Chương 448 - Nhượng Quốc

Trong hoàng cung của nước Ô Tôn, khi Thiền Vu Ô Tôn dẫn binh mã của mình trở về, trước mắt ông chỉ là một cảnh hoang tàn đổ nát: những chiếc lều trại bị đốt cháy, và xác của người dân bộ tộc nằm la liệt, đã lạnh cứng.

Thiền Vu Ô Tôn mắt đỏ lên, lòng ngập tràn căm hận, tức giận nghĩ: Người Hán thật tàn nhẫn! Chẳng phải bọn họ luôn đề cao nhân nghĩa sao? Đây chính là "nhân nghĩa" của người Hán sao?

“Người đâu!?” Thiền Vu Ô Tôn nhìn những thủ lĩnh bộ tộc tập hợp lại quanh mình, cố kiềm chế cảm xúc, giờ không muốn trách cứ ai, nhưng tổn thất của Ô Tôn cần phải có người gánh chịu.

“Đi rồi!” Một thủ lĩnh bộ tộc đau khổ lắc đầu: “Người Hán quá hung bạo, chúng ta đánh không lại, cũng không thể cản nổi.”

Đạo quân của Trương Liêu toàn là những kỵ binh tinh nhuệ của Tịnh Châu, không chỉ được trang bị kỹ càng mà còn dũng mãnh vô cùng, dọc đường chinh chiến mà nuôi quân, họ xâm nhập sâu vào lãnh thổ Ô Tôn, thậm chí còn phá hoại cả hoàng cung.

“Đi rồi sao!?” Thiền Vu Ô Tôn nhìn khung cảnh đổ nát trước mặt, lạnh lùng nói: “Bây giờ muốn đi sao?”

Không để ý đến các tộc nhân, ông thúc ngựa đến bên các chiến binh Ô Tôn còn chưa tản đi, hít một hơi thật sâu, lớn tiếng gầm lên: “Các dũng sĩ Ô Tôn, những tên Hán hèn hạ đã tập kích quê hương chúng ta, tàn sát dân chúng chúng ta một cách tàn bạo, cướp bóc gia súc của chúng ta, nay thấy chúng ta trở về liền vội vã tháo chạy. Các ngươi có chịu được không!?”

“Không chịu được!” Các chiến sĩ Ô Tôn đồng loạt gầm lên đầy phẫn nộ. Đã bao năm nay, ở Tây Vực chỉ có họ cướp bóc người khác, nào đến lượt ai cướp bóc họ? Là bá chủ Tây Vực, họ không thể nào chấp nhận chuyện này.

“Phải làm sao đây!?” Thiền Vu Ô Tôn hét lớn.

“Giết! Giết! Giết!” Tiếng hô vang dậy bốn phía, thể hiện quyết tâm báo thù của người Ô Tôn.

“Mang đủ lương thực, chúng ta sẽ truy đuổi, dù có đánh đến Trường An cũng phải để người Hán hiểu rằng Ô Tôn chúng ta không phải là thứ để họ đùa bỡn!” Thiền Vu Ô Tôn giơ cao đao lên trời, gầm thét.

“Ồ~ Ồ~ Ồ~”

Vạn người Ô Tôn lửa hận bừng bừng trong lòng, tiếng hô vang khắp cả thảo nguyên, cảnh tượng hào hùng tráng lệ. Khi Thiền Vu Ô Tôn ra lệnh, các binh mã các bộ tộc cũng đồng loạt chuẩn bị gia súc, quyết tâm truy đuổi qua thành Giao Hà, vì ông không tin người Hán thật sự có thể vượt qua dãy núi A Nhĩ Thái lần nữa.

Ở một phía khác, Trương Liêu quả thực cũng đang đi về hướng thành Giao Hà, nhưng không phải để trở về mà để tìm kiếm quân chủ lực của Ô Tôn. Tuy nhiên, cả hai lại đi hai hướng khác nhau, nên không chạm trán nhau mà lại gặp Triệu Vân đang theo đuổi phía sau.

