Chương 379 - Bố Trí

“Ngươi tên Tư Mã Hân phải không?” Lữ Bố nhìn văn sĩ trước mặt, mỉm cười hỏi.

“Đúng vậy, không biết…” Tư Mã Hân được Chương Hàm phái đến thăm dò thái độ của triều đình. Ông ta cũng biết tình hình Hàm Dương, và việc Triệu Cao đã bị xử tử khiến Tư Mã Hân thầm vui mừng. Tần quốc lâm vào tình cảnh này, Triệu Cao là người có tội lớn nhất. Việc phế bỏ Hồ Hợi và tôn Tử Anh lên ngôi không khiến Tư Mã Hân phản đối, nhưng ông lo lắng liệu Lữ Bố, quyền thần mới, sẽ là một kẻ độc ác như Triệu Cao hay không. Nếu đúng như vậy, ông sẽ khuyên Chương Hàm đầu hàng.

“Tại hạ vốn là người Hàm Dương, sau di cư đến Hà Đông. Nay được triều đình sắp đặt kế nhiệm chức Thái úy, dù chưa có sắc lệnh chính thức.” Lữ Bố vỗ tay, một thị vệ liền bưng vào một chiếc khay, trên đó có ấn chương, văn thư và hổ phù.

“Tất cả là ý gì?” Tư Mã Hân nhìn những thứ đó, có chút bối rối.

“Đây là chuẩn bị cho tướng quân Chương Hàm. Ban đầu định sai người chuyển đến tiền tuyến, nhưng Tư Mã tướng quân đã đến đây, xin nhờ ngài mang theo giao cho Chương tướng quân. Đây là ấn của Tiền tướng quân, ngoài ra còn phong ngài tạm thời làm Hộ quân Đô úy, Đổng Dực giữ chức Thứ tướng. Ngoài ra, Chương Hàm được phong tước Quan Nội Hầu, Tư Mã tướng quân và Đổng Dực đều được phong làm Đại Thứ trưởng. Ta biết những phong thưởng này có chút khiêm nhường, song trong hoàn cảnh hiện tại chỉ có thể chuẩn bị bấy nhiêu. Mong tướng quân đừng trách.”

Tư Mã Hân nhanh chóng đứng dậy, cúi người bái Lữ Bố: “Mạt tướng nào dám!”

“Đây là điều các vị xứng đáng nhận được.” Lữ Bố trao khay cho Tư Mã Hân: “Ngoài ra, Chương tướng quân được phong thực ấp ngàn hộ, hai vị tướng quân tạm nhận bách hộ thực ấp. Nếu trận chiến này vượt qua được, ta sẽ dành thêm phong thưởng cho các tướng quân. Ngài nghĩ sao?”

“Đã quá đủ rồi!” Tư Mã Hân ôm lấy khay, cúi người nói với Lữ Bố: “Tạ ơn Thái úy, mạt tướng quyết không phụ lòng tin của ngài. Nhưng còn trận đại bại ở Cự Lộc…”

Đó là điều mà Chương Hàm và Tư Mã Hân lo lắng nhất. Mặc dù triều đình đã thay đổi, nhưng ai biết triều đình sẽ xử lý ra sao về thất bại này? Chính vì lo sợ bị Triệu Cao trách phạt, Chương Hàm mới phái Tư Mã Hân quay lại thăm dò tình hình.

“Tướng quân cứ nói với Chương Hàm rằng, nếu giữ được thì giữ, không được thì tạm thời lui về Tam Xuyên. Chỉ cần giữ vững Thành Cao và Huỳnh Dương là được.” Lữ Bố chỉ vào bản đồ: “Vấn đề lương thảo triều đình sẽ nhanh chóng cung cấp, chuyển đến Ngao Thương, chỉ cần giữ vững đường lương thảo.”

Tư Mã Hân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, triều đình dường như không có ý định truy cứu thất bại ở Cự Lộc.

“Hãy nói với Chương tướng quân rằng, thắng bại là chuyện thường tình trong quân sự. Ta không phải Triệu Cao, và Hoàng thượng cũng không phải Hồ Hợi. Thất bại ở Cự Lộc khiến người ta tiếc nuối, nhưng triều đình không thể quên những chiến công của các tướng quân đã vì Tần quốc lập nên. Thế gian đâu có lý lẽ nào chỉ nhìn vào một trận bại mà phủ nhận tất cả!” Lữ Bố mỉm cười nói.

Tư Mã Hân cảm thấy được an ủi. Thái độ cởi mở và thông cảm của Lữ Bố khiến ông vô cùng tôn trọng. Ông cúi người nói: “Mạt tướng xin truyền đạt ý chỉ của Thái úy đến Chương tướng quân.”

“Về viện binh của triều đình…” Lữ Bố đứng dậy nói: “Theo thám mã, phản tặc Lưu Bang đã dẫn quân tiến đến Nam Dương, mục tiêu chính là Quan Trung. Hiện nay, binh lực của triều đình không nhiều, nên tạm thời không thể cung cấp viện binh. Ta sẽ tự mình dẫn quân đánh bại Lưu Bang, sau khi chiến thắng sẽ lập tức hợp quân cùng Chương tướng quân. Mong ngài cố gắng trụ vững vài ngày.”

Ban đầu, Lữ Bố định trực tiếp đến chỗ Chương Hàm. Nhưng khi Tư Mã Hân đã đến đây, việc ông ta mang theo tin tức và phong thưởng có thể giữ ổn định tinh thần cho Chương Hàm, giúp tạm thời phòng thủ ở Tam Xuyên.

