Chương 305 - Trốn Thoát

“Điển Vi.”

“Có mạt tướng!” Điển Vi tiến lên một bước.

“Ngươi tạm thời đảm nhiệm chức Trung Lang Tướng của Vũ Lâm quân.” Lữ Bố không thèm nhìn đến Vương Tử Phục.

“Vâng!” Điển Vi đáp, tiến đến bên cạnh Vương Tử Phục: “Giao ấn cho ta!”

Nhìn thấy bàn tay to lớn của Điển Vi, Vương Tử Phục lưỡng lự, siết chặt tay nắm lấy ấn tín. Cuối cùng, hắn đành phải giao ấn cho Điển Vi. Dù hắn có giữ ấn tín, thì ở đây, quyền lực thật sự vẫn nằm trong tay Lữ Bố. Chỉ cần Lữ Bố ra lệnh, Vũ Lâm quân sẽ lập tức tuân lệnh theo Điển Vi.

“Đi thôi!”

Tình hình trong thành đã ổn định, Lữ Bố để lại Tư Mã Du chủ trì việc trấn an dân chúng, rồi dẫn theo Hoa Hùng, Điển Vi và các thuộc hạ rời thành.

“Chủ công, về Vương Tử Phục…” Hoa Hùng cưỡi ngựa bên cạnh Lữ Bố, đầy lo lắng. Hiển nhiên, sự chậm trễ của Vương Tử Phục và Vũ Lâm quân trong việc ứng cứu không chỉ là vấn đề năng lực, mà có dấu hiệu phản bội rõ ràng.

“Giết hắn lúc này không đáng, giữ lại một phế vật cũng có cái lợi của phế vật.” Lữ Bố ngồi trên ngựa Xích Thố, lấy từ trong áo một cuộn trúc giản đưa cho Hoa Hùng: “Ngươi cầm lấy và dẫn quân đến Phù Phong. Gia tộc nào có tên trên cuộn trúc này đều phải bị diệt trừ! Hãy lấy lý do là liên kết với địch, gây mưu đồ phản loạn, bắt cóc Hoàng thượng!”

Hoa Hùng sững sờ: “Còn Hoàng thượng thì sao…”

“Đã có Từ Hoảng ở đó, không thoát được đâu, cứ từ từ mà xử lý!” Lữ Bố lắc đầu, lần trước đã thanh trừng các thế gia ở Kinh Triệu, lần này đến lượt các thế gia ở Phù Phong, Phùng Dực, và Hồng Nông. Đồng thời, Lữ Bố cũng muốn xem những chư hầu đứng sau vụ việc này mạnh đến mức nào.

“Thuộc hạ tuân lệnh!” Hoa Hùng nhận lấy trúc giản, rồi nói: “Chủ công, còn có tin là Dương Định đã phản bội!”

Lữ Bố gật đầu, không mấy ngạc nhiên. Phản bội là chuyện thường tình trong các thế lực, chỉ cần lợi ích đủ lớn, sự trung thành sẽ mất đi giá trị của nó. Dương Định vốn cũng không phải là người có đạo đức đáng kể, hầu hết các tướng lĩnh Tây Lương đều như vậy.

Sau khi ra khỏi thành, Lữ Bố và Hoa Hùng chia nhau ra hành động, Lữ Bố đi thẳng về phía đông, còn Hoa Hùng thì mang theo lệnh của Lữ Bố đi đến Phù Phong.

Từ xa vọng lại những tiếng kèn lệnh ngắn ngủi, đó là lệnh điều binh của Từ Hoảng.

Lữ Bố dẫn theo Điển Vi và Vũ Lâm quân, phóng ngựa băng băng ra khỏi thành Trường An.

⚝ ✽ ⚝

Thời gian quay lại hai canh giờ trước, khi Chung Cập và Dương Định nhân cơ hội binh lực của thành Trường An bị điều đi để gây rối, đã nhanh chóng tiến vào hoàng cung.

