Tình Tri Kỷ

Trong căn biệt thự của ông Khang Liêm tại Vũng Tàu, điện thoại reo liên tục:

Reng…! Reng…! Reng…!

Vú Thơm đang rửa dưa cà chuẩn bị bữa ăn sáng phải bỏ dở chạy lên tiếp máy:

− Alô! Tôi là Uyển Hân!

− Cô hỏi ai?

− Anh Khang Tú!

− Khang Tú đi vắng rồi.

− Ông Khang Liêm ông nội của Khang Tú khoẻ không vú!

− Khoẻ!

Vú Thơm đáp nhanh vì sợ đầu dây bên kia, Uyển Hân sẽ hỏi lằng nhằng thêm nữa!

Ông Khang Liêm nội Khang Tú ngày xưa là vua xe đạp leo núi rất nổi tiếng. Ông đã bị té chấn thương cột sống hiện đang bị cơn cao huyết áp và truỵ tim khá nặng. Ông phải ngồi xe lăn có bác sĩ điều trị tại nhà.

Uyển Hân cúp máy, vú Thơm lo tiếp tục chiên cá, ram thịt.

Bỗng một hồi chuông nữa vang lên:

Reng… reng…! Reng…!

− Alô! Đông Nguyên từ Hàn Quốc gọi cho Khang Tú đây…

− Cậu Đông Nguyên hả? Khang Tú đi vắng rồi!

− Vú cho con số điện thoại di động mới của Khang Tú đi!

− Cậu ấy đổi số mới liên tục, tôi không biết!

− Thôi được, con sẽ gọi lại sao!

Đông Nguyên vừa cúp máy thì đến bác sĩ Tường Khải - người trực tiếp điều trị cho ông Khang Liêm đang ở trên lầu cũng gọi điện xuống.

Vú Thơm muốn điên cái đầu:

− Alô, có phải Tử Mai đó không?

− Tử Mai không có đây.

− Vú bảo Tử Mai lên lầu gấp, ông nội cổ cần gặp.

− Để… tôi đi gọi cô ấy.

Vú Thơm bỏ máy đi kiếm Tử Mai:

− Tử Mai ơi! Tử Mai!

Mới thấy Tử Mai tập thể dục trước sân giờ đã biến mất. Cô chủ nhỏ này như con thoi vậy. Xẹt qua, xẹt lại rồi mất tiêu…

Vú Thơm lại gọi lần nữa:

− Tử Mai, ông nội gọi!

Cô chủ có nghe hay không, vú Thơm cũng phải trở vào nhà.

Ba cú điện thoại dồn dập suýt làm khét chảo cá chiên của vú Thơm.

Reng…! Reng…! Reng…!

Trời ơi sao mà gọi mãi thế? Tắt được chiếc điện thoại vú Thơm cũng tắt quách cho xong.

− Alô! Vú nhắn với Khang Tú, Đông Nguyên ở Hàn Quốc sẽ bay sang Việt Nam vào tuần sau.

− Được rồi! Tôi sẽ nhắn lại.

− Vú gọi cô Tử Mai giùm, tôi cần gặp cô ấy.

− Cậu chờ máy nhé, tôi sẽ đi tìm cô ấy!

Vú Thơm bỏ máy chạy quanh trước sân tìm Tử Mai. Chẳng thấy đâu. Vú lại trở vào nhà. Chắc cô chủ ở trong phòng?

Cửa phòng của Tử Mai chỉ khép hờ, vú Thơm vội gõ cửa:

− Cô Tử Mai ơi!

− Vú vào đi!

Tử Mai đang quanh quần chơi đùa cùng mười hai chú búp bê ngộ nghĩnh - món quà mà Đông Nguyên đã tặng cô khi còn ở Hàn Quốc. Cô rất yêu quí các chú búp bê này.

Vú Thơm thông báo:

− Có điện thoại của cậu Đông Nguyên cần gặp con đó Tử Mai.

Tử Mai mừng rỡ reo to:

− Ồ thế hả vú? Con sẽ ra ngay!

Hất các chú búp bê qua một bên, Tử Mai phóng như mũi tên bay ra phòng khách.

Cầm ống nghe lên, Tử Mai nói nhanh:

− Alô! Tử Mai đây.

Đầu dây bên kia Đông Nguyên đã cúp máy.

Tử Mai giận dỗi phàn nàn vú Thơm:

− Có ai gọi cho con đâu?

− Cậu Đông Nguyên đấy! Vú bảo cậu ấy chờ máy vậy mà…

Tử Mai phụng phịu:

− Anh ấy đã cúp rồi. hứ! Đáng ghét!

Nói rồi Tử Mai bỏ máy cái cụp bước ra ngoài.

Vú Thơm hỏi khẽ:

− Đi đâu đó con. Ăn sáng đã.

Tử Mai ngúng nguẩy một cách tức tối:

− Con chẳng ăn!

Vú Thơm cố thuyết phục.

− Có món cơm tấm bì chả con rất thích.

− Không thèm!

Thế là Tử Mai giận dỗi không thèm ăn sáng. Cô lấy chiếc xe leo núi của Khang Tú chạy thẳng về phía ngọn đồi cạnh nhà.

Vú Thơm lắc đầu chào thua cô chủ nhỏ, tính tình ngang bướng giống con trai và cũng trẻ con không chịu được.

Tử Mai và anh trai Khang Tú vừa cùng ông nội rời Hàn Quốc về Việt Nam lập nghiệp.

Vú Thơm đã chăm sóc hai anh em Tử Mai từ lúc lọt lòng. Ba mẹ đã mất, hai anh em càng gắn bó với Vú. Họ ở đâu thì vú ở đó!

Truyền hình trực tiếp cuộc đua xe đạp leo núi trên đèo Ngoạn Mục từ Đà Lạt sang Nha Trang.

Tử Mai cùng Út Mén, cháu vú Thơm đang hò hét theo dõi Khang Tú dự thi cùng các “cua rơ” ở khu vực Đông Nam Á.

Các vận động viên trẻ khoẻ hào hứng trên yên xe đạp. Những chiếc xe đạp chạy băng băng như con tuấn mã lướt nhẹ trên đường.

Giọng bình luận viên sôi nổi, truyền cảm. Út Mén hét lên khi thấy một chiếc xe đạp leo lên phía trước.

− Xe anh Khang Tú về trước!

− Phải không?

− Em chắc mà!

Vừa nói, Út Mén vừa bóc miếng mức khóm nhai nhóp nhép.

Út Mén là một cô bé tròn trĩnh như hột mít. Tên Mén mà chẳng Mén chút nào. Thân hình phì nhiêu dư thịt thà.

Út Mén rất sợ mập. Lúc nào cũng oang oáng cái miệng là phải ăn kiềm chế, phải tập thể dục để được thon thả như Tử Mai.

Nhưng có kiêng được đâu. Mắt vừa dán trên màn hình xem đua xe đạp leo núi thì bàn tay cũng lia lịa nhón những miếng mứt trái cây nhai không ngừng nghỉ.

Thấy dĩa mứt vơi gần hết Tử Mai châm chọc:

− Mi bảo ăn kiêng mà xơi gần hết dĩa mứt rồi.

Út Mén đổ thừa:

− Có chị ăn nữa chứ bộ.

− Xí, ta có ăn mứt đâu, chỉ trái cây thôi.

Út Mén buông câu tỉnh rụi.

− Bởi chị không ăn nên em phải ăn cho kỳ hết.

Tử Mai vặn lại:

− Có ai bắt buộc mi ăn đâu.

− Không ai bắt buộc nhưng nếu em ăn không hết cất vào tủ bà dì Thơm cằn nhằn.

Tử Mai tặc lưỡi:

− Ai biểu mi tham lấy nhiều.

Cho một miếng mứt dâu vào miệng, Út Mén cười tỉnh.

− Lấy ít đâu đủ ăn.

Tử Mai phê phán:

− Nói ăn kiêng mà cái miệng cứ nhai đồ ngọt.

Út Mén cười hì hì:

− Em không muốn nhai nhưng cái miệng vẫn cứ đòi.

Tử Mai đe doạ:

− Hột mít ơi, mi sắp trở thành hột sầu riêng rồi.

− Hột sầu riêng cũng chả sợ.

− Vậy mi sợ hột gì? Coi chừng thành cái thùng biết đi rồi kìa.

Lời hăm he của Tử Mai chẳng có tác dụng gì cả Út Mén cứ thoải mái nhâm nhi hết dĩa mứt trái cây và thản nhiên lý sự:

− Dĩa mứt có chút xíu em mới ăn hết chứ đâu dám vơ cả nồi cơm to đâu.

Tử Mai cười rúc rích:

− Mi mà ăn hết nồi cơm to thì sẽ biến thành ông khổng lồ. Hi! Hi!

Út Mén rụt cổ:

− Chị nói làm em phát sợ.

− Mi mà cũng sợ sao hột sầu riêng.

Trên màn hình, các vận động viên vần điều khiển con tuấn mã của mình vượt dặm đường đèo dài xa tít.

Út Mén la lên cổ vũ:

− Áo vàng về đích… cố lên!

− Áo đỏ về đích!

− Coi chừng cua tơ xanh qua mặt.

Tử Mai nhăn mặt phản đối.

− Mi ba phải quá đi! Ai mi cũng bảo về đích.

Út Mén nhe răng cười.

− Em động viên cho họ có tinh thần và chạy nhanh về đích.

