Tập 2
Chấn Đình đang chăm chú xem lại mấy bản hợp đồng với công ty nước ngoài. Kỳ này chắc chắn nếu xuất khẩu đúng theo số lượng, thì sẽ thu được lợi nhuận lớn.
Đang vui vẻ hân hoan, bỗng dưng tiếng chuông điện thoại reo, cắt đứt dòng suy nghĩ của anh.
Nhấc ống nghe, Chấn Đình gắt giọng:
- Alô. Ai đấy?
Một giọng nữ nhỏ nhẹ bên tai anh:
- Phượng đây. Gì mà anh quát lên thế?
- À! Anh đang bận. Gặp anh có chuyện gì không?
Bích Phượng nhão giọng:
- Gọi điện lần nào cũng nghe anh nói vậy. Bộ đợi cần có việc mới được ư?
Chấn Đình cười nhẹ trong máy:
- Bữa nay anh không rảnh. Nếu đến để tán gẫu thì để hôm khác đi:
- Eo ôi! Anh đã phụ lòng Phượng rồi. Báo hại Phượng đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp anh:
- Thế à? Ngoài trà ngon đặc biệt ở Lâm Đồng, còn cái gì khác không?
Bích Phượng nhỏ nhẹ:
- Có. Nên Phượng mới mời chứ. Anh làm sao quên được hương vị cacao bên ấy phải không? Đến đi. Phượng sẽ cho anh thưởng thức:
- Đem từ bên ấy về đến nay mà vẫn còn sao?
- Đã hết lâu rồi. Cái này là của người khác mới biếu.
Chấn Đình hỏi ngay:
- Ai vậy?
- Một người bạn từ bên Mỹ mới về:
- Bạn trai hay gái?
Bích Phượng dài giọng:
- Dĩ nhiên là bạn trai rồi. Phượng khoe với anh ấy về anh nhiều lắm. Đến nghe, Phượng chờ đấy:
- Kẹt ghê, nhưng lại sợ Phượng buồn. Thôi đành chiều nữ giám đốc một phen vậy.
Gác ống nghe xuống, Chấn Đình ra ngoài gặp Vân Khánh đang ngồi bên tay lái đọc báo.
Anh ghé đầu vô hỏi:
- Ủa! Hôm nay không lên phòng máy kèm giúp mấy cô kia sao? Thất nghiệp rồi à?
Vân Khánh cười cười:
- Mấy cổ đang bận làm việc. Khi nào có máy rảnh thì tôi mới lên. À! Ông định đi đâu đó?
- Đến công ty của Bích Phượng. Cô có muốn đi không?
- Sao ông lại hỏi thế? Đó là bổn phận của tôi mà:
- Nhưng tôi thấy cô với Bích PHượng hình như không hợp nhau:
- Thích sao được khi cô ta là giám đốc còn tôi chỉ là tài xế. À! Nói như vậy không phải tôi ganh đâu à nha.
Chấn Đình gật đầu:
- Tôi hiểu mà. Vậy thì để tôi đi một mình, cô tạm thời vào phòng máy đi há:
- Cũng được. Lý ra tôi phải đưa ông đi, nhưng vì ông lệnh cho tôi nên tôi phải vâng lời.
Chấn Đình bật cười:
- Cô lanh quá. Thôi, đưa chìa khoá cho tôi, nhanh lên.
Vân Khánh bước ra, Chấn Đình vào thế chỗ. Anh nói đùa:
- Cô không chúc tôi đi vui vẻ sao?
- Gặp bạn gái đương nhiên vui vẻ rồi, chúc chỉ thêm thừa thôi.
Chấn Đình mỉm chi để máy. Chiếc xe lướt êm như ru.
Chấn Đình vừa bước vào văn phòng thì gặp ngay một người đàn ông lạ mặt đang ngồi ở đó.
Bích Phượng tiếp anh với nụ cười tươi tắn trên môi.
Cô giới thiệu liền:
- Đây là anh Chấn Đình, giám đốc công ty Quốc Thịnh. Còn đây là anh Trần Huấn, đang du học bên Mỹ.
Cả 2 bắt tay nhau làm quen. Chấn Đình không mấy chú ý đến Huấn, nhưng ngược lại, anh có cảm tưởng như Huấn đang lom lom nhìn mình.
Chấn Đình đặt gói thuốc xuống bàn kèm theo chiếc quẹt Zippo:
- Xin mời anh - Đình nói:
- Cám ơn.
Huấn lịch sự đáp lại. Rút một điếu rồi bật lửa.
Trong khi ấy, một nữ nhân viên trong chiếc áo dài tha thướt mang chiếc khay ra đặt ba ly cacao lên bàn.
Bích Phượng vui vẻ bảo Chấn Đình:
- Đây là quà của anh Huấn mang về. Mời anh thưởng thức.
Huấn buột miệng:
- Em mang vào văn phòng nữa à? Làm việc thoải mái quá nhỉ:
- Ở đây là doanh nghiệp tư nhân mà, sinh hoạt không gò bó đâu.
Chấn Đình cười, bảo:
- Giám đốc trên quyền hơn cả, ai dám rầy rà nữa:
- Xem vậy cũng ít khi lắm. Tại hôm nay tiếp khách đặc biệt nên phải phá lệ một chút.
Dứt lời, Bích Phượng nâng ly lên:
- Nào! Mời chúng ta cùng uống để mừng cho buổi gặp gỡ hôm nay đi.
Chấn Đình và Huấn cụng ly với Bích Phượng. Chấn Đình nói:
- Lý ra thì whisky mới đúng, nhưng uống tạm cái này trước đã.
Mỗi người nhấp môi một tí rồi để xuống:
- Nghe đồn anh rất giỏi về kinh doanh? - Huấn hỏi Chấn Đình.
Nhả khói điệu nghệ, Đình đáp:
- Ai nói với anh vậy? Bích Phượng phải không? Thực ra tôi bình thường thôi. Cô ấy khéo thổi phồng đấy:
- Không có lửa thì làm sao có khói. Anh có thể nói sơ về bí quyết thành công của anh không?
Chấn Đình phì cười:
- Tôi chẳng dám cho mình là thành công, nhưng nếu anh hỏi thì tôi cũng thành thật đáp. Bí quyết của tôi đơn giản mà mọi nguời đều biết. Ấy là siêng năng trong công việc, chịu khó tìm tòi học hỏi và luôn phấn đấu hết mình.
Huấn gật gù:
- Đúng rồi. Trong lĩnh vực nào cũng cần những yếu tố đó. Nhưng trong kinh doanh, ngoài các điều ấy ra, còn phải năng động và biết tính toán nữa.
Chấn Đình mím miệng:
- Ồ! Như vậy là anh đã thấu đáo quá rồi. Chắc anh đang theo ngành kinh tế, phải không?
- Anh đoán hay nhỉ. Nhưng chẳng phải chỉ kinh tế mà tôi còn học nhiều ngành khác nữa:
- Ôi! Nãy giờ tôi đang tiếp xúc với một nhân vật trí thức quá cao, vậy mà tôi không biết. Quả là hân hạnh, hân hạnh.
Huấn bật cười:
- Nghe giống y như anh đang mỉa mai tôi. Bích Phượng bảo anh cũng là dân du học mà:
- Nhưng tôi thua xa anh:
- Hổng dám đâu. Tại anh khiêm tốn. Nếu tôi đoán không lầm, chắc anh có học vị cao hơn tôi nữa đấy.
Chấn Đình chỉ cười nụ. Anh lảng sang chuyện khác:
-Gia đình anh vẫn ở VN chứ?
- Không. Đã định cư bên kia tất cả:
- Thế hôm nay anh về để thăm viếng họ hàng?
Chấn Đình đùa cợt:
- Trong số ấy, Bích Phượng là người đầu tiên phải không?
- Tài tình thật. Anh làm nhà tướng số được đấy.
Chấn Đình bật cười to:
- Mai mốt rủi có thất nghiệp, nghe lời anh chắc tôi hành nghề thầy bói.
Cả 3 cùng hoà giọng cười. Bích PHượng cầm ly lên nhắc nhở:
- Mời 2 người tiếp tục uống đi chứ, kẻo đá tan mất ngon.
Chấn Đình hớp vài ngụm rồi bảo:
- Tôi đã muốn quên hương vị bên kia rồi, Phượng còn làm tôi nhớ lại.
Huấn gõ điếu thuốc vào gạt tàn:
- Sao anh không tạo cơ ngơi bên ấy lại về đây?
Chấn Đình đáp:
- Tôi chỉ muốn phục vụ quê hương chứ không muốn làm việt kiều hải ngoại:
- Nhưng nên nhớ, nươc ta còn nghèo, thiếu thốn rất nhiều điều kiện:
- Tôi không quan tâm đến vấn đề ấy. Với tôi, được sống nơi quê hương và gần gũi cha mẹ là điều quý báu hơn hết.
Huấn gật đầu:
- Đúng. Đó là ước muốn chung của mọi người. NHưng tôi đã nói khi nãy, phải chi đất nước mình văn minh hiện đại hơn chút xíu nữa, máy móc đừng lạc hậu thì..
Chấn Đình cướp lời:
- Nếu ai cũng nghĩ như anh thì lấy gì xây dựng đất nước? Sở dĩ những nước khác giàu có là vì mọi người dân đều có trách nhiệm. Họ dốc hết cả sức lực chăm lo cho tổ quốc mình.
