BIỂN TRĂNG

BIỂN TRĂNG

êm dần buông; mảnh trăng tròn vằng vặc ném xuống mặt biển một thứ ánh sáng huyền hoặc kỳ diệu. Vòm sáng bị giới hạn không cho vượt thoát ra ngoài nên tạo khoảng cách rõ rệt giữa màu biển cả mênh mông. Dưới vòm sáng, biển với dáng nằm hớ hênh, lộ liễu ôm gọn màu trăng cho ngấm trong tận cùng thân thể một óng ả mượt mà. Từng gợn sóng nhỏ lăn tăn nhấp nhô như hơi thở con gái làm những mảnh hoàng kim rúng động vỡ ra tản mát khắp bốn phía rồi lại kéo ngược trở về nhún nhảy tắm mình dưới trăng. Làn gió nhẹ từ biển sâu mang mùi ngai ngái của nước mặn tiến dần vào bờ, lười biếng nuốt những tanh nồng, nóng bức tích tụ cả ngày trong những tháng dài mùa hạ.

Hòa mình trong cảnh sắc nhưng tâm hồn Long sôi động khác thường, nó trái ngược với thái độ ù lỳ mặc cho màu nước lóng lánh đùa giỡn trên thân thể như che dấu những ước mơ của tương lai sắp sửa vỡ tung vì nóng lòng chờ đợi. Biển cạn, dẫu rời xa bãi cả ba mươi thước mặt nước vẫn chưa lên quá ngực trong khi Long lại cố vượt khỏi những cạn khô của cuộc đời dù đã trải qua. Nước nóng như đất nung vì bị nấu cả ngày dưới ánh nắng mặt trời. Ngày đã lùi xa nhưng vẫn còn hơi hướng tanh nồng, bỏng rát; cái bỏng rát của nắng cháy không bằng bỏng rát của những ngọn roi nhân nghĩa quất xuống người.

Trăng đã lên cao nhưng dưới mắt Long vẫn mang màu rực của lửa; ngọn lửa được tách ra làm hai và thu gọn lại thành màu đỏ kinh hồn, lẩn trốn trong hai hố mắt sâu thăm thẳm của người em gái. Hai hố sâu hút dưới gò má cao, quá cao cho Long cảm tưởng sinh mạng của thằng em rể thật chênh vênh. Đôi lúc ngọn lửa tàn nhẫn chiếu thẳng vào Long như muốn nấu sôi cơ thể, nấu chín tim óc gan phổi và làm những mạch máu đảo lộn kinh hoàng.

-- Xin cô để cho tôi yên.

Không, chúng tôi mới đúng. Chúng tôi gồm một vợ ba con; cả năm sinh mạng đang nằm dưới bàn tay bảo trợ của cô như những con cá đang nằm trên thớt. Nó đã dãy đành đạch khi phải tách rời biển mặn, xa lìa quê hương chỉ vì bùn lầy cộng sản tràn ngập bít kín không còn chỗ thở để rồi bây giờ sang đây được cô thản nhiên đặt lên tấm thớt nhân nghĩa, thớt vinh quang, thớt khảm xà cừ không ai dám đưa dao xuống chặt, mặc cho đàn cá chết dần chết mòn.

-- Anh phải thay đổi tư tưởng cuộc sống, mười bốn năm trong tù anh bị chúng nó nhồi sọ làm cho hèn người đi.

-- Hèn đi? Như thế nào thì gọi là hèn? Chân ướt chân ráo sống bám vào cô nên gọi là hèn có phải không?

-- Em không có tư tưởng quanh co lắc léo như anh; em chỉ thấy rằng cái chí hào hùng khi xưa anh đã mất hẳn. Dĩ vãng vàng son chỉ là bức tượng theo tháng năm đã bị mục nát, đạp đổ nó đi để mà sống, để mà ngước mặt nhìn đời.

-- Ai bảo cô tôi không dám ngước mặt nhìn đời? Thằng lính dẫu bại trận vẫn còn phong cách của nó, vẫn còn khí phách của đoàn quân dũng cảm. Tuy bại trận nhưng lý tưởng nó không mất; chính vì không mất nên muôn triệu người mới bị tù đày. Cô tưởng họ có thể cầm tù được tâm hồn chúng tôi? Có thể làm cho chúng trở nên còi cụt? Nhà tù tập thể không nói lên được chiến thắng của cộng sản mà trái ngược đã quật lại họ. Họ đã tự tố cáo hành động lừa bịp, dối trá, dã man và cướp nhân quyền; đồng thời cũng là hình thức gậy ông đập lưng ông, vô tình để cho cho dư luận lên án vì từ thưở lập quốc đến nay không có một chế độ, một quốc gia nào lại có những nhà tù to lớn khủng khiếp nhốt tất cả những sĩ quan đối lập lâu dài và vô lương như thế.

-- Em không có những ý nghĩ vẩn vơ xa vời như anh. Điều đáng để nói chỉ là con người của anh. Anh bảo anh có khí phách? Vậy cái khí phách anh dấu nó ở đâu? Thật là nhục nhã, em không thể hiểu một ông cấp tá như anh mà có thể nghèo nàn tơi tả đến như thế...

Long hiểu cãi nhau với Mai chẳng thà cãi với đầu gối còn thú vị hơn.

-- Anh xem, thằng ăn mày bên này vẫn có bộ đồ đẹp để mặc; thằng cu li khuân vác vẫn sống hiên ngang phè phỡn ăn chơi. Còn anh cung cúc ôm vài đồng bạc để làm gì? Hai bàn tay anh không thể làm ra tiền hay sao mà phải thủ lỡ khi về già?

Tiền nó cho, nó đau, nó xót nên nó có quyền đay nghiến, xài hay không lại là quyền của mình. Chính Trà, vợ chàng cũng đồng ý nhất định góp nhặt có chút đỉnh để ra riêng. Long không thể chịu được một cuộc sống bám víu hoàn toàn vào người khác, dù người ấy là em ruột của mình.

-- Anh keo kiệt đã đành nhưng đừng để chồng em phải ra mặt khinh khi.

-- Tôi làm gì mà nó khinh?

-- Chẳng có ông tá nào qua đây mà lại đói rách như anh cả. Ai cũng quần áo bảnh bao, da dẻ trắng trẻo hồng hào.

-- Ra nó khinh là tại tôi đói rách? Tôi bảo thật, quần áo tôi rách nhưng lòng tôi không rách; tình cảm tôi vẫn tràn đầy. Chỉ có những đứa rách như cô mới cần quần áo để che đậy.