− Ai cũng về đích thì đâu có giải. Mi không có lập trường gì cả.

Út Mén nghiêng đầu nhìn Tử Mai rồi ngó vào màn hình hét to:

− Anh Khang Tú về đích! Cố lên!

− Có lên anh Khang Tú. Leo lên đỉnh đi!

Tử Mai buông giọng thản nhiên.

− Không cần mi cổ vũ anh Khang Tú cũng leo lên đến đỉnh đèo trước nhất.

Chẳng quan tâm đến lời chế giễu của Tử Mai, Út Mén vẫn vỗ tay cổ vũ:

− Lên đỉnh nhanh lên đi anh Khang Tú!

− Vua leo núi là danh hiệu dành cho anh Khang Tú rồi, mi khỏi lo.

− Cố lên anh Khang Tú, đừng để áo vàng qua mặt nghe!

Đoàn đua vẫn chạy ào ạt, dòng xe lướt băng băng trên đỉnh đèo.

Tử Mai thật hào hứng dõi theo, cùng lời hò réo của bình luận viên bên trong, của Út Mén bên ngoài.

Bất chợt trên đường đua có mưa to và gió thổi mạnh.

Út Mén kêu lên:

− Ối trời mưa! Mưa to rồi!

Tử Mai bình tĩnh hơn.

− Mi đừng có quýnh lên như thế!

Nhưng Út Mén càng quýnh lên.

− Làm sao hả chị Tử Mai?

Tử Mai bông đùa:

− Mi lấy dù che cho họ.

Út Mén làu bàu trong miệng:

− Người ta lo mà chị cứ thản nhiên.

Tử Mai khẽ hỏi:

− Mi lo có được gì không?

Trời vẫn mưa. Đoàn vận động viên vẫn lao vút đi…

Khang Tú là người leo lên đỉnh đèo trước nhất.

Tiếng vỗ tay của Tử Mai và Út Mén muốn vỡ tung căn phòng ra.

− Anh Khang Tú leo lên đỉnh đèo rồi. Tuyệt quá!

− Anh Khang Tú về nhất!

Út Mén nhìn Tử Mai cười đắc ý:

− Chị thấy chưa em nói anh Khang Tú về nhất mà!

Tử Mai nhe răng cười thật tươi.

− Ta còn biết chắc hơn mi nữa kìa.

− Xí! Em theo dõi cuộc đua từ đầu đến cuối mà không biết à?

Tử Mai khẳng định:

− Anh Khang Tú là cháu nội của vua leo núi thì cũng phải đạt thành tích như ông nội theo.

Hai cô gái hào hứng bình luận mãi không thôi. Bình luận sôi nổi hơn cả bình luận viên nhưng chỉ bình luận về Khang Tú.

Đột ngột chiếc xe đạp của Khang Tú đứt thắng và đổ ập xuống vách núi…

Các bác sĩ của đoàn đua gần năm phút sau mới đến kịp cấp cứu. Các bác sĩ chẩn đoán Khang Tú bị chấn thương ở đầu và cột sống.

Tử Mai hét lên một tiếng kinh hoàng và chết sững trước màn hình.

Còn Út Mén thì ôm mặt khóc ré lên:

− Trời ơi! Anh Khang Tú…

Đang ngồi xe lăn tỉa mấy chậu hoa kiểng, nghe tiếng thét của hai cô gái vọng ra, ông Khang Liêm vội đẩy xe vào nhà.

− Có chuyện gì mà con hét lớn quá vậy Tử Mai?

Tử Mai vội giả lả với ông nội.

− Không có gì đâu nội.

Ông Khang Liêm phàn nàn:

− Không có gì mà hét muốn bể nhà. Ông ở ngoài sân cũng nghe thấy.

Tử Mai cúi mặt cố giấu ông sự lo lắng, và giải thích:

− Tại theo dõi cuộc đua hào hứng quá nên con với Út Mén hét lên đó mà.

Ông Khang Liêm vỗ đầu Tử Mai trách yêu:

− con gái mà cũng la hét lớn như con trai.

− Con gái không la hét sao nội?

Tiếng Tử Mai vừa dứt không ngờ người xướng ngôn viên trực tiếp truyền hình xúc động thông báo vận động viên xe đạp leo núi Lê Khang Tú bị nạn vì xe đứt thắng trên đường đua, hiện đang cấp cứu ở bệnh viện Nha Trang khoa chấn thương…

Ông Khang Liêm nhìn vào màn hình muốn nổ con mắt như để kiếm tìm Khang Tú. Hai tai ông lùng bùng nghĩ đến Khang Tú sẽ tàn phế như ông, bất chợt ông rùng mình hét lên.

− Trời ơi Khang Tú chết mất!

Và ông ngất xỉu:

Tử Mai thảng thốt kêu lên:

− Ông nội ơi ông nội!

Cô muốn xỉu theo ông, lại cuống cuồng lo sợ cho ông, cho Khang Tú.

Út Mén kêu khóc lu loa.

− Ông ơi, tỉnh lại đi ông! Dì Thơm ơi!

Vú Thơm chạy lên, bác sĩ Tưởng Khải trên lầu cũng chạy xuống.

Mọi người hối hả lo cấp cứu ông Khang Liêm…

Vừa lúc đó chú Khang Bình - chú út của Tử Mai ở bên Nhật mới về đến.

Tử Mai khóc ngất bên chú Khang Bình.

− Chú Út ơi, anh Khang Tú bị tai nạn, ông nội ngã bệnh nặng thế này.

Chú Khang Bình tỏ ra điềm tĩnh:

− Bệnh tình của ông nội để bác sĩ Tưởng Khải xem thế nào. Bác sĩ đã chữa trị và theo sát tình trạng của nội. Có cần đi bệnh viện thì con theo bác sĩ.

Tử Mai vẫn khóc rấm rứt:

− Con rối rắm quá, may mà có chú về kịp.

Chú Khang Bình phóng lên lầu một lúc rồi trở xuống nói với Tử Mai.

− Tình trạng ông nội tạm ổn. Con phải giấu nhẹm chuyện Khang Tú bị tai nạn với ông nội.

Tử Mai kể khổ:

− Lúc nãy ông nội nghe đài truyền hình thông báo nên mới xỉu.

Chú Khang Bình dặn dò:

− Nội khoẻ dậy có hỏi thì con cứ bảo Khang Tú, không sao bị xây xát nhẹ đã khỏi.

− Vâng!

− Con ở nhà cùng vú Thơm lo cho ông nội. Chú phải bay ra Nha Trăng đưa Khang Tú sang Nhật chữa trị.

Tử Mai khóc nức nở:

− Con không ra Nha Trang được, tình hình anh Khang Tú thế nào, chú điện cho con biết nghe.

− Ừ được rồi!

Chú Khang Bình trả lời rồi dặn tiếp:

− Con hãy gọi điện ngay cho giới thông tin abó chí thể dục thể thao bảo họ ngưng đưa tin về vụ việc tai nạn của Khang Tú. Nếu không ông nội sẽ trở bệnh nặng mà chết.

Tử Mai gật đầu liên tiếp.

− Dạ con biết! Con sẽ gọi điện gấp cho họ.

Cả nhà sợ ông Khang Liêm bị tổn thương. Ngày xưa ông là vua xe đạp leo núi nổi tiếng. Ông đã được nhiều giải thưởng. Tiếng tăm, tên tuổi vinh hoa, ông đã hưởng. Rồi tai nạn xảy ra niềm vui đua xe đạp không còn nữa. Còn bên ông là chiếc xe lăn.

Ông Khang Liêm đặt bao kỳ vọng vào cháu nội Khang Tú. Thế mà Khang Tú lại bị tai nạn. Điều này sẽ làm ông hụt hẫng đớn đau.

Ông Khang Bình phân tích cho cô cháu gái biết mọi chuyện.

Tử Mai gật đầu làm theo lời chú Út dặn. Cô quay số điện thoại đến các phóng viên thể thao ở báo đài nhờ giúp đỡ, thôi đưa tin việc Khang Tú bị tai nạn.

Công việc đã xong, chợt điện thoại lại reo vang. Ông Thái Lăng huấn luyện viênt trưởng của Khang Tú thông báo Khang Tú bị hôn mê người nhà ra Nha Trang gấp.

Chú Khang Bình nói nhanh.

− Chú đi ngay, con ở nhà chăm lo cho ông nội chu đáo.

Tử Mai giọt vắn giọt dài đáp.

− Vâng! Còn chú hãy lo cho anh Khang Tú, con chờ tin chú!

Chú Khang Bình vội bay ra Nha Trang trong nỗi lo âu của mọi người.

Gia đình đơn chiếc quá, lại gặp tai nạn dồn dập, Tử Mai hoang mang như kẻ mất hồn.

Ba ngày nay bác sĩ Tưởng Khải túc trực bên giường bệnh của ông Khang Liêm.

Ông bỏ cả ăn uống phải truyền dịch.

Thấy tay chằng chịt dây chuyền nước biển, ông Khang Liêm hét lên:

− Bứt dây ra để cho tôi đi gặp Khang Tú.

Tử Mai và vú Thơm luôn kề cận an ủi và chăm lo cho ông!

− Ông ơi, ông hãy khoẻ đi rồi gặp anh Khang Tú!

Ông Khang Liêm nằng nặc:

− Hãy để ông gặp Khang Tú ngay!

− Anh ấy sẽ về mà ông.

− Rồi ông sẽ gặp cậu Khang Tú. Ông hãy lo tĩnh dưỡng đi.

