Quyển 10 - Chương 8 Ngoại truyện: Tây Trúc - Chương 8

Lan Nguyễn Hạ dịch

Hàn Vũ Phi biên tập

Bước xuống xe, Tần Phóng đi tới cạnh cô nhóc rồi ngồi xổm xuống:"Cô bé, bố mẹ em đâu?"

Bé gái vốn mang tâm lý nhạy cảm. Quá nửa đêm gặp người đàn ông xa lạ, cho dù là thanh niên đôi mươi hay cụ già tám mươi chung quy đều sẽ sợ hãi. Tần Phóng khá hiểu tâm lý này, cho nên khi trò chuyện với cô bé, giọng của anh hết sức nhẹ nhàng, nụ cười cũng

Nên cười thân thiện mới tốt. Song, anh nghĩ khả năng do mình không kiểm soát tốt mức độ, bởi lẽ phản ứng của cô bé vượt xa mọi mong đợi của anh.

Cô nhóc không hề sợ hãi, co rụt người khóc thét, cũng chẳng nghệch mặt, không ngây ngốc gặp người liền cười, mà là chăm chăm nhìn anh với ánh mắt rất kỳ lạ. Lúc đầu hình như mang theo vài phần vui mừng ngạc nhiên, nhưng rồi chỉ chớp mắt thì đã ngập tràn vẻ khinh thường và bực bội lạ kỳ.

Không, không, có lẽ mình cả nghĩ rồi. Cô nhóc mới lớn ngần này, làm sao kiểm soát được nhiều cảm xúc phức tạp như vậy? Là nụ cười của anh không ổn rồi. Tần Phong cảm thấy cơ trên mặt cũng sắp cứng đờ. Trước kia lúc gặp mấy cô gái muốn làm quen họ cũng chẳng cười vất vã như bây giờ.

Tần Phóng hơi hối hận: Tóm lại bản thân không giỏi giao tiếp với trẻ nhỏ, anh nên gọi Dịch Như sang đây, ắt sẽ có cảm giác chị gái thân thiện hơn.

"Cô bé, muộn thế này rồi sao còn đi ra đường một mình?"

Hỏi xong, bỗng anh có chút không chắc: Cô nhóc này ba hay bốn tuổi nhỉ? Trẻ con lớn từng này phải biết nói rồi chứ?

May sao, rốt cuộc cô bé cất lời mang theo vẻ khó chịu:"Đừng gọi tôi là cô bé!"

Tần Phóng thở phào nhẹ nhõm. Tốt lắm, chịu nói chuyện là ổn rồi. Anh thuận theo ý cô bé:"Vậy em tên gì?"

Cô bé hỏi ngược lại: "Liên quan gì đến anh?"

Rõ là dở khóc dở cười. Trẻ con bây giờ đều khó chịu như vậy à?

Tần Phóng kiễn nhẫn giải thích với cô nhóc:"Cô bé, đi một mình ban đêm nguy hiểm lắm biết không? Xã hội này rất nhiều người xấu..."

"Đã bảo đừng gọi tôi là cô bé rồi mà."

Lúc nói câu này, đôi mắt cô nhóc trợn trừng, hai tay túm lấy quai đeo ba lô, như một chú hổ con đang giơ nanh múa vuốt. Tần Phóng không nhịn được cười: "Thế em nói em tên gì đi? Em không nói anh chỉ có thể gọi em là cô bé thôi!"

Và rồi, câu trả lời của cô nhóc khiến máu huyết của Tần Phóng xông thẳng lên não: "Nói cho anh biết rồi thì có mua đồ cho tôi không?"

Tiếp theo, một cô nhóc nhảy xuống xe, vóc dáng nho nhỏ chỉ cao hơn bánh xe một tẹo. Đi được đôi ba bước, không biết có phải cô bé kêu mệt hay không mà Tần Phóng cúi người giúp cô bé cởi ba lô ra rồi đeo vào cánh tay mình. Một người đàn ông cao lớn thế kia lại đeo chiếc ba lô Minnie màu hồng phấn, thật là...

Vừa kinh ngạc vừa buồn cười, Dịch Như ngây thộn chốc lát mới ra đón. Bậc thềm của cửa hàng tiện lợi khá cao, cô nhóc trèo cũng vất vả. Lúc Tần Phóng đưa tay đỡ, Dịch Như nghe thấy cô bé càu nhàu không vui:"Tôi biết đi!"

Tần Phóng hết cách, đành để tay hờ phía sau bảo vệ cho cô nhóc. Tiếc rằng cô nhóc chẳng hề cảm kích, trèo lên đến nơi liền chạy thẳng vào trong cửa hàng. Dịch Như giữ cửa nhìn Tần Phóng, hỏi bằng khẩu hình:"Cô bé đấy là ai?"

Tần Phóng cười khổ: "Nhặt trên đường."

Nhặt trên đường á? Dịch Như vững tâm hơn, ngoảnh đầu nhìn cô nhóc đang kiễng chân cạnh giá để hàng lấy mấy gói đồ.

Tần Phóng lắc đầu: "Vẫn chưa kịp báo, đợi lát nữa đi!"

Đến bên giá để hàng, anh lấy một hộp bông tẩm cồn. Khi cô nhóc xé vỏ túi bim bim tôm nhai rau ráu, Tần Phóng kéo cái ghế tới trước mặt cô bé rồi ngồi xuống. Cầm miếng bông trên tay, anh bảo: "Nào, ngẩng đầu lên!"

