Chương 429 - Yến Tiệc Vạn Quốc
Các sứ giả Quý Sương tạm thời ở tại Vạn Bang Hiên. Quý Sương là một trong những đại quốc của Tây Vực, tuy không mấy ai biết rõ tại Đại Hán, nhưng ở Tây Vực, ngoài Quý Sương còn có các quốc gia lớn khác như Ô Tôn, Khang Cư, và Đại Uyển. Sự hiện diện của các nước này không hề nhỏ, tạo nên sức mạnh đáng kể.
Ngay khi Tôn Quyền vừa trở về Vạn Bang Hiên, ông đã thấy quốc vương Y Ngô bám lấy các sứ giả Quý Sương với bộ dạng thân thiện tự nhiên, như cái cách hắn bám lấy Tôn Quyền lúc trước. Biết rõ mình đã bị hắn lừa dối, Tôn Quyền không khỏi cảm thấy khó chịu khi chứng kiến cảnh tượng này.
Một lát sau, từ phía sứ đoàn Quý Sương truyền đến những tiếng cười khinh bỉ, giễu cợt. Tôn Quyền thấy quốc vương Y Ngô buồn bã bước lại gần mình với vẻ thất thểu.
Tôn Quyền: "..."
Thật không muốn ngươi lại đây chút nào.
“Nghe đồn Hoa Lạp Tử Mạc đã bị Quý Sương thu phục rồi. Nay Khang Cư, Đại Uyển, và Ô Tôn cũng đi cùng Quý Sương, chẳng lẽ sắp thành thuộc địa của Quý Sương rồi sao?” Y Ngô vừa trở về sau khi bị sứ giả Quý Sương chế giễu, hắn lẩm bẩm với vẻ bực bội, hy vọng rằng Tôn Quyền sẽ về tố cáo với Lữ Bố và khiến cho các sứ giả Quý Sương phải nhận hình phạt nào đó.
Lúc này, Trương Chiêu từ xa trở lại, ghé vào tai Tôn Quyền nói nhỏ: “Nghe nói vương phi của hắn bị Quý Sương vương tặng cho một vị đại thần, sau đó lại bị tặng cho một vị khác. Trong cung đình Quý Sương, không ít quý tộc đã thân mật với vương phi của Y Ngô.”
Đúng là nhục nhã! Tôn Quyền bất giác thấy mình khâm phục sự nhẫn nhục của Y Ngô. Đổi lại là người khác, e rằng khó có thể chịu đựng nỗi nhục này.
Tuy nhiên, nghĩ đến chuyện vương phi là do hắn tự nguyện đưa đi, Tôn Quyền thấy người này cũng chẳng đáng thương.
Tôn Quyền không nói gì thêm về chuyện này, vì Quý Sương xa cách Giang Đông quá, những chuyện này có lẽ là điều Lữ Bố phải bận tâm, không phải ông. Đổi đề tài, ông nhìn Trương Chiêu hỏi:
“Hôm nay ta thấy trong đoàn Quý Sương mang theo nhiều lồng thú, không biết là loại mãnh thú nào?”
Nghe tiếng gầm rống mơ hồ trong các lồng bị che kín của sứ đoàn Quý Sương, Tôn Quyền đoán rằng đó hẳn là loại mãnh thú mà họ mang đến làm quà cống nạp cho Đại Hán.
“Chắc là hổ hay thứ gì đó.” Y Ngô đáp, nhưng không chắc lắm.
Tôn Quyền im lặng, tạm biệt Trương Chiêu để về nghỉ ngơi. Ông rất mong chờ yến tiệc Vạn Quốc ngày mai, vì rõ ràng những sứ giả Quý Sương đang có ý đồ gì đó. Nếu như cuộc yến tiệc này có tranh chấp, Lữ Bố sẽ phải bận tâm đến Tây Vực, và đây sẽ là cơ hội để các chư hầu Trung Nguyên xâm nhập Quan Trung.
Sáng hôm sau, khắp thành Trường An chật kín người đổ ra đường. Tuy đa phần dân chúng không thể tham dự Vạn Quốc Yến, nhưng sự xuất hiện của các sứ giả Tây Vực khiến không khí trong thành thêm phần náo nhiệt. Những người Tây Vực này đều mang theo tiền để mua bán, còn người Hán thì đương nhiên chẳng ai cúi đầu nhặt mấy đồng tiền của lũ man di.
