Chương 32 - Đồng và Bạc

Ngày 17 tháng 12 năm 2007

Hãy cùng suy ngẫm về những con số sau: 1 bàn trong 08 trận ở mùa bóng đầu tiên với đội đầu tiên; 7 bàn trong 23 trận trong mùa bóng 2005-2006; 15 bàn trong 31 trận ở cả La Liga và Champions League mùa bóng 2006-07; 8 bàn ở loạt trận đầu tiên mùa bóng 2007-08; 21 bàn trong 22 trận từ khi lập hat-trick vào lưới Real Madird hồi tháng 3 năm 2007. Nhưng những con số này không đại diện cho những tiến bộ của Leo. Thay vào đó, ta hãy chú ý những tiêu đề báo:

“Messi is worth the whole team” - El País, 20/09/07 (Messi có giá trị bằng cả một đội bóng)

“Messi plays Messiah” - Marca, 23/09/07 (Messi - đấng cứu thế)

“Messi dominates” - El Mundo, 23/09/07 (Messi thống trị)

“Messi”s got guts” - El Periódico, 27/09/07 (Messi can đảm)

“Messi was worth the entrance fee” - La Vanguardia, 30/09/07 (Messi - đáng tiền tuyển dụng)

“Messi is king of La Liga” - Marca, 08/10/07 (Messi - vua của La Liga)

“Messi”s irresistible rise” - Sport, 09/10/07 (Messi trỗi dậy)

“Messi does the mambo” - Mundo Deportivo, 09/10/07 (điệu Mambo của Messi)

“Messi starts to do what Maradona did before him” - AS, 18/10/07 (Messi theo bước Maradona)

Và không chỉ những tiêu đề báo chí đánh dấu thời khắc vinh quang, lối chơi tuyệt đỉnh, đầy cảm hứng, “sự tài hoa và truyền cảm” của người Argentina, người “biến mọi thứ anh ấy chạm vào thành vàng.” Những bình luận của các HLV, những đối thủ, chuyên gia bóng đá cả người Tây Ban Nha lẫn Argentina, và các nghiên cứu cũng chứng minh sự bùng nổ của anh ấy.

Cũng có cuộc thảo luận về một “cầu thủ không giới hạn” và nó được bắt đầu với việc cho rằng Messi có khả năng “chấp nhận mạo hiểm và điều khiển trận đấu.” Cũng có thảo luận về tốc độ chạy cực hạn của anh ấy: 4,5 bước/giây, đánh bại tốc độ 4,4 bước/giây của Asafa Powell, vận động viên chạy tốc độ người Jamaica, người đã ghi kỷ lục thế giới, nội dung 100 mét với 9,74 giây ở Rieti (Italy) ngày 9 tháng 9 năm 2007. Cũng có thảo luận liên quan đến trọng tâm thấp cho phép anh ấy có khả năng kiểm soát và dẫn bóng đặc biệt dễ dàng. Những so sánh với các cựu cầu thủ số 10 vẫn còn tiếp tục.

Trong một cuộc phỏng vấn riêng cho tờ Marca, Diego không tranh luận về bất cứ điều gì phía trên; ông chỉ giải thích đơn giản “nếu Rijkaard để Messi trên băng ghế dự bị thì Laporta sẽ quẳng ông ta đi.” Và sau thất bại thảm hại tại sân Nou Camp, HLV Víctor Fernández của Zaragoza cũng khẳng định điều mọi người vẫn nghĩ “Messi là cầu thủ tốt nhất thế giới.”

