Chương 16 Tiêu hồn
Liền mấy ngày sau, Thẩm Hành đều không đòi hỏi tôi chuyện đó nữa, đêm đến chỉ ôm lấy tôi mà ngủ. Tôi cũng bắt đầu quen dần với việc mỗi sáng thức dậy đều nhìn thấy y đầu tiên.
Một hôm tỉnh giấc, không nhìn thấy bóng dáng Thẩm Hành ở bên cạnh, tôi liền trở dậy khỏi giường, vô ý liếc qua, thấy trên chiếc tủ kê nơi đầu giường có đặt một tờ giấy. Tôi cầm lên xem, thấy bên trên viết: Trong triều có việc gấp, đến trưa sẽ về.
Nét chữ có vẻ khá ẩu, không hề giống với phong cách của Thẩm Hành thường ngày, xem ra đây tuyệt đối không phải là việc gấp bình thường.
Có điều mãi đến buổi trưa tôi vẫn chẳng thấy Thẩm Hành quay trở lại.
Sau khi tôi dùng bữa trưa xong, Minh tổng quản của phủ Thái tử đưa tới cho tôi một tấm thiếp. “Thái tử phi, Cố đại tiểu thư tới đây bái phỏng.”
Cố đại tiểu thư…
Tôi bất giác sững người. “Là ai vậy?”
Lê Tâm đứng bên cạnh tôi nhỏ giọng nhắc nhở: “Công chúa, chính là vị sư thúc Cố Phán Tình của người mà lần trước đã từng tới đây đó.”
À, tôi nhớ ra rồi, chính là vị cô nương muốn làm Thái tử phi kia.
Minh tổng quản hỏi: “Thái tử phi, người có gặp hay không ạ?”
Lê Tâm nói: “Công chúa, đừng để ý tới cô ta. Nhất định là cô ta tới đây để gây chuyện đấy.”
Bích Dung cũng phụ họa theo: “Đúng thế, đúng thế.”
Tôi đưa mắt lườm hai người bọn họ, rồi bèn nói với Minh Tổng quản. “Cho cô ta vào đi.”
Khi Cố Phán Tình đi vào thì tôi đang ngắm một cành ngọc lan cắm trong chiếc bình sứ men xanh vẽ hình hoa sen. Ngọc lan của Đại Phụng triều nở đẹp vô cùng, không chỉ trắng ngần tựa ngọc, mà còn tỏa hương thơm mê người.
Cố Phán Tình hôm nay không rõ có phải là đã uống nhầm thuốc hay không mà không ngờ lại thay đổi hẳn thái độ với tôi, vừa nhìn thấy tôi liền nở một nụ cười tươi rạng rỡ và thân thiện nói: “Sư điệt, lần trước ta đã có nhiều chỗ đắc tội, hôm nay đặc biệt tới đây để cáo lỗi. A, cành ngọc lan này trông đẹp quá. Có điều hoa dù đẹp đến mấy cũng không thể nào so với dung mạo của sư điệt được.”
Lê Tâm đứng sau lưng tôi nghe thấy lời này thì không kìm được ho lên sặc sụa một hồi.
Tôi cất giọng hờ hững: “Đa tạ sư thúc đã khen.”
Cố Phán tình đưa mắt liếc nhìn Lê Tâm và Bích Dung, bước tới gần tôi thêm một bước. “Sư điệt, chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?”
Tôi trầm ngâm một chút rồi bèn nói: “Lê Tâm, Bích Dung, các ngươi ra ngoài cả đi, những người khác cũng thế.”
“Công chúa…”
Tôi nói: “Ra ngoài.”
Lê Tâm và Bích Dung đành buồn bực dừng lời. Chờ sau khi bọn họ rời đi, tôi bèn hỏi Cố Phán Tình: “Cô rốt cuộc muốn nói gì với ta đây?”
Cố Phán Tình nhìn chằm chằm vào mắt tôi, nói chậm rãi từng từ: “Ta biết là cô không hề thích sư huynh.”
“Thế thì sao?”
Cố Phán Tình nói: “Tuy sư huynh đã cố gắng giấu giếm tất cả mọi người, nhưng ta biết cô trước đó đã đào hôn. Cô không hề muốn làm Thái tử phi, nhưng ta thì muốn. Ta từ nhỏ đã thích sư huynh rồi, mọi sở thích của sư huynh ta đều nắm rõ cả.”
Cô ta tỏ ra hết sức chân thành.
Có điều tôi chẳng có hứng thú gì với những điều này, bèn hờ hững nói: “Hôm nay cô tới đây không phải chỉ là để nói với ta rằng cô thích sư phụ của ta đến nhường nào đấy chứ?”
Cố Phán Tình ngây ra.
Tôi nói: “Cô muốn làm Thái tử phi sao?”
Cô ta cắn răng gật đầu. “Phải.” Sau đó lại tiếp: “Chỉ cần được ở bên sư huynh, dù phải làm trắc phi ta cũng nguyện lòng.”
Tôi rốt cuộc đã hiểu được ý đồ của Cố Phán Tình rồi, hóa ra cô ta muốn làm lẽ.
“Cô có chịu giúp ta không?”
Tôi hỏi ngược lại: “Dựa vào đâu mà ta phải giúp cô?”