Ông Khang Liêm khổ sở kêu lên:

− Mấy người đừng có gạt tôi. Đưa tôi đi gặp Khang Tú ngay!

Tử Mai gọi điện cho chú Khang Bình hỏi tình hình Khang Tú rồi bảo chú gọi về cho ông nội.

Chú Khang Bình gọi điện về nói dối là ba ngày nữa Khang Tú sẽ về.

Ông Khang Liêm chờ đợi.

Bệnh tăng huyết áp cao quá cùng với chứng tiểu đường làm hai mắt ông Khang Liêm hơi loà, không thấy rõ.

Thế nhưng ông một mực đòi gặp cậu cháu nội đích tôn Khang Tú.

− Khang Tú về chưa?

− Nó vẫn chưa về à?

Giọng ông run run gọi Tư?

− Tử Mai đâu, đưa ông nội đi gặp Khang Tú!

Tử Mai ứa nước mắt, muốn trốn ông chứ không dám cho gặp mặt.

Bối rối, Tử Mai đáp khẽ.

− Anh Khang Tú sắp về rồi. Ông ráng chờ đi ông!

Ông Khang Liêm mệt mỏi gắt lên:

− Chờ lâu quá vậy? Nó đi đâu đưa nó về đây!

Vú Thơm nấu súp cố ép ông ăn.

− Ông ăn súp cho khoẻ để đón cậu Khang Tú về.

Ông Khang Liêm cất giọng thều thào:

− Tôi không ăn gì cả… hãy dẹp đi!

Mọi người nhìn nhau lo lắng, ông Khang Liêm lại bảo:

− Khang Tú không về thì đưa tôi đi gặp nó ngay. Tử Mai lấy xe lăn ra đây…!

Một tuần lễ trôi qua, vú Thơm và Tử Mai cứ hẹn lần hẹn lựa mãi mỗi khi ông Khang Liêm hỏi về Khang Tú.

Bác sĩ Tưởng Khải tự tin trong chữa trị nhưng cũng xuống tinh thần ông Khang Liêm khi ngủ thì thôi. Lúc tỉnh dậy cứ gào khóc đòi gặp cháu nội rất là thương tâm.

Bác sĩ Tưởng Khải thở dài:

− Bệnh của ông cụ không trầm trọng, nhưng vì tinh thần sa sút tâm trạng không ổn nên khó chữa trị.

Vú Thơm buột miệng hỏi:

− Phải làm sao cho tinh thần ông được vui tươi yên ổn đây?

− Hy vọng cậu Khang Tú sớm bình phục trở về.

Bác sĩ Tưởng Khải nói thế mà vẫn luôn túc trực bên cạnh chăm sóc cho ông từng chút.

Thật bất ngờ hơn bảy giờ tối, chuông cổng reo vang, vú Thơm lật đật chạy ra mở cổng.

Vú Thơm trố mắt nhìn người đối diện.

− Ồ cậu Khang Tú!

Khang Tú đã trở về với một cánh tay bó bột và băng quấn quanh đầu trắng toát bít hơn nữa khuôn mặt.

Vú Thơm mừng rỡ chạy lao vào phòng báo tin cho ông Khang Liêm.

− Ông ơi, cậu Khang Tú về!

Ông Khang Liêm ngồi bật dậy.

− Đâu! Đâu!

Khang Tú nhào đến bên ông:

− Ông nội ơi! Con về đây, ông khoẻ không!

Như có một sức mạnh ông Khang Liêm giơ tay nhào về phía Khang Tú:

− Ông khoẻ, con không sao chứ?

Khang Tú nói cho ông nội yên tâm:

− Con không sao. Chỉ bị xây xát nhẹ thôi ông.

Hai ông cháu ôm nhau khóc nghẹn ngào.

Ông Khang Liêm lắc lắc tay Khang Tú:

− Con không sao thật chứ? Nội lo cho con quá!

Vung cánh tay không bị thương lên cho ông nội thấy Khang Tú pha trò:

− Con trẻ khoẻ, không sao đâu nội?

− Còn đau không con?

− Con sẽ hết đau ngay!

Gặp cháu nội, thấy cháu nội không bị thương trầm trọng, ông Khang Liêm mừng rỡ, vui vẻ, khoẻ khoắn như vừa được chích thuốc hồi sinh.

− Con không sao là ông nội mừng lắm!

Khang Tú gật đầu:

− Con sẽ về đây với ông nội! Ông nội đừng lo gì cả.

Ông Khang Liêm lập cập:

− Ừ! Ừ! Ông nội sẽ không lo!

Khang Tú nhẹ nhàng bảo:

− Ông nội hãy uống thuốc! Đừng để bác sĩ và vú Thơm lo lắng.

Ông Khang Liêm lại run run:

− Ừ ông khoẻ! Đừng ai lo!

Vú Thơm lại nhắc nhở:

− Ông khoẻ thì ông hãy uống sữa, ăn súp nhé! Tôi bưng lên cho ông mà ông cứ lo hoài.

Ông Khang Liêm vui vẻ:

− Đem sữa đây tôi uống! Có cháu nội tôi về rồi!

Vú Thơm lật đật pha ly sữa mang lại cho ông Khang Liêm.

Bác sĩ Tưởng Khải đỡ lấy, bưng đưa cho ông Khang Liêm uống từng ngụm. Trông ông có vẻ phấn chấn lạ thường.

Nhìn cảnh hai ông cháu gặp nhau rất vui tươi mừng rỡ, bác sĩ Tưởng Khải thật sự xúc động. Ông yên tâm về bệnh tình của ông Khang Liêm.

− Bây giờ tôi có thể về được rồi chứ?

Khang Tú gật nhẹ:

− Vâng! Bác sĩ về!

Bác sĩ Tưởng Khải dặn dò:

− Ngày mai tôi sẽ đến thăm bệnh cho ông. Có việc gì đột xuất vú Thơm cứ điện cho tôi.

Bác sĩ Tưởng Khải ra về. Hai ông cháu Khang Tú vẫn còn ngồi bên nhau.

Út Mén ghé vào cất tiếng gọi:

− Dì Thơm ơi dì Thơm!

Út Mén kéo tay vú Thơm chạy băng băng ra sau bếp.

Đưa cho vú Thơm mảnh giấy Út Mén bảo:

− Thư của chị Tử Mai gởi cho dì đây?

Vú Thơm nhơ ngác hỏi:

− Cô Tử Mai đi đâu mà bày đặt thư từ cho dì đây?

− Dì đọc sẽ rõ!

Vú Thơm mở mảnh giấy của Tử Mai ra đọc:

“Kính gởi vú Thơm!

Con phải vào Sài Gòn thi gấp các môn thực hành ở trường Đại Học Thể Dục Thể Thao, nếu không sẽ bị đuổi học. Kính nhờ vú và Út Mén chăm sóc ông nội vài hôm… con sẽ cố gắng về sớm.

Tử Mai”

Vú Thơm cầm mấy dòng thư viết vội của Tử Mai đi tới đi lui mà giọng đầy thắc mắc:

− Cô chủ nhỏ này đi học thật hay lại lên núi tập đua xe đạp nữa đây!...

Út Mén trả lời ngay:

− Chị Tử Mai đi thật mà.

Vú Thơm không tin lắm.

- Ai biết được. Cô chủ nhỏ này cũng mê đua xe đạp.

Út Mén cũng lẩm bẩm:

− Nhà này sao lại cũng mê đua xe đạp leo núi nhỉ?

Vú Thơm nhìn Út Mén tròn trịa mà châm chọc.

− Con cũng nên tập đua xe đạp cho thon thả như Tử Mai vậy.

Út Mén rụt cổ:

− Đua xe đạp rủi bị đứt thắng té như anh Khang Tú.

Vú Thơm kêu lên:

− Đâu phải ai cũng gặp sự cố đó. Thôi dì về phòng lo cho ông đây. Để cậu Khang Tú nghỉ ngơi.

Như đã hứa, Đông Nguyên từ Hàn Quốc bay sang Việt Nam là ra Vũng Tàu tìm Khang Tú ngay.

Ở Hàn Quốc, Đông Nguyên và Khang Tú là đôi bạn thân nhau từ nhỏ cùng luyện tập ở câu lạc bộ “xe đạp leo núi”.

Hiện giờ Khang Tú và cô em Tử Mai cùng nội về Việt Nam lập nghiệp.

Xa vắng bạn Đông Nguyên ở Hàn Quốc thấy buồn nên xin mẹ về Việt Nam chơi.

Vào căn biệt thự gần bãi biển của ông cháu Khang Tú, Đông Nguyên chẳng gặp ai chỉ thấy vú Thơm.

− Vú Thơm ơi cả nhà đi đâu vắng?

Vú Thơm hồ hởi:

− Cậu Đông Nguyên mới sang hả? Có ai đâu mà đi rước cậu.

− Từ Sài Gòn con về thẳng đây luôn.

Vốn thân với Khang Tú nên Đông Nguyên cũng thân thiết với vú Thơm.

Vú Thơm ân cần nhìn Đông Nguyên:

− Cậu cất va li đi! Cậu chưa hay gì cả sao?

Đông Nguyên lắc đầu:

− Con có hay gì đâu vú?

− Cậu Khang Tú đi xe đạp đứt thắng bị té.

Đông Nguyên lo lắng kêu lên:

− Khang Tú có sao không dì?

Vú Thơm đáp nhanh:

− Bị gãy tay, đỡ rồi về nhà rồi.