Long quay đi tránh tia mắt nảy lửa của em. Nó có lý của nó. Khi con người ta ăn mặc sung sướng, dư thừa tiền bạc thì hay nghĩ đến vỏ bên ngoài nhưng nó quên một điều những kẻ càng nghèo thì lại càng ăn diện để khoả che sự thấp kém túng thiếu; cũng như kẻ chẳng ra gì thì lại càng ham chuộng địa vị công danh.

-- Chẳng thà em chẳng là gì cả thì anh chị muốn ăn mặc ra sao cũng được. Đàng này chẳng nhất cũng nhì ở đây mà anh làm như vậy đúng là bôi tro trát trấu vào mặt em.

-- Vậy là tư cách của tôi nó liên quan tới cái mặt của cô?

Mai cố nhịn tính ngông của anh mình:

-- Em chỉ muốn nói đến cách ăn mặc. Mình đâu đến nỗi nào...

-- Ra xứ Mỹ đánh giá trị con người qua quần áo?

-- Khổ quá! Lòng em ngay mà anh cứ bẻ ra cong. Thôi thì mặc anh nhưng chị và các cháu hãy để cho em lo tính.

Kể ra Mai lo tính cũng khá chu đáo. Nhà năm người nhồi nhét vào trong cái trailer một phòng ngủ kê vừa đủ chiếc giường đôi; phân nửa còn lại vừa là bếp vừa là phòng khách đặt sẵn một cái bàn cũ kỹ để vừa khéo năm chiếc ghế. Chắc chắn vợ chồng Mai đã lo toan từ trước; cả năm rồi còn gì, bởi cứ có chuyến đi lại phải đình vì sức khoẻ Trà quá yếu.

-- Bố ơi tối con ngủ ở đâu? Thằng út mười lăm tuổi lên tiếng hỏi bố.

Long nhìn con rồi lại nhìn vợ, sự bực dọc không biết đẩy sang cho ai. Người nào cũng đáng thương, đáng tội nghiệp và tội nghiệp hơn khi tất cả đều trông chờ vào tài ba sức lực của một ông trung tá già giờ chỉ còn hư danh.

-- Ba thằng lấy cái khăn trải trong phòng mẹ ra đây mà nằm, Long chỉ xuống phần thảm trống trơn nơi phòng khách rộng vừa bằng chiếc chiếu, còn mẹ bệnh hoạn không thể nằm dưới sàn được.

-- Em không nằm giường nệm đâu. Nóng như đổ lửa, ở trên đè xuống ở dưới tấn lên sao chịu cho thấu. Trà lên tiếng phản đối.

Cái trailer nóng thật, dù nó đã được đẩy sát dưới gốc pear xum xuê trái, dù chim chóc có bay nhảy trên cành hoặc ríu rít hót cũng không thể tưởng tượng đó là một nơi con người có thể sống. Buổi trưa nắng đổ xuống mái tôn như trút lửa. Cả một mái nhà dài bằng nhôm bắt nắng mau lẹ phà xuống lớp trần mỏng manh bằng ván ép. Căn nhà hai cửa sổ và cửa ra vào quay về hướng tây nên hoàn toàn đón nhận nắng của xế trưa, giờ cao độ nhất. Đã vậy, mặt hông lại bị căn nhà lầu ba tầng chặn ngang nên không được hưởng bất cứ luồng gió nồng từ ngoài biển lùa vào. Nhà nằm trên bốn bánh xe lười biếng gỡ nên không tiếp nhận được hơi ẩm của đất, nó khô và bỏng như bốn bề lửa thiêu.

Trời nóng, mồ hôi tuôn ra nhễ nhại nên ai nấy đều khát nước; chiếc tủ lạnh được mở ra liên tục khiến đá không kịp đông. Ba đứa con giống ba thằng ma đói; đổi khí hậu, thời tiết mà chúng ăn uống như thèm khát lâu năm. Mà chết đói thật, có ai thoát khỏi lao tù mà no đủ đâu. Chính ông, mười bốn năm khâu mồm vá miệng, mười bốn năm tưởng đã quen với ngô sắn trong rừng, tưởng đã quen với bùn tanh nước độc mà qua đây ông vẫn luôn cảm thấy đói.

-- Bố ơi hết sữa rồi, con lên nhà trên xin cô nhé!

Nhà trên là nhà vợ chồng Mai đang ở, là căn nhà lầu đã hứng hết gió biển tiếp giáp với khung rào bằng sắt kiên cố. Nhìn xa người ta có cảm tưởng chiếc trailer được Mai cho kéo về chỉ chứa đồ phế thải thay vì phải mang bỏ vào thùng rác. Hàng rào sắt cũng là ranh giới phân chia giữa giàu và nghèo, mà Mai giàu thật. Căn nhà ba tầng lầu trông bề thế, ngạo nghễ nằm quay ra biển, tầng trên cùng để ở, tầng giữa là bếp, phòng ăn, phòng đọc sách và phòng khách, dưới cùng là tiệm bán thực phẩm, bia, nước ngọt, thuốc lá, kẹo bánh, sữa, thịt nguội v.v... Chẳng những nó quyến rũ khách hàng mà còn quyến rũ luôn ba thằng con của ông. Mùa hè chiếc máy lạnh loại central chạy tối đa khiến gian hàng mát rượi, khách vào nấn ná chẳng muốn đi; lũ con ông cũng đứng vẩn vơ nhặt nhạnh vài cái rác, giấy kẹo hoặc xếp thêm bia, nước ngọt vào trong tủ cooler để tẩm người trong sự mát lạnh đó. Tá, chồng Mai, thấy cháu vợ lẩn quẩn sợ ăn cắp kẹo bánh nên tỏ ý không bằng lòng. Mai phải nói khéo cho lũ cháu khỏi tủi thân bằng cách bảo là sợ tụi Mỹ kỳ thị sẽ ế hàng nên đừng đứng ở đây lâu. Trở về trailer, chúng thấy rõ cảnh thiên đàng hỏa ngục nên phàn nàn:

-- Mình xin cô gắn cái máy lạnh bố nhé! Nóng và hầm quá.

Trà đang ngồi nhặt rau gạt ngang:

-- Có điện nước, tủ lạnh như vầy là tốt rồi, đừng làm phiền cô chú con ạ!

-- Mẹ thử lên nhà trên mà xem.

-- Biết rồi, Long gạt phắt, lên mãi họ lại tưởng mình xin xỏ hoặc ăn cắp.