Cô ta nói: “Nếu sư huynh cưới ta rồi, chẳng phải cô sẽ có thể quang minh chính đại rời khỏi y ư?”
Khi trời sẩm tối, Thẩm Hành rốt cuộc đã trở về phủ Thái tử. Y đi vào đúng lúc tôi đang dùng bữa tối, Bích Dung và Lê Tâm đứng sau lưng tôi nhìn thấy y thì vội vàng hành lễ, y liền xua tay một cái bảo hai người bọn họ lui ra ngoài.
Tôi ngước mắt nhìn Thẩm Hành, thấy trên mặt y ngợp đầy vẻ mỏi mệt.
Tôi buông đũa xuống. “Sư phụ về rồi ạ?”
Vẻ mỏi mệt trên mặt Thẩm Hành nhanh chóng tan đi, thay vào đó là một vẻ ôn tồn và dịu dàng rất mực. Y ngồi xuống bên cạnh tôi. “Ừm, A Uyển, ta về rồi. Nàng có nhìn thấy mảnh giấy mà ta để lại không?”
Tôi khẽ gật đầu.
Y lại nói: “Vốn cứ ngỡ buổi trưa là có thể về được, không ngờ việc đó lại hơi rắc rối.”
Tôi tiện miệng hỏi: “Là việc gì vậy?”
Thẩm Hành đáp: “Có mật thám báo rằng đã nhìn thấy Tư Mã Cẩn Du xuất hiện ở vùng biên giới.”
Mỗi lần nghe thấy cái tên Tư Mã Cẩn Du, trong lòng tôi lại dâng lên một dự cảm không lành. Tôi hỏi: “Đã tìm được y chưa?”
Thẩm Hành lắc đầu đáp: “Ta đã phái thêm người đi tìm rồi.” Kế đó y lại đưa tay tới xoa đầu tôi, khẽ nói: “A Uyển yên tâm, ta sẽ không để Tư Mã Cẩn Du làm hại đến nàng.”
Tôi đáp “vâng” một tiếng, tiện tay đẩy chén canh sâm trên bàn tới trước mặt Thẩm Hành. “Sư phụ cũng mệt rồi, uống chút canh sâm đi.”
Thẩm Hành cả mừng. “A… A Uyển, nàng đang quan tâm tới ta đó sao?”
Tôi hé môi cười nói: “Dạ.” Ánh mắt thì lại vô ý liếc qua phía canh sâm đó một chút, trong lòng bất giác có chút thấp thỏm.
Thẩm Hành múc một thìa canh lên, nhưng khi đã đưa thìa tới bên miệng lại chợt dừng. Y buông thìa xuống chăm chú nhìn tôi. “Canh sâm này là do đầu bếp trong phủ làm ư?”
Tôi khẽ ho một tiếng, đáp: “Dạ.”
Y lại hỏi: “Nàng đã uống canh chưa vậy?”
Tôi đáp: “Chưa.”
Thẩm Hành chợt cười khẽ. “Phải chăng A Uyển đang oán trách ta đã mấy ngày rồi không chịu đụng vào nàng?”
Tôi hơi ngẩn ra, sau đó lại đưa mắt ngó nhìn chén canh sâm, nói: “Sư phụ, người rốt cuộc có uống không đây?”
Thẩm Hành tỏ ra hết sức nghiêm túc.
“Có, đương nhiên là có chứ. Chỉ cần là tâm ý của A Uyển, cho dù đây là thuốc độc ta cũng bằng lòng uống.”
Thấy Thẩm Hành đã uống cạn cả chén canh sâm, tôi thầm thở phào một hơi. Sau đó tôi lại dùng thêm một chút đồ ăn rồi bèn nói với Thẩm Hành: “Sư phụ bận rộn cả ngày trời chắc cũng mệt rồi, hãy về phòng nghỉ ngơi trước đi, đợi lát nữa ta sẽ về sau.”
Thẩm Hành nhìn tôi bằng ánh mắt có thêm mấy phần ướt át, giọng nói cũng trở nên trầm thấp khàn khàn: “Được.”
Sau khi Thẩm Hành rời đi, tôi bèn nói: “Mau ra đây đi, sư phụ đã rời đi rồi.”
Một bóng người màu trắng sữa nhanh chóng bước ra từ mé bên, chính là Cố Phán Tình. Trên mặt thoáng hiện mấy tia phức tạp, cô ta cắn môi hỏi: “Những lời đó ta đã nghe thấy cả rồi, cô thực sự không hối hận ư?”
Tôi hỏi lại: “Hối hận cái gì?”
“Sư huynh đối xử với cô tốt như thế…” Đột nhiên, cô ta cắn chặt răng. “Không, cho dù bây giờ cô có hối hận thì cũng không được nữa rồi. Chuyện này cô đã đồng ý với ta rồi.”
“Ta không hề hối hận.” Hơi dừng lại một chút, tôi hỏi: “Cô biết phòng của ta nằm ở đâu chứ?”
Cố Phán Tình nắm chặt hai nắm tay, dường như đã phải lấy hết can đảm, rồi mới nói: “Biết.”
Khi tôi bước ra ngoài, Lê Tâm và Bích Dung vẫn đang chờ ở đó. Thấy tôi bước đi ra, Bích Dung cầm một chiếc áo choàng tới khoác lên người cho tôi, hỏi: “Công chúa, bây giờ chúng ta về phòng chứ?”
