Chương 145 Ngoài cửa Lệ Trì nhớ Thượng Hải (1)

Tống Thiên Diệu thở dài, rất vô lễ đưa tay vuốt mái tóc mềm mại của đối phương:

- Đây chính là vấn đề khi người phụ nữ bên cạnh ta quá thông minh mà bản thân ta lại không phải kẻ ngốc, nhưng ta sẽ tìm ra cách giải quyết, hãy tin ta trước khi ngày đó đến.

- Hai kẻ tiểu nhân.

Angie Perlis hơi nghiêng đầu về phía vai Tống Thiên Diệu, đột nhiên tự giễu nói.

- Sai rồi, phải nói là hai kẻ tiểu nhân còn khá thông minh.

Trên chuyến tàu điện cuối cùng chỉ có hai người, khuôn mặt Tống Thiên Diệu bị ánh đèn và bóng đèn chia làm hai nửa, nửa mặt dưới ánh sáng, nửa mặt ẩn trong bóng tối, khẽ lên tiếng, sửa lại câu nói cuối cùng của Angie Perlis.

...

Món thịt bò nướng Angus tối nay không khiến vợ chồng Thạch Trí Ích ngồi đối diện nhau có thể khen ngợi không ngớt như thường lệ. Đầu bếp chính Charlie tự mình mang món ăn ra, cho đến khi giới thiệu xong tất cả các món ăn, vẫn không nhận được lời khen ngợi thân thiện từ vợ chồng Thạch Trí Ích, chỉ có phu nhân Bess miễn cưỡng đáp lại một câu cảm ơn.

Charlie hơi thất vọng đi về phía sau bếp, khi những người khác không chú ý, lẩm bẩm một câu, không ai nghe rõ là gì, chỉ mơ hồ nghe thấy những từ như Úc, St Kilda.

Sau khi dùng bữa tại nhà hàng, vợ chồng trở về biệt thự ở khu vực Bán Sơn, các con đã được người hầu phục vụ tắm rửa và lên giường ngủ. Thạch Trí Ích và Bess cởi áo khoác ngoài, nhẹ nhàng bước vào phòng các con, hôn chúc ngủ ngon rồi lặng lẽ rút lui.

Bess cùng người hầu trong nhà mở những món quà mà năm nhóm người gặp vợ chồng tối nay đã nhờ nhân viên phục vụ nhà hàng trao lại.

Còn Thạch Trí Ích thì đến tủ rượu, chọn một chai rượu vang rót vào ly cao cổ, nhẹ nhàng lắc lư rồi đứng trước cửa sổ kính lớn trong phòng khách, ngắm nhìn cảnh đêm Hồng Kông.

Tính từ khi hắn nhập học Học viện Nữ hoàng thuộc Đại học Cambridge chỉ một năm thì được Bộ Thuộc địa Anh tuyển chọn đặc cách, với tư cách Quan học sinh cấp hai đến Hồng Kông bắt đầu sự nghiệp quan chức thuộc địa đến nay đã 16 năm.

Chàng trai Anh phong độ ngày nào giờ đã trở thành một chuyên gia về Trung Quốc, có thể thành thạo sử dụng tiếng Quảng, tiếng Trùng Khánh, tiếng Thượng Hải để giao tiếp với người Trung Quốc. Từ vị trí khởi đầu là Quan học sinh cấp hai với thân phận Chính vụ quan, trải qua toàn bộ Thế chiến II, sự nghiệp quan trường lần lượt trải qua Hồng Kông, Malaysia, Trùng Khánh, Quảng Đông, London, cuối cùng lại quay về Hồng Kông.

Trong số những Chính vụ quan trẻ tuổi cùng gia nhập Bộ Thuộc địa Anh với tư cách Quan học sinh cấp hai như hắn năm đó, hiện nay nhiều người đã là Quan học sinh cấp một, một số người có thân phận đặc biệt thậm chí đã trở thành Quan học sinh cấp thủ trưởng, hoặc ở Mauritius, hoặc ở Malaysia, thậm chí là quần đảo Falkland trở thành nhân vật quan trọng một phương. Ngay cả những đồng liêu cùng công tác ở Hồng Kông trước chiến tranh, sau chiến tranh cũng đều tham gia công tác dân chính của chính phủ quân quản Anh tại Hồng Kông, được trao tặng huân chương và thăng chức. Đại Tư Đức, Bạch Gia Thời và Hà Lễ Văn các quan chức dân sự của chính phủ quân quản, trước chiến tranh có chức vụ tương đương với hắn, sau chiến tranh đã trở thành trọng thần bên cạnh Mark Aitchison Young - Thống đốc Hồng Kông.

