Lời Tác Giả
Hình như chúng ta đang ở một thời điểm trong lịch sử của nhân loại, khi càng ngày càng có nhiều người đi tìm ý nghĩa cuộc sống. Trong quá khứ, cuộc sống gia đình, tôn giáo, chính trị, hoặc nghề nghiệp đặc biệt nào đó đã được coi như là đủ để thỏa mãn ước muốn thành đạt của nhân loại. Mặc dầu ước muốn này gần như không được biết đến và ít khi được nói ra, nó vẫn hiện hữu trong trái tim của mọi người.
Nhiều thứ trước kia khiến chúng ta quan tâm đến, dầu bây giờ vẫn có mặt, nhưng chúng không còn tạo ra một căn bản vững chắc cho một đời sống có ý nghĩa. Tuy nhiên, nếu chúng ta nghĩ rằng nhân loại ở thế kỷ thứ 21 là đặc biệt trong việc tìm kiếm ý nghĩa này, thì chúng ta sẽ thấy mình rất sai lầm, khi ta nghiên cứu bài kinh Potthapàda của Đức Phật trên những trang sách kế tiếp.
Trong kinh, có một du sĩ ngoại đạo tên là Potthapàda đã đặt biết bao câu hỏi với Đức Phật về ngã và thức, và Đức Phật đã trả lời ông một cách kiên nhẫn, thấu đáo, với những lời hướng dẫn xác thực để ông có thể tự mình đi trên con đường tâm linh và đạt được kết quả viên mãn. Những lời dạy này đã được nói ra 2500 năm về trước, nhưng vẫn còn có thể áp dụng cho chúng ta ngày nay.
Chúng ta sẽ thấy rằng bạn bè, người thân của Potthapàda không đồng ý với cách suy nghĩ mới mẻ này của Đức Phật và cố gắng thuyết phục ông bỏ đi lòng ham muốn tìm hiểu Phật Pháp. Điều này cũng không lạ trong thế giới của chúng ta ngày nay.
Hy vọng rằng với sự giải thích và khai mở ở đây, bài kinh này sẽ trở thành sinh động đối với người đọc và sẽ giúp chỉ ra cho họ một hướng đi để họ tìm được ý nghĩa của cuộc sống - đó là, sự khám phá tâm linh của chúng ta. Bất cứ ai đã tìm được sự an bình nội tại, và hạnh phúc viên mãn đều đóng góp vào hạnh phúc và hòa bình của thế giới.
Quyển sách này tổng hợp những bài thuyết giảng đã được thâu băng trong một khoá thiền kéo dài ba tuần ở Trung tâm Thiền Phật Dược Sư ở Soquel, bang California, vào khoảng thời gian là tháng năm, tháng sáu, năm 1994.
Nhờ sự nỗ lực và sốt sắng của Gail Gokey và Alicia Yerburgh, chúng ta mới có được những trang sách trước mặt để có thể sử dụng như một công cụ hỗ trợ cho sự tu tập của chúng ta.
Cá nhân tôi rất biết ơn Gail và Alicia vì đã hoàn tất công việc này với tất cả tấm lòng, cũng như với Toni Stevens, người đã tổ chức và điều hành khóa tu một cách hiệu quả. Tôi cũng cảm tạ Traudel Reiss, người rất thông thạo việc sử dụng vi tính, đã giúp cho việc hiệu đính sách được dễ dàng hơn.
Nhà xuất bản, Wisdom Publications, dưới sự điều hành khéo léo của Tim McNeill, đã tạo nguồn lực để phổ biến rộng rải giáo lý của Đức Phật, và tôi rất hạnh phúc được là một trong số nhiều tác giả ở nhà xuất bản này.
Bất cứ ai đọc quyển sách này mà phát sinh được tín tâm nơi giáo lý của Đức Phật, thêm tinh tấn tu hành, hay thêm trí tuệ trong sự thật tuyệt đối, thì tất cả chúng tôi, những người hoàn thành quyển sách này sẽ cảm thấy vô cùng biết ơn, sẽ cảm thấy được khuyến khích để dành nhiều thời gian và nhiều quan tâm hơn nữa trong những công việc tương tự.
Nguyện rằng quyển sách này sẽ là người bạn thiết trong công việc tìm kiếm những khả năng cao nhất của nhân loại, mà tất cả chúng ta đều mang trong người như là hạt giống của Giác Ngộ.
Nguyện cho Pháp Phật được trường tồn trong trái tim của mọi người.
Ayya Khema
Ngôi Nhà Phật (Buddha Haus), Đức
1 tháng 7, 1996
Lời Người Dịch
Đây là quyển sách thứ sáu của Ni sư Ayya Khema mà chúng tôi mạo muội làm công tác chuyển ngữ. Trong tổng cộng 25 quyển sách của Ni sư, theo chỗ chúng tôi biết, chỉ khoảng 9 quyển đã được chuyển ngữ sang tiếng Anh.
Quyển WHO IS MYSELF (Tôi Là Ai) được chuyển ngữ và in lần đầu tiên vào năm 2008, cũng đã 15 năm. Trong cố gắng in lại những quyển sách của Ni sư Ayya Khema, phần lớn là ấn tống, để giới thiệu với bạn đọc trẻ, nên chúng tôi tái bản sách này.(3)
Nhân tái bản, chúng tôi cũng cố gắng sửa các lỗi, vân vân. Tuy nhiên sách vẫn còn nhiều thiếu sót. Chúng tôi ngưỡng mong quý tôn sư, các nhà học giả, bạn đọc chỉ giáo giúp những thiếu sót, do sự kém cỏi của chúng tôi. Chúng hoàn toàn không phản ánh trí tuệ uyên thâm của Ni sư.
Nếu quyển sách dịch này có mang lại chút lợi lạc nhỏ nào đó, hoặc khiến bạn muốn tìm hiểu thêm về những điều Ni sư đã giảng giải ở đây về kinh Potthapàda và kinh Sa Môn Quả, hoặc về Phật Pháp nói chung, thì chúng tôi cảm thấy rất hoan hỷ.
Chúng con nguyện nhiều đời nhiều kiếp, mãi mãi được theo dấu chân Phật. Nguyện hồi hướng công đức này đến giác linh Ni sư Ayya Khema, cùng đệ tử và tất cả chúng sanh.
Diệu Liên Lý Thu Linh
quytuongtrovn@ gmail.com
Tháng 7.2023
Chú thích:
[3] Các sách của NS Ayya Khema đã tái bản gần đây: Quà Tặng Cuộc Sống; Hải Đảo Tự Thân; Khi Nào Chim Sắt Bay.