Chương 74 Trần Kiều

Sở Từ không quên cuộc trao đổi giản lược của Lạc Quang về nhiệm vụ vừa rồi và kết quả thu hoạch.

Trước mắt xem ra nhiệm vụ này đã thất bại. Ít nhất, mặc dù bọn họ đã đánh bại và tiêu diệt được một số người thuộc về các tông phái kia, nhưng vẫn không thể gây tổn thương nghiêm trọng đến các môn phái đó — trừ phi Bách Lý Đạt Hề và Vân Mạn, hai nhóm người này, tất cả đều bị tiêu diệt tại đây.

Như vậy... Rốt cuộc còn có thu hoạch gì khác hay không?

Đột nhiên, Sở Từ nhớ tới một điểm đáng ngờ tại nơi này — luồng âm khí kỳ lạ kia rốt cuộc từ đâu mà ra?

Nàng nhanh chóng thu lại hai khối xương sọ đầu, mang theo Vân Mạn rời đi. Khi nhìn về phía xa, Sở Từ phát hiện âm khí tựa như đang dao động. Cả nàng và Vân Mạn đều lập tức biến sắc.

Sở Từ hiểu rõ, đây là Hắc Vân ma khí đã trở nên quá mức cường đại.

Kẻ đó đang ở gần đây. Có lẽ vì Lạc Quang đã bị giết, nên không còn ai truyền tin cho hắn, khiến hắn không tìm được người.

Nhưng chắc chắn, hắn sẽ rất nhanh tìm ra!

Quả nhiên, ngay lúc này!

Một đạo linh thức lập tức khóa chặt vị trí của họ, sau đó bất ngờ tấn công. Vân Mạn vốn đã bị trọng thương nên lập tức ngất lịm, không còn ý thức. Còn Sở Từ, dù miễn cưỡng chống đỡ, nhưng một ngụm máu nóng đã trào lên nghẹn ở yết hầu, khó lòng nuốt xuống.

Đây là Hợp Thể kỳ, dù Sở Từ có trong tay Bắc Minh Thiên Kiếm, nhưng trước mặt đối phương, ngay cả cơ hội rút thiên kiếm cũng không có.

Chạy trốn? Không thể trốn!

Không cần tính đến khả năng phản kích, nhưng đối phương tuyệt đối rất thành thạo.

Hắc Vân rất nhanh đã dẫm trên phi kiếm mà xuất hiện, tốc độ không nhanh không chậm, nhưng đầy áp lực. Hắn không vội tấn công Sở Từ, mà trước tiên đưa ánh mắt lạnh lẽo đảo qua nàng, rồi cất giọng hỏi:

"Ngươi đã giết Lạc Quang?"

Ngón tay hắn khẽ động, đó rõ ràng là dấu hiệu chuẩn bị lấy mạng người.

Sở Từ phản ứng cực nhanh, lập tức đáp lời:

"Không chỉ Lạc Quang, mà còn có cả nằm vùng Giản Lạc Thu ở Thác Bạt Tông các ngươi chôn vào. Tuy nhiên, sau khi có được bí mật từ bọn họ, ta đã tiễn cả hai xuống gặp Diêm Vương. Hiện tại, những gì nhiệm vụ lần này thu hoạch được chỉ có ta biết."

Hắc Vân nheo mắt lại, ánh nhìn lạnh băng. Rõ ràng, cả hai người đã chết, nhiệm vụ lần này cơ bản đã thất bại, trừ phi...

Hắn không nói gì thêm, mà chỉ tay vào Vân Mạn đang bất tỉnh dưới đất:

"Giao ra đây, nếu không, ta giết nàng."

Sở Từ nhún vai, lạnh lùng nói:

"Ma Tông các ngươi tình báo không tốt, ta cũng không phải người của Thác Bạt Tông. Nữ nhân này, các ngươi thích làm gì thì làm."

Hắc Vân cười lạnh, giọng đầy châm biếm:

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi? Nếu ngươi không quan tâm, vậy sao ngươi mạo hiểm đến cứu Vân Mạn? Hay là ngươi ái mộ nàng?"