Thấy bố mẹ nhăn nhó, chúng tiu nghỉu mỗi đứa ngồi một góc. Đám thanh niên trai trẻ chịu nóng thì được nhưng đói ăn chúng kêu lên như quạ:

-- Cơm nguội còn không mẹ?

-- Cơm thì có nhưng thức ăn hết rồi.

-- Để con mang tô lên cô xin ít thịt kho.

-- Không, Long quát con, không có xin xỏ gì cả.

-- Cô bảo cần gì cứ lên mà lấy.

-- Cô nói đãi bôi mà chúng mày cứ tưởng bở.

Thực ra ông hơi khắt khe, đãi bôi hay gì cũng mặc lòng. Con người dù mất hết lương tâm cũng không thể để cho máu mủ của mình đói khát. Thêm nữa ông biết mình chỉ tự ái rởm vì mọi thứ, ngay đến thức ăn trong nhà này không nhờ vợ chồng Mai thì còn nhờ ai? Nhìn con tiu nghỉu ông thấy lòng gợn lên một tình thương khó tả; một tình thương mà chỉ khi cay đắng, lâm vào nước đường cùng mới thấy nó trỗi dậy, ông nhẹ giọng:

-- Muốn ăn thì lên mà xin nhưng phải biết giới hạn, đừng để cho bất cứ ai coi thường mình.

Lũ con nhìn ông khó hiểu. Bưng tô xin thức ăn ở nhà cô ruột thì bố lại sợ khinh thường trong khi ở nhà túng thiếu, cửa trước cửa sau trống trơn; mẹ bịnh, bố bị nhốt ở Bắc; ba anh em đói khát trốn mẹ nhập theo đám trẻ chầu chực ở những hàng quán chờ khách ăn xong giành giựt từng miếng xương thừa. Bố đâu biết hình ảnh của những con chó tranh ăn, chó tranh ăn đâu có liêm sỉ, chúng ngoạm, tạp, cắn cấu vội vàng cố nuốt phần sống vào bụng; đứa nào nghĩ đến liêm sỉ là dọn sẵn cho mình con đường chết. Mẹ giấu bố điều đó; mẹ giấu sự nghèo túng, khổ sở nên những lần đi thăm nuôi quần áo cứ bán cạn dần.

Cũng may một năm chỉ có một lần đi thăm, mỗi năm chúng lớn và già dặn theo thời gian nên tự tạo cho mình những việc làm kiếm sống. Thằng lớn nhất đi lượm lon, bỏ báo; thằng thứ nhì bán nước và mía ghim ở bến xe còn thằng út cũng lăn mình ra với đời nhào lộn trong đám chó tranh ăn. Nếu sợ nhục nhã như bố nói thì chẳng những ba đứa mà ngay đến mẹ nó cũng đã lăn cổ ra chết từ lâu. Thời gian sau này bắt được tin tức của cô, mẹ chúng có chút vốn nấu xôi gánh rông bán ngoài đường. Ba đứa được đưa đến trường với biết bao dấu hỏi của bạn bè. Tại sao chúng mày lớn tồng ngồng còn học lớp một, lớp hai? Tại sao? Tại sao? Tại bố tao là trung tá, là quân bại trận. Tại mẹ tao là vợ ngụy. Tại bà tao là người giàu có nên bị đánh tư sản mại bản. Tại ông tao bệnh hoạn không cáng đáng nổi gia đình. Tại chúng tao không biết điêu ngoa, luồn lụy như một số người giữa xã hội loạn quân loạn quyền. Tại... Tại... Trăm ngàn dấu hỏi và trăm ngàn câu trả lời nhưng bố có bao giờ được nghe. Bố ạ! Chúng con không quá nhỏ dại và non nớt như bố vẫn nghĩ. Vùng đất cằn cỗi nhưng hạt giống vẫn nẩy mầm, vẫn sống được nhờ mưa móc, nhờ thiên nhiên, nhờ tạo hóa.

Đầu óc chúng chỉ có thể nghĩ được có thế; bao năm lăn lộn trong trường đời chỉ cho chúng nhìn được có thế. Trước mắt chúng, Mai là vị cứu tinh, là bà tiên nhân từ đã hiện ra xoa dịu chúng những cơn đói khát, khốn khổ. Long hiểu những bất bình trong đầu óc các con. Chúng có lý, đứa trẻ nít khi đói khát chỉ nghĩ đến ăn uống, khi lạnh lẽo chỉ cần cái mền, cái khăn để quấn. Vinh nhục nào len vào đầu óc trẻ thơ khi chưa được một căn bản giáo dục? Ông không dám trách vợ đã không đủ khả năng dậy dỗ con nên người cũng không tự trách ông vì lao tù đã bỏ con lang thang vất vưởng. Có chăng chỉ buồn vì đó là nạn chung cho cả nước. Cả một thế hệ trẻ đang bị vùi dập, quanh quẩn trong cái vòng tròn kiếm sống, đang bị đầu độc bởi thuyết vô luân, vô thần, vô gia đình. Lý do để ông sang đây cũng chính là muốn con mình có một tương lai rạng rỡ sáng sủa hơn; muốn cho chúng phân định sự khác biệt giữa cuộc sống con vật và con người, sự khác biệt giữa quê hương nó và các quốc gia khác. Biết đâu vài ba năm sau các con ông lại chẳng là những người tiên phong kéo quân về giải phóng quê hương dân tộc, giải phóng cho những kẻ trót sinh ra nhưng bị tước hết nhân quyền.

Mặt nước chao động, những mảnh hoàng kim được dịp chòng chành. Chiếc phao nổi bằng ngón tay bị lôi đi tuồn tuột khiến Long giật mình kéo cần. Nặng. Đúng là cá đã cắn câu. Long luống cuống quay cần trục thâu dây ngắn lại. Sợi cước bị trì nên càng lúc càng căng ra như muốn đứt nửa chừng; chiếc cần cũng cong hẳn xuống theo thế đứng lom khom của ông thợ câu bất đắc dĩ. Từ đầu dây, nước rẽ thành con sóng nhỏ như sẵn sàng nhường chỗ cho loài thủy quái trồi lên. Mà thủy quái thật, dưới ánh trăng, con mullet, một loại giống cá đối quẫy thật mạnh trên mặt nước mang theo ngàn vạn hạt trân châu bắn lên tung tóe. Những viên trân châu bóng tròn, sáng ngời pha đầy sắc xanh lẫn lộn màu trăng khiến nó trở nên rực rỡ. Long dìm cần xuống mặt nước và tiếp tục thâu dây. Con cá không còn hung hăng nhào lộn vì bị giới hạn trong phạm vi rất nhỏ; cái đuôi nó cố giãy giụa trong khi miệng đã bị dính cứng ở đầu cần. Long vụng về nắm vội đầu cá, tay kia thọc vào miệng gỡ lưỡi câu nhọn móc sâu trong cuống họng. Máu từ trong móc sắt trào ra ướt đẫm những ngón tay. Bàn tay thô kệch, hộ pháp sợ cá vùng thoát nên bóp quá mạnh khiến nó bị chết trước khi bỏ vào túi vải. Long lẳng lặng móc mồi vào và một lần nữa quăng dây ra xa...

