Chương 120 Phố Thái Hòa, Vịnh Loan (3)

Tốc độ của taxi tất nhiên nhanh hơn xe kéo rất nhiều, thêm vào đó buổi chiều trên đường phố không nhiều người đi bộ, chưa đầy hai mươi phút, chiếc taxi này đã dừng lại ổn định trên đại lộ Long Tân bên ngoài Cửu Long Thành.

Tống Thiên Diệu trả tiền xe, lại thêm một đồng tiền boa cho tài xế, lúc này mới nhìn về phía quần thể kiến trúc trong tương lai được gọi là khu ổ chuột nổi tiếng nhất châu Á này.

Lúc này Cửu Long Thành Trại, còn xa mới có được cảnh tượng cao ốc san sát, huy hoàng rực rỡ như những năm bảy tám mươi, chỉ là một số nhà gỗ nhà đá cao ba năm tầng lộn xộn bao quanh vài tòa kiến trúc cốt lõi không ngừng mở rộng chồng chất, bên ngoài xa hơn là nhà gỗ và nhà tôn. Tường thành của Cửu Long Thành Trại, sớm đã bị quân Nhật phá hủy sạch sẽ trong thời kỳ Hồng Kông thất thủ. Những kiến trúc này không còn tường thành che chắn, giống như cỏ dại tùy ý mọc hoang không kiêng dè. Còn về những kiến trúc cổ xưa, trong cuộc cưỡng chế phá dỡ vũ trang của chính quyền thuộc địa Hồng Kông năm 1940 cũng đa phần bị san bằng, chỉ còn lại một tòa Long Tân Nghĩa Học xây dựng năm 1847, một viện dưỡng lão, những kiến trúc còn lại đều là do bách tính vô gia cư sau chiến tranh dựng lại.

Ngay mặt tiền đường phố là vài quán thuốc phiện treo tẩu làm biển hiệu, còn có một số nhà chứa nửa kín nửa hở treo áo lót đỏ ở cửa sổ tầng hai, bên trong vọng ra tiếng nam nữ tình tứ. Sát bên cạnh quán thuốc phiện là tiếng lắc xúc xắc hòa lẫn với tiếng đặt cược của các con bạc, rõ ràng những người bên trong đang say sưa cờ bạc.

Tuy phần lớn người sống ở đây đều nghèo, nhưng không thiếu mảnh đất màu mỡ cho cờ bạc và ma túy phát triển.

Thấy Tống Thiên Diệu, một thanh niên mặc vest xuất hiện trong Cửu Long Thành Trại, một số người đang chuẩn bị chào mời khách bên ngoài đều có chút ngỡ ngàng, hiển nhiên rất hiếm khi thấy người ăn mặc chỉnh tề như hắn xuất hiện ở nơi nghèo khó này, nhất thời đều quên mất việc tiến lên chào hỏi hắn.

Tống Thiên Diệu đi dọc theo con đường chính còn sót lại của Cửu Long Thành Trại là đại lộ Long Tân đến vị trí trung tâm thành trại, một cổng đá mang đầy dấu ấn lịch sử hiện ra trước mặt hắn. Chính giữa cổng đá có lịch sử hơn trăm năm này khắc bốn chữ lớn mạnh mẽ có lực, dù trải qua một thế kỷ mưa gió vẫn không thay đổi vẻ cứng cáp nguyên bản: Long Tân Nghĩa Học.

Hai bên là một cặp câu đối:

- Kỳ do long hồ? Bốc tha niên lý hóa giao đằng, tận tẩy man yên điến vũ; Thị tri tân dã! Nguyện tòng thử nguyên tầm lưu tố, bình phân Tô Hải Hàn Triều.

Bên cạnh cổng đá này còn có một tấm bia đá đã vỡ mất gần nửa, mơ hồ có thể thấy trên đó là một bài văn bia “Cửu Long Ti tân kiến Long Tân Nghĩa Học tự”, cuối văn đề Đạo Quang nhị thập tam niên, Tân An huyện tri huyện Hoàng Minh Đỉnh.

Phía sau cổng đá chính là công trình có lịch sử lâu đời nhất của Cửu Long Thành Trại hiện nay, cũng là thư viện chữ Hán đầu tiên ở khu vực Hồng Kông - Long Tân Nghĩa Học.