Tôi ngước mắt nhìn về phía phòng mình, chẳng rõ vì sao, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác khó chịu.
Tôi khẽ lắc đầu, cố gắng đè nén cảm giác khó chịu nơi đáy lòng, nói: “Thời gian hãy còn sớm, tới thư các đi dạo một chút đã.”
Trong thư các có rất nhiều sách, Thẩm Hành vì biết sở thích của tôi nên còn thường xuyên sai người đi mua một lượng lớn tiểu thuyết đủ mọi chủng loại mang về, bày ngay ngắn trên mấy giá sách lớn.
Tôi tiện tay rút ra một cuốn, sau đó ngồi xuống chiếc sạp quý phi bên cạnh đọc.
Tôi sợ Lê Tâm và Bích Dung ở bên cạnh gây ồn ào, bèn kêu bọn họ ra ngoài chờ. Chẳng biết là vì nguyên cớ gì, lúc này tâm trạng tôi rất nhộn nhạo, căn bàn chẳng thể nào tĩnh tâm mà xem tiểu thuyết.
Tôi nhủ thầm, nhất định là cuốn tiểu thuyết này quá ư nhạt nhẽo!
Tôi đặt nó trở về giá sách, sau đó lại tiện tay rút một cuốn khác ra. Có điều vừa mới lật thử trang đầu tiên của cuốn sách tôi đã bất giác ngây người, đây… đây đâu phải tiểu thuyết, rõ ràng là một tập sách xuân cung đồ, hơn nữa bên trên còn có ghi chú, mà những nét chữ đó tôi nhìn thế nào cũng thấy giống như là của Thẩm Hành.
Trái tim tôi bất giác đập thình thịch, đây rõ ràng chỉ là một chút sách tranh nhưng lại có thể khiến cho tôi mặt đỏ bừng tim đập rộn. Tôi vội vàng gập cuốn sách lại.
Đột nhiên nghe “rầm” một tiếng, tôi ngẩng đầu nhìn, không ngờ lại thấy Thẩm Hành đang đứng ngay phía trước, mặt mũi đỏ bừng như táo chín.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy ý có thần thái như vậy, trong ánh mắt bất giác lộ ra mấy tia không sao tin nổi. Lê Tâm và Bích Dung vội vàng chạy vào, hô lớn: “Ai đó?”
Thẩm Hành chẳng buồn ngoảnh đầu lại, chỉ lạnh lùng quát: “Cút hết ra ngoài cho ta!”
Bích Dung lo lắng đưa mắt nhìn tôi, có điều ngay sau đó đã bị Lê Tâm kéo đi. Tôi chưa từng nhìn thấy Thẩm Hành nổi nóng như vậy bao giờ. Trong ấn tượng của tôi, bất kể tôi có làm ra chuyện gì thì y cũng đều tỏ ra hết sức ôn tồn hòa nhã.
Tôi hơi thấp thỏm, không kìm được co rúm người lại.
Thẩm Hành bước từng bước về phía tôi, sau đó nắm chặt lấy cổ tay tôi. “Nàng biết hết tất cả, đúng vậy không?”
“Biết cái gì?”
“Xuân dược trong canh sâm là do Phán Tình bỏ vào?”
Tôi cắn chặt răng. “Đúng.”
“Nàng cố ý bảo ta về phòng trước?”
“Đúng.”
“Tiếp theo đó Phán Tình muốn làm gì, nàng đều biết cả?”
“Đúng.”
“…”
Trong mắt Thẩm Hành vằn lên đầy tia máu, rồi y chợt cất tiếng cười tự giễu. “Hóa ra từ đầu chí cuối đều là ta suy nghĩ viển vong, ta sớm đã nên suy nghĩ thông suốt rồi mới phải.” Y nhìn tôi chăm chú. “A Uyển, nàng nói đi, ta phải làm sao đây? Rõ ràng là nàng đã làm một chuyện khiến ta rất tức giận, khi từ trong phòng qua đây ta cơ hồ không khống chế được tâm trạng của mình, nhưng vừa mới nhìn thấy nàng ta liền không đành lòng trút giận lên người nàng… Nàng nhìn xem, ngay cả khi nắm tay nàng ta cũng không dám dùng sức quá mạnh.”
Tôi ngẩn ngơ nhìn Thẩm Hành.
Thẩm Hành đột nhiên ôm chặt lấy tôi. “Đừng có lần sau nữa, được không?”
Trong giọng nói của y, ý khẩn cầu đã lộ ra rõ ràng.
Tôi hơi do dự.
Thân thể Thẩm Hành lúc này nóng như lửa, hơi thở cũng dồn dập. Tôi đột nhiên nhớ tới cảnh tượng mà mình vừa xem trong cuốn sách tranh xuân cung đồ, thân thể cũng bắt đầu nóng dần lên.
Thẩm Hành cười gượng, nói: “Nàng quả nhiên là luôn muốn rời khỏi ta.” Rồi y ôm chặt lấy tôi. “A Uyển, ta không muốn để nàng rời khỏi ta, ta không biết phải làm thế nào để giữ nàng lại… Bây giờ ta chỉ có một cách này thôi, A Uyển, chúng ta hãy sinh một đứa bé, được không?”
