Chương 232 - Người Giải Quyết Vấn Đề

“Chủ công, ngài muốn ta nghe lời cậu ta!?” Hoa Hùng nhìn thiếu niên trước mặt, không tin nổi quay sang Lữ Bố.

“Nếu ngươi có thể hoàn toàn giải quyết vấn đề lũ lụt ở Quan Trung, ta cũng nghe theo ngươi được!” Lữ Bố nhìn Hoa Hùng.

Hoa Hùng lặng thinh: “…”

Hắn không thể, và cũng không dám bảo Lữ Bố nghe lời mình.

“Tiểu… tiểu nhân là Mã… Mã…” Mã Quân thấy Hoa Hùng lại nhìn mình, hít sâu một hơi, cúi chào hắn.

“Chủ… chủ công, sao cậu ta lại nói chuyện thế này!?” Hoa Hùng trố mắt, càng ngạc nhiên hơn, người như vậy mà cũng làm quan sao?

“Cậu ấy có chút nói lắp, không vấn đề gì, có năng lực làm việc là được.” Lữ Bố hơi ngượng ngùng giải thích.

Về mặt này, nhân tài Tây Lương đúng là thiếu so với Trung Nguyên, ở Trung Nguyên, chỉ cần tìm kiếm cẩn thận là sẽ có người thích hợp cho mọi lĩnh vực, nhưng ở Tây Lương, nhân tài về trị thủy gần như không có, Mã Quân dù rất giỏi trong kỹ nghệ và số học nhưng không có kinh nghiệm trị thủy, lần này chẳng qua là bị Lữ Bố bắt buộc thôi.

“Cứ tận lực làm việc, cần gì thì bảo ta.” Lữ Bố vỗ vai Hoa Hùng.

“Mã Quân… ra… ra mắt… tướng quân!” Mã Quân rốt cuộc cũng nói xong câu chào, mặt đỏ bừng.

Hoa Hùng liếc nhìn Mã Quân rồi miễn cưỡng nói: “Được rồi, chủ công nói là lớn nhất mà!”

“Chủ công, mấy hôm trước Lý Mông có hỏi về chuyện thuế đất…” Hoa Hùng thở dài, nhận nhiệm vụ này nhưng vẫn nói với Lữ Bố.

Lần này, cải cách thuế đất của Lữ Bố áp dụng cho mọi người không phân biệt, kể cả các tướng lĩnh dưới quyền cũng bị ảnh hưởng, đây cũng là lý do Lữ Bố tránh lên triều suốt thời gian qua. Trước tiên, ông cần phải củng cố sức mạnh nội bộ thành một khối để tránh bị kẻ thù lợi dụng. Hiện giờ, Trường An do Cao Thuận trấn thủ, đề phòng bất cứ cuộc nổi loạn nào, còn các tướng lĩnh khác đều được Lữ Bố điều đi cứu trợ thiên tai, nhân cơ hội đó ông cũng gặp mặt từng người để bàn chuyện.

“Ngươi thấy sao?” Lữ Bố hỏi.

“Tất nhiên là nghe theo chủ công rồi.” Hoa Hùng đáp ngay.

“Ngươi tất nhiên phải nghe ta, ta hỏi ngươi việc triển khai thuế đất, có thấy tiếc của không?” Lữ Bố hỏi.

Hoa Hùng do dự một chút rồi gật đầu: “Đương nhiên là có, vốn trước đó bọn sĩ tộc thu thuế theo nhân khẩu, còn đến chúng ta lại thành ra thuế đất.”

“Chuyện này không tránh được, muốn phục chúng thì phải công bằng. Ngươi bảo với Lý Mông, lần này số đất tịch thu từ sĩ tộc sẽ được chia một phần cho họ làm bồi thường. Mặc dù thuế tăng nhưng đất cũng nhiều hơn, còn chưa hài lòng sao?” Lữ Bố cười.

“Vậy thì…” Hoa Hùng vẫn thấy có chút tiếc của.

“Nói thế này nhé, trước đây đất của ngươi sau khi trừ thuế thu được một trăm thạch, bây giờ đất tăng, nhưng số đất cũ sau khi trừ thuế chỉ thu được bảy mươi thạch. Tuy nhiên, vì đất nhiều hơn, tổng thu thực tế là một trăm bốn mươi thạch!” Lữ Bố cười hỏi: “Còn cảm thấy lỗ không?”

“Mất sáu mươi thạch!” Hoa Hùng trố mắt không tin nổi nhìn Lữ Bố.

“…” Lữ Bố nhìn Hoa Hùng, im lặng hồi lâu rồi nói: “Cút đi!”

“Ồ~” Hoa Hùng gãi đầu rồi quay người rời đi.

Lữ Bố day trán, chợt nhận ra mình đã tính toán đơn giản quá. Đặc điểm của con người là hạnh phúc từ những gì đạt được luôn không thể bù đắp nỗi đau từ mất mát. Biểu hiện của Hoa Hùng rất trực quan, còn người khác có lẽ giấu trong lòng không nói, nhưng đây mới thực sự đáng sợ.