− Nó ở trong phòng hả dì?

− Khang Tú đi lấy thuốc cho ông nội sắp về rồi.

Đông Nguyên hỏi dồn:

− Ông nội thế nào rồi vú?

Vú Thơm kể lể một hơi.

− Hôm hay tin Khang Tú đua xe đạp bị té ông ngất xỉu bệnh nặng giờ đỡ rồi.

Đông Nguyên nôn nao hỏi:

− Còn Tử Mai dì?

− Tử Mai vào Sài Gòn thi thực hành mấy môn thể dục thể thao.

Đông Nguyên đưa mắt nhìn quanh.

− Thảo nào nhà vắng vẻ quá.

Vú Thơm ân cần bảo:

− Cậu lên thăm ông, rồi vào phòng Khang Tú nghỉ ngơi. Tôi chuẩn bị bữa cơm, cậu ra dùng bữa với gia đình.

− Dạ!

Đông Nguyên lên lầu thăm ông Khang Liêm cùng với vú Thơm. Sau đó vú chỉ Đông Nguyên vào phòng của Khang Liêm.

Suốt cuộc hành trình ngồi máy bay và ngồi xe ra Vũng Tàu, Đông Nguyên đã mệt mỏi. Vừa vào phòng Đông Nguyên nhảy tót lên chiếc giường nệm êm ái ngủ một giấc ngon lành.

Khang Tú vừa vào phòng loay hoay định thay quần áo và buộc lại sợi dây đeo của cánh tay trái bị bó bột thì Đông Nguyên đã thức dậy. Đông Nguyên mừng lao ra ôm chầm lấy bạn.

Không ngờ Khang Tú la ré lên:

− Á! Trời ơi!

Tưởng bạn hoảng hốt vì mình hiện ra đột ngột trong phòng như một bóng ma, Đông Nguyên phân trần:

− Tao đây! Mày về Việt Nam rồi quên hẳn Đông Nguyên sao Khang Tú.

Nhưng Khang Tú không nói không rằng vội chạy biến sang phòng bên cạnh.

Đông Nguyên vừa ngạc nhiên vừa thắc mắc.

− Cái thằng kỳ quặc! Bạn bè sang thăm mà chẳng chút niềm nở?

Đến giờ ăn Khang Tú cũng chẳng ra khỏi phòng. Chỉ có vú Thơm, Út Mén và Đông Nguyên. Không khí thật tẻ nhạt.

Đông Nguyên thắc mắc:

− Khang Tú không ra ăn cơm sao dì Thơm?

− Tôi mới gọi cậu ấy bảo hơi mệt không ăn.

Đông Nguyên lẩm bẩm:

− Cái thằng về Việt Nam rồi tính khí kỳ cục quá. Nó không muốn nói chuyện với con.

Vú Thơm lý giải theo sự hiểu biết:

− Cậu ấy mới bị tai nạn vết thương còn đau nên cau có, khó chịu.

Út Mén chen vô:

− Đúng rồi bị thương ở đầu và gãy tay đau không chịu nổi. Gặp anh cũng vậy thôi. Đau quá có thèm nói chuyện với ai.

Đông Nguyên bật cười:

− Chắc cô cũng vậy hả Út Mén?

Út Mén ngơ ngác:

− Em sao?

− Đau không thèm nói chuyện với ai.

Vú Thơm gật đầu xác định:

− Đúng chứ còn gì nữa! Mỗi lần nó bị đứt tay thì quạu quọ phải biết làm như tôi chặt cho tay nó đứt vậy.

Đông Nguyên cười suýt bị sặc, như muốn quên Khang Tú.

Vú Thơm chợt nhắc: Khang Tú nghỉ ngơi đã khoẻ chưa cậu sang trò chuyện.

− Vâng!

Đông Nguyên ăn cơm rồi ra bãi biển tắm biển.

Nhưng một mình tắm biển cũng chán, Đông Nguyên trở vào nhà.

Suốt buổi tối hôm đó Khang Tú đóng cửa phòng im ỉm không thèm tiếp bạn thân từ Hàn Quốc sang thăm.

Đông Nguyên tự ái cùng mình. Tức giận Khang Tú muốn bỏ về ngay cho rồi.

Đông Nguyên không hay Khang Tú bị tai nạn khi đua xe đạp nên chẳng một lời hỏi thăm. Chẳng lẽ Khang Tú giận anh.

Mà có giận Đông Nguyên thì cũng phải mở cửa phòng tiếp chuyện với anh để anh có một lời phân bua.

Khang Tú té xe bị thương đau đớn đến thế nào thì cũng phải trò chuyện với Đông Nguyên để Đông Nguyên có một lời an ủi chứ.

− Đua xe đạp hay làm bất cứ điều gì là không tránh nổi tai nạn xảy ra. Đang chạy với tốc độ nhanh như xe gắn máy mà đứt thắng té lúc lên đỉnh đèo thì đâu phải là chuyện đơn giản.

Đông Nguyên xót xa đau cho nỗi đau của bạn. Thế mà Khang Tú có hiểu cho tâm tư của Đông Nguyên.

Đóng cửa, lạnh lùng ở luôn trong phòng, Khang Tú thật đáng trách! Có cần gì hãy nói ra, Đông Nguyên sẽ giúp đỡ bạn.

Đông Nguyên kêu cửa, Khang Tú vẫn lặng thinh. Chán chường anh cũng trở về phòng.

Tự ái ngút trời, giận bạn bỏ quên mình, Đông Nguyên không sao ngủ được. Anh muốn tìm hiểu nguyên nhân nào Khang Tú lạnh nhạt với anh. Và cũng có một lý do để trả lời là Khang Tú bị té xe chấn thương. Đau đớn thể chất thì tâm tính cũng ảnh hưởng.

Đông Nguyên hiểu vậy nhưng cũng tức cành hông.

Buổi sáng cũng như buổi tối vẫn là cánh cửa phòng khép kín. Đông Nguyên không sao tiếp cận được.

Từ Hàn Quốc sang Việt Nam, Đông Nguyên chỉ mong gặp Khang Tú và Tử Mai. Khang Tú thì bị thương và không chịu tiếp Đông Nguyên.

Còn Tử Mai? Lại vào Sài Gòn thi. Đông Nguyên không nghĩ ra điều này. Tử Mai vẫn còn đi học.

Không có Tử Mai ở nhà.

Buồn!

Đông Nguyên biết trò chuyện với ai bây giờ?

Ông nội thì bệnh. Nói chuyện với ông không ngoài những lời hỏi thăm sức khoẻ.

Và ông thì luôn tuôn ra một thời quá khứ vàng son của vua xe đạp leo núi đầy huy chương mà Đông Nguyên đã biết rồi!

Đông Nguyên biết nói chuyện với ai đây?

Định trở về Hàn Quốc nhưng Đông Nguyên muốn gặp Tử Mai. Anh xuống nhà bếp, lân la trò chuyện với vú Thơm và Út Mén.

− Vú Thơm ơi, cô Tử Mai lúc này thế nào?

Mắt vú Thơm lấp lánh, vú tươi cười trả lời Đông Nguyên.

− Để xem lúc ở Hàn Quốc thế này, bây giờ về Việt Nam cô chủ nhỏ đã cao thế này… này.

Vừa nói vú Thơm vừa đưa tay ra hiệu chiều cao của Tử Mai rồi kết luận.

− Cô Tử Mai… bây giờ là một thiếu nữ.

Út Mén cười như nắc nẻ:

− Dì Thơm nói như thế làm sao anh Đông Nguyên hình dung ra được chị Tử Mai.

Rồi Út Mén nghiêng đầu phỏng vấn Đông Nguyên.

− Anh xa cách chị Tử Mai bao lâu rồi?

Đông Nguyên đáp nhanh:

− Mấy năm rồi. Hồi Tử Mai về Việt Nam bằng thế này…

Vừa nói Đông Nguyên vừa ra dấu chiều cao của Tử Mai.

Út Mén tài lanh miêu tả cho Đông Nguyên nghe.

− Chị Tử Mai bây giờ cao lớn nè, thân hình như người mẫu vậy và đẹp cực kỳ luôn.

Vú Thơm chen vào chọc Út Mén.

− Chứ không phải ục nịch hột mít như Út Mén đâu.

Út Mén phụng phịu:

− Dì đừng có chọc con. Tại con chưa tập lắc vòng đấy thôi.

Vú Thơm đưa mắt nhìn Út Mén:

− Cháu tôi có lắc một triệu vòng thì cũng vẫn còn hột mít hà.

Út Mén than phiền:

− Con chưa tập mà dì nói nghe mất hy vọng quá vậy?

Vú Thơm chế nhạo:

− Muốn có hy vọng con phải kiêng… ăn chứ. Cái miệng lúc nào cũng nhai thì cái hột mít còn hoài.

Đông Nguyên cười phá lên. Liếc nhìn thân hình tròn trịa hột mít hột sầu riêng của Út Mén, anh hỏi:

− Tử Mai có tròn như Út Mén không?

Vú Thơm được dịp khoe cô chủ:

− Tử Mai vóc dáng thon thả xinh đẹp lắm. Tôi bảo Út Mén bắt chước cô chủ nhỏ luyện tập mà nó có chịu nghe!

Út Mén thanh minh thanh nga:

− Con có ở không đâu. Lúc nào cũng phải phụ công việc với dì.