Dứt lời, không đợi tôi kịp nói gì, Thẩm Hành đã ghé tới hôn lên môi tôi, kèm theo đó là một thứ gì đó như thuốc hoàn.
Tôi vô thức dùng lưỡi ngăn cản, nhưng không kịp nữa rồi.
“Sư phụ cho ta ăn cái gì vậy?”
Thẩm Hành nói: “Ngoan nào, đó là thứ thuốc làm cho nàng thoải mái.”
Lời của Thẩm Hành còn chưa dứt, tôi đã thấy trong bụng như bùng lên một ngọn lửa lớn, chỉ sau nháy mắt đã lan rộng ra khắp toàn thân. Đầu óc tôi lúc này đã trở nên mơ hồ, trống rỗng, căn bản chẳng thể nghĩ ngợi được gì, chỉ còn nhớ tới tấm thân đang ôm chặt lấy tôi kia, trong lòng thầm hận không thể dán chặt toàn bộ thân thể mình vào đó, vĩnh viễn chẳng bao giờ rời xa.
Tôi mở cặp mắt mọng nước của mình ra nhìn, thấy tình trạng của Thẩm Hành lúc này cũng chẳng hơn mình là bao.
Đột nhiên, Thẩm Hành dừng mọi động tác lại.
Tôi khẽ kêu lên một tiếng: “Sư… sư phụ…”
Thẩm Hành cắn nhẹ lên dái tai tôi. “Nàng đã xem mấy bức xuân cung đồ ở trong này rồi đúng không?”
“Ưm…” Tôi rõ ràng muốn phát âm một cách bình thường nhưng âm thanh vang ra lại khiến người ta không thể không suy nghĩ vẫn vơ.
Thẩm Hành ôm chặt lấy tôi, bắt đầu tiến tới.
Tôi đê mê trong khoái lạc, chẳng nhớ rõ Thẩm Hành rốt cuộc đã làm những gì, chỉ lờ mờ nhớ rằng trước khi chìm vào giấc ngủ, trong đầu hình như đã thoáng qua một suy nghĩ rằng tiểu thuyết kỳ thực cũng chẳng lừa người, việc vui vầy cá nước này đúng là… tiêu hồn vô hạn.
Lúc này toàn thân tôi đều vô cùng nhức mỏi, mũi bàn chân vừa chạm xuống đất liền cảm thấy hai chân tê rần, như thể nó không còn là của mình nữa vậy. Tôi không kìm được thầm cảm khái, buông thả dục vọng quá độ quả nhiên sẽ làm hại tới thân thể, đêm qua tôi với Thẩm Hành chẳng rõ đã làm bao nhiêu lần rồi cảm giác nóng rực trong cơ thể mới chịu tan đi.
Nhớ tới đêm qua, tôi ngó qua bên cạnh, thấy Thẩm Hành không còn ở đây, lại nhìn ra bên ngoài, phát hiện sắc trời lúc này chỉ mới vừa chuyển sang màu trắng nhợt.
Trời mới tờ mờ sáng, không biết Thẩm Hành đã đi đâu?
Tôi đang định gọi Bích Dung và Lê Tâm vào thì liền nghe thấy giọng nói của Bích Dung vang lại từ bên ngoài: “Công chúa, người dậy rồi phải không? Thái tử điện hạ đã dặn bọn em chuẩn bị sẵn nước nóng.”
Đang lúc toàn thân đau mỏi, được ngâm trong nước nóng thực là một chuyện không tệ chút nào.
Sau khi Bích Dung và Lê Tâm bưng nước nóng vào, tôi thấy bụng mình đã hơi cồn cào, bèn nói: “Kêu nhà bếp chuẩn bị bữa sáng cho ta đi.”
Lê Tâm đổ nước nóng vào trong thùng gỗ, nói: “Bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn từ trước rồi, đang để ở chỗ nhà bếp, chờ Công chúa tắm xong là sẽ có thể dùng bữa được luôn.”
Hôm nay là ngày hưu mộc[1].
Thường này chỉ cần có thời gian rảnh là Thẩm Hành nhất định sẽ xuất hiện bên cạnh tôi, tuy y cũng chẳng nói năng gì nhiều nhưng luôn lặng lẽ giúp tôi an bài ổn thỏa tất thảy mọi việc. Ví như việc tôi ngâm mình trong nước nóng hồi nãy, lại ví như bữa sáng bây giờ, nếu đổi lại là trước đây, Thẩm Hành thường sẽ không bao giờ để cho người khác làm thay mình như vậy.
Nhưng hôm nay ngay đến cái bóng của y tôi cũng không thấy đâu.
Có điều Thẩm Hành không ở đây cũng tốt, y mà ở đây thì tôi chắc hẳn sẽ có chút mất tự nhiên.
Sau khi dùng bữa sáng xong, tôi đột nhiên nhớ tới những lời mà Thẩm Hành đã nói đêm qua: A Uyển, chúng ta hãy sinh một đứa bé nhé. Tôi sợ đến nỗi toàn thân run lên lẩy bẩy, đêm qua đã mây mưa với nhau bao nhiêu lần, lúc này có lẽ trong bụng tôi đã có giọt máu của Thẩm Hành rồi ấy chứ.
