Chương 123 - Thử thách

Ngoài cung Vị Ương, sau khi bãi triều, Vương Doãn cung kính tiễn biệt Đổng Trác. Đợi đến khi bóng Đổng Trác và Lữ Bố khuất hẳn, ông mới chậm rãi đứng thẳng dậy, mắt không nhìn Đổng Trác nữa mà dừng lại ở bóng dáng cao lớn bên cạnh ông ta. Người này không còn trẻ, nhưng chí khí thì rực rỡ, tính khí lại mạnh mẽ, không chịu nổi sự xúc phạm – kiểu người như thế thực ra dễ kiểm soát nhất.

“Thượng thư, việc hôm nay tuy đã qua, nhưng e rằng Đổng Trác sẽ không từ bỏ cải cách thuế điền địa.” Sĩ Tôn Thụy bước đến bên cạnh Vương Doãn, nhìn quanh một lát, thấy các triều thần đã rời đi gần hết mới hạ giọng nói.

“Tất nhiên là không. Đổng Trác chẳng nhất thiết phải cải cách thuế điền địa, ông ta cần là tiền và lương thực. Nếu vậy thì cứ đưa cho ông ta là xong!” Vương Doãn mỉm cười. Trong hai năm qua, nhờ thể hiện lòng trung thành không ngừng, ông đã giành được sự tin tưởng của Đổng Trác, cùng với khả năng làm việc, mới có thể giữ chức Thượng thư. Nếu có thể cung cấp tiền lương cho Đổng Trác, ắt hẳn ông ta sẽ không còn lấn cấn với việc thuế điền địa, thậm chí còn coi đó là một công trạng.

Triều chính vốn là sự nhượng bộ lẫn nhau. Nếu không đáp ứng Đổng Trác về tiền lương, có thể sẽ khiến ông ta quay ngược lại lề lối sĩ nhân đã vạch ra, như thế sẽ không ổn. Do đó, cần phải đưa tiền và lương, nhưng quyền quyết định nên trao hay không lại nằm trong tay họ. Chỉ cần không làm căng, Đổng Trác sẽ mãi bị dẫn dắt.

“Còn nữa, phải làm phiền ngài ghé qua Lữ Bố để tạ lỗi.” Vương Doãn đột ngột quay lại, nhìn Sĩ Tôn Thụy dặn dò.

“Việc này là sao?” Sĩ Tôn Thụy thu thập chứng cứ một cách cực nhọc nhưng không thể dùng đến, còn bị sỉ nhục trên triều, ông cảm thấy bất mãn không thôi. Tuy cũng biết bản thân mình có phần châm chọc trước, nhưng không đến mức bị sỉ nhục như vậy. Chuyện đó là do Lữ Bố quá ngang ngược, sau này không qua lại là xong, tại sao phải đi xin lỗi hắn?

“Người này có thể là lợi khí. Tương lai có thể trừ diệt quốc tặc, trọng trách ấy sẽ đặt lên vai người này.” Vương Doãn vuốt chòm râu, nhìn theo bóng Lữ Bố và Đổng Trác đang xa dần, ánh mắt ánh lên tia sát khí.

Sĩ Tôn Thụy không phải kẻ ngu, rất nhanh hiểu ra hàm ý của Vương Doãn, nhìn ông với vẻ kinh ngạc: “Nhưng hắn có tính khí ngang tàng, lại hay thay đổi, thượng thư thật sự có thể nắm chắc được không?”

“Khi ở Lạc Dương, hắn từng đánh bại chư hầu Quan Đông, tuy được phong thưởng, nhưng Đổng Trác lại đưa hắn làm hộ vệ. Với bản tính của hắn, ngươi nghĩ hắn có bất mãn không?” Vương Doãn hỏi lại.

“Thượng thư đã có diệu kế sao?” Sĩ Tôn Thụy tò mò hỏi.

“Kế thì chưa phải là diệu kế.” Vương Doãn lắc đầu: “Nói chung, người này tuy hay thay đổi, nhưng tính cách lại thẳng thắn. Chúng ta nên kết giao trước, rồi tìm cách chia rẽ sau!”

“Nếu đã là quyết định của thượng thư, thì ta dù mất mặt cũng cam lòng, cũng sẽ giúp thượng thư lôi kéo hắn.” Dù còn ấm ức, nhưng Sĩ Tôn Thụy cũng hiểu rõ việc đại sự, có gì mà không thể nhẫn nhịn?

“Yên tâm đi, không cần lâu đâu.” Vương Doãn mỉm cười.

Ở bên kia, Lữ Bố cùng Đổng Trác quay về phủ Thái sư. Đổng Trác nhìn Lữ Bố, cảm thấy rất hài lòng với biểu hiện của ông hôm nay. Thời gian gần đây, tuy Lữ Bố có phần trầm lặng, nhưng làm việc rất cẩn trọng, đội hộ vệ quanh Đổng Trác đã được ông chỉnh đốn lại rất tốt.