Vú Thơm tố khổ Út Mén:

− Sáng dậy sớm chạy bộ thì không chịu, nằm ngủ nướng tới khét, làm sao mà thon được?

Út Mén nhăn nhó mặt mày:

− Dì nói con tức quá! Con sẽ tập cho dì thấy.

Vú Thơm khuyến khích:

− Ừ cố tập đi cho đẹp bằng cô Tử Mai!

− Không dám đẹp bằng chị Tử Mai đâu dì ơi.

Đông Nguyên bật hỏi:

− Tại sao?

Út Mén hồn nhiên giải thích:

− Chị Tử Mai xinh đẹp cực kỳ. Em đâu dám so sánh.

Đông Nguyên tò mò hỏi:

− Tử Mai đẹp thế nào?

Út Mén liến thoắng:

− Chị Tử Mai có một sắc đẹp như tiên. Mái tóc đen nhánh quăn tự nhiên. Khuôn mặt trắng hồng mịn màng, cặp mắt to tròn, mũi thẳng, môi đỏ chót, cười rất có duyên, vóc dáng thì khỏi chê.

Đông Nguyên vờ hỏi.

− Út Mén tả có đúng không đó.

− Y chang!

− Không thêm thắt chứ?

Út Mén hơi phật ý.

− Không tin anh hỏi dì Thơm xem. Em tả chị Tử Mai đúng y như thật. Anh mà gặp sẽ thấy chị ấy đẹp cực kỳ luôn.

“Út Mén không ganh tị à?”

May không Đông Nguyên bật hỏi một câu vô duyên. Cô bé hột mít này rất hồn nhiên không ganh tị so bì với Tử Mai. Út Mén vô tư tả Tử Mai khiến Đông Nguyên muốn gặp cô bé ngay. Mấy năm rồi còn gì.

Vú Thơm lên tiếng.

− Út Mén với Tử Mai chơi rất thân nhưng hai cô lại trái ngược nhau.

Út Mén dài giọng:

− Dì muốn nói con tròn hơn chị Tử Mai chứ gì? Thấy ghét chị ấy cứ nói con là hột sầu riêng.

Vú Thơm hóm hỉnh:

− Hột sầu riêng đúng quá rồi! Quần áo của Tử Mai con mặc đâu có vừa.

Út Mén tức khí:

− Dì cứ chê bai con hoài. Con sẽ phấn đấu trở thành cây tre, cây sậy cho dì xem.

Đông Nguyên kêu lên:

− Ý trời! Cây sậy biết đi sao được.

− Chứ bị chê hột mít hoài, anh có tức không.

Đông Nguyên cất giọng bông đùa:

− Trái mít tôi còn không sợ nữa là hột mít.

Út Mén lý sự.

− Tại anh là đàn ông.

Đưa mắt nhìn Út Mén, cười hóm hỉnh.

− Út Mén sợ hột mít thì phải nén lại đi há!

Út Mén phàn nàn giận dỗi.

− Tới anh nữa rồi! Không thềm tả chị Tử Mai cho anh nghe đâu!

Đông Nguyên vội xuống giọng năn nỉ:

− Út Mén kể nữa đi. Anh muốn biết Tử Mai đang học ở trường nào.

− Chị Tử Mai đang học Đại Học Thể Dục Thể Thao ở Sài Gòn.

− Tử Mai ở luôn trong ấy à?

− Vài ba tuần về một lần. Nghỉ hè thì về ở luôn. Đợt này chị vào thi thực hành là hoàn tất chương trình.

Út Mén tuôn một hơi giải thích. Đông Nguyên muốn đến Sài Gòn ngay để gặp Tử Mai.

Chẳng biết Tử Mai ngày xưa bây giờ có còn nhớ Đông Nguyên. Xa cách mấy năm rồi nhỉ? Tử Mai có còn nhớ những chuỗi ngày ở Hàn Quốc.

Đông Nguyên nao nao cứ muốn gặp Tử Mai ngay.

Chợt nhớ vú Thơm hỏi Đông Nguyên:

− Hôm nọ cậu gọi điện bảo muốn gặp Tử Mai. Sao cô chủ xuống nói chuyện thì cậu cúp máy.

− À con xin lỗi! Lúc đó con có chuyện đột xuất phải đi liền.

Đông Nguyên trả lời vú Thơm rồi hỏi:

− Chắc Tử Mai giận con dữ lắm hả vú.

Vú Thơm chép miệng:

− Còn phải hỏi. Cô Tử Mai phụng phịu cằn nhằn tôi rồi bỏ cả ăn sáng lấy xe đạp chạy lên núi.

Đông Nguyên cười một cách thích thú.

− Tử Mai vẫn bướng bỉnh như thế à?

− Còn hơn thế nữa. Tính cô chủ nhỏ ngang bướng như con trai vậy.

Út Mén chen vô.

− Vú nói như con trai chứ con thấy chị Tử Mai yểu điệu thục nữ đẹp như tiên.

Vú Thơm lại trêu chọc:

− Tử Mai yểu điệu thục nữ chứ ai như con Út Mén hột mít.

Út Mén cự nự:

− Nữa, dì cứ xuyên tạc con hoài.

− Dì nói sự thật chứ có xuyên tạc đâu.

Út Mén chép môi ao ước:

− Phải chi dì nói mà con ốm bớt thì hay biết mấy.

Vú Thơm cao giọng:

− Nói mà được à? Tự con phải làm cho con ốm.

Đông Nguyên đế vô:

− Cầu gì được nấy. Út Mén hãy ráng đi.

Út Mén lúc lắc thân hình tròn trĩnh:

− Anh đừng có khích tướng em.

Đông Nguyên nheo mắt khôi hài:

− “Tướng” cô quá tốt, tôi đâu có dám khích?

Út Mén ca bài rên rỉ:

− Ôi sao ai cũng châm chọc Út Mén vậy. Phen này nhất định Út Mén sẽ ăn kiêng.

Cả vú Thơm và Đông Nguyên cùng cười ngất.

Vú Thơm lại càng chọc Út Mén:

− Nói ăn kiêng hoài mà có được đâu?

− Tại dì cứ bắt con ăn.

− Đừng đổ thừa dì! Tại con thích ăn mà chẳng thích kiêng.

Út Mén cất giọng đầy cương quyết.

− Phen này con sẽ kiêng để dì và anh Đông Nguyên khỏi cười con.

Đông Nguyên đính chính:

− Tôi đâu dám cười cô.

− Anh không cười nhưng chị Tử Mai cười.

Lại nhắc đến Tử Mai. Đông Nguyên cười cười bảo:

− Thì cô cứ khiếu nại Tử Mai.

Út Mén không khiếu nại mà bảo:

− Chị Tử Mai cứ bảo em là hột mít, có ngày chị ấy cũng sẽ hột mít mít như em.

Vú Thơm dứ tay trước mắt Út Mén:

− Bồ tượng xấu xí mà còn muốn cô Tử Mai giống như con hả?

Đông Nguyên cũng nói nhanh:

− Tử Mai không hột mít như Út Mén đâu.

− Sao anh biết?

− Nãy giờ Út Mén đã tả Tử Mai cho anh nghe đó.

Vú Thơm đế vô thêm.

− Con tả Tử Mai cực kỳ xinh đẹp mà hột mít chỗ nào?

Út Mén phụng phịu hỏi:

− Sao ai cũng khen chị Tử Mai hết vậy?

Đông Nguyên nhe răng cười:

− Chính Út Mén cũng khen Tử Mai mà!

Không biết nói sao Út Mén đành gật đầu mà phụng phịu:

− Ừ thì chị Tử Mai xinh đẹp, còn Mén hột mịt xấu xí.

Đông Nguyên cùng vú Thơm lại bật cười cô Út Mén ngồ ngộ này.

Sáng hôm sau Đông Nguyên thức dậy sớm chào vú Thơm quyết định vào Sài Gòn tìm Tử Mai.

Dù báo chí thôi đưa tin việc vận động viên xe đạp leo núi Khang Tú bị tai nạn, Uyển Hân cũng hay tin.

Uyển Hân vội vã mua đủ thứ trái cây mật, sữa… ra Vũng Tàu thăm Khang Tú. Không biết tình trạng sức khoẻ của anh thế nào.

Uyển Hân nôn nao gặp mặt. Đến nơi Uyển Hân lịch sự và thân thiện ghé vào phòng thăm ông Khang Liêm trước.

Hay tin vú Thơm bảo có Uyển Hân đến Khang Tú vội vã khoá cửa phòng lại và dặn với vú Thơm:

− Con đi công việc gấp vú bảo với Uyển Hân là con đi công việc tối mới về nghe!

Nói xong không cần đợi phản ứng của vú Thơm, Khang Tú biến nhanh.

Vú Thơm lắc đầu chép miệng.

Chuyện gì mà gấp dữ vậy? Có bạn gái ra thăm cũng bỏ đi, bắt bà vú này tiếp.

Uyển Hân trò chuyện với ông Khang Liêm xong trở xuống lầu hỏi vú Thơm: - anh Khang Tú ở trong phòng hả vú?

− Cậu Khang Tú không có nhà.

Uyển Hân than thở:

− Người ta ra thăm mà đi vắng có buồn không chứ?

Vú Thơm nói nhanh:

− Cậu ấy đi công việc chút tối về!

Uyển Hân thở ra:

− Vậy con vào phòng chờ anh ấy nghe vú!

Vú Thơm đưa Uyển Hân lại phòng Khang Tú nhưng phòng đã khoá cửa bên ngoài.