Tôi không muốn cái bụng của mình nhô lên chút nào, cũng không hề muốn có con. Nếu tôi thực sự đã mang giọt máu của Thẩm Hành trong bụng thì ít nhất trong vòng một năm sẽ không thể rời khỏi y. Không có y thuật và sự che chở của y, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể gặp phải chuyện một xác hai mạng.
Tôi biết là lời này không thể nói thẳng với Thẩm Hành được.
Nếu Thẩm Hành biết suy nghĩ của tôi, y nhất định sẽ không để cho tôi được như ý nguyện.
Tôi lén gọi Bích Dung lại bảo: “Ra ngoài mua thuốc tránh thai về đây cho ta. Hãy nhớ kĩ, việc này phải bí mật, đừng nói cho bất kỳ ai biết, kể cả Lê Tâm.” Không phải tôi không tin Lê Tâm, nhưng việc này càng ít người biết càng tốt, hơn nữa sau một thời gian quan sát, tôi cứ luôn có cảm giác Lê Tâm hình như ngày càng nghiêng về phía Thẩm Hành.
Còn Bích Dung thì khác.
Thị tới bên tôi vốn là tuân theo di nguyện của Bích Đồng, ắt sẽ không bao giờ làm trái ý tôi.
Bích Dung đáp “vâng” một tiếng.
Tôi suy nghĩ một chút, cảm thấy cứ nên cẩn thận một chút thì hơn, vì với sự cẩn thận của Thẩm Hành, y đã phái người theo dõi Bích Dung rồi cũng chưa biết chừng. Thế là tôi lại nói: “Ta đã tới Đại Phụng triều lâu như vậy rồi mà chưa từng ra ngoài ngắm xem đô thành của Đại Phụng triều có gì khác với Thiên Long triều. Ngươi hãy ra ngoài kêu người chuẩn bị sẵn xe ngựa, nửa canh giờ nữa chúng ta sẽ khởi hành. Đến lúc đó ta sẽ bảo ngươi đi mua một số thứ đồ chơi thú vị, ngươi hãy thừa dịp ấy mà lén đi mua thuốc tránh thai. Nhớ lấy, việc này phải làm thật cẩn cận, đừng để lộ chút sơ hở nào.”
Bích Dung khẽ gật đầu.
Ngẫm lại thì từ khi tới đô thành Đại Phụng triều đến giờ đúng là tôi chưa từng ra ngoài lần nào. Đầu tiên là phải dưỡng thương trong phủ Thái tử, tiếp đến lại phải chuẩn bị cho buổi hôn lễ, thành ra đã đến được hơn một tháng rồi mà tôi còn chưa rõ đô thành Đại Phụng triều rốt cuộc tròn méo ra sao.
Tôi ngồi trong xe ngựa, vén rèm xe lên nhìn ra phía ngoài.
Ồ, nơi này cũng phồn hoa và náo nhiệt hệt như thành Kiến Trung vậy, song vẫn có những đặc điểm riêng của mình. Dân phong Đại Phụng triều quả nhiên nề nếp, tôi đã nhìn suốt một hồi lâu rồi mà vẫn chẳng thấy trên đường có bao nhiêu cô nương trẻ tuổi đi lại, dù có một vài người thì ai cũng đều đeo khăn che mặt rất dày, đã thế trên đầu còn đội mũ có mạng che, thành ra tôi chẳng thể thấy được mặt mũi họ trông như thế nào, chỉ từ dáng người tha thướt mới đoán được họ là con gái.
Tôi nói: “Đúng là nhạt nhẽo quá chừng. Vẫn là Thiên Long triều tốt hơn, các cô nương trên đường nhiệt tình như lửa, xiêm y diễm lệ, chỉ nhìn thoáng qua thôi cũng có thể nhìn thấy mỹ nhân.”
Lê Tâm cười nói: “Thiên Long triều có chỗ tốt của Thiên Long triều, Đại Phụng triều cũng có chỗ tốt của Đại Phụng triều.”
Bích Dung cũng nhỏ giọng nói: “Có lẽ chờ sau khi tân đế đăng cơ, cảnh tượng ở Đại Phụng triều sẽ có một phen đổi khác.”
Nghe Bích Dung nói như vậy, tôi bỗng dưng nhớ tới một câu nói của Thẩm Hành, đó là y sẽ không làm Hoàng đế. Tôi vẫn luôn nghĩ rằng đã là nam nhân thì ai cũng đều muốn làm Hoàng đế, cho nên lời này của Thẩm Hành tạm thời vẫn chưa thể tin tưởng hoàn toàn được.
Tôi uể oải ngáp dài một cái, nói: “Ngồi trong xe ngựa mãi thật là ngột ngạt quá, chúng ta xuống xe đi lại một chút nào.”
Lê Tâm lấy ra một chiếc mũ có mạng che kèm khăn che mặt, tôi vốn định từ chối, nhưng ngẫm lại, chẳng phải Thẩm Hành đã nói Tư Mã Cẩn Du đang ở Đại Phụng triều ư? Lỡ như lúc này hắn đang ở trong đô thành mà tôi lại bị hắn nhìn thấy, vậy thì tuyệt đối không phải là chuyện gì hay ho cả.
