Chương 302 - Xếp Hạng

Trường An vẫn bình yên như thường. Ba ngày trôi qua nhanh chóng, các sĩ tử hoàn thành bài thi có thể nộp ngay để Lữ Bố và các danh nho cùng đánh giá, không nhất thiết phải đợi đến hết kỳ thi mới bắt đầu xem xét. Kỳ thi do Lữ Bố, Thái Ung, và một số danh sĩ nổi tiếng khác đánh giá, bao gồm cả Thái phó Mã Nhật Đê.

“Mấy hôm nay Thái phó sao cứ thất thần mãi thế?” Lữ Bố đột nhiên nhìn Mã Nhật Đê và đưa cho ông một cuộn trúc giản.

“Lòng ta không yên, thật khiến Ôn Hầu phải chê cười.” Mã Nhật Đê lắc đầu, ông luôn cảm thấy bầu không khí có chút bất ổn, như thể sắp xảy ra chuyện lớn. Ông thân là Thái phó, lẽ ra không cần đến đây, nhưng hoàng đế lại phái ông đến để tăng thêm uy tín cho kỳ thi này... Điều đó khiến ông cảm thấy mình dần bị gạt ra ngoài, một cảm giác rất khó chịu.

Mã Nhật Đê hít sâu, trấn tĩnh lại và mở cuộn trúc giản. Dù sao, việc giúp triều đình phát hiện nhân tài cũng là việc quan trọng, dù kỳ thi do Lữ Bố khởi xướng nhưng vẫn có thể mang về một vài nhân tài cho hoàng thượng.

Bài viết về tư tưởng “dùng pháp để hướng thiện” trước mặt khiến Mã Nhật Đê phải suy ngẫm.

“Ngài thấy thế nào?” Lữ Bố mỉm cười hỏi Mã Nhật Đê.

“Dùng pháp luật để hướng thiện, khuyến khích việc thiện không chỉ cho người giàu, mà cả người nghèo cũng có thể làm điều thiện. Tuy có hơi thiên về lợi ích, nhưng cũng là một biện pháp tốt.” Mã Nhật Đê gật đầu.

Dù có thái độ thế nào với Lữ Bố, những danh sĩ đến đây đều là người có đức, cho dù có mâu thuẫn với Lữ Bố, họ cũng không để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến việc nhận xét các nhân tài xuất hiện trong kỳ thi.

“Pháp Diễn?” Mã Nhật Đê nhìn vào tên ký dưới bài viết, gật đầu khen ngợi: “Không ngờ trong thiên hạ còn có người tinh thông học thuyết pháp gia đến vậy.”

Không phải không ai học pháp gia, nhưng hầu hết đã pha trộn với các học thuyết khác, còn Pháp Diễn lại diễn giải học thuyết pháp gia một cách độc lập, điều này rất hiếm.

“Ôi…” Thái Ung ngồi bên cạnh đặt một cuộn trúc giản xuống, nhíu mày suy tư.

Mã Nhật Đê tò mò hỏi: “Bá Khiêm tiên sinh có điều gì phiền lòng?”

Lữ Bố nhặt cuộn trúc giản lên, mở ra xem thì thấy đó là bài viết của Dương Tu. Bài này bàn về cách trị quốc, không chỉ dựa vào pháp luật mà còn kết hợp đức trị, pháp trị, quyền mưu, v.v. Đặc biệt là cách viết rõ ràng mạch lạc, không khiến người đọc cảm thấy rối rắm.

“Bài của Đức Tổ rất xuất sắc, nhưng tiếc là chỉ đạt đến kỹ thuật chứ chưa đạt tới ‘đạo’.” Lữ Bố gập cuộn trúc lại và đưa cho Mã Nhật Đê.

“Đạt đến kỹ thuật” nghĩa là Dương Tu đã chạm đến đỉnh cao về lý luận, có thể kết hợp các học thuyết thành một hệ thống hoàn chỉnh. Tuy nhiên, bài viết của Dương Tu chỉ là sự chắp vá từ những kiến thức của người khác, chưa có tư tưởng riêng, điều này chính là cái gọi là “đạo”.

Thái Ung cũng đồng tình với quan điểm của Lữ Bố, thở dài: “Đức Tổ từ nhỏ đã thông minh vượt trội, nhưng vì thế mà thiếu đi sự mài giũa, chỉ biết bắt chước tiền nhân, chưa tự đúc kết kinh nghiệm. Nếu không sớm nhận thức, e rằng sẽ đi vào đường lầm lạc.”

Bài viết của Dương Tu rất phô trương, thể hiện rõ sự uyên bác của ông, nhưng lại thiếu ý kiến cá nhân, chỉ là sự sao chép từ các tiền nhân mà thôi.