Huấn nghe thấm thía, thầm hổ thẹn với Chấn Đình. Quả Bích Phượng bảo không sai. Anh ta là một người khôn ngoan, nói năng linh hoạt, và thế nào Phượng cũng so sánh mình với anh ta. Chà! Nguy hiểm thật.
Trong khi ấy, Bích Phượng vẫn vui vẻ, vô tình cô khen Chấn Đình:
- Anh Huấn thấy không? Anh Đình ăn nói lịch lãm, có tư tưởng giống như một chính trị gia.
Huấn ngầm ghen tỵ:
- Nói là một lẽ, nhưng làm được hay không là một chuyện khác. Biết đâu có khi năng thuyết mà bất năng hành.
Chấn Đình cười không trả đũa lại. Anh nhìn đồng hồ rồi bảo:
- Tôi đến cũng hơi lâu. Xin phép được về vì còn bận nhiều việc.
Bích Phượng chợt ngó ra sân:
- Ôi! PHượng quên khuấy đi mất. Không mời cô tài xế vào uống nước. Chắc vì thế nên anh sốt ruột về sớm?
Chấn Đình lắc đầu:
- Hôm nay tôi tự lái, miễn cho cô ấy một bữa:
- Anh cưng cô ta thật. Ít có giám đốc nào được như vậy đâu.
Huấn bảo:
- Anh có tài xế riêng nữa à? Chắc cô ta đẹp và lành nghề lắm:
- À! Không chê vào đâu được - Chấn Đình đáp.
Bích Phượng dài giọng:
- Anh trả lời chung chung như thế, anh Huấn phải hiểu sao đây? Chẳng lẽ cổ đạt cả 2 ư?
Chấn Đình cười cười:
- Theo tôi thì có thể như vậy.
Bích Phượng bĩu môi:
- Hổng dám đâu. Sắc diện cô ta chỉ bình thường:
- Mỗi người một cái nhìn riêng. Biết đâu với anh Đình, ảnh thấy đẹp thì sao?
Bích Phượng tịt ngòi, nín thinh.
Chấn Đình nhìn Bích Phượng, nét mặt cô ta sa sầm xuống. Anh bảo:
- Tôi vụng về thật. Lý ra tôi không nên khen cô gái này trước mặt cô gái khác. Vì ấy là tâm lý chung. Thôi, cho xin lỗi nhá.
Dứt lời Chấn Đình bắt tay với Huấn:
- Rất mong chúng ta sẽ còn dịp để gặp lại - Huấn nói.
Chấn Đình lịch sự chìa tay ra với Phượng:
- Bắt tay hoà đi.
Bích Phượng giận dỗi quay đi nơi khác:
- Không thèm.
Chấn Đình phá lên cười:
- Người đẹp bao giờ cũng khó tính, phải không anh Huấn?
- Rất đúng.
Bích Phượng trợn mắt lên:
- Mấy anh lúc nào mà không là đồng minh của nhau.
Chấn Đình vội đi ra xe:
- Thôi, đừng có ngầu mặt nữa, để tôi đi về.
Còn lại Huấn với Phượng, Huấn nói:
- Xem bộ em ganh với cô tài xế riêng của Đình quá nhỉ?
- Không phải là ganh. Nhưng chẳng ra hồn mà anh ta cho là đẹp. Thật buồn cười:
- Thế ư? Giá như anh gặp một lần để chiêm ngưỡng cô ta thử xem.
Bích Phượng lườm Huấn:
- Này! Không được nói câu đó trước mặt em đó nha:
- Chuyện bình thường thôi mà. Nhưng em không thích thì anh không nói nữa.
Hai người trở lại bàn ngồi, Bích Phượng bỗng hỏi:
- Anh nhận xét về Chấn Đình ra sao?
Ngẫm nghĩ một lát, Huấn đáp:
- Anh ta giống như những người đàn ông khác, không có gì đặc biệt.
Bích Phượng chúm chím:
- Anh nói thật chứ?
- Ừm. Em không tin à?
- Không phải. NHưng nhìn vào mắt anh em thấy nó sao sao ấy.
Huấn bỗng nắm nhẹ bàn tay Phượng:
- Thôi, đừng hỏi anh những câu lẩm cẩm như vậy nữa. Hãy nói về chuyện chúng mình đi.
Bích Phượng giả vờ:
- Chuyện chúng mình là chuyện gì?
- Còn làm bộ. Anh đối với em thế nào em không biết sao?
- Này! Anh đừng có đốt giai đoạn nha. Lúc ở bên kia, anh thường bảo với em rằng, nếu chúng ta chưa có sự nghiệp thì cứ giữ tình bạn trong sáng và tìm hiểu nhau cho chín chắn đi đã.
Huấn gật đầu:
- Đúng, anh không quên đâu. Nhưng bây giờ, anh đã đổi ý:
- Sao vậy?
- Tự em hiểu lấy còn hỏi nữa.
Bích Phượng cười cười:
- Em dốt lắm. Anh không biết à?
Huấn bóp chặt tay Phượng:
- Xạo. Em đừng giả vờ nghe:
- Thật mà:
- Vậy thì anh nói há. Anh sợ mất em về tay người khác.
Bích Phượng nghiêng đầu ngó Huấn:
- Người nào thế?
- Chấn Đình chứ ai.
Bích Phượng phá lên cười:
- Lúc nãy anh bảo hắn ta tầm thường mà?
- Đành rằng là vậy, những gặp gỡ nhau mãi biết đâu rồi đôi bên nảy sinh tình cảm.
Phượng nói chắc chắn:
- Chuyện ấy không bao giờ có. Anh đừng có lo:
- Đề phòng là hay hơn hết. Bích Phượng! Anh yêu em.
Vừa nói, Huấn vừa choàng tay âu yếm.
Phượng tránh nhẹ ra:
- Ê! Không được ẩu nghe. Chỗ làm việc mà như vậy, nhân viên em thấy thì chết.
Huấn ngó ra ngoài cửa:
- Em chỉ giỏi hăm doạ. Có ai đâu nào?
Thừa dịp ấy, Phượng trở lại ghế ngồi:
- Em còn nhiều việc chưa giải quyết xong. Nãy giờ mất thời gian hơn tiếng đồng hồ rồi.
Huấn mím miệng:
- Cho em khất nợ đấy. Mai mốt gặp lại, em biết tay anh. Bây giờ, em đuổi thì anh về.
Bích Phượng phì cười:
- Hổng dám đuổi đâu nghe. Ai muốn về thì cứ về:
- Tối nay, anh đến đón em đi chơi nhé?
- Cũng được. Nếu trời đẹp thì mình sẽ đi:
- Còn như mưa, anh sẽ ở lại để gặp ba mẹ em vậy:
- Thôi, để từ từ đã, làm gì gấp thế?
- Càng gấp càng tốt chứ có sao - Rồi Huấn nheo mắt với Phượng - Cho anh hôn một cái nhé.
Bích Phượng giãy nảy lên:
- Hổng được mà. Đã bảo đi đi.
Huấn bật cười thành tiếng trước khi quay lưng.
Vân Khánh đi như chạy vào phòng máy, cô nói thật lớn:
- Ra lệnh cho mấy người phải nghỉ xả hơi trong vòng một tiếng nha.
Hai cô gái đang làm việc bỗng ngước mặt lên.
Phương Chi ngó Khánh:
- Ôi! Sao hôm nay gan vậy? Dám la lối om sòm:
- Hổng sợ giám đốc phải không?
- Này! Ổng "go" rồi:
- Thế à? Mà ổng đi đâu? Sao Khánh không lái xe cho ổng chứ?
Cô hí hửng đáp:
- Người ta đi thăm bạn gái, cho tài xế đi theo làm gì cho bị cản trở:
- Bà Phượng phôn đến à? - Ánh Nguyệt hỏi:
- Ừm, có lẽ vậy - Khánh gật:
- Hai ba ngày là gọi ông ấy. Chắc bả mết giám đốc của mình rồi. - Phương Chi nói - Bây giờ vẳng ổng, không cần phải ăn lén nữa. Nguyệt! mang của chua ra đi:
- Phải đấy.
Vừa đáp, Ánh Nguyệt vừa lôi từ trong hộc bàn ra một túi nylon. Trong ấy có sẵn xoài tượng, muối ớt và con dao nhỏ.
Vấn KHánh chép miệng thèm thuồng:
- Ôi chao! Ngày nào cũng có mấy món hấp dẫn này, phải không?
- Ừ, ở đây là cái kho dự trữ mà.
Ánh Nguyệt cắt một miếng xoài, đưa cho KHánh:
- Nè! Ăn thử đi. Tuyệt vời luôn.
Khánh chấm muối ớt rồi nhai rau ráu trong miệng. Cô vừa nuốt vừa hít hà:
- Ngon, nhưng cay ơi là cay.
Phương Chi chỉ Ánh Nguyệt:
- Nhỏ này đâm muối ớt đấy. Người ta thường bảo.:
- Đâm ớt càng cay thì càng ghen nhiều chứ gì? - Nguyệt cướp lời.
Khánh cười khúc khích:
- Nhưng mà Nguyệt có ghen không?
- Cũng không biết nữa:
- Sao lại không? Ớt nào mà ớt chẳng cay - Chi bảo.