Những lời khen ngợi giống như tuyết lở, vây lấy Messi suốt từ tháng 9 cho tới tháng 11, không lâu trước đề cử cho danh hiệu Quả bóng vàng châu Âu (của tạp chí France Football tổ chức) và Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA, những hi vọng và dự đoán bầu chọn ngày càng trở lên thẳng thắn hơn. Tờ La Vanguardia viết “Messi theo sát Kaká.” Tờ Marca khẳng định “Messi là ứng cử viên cho Quả bóng vàng. Phong độ và những bàn thắng của anh cho Barça và đội tuyển Argentina khiến anh được yêu thích.” Dù ai cũng ý thức được rằng Kaká được yêu quý và chắc chắn danh hiệu uy tín này là vật bỏ túi với anh thì đó vẫn là cuộc chiến toàn diện của những người yêu quý El Pulga. Mặt khác, nó còn hơn cả cuộc chiến và tạo thêm động lực cho người Argentina. Đồng thời, trong khi chờ đợi kết quả cuối cùng, Messi được trao giải Bravo giải thưởng của tạp chí thể thao Italy Guerin Sportivo trao cho cầu thủ dưới 21 tuổi chơi xuất sắc tại các giải vô địch của các quốc gia thuộc lãnh thổ châu Âu. Leo là cầu thủ Argentina đầu tiên và cầu thủ thứ ba của Barcelona được trao giải này (sau Guardiola và Ronaldo), đó là vào ngày 25 tháng 11.

Chỉ một tuần sau, Ricardo Izecson Dos Santos Leite “Kaká” ẵm Quả bóng vàng; Messi đứng thứ ba, dành Quả bóng đồng với 255 phiếu. Cristiano Ronaldo chỉ nhiều hơn 22 phiếu, trong khi Kaká nhận được không ít hơn 444 phiếu.

Cầu thủ người Brazil, thành viên của dòng Igreja Renascer em Cristo và là người truyền giáo nhiệt thành, đã cảm ơn Chúa vì “đủ may mắn để có thể cống hiến bản thân cho sự nghiệp này.” Anh tin rằng chiến thắng của Milan tại đấu trường Champions League và vị trí cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất đã giúp anh vượt qua các đối thủ khác. Với Leo, anh cho rằng “Cậu ấy tiêu biểu cho khả năng và kiểm soát bóng. Cậu ấy còn trẻ và đầy tài năng, tôi nghĩ là cậu ấy rất cừ.” Điều gì khác biệt giữa họ? Kaká giải thích đơn giản là “Messi vẫn chưa đạt được danh hiệu quan trọng nào trong mùa giải này, cả ở La Liga lẫn Champions League và tôi nghĩ điều đó gây bất lợi cho cậu ấy.”

Mười lăm ngày sau, câu chuyện tương tự xảy ra ở buổi gala Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2007 của FIFA, với một điều khác biệt, làm một trong những cầu thủ hàng đầu lo lắng. Kaká tiếp tục dẫn đầu với 1.047 phiếu, cầu thủ xuất sắc nhất năm 2007 theo các đồng nghiệp của anh; nhưng Leo đã leo lên thứ nhì (504 phiếu), vượt qua Cristiano Ronaldo người về thứ ba với 426 phiếu.

Điều thú vị đã xảy ra trong khán phòng. Khi người dẫn chương trình thông báo Messi ở vị trí thứ hai và Ronaldo ở vị trí thứ ba, cả hai người đứng dậy cùng lúc ở hàng ghế đầu để chuẩn bị lên sân khấu. Messi cài lại áo khoác. Đó là lần đầu tiên anh ấy mặc vest và có vẻ không quen với điều này. Chủ tịch FIFA Joseph Blatter và Pelé ở vị trí danh dự trên sân khấu nhà hát Opera Zurich. Cristiano Ronaldo trước tiên bắt tay mọi người, cúi chào và không do dự, đứng vào vị trí thứ hai. Ông Blatter đã nhắc nhở anh ấy và nhấn mạnh “Messi. Đó là chỗ cho Messi.” Người giới thiệu nhắc lại kết quả và yêu cầu họ đổi vị trí. Một khoảng khắc bất tiện được người dẫn chương trình dàn xếp giúp Cristiano Ronaldo với câu “anh làm rất tốt nhưng anh chỉ nhầm lẫn chút thôi.”