Thế là tôi bèn đội mũ có mạng che lên, lại đeo luôn cả khăn che mặt.
Sau khi xuống xe ngựa, tôi hết nhìn trái lại ngó phải, cảm thấy nơi này vô cùng mới mẻ. Sau khi đi được một quãng, tôi quay qua nói với Bích Dung: “Vừa rồi ta nhìn thấy phía bên kia có rất nhiều thứ thú vị, ngươi qua đó mua một ít về phủ cho ta.”
Sau đó, tôi lại nói với Lê Tâm: “Chúng ta đi tìm một quán trà nào đó ngồi tạm thôi.”
Quán trà ở Đại Phụng triều cũng khá náo nhiệt, sau khi đi vào, tôi liền tìm lấy một chỗ trong góc mà ngồi xuống. Tiểu nhị đi tới hỏi tôi muốn uống gì, tôi ngó nhìn bàn bên cạnh một chút, rồi nói: “Mang một bình trà loại tốt nhất của các ngươi lên đây, cho thêm mấy đĩa đồ điểm tâm nữa.”
“Dạ dạ, có ngay đây, xin khách quan đợi cho một chút.”
Tôi quan sát quán trà, thấy mọi thứ bên trong được bố trí khá tinh tế, có mấy phần phong cách của vùng Giang Nam. Mọi người xung quanh đều túm năm tụm ba lại với nhau, trông dáng vẻ hết sức thong dong nhàn nhã.
Ngồi ở bàn cách chỗ tôi không xa là hai nam tử trẻ tuổi, nói chuyện rất lớn tiếng, tôi đoán chừng dù có đứng ở bên ngoài quán trà cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Lê Tâm đứng sau lưng tôi khẽ nói: “Công chúa, chỗ này ồn ào quá, hay là chúng ta đi tìm nơi khác yên tĩnh hơn nhé? Hơn nữa em thấy nơi này cũng chẳng an toàn gì cả.”
Tôi nói: “Ngươi sợ cái gì, nơi này vốn là đô thành, việc trị an hẳn phải rất tốt, hơn nữa khi chúng ta rời khỏi phủ Thái tử chắc chắn đã có rất nhiều ám vệ đi theo bảo vệ rồi.”
Mà điểm mấu chốt nhất là thường ngày ở trong phủ Thái tử tôi chẳng biết được bao nhiêu tin tức, ở giữa một quán trà ồn ào thế này thì mới dễ nghe ngóng được những tin tức mà tôi cần.
Như thế, lỡ như xảy ra tình huống gì không hay thì tôi cũng tiện ứng phó.
“…Từ sau khi triều ta và Thiên Long triều liên hôn, lượng người Thiên Long triều xuất hiện trong đô thành của chúng ta càng lúc càng nhiều.”
“Nói tới việc này thì ta có biết được một tin mới. Trong Trích Tinh lâu ở huyện Dung Hòe vừa xuất hiện một người Thiên Long triều, người này không chỉ đàn hay mà còn có một khuôn mặt tuyệt đẹp nữa.” Vừa nói người trẻ tuổi đó vừa nở một nụ cười dâm dục. “Điều mấu chốt y còn là nam nhân.”
“Phì, ngươi chỉ háo cái ngón này thôi.”
“Chuyện này thực không thể trách ta được, trách thì trách y là nam nhân mà lại có bộ dạng như thế, muốn khiến người ta không nghĩ về phương diện đó cũng không được. Để ta nhớ lại xem nào, tên là gì ấy nhỉ? À, phải rồi, tên là Dịch Minh Viễn.”
Tôi bất giác ngây người.
Lê Tâm không kìm được bất thốt: “Úi chao, Công chúa, đó không phải là Dịch Phong công tử ư? Lẽ nào y cũng tới Đại Phụng triều rồi?”
Dịch Phong tới Đại Phụng triều thực là một chuyện nằm ngoài ý liệu của tôi. Tôi vốn cứ ngỡ y sẽ tìm lấy một nơi yên tĩnh vắng vẻ nào đó ở Thiên Long triều mà sống nốt phần đời còn lại, chẳng ngờ hôm nay lại nghe được tin tức này.
Nam tử trẻ tuổi kia lại nói tiếp: “Có điều nói ra kể cũng lạ, gã Dịch Minh Viễn này chỉ biết đàn duy nhất một khúc nhạc thôi.”
“Ồ? Khúc gì vậy?”
Hắn đáp: “Nghe người ta nói là Phương phi tận, một khúc nhạc của Thiên Long triều, ta cũng chưa từng được nghe bao giờ.”
Tôi không khỏi ngây người ra lần nữa.
Tôi biết đây là khúc nhạc gì. Năm xưa khi giao tình giữa tôi và Dịch Phong đang ở lúc tốt nhất, có một ngày Dịch Phong đã nổi hứng sáng tác ra khúc nhạc này, vừa khéo lúc đó hoa đào bên ngoài cửa sổ đang rụng, thế là y liền đặt cho khúc nhạc cái tên Phương phi tận.
Khúc nhạc rất ai oán, nghe nhiều rồi sẽ cảm thấy mọi thứ trước mắt đều ngợp trong một mảng tối tăm, dần dần còn khiến người ta sinh ra cảm giác tuyệt vọng.
