CHƯƠNG 26

Hai bữa sau, cả đám tụi tôi ngồi coi tivi trong phòng khách sạn tôi ở.

Có lẽ ít nhất cũng phải sau một tuần nữa ngôi nhà của tôi mới hoàn tất việc xây cất lại.

Trong thời gian ấy, tôi được hưởng mọi tiện nghi của khách sạn ba tôi thuê ở, được coi truyền hình cáp…

Cả bọn lười biếng nằm ngồi lung tung và xơi bánh ngọt tì tì.

Hội Animorphs.

Cassie, nhỏ khùng vì môi sinh, cô gái mê thú; Marco, kẻ nghĩ mọi sự trên đời đều là trò giỡn; và người thủ lãnh không biết sợ nhưng khiêm tốn của chúng tôi, Jake.

Còn có cậu chàng đẹp trai đến nao lòng tên là Ax - thực ra là một người Andalite khi không ở trong lốt người. Mặt của Ax đang nhoe nhoét những bánh. Lốt Andalite của Ax hổng có miệng, cho nên vị giác bao giờ cũng thống trị ảnh mỗi khi ảnh biến thành người. Ảnh luôn trở nên rất nguy hiểm khi có chuyện dính dáng tới đồ ăn.

Và đứng trên bậu cửa sổ là một con diều hâu đuôi đỏ dữ tợn. Tobias hổng khoái ăn bánh ngọt.

Tụi tôi coi tivi và nhón những vụn bánh còn sót lại trên đĩa khi một điệu nhạc quen thuộc nổi lên.

Marco hát theo tiếng nhạc, với lời mới mà cậu ta phịa ra.

“Giải buồn đêm nay, ta đi khắp đó đây. Giải buồn đêm nay, ta hái ngàn sao trời vào tay. Ta lôi bạn ta ra khỏi những u sầu đêm nay, hay hay hay thiệt là hay!”

Anh Jake ném một chiếc gối trúng phía sau đầu Marco.

“Suỵt,” Cassie nói. “Tới rồi nè.”

Phát ngôn viên trên tivi đang nói.

“Hẳn quí vị còn nhớ thiên phóng sự hôm qua của chúng tôi về sự hỗn loạn khó tin trong buổi trình diễn truyền hình của Barry và Cindy Sue. Những con thú hoang mà Bart Jacobs mang tới buổi trình diễn đã xổng ra và gây nên cảnh tượng khủng khiếp, làm Jeremy Jason McCole, tài tử trẻ tuổi, nhân vật chính của chương trình nhiều kì rất ăn khách‘Ngôi nhà quyền lực’, xém bị một con cá sấu ăn thịt.”

“Vâng, hôm nay chúng tôi xin thông báo những tin cập nhật. Jeremy Jason McCole đã ra viện. Các bác sĩ nói anh sẽ bình phục. Nhưng đáng ngạc nhiên là người đại diện của anh đã tuyên bố rằng Jeremy Jason quyết định chia tay với chương trình‘Ngôi nhà Quyền lực’và rời khỏi nước Mỹ. Người đại diện từ chối tiết lộ nơi ở mới của chàng tài tử trẻ, nhưng có những nguồn tin cho hay người ta đã trông thấy anh ởUzbekistan, một nước nhỏ vùng Trung Á…

Uzbekistan?> Tobias nhắc lại.

“Mìnhđoán là ảnh lựa một nơi thiệt xa để bọn Yeerk và đám truyền thông hổng gặp được,” tôi gợi ý.

“Hổng biết ởUzbekistancó cá sấu không há?”

“Mìnhđoán là không,” tôi nói. “Mình hổng nghĩ Jeremy Jason McCole còn dám tới gần một con cá sấu trong vòng một nghìn dặm.”

“Hoặc là tới gần một tên Yeerk cũng trong khoảng cách ấy,” anh Jake nói.

Cassie thở dài đánh sượt.

“Có chuyện gì vậy, Cassie?” anh Jake hỏi.

Nhỏ lại thở dài.“Chỉ là thương hại thôi. Ảnh thực sự là rất duyên dáng…”

“Ừmmm,” tôi tán thành. “Cái cằm chẻ nè…”

“Mái tóc nè…”

“Đôi mắt nè…”

“Đôi môi nè…”

“Ax,” Marco lên tiếng.“Lẽ ra bồ phải để mặc cho con cá sấu xơi béng cái tên Jeremy ấy đi cho rồi.”

Tôi không buồn quan tâm tới Marco, như tôi vẫn thường như vậy.

“Chắc chắn ảnh là chàng trai duyên dáng nhất từng xuất hiện trên đời này.”

“Thôiđược rồi,” anh Jake kết luận.“Marcođâu, chuyển kênh đi. Qua phimĐội Tuần tra trên Vịnh.”

Tôi nhào ra trước và tìm cách giật chiếc remote từ tay Marco, nhưng cậu ấy quá lẹ.

Marco bấm lướt qua các kênh và tuyên bố,“A, tới rồi nè.”

Tôi ngước lên, trông đợi coi những bộ đồ tắm màu đỏ chót. Thay vì vậy, tôi nhìn thấy những thanh kiếm và đôi bốt da.

Xena: Công chúa Chiến binh.

Kiểu con gái giống tôi vậy đó.

Marco nháy mắt với tôi.

“Hay lắm, được rồi,” tôi nói. “Cái này thì tụi mình coi được đấy.”

HẾT TẬP 12