“Tử Long, sao ngươi lại ở đây? Thành Giao Hà…” Trương Liêu gọi Triệu Vân lại, ngạc nhiên hỏi.

“Xin tướng quân yên tâm, thành Giao Hà chưa thất thủ, mạt tướng đuổi theo quân Ô Tôn để giúp tướng quân một tay, không ngờ lại gặp tướng quân ở đây!” Triệu Vân thở phào nhẹ nhõm, cung kính nói với Trương Liêu.

“Ngươi nói… quân Ô Tôn đã vượt qua rồi sao?” Trương Liêu ngỡ ngàng nhìn Triệu Vân.

“Phải!” Triệu Vân gật đầu: “Mạt tướng vẫn luôn theo sau, thỉnh thoảng quấy nhiễu, chỉ vì nhân số ít nên không dám thâm nhập quá sâu, khoảng cách cũng chỉ là một ngày đường.”

“Khỉ thật!” Trương Liêu tiếc nuối vỗ vào đầu ngựa, khiến con hồng mã rít lên đau đớn. Ông vội vàng vuốt ve nó rồi chau mày nhìn Triệu Vân: “Quân địch có bao nhiêu binh mã?”

“Khi đến có bảy vạn, nay chắc chỉ còn chưa đến sáu vạn.” Triệu Vân trầm ngâm nói.

Quân Ô Tôn đã tấn công liên tục trong cả tháng, quân giữ thành của ta cũng tổn thất nhiều, tổn thất của Ô Tôn tất nhiên càng lớn, hơn vạn người chắc chắn, nhưng có vượt hai vạn hay không thì khó tính được.

“Quân chủ lực của chúng chưa suy sụp, nếu chúng ta cứ rời đi thế này, năm sau chúng chắc chắn sẽ quay lại!” Trương Liêu nhìn Triệu Vân.

“Tướng quân định…” Triệu Vân linh cảm điều gì, nhìn Trương Liêu.

“Ta muốn quay lại đánh thêm lần nữa, để Ô Tôn sau này không dám dòm ngó Đại Hán nữa! Tử Long có muốn cùng ta không?” Trương Liêu nói chắc nịch.

Lần này đánh Ô Tôn, nếu chỉ dừng ở đây thì năm sau Ô Tôn chắc chắn sẽ còn là mối họa, chi bằng đánh một trận quyết liệt, làm cho Ô Tôn không dám nghĩ đến chuyện nam tiến. Nhiệm vụ của Lữ Bố giao cho ông là càng dữ dội càng tốt, phải đủ sức trấn áp các nước lớn ở Tây Vực, thành tích hiện tại rõ ràng chưa khiến Ô Tôn phải khiếp sợ.

“Nguyện theo tướng quân!” Triệu Vân tinh thần phấn chấn, nói với Trương Liêu.

Đánh ngoại tộc, nhất là những kẻ như Ô Tôn đầy tính xâm lược, Triệu Vân dĩ nhiên là sẵn lòng.

Trương Liêu không tiếp tục truy đuổi Ô Tôn, mà quay lại. Triệu Vân nhìn Trương Liêu đầy thắc mắc, hỏi: “Tướng quân định làm gì vậy?”

“Đất Ô Tôn đã bị ta quét qua một lần, theo ta thấy, những kẻ Ô Tôn chẳng khác gì đám Tiên Bi, tự cho mình đông đảo nên chắc chắn sẽ quay lại. Địa hình nơi này ta và ngươi đều không quen, nếu để lỡ mất lần nữa, chúng vượt qua dãy Thiên Sơn thì Tây Vực xem như xong!” Trương Liêu lắc đầu, ông muốn truy sát nhưng nếu lỡ lần nữa thì sao? Địa hình ở đây họ chắc chắn không rành bằng Ô Tôn, để lỡ mà chúng tiến sâu vào Tây Vực thì ba năm nỗ lực của ông cũng coi như đổ sông đổ bể.