“Trước đây ta nghĩ Phụng Tiên chỉ giỏi về kỵ binh, nay xem ra ngươi quả thực là toàn tài.

Hộ vệ phủ Thái sư sau khi được ngươi chỉnh đốn, e còn mạnh hơn cả đội hộ vệ trong cung.” Đổng Trác nhìn Lữ Bố, thấy ông không tỏ ra tránh né, liền bật cười nói: “Phụng Tiên, ngươi có oán ta vì giao cho ngươi làm hộ vệ không?”

“Không oán.” Lữ Bố lắc đầu, dù trên mặt vẫn thoáng vẻ không phục.

“Phụng Tiên không cần như vậy. Không phải ta muốn khinh nhục ngươi. Ngươi cũng thấy trên triều hôm nay, đa phần văn võ bá quan đều bề ngoài kính trọng mà lòng thì chống đối. Vấn đề thuế điền địa liên quan đến quốc gia đại sự, thế mà các vị ‘danh sĩ, trung thần Hán thất’ đều tìm cách thoái thác. Trung thần? Họ chỉ trung với bản thân mình. Nếu không có Phụng Tiên bên cạnh, ta nào có được an ổn như hôm nay.” Đổng Trác thở dài, trầm ngâm nói.

Khi còn ở Lạc Dương, ông đã nhiều lần bị ám sát, có lần còn suýt bị thương. Nên những lời ông nói không phải là giả. Từ khi Lữ Bố đứng ra bảo vệ, dù thỉnh thoảng vẫn có thích khách, nhưng chưa kẻ nào tới gần mà không bị phát giác và bắt giữ.

Lữ Bố cũng không biết mình có phải toàn tài hay không. Còn về phương pháp phòng vệ này, trong kiếp sống mô phỏng vừa qua, ông đã nhiều lần chỉ huy bộ binh, nên kỹ năng chỉ huy bộ binh của ông đã nâng cao rất nhiều. Về sau, khi làm thiên tử, Lữ Bố cũng từng gặp phải những khó khăn tương tự Đổng Trác, nhiều lần bị ám sát. Những đội ngũ và cách thức phòng vệ, cũng như cách ứng phó trong các trận chiến, đều do chính tay ông nghiên cứu và xây dựng nên. Người ngoài nhìn vào có thể nghĩ rằng Lữ Bố trời sinh đã có thiên phú tuyệt vời, nhưng thực ra đó là kết quả của sự đúc kết sau nhiều năm tháng.

Lữ Bố lặng im, bởi hiểu rằng lời khen này chỉ là bước đầu, chắc hẳn Đổng Trác có chuyện muốn nói với ông.

“Phụng Tiên, ngươi còn nhớ Dương Tán không?” Đổng Trác bất ngờ hỏi.

Lữ Bố gật đầu, Dương Tán giống như Trịnh Thái người tranh luận với Lý Nho trên triều hôm nay, đều là Thượng thư, trước đây từng giữ chức Hiệu úy Bình Khương, lập nhiều công trạng.

Thấy Lữ Bố nghi hoặc, Lý Nho bên cạnh mỉm cười giải thích: “Người này không lâu trước từng giữ chức Hiệu úy Bình Khương, sau được điều làm Thượng thư. Nhưng dạo gần đây, hắn bí mật qua lại với người Khương, có dấu hiệu đáng ngờ.”

“Thái sư muốn ta giết hắn?” Lữ Bố nhíu mày, Dương Tán thì không đáng ngại, nhưng phía sau hắn là thế lực sĩ nhân, nếu giết hắn sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ.

“Dương Tán là danh sĩ, không thể tự tiện giết. Gần đây người Khương gây rối, Dương Tán đã dâng sớ xin phép mang quân đi bình định. Thái sư muốn ngươi làm chủ tướng, còn Dương Tán sẽ đi cùng. Nếu hắn có dã tâm, có thể để hắn chết ngoài chiến trường!” Lý Nho nhìn Lữ Bố, mỉm cười nói.

Lữ Bố gật đầu đáp: “Thần nguyện dẫn quân xuất chinh.” Ông hiểu rằng Dương Tán đã bị điều tra và có bằng chứng phản bội. Đổng Trác chắc chắn đã xác định hắn là kẻ phản bội, nhưng lại không thể đích thân ra tay, vì nếu giết Dương Tán sẽ làm đám sĩ nhân vốn đã không yên lại càng bất mãn. Đổng Trác có thể dung thứ mọi quyền hành, nhưng tư tưởng xây dựng quân đội riêng là không thể dung thứ, vì vậy Dương Tán phải chết.

Việc giao cho ông cũng là để thử thách. Hiểu ra điều này, Lữ Bố nhanh chóng nhận lời. Ông biết rõ rằng giới sĩ nhân sẽ không bao giờ tiếp nhận ông thật lòng, ngay cả khi họ chấp nhận cũng chỉ là lợi dụng. Vì thế, ông phải chiếm được lòng tin của Đổng Trác, để có thể đứng vững tại Quan Trung!