Suốt gần một tiếng ngâm mình dưới nước với thành tích lẫy lừng: Ba con cá nằm sõng sượt cứng đơ trong túi vải được cột cẩn thận ngang bụng. Vậy là chắc ăn, chẳng sợ chúng đánh nhau hoặc tìm đường đào thoát. Nghĩ đến bữa cá kho khô cho buổi trưa mai tự dưng Long nuốt nước miếng, cơn đói từ đâu kéo đến. Đói gì mà đói một cách kỳ lạ, vừa nuốt xong khỏi miệng được vài tiếng đã thấy đói, đã vậy Mai cứ luôn miệng:

-- Anh ăn uống như thế đói là phải. Bên Mỹ chứ đâu phải Việt Nam trong trại tù mà cứ nước lạnh với cơm trắng quất vào. Thịt gà, thịt heo em mua đầy sao không bảo chị làm cho các cháu ăn?

-- Tháng này nóng quá uống nước chanh tươi là tốt nhất. Đường để cả hũ lớn, chanh cũng từng bịch trong tủ mà không hiểu sao chị không pha cho các cháu uống? Sữa tươi cũng tốt nếu chịu khó bỏ vào mấy quả trứng gà chung với đường, bảo các cháu lên nhà trên mà lấy.

Vài ngày đầu Long còn sai lũ trẻ chạy qua chạy lại. Được ba hôm Tá đích thân xuống tận trailer xem xét tình hình như đi kinh lý. Hắn trịch thượng mở tủ lạnh xem lương thực Mai cung cấp là những thứ gì, đáng giá bao nhiêu? Tuy không nói ra nhưng ánh mắt đầy khinh thị khiến Long đau nhói ruột gan. Biết qua đây phải nhờ vả như loại dây bám thế này có lẽ Long đã tìm đường khác.

-- Chú xem gần đây có chỗ nào cần người làm chỉ hộ anh kiếm ít tiền tiêu pha chứ cứ nhờ cô chú mãi anh lấy làm áy náy lắm.

Tá nhìn Long xúng xính trong bộ đồ cũ của mình thản nhiên lắc đầu:

-- Qua đây bước đầu ai chả vậy? Có là ông nào đi chăng nữa cũng phải ăn nhờ ở đậu một thời gian. Hơn nữa tiếng tây tiếng u anh không biết mà bảo đi làm là làm thế nào?

Thật ra Long đã có căn bản sinh ngữ từ thưở còn đi học nhưng đã quá lâu thêm phần phát âm lạ tai nên nghe tiếng được tiếng mất.

-- Vậy thì có trường E. S. L. hoặc cái gì cũng được miễn anh và các cháu đi lại cho khuây khỏa chứ bó tay bó chân thế này chắc chết.

-- Bên này ai dám cột chân ai? Có điều muốn đi phải có xe, muốn có xe phải thi bằng viết, bằng lái, phải có tiền trả bảo hiểm, tiền thuế, tiền xăng. Tóm lại anh chưa thể làm gì trong lúc này; mà cũng chẳng có ai rối lên như anh cả. Mới sang mà đã đòi làm ông nọ bà kia...

Câu sau Tá nói nhỏ nhưng Long vẫn nghe được. Ông nọ bà kia, nghe thật mỉa mai chua xót, ai có ở trong chăn mới biết chăn có rận, ai đã từng trốn quân dịch chui rúc ở nhà người quen mới biết nỗi đau đớn ê chề của kiếp ăn nhờ ở đậu. Xưa nay có bao giờ Long tưởng tượng ra sẽ có ngày rơi vào tình trạng oái oăm như thế này. Những người đi theo diện H.O. trước Long cả năm viết thư về bảo chính phủ Mỹ cung cấp nhà cửa, ăn uống trong mười hai tháng đầu để có đủ thời gian tìm việc làm hoặc chọn cho mình một ngành, nghề thế mà hoàn cảnh Long bây giờ lại trái ngược. Bực bội, Long lên nhà trên tìm em gái.

-- Bảo thật cho tôi biết hội USCC ở chỗ nào để tôi trực tiếp liên lạc với họ?

Nghe Long hỏi Mai xưng ngay mặt:

-- Anh lên hội để làm gì?

-- Để nhờ họ giúp cho phương tiện đi lại ăn học. Rồi các cháu cũng phải đến trường chứ chẳng lẽ cứ chui rúc mãi như thế này?

-- Còn những hơn tháng nữa mới tới kỳ tựu trường, anh để em lo chuyện đó. Còn hội nào cho tiền mà anh định xin một khi em đã ký giấy nhận lãnh?

-- Nhiều người có thân nhân bảo lãnh sao họ vẫn được tiền?

-- Tại họ nghèo, còn chúng em đủ sức nuôi anh chị và các cháu cả vài năm.

Chuyện nuôi nấng đối với Mai quá dễ dàng, như nuôi con heo, con chó.

-- Cô nhìn vào nhà anh rồi hãy nói đến chuyện nuôi.

-- Anh đừng làm khó em. Nội tiền điện nước em trả cũng đủ chết chứ đừng nói gì đến ăn uống.

-- Chính vì vậy nên tôi mới cần liên lạc với hội. Cô giúp đỡ đã vậy rồi còn chú nữa, thật khó ăn khó nói khó dòm mặt nhau.

-- Anh lên hội còn khó ăn khó nói cho em gấp mấy trăm lần. Thôi đừng để em phải lo nghĩ nữa, mai em chở đi K Mart sắm sửa chút đỉnh cho các cháu. Qua đây anh em chẳng có mấy người cho nên cố gắng ở quây quần đùm bọc lẫn nhau, khi khỏe mạnh đã đành còn lúc đau ốm nữa. Anh xem em chẳng có con cái gì, nhận các cháu làm con cũng còn được cơ mà!