Sở Từ điềm nhiên đáp:

"Ta có phu quân."

Hắc Vân: "???"

Bầu không khí vốn căng thẳng đột nhiên trở nên kỳ lạ. Tuy nhiên, Hắc Vân nhanh chóng nhận ra Sở Từ chỉ đang kéo dài thời gian. Hắn híp mắt, đầu ngón tay khẽ lật, rồi một chuôi kiếm xuất hiện, phân ra hơn mười thanh tiểu kiếm. Trong đó, ba thanh được hắn điều khiển khéo léo, lập tức đâm thẳng vào ba vị trí trên chân trái của Sở Từ: bàn chân, xương bánh chè và cẳng chân.

Cơn đau thấu xương truyền tới, chân trái nàng lập tức khuỵu xuống. Máu loang ra dưới lớp vải quần, mồ hôi lạnh rịn đầy trên trán nàng vì đau đớn.

Hắn cúi xuống, giọng trầm thấp nhưng chứa đầy sát khí:

"Ta có thể tin rằng ngươi không phải người của Thác Bạt Tông, nhưng chắc chắn ngươi biết ta là người của Ma Tông. Tin ta đi, nếu ngươi chịu nói ra sự thật, cái chết của ngươi sẽ dễ dàng hơn nhiều. Còn nếu không..."

Hắc Vân đang muốn điều khiển những thanh tiểu kiếm khác để tiếp tục tra tấn Sở Từ, ép nàng khai ra bí mật.

Sở Từ sớm đã lường trước tình huống này, nhưng nàng nghĩ rằng, so với việc bị giết chết ngay lập tức, cố gắng giữ mạng, chịu đựng tra tấn để tìm cơ hội lật ngược tình thế vẫn tốt hơn. Nàng nhất định phải kéo dài thời gian. Cao thủ Hợp Thể kỳ của Thác Bạt Tông và Thiên Diễn Tông hẳn đang trên đường tới đây.

Đặc biệt là Thác Bạt Tông, xét theo vị trí địa lý, họ ở gần nơi này hơn so với Thiên Diễn Tông.

Nhưng mà... Đau quá!

Thiên tính sợ đau, Sở Từ cảm thấy bản thân sắp không chịu nổi nữa. Dù vậy, nàng vẫn kiên quyết không để Hắc Vân có được hai khối xương sọ kia. Bí mật mà hắn đang muốn, nàng thật sự không biết, nhưng không thể để hắn đạt được mục đích.

Sở Từ cắn môi đến bật máu.

"Thật đúng là một khối xương cứng. Không biết sưu hồn có hiệu quả hay không." Hắc Vân lạnh lùng nói, đồng thời ra tay. Hắn tiến lại gần, đưa tay nhắm thẳng đỉnh đầu Sở Từ để thi triển sưu hồn thuật.

Đáy mắt Sở Từ lóe lên sự tàn nhẫn. Nàng đã hạ quyết tâm, nếu không còn đường thoát, nàng sẽ dốc toàn lực, liều mạng đổi mạng!

Ngay lúc nàng đang định tế ra Bắc Minh Thiên Kiếm, đột nhiên, xung quanh vang lên những tiếng rung động dữ dội.

Hắc Vân cảm nhận được biến động này nhanh hơn cả Sở Từ. Là Hợp Thể kỳ, hắn lập tức biến sắc. Nhưng trước khi hắn kịp ra tay để khống chế Sở Từ, từ dưới đất, hàng loạt nhánh cây sắc nhọn nhưng mềm dẻo bất ngờ mọc lên, vươn ra khắp nơi.

Những nhánh cây sắc bén đến mức khiến Hắc Vân cũng phải kinh hãi. Hắn buộc phải lùi lại để tránh, đồng thời dùng kiếm trong tay phải ngưng tụ ma khí, chém ra những tia sáng ma khí sắc bén nhằm cắt đứt các nhánh cây đang tấn công mình.