Vân Khánh tủm tỉm:
- Khỏi nói. Để khi nào người yêu của Nguyệt có bồ thì lúc đó sẽ thấy ngay thôi:
- Còn lâu. Anh ấy chung tình như nhật với nguyệt nên chẳng bao giờ phản bội cả.
Phương Chi trề môi:
- Ừ, tin tưởng quá coi chừng có ngày thần tượng sụp đổ đấy.
Khánh nói xen vào:
- thời nay khó tìm được người chung tình lắm, nhưng cũng có chứ chẳng phải không:
- Cũng như sếp mình. Chẳng biết ông ta có người yêu chưa mà điện cứ gọi ổng suốt. Khi thì bà Phượng, khi thì mấy cô gái ở nước ngoài - Nguyệt khai ra.
Phương Chi gật đầu:
- Sếp Đình cũng đào hoa dữ chứ. Nhưng coi bộ nghiêm nghị, khó tính lắm nghe. Chưa chắc cô nào lọt được vào mắt xanh của sếp đâu:
- Mấy người có địa vị thường hay kén vợ. Muốn được sếp để ý trước nhất là phải đẹp, sau nữa là tài đức - Khánh nói:
- À! Vậy mình xem thử công ty mình có ai đủ tiêu chuẩn ấy không nhỉ. Biết đâu có đấy nghe.
Phương Chi nói câu ấy với nụ cười.
Ánh Nguyệt ngó Khánh:
- Này! Khánh có nghĩ như vậy không?
Cô bật cười:
- Có trời mà biết. Khánh đâu phải là thánh.
Ánh Nguyệt nghiêng đầu:
- Nói thật nghe, tụi mình thấy ở công ty này, Khánh là ứng cử viên nặng ký đấy.
Cô đỏ mặt, phản ứng ngay:
- Ôi! Làm gì có chuyện mặt trời mọc ở hướng tây. Mình với ổng cách xa ngàn cây số:
- Không, tụi mình nói thật mà. Khánh có học, lại đẹp đẽ, dễ thương, chắc chắn Khánh được cảm tình của sếp:
- À! Chuyện đời đôi lúc trái ngược, khó mà biết trước. - Chi đáp.
Khánh nhún vai:
- Thôi, xin cho mình 2 chữ bình an. Nếu có người yêu, mình cũng không tìm người hay cau có gắt gỏng như ổng.
Ánh Nguyệt bênh vực:
- Ngoài mặt tuy vậy, nhưng ổng rất lo cho nhân viên. Ai có hoàn cảnh khó khăn, sếp thường hay hỏi thăm giúp đỡ:
- Ừ, tại ổng có tính hay nóng nảy, chứ thật ra ổng chóng quên lắm - Chi bảo.
Khánh gục gặt cười:
- Nói tóm lại, sếp Đình là một giám đốc tốt, phải vậy không?
- Đúng vậy.
Ánh Nguyệt và Phương Chi cùng đáp một lượt, rồi nhìn lại trái xoài, Nguyệt hối:
- Nãy giờ lo mải mê phê bình giám đốc quên luôn cả ăn. Nè! thanh toán lẹ lẹ đi kẻo ổng về.. nhịn thèm ráng chịu.
Cả 3 cười toe. Ớt cay làm môi các cô gái thêm đỏ, má thêm hồng. Nhìn ai cũng đẹp.
Ăn xong, ngồi tán gẫu với nhau một lúc thì nghe có tiếng giày của Đình gõ đều trên hành lang. Các cô vội vàng dọn dẹp bãi chiến trường để xoá dấu tích, rồi ai ngồi vào chỗ nấy, giả vờ chăm chú làm việc.
Khánh bước ra gặp Đình, anh hỏi:
- Nãy giờ, có ai đến tìm tôi không?
- Dạ không.
Tiếng dạ ngoan ngoãn của cô làm Đình cảm thấy lạ.
Anh chợt thay đổi bộ mặt lạnh lùng:
- Cô định ra ngoài xe ngồi à? Thôi đi, giờ này nắng lắm.
Khánh mỉm miệng:
- Nhưng ở trong này tôi đâu có gì để làm:
- À! Có chứ. Rất nhiều việc. Chẳng hạn như đọc qua những bản hợp đồng rồi góp ý với tôi về giá cả.
Khánh đồng ý gật nhẹ:
- Vậy thì mời cô vào đây với tôi.
Vân Khánh chối từ:
- Thôi, ngồi ngoài này cũng có băng ghế, việc nào cần ông cứ đưa tôi.
Biết có bảo cô cũng không nghe nên Đình đành trao cho Khánh.
Anh trở vào bàn kéo ghế ngồi đối diện với Khánh. Thỉnh thoàng Đình ngó ra phía cô. Khánh vẫn thản nhiên chăm chú vào mấy bản hợp đồng. Cô nghiệm thấy rằng các mặt hàng được kê ra lúc này rất khó mua. Nếu không chuẩn bị trước rất dễ bị động.
Nghĩ vậy Khánh liền hỏi Đình:
- Ông đã cho người đi tìm các mặt hàng này chưa?
- Còn hơn mấy tháng nữa mới đến ngày giao mà, lo chi sớm?
- Thì ta cứ thu về dự trữ lúc này tìm đã khó rồi, để sau vài tháng lại càng khó hơn, và có khi giá cả tăng vọt mất lời.
Đình vẫn tự tin:
- Không sao đâu. Chưa khi nào tôi gặp khó khăn như cô nói. Hơn nữa, tôi có nhiều mối ruột, bao giờ họ cũng để dành cho công ty tôi.
Vân Khánh lắc đầu:
- À! Nếu vậy thì tuỳ ông. Tôi chỉ góp ý kiến thôi:
- Cảm ơn cô. Tôi đã nghiên cứu kỹ rồi. Kỳ này tôi sẽ thắng lợi lớn nữa cho cô xem:
- Nếu đúng như ông dự định, thì tôi xin chúc mừng.
Đình nói giọng hân hoan:
- Lúc ấy tôi sẽ thết tiệc thật to. Và cô sẽ là khách mà tôi mời trước tiên đấy nhé:
- Hân hạnh nhỉ! Tôi mong cho ngày đó đến thật nhanh.
Đình nghiêng đầu ngó Khánh. Chẳng hiểu sao hôm nay anh thấy cô đẹp kỳ lạ. Có phải do Khánh nói năng đằm thắm khác hẳn mọi ngày, hay là cô làm dáng thoa một chút phấn lên má, và một chút son hồng lên môi?
Biết mình đang bị khống chế bởi ánh mắt của Đình, Vân Khánh không chút e thẹn. Cô mạnh dạn chất vấn:
- Ô hay! Sao ông nhìn tôi chăm chăm thế? Bộ có gì khác lạ lắm à?
Đình tủm tỉm cười, trả lời lệch lạc:
- Tôi chưa thấy cô gái nào bạo gan như cô. Thay vì lảng tránh, nhưng cô dám kình lại:
- À! Chẳng có ai dễ dàng khuất phục được tôi đâu. Chỉ trừ phi tôi có lỗi mà sao ông không trả lời câu hỏi lúc nãy của tôi?
Đình ngó Khánh dịu dàng:
- Bữa nay, trông có duyên hơn mọi lần. Có trang điểm phải không?
Khánh đưa tay sờ mặt:
- Hồi nào đâu? Ông lầm rồi. Tôi lười vẽ vời lắm:
- Thật không? Sao tôi thấy mắt cô long lanh hơn và môi cũng đo đỏ.
Khánh cười giòn tan:
- Lạ thế. Ôi! Tôi hiểu rồi. Bóng dáng yêu kiều của nữ giám đốc vẫn còn để lại trong mắt ông đấy mà. Lúc nãy, 2 người trò chuyện tâm đắc lắm phải không?
Đình cũng cười:
- Cô khéo nói. Bích Phượng mời tôi đến để giới thiệu anh bạn của cô ấy. Cổ đãi tôi một ly cacao sữa, có ý khoe của bạn cổ cho:
- Ông dám đến à? Không sợ bạn trai của cổ ghen sao?
Đình nhún vai:
- Tôi với Phượng đơn thuần chỉ là bạn. Đâu có tình ý gì:
- Ai mà hiểu được. Vì ông không có quan hệ thân thiết mà họ mời thì phải có vấn đề:
- Không sao. Tôi không để lộ bí mật làm ăn của tôi đâu. Cô đừng lo:
- Tôi biết tính của ông hay tin người nên nhắc nhở, coi chừng họ hớt tay trên của ông đấy.
Đình vẫn thản nhiên:
- MỘt lần nữa xin cám ơn cô. À! Lúc nãy sang bên ấy, Bích Phượng có hỏi thăm cô đấy:
- Tại cô ta không thấy thì hỏi. Thực ra, tôi đâu có quan trọng gì.
Đình đưa tay xoa cằm, chợt bảo:
- Bữa nay bỗng nhiên chúng ta nói chuyện với nhau hơi nhiều.Cô có thấy kỳ lạ không?
Khánh chúm chím lắc đầu:
- Chẳng có gì lạ cả. Tôi thấy dường như mỗi lần đến công ty Bích Phượng về, ông đều vui như thế.