Chỉ cần giữ vững Thành Cao, quân liên minh của chư hầu sẽ khó tiến công. Nếu Lữ Bố có thể tiêu diệt quân của Lưu Bang, thì khi đánh bại Hạng Vũ, quân liên minh sẽ tan rã. Sau khi buộc quân chư hầu phải lui, Lữ Bố có thể chia rẽ và tiêu diệt từng đội quân liên minh.

“Thái úy đích thân xuất quân sao?” Tư Mã Hân lo lắng nhìn Lữ Bố.

Lữ Bố là tia hy vọng duy nhất để Đại Tần khôi phục. Cuộc tấn công Hàm Dương của ngài dù thành công nhưng có vẻ dựa vào may mắn. Nếu có rủi ro gì xảy ra trên chiến trường, hy vọng vừa nhen nhóm sẽ lại tắt lịm.

“Thành thực mà nói, hiện nay quân đội Hàm Dương chỉ có hơn vạn người, và cũng không còn tướng giỏi. Vì vậy, chỉ có thể là ta đích thân dẫn quân ra nghênh chiến.” Lữ Bố thở dài, hiện tại nếu muốn tập hợp thêm binh lực, chỉ có thể triệu hồi từ các địa phương và tùy theo tình hình mà thay đổi.

“Đúng là chỉ đủ lương thảo để tiếp tế, mong rằng các tướng quân sẽ cố gắng cầm cự. Nếu ta thắng, chúng ta sẽ hợp quân đánh bại Hạng Vũ. Nếu thua…” Lữ Bố nhìn Tư Mã Hân, lắc đầu thở dài: “Các ngài hãy tự tính toán.”

Quan Trung hiện phải đối mặt với nguy cơ không kém gì chỗ của Chương Hàm, và Lữ Bố phải đánh chặn Lưu Bang trước khi y tiến vào Võ Quan. Nếu Lữ Bố thắng trận, cục diện sẽ sáng sủa hơn. Khi ấy, ngài sẽ dùng kỵ binh phá hậu lương của địch, khiến liên minh chư hầu phải tan rã.

Một trận chiến tại Nam Dương đang chờ đợi, nhưng lần này đối thủ của ngài không phải là một kẻ dễ bị xem thường như Viên Thuật, mà là Lưu Bang – một nhân vật kiệt xuất thời Hán sơ. Chỉ dựa vào điều này đã khiến Tư Mã Hân cảm thấy kính trọng Lữ Bố, ông cúi người nói: “Thái úy trung nghĩa, mạt tướng kính phục!”

“Không cần nói những lời suông. Tư Mã tướng quân hãy nhanh chóng trở về báo lại cho Chương tướng quân. Ngày mai, ta sẽ lên triều bàn bạc việc xuất quân. Quân đội cần sự thần tốc, không thể chậm trễ!” Lữ Bố phẩy tay, ngẫm nghĩ rồi hỏi tiếp: “Hiện tại Vương Ly tướng quân ở đâu?”

“Chưa rõ tung tích!” Tư Mã Hân lắc đầu. Trận Cự Lộc thực chất là chiến thuật “vây điểm đánh viện” của quân Tần. Nếu không có Hạng Vũ, kế hoạch của Chương Hàm chắc chắn thành công. Nhưng sự xuất hiện của Hạng Vũ khiến quân liên minh chư hầu bỏ thái độ chần chừ, khiến Vương Ly rơi vào vòng vây, sinh tử chưa rõ.

“Đã rõ. Hãy bảo Chương tướng quân nếu có cơ hội thì cứu lấy Vương Ly tướng quân.” Lữ Bố gật đầu, Vương Ly là một tướng giỏi, nếu sống sót sẽ là một trợ lực lớn.

Sau khi nhận mệnh, Tư Mã Hân nhanh chóng lên đường về Cức Nguyên. Sáng hôm sau, Lữ Bố cho triệu tập bá quan vào triều bàn luận. Một là xác nhận chức Thái úy, hai là thảo luận kế hoạch đánh chặn địch.

“Thái úy vừa nhậm chức đã ra trận?” Tử Anh nghi hoặc nhìn Lữ Bố, dường như không hoàn toàn tin tưởng.

“Bệ hạ!” Lữ Bố cúi người: “Nếu mất Võ Quan, Quan Trung sẽ không còn chỗ hiểm yếu để phòng thủ. Với số quân hiện tại ở Hàm Dương, khó mà đối đầu với quân chư hầu. Thần phải ngăn giặc ở Võ Quan, bằng không ngay cả Vũ An Quân có sống lại cũng không thể cứu vãn!”

Trong thời loạn, ai nắm quyền quân sự là kẻ chiếm ưu thế. Lữ Bố tiến vào Hàm Dương chỉ để có được danh nghĩa chính đáng, nhưng sau đó ngài cần quân quyền, và chỉ có cách giành lấy quân tâm bằng các chiến thắng. Lữ Bố không định chờ chết ở Hàm Dương; ngài quyết định ra trận, vì ngồi ở hậu phương chỉ khiến mình trở thành mục tiêu dễ tiêu diệt.

Đại thần trong triều nhận ra vấn đề, nhưng không ai lên tiếng phản đối. Tất cả đều biết, ngoài Lữ Bố ra, Đại Tần không còn ai đủ khả năng cầm quân. Nhiều người thậm chí đã chuẩn bị đầu hàng, chỉ chờ xem Lữ Bố có thể mang đến hy vọng cho Tần quốc hay không.

Một khi trận chiến thắng lợi, binh mã các nơi sẽ hội tụ về. Đại Tần chỉ còn một cơ hội duy nhất – trận chiến này phải thắng!