Cùng lúc đó, tay trái của hắn tạo ra một lốc xoáy ma khí, mang theo lực hút mạnh mẽ, cố gắng quấn lấy Sở Từ để kéo nàng đi theo.

Khi Hắc Vân vừa định ra tay, Sở Từ đã bị những nhánh cây mềm mại quấn lấy, kéo ra bên ngoài một cách mạnh mẽ, thoát khỏi lực hút của hắn.

"Đáng chết, lũ nghiệp chướng!" Hắc Vân nghiến răng, giọng đầy phẫn nộ.

Tiên và ma vốn đối lập, nhưng giữa tiên và ma còn có hai loại tồn tại mà cả hai đều đối nghịch: đó là những kẻ thuộc về thế lực tà ác và yêu loại. Đặc biệt là yêu vật, vốn dĩ hoàn toàn khác biệt so với con người.

Sở Từ đột nhiên bị kéo đi mà không kịp phản ứng, chỉ thấy quanh mình, trong biển âm khí bàng bạc, yêu khí cuồn cuộn trỗi dậy. Hiển nhiên, nơi này đang ẩn giấu một lão yêu có tu vi Hợp Thể kỳ, một cây cổ thụ yêu tinh đã sống hàng ngàn năm.

Lão yêu Chương Mộc này rõ ràng có trí tuệ không hề thua kém loài người, bởi giọng nói khàn đục, già nua vang lên từ bốn phương tám hướng, mang theo sự trấn áp đáng sợ:

"Đến địa bàn của ta, không chỉ không biết lễ nghĩa, mà còn dám kiêu ngạo như vậy, thật là vô phép tắc."

Vô phép tắc thì phải làm sao?

Phải giết!

Những rễ cây khổng lồ đột ngột vươn ra, yêu khí dày đặc bao phủ, hung hãn đến cực điểm. Hắc Vân chỉ cười lạnh, vừa né tránh vừa tung kiếm tấn công, vừa lớn tiếng mỉa mai:

"Sống ngàn năm mà vẫn ngu dốt như vậy. Nếu không phải nơi này đột nhiên sinh ra âm khí, đám ti tiện như các ngươi – chỉ là những khúc gỗ mục nát – làm sao có thể đạt được đạo hạnh, lại còn dám ngạo mạn như thế?"

Lão yêu không đáp lời, chỉ vận dụng lượng lớn âm khí, hòa nhập với yêu lực, tạo ra một luồng sức mạnh kinh khủng.

Oanh!

Hắc Vân hoàn toàn không kịp trở tay, bị đánh bay trực tiếp, rơi xuống đất, miệng hộc máu. Hắn gượng người đứng dậy, nhìn thấy lão yêu khổng lồ với những rễ cây to lớn. Trên thân cây chỉ xuất hiện một vết thương nhỏ do kiếm của hắn gây ra, từ đó chảy ra vài giọt máu đỏ thẫm nhàn nhạt.

Vết thương này nhỏ đến mức gần như không đáng kể. Chỉ cần một lát, nó sẽ tự lành lại.

Hắc Vân kinh hãi đến tột độ. Không nói thêm một lời, hắn xoay người bỏ chạy.

Thật quá đáng sợ! Lão yêu này có thể điều động âm khí như vậy, hay là bí mật của nơi này nằm trên người lão?

Đáng tiếc, Lạc Quang – người đầu tiên tiến vào đây – đã chết, bí mật của nơi này cũng theo đó mà mất đi.

Ngoại trừ... Sở Từ.

Tuy Hắc Vân rất muốn bắt Sở Từ, nhưng hắn không dám đối đầu trực diện với lão chương yêu trong khu rừng này. Ít nhất, ở địa bàn của lão, hắn không dám hành động liều lĩnh.

Trận chiến vừa rồi diễn ra vô cùng dữ dội, khiến cả khu vực đều chấn động. Sở Từ đoán rằng dù nàng không cần bắn tín hiệu, nhóm người của Bách Lý Đạt Hề cũng sẽ nhanh chóng nhận ra có người đang giao chiến tại đây.

Dù Hắc Vân đã bị đánh bại và bỏ chạy, Sở Từ vẫn không giấu nổi niềm vui.