Đối với Dương Định, việc phải theo về dưới trướng Lữ Bố chỉ là giải pháp tạm thời, một quyết định bắt buộc trong tình thế khó khăn. Bản thân là một đại tướng Tây Lương, khi thấy các đồng liêu như Ngưu Phụ, Đoàn Oai đã quy thuận Lữ Bố, ông không có sự lựa chọn nào khác.

Nhưng quy thuận không đồng nghĩa với tâm phục. Trong lòng, ông vẫn coi Lữ Bố là một người ngoài, một kẻ đến từ phương bắc và thiếu sự kính trọng. Khi thấy các tướng lĩnh từng dưới trướng mình như Hoa Hùng, Từ Hoảng, Phàn Sưu và Lý Mông được thăng tiến, còn mình chỉ được phong chức an ủi không quyền lực, Dương Định ngày càng cảm thấy bất mãn.

Đặc biệt lần này, Chung Cập đã mang đến hy vọng cho Dương Định, không chỉ vì sự hỗn loạn do kỳ khảo thí gây ra, mà còn vì sự ủng hộ từ phía hai thế lực hùng mạnh ở Trung Nguyên: Viên Thiệu và Tào Tháo.

Viên Thiệu, với gia thế bốn đời Tam Công, từ lâu đã nổi danh thiên hạ. Trong khi đó, Tào Tháo tuy nhỏ bé hơn, nhưng cũng là tay cừ khôi. Một khi họ có thể đưa Hoàng thượng về Lạc Dương, chắc chắn sẽ có người đón tiếp. Viên Thiệu đã bí mật điều ba cánh quân tới sẵn sàng chờ đợi tiếp ứng Hoàng thượng.

Dương Định nghĩ rằng, đây là cơ hội để ông đánh đổi lấy một tương lai tốt đẹp hơn, và dù phải mạo hiểm nhưng chỉ cần dẫn Hoàng thượng rời khỏi Trường An thì có lẽ không cần phải đối đầu trực diện với Lữ Bố.

Khi họ tiến vào hoàng cung, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Hoàng thượng được đưa đi dễ dàng. Ban đầu, họ muốn mang theo truyền quốc tỷ, nhưng tìm khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng của nó, dù đã giết nhiều cung nữ và thái giám để tra hỏi.

“Hoàng thượng, ngọc tỷ ở đâu?” Chung Cập lo lắng hỏi Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp ngơ ngác đáp: “Ngọc tỷ do tiểu hoàng môn Dương Lễ giữ. Trẫm chỉ dùng khi cần.”

“Dương Lễ ở đâu?” Chung Cập cảm thấy bất an, bởi ông nhớ rằng Dương Lễ là người của Lữ Bố, việc ngọc tỷ rơi vào tay hắn là rất đáng ngại.

“Không rõ…” Lưu Hiệp đáp.

“Không thể nấn ná thêm, chúng ta phải rời khỏi thành trước rồi tính sau!” Dương Định đã giết nhiều lính canh, thấy hỏi không có kết quả liền giục mọi người.

Chung Cập tuy không cam lòng, nhưng biết rằng thích khách không thể cản Lữ Bố quá lâu. Vì vậy, họ quyết định hộ tống Hoàng thượng ra khỏi hoàng cung và hướng ra khỏi thành.

Do ảnh hưởng của đám thích khách, tin tức trong thành bị gián đoạn. Nhân lúc ấy, họ đã giành được lợi thế, thuận lợi tiến đến cửa thành và vượt qua.

“Đã ghi nhận đầy đủ danh sách quan viên đi theo chưa?” Từ Hoảng đứng lặng nhìn đám người rời thành, khẽ hỏi quan chủ bạ bên cạnh.

“Xin tướng quân yên tâm, chúng ta đã ghi chép tường tận!” Quan chủ bạ gật đầu, hài lòng. Lần này, triều đình sẽ có một đợt thanh trừng nữa.

“Đuổi theo!”