Có vẻ đơn giản chỉ tăng đất là không đủ.

“Bá Dịch.” Lữ Bố ngẩng đầu, nhìn Giang Tự.

“Chủ công?” Giang Tự cúi người hỏi.

“Ngươi đi mời Văn Hòa tiên sinh đến.” Lữ Bố quyết định giao vấn đề này cho Giả Hủ xử lý, có chuyện khó cứ tìm Giả Hủ. Dù sao bên cạnh Lữ Bố hiện tại cũng chỉ có một mưu sĩ đáng tin cậy là Giả Hủ.

Sau khi về Trường An, Giả Hủ được bổ nhiệm làm Thị trung, nhưng do đã lâu không lên triều nên nhiều người thậm chí còn quên mất sự hiện diện của ông.

“Chủ công!” Giang Tự vừa định rời đi thì thấy Giang Củng từ bên ngoài bước vào, cung kính nói với Lữ Bố: “Bên ngoài có người muốn gặp chủ công, nói là cố nhân.”

“Cố nhân?” Lữ Bố nhíu mày, người quen của ông ở Trường An không ít, gần như cả triều văn võ đều là cố nhân, nhưng có gan tìm đến ông thì chắc chỉ có hai người. “Mời vào.”

“Vâng!” Giang Củng gật đầu, rồi lui ra.

Chẳng bao lâu sau, một văn sĩ gầy gò hơi khom lưng bước vào, cung kính hành lễ: “Ra mắt Ôn hầu!”

“Văn Ưu? Quả nhiên là ngươi!” Lữ Bố bảo Giang Tự đi tìm người, rồi vui mừng đón người mới đến – không ai khác chính là Lý Nho đã mất tích từ lâu.

“Thật không ngờ Ôn hầu còn nhớ đến tại hạ.” Lý Nho cười khổ, khuôn mặt gầy gò nay lại thêm phần mệt mỏi, trông như già đi cả chục tuổi.

“Lời này nghe sao khách sáo thế, Quan Trung đang trăm công nghìn việc, Văn Ưu đã đến, có thể lưu lại giúp ta không?” Lữ Bố nhìn Lý Nho, nói chân thành.

Lý Nho nghiêm túc nhìn Lữ Bố, lần này ông đến đúng là muốn nương nhờ Lữ Bố. Ông không cam lòng chấp nhận thất bại, nhưng không có nơi nào khác để đi, bất kỳ chư hầu nào cũng sẽ không dung nạp ông.

Ngoài việc đầu quân cho Lữ Bố, lựa chọn tốt nhất của ông có lẽ là sống nốt quãng đời còn lại trong rừng sâu núi thẳm.

Đó không phải là cuộc đời mà Lý Nho mong muốn.

Sau khi Lữ Bố chiếm Tây Lương, ông đã cho thấy ý định không còn tuân theo Đổng Trác mà muốn tự lập. Nếu Đổng Trác không chết, có lẽ cả hai sẽ bắt đầu toan tính lẫn nhau.

Nhưng đó đã là chuyện cũ, với cái chết của Đổng Trác, nhiều điều đã không cần phải bận tâm nữa.

“Nếu Ôn hầu không chê, tại hạ nguyện hết sức mọn góp phần giúp đỡ!” Lý Nho cúi người hành lễ với Lữ Bố.

“Có được tiên sinh giúp đỡ, không còn lo gì nữa!” Lữ Bố vui mừng nói, lời này xuất phát từ tấm lòng. Dù có Giả Hủ ở bên, nhưng phần lớn thời gian Giả Hủ luôn ở trong trạng thái thần bí, nếu Lữ Bố không hỏi, ông sẽ không chủ động bày mưu. So với Giả Hủ, phong thái làm việc của Lý Nho bên cạnh Đổng Trác khi xưa mới đúng là một mưu sĩ thực sự.

“Tham kiến chủ công!” Lý Nho hành lễ với Lữ Bố.

Lần này, Lữ Bố không từ chối, nhận lễ của Lý Nho rồi đỡ ông dậy: “Có Văn Ưu giúp sức, thiên hạ có thể bình định!”

Hai người ngồi xuống, Lý Nho kể về hành trình nửa năm qua, thực ra cũng không có gì nhiều. Nhờ linh cảm sớm thấy điều chẳng lành, ông lẩn trốn từ trước, đã phục vụ Đổng Trác, nên từ lâu chuẩn bị sẵn nhiều chỗ ẩn náu. Sau đó, Vương Doãn truy quét tàn dư Đổng Trác triệt để, nhưng thời gian ông ta cầm quyền ngắn ngủi, nhờ vậy Lý Nho may mắn sống sót đến

khi Lữ Bố đến.

Khi hai người đang nói chuyện, Giả Hủ được Giang Tự dẫn vào, ông thoáng ngạc nhiên khi thấy Lý Nho.

“Đây là Giả Hủ, hiện là Thị trung.” Lữ Bố giới thiệu ngắn gọn.