Tống Thiên Diệu không nhịn được đưa tay ra khẽ chạm vào nét chữ hành thảo đã loang lổ trên đá: tận tẩy man yên điến vũ, bình phân Tô Hải Hàn Triều.

Kiếp trước, Tống Thiên Diệu đã từng đến Hồng Kông du lịch, cũng đã đến khu vực Cửu Long Thành Trại đã được cải tạo thành công viên để tham quan, nhưng không có cơ hội thấy cổng đá này đã bị người Anh phá hủy cùng với thành trại. Lúc này nhìn thấy bài văn bia gửi gắm nhiều kỳ vọng này, và cặp câu đối khí thế phi phàm này, hắn có chút tâm trạng hoài cổ Xích Bích.

Bước vào Long Tân Nghĩa Học, bên trong phòng học và phòng thi từ lâu đã bị quân Anh phá hủy sạch sẽ, chỉ còn lại hai công trình, một là tòa lầu đá hai tầng Khôi Tinh Các, một là phòng hội nghị. Khôi Tinh Các hiện nay là nơi ông nội Tống Thiên Diệu là Tống Thành Khê dạy học và sinh sống, còn phòng hội nghị là nơi cư dân Cửu Long Thành Trại thảo luận và bàn bạc về các vấn đề của thành trại, bởi vì từ khi hương công sở của Cửu Long Thành Trại bị phá hủy, Long Tân Nghĩa Học vẫn luôn đảm nhận vai trò của hương công sở Cửu Long Thành Trại.

Đến gần tòa lầu đá hai tầng đã thấy góc mái tàn tạ này, không cần bước vào, bên trong đã vọng ra tiếng đọc sách của mấy đứa trẻ:

- Thủ thiện phụ nhân, giai tư bằng hữu; Vãng lai giao tế, điệt vi chủ tân. Nhĩ ngã đồng tâm, viết kim lan; Bằng hữu tương tư, viết lệ trạch. Đông gia viết đông chủ, sư phụ viết tây tân. Phụ sở giao du, tôn vi phụ chấp; Kỷ sở cộng sự, vị chi đồng bào.

Tống Thiên Diệu hơi thò đầu nhìn vào từ cửa Khôi Tinh Các, vị ông nội của mình lúc này đang mặc một chiếc áo dài vải tre đã giặt đến có chút sờn, cằm để râu văn sĩ hoa râm, ngồi nghiêm chỉnh trên bục giảng trước bức họa Khổng Thánh Nhân, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm xuống hơn chục đứa trẻ bẩn thỉu bên dưới. Tống Thiên Diệu vừa thò đầu vào, Tống Thành Khê đang ngồi nghiêm chỉnh liền nhặt một viên sỏi nhỏ từ dưới đất lên, thuận tay bắn ra, “bộp” một tiếng trúng ngay đầu Tống Thiên Diệu.

Tống Thiên Diệu sợ hãi vội vàng rút đầu về.

Đợi bọn trẻ bên dưới đọc xong một đoạn “Ấu Học Quỳnh Lâm”, Tống Thành Khê lại giảng thêm hơn mười phút về toán học, mặt trời đã xế tây, bên trong Khôi Tinh Các đã tối dần, lúc này mới lên tiếng cho đám trẻ bên dưới đã ngồi không yên từ lâu chờ tan học.

Sau khi đám trẻ con như bầy khỉ ùa ra ngoài, Tống Thành Khê mới đứng dậy, chậm rãi bước ra, nói với Tống Thiên Diệu đang đứng bên ngoài:

- Sao vậy? Cha mẹ ngươi nỡ để ngươi đến gặp lão già này sao? Không sợ ta hại chết con trai họ à?

Lúc này Tống Thành Khê đã 62 tuổi, đứng trước mặt Tống Thiên Diệu trông như một lão học cứu văn nhã. Hắn đưa mắt nhìn bộ tây phục của Tống Thiên Diệu từ trên xuống dưới:

- Định cưới vợ sao? Nên mới ăn mặc bảnh bao thế này đến mời ta đi uống rượu mừng của ngươi?