Sau khi chắc chắn phe phản loạn đã ra khỏi thành, Từ Hoảng ra lệnh truy đuổi, nhưng không quá gấp gáp, vừa đuổi theo vừa thổi kèn dọa nạt, đồng thời thông báo cho Lữ Bố.

Lữ Bố cũng nhanh chóng dẫn Vũ Lâm quân ra ngoài thành, và tại Bạt Kiều, hai bên đã giằng co.

“Thế nào rồi?” Lữ Bố hỏi khi đến chỗ Từ Hoảng.

“Họ đã đến Bạt Kiều, có Hoàng thượng đi cùng nên chúng ta không dám bắn tên!” Từ Hoảng cúi đầu bẩm báo.

“Có gặp quân tiếp ứng nào không?” Lữ Bố hỏi tiếp.

“Đã cho trinh sát đi thăm dò nhưng vẫn chưa thấy có dấu hiệu quân tiếp ứng.” Từ Hoảng đáp.

“Cứ để chúng đi tiếp, xem bọn chúng tính đi đâu.” Lữ Bố ra lệnh.

“Tuân lệnh!” Từ Hoảng hiểu ý, ra lệnh cho binh sĩ tạm ngừng truy kích, theo dõi từ xa.

⚝ ✽ ⚝

Đến chập tối, khi Lữ Bố và quân đội tiếp tục truy đuổi, họ đi qua Hồng Nông, Lữ Bố đã ra lệnh thanh trừng các thế gia không phục trong khu vực, danh nghĩa là trừ khử nghịch đảng.

Trong lúc đó, đoàn của Lưu Hiệp sau một ngày chạy trốn, cuối cùng đã tạm thời thoát khỏi sự truy kích. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Vừa khi mọi người ổn định, Chung Cập mang đến một bát cháo kê và dâng lên Lưu Hiệp, nói: "Hoàng thượng, mời dùng chút đồ ăn."

Lưu Hiệp đói đến mức không thể chờ đợi, nhận lấy bát cháo kê và bắt đầu ăn. Tuy nhiên, chỉ sau vài miếng, ông đã cảm thấy vị của cháo thật nhạt nhẽo, chẳng có hương vị gì so với những món ngon trong cung đình. Thức ăn trong hoàng cung không chỉ đa dạng mà còn được chế biến rất tinh tế. Hơn nữa, kể từ khi Lữ Bố nắm quyền, cung đình bắt đầu xuất hiện nhiều món ăn lạ, khẩu vị cũng được nâng lên theo thời gian. Lưu Hiệp đã quen với những món ăn đó, giờ chỉ ăn cháo kê đạm bạc thế này, chẳng khác gì nhai rơm.

Nhìn bát cháo trong tay, Lưu Hiệp chợt nghĩ đến cuộc sống trong cung điện. Dưới sự cai quản của Lữ Bố, ít nhất ông vẫn được sống trong sự an toàn và đủ đầy. Đột nhiên, ông cảm thấy bối rối, không hiểu tại sao mình lại phải chạy trốn như vậy. Ông không rõ Lữ Bố đã làm sai điều gì, ngoài việc kiểm soát một số quyền lực. Ông tự hỏi liệu cuộc sống của mình dưới quyền Lữ Bố có thực sự tồi tệ đến mức phải mạo hiểm sinh mạng và bị ép vào hoàn cảnh trốn chạy như vậy?

Lưu Hiệp cảm thấy ngờ vực và tiếc nuối. Sự hối hận dâng lên trong lòng, khiến ông luyến tiếc cuộc sống an bình trước đây, khi ít nhất ông vẫn còn một chút quyền lực và an toàn. Nhưng giờ đây, ông nhận ra mình chỉ là một con tốt bị điều khiển, kẻ quyết định vẫn là những người khác. Việc thay đổi người cai quản từ Lữ Bố sang các phe phái khác thực ra chẳng thay đổi được số phận của ông, và những người hiện tại, cũng chưa chắc tốt đẹp hơn Lữ Bố.