Đình nghiêm giọng:
- Đoán sai bét hàng trăm cây số mà cũng đoán. Cô mà làm thầy bói chắc bị thân chủ quẳng mai rùa xuống sông:
- Chứ còn gì nữa. Ông đừng có chối. Cặp mắt tôi tinh tường lắm, nhìn đâu là thấu đấy mà:
- Bỏ cái giọng đoán mò của cô đi, đã bảo cô ta có bạn trai rồi, sao cô hay gán ghép thế hả?
Vân Khánh vẫn ngoan cố:
- Bạn trai chứ đâu phải người yêu:
- Này! Cô đừng có chọc giận tôi nghe. Hôm trước cô đi xem kịch cả buổi với gã Quyền tôi có nói gì cô không?
- À! Thì Quyền là bạn tôi mà.
Đình mím môi:
- Ai mà biết được bạn trai hay người yêu:
- Có là gì đi nữa, cũng là quyền của tôi:
- Đúng. Thế thì tôi cũng vậy. Ví dụ Bích Phượng là người yêu của tôi, cũng đâu có gì đáng nói.
Khánh bật cười:
- Thôi. Huề cả làng há:
- Cô đó nhe. Vừa vừa phải phải thôi. Lanh quá, con trai nó sợ đấy:
- À! Sợ càng tốt.
Đình lắc đầu:
- hết giờ rồi. Bây giờ có về không thì bảo?
- Lệnh của giám đốc làm sao dám cãi. Xin mời ông lên xe ạ.
Đình an vị ở ca-bin với Khánh. Cô lái xe chạy từ từ:
- Nếu không có gì trở ngại ngày mai chúng ta đi dọ giá hàng:
- Việc ấy ông không giao cho nhân viên nào đó đi hộ:
- Cũng được thôi. Nhưng tôi muốn tự mình đi cọ sát với thực tế để còn định liệu.
Vân Khánh bỗng nói:
- Nếu ông tin tôi thì tôi sẽ đi thay ông cho:
- Cô làm thì tốt rồi. Nhưng cả tôi và cô cùng đi có lẽ sẽ hay hơn:
- Việc cỏn con ấy ai lại để giám đốc phải cực nhọc.
Đình đáp:
- Tôi không thích ngồi mát ăn bát vàng. Vả lại, mình nhờ vốn đầu tư từ A đến Z thì không thể lơ mơ được mà phải tích cực.
Khánh gật đầu:
- Vậy mới là giám đốc năng động chứ:
- A! Nếu cô cùng hợp tác với tôi thì chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ là những tay kinh doanh cự phách trên thị trường:
- Ông quá khen. Tin tưởng quá có khi tôi làm hỏng việc của ông đấy.
Đình nhíu mày:
- Đã bảo với cô nhiều lần, đừng gọi tôi như vậy nghe nó già lắm:
- Ông đã gần 30, tóc trên đầu đã có sợi bạc mà cứ muốn trẻ mãi sao?
- Nhưng ít ra tôi vẫn còn thanh niên chưa lập gia đình.
Khánh nói đùa:
- Vậy thì gọi bằng cậu đi nhé. Để gián tiếp báo cáo ông chưa vợ:
- Thôi, gọi thế giống tuổi choai choai lắm. Tôi thấy gọi bằng anh là thích hợp nhất.
Khánh phì cười:
- Rồi, đồng ý. Để từ từ tôi sẽ sửa. Nhưng tôi nói trước, vào công ty tôi vẫn tôn ti trật tự.
Đình gật đầu ngay:
- Duyệt! Nhớ là không làm sai hợp đồng nữa đấy.
Bích Phượng định ra xe đi làm, ông Thông nhìn con gái bảo:
- Ba muốn nói chuyện với con một chút. Con ngồi xuống đây đi.
Phượng nhìn đồng hồ:
- Có lâu không ba? Bữa nay công việc bề bộn, con phải đến công ty sớm hơn mọi lần:
- Ừ. Thì ba ráng rút gọn để không làm mất thời giờ của con.
Ngừng một tí ông bảo:
- Chuyện như vầy. Ba muốn cho thằng Quyền đến làm trợ lý cho con. Con nghĩ như thế nào?
Phượng lắc đầu ngay:
- Thôi ba à. Mình con được rồi:
- Sao lại thế? Ba thấy trước sau gì con cũng phải tuyển thêm người để phụ việc. Chi bằng em ruột của con thì con sẽ tin tưởng hơn.
Phượng nhăn nhó:
- Nhưng con với nó không thuận thảo. Có bao giờ nó đến thăm viếng chuyện trò với con không?
- Ba hiểu. Nhưng con là chị, phải tỏ ra yêu thương rộng lượng với em mình. Nó kém may mắn hơn con vì nó là em ngoài giá thú. Bao nhiều đó cũng đủ cho nó mặc cảm rồi.
Phượng lặng thình một hồi, cô hỏi:
- Nó đang làm với ba bên ấy, sao không tiếp tục lại muốn qua bên này?
- À! Tại ba thấy thằng Quyền đã thành nhân, mai kia nó cũng lập gia đình. Để Quyền có đủ điều kiện nuôi vợ nuôi con, ba định sẽ đầu tư cho nó một cơ ngơi giống như con.
Chưa nghe hết, Phượng đã vùng vằng:
- Nó là đứa hay ăn chơi, không chí thú làm ăn. Ba đầu tư cho nó chẳng khác nào giao trứng cho ác.
Ông Thông quắc mắt:
- Ba đã nói hết câu đâu mà con la lối?
Phượng biết lỗi nín lặng:
- Tại biết nó có tính như vậy nên ba mới gởi nó tập sự với con một thời gian. Chừng nào nó quen công việc và học được nhiều kinh nghiệm, rồi ba mới cho quyền làm chủ.
Phượng chợt hỏi:
- Còn lương tháng của nó, con trả làm sao đây?
- Tuỳ. Nếu nó làm cho con không chạy việc thì ba cho thế cũng được:
- Nhưng nó tự ái lắm, Biết nó có chịu dưới quyền của con không?
Ông Thông gật đầu:
- Chịu. Ba đã nói với nó rồi. Giờ chỉ còn chờ con có đồng ý hay không thôi:
- Lúc trước nó học ngành nào vậy ba?
- Cao đẳng kinh tế. Làm trợ lý cho con thích hợp đấy.
Phượng dịu giọng:
- Thế cũng được. Ba bảo nó vào phụ việc với con đi.
Nghe qua ông Thông vui vẻ:
- Ừm. Chị em biết quan tâm đến nhau ba mừng. Nó sai sót điều gì, con chỉ dậy thêm cho nó:
- Con cũng ráng hoà thuận với Quyền xem sao. Nếu nó chịu sửa đổi tính tình, con không tiếc gì với nó:
- Càng ngày càng lớn, nó cũng biết suy nghĩ chứ. Ba thấy lúc này nó đỡ lắm rồi.
Phượng chợt bảo:
- Có lẽ nó tu tâm từ từ để cưới vợ cũng nên:
- Chắc là vậy. Nó có một cô bạn gái lái xe rất giỏi, đang làm cho công ty của ba, rồi bỗng dưng cô ấy nghỉ việc, làm cho Quyền hơi buồn.
Bích Phương tròn mắt:
- Ba có biết mặt cô ta không?
- Biết chứ. Nghe nói cô ta nhận làm tài xế riêng cho tay giám đốc nào đó và được đối đãi tử tế lắm.
Bích Phượng buột miệng:
- Đúng rồi. Cô ta tên Vân Khánh, phải không ba?
Ông Thông ngẫm nghĩ:
- À! Dường như là vậy. Con quen với Khánh hả?
Phượng hất mặt:
- Cô ta là hạng tài xế, làm sao có cửa để quen với con:
- Hừ! Đừng nghĩ vậy mà lầm. Vân Khánh không thất học như con tưởng đâu:
- Sao ba biết.
Ông Thông chép miệng:
- Thì ba nghe Quyền nói:
- Cô ta lái xe giỏi như vậy sao ba để mất nhân viên đi?
- Ba đâu có hay biết gì. Vấn đề ấy là do thằng Quyền. Nó không đủ lởi lẽ để thuyết phục cô ta thì thôi.
Phượng chợt nghĩ đến Đình. Có thể 2 người ngầm cảm tình với nhau, nên Khánh mới nhận làm tài xế riêng cho Đình.
Liên tưởng như thế, đột nhiên Phượng nghe thật tức tối. Vậy mà trước mặt mọi người, họ tỏ ra lợt lạt như chẳng hề yêu thích gì nhau. Hừ!Thật là giả dối.
Ông Thông không hiểu Phượng đang lan man nghĩ ngợi. Ông bảo:
- Chuyện thằng Quyền sang làm với con xem như đã xong. Chừng nào thì nó có thể tới:
- Bao giờ cũng được. Gấp gáp càng tốt, con đang thiếu người:
- Ừ. Để ba báo cho Quyền hay, báo nó sắp xếp đến sớm với con Phượng đủng đỉnh bước ra cửa, rồi sực nhớ gì, cô quay lại:
- Ba nhắn với mẹ trưa này con đi ăn cơm khách. Chiều con mới về:
- Rồi. Thế là chỉ còn ba với mẹ. Thôi thì tao chở bà ấy đi ăn tiệm, khỏi phải mất công nấu cơm.
Phượng cười nhẹ chào ông:
- Con đi làm nghe ba.