Trong khi đó, hoàng cung đã được trang trí công phu để thể hiện lòng tôn trọng đối với sứ giả từ các nước lớn. Mã Tuân cùng các thợ thủ công đã dày công chuẩn bị trang trí từ các hoa văn đến kiểu dáng bàn tiệc theo phong cách Quý Sương.
“Ôn Hầu, dù sao họ cũng là sứ giả đại quốc, có thể bảo Điển tướng quân xin lỗi bọn họ một câu, để tránh việc xích mích.” Trong cung, Trịnh Thái tìm đến khuyên Lữ Bố, hy vọng Điển Vi sẽ xin lỗi vì hành động của mình ngày hôm qua.
“Tại sao phải xin lỗi?” Lữ Bố đáp, “Điển Vi đang bảo vệ pháp luật, có gì mà phải xin lỗi?”
“Hắn giết chết con lạc đà của họ, lại còn bắt sứ giả xuống ngựa giữa phố, e rằng hơi quá đáng.” Trịnh Thái thở dài.
“Đây là lỗi của Hồng Lư Tự.” Lữ Bố nghiêm mặt nói, “Ngươi hiểu rõ quy tắc ở Trường An. Người Hán chúng ta đón tiếp sứ giả từ các nước, nhưng để họ được hưởng đặc quyền như thiên tử hoặc tướng quân khải hoàn thì ngươi nghĩ có đáng không, Trịnh Công Nghiệp?”
Lữ Bố không bao giờ cưỡi ngựa vào thành trừ khi khải hoàn, đây là quy định do ông đặt ra, nên chính ông phải tuân thủ trước tiên. Việc Trịnh Thái phá lệ cho phép sứ giả Quý Sương cưỡi ngựa vào thành là đã phá vỡ quy tắc của ông.
“Dù sao họ cũng đại diện cho thiên tử Quý Sương.
” Trịnh Thái cau mày đáp, “Không thể cho họ được như vậy sao?”
“Trịnh Công Nghiệp, ngươi là Đại Hồng Lư, chủ quản Hồng Lư Tự, xin nhớ rằng thiên hạ chỉ có một thiên tử, đó là thiên tử Đại Hán! Những quốc vương của các nước khác chỉ có thể gọi là ‘vương’. Dù là vua Quý Sương đích thân đến đây cũng không thể vượt qua lễ nghi của thiên tử!” Lữ Bố lạnh lùng trả lời.
Trịnh Thái sững người, thấy Lữ Bố thật bá đạo. Sau một hồi im lặng, ông cúi đầu đáp: “Hạ quan đã hiểu.”
Tiếng tù và báo hiệu yến tiệc bắt đầu vang lên. Lữ Bố và Trịnh Thái lần lượt bước ra, Lữ Bố đi lên đại điện ngồi cạnh Hán Hiến Đế Lưu Hiệp, còn Trịnh Thái tiến ra ngoài để đón tiếp đoàn sứ giả Tây Vực.
Sứ giả Quý Sương trông thấy Trịnh Thái nhưng không thấy Điển Vi, liền cau mày hỏi: “Đại Hồng Lư, tên vô lễ ngày hôm qua đâu? Sao không thấy hắn ra xin lỗi?”
“Xin sứ giả hiểu cho, ngày hôm qua Điển tướng quân hành xử tuy có phần quá đáng, nhưng cũng chỉ là tuân theo pháp luật, không có gì sai cả. Nếu có chỗ nào mạo phạm, tại hạ thay mặt hắn xin lỗi ngài, còn việc xin lỗi riêng thì miễn đi.” Trịnh Thái mỉm cười đáp.
“Ngươi có ý gì?” Sứ giả Quý Sương nhíu mày, không hài lòng.
“Nếu ngài chưa nghe rõ, tại hạ có thể nói lại lần nữa.” Trịnh Thái vẫn giữ nụ cười bình thản.
“Ngươi…” Sứ giả Quý Sương giận dữ nói, “Nếu các ngươi đã xem thường Quý Sương như vậy, ta sẽ không tham gia buổi tiệc này nữa. Ta là quý tộc Quý Sương, không thể chấp nhận ngồi chung bàn với kẻ dám xúc phạm chúng ta.”