Thế nhưng, nàng lại thấy kỳ quái: lão chương yêu này có thiện cảm với nàng chăng?

Nếu không, vì sao lại cứu nàng?

Nàng đang thầm nghĩ như vậy thì bỗng cảm thấy một cơn đau nhói từ chân truyền đến. Khi cúi xuống nhìn, nàng hoảng hốt nhận ra... những nhánh cây "ôn nhu" kia đã đâm sâu vào da thịt nàng!

Tư tư tư – âm thanh ghê rợn vang lên khi chúng điên cuồng hút máu từ cơ thể nàng.

Sở Từ sững người, còn bản thể của lão Chương Mộc – những rễ cây khổng lồ – thì bắt đầu mấp máy trên mặt đất, chầm chậm tiến lại gần nàng.

Trong đầu Sở Từ bỗng lóe lên ký ức về những thi thể bị chất đống trong hốc cây mà nàng từng thấy trước đây. Lúc này, nàng mới bừng tỉnh: lão chương mộc này biến dị thành yêu tinh chắc chắn có liên quan đến âm khí quỷ dị của nơi này, nhưng đồng thời, cũng nhờ những thi thể đó bồi dưỡng mà thành.

Rất rõ ràng, giờ đây nó muốn "ăn" nàng!

Sở Từ cảm thấy tuyệt vọng. Nàng thầm nghĩ: "Chết dưới tay Hắc Vân có lẽ còn dễ chịu hơn thế này. Hắc Vân, ngươi quay lại đi, đừng bỏ chạy nữa!"

Nhưng suy nghĩ chỉ là suy nghĩ. Lúc này, nàng cảm nhận được máu trong cơ thể mình đang bị hút cạn kiệt với tốc độ chóng mặt. Thậm chí, những rễ cây còn truyền vào cơ thể nàng một loại độc tố thực vật kỳ lạ, khiến nàng ngày càng suy yếu.

Sở Từ ngã quỵ xuống đất, không còn sức kháng cự, mặc kệ những rễ cây dần leo lên khắp cơ thể mình.

Ngay lúc tưởng chừng không còn lối thoát, nàng cắn răng, lật tay rút ra Bắc Minh Thiên Kiếm, dồn toàn bộ pháp lực còn lại, tung một nhát chém chí mạng.

Dù Bắc Minh Thiên Kiếm là thần binh lợi khí, nhưng với tu vi hiện tại của nàng, việc phá hủy một yêu vật Hợp Thể kỳ là điều không tưởng. Vì vậy, Sở Từ nhắm thẳng vào vết thương nhỏ trên rễ cây mà Hắc Vân trước đó đã gây ra.

Cú chém khiến lão chương mộc đau đớn vô cùng. Ban đầu, vết thương chỉ là một nhát nhỏ, không đáng kể, nhưng Bắc Minh Thiên Kiếm lại mang theo sức mạnh lạnh băng, xuyên thấu mọi phòng ngự, như thể kịch độc được đưa vào cơ thể nó.

Lão chương mộc lập tức co rút thân thể lại vì đau đớn, tạo ra cơ hội cho Sở Từ. Nhân lúc này, nàng vùng vẫy thoát khỏi sự trói buộc, không nói thêm một lời mà lập tức chạy trốn không chút do dự.

Còn về Vân Mạn, Sở Từ hoàn toàn không có cách nào lo liệu. Nàng chỉ có thể hy vọng rằng lão chương yêu sẽ tập trung đuổi theo nàng mà không để ý đến Vân Mạn.

Sở Từ vừa nghĩ như vậy thì liền cảm nhận được lão chương yêu thực sự đang bám sát phía sau. Dường như Bắc Minh Thiên Kiếm chỉ kìm hãm được nó trong vài giây ngắn ngủi.

Bắc Minh a, thực xin lỗi, làm ngươi mất mặt.