Tình máu mủ dễ gây sự xúc động và mủi lòng, Long nhìn em rơm rớm nước mắt nhưng chỉ được dăm ba phút vì lúc Mai vừa bước ra khỏi trailer cũng là lúc lòng Long lại xáo trộn lên với bao mối lo. Không thể chấp nhận hoàn cảnh hiện tại, một cuộc sống không có ngày mai. Long còn bàn tay và khối óc, còn biết làm việc và còn biết suy nghĩ, không thể nằm một chỗ như thằng lười nằm dưới gốc cây chờ sung rụng cũng không thể rúc một xó mặc con tạo xoay vần.

-- Anh tắm rồi ngủ đi cứ ngồi thừ người ra mãi.

Long nhìn vợ, dưới ánh điện người nàng nhễ nhại mồ hôi. Chiếc quạt để ở góc nhà vẫn quay vù vù tỏa hơi nóng tứ phía. Long thở dài thườn thượt:

-- Giá mượn đâu được cái mùng mang ra ngoài cỏ nằm cho thoáng, ở đây ngộp muốn điên.

-- Em không hiểu sao cô Mai lại không cho mình ở một phòng trên lầu? Vừa tiện nghi lại vừa đỡ tốn kém, cơm nước cũng có em phụ giúp chút đỉnh, các cháu cũng thảnh thơi ra vào.

Long nhếch môi cười cay đắng:

-- Hỏi thằng Tá nó trả lời cho mà nghe. Giờ thì anh hiểu lý do tại sao cô Mai cứ cằn nhằn mình. Nó muốn mình có cái mã bên ngoài để thằng chồng đối xử tử tế hơn nhưng thèm vào. Phải thế này mới biết người tốt kẻ xấu, mai kia lấy cớ ra ở riêng nó cũng không trách mình được.

Trà không nói gì uể oải nhìn ra ngoài. Bóng tối đã tràn ngập chung quanh, đàng xa một vài dãy lầu cao bật đèn đuốc sáng trưng tạo thêm sự cách biệt của cuộc sống cùng kiếp người. Cùng với tiếng xe cộ nhộn nhịp là tiếng ì ầm của sóng vỗ. Tiếng sóng về đêm như một thôi thúc réo gọi gợi cho Trà ý nghĩ khá hay. Nàng buột miệng:

-- Anh ạ! Hay mượn cần câu của chú Tá ra ngoài biển ngồi, vừa mát lại vừa có thêm thức ăn và biết đâu lại chẳng như ngư ông may mắn vớ được chiếc lọ thần huyền diệu.

Trà vừa nói vừa xoay người vào trong cười hích hích trêu chọc. Một làn gió từ quạt thổi đến, vạt áo rộng phùng lên kéo hở một khoảng lưng trắng nhẫy. Đã lâu lắm không nghe tiếng Trà cười đùa, lại thêm phần thịt trắng lồ lộ trông thật khiêu gợi trong thân thể tròn lẳn của lứa tuổi ngấp nghé bốn mươi. So với Long, Trà còn trẻ, trẻ lắm. Long nằm xà cạnh vợ tênh hênh giữa phòng khách. Gần tuần nay từ lúc đặt chân tới đất Mỹ, Long không còn thiết tha đến cái sự đời, tâm trí nào nữa chứ, nhưng hôm nay tự dưng cảm thấy sinh lực tràn đầy, một phần cũng vì sự vắng mặt của ba đứa trẻ.

-- Chúng nó đâu cả rồi em?

-- Đi đá banh đá bóng gì ở bãi biển ấy mà.

-- Tối như vậy đá với ai ngoài đó?

-- Em không biết nhưng chúng đi từ lúc trời còn sáng.

Long nằm tuột xuống, gối đầu lên đùi vợ, thò bàn tay lên vùng ngực chắc nịch mân mê những nút áo tròn bóng:

-- Áo gì mà lắm nút thế?

Trà gạt tay chồng ra:

-- Em không bằng lòng đâu.

-- Sao vậy?

Trà trả lời nhát gừng:

-- Nóng nực, dơ dáy, hôi hám, bẩn thỉu...

Trà còn nói và nói nhiều lắm nhưng tai Long đã ù đi. Hình ảnh xinh đẹp, đài các của Trà khi xưa trở về. Thưở ấy... Long nhớ rồi, thưở ấy lúc nào Trà cũng thơm ngọt, mát lạnh như thứ trái cây đang ướp trong tủ đá. Trà đã quá quen với lối sống giầu sang trưởng giả, quen với nệm ấm chăn êm, như cung cách của bậc vua chúa khi lâm trào, ăn uống phải có đầy đủ lễ bộ. Trà chỉ hưởng ứng khi nằm trên giường nệm có đầy đủ tiện nghi.

-- Em không muốn chúng mình giống như hai con heo người bóng nhẫy mồ hôi.

Trà của năm ngoái khi Long được thả tù về là thế. Đôi khi sợ chồng buồn nàng tìm cách chống đỡ:

-- Già rồi em chẳng còn ham muốn chi, chỉ mong sao cho năm cái bao tử no đủ.

Giờ sang đến đây nàng vẫn giữ luận điệu cũ. Long thở dài mất hứng có chăng chỉ còn lại sự tức bực. Chàng co chân búng người đứng bật lên rồi huỳnh huỵch bước ra khỏi chòi sang nhà Tá mượn cần câu. Nhờ thế tối nào Long cũng mang về khi thì mullet, khi thì black drum cũng có khi bắt được cả con vic bò lên gần bờ tìm chỗ đẻ trứng. Câu cá đối với Long vừa để tiêu sầu vừa để kiếm ăn. Có khi ngâm người dưới nước hàng hai ba tiếng, tay chân tái tê nhăn nhúm, quả tim Long cũng phập phồng, nặng nề vì sức ép của nước. Bù lại gió biển làm người Long đằm xuống; nghĩ đến cảnh vợ con ngồi quây quần bên nồi cháo cá thơm phức, Long lại thấy lòng ấm áp, an ủi. Bữa cháo phụ trội vào nửa đêm không giúp Long giải quyết được tình trạng hiện tại nhưng ít ra cũng cho Long thấy mình còn khả năng làm một việc gì đó khá hơn và ít ra cũng để cho các con ông thấy rằng bất cứ đồng tiền, thức ăn kiếm được từ đôi tay, sức lực của mình vẫn quý giá, vẫn ngon ngọt hơn là của bố thí.