Trịnh Thái khoanh tay nhìn về phía các sứ giả của Ô Tôn, Khang Cư, và Đại Uyển, hỏi thẳng: “Các vị cũng có ý này chăng?”
Ba sứ giả tỏ ra bối rối. Họ đến đây theo lời mời của Quý Sương vì sợ Quý Sương, nhưng cũng không muốn đắc tội Đại Hán. Vì vậy, ai nấy đều im lặng.
“Bọn họ đi cùng ta, đương nhiên sẽ cùng ta tiến thoái!” Sứ giả Quý Sương bực bội đáp.
“Ta không hỏi ngươi.” Trịnh Thái lạnh lùng đáp.
Sứ giả Quý Sương cảm thấy ngột ngạt, hắn không hiểu nổi sao vị quan Đại Hán trước mặt lại thay đổi thái độ nhanh chóng đến vậy.
“Nếu các vị không trả lời, ta xem như các vị vẫn muốn tham dự yến tiệc.” Trịnh Thái mỉm cười.
Sứ giả Quý Sương không ngu ngốc, hắn hiểu rõ rằng nếu ba sứ giả kia nói từ chối tham dự, đó sẽ là tuyên chiến với Đại Hán. Vì thế, hắn đành phải nhẫn nhịn, nói: “Được rồi, ta sẽ nhẫn nhịn để cùng họ tham dự yến tiệc.”
Trịnh Thái lùi lại một bước, chỉ tay về phía đại điện, nói: “Mời vào.”
Sứ giả Quý Sương hậm hực hô lệnh cho thuộc hạ khiêng theo những lồng chứa mãnh thú định mang vào điện.
Trịnh Thái ngăn lại: “Thứ này quá lớn, hãy đặt ngoài điện. Đến lúc dâng lễ, ngươi sẽ có dịp đưa vào.”
Sứ giả Quý Sương biết rõ Đại Hán không e ngại Quý Sương, đành giấu đi cơn giận, ra lệnh cho thuộc hạ canh chừng những lồng mãnh thú và tiến vào đại điện.
Trong yến tiệc, sứ giả Quý Sương ngồi cùng các sứ giả Ô Tôn, Khang Cư, Đại Uyển và Tôn Quyền ở vị trí danh dự, trong khi sứ giả các quốc gia nhỏ hơn ngồi từ đại điện kéo dài ra phía ngoài. Dù chỗ ngồi khác nhau, nhưng thức ăn và trang trí vẫn rất thịnh soạn, thể hiện sự tôn trọng của triều đình.
Khi sứ giả Quý Sương ngồi xuống, hắn nhìn quanh đại điện và bắt gặp quốc vương Y Ngô, kẻ đã từng cống nạp cả vương phi của mình. Hắn bật cười châm biếm, đứng lên nói với Hiến Đế: “Bệ hạ, đây là khu vực dành cho các sứ giả của các quốc gia lớn phải không?”
Hiến Đế gật đầu: “Đúng vậy, có điều gì khiến sứ giả thắc mắc chăng?”
“Vậy thì tại sao Y Ngô quốc, chỉ là một thành nhỏ, lại được ngồi ở đây? Hơn nữa, một người sẵn sàng bán cả vương phi của mình để thỏa mãn thú vui, cũng đáng được ngồi cùng chúng ta sao?” Hắn vừa nói vừa liếc Y Ngô với ánh mắt khinh thường.
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía quốc vương Y Ngô. Lữ Bố nhíu mày vì ông không nhớ mình có mời Y Ngô.
Tôn Quyền lập tức đứng lên, nhìn sứ giả Quý Sương đáp: “Quốc vương Y Ngô hiện là gia thần của nhà Tôn, đến đây cùng phái đoàn Giang Đông. Sứ giả có gì bất mãn chăng?”
Quốc vương Y Ngô đầy cảm kích nắm tay Tôn Quyền, nhưng lại bị Tôn Quyền gạt ra với vẻ mặt chán ghét.
“Không còn gì nữa.” Sứ giả Quý Sương nhìn Tôn Quyền, cười khẩy rồi ngồi xuống.
Buổi yến tiệc bắt đầu…