Quyền thật vừa lòng với sự bố trí của Phượng.
Văn phòng của Quyền nằm kế văn phòng của giám đốc lại thoáng mát rộng rãi. Xem như Phượng rất ưu đãi em trai mình.
Từ hôm Quyền sang hỗ trợ cho Phượng đến nay mọi việc đều suông sẻ tốt đẹp. Sự cau có gắt gỏng với nhau tự nhiên biến mất, nhường lại cho sự thân mật dịu dàng. Đến nỗi Quyền cũng không ngờ sẽ được như vậy. Khi trước, chị em ở cách xa nhau, một phần cũng do đố kỵ nên ít khi Quyền có dịp để trò chuyện thường thường với Phượng. Bữa nay, vì muốn có tương lai vững chắc như lời ông Thông hứa, nên Quyền mới chịu hạ mình. Nhờ gần gũi với Phượng, Quyền mới hiểu Phượng không dễ ghét như Quyền nghĩ mà cô luôn vui vẻ, chỉ bảo những điều Quyền chưa biết. Âu cũng là việc đáng mừng.
Đang xem lại số tài liệu vừa mới nhận được, chợt thấy có bóng ai đi vào. Quyền ngẩng đầu lên:
- Sao, làm việc với chị, cậu thấy thế nào?
Quyền cười hết cỡ:
- Dạ, rất là thoái mái. Chị dành quá nhiều ưu tiên cho em.
Bích Phượng ung dung ngồi xuống:
- Dễ hiểu thôi. Vì em là em ruột của chị mà:
- Vậy thì em cũng sẽ hết lòng làm việc để không phụ lòng chị:
- Ừm. Chị đặt niềm tin nơi em. Giúp chị một thời gian, hy vọng em học hỏi được nhiều điều để sau này vững vàng hơn.
Quyền gật đầu đồng tình:
- Em cũng nghĩ như chị:
- À! Nếu có gì thắc mắc em cứ việc hỏi chị, đừng ngại ngùng:
- Vâng, mỗi tháng chị xuất khẩu được nhiều hàng không?
Bích Phượng đáp:
- Cũng tương đối. Chưa được nhiều bằng công ty của Chấn Đình. Em biết gã ấy chứ?
- Biết. Em có cô bạn gái lái xe riêng cho anh ta.
Phượng gật đầu lia lịa:
- Vân Khánh phải không? Cô gái đó có đi với Đình sang đây mấy lần:
- Thế à? Bổn phận của tài xế mà, giám đốc đến đâu thì phải đến đó:
- Nghe ba nói Khánh lái xe rất nghề, sao cậu để cho người khác cuỗm mất uổng vậy?
Quyền mím môi:
- Giữ làm sao được khi cô ấy muốn đi:
- Cậu dở quá. Làm việc chung một công ty mà để mất cơ hội:
- Chẳng hề gì. Em với Khánh cũng hay gặp nhau luôn.
Mắt Phượng sáng lên:
- VẬy à? Hẹn nơi khác hay đến chô cô ta trọ?
- Cũng tuỳ lúc. Nhưng hẹn đi chơi thích hơn là đến nhà. Vì lần nào đến nhà cũng gặp tay giám đốc trẻ ấy:
- Đình phải không? Ủa! Mà anh ta ở đâu đấy?
Quyền ngó Phượng:
- Thì Đình cho Khánh ở trọ nhà hắn mà:
- À! Ra vậy. Ôi! Em phải đề phòng. Coi chừng một ngày kia, cô bạn của em sẽ ngoảnh mặt với em cho xem.
Quyền cười cười:
- Cũng có thể lắm chứ. Nhưng hiện giờ thì chưa.
Phượng nhíu mày:
- Sao cậu tự tin thế? Chắc cậu biết cậu thua Đình nhiều thứ chứ?
- Biêt, biết. Ý chị muốn nói em thua anh ta về chức vị, vẻ lịch lãm, phải không? Như vậy thì chị lầm to rồi:
- Chị không thể lầm được, vì con gái nào mà không mê địa vị chức tước.
Quyền nói giọng chắc chắn:
- Nhưng KHánh lại khác. Em biết tính cô ấy rất rõ. Bằng chứng là Khánh không ưa Đình.
Phượng bĩu môi:
- Em nhìn góc cạnh nào mà dám khẳng định như thế? Chỉ xét theo việc bỏ chỗ làm cũ để sang chỗ làm mới không chút đắn đo là đánh giá được rồi.
Quyền bênh vực:
- Chẳng phải thế. Khánh đi cũng có lý do chánh đáng của chị. Khi trước giám đốc chưa phải là Đình mà là ba của anh ta. Cũng nhờ Khánh nhanh nhạy nên mới tránh được tai nạn thảm khốc:
- Nhờ tài xế nên mới được ông ấy để ý mua chuộc chứ gì?
Quyền cãi lại:
- Không phải mua chuộc, nhưng ông Chấn Hưng muốn hậu đãi khách. Hơn nữa, ông ấy đã già, cần có một tài xế lái xe cho tốt để bảo an tánh mạng:
- Nhưng bây giờ người Khánh phục vụ không phải ông già mà là gã thanh niên trẻ trung, lịch lãm.
Quyền có vẻ suy nghĩ. Có lẽ chị Phượng nói đúng. Quyền đâu có được mỗi ngày gần gũi Khánh như Chấn Đình. Dù không thích nhau, nhưng biết đâu cứ tiếp xúc vì công việc, họ sẽ nảy sinh tình cảm.
Bích Phượng im lặng cười. Phượng nói:
- Này! Sợ rồi phải không? Người ta nói "nhất cự ly, nhì tốc độ", cậu không biết à? Cậu có tiếng là đào hoa, thay đào như thay áo mà chịu thua hắn sao? Theo chị, bây giờ cậu phải tăng tốc lên tận dụng tối đa mọi thời gian để kéo Khánh về phía mình. Cậu phải chinh phục cho được trái tim Khánh bằng mọi cách.
Quyền gục gặc. Phượng nói đúng. Nếu Quyền cứ thờ ơ chậm chạp chắc sẽ phải hối hận vì Đình.
Nghĩ vậy nên Quyền bảo:
- Nếu thế thì chị ráng tạo điều kiện cho em nhá. À! Tại sao chị muốn Khánh là người yêu của em mà không phải là người khác?
- Rất dễ hiểu. Vì Khánh xinh đẹp lại có học thức, cô ta không mê danh vọng giàu sang:
- Được một người vợ như thế thì còn gì bằng nữa phải không chị?
Bích Phương cười nhẹ:
- Đúng. Đa số mấy ông chồng bị đứng trươc vành móng ngựa, vì không may họ có những bà vợ đua đòi đấy.
Quyền nín thinh, ngoan ngoãn nghe lời chỉ dạy của chị mình. Biết đã đánh trúng vào tâm lý Quyền, Phượng tiếp tục nói thêm:
- Còn một điều nữa rất có lợi cho chị và cậu, Không biết cậu có dám làm không?
Quyền sáng mắt:
- Điều gì? Chị cứ nói. Nếu có thể em sẵn sàng:
- Vậy thì tốt. Theo chị biết thì Vân Khánh rất giỏi vi tính..
Không đợi chị nói hết, Quyền cắt ngang:
- Ai nói với chị?
- Cần gì ai. Chính chị nghe được nhân một lần chị có dịp đến công ty Chấn Đình:
- Nhưng chuyện vi tính thì có liên quan gì đến mình.
Phượng mím môi:
- Sao lại không? Em chậm hiểu quá. Khánh là người dậy bồi dưỡng thêm cho các nhân viên ở phòng máy, chắc chắn cô ta sẽ biết các tài liệu bí mật của Đình.
Quyền tiếp lời:
- Và nếu em chinh phục được Khánh thì sẽ dễ dàng lợi dụng tình cảm mà khai thác có lợi cho công ty ta, phải không?
Bích Phượng hài lòng:
- Rất đúng. Bây giờ em mới thật sự thông minh đấy:
- Nhưng chị phải hứa, nếu em cộng tác được thành công thì chị phải ủng hộ bằng cách thuyết phục ba để em có được một cơ ngơi riêng như chị.
Bích Phượng gật đầu không chút đắn đo:
- Chị hứa danh dự với em. Chịu chứ? Từ nay em ráng bám sát theo Khánh. Hãy tỏ ra mình hào hoa phóng khoáng, và em có thể lấy xe của chị đi bất cứ lúc nào để tạo dịp đi chơi với cô ta. Tiền chi phí, chị sẽ chi rộng cho em.
Quyền cười hớn hở:
- Được vậy còn gì bằng. Chắc chắn em sẽ chiếm được trái tim bướng bỉnh của Khánh:
- Ừm. Cố lên đi. Cơ hội đang nằm trong tay em:
- Lần này nhất định em sẽ chơi cho tên Đình sập tiệm, cho bỏ thói kiêu ngạo nghênh ngang:
- Nhưng em đừng coi thường hắn. Đình rất giỏi tính toán và hơn em một cái đầu thông minh.
Quyền bị chạm tự ái:
- Gặp địch thủ tầm cỡ như thế, đương nhiên em phải đề phòng. Và cho dù hắn có tài đến đâu mà bị nội ứng thì muời tên như hắn cũng chết.
