Chương 263 - Đại Thanh Toán

Đêm ấy, thành Trường An hỗn loạn vô cùng, khắp nơi vang lên tiếng chém giết. Sau khi kiểm soát hoàng cung, Từ Vinh bắt đầu chỉ huy quân lính chiếm giữ mười hai cổng thành. Trong thành, tạm thời chỉ có một đội quân do Hoa Hùng dẫn dắt, nhưng chỉ với một đội này, hắn đã sát phạt khắp nơi. Hoa Hùng dường như hóa điên, không hề biết mệt mỏi, dẫn đội kỵ binh Tây Lương xông pha khắp chốn.

Ngoài số gia binh của Chu Tuấn vốn là những người hắn mang từ quân ngũ về còn có chút chiến lực, phần còn lại là đám quân tư nhân do các gia tộc lớn ở Quan Trung tập hợp lại. Nếu gặp trận thuận lợi, có thể họ còn chiến đấu được, nhưng trước đội kỵ binh Tây Lương huấn luyện bài bản và Hoa Hùng đang giết chóc không tiếc tay, ưu thế về số đông cũng chỉ là tạo thêm kẻ chết lót đường mà thôi, hoặc có khi chính họ lại trở thành người lót đường cho người khác.

Không ai biết ai đã phóng hỏa, nhưng lửa bùng lên dữ dội, khiến nhiều dân chúng phải rời nhà chạy trốn, tạo thêm phần hỗn loạn cho tình hình thành Trường An.

“Hoa Hùng tướng quân, Từ tướng quân có lệnh, tha mạng cho những kẻ đầu hàng, lấy việc an dân làm chủ, tổ chức cứu hỏa!” Hoa Hùng đang chém giết điên cuồng thì một vị tướng phi ngựa đến gần, lớn tiếng hô.

Hoa Hùng kìm lại, nhìn kỹ người vừa đến, chính là Hạo Chiêu – kẻ hôm trước hắn xin từ tay Từ Vinh về dưới trướng mình. Ý định giết chóc của Hoa Hùng dần lắng xuống, nhìn quanh thấy lửa cháy ngút trời, lan nhanh ra khắp nơi, hắn liền gật đầu đáp: “Tuân lệnh!”

Hạo Chiêu xoay ngựa quay lại, tiến báo Từ Vinh. Mười hai cổng thành đã bị Từ Vinh chiếm lĩnh hoàn toàn, bọn phản loạn trong thành dù có mọc cánh cũng khó thoát. Từ Vinh cũng bắt đầu điều quân từ các cổng vào sâu trong thành.

“Đầu hàng thì không giết!” Hoa Hùng không đuổi giết nữa, lau thanh đao trên xác một tên binh lính áo trắng, rồi lớn tiếng tuyên bố.

Quân phản loạn xung quanh đã bị Hoa Hùng sát đến khiếp sợ. Nghe vậy, họ liền bỏ vũ khí xuống, quỳ xuống xin hàng.

Hoa Hùng nhìn cảnh tượng ấy, cơn giận trong lòng dần tan đi. Hắn định cười… nhưng nghĩ đến vài chuyện không vui, nụ cười dừng lại giữa chừng, trông hắn với khuôn mặt đầy máu me dưới ánh lửa có phần quái dị, làm đám phản quân bên cạnh run lên cầm cập.

“Mấy ngươi, mau đi dập lửa!” Hoa Hùng cần thêm người dập lửa, liền chỉ vào một tên binh lính vừa đầu hàng ra lệnh.

“Tôi… chúng tôi sao?” Tên lính bối rối.

“Vừa mới đầu hàng đã định cãi lệnh à?!” Hoa Hùng trừng mắt, ánh mắt đầy sát khí.

“Vâng!” Tên lính lập tức đáp lời, rồi hô hào người khác cùng đi dập lửa.

Đám binh lính áo trắng vốn là điền nông của các gia tộc lớn ở Kinh Triệu, tuy không giỏi đánh trận, nhưng dập lửa lại là sở trường của họ. Dưới sự chỉ huy của Hoa Hùng, họ nhanh chóng bắt đầu dập tắt đám cháy.

Nhiều tên lính áo trắng chưa đầu hàng cũng không hiểu chuyện gì, thấy nhiều người trong đội mình đang dập lửa dưới sự giám sát của quân Tây Lương, họ cũng lặng lẽ tham gia, bỏ qua thủ tục đầu hàng mà trực tiếp bắt tay vào làm việc.

Hoa Hùng: "..."

Ai cho phép chúng làm vậy? Hay là đánh một trận rồi tính sau? Thôi, cứ thế cũng được, dù sao kết quả cũng như nhau.

Hoa Hùng quyết định mặc kệ, chỉ huy binh lính điều khiển đám lính áo trắng dập lửa.