Cách tốt nhất là tìm một địa điểm tất yếu mà quân Ô Tôn phải đi qua, chờ sẵn ở đó để đánh chặn.

“Nếu là vậy…” Triệu Vân suy ngẫm một lúc rồi nhìn Trương Liêu nói: “Chi bằng lui về thành Giao Hà? Đây là con đường tất yếu mà Ô Tôn phải đi qua khi nam tiến.”

Trương Liêu trải bản đồ ra xem một hồi, nhưng bản đồ sơ sài, không thể nào phác họa hết địa hình, việc tìm điểm phục kích dựa trên bản đồ như vậy rõ ràng là khó, phương án an toàn nhất, quả thực là thành Giao Hà.

“Đi thôi!” Trương Liêu dọc đường cho quân do thám dò la động tĩnh của Ô Tôn, vừa rút về thành Giao Hà. Đến ngày thứ ba, cuối cùng có tin chắc chắn, Ô Tôn quả nhiên không cam chịu thất bại lớn như vậy, dẫn quân nam tiến, đến đây Trương Liêu mới yên tâm, cùng Triệu Vân dẫn quân về thành Giao Hà.

Lực lượng tinh nhuệ của hai bên cộng lại có khoảng năm ngàn người, ngoài ra còn có liên quân các nước do Triệu Vân tập hợp tại thành Giao Hà, sau các trận chiến trước, còn lại chưa tới một ngàn, đây chính là toàn bộ binh lực có thể điều động hiện tại.

“Còn phải đánh nữa sao!?” Vua nước Xa Sư thấy đại quân Hán lại kéo đến, càng đáng sợ hơn là Ô Tôn đã rút đi lại muốn quay về, trái tim vừa thả lỏng liền thắt lại ngay, khuôn mặt tái nhợt.

“Vương thượng đừng lo, lần này đại quân chúng ta đã đến đông đủ, nhất định có thể giữ vững thành!” Trương Liêu nhìn thấy biểu hiện của vua Xa Sư liền không nhịn được mà lên tiếng trấn an.

“Vị này chính là Tây Vực Đô Hộ, tướng quân Trương Liêu!” Triệu Vân giới thiệu.

“Hóa ra là Trương tướng quân!” Vua Xa Sư nghe vậy cuối cùng cũng thở phào, Tây Vực Đô Hộ đã đến, thì không còn gì phải lo lắng, vội vàng lệnh cho người dâng rượu hoa quả, hỏi qua loa: “Không biết đại quân của tướng quân hiện đang đóng ở đâu?”

“Đã ở trong thành rồi.” Trương Liêu nâng chén nước, uống một ngụm nước ấm, nói qua loa.

“Tướng quân thật khéo đùa, quân Ô Tôn toàn lực kéo đến, với chừng ấy binh lực, hẳn đây chỉ là quân tiên phong của tướng quân thôi, còn đại quân của Đại Hán, ít nhất cũng phải vài vạn mới đủ.” Vua Xa Sư liếc mắt dò xét Trương Liêu.

“Vương thượng sao lại nói thế? Binh lực của Tây Vực Đô Hộ phủ cộng lại chỉ khoảng tám ngàn, trước đó cũng tổn thất ít nhiều, còn phân tán khắp các nước trong vùng Nhàn Thiện, hiện tại tất cả binh mã của ta và Tử Long cộng lại đã là toàn bộ quân số rồi.” Trương Liêu ngạc nhiên nhìn vua Xa Sư, mấy vạn quân? Ông nào biết Tây Vực Đô Hộ phủ có nhiều binh mã đến vậy? Với lại, nếu thực sự có ngần ấy quân số, thì lấy đâu ra lương thảo mà nuôi?