Bích Phượng cười thích thú:
- Em nói rất hay. Phải ráng làm cho bằng được nhé:
- Nhưng mà này, nếu chúng ta muốn chơi hắn thì chúng ta cần có vốn cho thật nhiều, chẳng biết chị xoay xở được không?
Bích Phượng vẫy tay:
- Ậy! Em đừng lo, chị đang được quý nhân phò trợ. Muốn bao nhiều cũng có.
Quyền tò mò:
- Ai vậy? Chị có thể cho em biết đuợc không?
- Anh Huấn đấy. Ảnh mới từ bên ấy bay về thăm chị:
- Bạn trai hay người yêu?
Bích Phượng chép miệng:
- Cũng không biết phải gọi như thế nào cho đúng nữa. Tạm cho là bạn thân đi:
- Anh ta làm cái gì mà giàu thế?
- Ảnh vừa học vừa kinh doanh. Vả lại, gia đình ảnh ủng hộ cho ảnh.
Quyền dựa người ra sau:
- Anh ta chịu giúp chị số tiền lớn, chắc cũng phải kèm theo điều kiện:
- Không đâu. Ảnh đối xử tốt lắm, hoàn toàn chẳng ép buộc gì chị cả:
- Nếu vậy thì chắc chắn ảnh có tình cảm rất nhiều đối với chị, phải không?
Bích Phượng khẽ lắc đầu:
- Có lẽ thế:
- Vậy thì ảnh đủ tiêu chuẩn quá rồi, chị còn chờ gì nữa?
Phượng chợt thở dài:
- Hôn nhân là chuyện trăm năm, đâu có thể vội vàng được:
- Chị không yêu ảnh ư? Chắc tại anh Huấn không đẹp trai mấy chứ gì:
- Hổng phải vậy. Nhưng vì lý do gì chị không biết.
Quyền ngó Phượng:
- À! Chắc chị đã có đối tượng để so sánh. Đừng nói là gã giám đốc Chấn Đình đó nhá:
- Không đời nào - Phượng đáp nhỏ:
- Anh Huấn còn ở đây không?
Phượng gật:
- Còn chứ. Ảnh xin phép về được một tháng:
- Sao em không thấy chị mời ảnh về nhà chơi, sẵn dịp ra mắt gia đình luôn thể?
- Huấn cũng muốn thế, nhưng chị không thích. RA mắt bây giờ hãy còn quá sớm.
Quyên khuyên Bích Phượng:
- Chị suy nghĩ lại đi. Tìm được một người thành thật yêu mình khó khăn lắm chị ạ:
- Đúng, nhưng chị không lo. Bởi vì chị chưa có già.
Quyền pha trò:
- Ừ, chị còn trẻ lắm. Mới có hăm mấy thôi. Năm qua, tháng lại cứ hăm đi hăm lại sẽ nát nhừ như tương tàn.
Bích Phượng cười phá lên:
- Thân cậu lo cho xong đi. Hổng ai mượn cậu lo cho tôi.
Quyền nhe đủ 10 cái răng. Phượng ung dung trở về văn phòng.
Người bưu tín đưa cho Quyền bức thư, nhân lúc Quyền đi qua công ty xe khách để gặp ông Thông.
Nhìn ngoài phong bì thấy để hàng chữ gơỉ cho Vân Khánh, Quyền định gọi hắn lại nhưng hắn đã biến đi đâu mất.
Cầm thư Quyền lẩm bẩm:
- Khánh đã đổi chỗ làm lâu rồi, sao ai đấy còn gởi thư theo địa chỉ cũ nhỉ?
Nhưng đột nhiên một ý nghĩ chợt nảy sinh trong đầu óc Quyền:
- Phải rồi. Nhờ bức thư này, mình sẽ có lý do đến nhà Khánh.
Thế là Quyền bỏ thư vào túi, trực chỉ ngay. Sẵn xe ô tô của Phượng, Quyền sẽ tỏ ra phong độ trước mặt Chấn Đinh chứ không như lần kia, Quyền đến bằng xe gắn máy.
Hôm nay, đúng như dự định, Chấn Đình và Vân Khánh đi dọ dẫm các mặt hàng. Hai.
người đang chuẩn bị thì vừa lúc ấy, Quyền ngoặt xe vào cổng.
Thoạt trông thấy xe ô tô, Đình ngỡ người ngồi ở tay lái là Bích Phượng. Nhưng nhìn kỹ lại thì không phải mà là gã đến hôm trước.
Xuỗng xe, Quyền đến bắt tay Chấn Đình mặc dù Đình không được vui:
- Chào ông. Tôi đến có hơi bất ngờ, nhưng vì có môt bức thư gởi gấp cho Vân Khánh.
Chấn Đình đáp miễn cưỡng:
- Thế à?
Vân Khánh bước lại, cô cầm thư lên xem:
- À! Thư của đứa em họ. Tại Khánh thay địa chỉ mà quên báo cho nó biết.
Chấn Đình bảo:
- Cô vào nhà mở thư ra đọc đi. Nếu có gì cần giải quyết gấp với gia đình thì chúng.
ta sẽ huỷ chuyến đi này.
Quyền vẫn chưa chịu về còn đứng xở rớ đó. Thấy vậy, vì lịch sự, Khánh phải mời Quyền vào nhà dù biết làm vậy Chấn Đình không thích.
Đúng như Khánh nghĩ, vừa nghe Khánh nói, Chấn Đình mở cửa ô tô:
- Cô cứ tự nhiên ở nhà tiếp khách, tôi đến công ty trước. Nếu có trở ngại gì, cứ gọi điện báo cho tôi hay.
Dứt lời, Đình khẽ gật đầu chào Quyền.
Đối diện nhau ở phòng khác, Vân Khánh để mặc cho Quyền uống nước, cô lẳng lặng mở thư ra đọc.
Lướt mắt qua những dòng chữ, nét mặt khánh tươi lên, miệng tủm tỉm.
Quyền theo dõi phản ứng của cô cũng cảm thấy vui lây.
Xếp thư lại, Khánh bảo:
- Cô em họ sắp làm lễ cưới. Nó muốn nhờ Khánh làm dâu phụ.
Quyền hỏi:
- Chừng nào?
- Ngày mai. Chắc Khánh phải xin phép nghỉ:
- Quê Khánh ở đâu?
Cô đáp:
- Cũng gần thôi. cách đây khoảng chừng 2, 3 trăm cây số:
- Thế Khánh định đi bằng gì?
- có lẽ đi xe ngoài cho tiện.
Quyền mau mắn:
- Để tôi đưa Khánh đi. Sẵn dịp, tham quan quê Khánh luôn cho biết:
- Sợ phiền anh đấy chứ. Hôm nay, anh mới mua ô tô à?
- Không, của bà chị. Nhưng chi ấy dễ lắm muốn sử dụng lúc nào cũng được.
Vân Khánh nhìn kỹ chiếc xe, cảm thấy ngờ ngợ như đã từng gặp nhiều lần ở đâu rồi.
Cô buộc miệng hỏi:
- hình như chiếc xe này trông quen quen. Có phải chị anh là giám đốc Bích Phượng không?
Quyền mỉm cười gật đầu:
- Trí nhớ của Khánh tốt lắm. Bữa nay tôi không dính líu tới công ty xe khách nữa mà đến làm chung với chị ấy:
- Vậy à? Sao Khánh không biết nhỉ. Chị của anh cũng thường đến công ty của Khánh lắm.
Quyền nói ý nhị:
- Chắc mai mốt tôi phải dành đi để được gặp Khánh luôn quá:
- Khánh là tài xế, đâu có chễm chệ ngồi trong văn phòng như các nhân viên:
- Vậy thì mình sẽ tha hồ nói chuyện, không bị gò bó chứ sao.
Vân Khánh chợt nói:
- Quên nữa. Bây giờ Khánh phải đi, không có thời gian tiếp anh đâu.
Quyền buột miệng:
- Vậy tôi sẽ đi chung cùng Khánh nghe:
- Thôi, bất tiện lắm. Khánh về quê ít nhất cũng đôi ba ngày. Vả lại, sợ Khánh tiếp đãi anh không được nồng hậu vì bận bịu lễ cưới của nhỏ em.
Quyền gật gù:
- Tôi hiểu nên tôi chỉ xin được đưa Khánh lượt đi để Khánh đỡ vất vả đi xe ngoài:
- Phiền anh quá cũng ngại:
- Không sao. Tôi còn được muốn Khánh làm phiền nữa đấy.
Khánh vui vẻ:
- Đi với anh cũng được, nhưng anh dùng xe này thì chị Phượng lấy xe đâu để đi khi chị ấy cần?
Quyền sẵn dịp khoe luôn:
- Nhà tôi có 2, 3 chiếc muốn sử dụng lúc nào cũng được. Bây giờ chỉ cần phôn, báo với chị ấy một tiếng là xong ngay.
Vân Khánh bảo:
- Vậy anh gọi điện cho chị anh đi nhé. Khánh cũng phải gọi điện cho giám đốc để xin phép.
Quyền mở điện thoại di động ra. Trong khi ấy, Vân Khánh đi vào trong phòng gặp bà Chấn Hưng, cô nói:
- Cháu phải về quê đôi bữa, bác khỏi phải dành cơm cho cháu:
- Cháu đi ngay bây giờ à? Sao gấp vậy?