Một nhóm lính áo trắng lao qua như ong vỡ tổ, khi nhìn thấy quân Tây Lương, mặt biến sắc, định đánh trả thì nghe tiếng quát: “Nói các ngươi đấy, sao còn cầm vũ khí? Mau qua bên kia lấy nước!”

Những lính Tây Lương đang chỉ huy thấy đám người này không chịu dứt khoát, liền không kiên nhẫn mà xua tay.

Đám mới đến nhìn lính Tây Lương, rồi lại nhìn đám đồng đội đang dập lửa dưới sự chỉ huy của quân Tây Lương… có lẽ cũng là đồng đội chăng, nhất thời không biết phải làm sao.

“Mau lên!” Thấy họ do dự, quân Tây Lương bực tức, xông lên đá ngã hai tên lính áo trắng. Đám lính này vốn là điền nông, quen nghe mệnh lệnh. Được quân Tây Lương quát mắng và thúc giục, họ nhanh chóng bỏ vũ khí và đi lấy nước.

Cảnh tượng tương tự diễn ra khắp nơi trong thành. Không rõ Từ Vinh nghĩ gì khi thấy cảnh này, nhưng đám đại thần trong thành – những kẻ đã lén phóng hỏa để tranh thủ cướp thành, khi chứng kiến cảnh hòa hợp này thì không khỏi giận đến phun máu.

Tốn công bày mưu để đưa bọn chúng vào thành là vì cái gì? Với những người có mưu đồ, cảnh tượng này chỉ có thể là sự chế giễu nhức nhối.

Khi Từ Vinh ổn định tình hình và dẫn binh vào thành, nhìn cảnh này hắn cũng vô cùng ngạc nhiên, đập vai Hoa Hùng khen ngợi: “Công Vĩ, không ngờ ngươi có tài như vậy!”

Hoa Hùng: "..."

Hoa Hùng không biết phải đáp lại thế nào, chỉ ậm ừ một tiếng. Hắn cũng chẳng rõ tại sao, mới trước đó còn chém giết đến khóc thét, vậy mà bọn họ lại biến thành như thế này chỉ trong chốc lát.

Nếu bắt Hoa Hùng lý giải thì hắn chẳng nói được lời nào, và nếu bảo hắn làm lại lần nữa, e rằng cũng khó lòng thực hiện được.

“Bắt hết những người có tên trong sổ sách, kẻ nào chống cự, giết không tha!” Từ Vinh thấy tình thế đã ổn định, giao việc cứu hỏa và dọn dẹp cho các tướng khác, còn bản thân tập trung vào việc thanh lọc Trường An và toàn bộ Quan Trung.

Lần này sẽ không có chuyện pháp bất trạch chúng. Trước khi rời đi, Lữ Bố đã hạ lệnh cho Từ Vinh tàn sát, chọn lúc Lữ Bố không có mặt ở Trường An, ai muốn can thiệp cũng không có cách nào.

Dĩ nhiên, triều đình vẫn có vài người không dính dáng đến những âm mưu này, nhưng nếu thực sự mở cuộc thanh trừng, nhất định sẽ có người ngăn cản, chẳng hạn như Thái học sĩ Thái Ung. Kể từ khi được Lữ Bố thả ra, Thái Ung không bị ép phải hồi triều, ông chỉ muốn hoàn thành cuốn Hán thư rồi về quê an dưỡng.

Vài ngày trước, Thị Tôn Thụy đã tìm đến Thái Ung nhưng bị ông từ chối tiếp kiến. Thái Ung, người từng bị lưu đày nơi biên ải vì bảo vệ Lưu Hoành, đã từng có nhiệt huyết, nhưng khi đã trung niên, ông học được cách thỏa hiệp. Lần này, ông thật sự không muốn dính dáng đến những chuyện này.

Nhưng khi Từ Vinh bắt đầu hạ sát, đến từng nhà để bắt người, từ trọng thần triều đình đến sĩ tộc hào môn không có chức quan cũng bị truy bắt. Tất cả những ai dính líu đều nằm trong danh sách thanh toán.

Thấy vậy, Thái Ung cũng không thể ngồi yên. Ông không ủng hộ hành động nổi loạn của đám người này, nhưng cũng không muốn chứng kiến cuộc đồ sát lớn như vậy.

“Tướng quân Từ, nếu giết sạch thế này, còn ai lo việc triều chính?” Thái Ung hoảng hốt khi thấy những nhân vật quan trọng như Triệu Ôn, Dương Bưu, Chu Trung đều bị bắt giam.

“Chúa công đã nói, pháp bất trạch chúng không có chỗ đứng ở Quan Trung. Chỉ cần phạm pháp thì phải chịu xử lý, huống chi lần này còn là tội phản quốc, càng không thể tha thứ!” Từ Vinh nghiêm giọng.