Đừng nói bốn quận Hà Tây, đến cả toàn bộ Tây Lương e rằng cũng không có đủ lương thực để cung cấp cho Tây Vực. Chỉ tính riêng hao phí trên đường đi đã là một con số khổng lồ, chưa kể còn phải hỗ trợ toàn bộ vùng Tây Vực. Chẳng cần nói đâu xa, chỉ riêng đoạn đường từ Ngọc Môn Quan đến đây đã dài cả nghìn dặm, binh mã quá đông thì việc tiếp tế càng khó khăn, đó là lý do tại sao Trương Liêu không ngại hiểm nguy băng qua núi A Nhĩ Thái. Nếu ở Trung Nguyên, việc này không cần thiết, nhưng tại nơi đây, muốn lấy ít thắng nhiều thì mạo hiểm là điều bắt buộc.

Vua Xa Sư cầm chén rượu tay run rẩy, suýt chút nữa làm đổ rượu, nhìn Trương Liêu với vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Toàn… toàn bộ?”

Trương Liêu gật đầu.

“Thật sự là toàn bộ!?” Giọng nói của vua Xa Sư đột nhiên cao vút.

“Phải.” Trương Liêu lại gật đầu.

“Tướng quân nói toàn bộ!?” Giọng nói của vua Xa Sư đã trở nên chói tai.

Trương Liêu: “…”

“Tử Long, vị Xa Sư Vương này…” Trương Liêu nhìn Triệu Vân, chỉ vào tai mình, ý chỉ rằng vua Xa Sư dường như có gì đó không ổn.

Triệu Vân dù sao cũng đã ở cùng vua Xa Sư một thời gian, hiểu được ông ta đang suy nghĩ gì, cười nói: “Vương thượng không cần lo lắng, Ô Tôn tuy đông nhưng khí thế đã mất, lại thêm đường dài mệt nhọc, khi đến đây khí thế tất sẽ tiêu tan, dù đông cũng không thể thắng!”

Vua Xa Sư im lặng gật đầu, do dự một lát, bỗng cung kính cúi người trước Trương Liêu, nói: “Đô Hộ, tiểu vương có một thỉnh cầu mạo muội.”

“Vương thượng cứ nói.” Trương Liêu gật đầu, nhìn vua Xa Sư.

“Tiểu vương nguyện nhượng lại ngôi vua nước Xa Sư, sáp nhập quốc gia vào Đại Hán, mọi sự xử trí xin tùy tướng quân quyết định. Chỉ mong tướng quân viết cho ta một phong thư, để ta đến Trường An. Tiểu vương từ lâu đã kính ngưỡng Đại Hán, nguyện đem toàn bộ đất nước, đổi lấy chút phú quý, đến Trường An tìm kế sinh nhai.” Vua Xa Sư nhìn Trương Liêu với ánh mắt tha thiết.

“Vương thượng, không cần phải vậy!” Trương Liêu cảm thấy một cảm giác phức tạp, nghĩ: ngươi không tin ta đến thế sao? Đối với Trương Liêu, việc này mang ý nghĩa có phần sỉ nhục, mà ông lại không thể nổi giận, chỉ có thể ôn tồn trấn an.

Triệu Vân cũng bất đắc dĩ, ở Tây Vực quá lâu, đúng là có thể gặp đủ mọi loại chuyện. Kẻ thù trước mắt, vậy mà làm một vị vua, điều đầu tiên vua Xa Sư nghĩ đến lại là bán nước!

Hai người mất công thuyết phục một hồi lâu, cuối cùng cũng khiến vua Xa Sư tạm thời từ bỏ suy nghĩ không đâu ấy. Nghĩ kỹ thì cũng có thể thông cảm cho vua Xa Sư, dù sao chỉ trong thời gian ngắn mà hai lần phải đối diện với nguy cơ mất nước, là người đứng đầu một quốc gia, áp lực quả thực rất lớn.

Tiễn vua Xa Sư với vẻ mặt đầy u sầu, Trương Liêu và Triệu Vân nhìn nhau, đều thấy được sự bất lực trong mắt nhau. Trận chiến với Ô Tôn lần này, đúng là trận chiến then chốt để Tây Vực Đô Hộ phủ tái lập quyền kiểm soát ở vùng Tây Vực, thật không sai chút nào!

Trận chiến này, nhất định phải thắng!