Hai người đổi chỗ để chụp ảnh và buổi lễ tiếp diễn không vấn đề gì. Leo bình luận ở họp báo sau đó “Ngài Blatter đã nói rằng chỗ đó dành cho tôi, sau đó, khi tôi đến nơi, nó đổi thành chỗ khác dành cho Cristiano còn chỗ này dành cho tôi.” Khi được hỏi cảm thấy thế nào, anh ấy trả lời: “Sự thật là tôi thấy hạnh phúc, tất cả mọi người đã bầu, họ tặng tôi danh hiệu này… trước khi điều này xảy ra, tôi nói rằng thật tuyệt vời khi đứng trong top ba, vì thế tôi rất hạnh phúc. Tất cả đều mới mẻ với tôi, thế nên tôi chỉ nhận nó và thích nó.”

Leo Messi đáng lẽ đã chẳng thể có mặt. Chấn thương anh gặp phải trong trận đấu tại Mestalla thứ bảy trước đó vẫn đe dọa khả năng tham dự buổi gala của anh. Vào phút chót, các bác sĩ báo cho anh tin tốt, thế nên đoàn quân xanh đỏ tới Zurich theo chân Joan Laporta, người thay mặt cho CLB Barcelona nhận danh hiệu Fair Play của FIFA. Jorge và Rodrigo cũng đi cùng Leo.

Hai ngày sau ở Barcelona, cha và anh của Leo có thời gian để nói về hành trình của họ tới Thụy Sĩ, những giải thưởng và những thứ khác liên quan tới nhà vô địch mà họ biết khá rõ. Có thất vọng không khi anh ấy không đạt Quả bóng vàng? “Sự thật là, nó đứng thứ hai, thứ ba thế giới ở lứa tuổi 20, có nghĩa là Leo đã là một biểu tượng bóng đá. Nó còn thời gian để thành số một nếu tiếp tục như bây giờ. Không, tôi chẳng bao giờ tưởng tượng nó có thể tiến xa đến thế. Tôi đã đặt cược vào Rodrigo, một tiền đạo tốt. Nó lớn lên ở Newell, chơi cho Central Córdoba, nó chơi như cầu thủ dự bị ở khu vực đầu, rồi tai nạn xe máy khiến nó nghỉ một năm, nó đã thử đá tại Chile và sau đó tôi đưa nó tới xem có thể tìm một đội bóng Tây Ban Nha hoặc châu Âu nào khác.”

Rodrigo đánh giá: “Sự khác biệt ở chỗ Leo có tính cách mà tôi không có; nó có ý chí lớn, nó đã hi sinh nhiều thứ để đạt tới tầm hiện nay. Tôi không có ý chí như vậy. Tôi lười biếng hơn.”

Nhưng ai đã hun đúc Leo đam mê bóng đá? Jorge đáp: “Tôi không phải cầu thủ đáng thất vọng, người muốn con cái trở thành nhà vô địch bằng mọi giá. Tôi không ước nguyện điều đó. Đó chính là mẹ vợ tôi, người thường khuyến khích Rodrigo và Leo chơi… Đúng là tôi huấn luyện nó một năm ở Grandoli, nhưng tôi không phải thầy giáo của nó, tôi thích xem nó chơi.”

Sau đó, đam mê của anh ấy đến từ đâu? Jorge trả lời “Hồi tôi còn chơi bóng, tôi yêu bóng đá, từ khi thức dậy vào buổi sáng đến lúc đi ngủ vào buổi tối tôi đều nghĩ tới bóng đá, có thể điều đó đã được truyền cho Leo”

Rodrigo giải thích: “Khi em tôi năm hay sáu tuổi, không có điều gì làm nó hạnh phúc như bóng đá. Nó cũng thích bóng đá như mọi đứa trẻ. Nhưng nó biết làm thế nào để thỏa mãn đam mê trẻ con và nó theo đuổi giấc mơ của nó. Bởi hạnh phúc của nó đã và luôn gắn với bóng đá.”