“Người thông minh từ bé thường dễ bị cuốn vào những quan điểm của người khác, nếu không sớm xây dựng tư tưởng riêng, lâu dần sẽ khó mà thoát ra, thậm chí còn dễ đi vào con đường sai lầm,” Thái Ung lo ngại nói. Bởi ông có tình nghĩa với Dương Bưu, cũng không muốn một người tài năng như Dương Tu lại lầm đường lạc lối. Giống như Lữ Bố và Mã Siêu từng bị tài võ kìm hãm sự trưởng thành về tâm trí, trường hợp của Dương Tu cũng tiềm ẩn rủi ro tương tự.

“Đức Tổ mới chỉ mười tám.” Lữ Bố mỉm cười, nâng chén trà lên nhấp một ngụm: “Trải qua nhiều việc, cậu ta mới có thể trưởng thành. Tiểu xảo sẽ có lúc gặp thất bại lớn, hãy chờ xem, nếu cậu ta vượt qua được, tương lai sẽ không giới hạn.”

Gia tộc họ Dương gần đây gặp nhiều biến động, Dương Bưu đã già rồi và trở nên lú lẫn, giờ là lúc để người trẻ tiếp nhận trọng trách, nhưng liệu Dương Tu có đủ sức gánh vác, đó là một chuyện khác.

Mã Nhật Đê đọc xong cuộn trúc giản, có chút mơ hồ. Bài viết rất tốt, nhưng sau khi nghĩ về cuộc trò chuyện giữa Lữ Bố và Thái Ung, ông cảm thấy nhận xét của họ có lý, quả thật trong bài của Dương Tu rất khó tìm thấy tư tưởng cá nhân. Trong khi đó, bài của Pháp Diễn tuy không trau chuốt như của Dương Tu nhưng lại thể hiện rõ quan điểm mạnh mẽ, thậm chí có phần cực đoan.

“Bá Khiêm tiên sinh, ngài nghĩ sao về bài viết của Pháp Diễn?” Mã Nhật Đê hỏi.

“Dù hơi cực đoan, nhưng tư tưởng pháp trị của ông ta cũng có giá trị nhất định. Chỉ tiếc là quá chú trọng vào pháp mà coi nhẹ đức, muốn dùng pháp để dẫn dắt đức.” Thái Ung lắc đầu.

Vấn đề không phải là sai, nhưng cần phải xét đến chi phí thực thi đức trị và pháp trị.

Đức trị nhấn mạnh vào hướng thiện, trong khi pháp trị nhấn mạnh vào việc dùng luật pháp để ràng buộc. Tuy hai tư tưởng đều có ưu điểm, nhưng khi áp dụng vào quản lý thì lại khác biệt rất nhiều. Đức trị chỉ cần quan phủ hướng dẫn là đủ, còn pháp trị lại đòi hỏi chi phí quản lý rất lớn.

Dân số mười vạn hộ có thể cần đến một vạn nhân lực chỉ để quản lý, chưa tính đến binh lính. Để duy trì công bằng pháp lý, còn cần một hệ thống giám sát đủ mạnh. Ngược lại, với đức trị, chỉ cần khoảng một nghìn người là đủ.

Trong thời đại hoàn toàn dựa vào nhân lực, pháp trị dễ dẫn đến các hành vi cực đoan, ví dụ như để giảm chi phí quản lý, chính quyền có thể cấm đoán các hoạt động cộng đồng, thương mại. Chính vì vậy, Trường An hiện tại mới có cảnh phồn hoa như vậy là nhờ kết hợp cả đức trị và pháp trị một cách hài hòa.

Dẫu vậy, không có pháp luật cũng không được. Ý tưởng “dùng pháp để dẫn dắt đức” của Pháp Diễn có ý nghĩa là khi xét xử các vụ việc có thể ảnh hưởng đến quan niệm thiện ác của dân chúng, nhất định phải thận trọng, vì chỉ cần một vụ án cũng có thể làm thay đổi quan điểm của người dân. Pháp Diễn dù có chút cực đoan, nhưng ý tưởng của ông ta là đúng đắn. Để ông thực tế quản lý một thời gian, cảm nhận sự thiếu hụt tài chính và nhân lực, có lẽ sẽ giúp ông điều chỉnh quan điểm của mình. Còn với Dương Tu, chỉ cần gặp tình huống ngoài sách vở là dễ rối loạn.

Xét về văn chương, Dương Tu vượt trội hơn Pháp Diễn, nhưng xét về khả năng ứng biến, Pháp Diễn lại hơn Dương Tu.

Người đứng đầu danh sách, chính là Quách Gia.