Hiện tại, thương thế của nàng còn nghiêm trọng hơn cả Vân Mạn. Mỗi bước chạy đều khiến máu từ vết thương chảy nhiều hơn. Chạy được một lúc, tầm mắt nàng đã bắt đầu mờ đi vì mất máu. Nhưng kỳ lạ thay – nàng nhận ra lão chương yêu dường như đã ngừng truy đuổi.

Nó đâu rồi?

Ngay lúc này, tầm mắt của nàng lại dừng ở phía trước – có người!

Xoạt!

Một đạo kiếm quang sắc bén lướt qua sát người nàng, khiến Sở Từ vội vàng lùi lại. Lưỡi kiếm sắc bén đến mức chém đứt vài sợi tóc của nàng, chúng nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Sở Từ ngẩng đầu nhìn về phía trước, nơi một người đang từ sau thân cây bước ra. Nàng lập tức biến sắc.

"Quả nhiên là ngươi."

Người lên tiếng không phải Sở Từ, mà là đối phương.

"Tuy rằng ta đã đoán ngươi chắc chắn sẽ đến Thu Bình Trấn, nhưng với cách ngụy trang hiện tại của ngươi, thật sự khiến ta khó nhận ra đấy."

Người kia cười nhạt, rồi tiếp lời: "Đã lâu không gặp."

Sở Từ nhìn chằm chằm đối phương. Đó là một thanh niên, gương mặt quen thuộc. Hai người từng gặp nhau một lần, hoặc có lẽ là rất nhiều lần. Nhưng điều đáng nói là Sở Từ chưa từng biết thân phận thật sự của hắn.

"Trần Kiều, chỉ mới mấy ngày không gặp thôi, cần gì phải khách sáo vậy?"

Nàng tuyệt không ngờ rằng, tên Trần Kiều này lại phục kích chờ mình ở đây. Nhưng có gì đó không đúng. Hắn hiện tại chỉ có tu vi Nguyên Anh trung kỳ, làm sao có khả năng lần ra tung tích của nàng?

Trừ phi... phía sau hắn còn có người khác hỗ trợ.

Hắc Vân? Đúng rồi! Tên này dường như cùng thuộc hạ của Bạch Hồ Ma Quân có quan hệ.

"Xem ra ngươi cũng khách sáo thật đấy," Trần Kiều cười nhạt."Hiện tại ngươi đúng là giá trị con người không tầm thường. Lợi hại đến mức giết ta còn dễ như giết một con chó!"

Sở Từ khẽ nheo mắt, ánh nhìn thoáng lóe lên. Nàng hỏi thẳng: "Là Bạch Hồ Ma Quân sai ngươi đến đây?"

"Đúng vậy. Hắn bảo nếu ta gặp được ngươi ở đây, thì nhất định phải bắt ngươi đưa đến chỗ hắn."

Sở Từ không nhịn được, bật cười thành tiếng.

"Là tới lợi dụng ta sao? Nhưng mà ta hiện tại thương thế quá nặng, sợ rằng sắp không đứng nổi nữa rồi."

Nghe lời Sở Từ, ánh mắt Trần Kiều chợt lóe. Hắn không dám xem thường nàng, dù hiện giờ nàng đang trọng thương, vì dù sao Sở Từ cũng là người chấp kiếm. Nàng cố tình tỏ ra yếu ớt như vậy, e rằng chỉ để dụ hắn đến gần, nhằm đánh úp bất ngờ.

Tuy nhiên, Trần Kiều là kẻ tâm tư cẩn thận, đầu óc nhanh nhạy. Hắn nhận ra từ lúc Sở Từ xuất hiện, máu trên người nàng cứ chảy không ngừng, tạo thành một vệt dài. Theo lý mà nói, dù thể lực suy yếu, nàng cũng không đến mức không có nổi khả năng cầm máu – trừ phi nàng không chỉ trọng thương mà còn bị trúng độc.

Nếu vậy, nàng đúng là chẳng còn khả năng phản kháng.

Trong lòng Trần Kiều đã có tính toán. Hắn chậm rãi nói: "Vậy thì không cần đi xa, rốt cuộc..."

Chưa kịp nói hết câu, hắn bất ngờ rút kiếm, thẳng tay đâm về phía bụng Sở Từ!

