Chương 14

Mọi chuẩn bị được xem như hoàn tất nên buổi khai mạc phòng triển lãm tranh của Vũ Thu được diễn ra trong một không khí tốt đẹp, khách xem tranh cũng như báo chí đến đông nghẹt cả Vân Thọ Đường. Số tranh bán được ngay trong ngày khai mạc đã lên đến hơn bảy chục phần trăm ngoài dự liệu của Tuấn Chi và Vũ Thu. Dĩ nhiên cũng có những lời ca ngợi thực tình và cũng có những lời chê nhẹ nhàng khuyến khích. Đối với một họa sĩ đầu tiên mở cuộc tranh triển lãm mà đạt thành công như vậy cũng xem như kết quả đáng lưu ý và một kỷ lục hiếm có trong sinh hoạt văn học nghệ thuật tại Đài Bắc. Không những tranh của Vũ Thu có những nét độc đáo về nghệ thuật mà chính Vũ Thu ngay trong buổi khai mạc nàng mặc một chiếc áo đen điểm hoa vàng trông thật đài các và dễ thương một cách lạ lùng khiến cho những người yêu tranh trong giới thượng lưu đều dành cho Vũ Thu những cảm tình đặc biệt. Vũ Thu bắt tay giới thiệu quan khách từng bức tranh của nàng nhưng mọi cử chỉ đều không lọt qua mắt Tuấn Chi đang theo dõi. Khi mọi người bắt đầu ra về Vũ Thu trông có vẻ mệt mỏi nên tìm đến ngồi ở góc bàn khuất vắng cho thoải mái, Tuấn Chi vào với vẻ mặt kém vui. - Khi sáng, ông khách mặc Veston xám nói gì với em mà lâu quá vậy? - Ông ta mua giúp em năm bức có giá cao nhất để đem về chưng bày trong những khách sạn lớn của ông ta tại Hạ Uy Di!

Ngoài ra không có gì nữa à? - Có chứ? Ông ta có nhã ý mời em dùng cơmtối mai để bàn chuyện bảo trợ cho em mở một cuộc triển lãm tại Hạ Uy Di. - Em trả lời như thế nào? - Cả hai đều phải để em suy nghĩ lại!

Tuấn Chi cười lớn có vẻ hài lòng:

- Chắc anh không đồng ý chứ gì? Bộ anh nghĩ ông ta tán em à? - Dĩ nhiên, một họa sĩ có tài và đẹp như em ai mà không tán? - Cám ơn anh, nhưng đây là chuyện làm ăn mà! Anh ghen hơ? - Anh đã bảo cả hai đề nghị đều dẹp bỏ vì anh không đồng ý. - Anh thật độc tài quá. - Anh không có quyền độc tài. nhưng anh chỉ yêu cầu em thôi. - Nói đùa thế chứ lúc nào em cũng chìu theo ý anh. Nói xong Vũ Thu lườm mắt một cách lẳng lơ nhìn Tuấn Chi để tỏ ý nàng đã thuộc về Tuấn Chi. Sau hai ngày triển lãm tiếng tăm của Vũ Thu qua báo chí đã được nhiều người biết đến nên Vũ Thu đã biến thành đích cho người ta chỉ trỏ phê bình. Riêng đối với Vũ Thu nàng thích sống theo quyết định của nàng nhất là về phương diện quần áo trang điểm trông có vẻ thời trang Âu Mỹ, nên dễ gây ra thêm những bàn tán nhất là sánh đôi với Tuấn Chi dạo phố. Một hôm, Tuấn Chi đưa Vũ Thu đến quán bít-tết thườnglệ mà nàng ưa thích như một chỗ thân thiết, Vũ Thu chọn bàn góc trong nhỏ có ngọn đèn màu hồng thơ mộng và Tuấn Chi đã gọi hai ly rượu chát đỏ để thấy mình đang ở giữa Paris thơ mộng. Bỗng có tiếng xì xào ở bàn bên: - Ê mày, nhìn xem mụ đàn bà diêm dúa đó là họa sĩ Vũ Thu đấy. Hiện nay mụ ta đang nổi tiếng. - Thế à! Còn lão đi bên cạnh? - Chủ quán Vân Thọ Đường đấy. Người ta nói mụ lên như cồn là nhờ tài lăng xê của ông ta đó. Mày không biết à? Quán đó cũng đang trao quyền cho mụ ta rồi đấy!

Cả hai cười the thé nghe thật nham nhở và đáng ghét. Tuấn Chi nghe được cuộc đối thoại giận tím người, Tuấn Chi bực mình quá đứng dậy bảo:

- Vũ Thu, thôi đi đi. Anh không thích ăn ở đây nữa. Vũ Thu cũng nghe những lời bêu xấu nàng nhưng Vũ Thu vẫn điềm tĩnh nâng ly rượu nhắp từng ngụm và bình tĩnh đợi nghe tiếp, bỗng thấy Tuấn Chi bảo đi nàng vội đáp:

- Em đang đói mà, anh không ăn cũng phải ngồi lại với em đã. Tuấn Chi chìu ý Vũ Thu ngồi xuống nhưng trong lòng cảm thấy bực bội khó chịu:

- Em không thấy không khí mất vui sao? Tại sao chúng ta lại phải chịu đựng một cách vô lý như vậy được. - Anh bình tĩnh em đọc thơ Lý Bạch cho anh nghe nhá: "Ngu hoa mã, Thiên Kim Cừu, Hô nhi tương xuất hoán mỹ tửu, dữ nhỉ đồng tiêu vạn cổ sầu" (Tạm dịch) Mặc áo lông cừu Say ngủ trên hoa Bên nhau gọi rượu Cạn chén tiêu sầu Vũ Thu ngất ngưởng ngâm lên như coi thiên hạ là cỏ rác. - Sao anh không uống với em, bộ anh buồn rồi sao? - Vũ Thu, chắc em đã say rồi, thôi để anh đưa em về nhà!

Vũ Thu lả người trên tay Tuấn Chi để chàng bồng ra xe. Vừa ra khỏi quán Vũ Thu tinh nghịch hé mắt nhìn Tuấn Chi. - Em nói nhỏ với anh chuyện bí mật này nhé. Tuấn Chi cúi sát xuống để nghe. - Chuyện gì thế? - Em yêu anh nhiều lắm. Trên đường đưa Vũ Thu về, Vũ Thu chìm đắm trong cơn say chỉ thỉnh thoảng gọi tên Tuấn Chi và thì thầm:

- Con biết mà, mẹ cứ bảo ta trong đời phải sống sao cho đúng với lòng ta, cái gì không phải của ta con đừng lấy... Giọng Thu trở nên mê sảng. - Mẹ bảo thật đấy mà. Em không thể giữ lấy những gì không phải của em... anh Tuấn Chi anh hiểu em nói gì chứ? Tuấn Chi liếc nhìn Vũ Thu thấy nàng thiếp đi... Con đường lướt qua những đám lá vàng xào xạc những tia nắng xuyên cành tuyệt đẹp, Tuấn Chi đang có cảm tưởng mình đang chạy về chân trời hạnh phúc vô tận. Tuấn Chi chỉ còn nghe tiếng ríu rít của bầy chim trên cành.