“Nói là không trừng phạt số đông, nhưng nếu triều đình bắt giam hết quan lại thì ai sẽ đảm đương việc nước? Hiện tại Ôn Hầu đang chinh chiến ở Nam Dương, nếu hậu phương xảy ra biến loạn thì hậu quả sẽ khôn lường!” Thái Ung thấy Từ Vinh định bỏ đi, nhanh chóng bước lên chặn lại.

“Thái lão nói đùa rồi. Trước nay, đám người này ngoài việc bàn luận hàng ngày thì có giúp gì cho triều đình đâu? Ngược lại, còn thường xuyên ngấm ngầm ngăn cản chính lệnh!” Từ Vinh nhíu mày nhìn Thái Ung. “Thái lão, hôm nay chuyện này không liên quan đến ngài, xin đừng tự mình dính vào.”

Thái Ung lắc đầu đáp: “Đại sự thế này, lão phu không thể không can thiệp. Ngài có biết việc giết sạch đám người này sẽ ảnh hưởng thế nào đến Ôn Hầu không?”

“Thần chỉ là kẻ võ biền, chỉ biết tuân lệnh hành sự, không muốn dính dáng đến tranh chấp của triều đình, mong Thái lão nhường đường.” Từ Vinh đã bắt đầu mất kiên nhẫn, tay đặt lên chuôi kiếm, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng.

“Bá Khiêm, đừng cầu xin hắn!” Triệu Ôn lớn tiếng quát. “Ta không tin Lữ Bố lại dám khinh thường thiên hạ mà giết sạch cả triều đình!”

Từ Vinh đẩy Thái Ung sang một bên và tiếp tục tiến bước. Còn việc có dám giết hay không, thử sẽ biết.

Khi mặt trời vừa ló dạng, thành Trường An đã được khôi phục trật tự. Sáng sớm, cổng thành mở toang, đoàn kỵ binh Tây Lương hùng hậu ùa ra, các sứ giả cũng được phái đến các nơi để triệu tập quân đội.

Trong ngày hôm đó, tại khắp các quận Kinh Triệu, tất cả các gia tộc địa phương có dính líu đến việc này đều bị quân Tây Lương bắt giữ, đất đai trong nhà lập tức bị sung công, bất kỳ ai tỏ ý phản đối sẽ lập tức bị tiêu diệt mà không chút khoan nhượng.

Chỉ riêng những gia đình bị giết vì chống đối đã lên đến gần một nghìn.

Các quan viên triều đình đi theo đoàn quân để lập sổ hộ tịch. Trước đây, Lữ Bố từng ra lệnh rằng ngay cả điền nông cũng phải có hộ tịch, nhưng hiệu quả của lệnh này không mấy khả quan.

Lần này, không tính đến đám quân áo trắng được Thị Tôn Thụy điều động đến Trường An, chỉ riêng việc gia tăng hộ tịch từ các gia nô của gia tộc đã khiến số hộ tại Kinh Triệu tăng gần hai vạn hộ, chưa kể đến những hộ chưa được kiểm tra chi tiết. Phải biết rằng trước đây cả quận Kinh Triệu chỉ có khoảng năm vạn ba nghìn hộ, vậy mà lần này số hộ đã tăng lên gần bốn mươi phần trăm!

Sau khi kiểm đếm, số dân số thực tế có lẽ sẽ tăng gấp đôi!

Quan viên phụ trách việc thống kê hộ tịch không khỏi kinh ngạc.

Quan trọng hơn, sau trận chiến này, phần lớn đất đai trong Kinh Triệu gần như đều thuộc về triều đình. Nhờ chính sách thưởng ruộng đất, những binh lính gia nô thuộc các gia tộc cũng sẵn sàng tố cáo các chủ cũ của mình mà không chút ngại ngần.

Đòn phản kích vốn nhắm vào Lữ Bố giờ lại trở thành nhát kiếm giáng xuống chính các gia tộc.

Còn Từ Vinh, sau khi xác minh tội trạng, lập tức xử trảm kẻ đáng tội, ai phải tru diệt thì tru diệt. Với những tội danh nhẹ hơn, chẳng hạn chỉ tiếp tay hoặc cung cấp lương thực cho phe phản loạn, họ có thể chuộc tội bằng cách giao lại đất đai và nếu đồng ý phục vụ triều đình, họ sẽ được phân cho một số ruộng đất tùy theo năng lực.

Những ruộng đất này tương đương với ruộng đất khác nhưng chỉ có quyền sử dụng, không được sở hữu, và thuế sẽ thu theo quy định của Lữ Bố. Nếu có biểu hiện trái lệnh, sẽ lập tức bị xử tử.

Sau trận chiến này, các sĩ tộc ở Kinh Triệu gần như bị tiêu diệt. Những người sống sót cũng không còn gan đối đầu với Lữ Bố, chỉ biết cung cấp người và đất, hy vọng sau này khi Lữ Bố trở về, gia tộc họ có thể nhờ khả năng phục vụ để giành được chút địa vị trong triều đình...