Lần này, thứ hạng của sĩ tử sẽ quyết định địa vị của họ. Chỉ cần nằm trong top 50 ở một hạng mục, họ sẽ được bổ nhiệm làm quan. Nếu đạt được thứ hạng trong hai hạng mục, sẽ được đánh giá là khá, có thể được bổ nhiệm ngay. Nếu đạt ở ba hạng mục, sẽ được đánh giá là xuất sắc, có thể vào các cơ quan cao cấp.

Còn nếu đạt ở cả bốn hạng mục, sẽ được trực tiếp vào Vệ Úy phủ, chức vị sẽ được

sắp xếp sau.

Ngoài ra, bất kỳ người nào trong top 5 ở mỗi hạng mục đều có thể vào Vệ Úy phủ.

Kỳ thi này chủ yếu là để tuyển chọn nhân tài cho Lữ Bố, những nhân tài hàng đầu đương nhiên sẽ được chọn vào dưới trướng ông.

Nhưng dường như chỉ có bốn nhân tài hàng đầu xuất hiện, bao gồm Quách Gia, Pháp Diễn, Pháp Chính và Dương Tu. Ba người còn lại chỉ chọn thi một hoặc hai hạng mục, chỉ có Dương Tu tham dự cả bốn và đạt thành tích xuất sắc ở hai hạng mục là sách luận và binh pháp.

Dương Tu đến với mục tiêu giành cả bốn hạng đầu, có thể nói đây cũng là một thử thách lớn đối với ông.

Cuối cùng, khi kỳ thi kết thúc, Lữ Bố công bố danh sách top 50 ở mỗi hạng mục. Dương Tu nhìn vào bảng xếp hạng, thấy mình chỉ đứng thứ tư ở sách luận và thứ ba ở binh pháp, liền sững người.

Pháp Chính đứng gần đó, liếc nhìn Quách Gia, người đứng đầu bảng, rồi hừ một tiếng nhưng không nói gì. Dù khó chịu, cậu vẫn phải thừa nhận tài năng của Quách Gia.

“Không thể nào!” Dương Tu không thể chấp nhận việc mình thua ba kẻ vô danh, liền muốn đến gặp Lữ Bố để hỏi rõ.

“Ngươi là Dương Đức Tổ?” Pháp Chính đánh giá Dương Tu rồi cười lạnh.

“Phải, các hạ là...” Dương Tu cau mày nhìn chàng thiếu niên ngang tuổi mình.

“Ta là Pháp Chính, tự là Hiếu Trực.” Pháp Chính chỉ vào vị trí thứ hai ở sách luận và binh pháp, đánh giá Dương Tu và nói: “Kẻ khoe mẽ, ngươi nên mừng vì ta không tham gia thi thơ phú và số thuật.”

Nghe vậy, Dương Tu giận dữ nói: “Tên cuồng ngông, ngươi chưa đọc bài của ta, sao dám nói ta không bằng ngươi?”

“Không cần đọc.” Pháp Chính nhún vai, tỏ vẻ kiêu ngạo: “Ngươi, một công tử nhà giàu, chắc hẳn chưa từng trải qua những việc gì lớn lao. Bài của ngươi, khỏi cần đọc cũng biết chỉ là một mớ hoa mỹ, chắp vá, chẳng có quan điểm riêng.”

Nói xong, Pháp Chính nhìn Dương Tu đầy khinh thường: “Ngoài gia thế, ngươi chẳng có gì cả!”

“Ta…” Dương Tu giận đến tím mặt. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai dám nói với cậu như vậy. Thấy Pháp Chính định rời đi, cậu lập tức kéo cậu lại: “Ngươi dám cùng ta thi thử một trận không!?”

Pháp Chính nhìn Dương Tu, rồi chỉ vào bảng xếp hạng, ý rõ ràng: thứ hạng đã nói lên tất cả.

Dương Tu đỏ mặt, hét lên: “Thứ hạng đó không tính, ta và ngươi thi trực tiếp.”

“Không tính?” Pháp Chính nhìn Dương Tu khinh bỉ: “Ngươi nói rằng Ôn Hầu và Bá Khiêm tiên sinh sẽ thiên vị sao? Nếu thiên vị thì cũng phải thiên vị ngươi, sao lại thiên vị ta?”

Dương Tu giận dữ: “Vậy chúng ta thi tài văn chương và số thuật!”

“Những thứ vụn vặt ấy, chỉ có kẻ khoe mẽ như ngươi mới xem trọng.” Pháp Chính khinh thường nói.

Dương Tu còn định nói tiếp thì bất ngờ có tiếng hiệu lệnh, sau đó là tiếng va chạm của binh khí, rồi một giọng hùng hậu vang lên: “Các sĩ tử, theo binh lính gần nhất rời khỏi Thái Học Viện, chờ lệnh tiếp theo!”