Khi đó tôi nghe xong liền cười trêu Dịch Phong: “Khúc nhạc này có lẽ miêu tả tâm trạng của một người đã bất chấp tất cả mà liều một phen song cuối cùng vẫn thất bại, cho nên có thể nói là tuyệt vọng tới tột cùng. Ừm, nếu sau này ngươi gặp phải khó khăn gì đó thì hãy gảy khúc nhạc này lên, chỉ cần ta nghe thấy thì ắt sẽ đến cứu ngươi, thế nào?”
Lúc ấy Dịch Phong đã mỉm cười đáp: “Được.”
Lê Tâm đứng sau lưng tôi khẽ làu bàu: “Sao em lại không biết là ở Thiên Long triều có một khúc nhạc như vậy nhỉ…”
Tôi nhủ thầm, chẳng biết Dịch Phong bây giờ đang gặp phải khó khăn gì nhỉ? Người này, liệu tôi có nên đi cứu hay không?
Khi về đến phủ Thái tử, tôi vẫn không nhìn thấy bóng dáng Thẩm Hành đâu, có điều bữa tối thì đã được chuẩn bị sẵn rồi.
Tôi nếm thử, thấy những món ăn đó đều là tự tay Thẩm Hành làm.
Tôi lập tức cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không quá lưu tâm. Sau khi dùng bữa tối xong, Bích Dung liền lén mang thuốc tránh thai đã được sắc xong tới cho tôi. Tôi vừa định uống thì chợt nghe “rầm” một tiếng, cửa đã bị ai đó đẩy ra.
Tôi ngước mắt nhìn, thấy người đi vào chính là Thẩm Hành đã biến mất cả một ngày nay.
Vừa nhìn thấy y, tôi liền không khỏi có chút chột dạ, thế là chẳng để tâm tới việc bát thuốc tránh thai vừa mới được sắc xong, cũng không buồn thổi, cứ thế uống ực một hơi cạn sạch. Khi đặt bát thuốc xuống, tôi mới có cảm giác lưỡi mình bị bỏng đến tê dại.
Bích Dung tức thì mở to hai mắt.
Tôi thè lưỡi ra, dùng tay quạt không ngừng, cả khuôn mặt đều trở nên đỏ lựng.
Thẩm Hành nhìn chằm chằm vào tôi. “Nàng vừa uống cái gì vậy?”
Tôi lo Thẩm Hành sẽ ép tôi nôn thuốc ra, bèn quyết định dùng chiêu kéo dài thời gian, hỏi lảng qua chuyện khác: “Sư phụ, hôm nay không phải là ngày hưu mộc ư? Sư phụ đi đâu mà cả ngày chẳng thấy bóng dáng gì hết vậy?”
Thẩm Hành nghe tôi hỏi như vậy, ánh mắt không khỏi có chút láo liên.
Trong tiểu thuyết thường xuất hiện tình cảnh này, tôi đã quá quen thuộc rồi, liền lớn tiếng hỏi dồn: “Có phải sư phụ đã ra ngoài tầm hoa vấn liễu không thế?”
“Nàng…”
Thẩm Hành ho sù sụ mấy tiếng, dường như không ngờ được tôi lại hỏi như vậy, sắc mặt bất giác tái xanh. Tôi vội vàng nháy mắt ra hiệu cho Bích Dung, bảo thị bưng bát thuốc đi, nhân tiện tiêu hủy luôn bã thuốc để khỏi lưu lại dấu tích.
Bích Dung lặng lẽ bước lại gần tôi, sau khi cầm được bát thuốc liền nhanh chóng rời đi.
Thẩm Hành tựa hồ chẳng mấy lưu tâm tới điều này, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.
Sau khi cửa được đóng lại, tôi thầm thở phào một hơi, có điều khi nhìn qua phía Thẩm Hành, tự nơi đáy lòng tôi lại dâng lên cảm giác thấp thỏm. “Sư… sư phụ… Cứ nhìn ta như thế mãi làm gì? Hôm nay rõ ràng là ngày hưu mộc, vậy mà người lại biến mất…”
Thẩm Hành cắt ngang lời tôi: “A Uyển, nàng chớ có cố tình nói lảng qua chuyện khác.”
Tôi ngẩng cao đầu nói: “Sư phụ nói trước đi, tại sao cả ngày nay sư phụ đều không ở trong phủ?”
“Thế nàng nghĩ nếu cả ngày ta đều không ở trong phủ thì đồ ăn của nàng là do ai làm?”
“Vậy người đã đi đâu?”
Trên mặt Thẩm Hành thoáng hiện vẻ lúng túng.
Dường như phải lấy hết can đảm, y nói liền một hơi: “Vì hôm qua ta đã bỏ thuốc nàng, cho nên hôm nay mới không có mặt mũi nào gặp nàng.”
Bỏ… bỏ thuốc…
Nghe Thẩm Hành nói như vậy tôi mới nhớ ra chuyện này, thế là vội vàng nói: “Sư phụ đã bỏ thuốc ta, vậy là sư phụ không đúng rồi.”
Thẩm Hành nhìn chằm chằm vào tôi. “Vậy đêm qua ta bị bỏ thuốc thì là ai không đúng?”
Tôi nói: “Người bỏ thuốc đâu phải là ta chứ.”