Điều gì trong công việc đã lôi cuốn ông - một người cha - một công nhân trở thành một người đại diện? “Vì lợi ích riêng của con tôi, tôi cần bảo vệ nó khỏi những toan tính riêng có thể làm hại nó. Vẫn có rất nhiều người có vẻ đáng tin cậy, nhưng thực tế lại là tội phạm. Thế giới đầy rẫy những người như vậy. Quả là không dễ dàng, tôi đã phải học, tôi đã phạm sai lầm, nhưng từng chút một, tôi đã giải quyết mọi vấn đề.”

Quan hệ giữa cha con ông thế nào? “Tốt, ngoài rào cản từ sự khác biệt thế hệ. Tôi cố không làm nó ngột ngạt, nó cần điều đó. Tôi thích nó được bao bọc bởi bọn trẻ sàn sàn cùng tuổi, anh em, bạn bè của nó. Tôi không muốn con trai tôi nghĩ là: cha luôn ở quanh. Nếu nó cần lời khuyên, tôi sẽ nói với nó, nếu không… tôi cố không can dự vào bất cứ điều gì. Khi tôi khuyên bảo nó, tôi có thể thấy rằng nó thường nghe theo. Tiền bạc? Hợp đồng? Chúng tôi chẳng bao giờ nói về những điều như thế, chúng tôi bàn về bóng đá, ở đây và ở đội tuyển Argentina giống như giữa những người bạn.”

Thế còn với vai trò người anh, mọi thứ thế nào? Rodrigo giải thích: “Tôi đã ở bên Leo suốt những năm đầu ở đây, Barcelona. Đó không phải thời gian dễ dàng, chúng tôi thường thấy nhàm chán. Đó là những khoảnh khắc buồn, chúng tôi thường dành xem phim hay chơi PlayStation. Sau đó, từng chút một, cuộc đời của nó thay đổi và tôi cũng vậy. Những điều nó thường thích là ra sân và ra ngoài ăn. Về đêm? Nó không thích ra ngoài nhiều. Tôi từng thích ra ngoài, nhưng nó thà ngồi chè chén và chuyện trò còn hơn. Nó dành nhiều thời gian cho chúng tôi. Nó chăm sóc Agustín nhiều - đó là con lớn của tôi, vừa lên năm; và nó cũng yêu quý con gái nhỏ của tôi - sinh năm 2006. Nó cũng rất thích những bữa ăn mà vợ tôi Florencia làm - món gà nướng và bánh empanadas của cô ấy có thể so sánh với tài nấu nướng của mẹ tôi.”

Một câu hỏi cho người đứng đầu gia đình: Có phải tiền đã thay đổi một cầu thủ và gia đình anh ấy không? “Chúng tôi không có những đồ xa xỉ, chúng tôi còn chưa hoàn thiện cả căn nhà ở Rosario. Leo có một biệt thự nhỏ ở Castelldefels này: hai tầng, bốn phòng ngủ, vườn và bể bơi nhỏ. Chúng tôi vẫn sống như trước đây, nhưng người ta nhìn vào và nghĩ chúng tôi đã thay đổi; trái lại, bọn họ mới là những người đã thay đổi. Họ nhìn chúng tôi bằng con mắt khác… họ ghen tị với người đã làm tốt. Tiền Leo kiếm được đảm bảo, vì thế nó và gia đình sẽ không có bất cứ vấn đề gì trong tương lai.”

Câu hỏi cuối cùng buộc phải hỏi là về tương lai con trai ông? “Tôi nghĩ, mọi việc sẽ tốt. Nó sẽ tiếp tục phát triển và thậm chí tốt hơn” Hơn cả Maradona? “Diego lại là kiểu khác. Leo cũng khác, có nhiều cơ hội khác; tôi hi vọng con tôi có thể đạt được cấp độ của số 10, trên mặt phẩm chất kỹ thuật nó thể hiện và kết quả nó đạt được.”