Lý Nho gật đầu, đương nhiên ông biết chuyện Lữ Bố đổi Giả Hủ lấy mười con ngựa, mỉm cười chào: “Được chủ công coi trọng, Văn Hòa huynh ắt phải có tài năng xuất chúng!”

“Tiên sinh quá khen, chủ công ưu ái thôi!” Giả Hủ vội đáp lễ.

“Thôi đừng nói những lời khách sáo nữa, Văn Ưu cũng ở đây rồi, ta có chuyện muốn thỉnh giáo hai người.” Lữ Bố xua tay, ra hiệu bỏ qua mấy lễ tiết hình thức, đi thẳng vào vấn đề. Ông kể cho hai người về những vấn đề phát sinh trong cải cách thuế đất.

Các quan lại trong triều và sĩ tộc Quan Trung, Lữ Bố có thể mặc kệ, nhưng với những tướng sĩ Tây Lương, ông không thể bỏ qua.

“Chủ công là người sáng suốt, sao hôm nay lại hồ đồ thế này?” Nghe xong, Giả Hủ mỉm cười.

“Ồ? Tiên sinh đã có kế sách?” Lữ Bố vui mừng nhìn ông.

“Tại hạ không có, nhưng Văn Ưu tiên sinh đã ấp ủ kế hoạch này từ lâu, chủ công hỏi ta là hỏi nhầm người rồi!” Giả Hủ vội vàng xua tay.

Lữ Bố nhìn Lý Nho, nhớ lại vấn đề này từng khiến Đổng Trác đau đầu, thuế đất mãi không thực hiện được, không biết Lý Nho có kế sách gì không.

“Tuyệt diệu!” Lý Nho vỗ tay cười nhìn Lữ Bố, “Chủ công đã hiểu rõ lòng người, thực ra đã làm xong chín phần việc, chỉ còn một phần cuối!”

Cái khó nhất là tìm ra phương hướng, khi đã thấy hướng đi, vấn đề gần như đã giải quyết được phân nửa.

“Vậy phần cuối cùng là gì?” Lữ Bố vui mừng hỏi.

“Vẫn là phải chia lợi ích, nhưng không trực tiếp cho. Giống như chủ công nói với Hoa Hùng, đất cũ thuế ba mươi thạch, nhưng là công thần thì triều đình có thể cấp cho một phần công điền, để lại một nửa sản lượng công điền coi như là bồi thường. Chủ công nghĩ sao?” Lý Nho mỉm cười hỏi.

Nói đơn giản, phương án trước đó của Lữ Bố là thưởng đất trực tiếp, nhưng sản lượng thu hoạch từ đó vẫn phải nộp thuế, còn bây giờ đất là của triều đình nhưng một nửa sản lượng là của người được ban thưởng.

Một cái là thu thuế từ đối phương, cái còn lại là cho đối phương. Thu nhập thực tế có ít đi, nhưng về mặt tâm lý, người ta vẫn thấy mình được lợi.

“Tuyệt diệu!” Lữ Bố chưa kịp nói gì, Giả Hủ đã mỉm cười: “Nghe nói Văn Ưu tiên sinh rất giỏi thấu hiểu lòng người, nay quả nhiên là không sai. Có tiên sinh bên cạnh chủ công, chủ công có thể yên tâm!”

Lý Nho ngạc nhiên nhìn Giả Hủ, các mưu sĩ mới và cũ gặp nhau, đáng lẽ để bảo vệ địa vị của mình thì mưu sĩ cũ sẽ đối đầu, nhưng ông này không chỉ nhường lời cho mình mà còn khen ngợi thật lòng. Không khí hòa hợp thế này là sao?

Lý Nho đã chuẩn bị tinh thần để đấu trí với Giả Hủ, không ngờ Giả Hủ lại vui vẻ nhường hẳn. Mới đầu quân cho Lữ Bố với lòng đầy quyết tâm, nay ông thấy như vừa đánh vào không khí, vô cùng hụt hẫng.

Lữ Bố đã quen với tính cách của Giả Hủ, ông liếc ông ta một cái rồi quay sang Lý Nho: “Tiên sinh vốn cũng có tiếng trong quân, lần này tuần thị các nơi, mong tiên sinh cùng đi.”

“Chủ công mời, tại hạ sao dám từ chối?” Lý Nho gật đầu hành lễ.

Phong cách chủ động của Lý Nho khiến Lữ Bố, vốn đã quen với Giả Hủ, cảm thấy như vừa gặp lại bạn cũ, ông không nhịn được liếc nhìn Giả Hủ.

Giả Hủ biết rõ ý Lữ Bố, ông mỉm cười nhẹ nhàng, cảm giác của Lữ Bố là một nụ cười thoải mái đến lạ lùng. Lữ Bố thầm cười lạnh trong lòng: Nghĩ rằng có Lý Nho là ngươi có thể nhàn rỗi sao?

Giả Hủ vốn đang nghĩ tối nay sẽ ăn gì bỗng thấy ớn lạnh, sinh ra linh cảm không hay. Có phải mình vừa diễn hơi quá rồi không…