Uyển Hân bực dọc thở hắt ra như bị ai đó chẹn quả núi lên ngực.

Vú Thơm ra chiều thông cảm:

− Cô ra phòng khách chơi! Tôi làm nước uống.

Đành vậy chư biết sao. Uyển Hân ấm ức trong lòng.

Ngồi lọt thỏm trong chiếc salon, Uyển Hân đưa mắt nhìn khắp gian phòng khách cho đỡ sốt ruột.

Căn phòng khách nhà Khang Tú thật rộng. Tường sơn vàng nhạt, mấy tấm rèm hình con ốc buông dài, gió thổi những hàng con ốc xoắn xuýt vào nhau. Mấy bức tranh phong cảnh treo trên tường tuyệt đẹp. Đặc biệt là bức tranh hoàng hôn trên biển. Chân trời tím thẩm biển mênh mông huyền ảo…!

− Cô uống nước rồi nghỉ ngơi nhé! Tôi chuẩn bị cơm chiều.

Vú Thơm đặt chiếc khay lên bàn có ly trái vải ướp lạnh.

Uyển Hân mỉm cười:

− Cám ơn vú!

Rồi cô bưng ly rượu uống từng ngụm và cất tiếng hỏi.

− Anh Khang Tú có khoẻ không vú?

Vú Thơm trả lời nhanh:

− Cậu ấy khoẻ nhiều rồi. Vẫn thường đi công việc hay mua thuốc cho ông nội.

− Anh ấy bị thương ở đâu?

− Gãy tay trái và bị thương ở đầu.

Uyển Hân kêu lên:

− Ôi gãy tay à? Còn bó bột không vú?

− Còn chứ! Cũng may là chỉ gãy tay. Hồi mới đầu cả nhà sợ hết hồn.

Út Mén ở đâu vừa mới bước vào cũng chen vô chứng tỏ sự có mặt của mình.

− Chị biết không lúc em với chị Tử Mai theo dõi cuộc đua xe, thấy xe anh Khang Tú đổ ập xuống em và chị Tử Mai hét lên kinh hoàng. Hai đứa khóc quá, ông hay tin cũng bị xỉu luôn.

Uyển Hân kêu lên:

− Ôi thế à?

Út Mén kể tiếp:

− Sau đó anh Khang Tú được ra bệnh viện Nha Trang. Chú Khang Bình về kịp lo cho anh ấy. Còn chị Tử Mai, em và dì Thơm ở nhà lo cho ông! Ông sợ anh Khang Tú bị giống ông.

Uyển Hân rùng mình:

− Tội nghiệp ông quá! Ông thương anh Khang Tú nhiều lắm.

Út Mén đáp rành lắm.

− Anh Khang Tú là cháu đích tôn của ông mà.

Chợt nhớ người đang nói chuyện với mình nãy giờ không biết là ai, Uyển Hân cất tiếng hỏi:

− Còn em là ai? Em Khang Tú hả? Em tên gì?

− Em cháu dì Thơm tên Út Mén!

Vú Thơm tươi cười chỉ Út Mén.

− Cô nhìn xem nó có Mén không?

Mặt nhăn nhó Út Mén rên rỉ:

− Trơi ơi dì lại giới thiệu thân hình hột mít của con nữa à?

− Dì không giới thiệu thì cô Uyển Hân cũng thấy mà!

Vú Thơm trả lời rồi bảo:

− Thôi hai chị em nói chuyện đi, vú lo làm cơm. Chắc cậu Khang Tú cũng sắp về.

− Thấy cô bé Út Mén vui vẻ, Uyển Hân vui vẻ hỏi chuyện.

− Anh Khang Tú về nhà rồi, ông nội mừng lắm hả em?

Út Mén gật đầu:

− Ông mừng lắm! Hai ông cháu quấn quít trò chuyện bên nhau mãi không rời.

Uyển Hân tò mò hỏi:

− Còn em có trò chuyện với anh Khang Tú không?

− Ít lắm! Em thân với chị Tử Mai hơn!

− À, Tử Mai đâu?

− Vào Sài Gòn thi mấy môn thực hành rồi.

− Chừng nào Tử Mai về?

− Chị ấy nói thi xong sẽ về. Cũng chẳng biết bữa nào nữa đây.

Uyển Hân lại đưa mắt nhìn quanh.

− Anh Khang Tú ở nhà chỉ nói chuyện với ông nội thôi à?

Út Mén tươi cười gật đầu:

− Hai ông cháu thân lắm mà.

− Em có nghe anh Khang Tú nhắc đến chị không?

Khang Tú có nhắc không, Út Mén chẳng biết vì cô có bao giờ nói chuyện với Khang Tú đâu.

Thấy cái đầu quấn băng trắng toát, cái tay bó bột treo dây lên cổ là Út Mén phát ơn và tránh xa. Út Mén sợ Khang Tú đau rồi nổi quạu lắm.

Đưa mắt nhìn Uyển Hân chăm chú rồi Út Mén hỏi khẽ:

− Chị là bạn gái của anh Khang Tú hả?

Uyển Hân mỉm cười giới thiệu:

− Bạn rất thân!

Út Mén thông báo:

− Bởi vậy chỉ có một mình chị ghé thăm, từ hôm anh Khang Tú bị nạn đến nay đó!

Uyển Hân mừng rỡ:

− Chỉ có mình chị hả Út Mén?

− À có một người…

Câu trả lời của Út Mén làm Uyển Hân tiu nghỉu.

− Ai thế?

Út Mén chậm rãi đáp:

− Một anh chàng!

Uyển Hân thở phào nhẹ nhõm:

− Anh chàng nào vậy Út Mén?

Út Mén láu táu:

− Anh Đông Nguyên bạn thân của anh Khang Tú và Tử Mai ở Hàn Quốc.

− Thế à? Anh ta đâu rồi?

− Vào Sài Gòn thăm Tử Mai.

Uyển Hân mỉm cười nhận định.

− Vậy là Đông Nguyên thân với Tử Mai hơn.

Út Mén kết luận thật đúng ý Uyển Hân.

− Cũng như chị thân với anh Khang Tú vậy đó.

Vậy đó mà giờ này Uyển Hân ngồi đây, còn Khang Tú đi đâu mất tiêu.

Út Mén nhắc nhở:

− Chị ở đây chơi chờ anh Khang Tú về để gặp thôi.

Phải gặp thôi vì Uyển Hân thân đến đây thăm Khang Tú mà.

Uyển Hân gật nhẹ!

− Chị sẽ chờ.

Út Mén lém lỉnh bồi thêm:

− Em bảo đảm là gặp chị, anh Khang Tú rất mừng!

− Thật chứ?

− Em bảo đảm mà!

Thế nhưng sự thật không như Út Mén bảo đảm.

Buổi tối Khang Tú về nhà rồi đóng cửa phòng im ỉm. Cực chẳng đã anh phải tiếp Uyển Hân vì Út Mén bảo:

− Chị Uyển Hân chờ anh Khang Tú suốt buổi. Chị có lòng từ Long Hải ra đây thăm anh.

Khang Tú vẫn im lặng ngó đâu đâu mà không nói gì.

Ngỡ là Khang Tú giận mình Uyển Hân sà vào anh, nhõng nhẽo.

− Anh giận em à? Thôi mà đừng giận cưng!

Nhìn quanh căn phòng không có ai, Uyển Hân hôn thật kêu vào má anh.

Khang Tú né ra.

Uyển Hân ngạc nhiên:

− Anh làm sao vậy? Bộ còn đau hả?

Khang Tú cũng vẫn nín thinh.

Uyển Hân sờ vào cánh tay bó bột của anh.

− Cánh tay bó bột chắc là nặng nề đau đớn lắm hả anh?

Môi Khang Tú mấp máy chỉ buông ra một tiếng.

− Ừ đau!

Uyển Hân nũng nịu:

− Đau em làm cho anh hết đau nghe!

Vừa nói chuyện Uyển Hân vừa vuốt cánh tay bó bột và cả cánh tay không đau của Khang Tú. Rồi cô áp mặt vào chỗ tay bó bột âu yếm hỏi:

− Hết đau chưa!

− ……!

− Em đến thăm là anh phải hết đau nghe!

− Nghe Út Mén kể lúc anh bị té ập xuống vách núi mà em bàng hoàng.

− Cũng may là anh chỉ bị thương thế này.

− Tay bị gãy xương. Anh uống sữa cho mau lành lặn nghe!

− ……!

− Bình phục rồi anh phải tịnh dưỡng lâu đó. Đừng có gấp đua xe nghe ông vua leo núi!

− ……!

− Cuộc đua vừa qua anh đã về nhất. Đúng là ông vua leo núi.

− ……!

− Em phục anh ghê!

Phát hiện ra chỉ có mình độc thoại với chính mình, Uyển Hân ngó Khang Tú trân trân.

Mọi cử chỉ ân cần, lời nói yêu thương của Uyển Hân đều bị Khang Tú phớt lờ. Uyển Hân giận dỗi. Tại sao Khang Tú lạnh nhạt với cô? Anh đã thay lòng đổi dạ rồi ư?

Uyển Hân vừa bối rối, vừa mắc cỡ. Trong khi cô âu yếm, yêu thương, nũng nịu thì Khang Tú dửng dưng.

Khang Tú không đáp trả. Không một lời yêu thương dành cho Uyển Hân.

Cơn giận biến thành ngọn lửa bốc lên đầu, Uyển Hân cau có hỏi Khang Tú:

− Tại sao anh im lặng chẳng chịu trả lời em?