- Vâng, đám cưới của nhỏ em, tại cháu nhận được tin trễ.
Bà Hưng ra vẻ thông cảm:
- Ừm. Thôi, cháu cứ đi đi:
- Dạ, nhưng cháu phải gọi điện báo cho anh Đình. Bác cho cháu gọi nhờ nhá:
- Ôi! Cháu cứ tự nhiên, cần gì phải khách sáo.
Khánh cười nhẹ ngầm cảm ơn bà Chấn Hưng rồi cầm ống nghe lên nhấn số:
- Alô. Có phải phòng giám đốc không ạ?
Một giọng nam trầm ấm trả lời:
- Vâng. Tôi là Chấn Đình đây. Cô Khánh đấy à? Có việc gì thế?
- Thưa, tôi muốn xin phép ông cho tôi nghỉ phép 2 ngày để về dự lễ cưới của cô em họ:
- Đi ngay bây giờ ư?
Khánh đáp nhanh nhẹn:
- Vâng, vì ngày mai là tới rồi:
- Ừm, tôi đồng ý. Việc đi công tác, tôi sẽ đợi cô về:
- Cám ơn ông.
Đình nghiêm giọng:
- Lý ra tôi không duyệt cho cô nghỉ phép đâu đấy:
- Ông có thể cho tôi biết lý do?
- A! Rất dễ hiểu. Cô đã vi phạm hợp đồng.
Khánh ngơ ngác:
- Ơ hay! Tôi đã làm gì đâu?
- Mau quên nhỉ. Cô đã giao kết với tôi. Khi ra khỏi công ty, cô sẽ không gọi tôi là ông nữa.
Khánh phì cười:
- Thôi, xin tha lỗi cho, tôi mới lỡ có một lần:
- Hổng dám một lần đâu, mà phải rất nhiều lần. Vì ghét nên tôi không nhắc:
- Vâng. Để khi tôi về rồi sẽ tha hồ hài tội. Bây giờ xin phép ông. ủa, anh, cho tôi được gác máy:
- Gấp quá vậy? Thôi, chúc cô đi vui vẻ nhé:
- Xin cảm ơn ông. Bái bai.
Bà Hưng đã ra phòng khách từ lúc nào. Có lẽ Quyền đã nói với bà là sẽ đi cùng với cô. Nét mặt bà Hưng không được vui như lúc nãy.
Tuy nhiên, bà cũng dặn dò:
- Hai cháu đi đường cẩn thận nhé. Chúc may mắn:
- Vâng, cháu chào bác:
- Quên nữa. Cho bác gởi lời thăm ba má cháu.
Khánh dạ nhỏ, rồi vào xe với Quyền. Máy nổ, xe bắt đầu lăn bánh.
Đợi cho ra khỏi trung tâm thành phố, Quyền mới hỏi:
- Khánh làm việc với Chấn Đình chắc không được thoải mái lắm, phải không?
- Sao anh lại hỏi như vậy?
- Vì tôi thấy hắn làm ra vẻ ông chủ quá. Lúc nào nét mặt cũng đạo mạo, lạnh lùng.
Khánh vuốt nhẹ tóc:
- Ông ấy cũng không đến nỗi khó chịu đâu, tuy bề ngoài như thế:
- Nhưng hắn dường như có ác cảm với tôi, tại sao vậy nhỉ?
- Đừng lo. Mai mốt biết anh là em trai của Bích Phượng, chắc chắn ông ta sẽ thay đổi thái độ ngay.
Quyền cười cười:
- Khánh nghĩ, Chấn Đình thích chị tôi chứ gì? Cũng có thể như vậy:
- Nhưng nghe nói, chị của anh đã có người yêu rồi:
- Không đúng. Chỉ là bạn trai thôi. Họ còn đang trong vòng tìm hiểu.
Khánh lặng im suy nghĩ lời Quyền.
Biết câu nói của mình đã có tác dụng, Quyền tiếp tục gây nghi ngờ cho Khánh:
- Theo tôi, Đình với chị Phượng rất xứng đôi đấy chứ. Mà coi bộ chị ấy cũng có cảm tình đặc biệt với anh ta nữa.
Vân Khánh thản nhiên:
- À! Vậy thì mừng cho họ:
- Thật không? - Quyền hỏi gặng:
- Sao lại không thật?
Khánh vừa đáp vừa nhìn Quyền, rồi cô tiếp:
- Chẳng biết anh nghĩ sao mà hỏi câu đó nhỉ?
Quyền mỉm cười không nói, lảng sang chuyện khác:
- Quê của Khánh chắc đẹp lắm, nhưng hình như Khánh rất ít về thăm:
- Cũng có, chỉ thỉnh thoảng thôi:
- Ba mẹ sinh sống bằng nghề gì?
Cô đáp gọn:
- Ruộng vườn:
- Khánh là con trưởng hay con thứ?
- Hỏi gì mà nhiều thế? Bắt người ta khai y như lý lịch.
Quyền phì cười, nói bóng gió:
- Thường thường khi mà chú ý đến ai, người ta tìm hiểu đến từng chi tiết một.
Vân Khánh im lặng không đáp. Quyền tiếp tục:
- Và có thể làm bất cứ điều gì miễn là người ấy vui lòng. Khánh đã từng như vậy chưa?
Cô lắc đầu. Quyền nhìn Khánh bằng ánh mắt thật lạ, rồi tấn công tới tấp:
- Cũng như anh hôm nay, bỏ tất cả công việc để đưa Khánh đi, anh chỉ mong duy nhất có một được.. được kề cận bên Khánh để bày tỏ nỗi lòng. Anh đã yêu em từ lâu lắm rồi, Khánh ạ.
Lời tỏ tình tuy hơi bất ngờ, nhưng chẳng gây cho Khánh một chút xúc động. Cô vẫn thản nhiên nhìn hàng cây bên đường.
Lát sau, Khánh từ tốn đáp:
- Cám ơn anh đã dành ưu ái cho Khánh. Nhưng hiện giờ Khánh chưa nghĩ gì cả. Nói như thế mong anh cũng đừng thất vọng. Có thể là Khánh chưa yêu chứ chẳng phải không yêu.
Quyền mím môi chua chát:
- Khánh an ủi tôi đấy thôi. Quen với nhau khá lâu rồi, nào phải chỉ một ngày một bữa.
Khánh cảm thấy áy náy vì làm cho Quyền buồn. Cô tìm cách chuộc lại:
- Xin đừng trách Khánh. Tình yêu không thể gượng ép được. Điều này chắc anh dư biết, nhưng không phải vì vậy mà chúng ta lẫn tránh nhau.
Quyền chép miệng:
- Không thể yêu thì vẫn xem nhau như bạn. Khánh muốn nói thế chứ gì?
- Vâng. Anh đồng ý nhá:
- Chưa biết.
Khánh tặc lưỡi:
- Eo ôi! Anh khó tính quá đi.
Quyền sửa lại:
- Không phải khó mà tự ái. Từ nay về sau gặp Khánh, chắc anh mắc cỡ lắm.
Khánh lắc đầu:
- Chẳng có gì phải ngại cả. Anh cứ xem như chẳng có chuyện gì xảy ra đi:
- Rất khó. Thà là anh giấu kín.
Khánh thấp gịong:
- Quên chuyện đó đi anh. Mình nói chuyện khác vui hơn nhá. Ánh Nguyệt nhắc anh luôn. Hôm nào anh ghé công ty của Khánh đi.
Quyền hỏi một cách miễn cưỡng:
- Nguyệt nào nhỉ? Anh quên mất rồi:
- Hai cô gái hôm bữa anh mời vào quán uống nước đấy.
Quyền vỗ trán:
- À! Cô nàng chuyên trách về vi tính phải không?
- Đúng rồi. Cô ta xinh đấy chứ?
- Định làm mai cho anh thế chỗ phải không? anh biết tỏng trong ruột Khánh mà.
Cô cười giòn tan:
- Nhưng anh thấy sao? Theo Khánh thì xứng lắm đấy:
- Thôi, đừng tưởng anh là trẻ con mà dụ kẹo. Chuyện tình cảm, có thể trong một sáng một chiều là quên được sao?
Khánh nén tiếng thở dài. Cô có muốn làm cho Quyền đau khổ đâu. Nhưng không yêu thì đáp lại thế nào được.
Từ lúc ấy cho đến khi tới nhà Khánh, cả 2 không nói với nhau thêm lời nào.
Ngừng bên đường cho Khánh xuống, Quyền chỉ buột miệng:
- Chào Khánh anh về.
Không đợi cô kịp nói gì, Quyền quay xe phóng nhanh đi.
Khánh chỉ biết đứng nhìn theo cho đến khi khuất dạng chiếc xe trong đám bụi mù.
Trên đường về, còn một mình với nỗi buồn canh cánh, Quyền lái xe như bay. Trong phút giây bốc đồng suýt va vào chiếc du lịch khác, Quyền mới sực tỉnh đạp thắng lại, may mà còn kịp, chứ tí nữa mất tính mạng như chơi.
Hú hồn, Quyền ráng tập trung lái xe cẩn thận hơn trước.
Bích Phượng lấy làm phấn khích khi Đình nhận lời đi dùng cơm trưa với cô ta.
Không hiểu vì sao hôm nay Đình dễ tính như vậy. Phượng mới ngỏ ý đã được chấp thuận liền. Có lẽ Đình đang buồn vì vắng cô tài xế riêng bên cạnh.