Trần Kiều không định giết chết Sở Từ ngay lập tức. Hắn biết đây không phải là ý muốn của Hồ Giảo. Bạch Hồ Ma Quân không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ một mình Trần Kiều có thể mang Sở Từ về. Nhưng vì từng tiếp xúc với nàng, Trần Kiều được giao nhiệm vụ xác nhận tung tích của nàng và báo cáo lại.

Thế nhưng, nhìn thấy Sở Từ trong trạng thái kiệt quệ thế này, đây rõ ràng là một cơ hội ngàn năm có một! Nếu hắn bắt sống được nàng, Ma Quân nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh.

Trần Kiều tính toán tỉ mỉ: hắn chỉ cần đả thương Nguyên Anh của Sở Từ, khiến nàng hoàn toàn mất khả năng phản kháng, vậy là đủ. Hắn không thể để nàng có cơ hội phản sát.

Nhưng Trần Kiều đã quá tự tin.

Dù đang yếu đến mức gần như kiệt sức, Sở Từ vẫn kịp phản ứng. Bắc Minh Thiên Kiếm trong tay nàng bất ngờ lóe sáng, một nhát đâm thẳng vào Nguyên Anh của Trần Kiều!

Trần Kiều trừng lớn mắt, không tin nổi vào những gì đang xảy ra. Cảm giác đau đớn lan tỏa khắp cơ thể, rồi hắn ngã xuống, chết không nhắm mắt.

Sở Từ rút kiếm ra, lòng bàn tay đầy máu, nhưng nàng cũng không thể tránh khỏi việc phun ra một ngụm máu tươi.

Thương thế của nàng quả thực rất nặng, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng đã hết pháp lực. Trước đó, nàng đã sử dụng 5000 điểm thưởng từ Giới Thư, chuyển hóa toàn bộ thành pháp lực. Đây là con bài tẩy cuối cùng của nàng.

Một đòn phản công chí mạng, hoặc thắng, hoặc chết.

Phịch!

Thi thể Trần Kiều ngã xuống đất, Sở Từ nhận được thêm 1000 điểm thưởng.

Nàng thở phào một hơi nhẹ nhõm, nhưng không dám chần chừ tại chỗ lâu, sợ rằng lão chương yêu ở phía sau sẽ đuổi kịp.

Tuy vậy, trước khi rời đi, nàng nhanh chóng lục lọi thi thể của Trần Kiều.

"Chết tiệt, nghèo đến mức này sao? Đúng là Ma Tông chẳng phải nơi tốt đẹp gì. Cái tên Hồ Giảo chết tiệt kia không lẽ là hiện thân của Grandet sao?"

Sở Từ lầm bầm hai câu, đang định đứng lên thì bất chợt nghe thấy một giọng nói vang lên phía sau:

"Grandet là ai?"

Sở Từ giật mình, lập tức định bỏ chạy. Nhưng thân mình còn chưa kịp động, cổ áo sau lưng nàng đã bị một bàn tay túm lấy.

Người đó chỉ dùng một tay đã dễ dàng nhấc bổng nàng lên, đè mạnh vào thân cây gần đó.

Đối phương rất cao, khiến chân của Sở Từ cách hẳn mặt đất.

Khi nàng ngẩng đầu nhìn rõ mặt người vừa xuất hiện, toàn thân liền cứng đờ.

Là Ma Quân Giang Lưu.

Không ai khác, chính là kẻ mà mấy ngày trước nàng đã dùng một viên gạch đập vào đầu, còn cưỡng ép hắn chịu nhục nhã.

* Nhân vật chính trong câu chuyện là gia đình ông Grandet, bao gồm ông ta, bà vợ, cô con gái Eugenie, và mụ Nanon giúp việc tin cẩn. Grandet là một người đàn ông tham tiền giàu nứt đổ vách, nhưng cực kỳ, cực kỳ bủn xỉn, keo kiệt, và chính sự keo kiệt này về sau đã đẩy cả gia đình ông ta vào bi kịch.