Đối với những người này, Thạch Trí Ích không nói là ghen tị, bởi vì những đồng sự cũ này khi Hồng Kông thất thủ, hầu như đều bị quân Nhật giam cầm hoặc có kinh nghiệm tham chiến ngay lập tức, còn hắn lại vừa hay được điều đi Malaysia làm Thủ tịch trợ lý Phụ chính ty của chính phủ thuộc địa nửa tháng trước khi Hồng Kông thất thủ, tránh được trận chiến bảo vệ Hồng Kông. Sau khi Malaysia bị quân Nhật kiểm soát, Thạch Trí Ích rút lui thành công, lại chuyển đến Trùng Khánh, Khúc Giang, tiếp tục triển khai công tác ở Trung Quốc với tư cách tham tán Bộ phận cứu tế người tị nạn thuộc Đại sứ quán Anh tại Trung Quốc. Năm 43 trở về London, gặp được vợ mình, một tín đồ Thánh Công hội đến từ Saint Kilda, Úc.

Nếu không có thân phận của vợ, Thạch Trí Ích dù sau chiến tranh luận công hành thưởng không bằng công trạng quân công của những đồng sự tham chiến kia, nhưng về mặt kinh tế và chính vụ ở thuộc địa hải ngoại của Anh cũng không ít công lao, hơn nữa với tư cách là một chuyên gia thực sự về Hồng Kông, sau chiến tranh Bộ Thuộc địa Anh đã từng vào năm 1944 liệt kê hắn là một trong chín thành viên cốt lõi của Nhóm Kế hoạch Hồng Kông, chịu trách nhiệm xây dựng chính sách quản trị của Anh đối với Hồng Kông sau chiến tranh, chuẩn bị sẵn sàng cho việc Nhật Bản một khi bại trận đầu hàng và Hồng Kông trở lại sự quản trị của Anh.

Chính là McDonnell Douglas, cấp trên cũ của hắn trước chiến tranh đích thân đề xuất đưa hắn vào danh sách thành viên cốt lõi, nhưng cuối cùng vì thân phận thổ dân Úc của vợ, lại bị loại ra tiếp tục ở lại London, không thể cùng những người khác trong nhóm đồng thời trở về Hồng Kông, chia phần công lao và chức vị sau chiến tranh.

Nếu không phải Tổng đốc mới nhậm chức Grantham và cựu Tổng đốc Mark Aitchison Young có quan điểm chính trị trái ngược nhau, Thạch Trí Ích phân tích tỉ mỉ tình hình London và Hồng Kông sau đó, công khai bày tỏ thái độ ủng hộ đối với Grantham khi hắn ta vẫn chưa chính thức nhậm chức, đi nước cờ này trước để lấy lòng Grantham, e rằng hiện nay hắn ngay cả vị trí phó cục trưởng Cục Quản lý Công thương nghiệp này cũng không ngồi được, vẫn phải đeo cái danh hiệu Chính vụ quan Quan học sinh cấp hai lẫn lộn trong tầng lớp cấp trung của chính quyền thuộc địa Hồng Kông.

Thậm chí Grantham sau khi nghe nói vợ của hắn là thổ dân từ thuộc địa Úc, cũng có chút tiếc nuối mà tạm gác lại bản báo cáo đề xuất thăng chức Thạch Trí Ích lên Quan học sinh cấp một vào tháng sau.

Quan học sinh cấp hai bốn mươi tuổi, từ khi còn là sinh viên xuất sắc hai mươi bốn tuổi của Đại học Cambridge đến Hồng Kông bắt đầu sự nghiệp chính trị thuộc địa, hắn đã là Quan học sinh cấp hai, giờ đây mười sáu năm trôi qua, vẫn là Quan học sinh cấp hai.