Quả nhiên Phượng không phải chờ lâu. Đúng 10 phút sau Đình đến. Phượng hớn hở lên ngồi ở băng trên với anh.
Chạy được một đoạn đường, Đình hỏi:
- Sao, hôm nay thết đãi anh để ăn mừng việc gì đây cô bạn?
Phượng cười chúm chím:
- Không phải ăn mừng đâu, mà tại Phượng thấy có lẽ anh đang buồn.
Đình chưng hửng ngó Phượng:
- Buồn à? Mà vì chuyện gì?
- Có phải hôm nay Vân Khánh đi về quê không?
- Ừm. Nhưng sao Phượng biết?
Tủm tỉm Phượng bảo:
- Chẳng những vậy mà Phượng còn rành Khánh đi với ai nữa kìa.
Đình ngạc nhiên trừng mắt:
- hay thế! Cô ấy đi cùng ai?
- Đi cùng Quyền:
- Có chắc chắn không? Mà anh ta đi theo làm chi?
Phượng khoanh tay lên ngực:
- Để được gần gũi suốt đoạn đường dài, để được tự do trò chuyện.
Đình nhíu mày:
- Phượng nói y như ở trong ruột anh ta. Anh không tin có chuyện như vậy đâu. Mà Phượng đâu có quen với Quyền.
Phượng bật cười:
- Ai bảo với anh thế? Này! Để Phượng nói cho anh biết. Quyền là em trai của Phượng đấy. Dám nói không tin nữa đi.
Đình bất ngờ, ngó sững cô ta:
- Vậy à? Sao lâu nay không nghe Phượng nhắc đến:
- Tại vì chưa có dịp. Nay sẵn đây Phượng thông báo với anh luôn. Quyền đã làm trợ lý cho Phượng hơn tháng nay rồi:
- Lúc trước nghe nói Quyền làm ở công ty xe khách phải không?
Phượng gật:
- Bởi vậy mới quen Vân Khánh. Nếu tính thời gian thì Quyền biết Khánh khá lâu rồi:
- Cậu ta là em của Phượng mà nhìn không giống Phượng tí nào, nói năng cũng có vẻ khác hơn:
- Ủa! Anh gặp Quyền khi nào?
Đình đáp:
- Vào một lần Quyền đến thăm Khánh ở tại nhà anh:
- À! Nhớ rồi. Quyền có nói với Phượng. Quyền cũng thường hay bảo Vân Khánh cũng có cảm tình với nó lắm. Cả 2 hay đi với nhau.
Đình thản nhiên:
- biết, biết. Điển hình là bữa nay chứ gì. Ừ, đó là quyền tự do của họ:
- Vân KHánh xin phép anh đi mấy hôm?
- 2 hôm.
Phượng hỏi nhỏ:
- Anh không buồn thật à?
Đình bỗng phá lên cười:
- Ôi! có gì đâu. Vắng cổ thì đỡ gây. Tôi cũng tự lái xe được vậy:
- À! Như thế thì Phượng đoán sai rồi, phải không? Nhưng thôi, lâu lâu cũng nên đãi anh một chầu để thêm phần thân mật.
Đình mỉm miệng:
- Sao Phượng không mời Huấn đi cho vui?
- Có anh ấy, sợ anh mất tự nhiên:
- Nói nghe trái ngược vậy? Lý ra anh không nên đi với Phượng khi vắng mặt Huấn mới phải.
Phượng chằng miệng:
- Anh nói thế đâu có đúng. Huấn có là gì của Phượng đâu:
- Nhưng mà những gì Huấn muốn bày tỏ đều ẩn chứa trong ánh mắt. Đến anh còn biết, huống chi Phượng.
Vẫn lắc đầu nguầy nguậy, Phượng đáp:
- Không, với Huấn chẳng có gì đặc biệt cả.
Đình cười nhẹ:
- Thôi, đừng giấu anh nữa. Từ cái nhìn, từ lời nói của 2 nguời đã biểu lộ ra hết rồi.
Phượng tức tối:
- Này! Anh đừng có áp đặt, gán ghép. Nếu đúng như anh bảo thì buổi tiệc hôm nay sẽ không phải là anh mà là Huấn.
Đình nghe qua giật mình. Phượng muốn nói gì vậy? Chẳng lẽ cô ta.:
- Anh Đình! Anh có nghe Phượng nói gì không?
CẮt đứt dòng suy nghĩ, Đình lắc đầu:
- Anh đói lắm. Nhất là chuyện tình cảm. Tốt hơn Phượng đừng nên hỏi anh.
Vùng vằng, Phượng đỏ mặt:
- Anh khéo giả vờ ngu ngơ. Hổng lẽ đợi người ta nói toạc ra mới hiểu:
- Người cần hiểu là Huấn chứ không phải anh. Phượng nên biết như vậy:
- Nhưng Phượng không muốn nói với Huấn.
Đình lắc đầu:
- À! Thì tuỳ Phượng, báo trước để Phượng khỏi buồn:
- Anh nhẫn tâm đến thế với Phượng sao? Anh nghĩ rằng Khánh sẽ thuộc về anh ư? Không đâu, cô ta đã yêu Quyền rồi.
Đình trả lời cứng rắn:
- Khánh yêu ai là quyền của khánh. Liên quan gì đến anh?
Phượng bỗng nổi điên lên:
- Anh nói dối. Nhìn vào mắt anh tôi thấy tất cả. Hừ! Anh làm tôi tự ái quá. Chẳng lẽ đường đường là một nữ giám đốc như tôi mà lại thua con nhỏ tài xế à?
Đình nói:
- Xin em hãy tôn trọng cô ta.
Phượng cáu lên:
- Hừ! Nó có xứng đáng gì để tôi tôn trọng chứ?
Không dằn được Đình hăm he:
- Cô còn nói linh tinh, tôi ngừng xe bỏ cô giữa đường đấy:
- Tôi cũng chẳng thú vị gì đi ăn với anh nữa. Quay xe lại nhanh.
Đình tức tốc làm theo lời:
- Vậy càng tôt. Tôi vâng lời cô đấy.
Phượng căm gan chì chiết:
- Thật là buồn cười. Tôi không biết nhỏ Vân Khánh có gì quyến rũ để cho gã đàn ông kia chết mê chết mệt như thế?
Đình thắng xe lại bên đường:
- Gã đàn ông kia là ai vậy?
- Hổng biết. Tuỳ anh hiểu lấy.
Đình nghiến răng:
- Này! Cô liệu hồn đấy. Từ nay coi như cắt đứt quan hệ với cô luôn.
Phượng vênh mặt:
- Được thôi. Tôi cũng đâu cần đến anh.
Dứt lời, Phượng mở cửa xe bước xuống. TRước khi quay lưng, cô ta còn phun lại một câu:
- Hừm! Kể từ giờ trở đi hãy chống măt lên coi tôi hành động.
Đình ngó Phượng thách thức:
- Tôi chờ đây. Xem cô giở ra trò gì cho biết.
Phượng đứng lại căm phẫn nhìn Đình đến toé lửa. Gai người, Đình phóng vút đi để tránh ánh mắt dữ dằn ấy.
Một thoáng sau, hình ảnh của Khánh chợt hiện về. Đình cảm thấy buồn rười rượi. Lúc anh chán nản như vầy có lẽ Khánh đang vui.
Ôi! Sao Khánh lại đi với Quyền nhỉ? Đình tự đặt câu hỏi mà không thể giải đáp được.
Tối lại, Quyền lái xe đến tìm Phượng, 2 nỗi thất vọng lớn gặp nhau.
Mang nét mặt rầu rầu, Quyền bước vào nhà. Phượng ngạc nhiên hỏi:
- Ủa! Sao cậu về sớm vậy?
Quyền ngồi phịch xuống ghế:
- Có vui vẻ gì đâu mà ở lâu.
Im lặng ngó Quyền một hồi, Phượng bảo:
Thế mà chị ngỡ mấy ngày sau cậu mới về với Khánh:
- Thất bại não nề rồi chị ơi. Cô ta cương quyết từ chối.
Phượng nhíu mày:
- Tại cậu vội vàng quá, thành ra hỏng chuyện:
- Không vội đâu. Quen nhau biết bao lâu, đến nay xem như cơ hội thuận tiện nhất.
Phượng đan tay vào nhau suy nghĩ:
- Vậy chắc chắn trăm phần trăm cô ta có người yêu rồi. Theo cậu, nguời ấy có thể là Đình không?
Quyền gật:
- Em cũng đoán thế:
- Hừ! Cậu yếu thế. Chẳng có bản lĩnh gì cả.
Quyền buông thõng tay:
- Chuyện tình cảm tự nó tới. Đâu thể cưỡng ép được.
Phượng bỗng thở ra:
- Em nói cũng đúng. Nhưng chẳng lẽ chị em mình chịu thua họ hay sao? Mất việc này được việc khác chớ.
Quyền nói cương quyết:
- Đúng. Em cũng đã nghĩ ra cách rồi, phải làm cho tên Đình ấy biết tay.
Phượng tỏ vẻ không hiểu:
- Cậu với Khánh coi như đã đứt quan hệ, làm sao có thể khai thác thông tin từ cô ta được:
- Chẳng hề gì. Em đã có dịp