Lúc vừa xuống xe, anh để ý thấy trên trán cô bé sưng một cục, da cũng đỏ ửng.

Bởi đã bị rách da nên bông cồn chạm vào hơi rát, cô nhóc xuýt xoa né tránh về phía sau. Lúc chấm bông đến gò má cô nhóc, tim Tần Phóng bỗng thót lại.

Dịch Như mỉm cười đi đến:"Hay là để tôi làm cho!"

Tần Phóng lườm cô nhóc: "Sao anh phải nói với em? Em cũng không đâu có nói em tên gì."

Cô nhóc hừ khẩy. Tần Phóng còn tưởng cô nhóc  vẫn ương bướng không hé răng, ai ngờ lát sau lại chậm rãi nói: "Tôi tên Tây Trúc."

Tây Trúc nhai bim bim rôm rốp, hóa ra cô ta tên Dịch Như.

Dịch Như rất kích động nên nói năng cũng hơi lộn xộn:"Tần Phóng, cô bé là...Tây Trúc kia của mẹ tôi."

Đúng vậy, chắc chắn là cô con gái mà mẹ mới nhận nuôi. Cái tên ăn khớp, tầm vóc cũng không khác biệt lắm với bóng dáng trông thấy hôm đó. Hơn nữa, Tần Phóng nhặt được cô bé ở gần đây. Nơi này vừa đúng gần chỗ ở của Khổng Thanh Hoa...

Dịch Như nôn nóng chết được. Trước đó, cô đứng dưới tầng nhà Khổng Thành Hoa rất lâu, đèn tắt từ sớm, mẹ nhất định đã ngủ rồi. Cô bé này tám phần là lén chạy ra ngoài và khả năng mẹ vẫn chưa biết. Nếu bà biết, sẽ sốt ruột phát điên mất!

Giọng anh khá nặng nề:"Cô nhìn thấy vết thương trên mặt Tây Trúc không?"

Có ư? Dịch Như không để ý.

"Trước đây mẹ cô có từng... đánh cô không?"

"Chưa bao giờ?"

"Chưa bao giờ. Tới một đầu ngón tay tôi, mẹ cũng chưa từng chạm vào."

Điều này lạ thật. Tần Phóng trầm ngâm không nói gì nữa.

Ban nãy, do đèn đường mờ tối nên anh chỉ trông thấy trán Tây Trúc sưng một cục. Mãi đến khi tới cửa hàng tiện lợi xử lý vết thương cho cô nhóc, anh mới thấy dấu tay mờ in trên gương mặt cô bé, dưới cằm có vết bầm giống như bị bóp chặt.

Không phải Khổng Thanh Hoa, chẳng lẽ là...

Tần Phóng chợt nhớ ra trước giờ lâu như vậy mà chưa từng nghe Dịch Như kể về bố cô ấy.

"Vậy có khả năng sau khi cô gặp chuyện, mẹ cô cảm thấy lúc đó quá cưng chiều cô, cho nên về sau nhận nuôi con gái, cách giáo dục có phần...khắc khe?"

Nói tới đây, hai người đều không hẹn mà cùng nhìn vào bên trong cửa hàng tiện lợi. Tây Trúc không ăn nữa. Cô bé nằm nhoài ra bàn, hai cánh tay bé nhỏ khoanh lai, đặt cằm lên, còn nhàm chán ngáp dài ngáp ngắn.

Tần Phóng nở nụ cười nhàn nhạt: "Cô cũng không cần cả nghĩ, tôi chỉ hỏi thăm chút thôi."

Tần Phóng liếc mắt sang Dịch Như, Dịch Như run sợ im bặt.

Tuy Tần Phóng chưa bao giờ kể chuyện của mình với cô, nhưng ở chung đã lâu, cô cũng dần nhận ra Tần Phóng làm được những điều mà người bình thường không thể làm nổi. Khi kinh ngạc ban đầu qua đi, ngược lại trong lòng loáng thoáng mừng thầm. Cô cảm thấy bản thân mình đã biết được bí mật mà chỉ có người gần gũi anh mới hiểu được.

"Đợi cô bé ngủ đã! Tự cô bé ra khỏi nhà, nếu bảo với cô bé đưa nó về, sẽ lại ầm ĩ."

Tây Trúc ngáp liên hồi. Thân thể trẻ con cũng có bất lợi của trẻ con, không giống với người lớn có thể thức thâu đêm được.

Đêm càng khuya trời cũng càng lạnh.

Khi Tần Phóng bước vào, Tây Trúc đang ngáp và cuộn tròn trên ghế. Anh cởi áo khoác phủ lên người cô nhóc. Đắp chưa được một lúc chiếc áo liền trượt xuống, đành phải mặc vào cho cô nhóc. Lúc anh cầm cánh tay cô bé đưa vào tay áo, cô bé chợt hỏi anh: "Tần Phóng, Dịch Như là ai?"

Tần Phóng tỉnh bơ đáp: "Anh lái xe chở em, mua đồ cho em ăn, thấy em lạnh còn mặc thêm áo cho em.Ít ra cũng phải gọi anh là chú cho phải phép chứ?"

Tây Trúc khép mi, khóe miệng nhếch lên rất xem thường.

"Dịch Như!"

"Hả?"