Câu cá để giải sầu để kiếm ăn vậy mà đôi khi Long có ý nghĩ dùng nó để kiếm sống. Nếu Long cẩn thận hơn, cá sẽ không chết thì trong một đêm cũng có thể kiếm được cả chục đồng. Tá cười hô hố khi Long đề cấp đến vấn đề mua bán:

-- Anh ơi cá sông còn bán chưa được nói gì đến cá biển. Người ta câu về chỉ bón cây, anh đừng nói thế họ cười cho.

Thật là một chuyện vô lý, cá nào có chuyện cho cây ăn, không lẽ ngư phủ ở xứ này chỉ là phỗng giấy cả? Nghĩ thế nhưng Long chỉ ậm ừ:

-- Sông có gần đây không chú?

-- Khoảng ba miles nếu anh chịu khó đi bộ.

Ba chục cây số còn đi được nói gì ba miles. Long reo lên mừng rỡ trong khi Tá nặng giọng như đang trong canh bạc sát phạt:

-- Câu sông phải có license nếu không lạng quạng còn bị phạt tiền thêm. Cá mang lên bán cho tụi Mỹ ăn bị trúng độc là anh phải trả tiền khám bịnh, nhà thương cho họ; đôi khi còn phải bồi thường những thiệt hại vật chất nếu họ không đi làm được.

Long thở dài ngao ngán:

-- Sao mà nhiêu khê, phiền toái quá như vậy? Hay là... Long ngần ngừ... Tôi nghĩ xin chân rửa chén thế mà hay, chẳng cần phải tiếng Mỹ tiếng Tây gì cả, cứ cắm cúi làm xong công việc là lãnh tiền. Tá vẫn không khép được nụ cười nhạo báng:

-- Làm gì đã phải cuống lên như vậy? Cùng lắm cắt cỏ cho tụi này cũng kiếm vài chục mỗi hai tuần, tội gì đi làm bên ngoài cho cực.

Tuy Tá nói thế nhưng chẳng bao giờ Long được rờ đến cái máy cắt cỏ dù cỏ đã lởm chởm mọc chỗ cao chỗ thấp. Có lẽ Mai không bằng lòng giao cho Phong sợ mất thể diện gia đình của anh mình. Thể diện, thể diện cái quái gì trong khi gia đình năm người tràn đầy sức lực còn tay còn chân lại phải sống bám vào một người đàn bà? Tuần rồi lấy xong bằng viết, xe thì khỏi phải tập vì ở Việt Nam Long vẫn lái jeep chạy phom phom ngoài đường khi còn trong quân đội. Chờ lấy xong bằng lái thể nào Long cũng phải mua cái xe cũ. Kệ, muốn tiền xăng, tiền bảo hiểm hay tiền gì cũng được; có xe là có chân, có chân mới có thể đi làm. Bao nhiêu người quanh đây sống được thì Long vẫn có thể sống được. Tiền Mai cho sắm quần áo Trà vẫn còn giữ nguyên; hai trăm là cả một gia tài đối với gia đình chàng trong lúc này, nhất định không thể xài một cách uổng phí vô ích.

-- Chiều nay em làm tiệc mời bạn bè đến để ăn mừng ngày gia đình mình đoàn tụ. Em chở anh đi mua quần áo mới nhé!

Mặc Mai nói cho khàn cổ, Long vẫn khăng khăng tìm cách thoái thác, chàng còn chối từ luôn cả việc ăn uống.

-- Không làm không được, nó như một tục lệ ở đây, ai sao mình vậy đừng có khác thường kẻo họ bảo mình keo kiệt hà tiện miếng ăn.

Mai lôi chị dâu và đám cháu lên nhà trên phụ nấu nướng. Nằm mãi cũng chán, Long lần mò ra biển giải sầu. Lần này thì giải sầu thật sự vì Long không thể câu cá khi du khách nằm đầy trên bãi phơi nắng, lớp lội bì bõm dưới nước, lớp lái ca nô chạy bon bon trên mặt nước. Đến cá ma, cá quỷ cũng phải khiếp vía lẩn đi nơi khác chứ nói gì đến mullet với mỏ lết.

Buổi trưa nóng ghê hồn, nắng gấp mấy lần ở Cấp vào những tháng mùa hạ. Từng đợt gió ngột ngạt đốc vào những lớp cát khô bốc tung lên, rắc đều trên thân thể Long dù đã trốn mình tận dưới bóng dừa. Gió và cát lẫn lộn nóng như nhau, nóng và rít; khuôn mặt Long cũng đỏ ửng vì nắng xém. Mắt lờ đờ mệt mỏi cùng gió nung, Long thất thểu trở về khi trời đã gần tối. Vài chiếc xe lạ đậu ở hông tiệm; vài tiếng cười đùa từ cửa sổ vang ra. Long bước vào trailer; Trà đã tắm xong và mặc bộ đồ của Mai đứng trang điểm trước gương.

-- Em định làm hề trước mặt mọi người?

Trà thấy chồng người nhễ nhại mồ hôi; nàng rươm rướm nước mắt có vẻ tủi thân:

-- Hề trước mặt anh là quá đủ. Không lẽ cô ấy có lòng mà cứ mặc ba thứ bệ rạc mang từ Việt Nam sang để mất mặt người ta?

-- Mất mặt họ hay mất mặt mình? Nghèo thì chịu phận đua đòi làm gì?

Trà không nhìn chồng nhưng giọng đầy bất mãn:

--Em không đồng ý với anh về quan niệm ăn mặc hẹp hòi quá đáng. Muốn sống hoà đồng với mọi người đừng tạo sự cách biệt.

-- Nhưng cũng đừng lộ liễu quá.

-- Không lẽ cả đời em chưa bao giờ mặc đến một bộ quần áo đẹp? Anh trong tù chứ em có trong tù đâu.

Long ngẩn người, anh trong tù chứ em có trong tù đâu. Tư tưởng giải phóng của Trà khiến Long ngỡ ngàng:

-- Nhưng...

-- Chẳng nhưng gì cả. Sống là phải có bạn bè, là phải giao thiệp. Em nghĩ bữa tiệc hôm nay có lợi cho mình, ăn mặc hòa đồng như họ để tạo thêm bạn.

-- Thứ bạn chỉ chơi theo hình thức bên ngoài thì không thể gọi là bạn.

-- Bạn có trăm ngàn lối bạn, tốt thì thân còn không cũng vẫn là bạn. Biết đâu họ chẳng giúp mình được trong lúc đầu.

Long chẳng hy vọng gì cả, bạn của Mai hay Tá thì cũng chỉ là cá mè một lứa.