Khang Tú vẫn như ngậm hột thị trong miệng mà không nói một lời nào.

Uyển Hân ấm ức vô cùng. Rõ ràng Khang Tú đã thay đổi tính tình, thay đổi thái độ.

Anh không còn là Khang Tú khi chưa bị tai nạn.

− Anh thật kỳ. Anh trách cứ em ư? Vừa hay tin em bị nạn là em chạy ra ngay.

− ……!

Tức tối, giận dỗi Uyển Hân trách móc Khang Tú:

− Anh thật là tệ! Em lặn lội ra thăm mà chẳng thèm đếm xỉa đến.

Rồi cô hăm doạ:

− Em về đây!

Vẫn dửng dưng lạnh lùng như pho tượng đá, Khang Tú chẳng màng đến lời hăm doạ của Uyển Hân.

Cơn giận của Uyển Hân lên đến đỉnh điểm.

Nếu anh không cần đến em nữa thì em về đây!

− Sự dửng dưng và thái độ lạnh lùng như băng giá của anh đã cho em biết rõ anh không còn tình cảm gì với em nữa.

Uyển Hân giận dỗi đứng dậy ra về dù bên ngoài trời đã tối.

Khang Tú ngồi đăm chiêu. Không buồn chạy đuổi theo Uyển Hân, cũng chẳng một lời phân trần gì với cô.

Uyển Hân chào vú Thơm tức tốc đón xe về Long Hải gấp.

Khang Tú lên phòng ông Khang Liêm, chăng sóc cho ông uống thuốc, trò chuyện cùng ông.

Bỗng chuông điện thoại reo vang:

− Alô, Khang Tú hả?

Im lặng!

− Tao! Đông Nguyên đây!

− Ờ!

− Tao biết mày bị tai nạn, tính tình có thay đổi nhưng tao chẳng trách mày đâu thằng bạn tri kỷ ạ! Mày và tao thân thiết mà!

− ……!

− Làm ơn cho tao biết nhà trọ của Tử Mai đi!

− Hả?

− Tao đã đến trường Đại Học thể dục thể thao tìm kiếm, chờ đợi Tử Mai mà không gặp.

Khang Tú ớ:

− À… ờ!

Đông Nguyên hỏi lớn:

− Tử Mai ở nhà trọ đường nào, số mấy…?

− À… à…?

Đông Nguyên nghe không rõ lại hỏi nữa:

− Hay là Tử Mai ở ký túc xá?

− ……!

− Nhưng tao đã hỏi ký túc xá rồi không có.

− ……!

− Chẳng lẽ mày không nhớ số nhà trọ của Tử Mai?

Mặc cho Đông Nguyên gào hỏi, Khang Tú chỉ ú ớ rồi thản nhiên… cúp máy.

Ông Khang Liêm nhìn thấy thái độ không nhiệt tình trả lời điện thoại của Khang Tú, vội hỏi:

− Đông Nguyên gọi hả?

− Dạ!

Ông Khang Liêm la cháu nội.

− Sao con trả lời lợt lạt với Đông Nguyên vậy? Xưa nay bạn bè chơi thân thiết bên nhau. Nó đã về đây thăm con mà con đối xử tệ vậy.

Khang Tú nín thinh.

Ông Khang Liêm bồi tiếp bằng giọng giáo huấn.

− Chơi với bạn phải nghĩ đến tình cảm tri âm tri kỷ ngày xưa. Ai cũng vậy dù nghèo khó hay đang trên đà danh vọng cũng đều cần có bạn thân.

Giọng Khang Tú thật nhỏ:

− Con biết!

Ông Khang Liêm lại rầy:

− Biết sao con lại hững hờ với Đông Nguyên. Nội thấy con đối xử với nó không như trước. Đừng để Đông Nguyên tưởng con đạt thành tích rồi lơ là với bạn.

Không hiểu sao Khang Tú ôm mặt bật khóc ngon lành.

Ông Khang Liêm thấy lạ đưa mắt nhìn Khang Tú. Ông thầm thắc mắc về sự thay đổi của cháu nội.

Từ trước tới giờ, Khang Tú là một chàng trai rất cứng rắn mạnh mẽ. Sao hôm nay lại khóc lóc uỷ mị như con gái vậy.

Tìm Tử Mai ở Sài Gòn không gặp, Đông Nguyên lại trở ra Vũng Tàu.

Nhất định sẽ cự cho Khang Tú một trận.

Ai đời Tử Mai đi học ở Sài Gòn, ở trọ bao lâu nay mà Đông Nguyên hỏi đến địa chỉ nhà trọ thì Khang Tú ớ có tức không chứ.

Báo hại Đông Nguyên tìm muốn khùng cũng không gặp.

Câu đầu tiên khi gặp Khang Tú, Đông Nguyên đã trách móc:

− Thằng quỉ! Tử Mai ở trọ đâu, tao hỏi mà mày cứ ấm ớ!

Khang Tú nín thinh:

− À… ờ…!

Đông Nguyên lại trách nữa.

− Chẳng lẽ mày quên địa chỉ của Tử Mai?

− ……?

− Em Út đi học mày phải quan tâm chứ!

− ……!

− Tìm Tử Mai không được tao trở ra Vũng Tàu hỏi tội mày đây.

“Hỏi tội” vì thế chỉ có mình Đông Nguyên hỏi, Khang Tú nín thinh.

Đông Nguyên nổi doá nhìn thằng bạn thân chằm chặp.

Rồi Đông Nguyên tức khí hỏi nữa:

− Mày á khẩu ư? Hay khi dễ tao mà không trả lời?

− ……!

− Tao về Hàn Quốc ngay đây!

Khang Tú nhìn Đông Nguyên môi mấp máy muốn nói rồi lại nín thinh.

Đôi mày rậm của Đông Nguyên nhíu lại giọng gay gắt.

− Mày thật kỳ. Bị tai nạn thay đổi tâm tính là lẽ thường tình nhưng mày thay đổi bạn bè luôn hả?

Khang Tú chỉ nói một tiếng gọn lỏn:

− Nội…!

Rồi lao ra ngoài chạy lên phòng ông Khang Liêm.

Ông Khang Liêm đang ngồi trên xe lăn:

Khang Tú gật đầu, đẩy xe lăn lại cạnh giường đỡ ông Khang Liêm xuống. Đông Nguyên cũng phụ một tay.

Khang Tú bắt đầu xoa bóp vai tay chân cho ông Khang Liêm.

Ông Khang Liêm cười hể hả:

− Đêm nào cũng có cháu tôi xoa bóp đỡ mỏi lắm.

Đông Nguyên giành phần:

− Con xoa bóp cho ông nữa nghe.

Ông Khang Liêm cười nhẹ.

− Đủ rồi!

Rồi ông nhìn Khang Tú tự hào khen ngợi:

− Vua xe đạp leo núi xoa bóp cho ông, tốt hơn cái máy đấm bóp nhiều.

Đông Nguyên pha trò:

− Thế hả ông? Vậy cái máy thất nghiệp rồi.

Ông Khang Liêm nói tiếp:

− Cái máy của chú út Khang Tú mua để đó. Ít khi dùng.

− Thì ông đã có bàn tay Khang Tú đấm bóp tuyệt vời rồi.

Vẫn không nói gì, Khang Tú lẳng lặng lấy thuốc và bưng nứơc đưa cho ông nội uống.

Trả lại cái ly cho Khang Tú, ông Khang Liêm nói với Đông Nguyên:

− Khang Tú chăm sóc ông chịu hơi con Út Mén.

Đông Nguyên cười hỏi:

− Út Mén nó rề rề chậm học.

Nghĩ đến cô Út Mén tròn trịa, lạch bạch như con vịt bầu mà Đông Nguyên bật cười.

Ông Khang Liêm nói như kể với Đông Nguyên.

− Hôm Khang Tú bị tai nạn ông xuống tinh thần, tưởng chết được! Giờ mừng lắm rồi. Hai ông cháu đều khoẻ mạnh.

Chờ cho Khang Tú chăm sóc ông nội xong, Đông Nguyên rủ rê.

− Ê Khang Tú! Đi uống cà phê với tao rồi đi dạo biển.

− ……!

− Tao về xứ biển Vũng Tàu của mày mà chưa được đi đâu cả.

Ông Khang Liêm gật gù vỗ vai Khang Tú động viên:

− Nội đã bình phục rồi, con với Đông Nguyên hãy đi uống cà phê vui chơi đi. Đừng lo cho ông!

Khang Tú vẫn lặng thinh không trả lời đồng ý hay không.

Ông Khang Liêm ôn tồn nói tiếp:

− Hay là hai anh em cứ lai rai chút đỉnh ở các quán hải sản ven biển cũng được.

Đông Nguyên cười thích thú phụ hoạ lời ông Khang Liêm.

− Ông tâm lý hiểu tuổi trẻ tụi con ghê.

− Thì bạn bè tri kỷ lâu ngày gặp nhau cứ lai rai trò chuyện tâm đắc bên nhau.

− Con thích dạo biển tắm biển nữa ông ạ!

Ông Khang Liêm vui vẻ:

− Cứ tha hồ đi dạo biển!

Rồi ông giục Khang Tú:

− Đưa bạn đi Khang Tú. Vào quán đặc sản cho Đông Nguyên thưởng thức tôm, cua, cá, mực…

Khang Tú ậm ờ. Đông Nguyên vỗ vai bạn: - đi Khang Tú. Nghe ông giới thiệu ta thèm tôm, cá rồi đây.