“Ta biết, nhưng nàng biết rõ đó là xuân dược, thế mà vẫn đẩy ta vào lòng một nữ nhân khác, chuyện này rốt cuộc là ai không đúng đây? A Uyển, nàng là thê tử của ta.” Trong mắt Thẩm Hành lộ ra những tia tổn thương sâu sắc.
Tôi vừa định nói “vậy sư phụ gài bẫy ta để bắt ta gả cho người thì là ai không đúng” thì Thẩm Hành đột nhiên lại thở dài một hơi thật nặng nề.
“A Uyển, ta biết là nàng vừa mới uống thuốc gì.”
Tôi lập tức im bặt.
Thẩm Hành nói: “Thứ thuốc đó có hại cho thân thể, sau này nàng đừng uống nữa. Nếu nàng thực sự không muốn sinh con, vậy ta sẽ không đụng vào nàng nữa.”
Sau đó, Thẩm Hành quả thực đã làm như lời y nói, không đụng vào tôi thêm lần nào. Tuy có lúc cũng khá hoài niệm cảm giác tiêu hồn kia, nhưng nghĩ đến việc sau khi xong chuyện cần uống thuốc tránh thai, tôi chỉ đành tạm nén ý nghĩ này xuống.
Có điều từ sau đêm đó, ánh mắt của Thẩm Hành khi nhìn tôi trở nên có chút phức tạp.
Nói ra thì đúng là kỳ lạ, hồi còn làm Quận chúa ở Thiên Long triều tôi thường xuyên phải bấm bụng đi giao du với các nữ tử quyền quý có địa vị tương đương, nhưng sau khi tới Đại Phụng triều và trở thành Thái tử phi, tôi căn bản không cần đi gặp gỡ ai cả, thỉnh thoảng trong cung mở tiệc thì Thẩm Hành cũng đều đi một mình, chưa bao giờ tôi đi theo.
Có lúc tôi nổi hứng, nói với Thẩm Hành là cứ để tôi theo vào trong cung ngắm nghía một phen cũng tốt, nhưng y lại hờ hững nói: “Hoàng cung thì nơi nào mà chẳng vậy, không có gì khác nhau đâu. Nàng cứ ở yên trong phủ là được, nếu thấy buồn chán thì ra ngoài đi lại cho khuây khỏa cũng được.”
Đêm qua Nam Hoa Công chúa tổ chức một bữa tiệc trong cung, Thẩm Hành vẫn đi dự một mình như trước, mãi đến nửa đêm mới về phủ.
Y uống say bí tỉ, trên chiếc áo gấm nhuốm đầy mùi rượu.
Tôi đưa tay che mũi nói: “Sư phụ, người uống nhiều rượu quá.”
Y hơi nheo mắt nhìn tôi chăm chú. “A Uyển đang chê ghét ta đó ư?”
Tôi không hề có ý này, có điều tôi cũng biết nói lý với một người say rượu là việc làm hết sức vô nghĩa, vì thế không hề trả lời, chỉ gọi người hầu đi vào hầu hạ Thẩm Hành. Chẳng ngờ Thẩm Hành lại nổi nóng, đuổi tất cả bọn người hầu ra ngoài, sau đó nắm lấy bàn tay tôi, nắm rất chặt, miệng không ngớt gọi tên tôi.
Tôi đành đầu hàng, nói: “Ta không hề chê ghét sư phụ.”
Thẩm Hành nở một nụ cười hồn nhiên, khiến tôi có cảm giác y chẳng khác nào một đứa bé.
Y hơi dùng sức, kéo tôi vào lòng, sau đó ôm chặt lấy tôi, khiến tôi thiếu chút nữa không thở nổi. Thẩm Hành sau khi uống rượu say thì cứ như biến thành một người khác vậy.
Tôi muốn đẩy y ra cho dễ thở, nhưng vừa mới bắt đầu làm vậy, y đã vùi đầu lên bờ vai tôi. Chẳng biết có phải là do ảo giác hay không, nhưng tôi lại có cảm giác bờ vai của mình lúc này đã hơi ươn ướt.
Sư phụ khóc rồi.
Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, tôi bất giác đờ người ra, hay nói chính xác hơn là tôi chấn động tột cùng. Tôi xưa nay vẫn luôn cảm thấy Thẩm Hành là một người toàn năng, không việc gì là không làm được, hai chữ “nước mắt” dường như vĩnh viễn chẳng có chút quan hệ nào với y.
“Ta biết là nàng không có trái tim, cho nên không trách nàng. Nhưng ta xót thương nàng của kiếp trước, nỗi khổ thế này đến ta còn khó lòng chịu được, nói chi đến nàng của kiếp trước.”
Nghe thấy lời này của Thẩm Hành, tôi thực sự cảm thấy không thoải mái.
Tôi đưa tay sờ ngực, thấy hơi đau.
Chú thích:
[1] Hưu mộc tức là nghỉ ngơi, tắm gội. Thời Tần Hán người Trung Quốc có thói quen mỗi năm ngày tắm gội một lần, dó đó triều đình ban luật cứ năm ngày thì có một ngày nghỉ cho dân chúng tắm gội. Về sau thể chế tuy có đổi khác, nhưng cách gọi ngày hưu một thì vẫn được giữ lại để chỉ ngày nghỉ.