-- Anh không tắm rồi thay quần áo? Khách cũng một vài người đến rồi đó. Trà vẫn tỉnh bơ nói gần như mệnh lệnh.

-- Em a dua, bày vẽ thì lên mà chào mà tiếp rước, anh chẳng vui thú gì cả. Nghèo túng nhà không có mà ở, cơm không có mà ăn còn bày đặt tiệc tùng cho người ta cười.

Trà vẫn thản nhiên:

-- Dù gì cũng là cách bày tỏ cảm tình của mình. Bữa tiệc có ý nghĩa hay không là do mình, có múa hề múa rối hay không cũng là do mình. Họ đến chắc hẳn đã vì tò mò? Biết đâu chẳng có người muốn chia xẻ giúp đỡ. Long, anh phải nắm phần chủ động trong bữa tiệc và hãy coi như Mai có công giúp mình liên lạc với họ.

Long ngẩn ngơ nhìn vợ, Trà có vẻ cứng cỏi quyết liệt như vậy mà không hiểu sao suốt thời gian Long sống trong tù nàng lại câm nín, nhịn nhục nếu không muốn nói là không thể bằng những người khác. Lý do nào? Phải chăng Trà muốn bắt chước Thị Mốc để giữ tròn trinh tiết? Để che mắt người đời? Để cho chồng mau chóng được về? Cả trăm dấu hỏi xoáy đảo trong đầu. Hóa ra dẫu Long có bị cải tạo hai hay ba chục năm trong rừng sâu cũng không đủ khôn ngoan, từng trải bằng một ngày Trà sống trong xã hội chủ nghĩa.

-- Phỗng đá, không tắm đi còn cứ đứng như trời trồng? Anh muốn mình có phòng riêng và có máy lạnh không?

Phòng riêng và máy lạnh? Trà đã cố tình gieo trong đầu Long một sôi động mãnh liệt. Nó làm tim Long nhói lên khiến các bắp thịt cứng lại, từng sợi gân co rút lôi kéo Long vào phòng tắm.

-- Quần áo của anh em treo trong phòng.

Long đứng lại:

-- Em muốn gì nữa đây?

-- Em muốn anh sạch sẽ mát mẻ trong bộ đồ vét. Mặc xong vài bữa cô Mai sẽ trả lại không tốn một xu.

Lại con Mai xúi biểu, Long lầm bầm trong cổ họng, nhưng thà thế còn hơn mặc quần áo của Tá...

Buổi tiệc diễn ra thành công ngoài sức tưởng tượng nhưng lại tạo cho vợ chồng Tá sự tức giận khôn cùng. Thực ra Long không cố tình làm như thế nếu Tá đừng quá lớn tiếng huênh hoang và Mai đừng tỏ ý khinh thị chị dâu trước mặt mọi người. Ngòi nổ cứ thế châm lửa, Tá mượn rượu giả say nói không nể nang:

-- Các ông bà thuộc diện H.O. sang đây cứ tưởng như phải được rơi vào chĩnh vàng. Người nào cũng đòi nhà cửa xe cộ trong khi một xu không có.

-- Anh đừng vơ đũa cả nắm, người nhà mình thôi chứ ai vào đó, Mai khôn ngoan đỡ lời chồng, tôi bảo chị ấy ở nhà vài tháng chị em đùm bọc lẫn nhau; nhà cửa khang trang mát mẻ thế này mà cứ một hai đòi đi. Chẳng biết đi đâu...

Long biết tính Mai từ thưở nhỏ, nó chỉ đánh tiếng để sau này có chuyện gì xảy ra mọi người sẽ không chê trách nhưng không hiểu sao lúc đó máu nóng dồn hết lên mặt, hai tai Long bừng bừng:

-- Cô chú màu mè rào đón làm gì? Sở dĩ chúng tôi đòi đi chỉ vì không thể ở trong cái chòi hôi hám, bẩn thỉu dưới kia.

-- Ủa, cái chòi nào? Mọi người nhao nhao.

Thế là mọi chuyện đổ bể, Tá hất tung bàn tiệc, Mai ôm mặt khóc bù lu bù loa, Trà phân trần với mấy người về sự vô ý của chồng, còn Long, nhân vật chính lầm lũi trở về trailer. Sự việc chẳng ra làm sao cả, mất hết, cả sự trợ giúp và chút tình dù giả tạo của người em gái.

-- Anh ở đây thật à?

Long giật mình quay lại. Phúc, người đàn ông từ đầu đến cuối trong bàn tiệc chưa nói câu nào với chàng.

-- Vâng, hơn hai tuần rồi.

-- Lúc nãy tôi cứ tưởng anh giỡn chơi.

-- Thực lòng tôi không muốn nói ra những điều đó. Nhờ một giờ một phút cũng là người ơn của mình nhưng thằng em rể tôi sỗ sàng quá đáng.

-- Không sao đâu, đó cũng là một điều may vì nếu anh chị ấy không cáng đáng nổi thì đã có hội lo.

Phúc vừa nói vừa nhìn vào trong căn nhà tối om om với thoáng chút ngỡ ngàng:

-- Những người sống che đậy như vậy thường thường vì mặc cảm hoặc thiếu tự tin. Tôi biết chị Mai cũng khổ sở lắm khi phải dấu đút anh chị nơi này nhưng là bạn thân tôi hiểu gia đình anh chị ấy hơn ai hết, mọi chuyện đều do anh Tá quyết định. Có thể Tá không ưa anh vì nhiều lý do, và lý do nhìn thấy ngay trước mắt là anh có quá nhiều đặc biệt.

-- Tôi tưởng tù cải tạo như tôi sống đến giờ này cũng chỉ là cái xác ve, còn gì nữa để cho ai ghen hờn?

-- Sao anh không nghĩ đến nhân cách con người?

Long nhìn nét rắn rỏi trên khuôn mặt trẻ của Phúc với lòng mến phục:

-- Người ta bảo xã hội Mỹ đã biến con người trở thành máy móc nhưng chỉ vài phút tiếp chuyện đã thấy anh có rất nhiều tình người.

-- Có thể vì tôi đã chọn đúng nghề nghiệp của mình.

-- Xin lỗi anh làm nghề gì?

-- Tôi làm trong hội USCC.

Xuýt nữa Long đã rú lên...