Ông Khang Liêm nói với Đông Nguyên.

− Cháu mà ăn đặc sản thì sẽ mê luôn đấy.

− Mê đặc sản hay mê Vũng Tàu hở ông?

Ông Khang Liêm hóm hỉnh đáp:

− Mê hết!

Rồi ông quay qua Khang Tú:

− Đi! Đi Khang Tú! Sao còn quàng rờ hoài vậy? Tối rồi! Coi chừng khuya mất!

Đông Nguyên nhìn Khang Tú mát mẻ:

− Chắc là Khang Tú thích đi với cô nào hơn đi với con!

Khang Tú lừ mắt với Đông Nguyên. Đông Nguyên vờ không thấy bồi thêm.

− Hôm nọ có cô Uyển Hân đến thăm, thích đi dạo biển với cô ấy hơn phải không?

Khang Tú không thèm nhìn Đông Nguyên.

Ông Khang Liêm lại nhắc:

− Đi đi Khang Tú đừng để Đông Nguyên chờ con!

Và ông tiếp tục với lời giáo huấn:

− Ông đã nói rồi bạn bè tri âm tri kỷ gắn bó yêu thương nhau hết mình. Đông Nguyên về Việt Nam là cũng vì con, đừng để bạn thất vọng.

Khang Tú ngần ngừ. Hết nhìn ông nội lại nhìn Đông Nguyên.

Không muốn ông nội buồn. Không muốn Đông Nguyên thất vọng, Khang Tú đành phải… đi uống cà phê với Đông Nguyên.

Ông Khang Liêm nói thêm cho Khang Tú yên lòng:

− Ông nội khoẻ rồi, con cứ đi, đừng lo gì cho ông!

Do dự một chút, cuối cùng Khang Tú bước vào phòng lấy chiếc áo khoác dài khoác thùng thình bên ngoài đồng ý đi với Đông Nguyên.

Hai người hai chiếc xe cuộc cùng đi dạo biển đêm.

Đông Nguyên thích thú thót lên yên xe chầm chậm đạp bên cạnh Khang Tú.

Ngôi biệt thự của ông Khang Liêm gần sát ngay bãi biển. Hai người đạp xe ra khỏi đã nghe âm vang sóng vỗ và thấy biển mênh mông.

Khang Tú đạp xe thẳng ra biển, Đông Nguyên muốn lên phố trước rồi dạo biển sau.

Thành phố biển về đêm tuyệt đẹp. Lung linh huyền ảo những sắc màu.

Khang Tú đạp xe chầm chậm mà không nói gì. Đông Nguyên cũng theo bạn mà lòng đầy thắc mắc.

Tính tình Khang Tú thay đổi hẳn rồi. Lạ thật! Tai nạn xảy ra làm cho ông vua xe đạp leo núi tịnh khẩu rồi.

Đông Nguyên muốn châm chọc bạn nhưng Khang Tú chẳng thốt một lời.

Hai chiếc xe đạp vẫn cứ chạy song song nhau.

Đông Nguyên tự hỏi. Tại sao Khang Tú thay đổi? Không có câu trả lời. Tại sao Khang Tú không muốn nói chuyện với Đông Nguyên?

Tai nạn xảy ra đâu đến nỗi kinh thiên động địa mà Khang Tú tịnh khẩu.

Không thể để sự yên lặng kéo dài, Đông Nguyên vội lên tiếng.

− Biển đêm nay đẹp quá nhỉ? Bây giờ dạo chơi, sáng mai tao với mày tắm biển một chặp.

Khang Tú rùng mình không đáp.

− Hôm nọ mới về tao tắm chỉ có một mình chán chết.

Mắt Khang Tú vẫn nhìn ra biển khơi như không chú ý nghe những lời Đông Nguyên nói:

− Đông Nguyên vẫn độc thoại một mình.

− Bãi biển về đêm thanh tịnh dễ chịu quá nhỉ?

− ……!

Đông Nguyên lại giở giọng thầy thuốc.

− Thành phố biển, không khí trong lành thích hợp cho những người nghỉ ngơi dưỡng bệnh.

− ……!

Thấy Khang Tú không hưởng ứng những lời của mình, Đông Nguyên đổi tông:

− Ghé quán đặc sản lai rai với tao như ông nội nói đó Khang Tú. Lâu rồi hai đứa mình mới gặp nhau.

− ……!

Hay mà mày không muốn nhậu. Đã bình phục rồi ngại gì?

Nhìn thấy cái lắc đầu của Khang Tú, Đông Nguyên lại rủ:

− Thôi chúng ta đi uống cà phê rồi trò chuyện đến khuya luôn. Tao có bao điều muốn nói với mày.

Khang Tú không có dấu hiệu hưởng ứng.

Mặt Đông Nguyên bí xị như quả bóng xì hơi. Cái thằng nói gì cũng cứ lặng thinh chỉ lắc chứ không gật đầu lấy một lần.

Đông Nguyên bực dọc, chán nản vì sự độc thoại một mình.

Đi chơi chỉ có hai người. Một người thì nói thao thao và một người thì im bặt.

Chẳng công bằng chút nào. Đông Nguyên không thèm nói nữa.

Yên lặng.

Hai chiếc xe vẫn chạy bên nhau.

Không nhậu đặc sản.

Không muốn cà phê.

Hai tên bạn đành ngồi trên xe cuộc ngắm biển đêm.

Gió biển thổi vi vu.

Sóng ngoài khơi rì rào bài ca bất tận.

Bầu trời khoác chiếc áo nhung tím thẩm, lấm tấm những vì kim cương chiếu sáng.

Trời và biển rất gần nhau. Biển thì thầm cai bài hát dịu êm.

Sương giăng giăng toả biết phía xa những dãi núi nổi bềnh bồng như vị thần bất tử ngự trên sóng.

Mải mê ngắm cảnh, Đông Nguyên như quên hẳn người bạn đường bên cạnh.

Khang Tú vẫn chăm chú nhìn biển khơi xa.

Đông Nguyên muốn khám phá tên bạn thân.

Nhưng tìm hiểu sự thay đổi của Khang Tú không phải là chuyện dễ.

Đông Nguyên hỏi thăm dò:

− Khang Tú, mày nghĩ gì thế?

Khang Tú lắc đầu.

Nhìn thấy cái lắc đầu đó Đông Nguyên biết là không dễ khai thác tâm tư tình cảm của Khang Tú nhưng anh vẫn hỏi:

− Út Mén bảo hôm nọ Uyển Hân có đến thăm mày phải không?

− ……!

− Mày với Uyển Hân đến đâu rồi nói cho tao mừng.

Khang Tú không nói gì.

Đông Nguyên không biết là khi bị té, đầu của Khang Tú bị thương. Chẳng biết có ảnh hưởng gì không? Hay chuyện tình cảm với Uyển Hân có vấn đề?

Nhưng Khang Tú không nói thì làm sao Đông Nguyên khai thác.

Chắc phải khai thác từ Út Mén?

Nhưng thật ra Út Mén có biết gì nhiều đâu. Cô bé chỉ thân với Tử Mai chẳng rành về Khang Tú.

Lại nhớ Tử Mai. Có lẽ cô đổi nhà trọ khác. Khang Tú không nhớ thì vú Thơm với Út Mén cũng mù địa chỉ của Tử Mai luôn.

Đông Nguyên trở lại nói với Khang Tú:

− Mày phải giới thiệu Uyển Hân cho tao biết đó, tao ở đây chơi thế nào Uyển Hân ra thăm mà lần nữa cũng gặp.

Trời tối hai người cùng hướng ra biển nên Đông Nguyên không thấy Khang Tú nhăn mặt nhíu mày phản ứng.

Đông Nguyên hình dung cô người yêu Uyển Hân của Khang Tú chắc là rất xinh lắm.

Bất ngờ Đông Nguyên cất tiếng hỏi, kèm theo nụ cười tươi.

− Nè có phải Uyển Hân là fan của ông vua “xe đạp leo núi” Khang Tú không?

− ……!

− Thế thì tuyệt quá! Mày có fan ngưỡng mộ còn tao thì không? Tao ganh tị đó nghe.

Mặc cho Đông Nguyên pha trò Khang Tú vẫn câm như hến, trơ như đá. Thấy mà phát tức.

Khang Tú bị đứt dây nói chuyện rồi hay sao? Hay là tình cảm có vấn đề làm thần kinh suy sụp bất ổn. Phải nói ông nội lêu Khang Tú đi khám bệnh!

Như không muốn phân vân thắc mắc về Khang Tú nữa, Đông Nguyên lại rủ:

− Đi uống cà phê Khang Tú?

Món cà phê đen sánh đặc, lúc trước mày rất thích.

− ……!

− Hai đứa mình vẫn thường đi uống chung đó.

− ……!

Trước sự lặng thinh của Khang Tú, Đông Nguyên trách móc:

− Chắc mày quên hồi tụi mình ở Hàn Quốc rồi hả? Hai đứa thân nhau ông nội bảo là bạn “nối khố”.

− ……!

− Tao chẳng hiểu bạn nối khố là gì. Ông nội giải thích, mày nhớ không?

Chẳng biết Khang Tú có nhớ không mà chẳng nghe trả lời.

Bất chợt một tia chớp loé lên như cắt bầu trời. Tiếng sấm rền rì. Gió thổi ào ào. Cơ