Câu chuyện xảy ra mới tuần trước, nó còn sớm, còn mới mẻ quá nên trong lòng Long vẫn có những ngọn sóng ngầm, sóng của lo lắng, hồi hộp và sóng của hy vọng giấy lên từng đợt, chan hòa niềm vui lẫn hoang mang. Nỗi thắc thỏm chờ đợi nguồn tin giúp đỡ từ Phúc làm người Long run lên. Cả tương lai vợ chồng con cái nằm trong sự quyết định của hội. Nếu được chấp thuận, Long sẽ được cấp nhà miễn phí, được hưởng mười hai tháng welfare cũng như medicaid. Nếu họ chối từ, chắc chắn Long phải dẫn gia đình rời khỏi nơi này vì không còn mặt mũi nhìn thằng em rể mặt lúc nào cũng sưng như bị. Đến đâu thì đến, dù thế nào cũng phải rời khỏi nơi đây, Long không muốn gây thêm cho em gái những lo âu, khó nghĩ. Mọi sự xảy ra chớp nháy đến nỗi Long không lường được lời nói; chàng cảm thấy thẹn với vợ và ngay cả chính mình. Trà thì lại nghĩ khác, nàng cho rằng không có sự thật nào che đậy mãi được với thời gian.

-- Anh không nói họ cũng sẽ biết nếu đã cố tình giúp đỡ mình.

-- Một lời chia xẻ hay sự trấn an?

Long hỏi lại với ngàn mối lo lắng vì cứ nghĩ qua đây mọi gánh nặng chỉ có mình chàng đưa vai chống đỡ, không ngờ Trà cũng muốn dự phần. Tối hôm đó khi mọi người ra về, hai vợ chồng ra bãi biển ngồi cho tới khuya. Mọi dự tính tương lai được Trà vạch ra như đã thấy trong mộng:

-- Em sẽ nhận quần áo ở hãng về may. Lúc trước chị Phẩm viết thư bảo mỗi tháng may chui cũng kiếm được tám chín trăm, anh tính xem cả nguyên năm cũng có chục ngàn. Tiền chính phủ cấp dưỡng thì chi chế trong nhà. Thời gian đó anh đi học lấy cái BS. Khi anh có việc làm em sẽ nghỉ may đi học lại.

-- Chỉ học E.S.L. mới một năm chứ không ngành nghề gì mà ra trường nhanh như ăn cướp vậy, Long bật cười khi thấy vợ hăng say trong dự tính tương lai, hơn nữa già như anh học sao mà vô, cũng chẳng đành đoạn nhìn em khổ cực.

-- Khối người đi học lại chứ đâu phải mình anh?

-- Thôi để mọi chuyện anh tính.

-- Anh tính là tính thế nào? Trà thở dài, giọng đầy những lo lắng.

-- Thời gian ở housing em cứ đi làm may, anh cũng sẽ đi làm thêm bất cứ việc gì kể cả cắt cỏ rửa chén còn ban đêm mình đi học sinh ngữ. Sang năm nếu vốn liếng được khoảng đôi chục, anh nghĩ mình dọ hỏi tìm mua miếng đất nhỏ đào ao nuôi cá, đồng thời cũng trồng ít cây ăn trái, rau quả, nuôi ít heo bò. Công việc giữa thiên nhiên và sự tự do đi lại thích hợp với anh hơn là bon chen trong cảnh xô bồ, nhộn nhịp của hãng xưởng. Thú thật mười lăm năm trong tù, con người anh bị gọt đẽo xác xơ, ngay đến tiền bạc, sự nghiệp, công danh cũng tan tành. Mối lo âu nhất là các con không được dạy dỗ, không biết thế nào là tự do, là nhân quyền và không có sự quyến luyến của tình cha con. Không trách chúng nó được, xã hội Cộng Sản đã đào tạo ra những con người như vậy. Hơn nữa ngày anh đi chúng còn quá nhỏ trong khi liên hệ máu mủ phải biểu tỏ bằng sự đi lại mật thiết thì nó mới sâu đậm. Anh bây giờ như cây già cần phải đốn cho những cây con lớn mau theo nhịp tiến hóa của xã hội tự do. Mục đích sang đây cũng chính là lo cho chúng nó; cho nên anh thấy sống bất cứ nơi nào cảm thấy thoải mái, vợ chồng hạnh phúc và con cái ăn học thành tài là anh mãn nguyện...

Long còn nói và nói nhiều lắm trong khi Trà im lặng lắng nghe. Dưới ánh trăng, nước mắt nàng long lanh chảy, những giọt lệ màu hoàng kim lóng lánh như nước biển pha màu trăng. Nó không phải là một mà là muôn giọt lệ kết tụ lại của những người mẹ, những người vợ có những đứa con và những ước vọng như vợ chồng Long. Tự dưng Long cảm thấy yêu trăng và biển một cách lạ lùng. Chàng nhắm mắt lại tưởng tượng một chân trời hạnh phúc, một ngày trên quê hương thanh bình và những đứa con lưu lạc bao lâu nay sẽ trở về mang những tinh hoa của xứ người về xây dựng lại đất nước...

Gió không còn vờn nhẹ, mơn trớn những gợn sóng dập dềnh mà từng cơn rồi từng cơn xô đẩy thành đợt vô gềnh đá. Long cảm thấy lạnh và khó thở nơi lồng ngực vì ngâm khá lâu dưới nước. Chàng cuốn vội dây cước vừa đi vừa gỡ mồi, vừa rờ những xác cá với lòng tràn đầy ước vọng. Trăng trên đỉnh đầu như mãi luyến lưu dõi theo bóng người. Đàng xa một đốm lửa nhập nhòa tiến lại. Có lẽ lại cũng một kẻ đang thả niềm mơ ước như chàng.

-- Bố ơi chú Phúc đến tìm.

Long giật mình, thằng con lớn kêu lên khi thấy bóng chàng hiện rõ. Người Long chao động, chân nhẹ bước như hụt vào khoảng không. Tim chàng cũng đập liên hồi và thật nhanh Long thoăn thoắt bước theo con. Bên trên bãi, ngọn đèn vẫn đi ngược về phía chàng và càng lúc càng tiến lại gần. Dưới ánh sáng, thằng út đong đưa cây đèn dầu nghịch ngợm. Đàng sau Phúc đi vượt lên, mặt rạng rỡ như vừa hoàn thành xong một sứ mạng. Giọng Phúc rổn rảng theo gió vang ra xa nhập theo tiếng sóng vỗ tạo thành giọng ngân dài lảnh lót:

--Tôi đến mang tin vui cho anh chị đây...

Lê Thao Chuyên

Nguồn: Tác giả VNthuquan.net - Thư viện Online
Được bạn: CtLy đưa lên
vào ngày: 17 tháng 11 năm 2015