CHƯƠNG 25
nh sáng!> Ax la lớn.
tôi nói.
Ax bối rối hỏi.
Khí độc. Ánh sáng. Khí độc. Ánh sáng. Cái đích là ánh sáng phía trước.
Vèooo! Một con gián vọt ra đích.
Vèooo! Vèooo! Vèooo!
Rồi đến lượt tôi. Bộ não tí tẹo của con gián không đủ sáng láng để cộng hai với hai, nhưng bộ não đó lại là chuyên gia tầm cỡ thế giới về nghệ thuật trốn chạy. Tôi vọt thẳng lên, ra tới đích, rồi cứ thế lao lên. Vèooo!
Khí độc tràn tới ngay phía dưới tôi. Tôi ra sức bay bổng lên. Bay ra chỗ ánh sáng.
Tôi reo lên, khoan khoái đến tột bực vì đã sống sót.
Tụi tôi đang ở trong một căn phòng rất sáng. Những tấm thép bao bọc khắp xung quanh, và chỉ có một đôi chân Hork-Bajir tuốt đằng xa. Và rồi, tôi đã thấy nó ngay trên đầu tôi: Một ngọn tháp nghiêng! Một chiếc giày khổng lồ đặt nghiêng một góc, hoàn toàn bất động. Trông nó cao đến mức có thể đâm cả vào các áng mây.
Quan trọng hơn nữa, nhãn quan vụn nát, loạn sắc, điên rồ của tôi đã xoay sở để nhận ra rằng phần gót giày có một vết khứa.
tôi nói.
Cassie hỏi.
Tôi đáp.
Có tiếng chân tiến lại. Những bước chân kỳ lạ.
Ax ảo não nói.
Chỉ có thể duy nhất là kẻ đó.
Jake ra lệnh.
Tôi hỏi.
Cassie la lớn.
Tụi tôi bò lên chân của Tổng thống. Leo lên chiếc giày bóng loáng của ổng. Leo lên vớ. Leo lên bắp chân đầy lông. Rồi tụi tôi nằm co rúm ở đó, dưới lớp vải len màu xám và giữa một khu rừng rậm rịt những sợi lông chân.
Lọc-cọc. Lọc-cọc. Lọc-cọc.
Những chiếc vó khua rộn rã trong phòng.
Visser Ba.
Visser Ba thì thào với một tên lính Hork-Bajir.
Rồi tôi chợt hiểu ra. Ông Giày-bị-khứa sẽ không bị một tên Yeerk chui vào đầu. Visser Ba đang chuẩn bị thâu nạp ADN của ổng. Hắn muốn biến hình thành Tổng thống.
Dĩ nhiên rồi! Tại sao tôi lại ngu thế nhỉ? Visser Ba đời nào để một tên Yeerk khác kiểm soát con người đầy quyền lực này chứ?
Hắn sắp thâu nạp ổng. Sau đó hắn sẽ biến thành Tổng thống bất cứ khi nào hắn muốn.
Bất chợt, tụi tôi cảm thấy mình đang di động. Tên Hork-Bajir đang lôi sềnh sệch ông Giày-bị-khứa dọc boong tàu.
David hỏi.
Cassie làu bàu.
Ông Giày-bị-khứa bị lôi đi không xa lắm.
Ax nói.…>
tôi hỏi.
Jake nói.
David hỏi cộc lốc.
tôi nói.
Tụi tôi bò khỏi bắp chân đầy lông. Bò qua chiếc vớ. Bò trở xuống chiếc giày rồi buông mình xuống tấm sàn bằng thép.
Cassie nói.
Cả bọn phải mất đến ba giây để hình dung trong đầu điều đó nghĩa là gì. Tụi tôi đang ở trên hầm tàu. Hầm tàu đó sẽ mở ra để thả chiếc trực thăng ra ngoài.
tôi thốt lên. Và rồi hầm tàu bắt đầu di động về phía dưới tụi tôi. Ngay phía dưới! Một kẽ sáng xuất hiện trên sàn cách đó chỉ vài phân.
Tôi quay đầu chạy.
Kẽ sáng nở rộng ra.
Và đúng lúc đó tôi chợt nhận ra rằng ngay cả con gián cũng không thể chống lại gió.
Gió ùa vào, nhấc bổng tôi lên, cuốn tôi vào luồng không khí giải thoát, rồi hút tôi xuống qua khe hở ngày một rộng ra của sàn tàu.
Tôi gào lên.
Tôi thấy hai con gián bay lướt qua, giống như những phản lực cơ giữa trận cuồng phong.
Tôi tóm lấy boong tàu bằng hai chân trước và bám chặt lấy nó… trong thời gian khoảng một phần triệu giây.
Và rồi tôi thấy mình đang rơi.
Rơi xuống, lộn nhào, quay tít, xuống nữa, xuống tiếp… xuống đến tận mặt đất ở phía dưới…
HẾT TẬP 20
[1]Trò chơiClue(Tìm manh mối) là một trò chơi video trinh thám với các nhân vật như Giáo sưPlum, Cô Scarlet…(ND.BS)
[2]Nguyên văn: casserole (món thịt hầm), một từ có nguồn gốc từ tiếng Pháp (ND.BS)
[3]Tên của hai đặc vụ FBI - nhân vật chính trong bộ phimHồ sơ X(The X-files) chuyên nghiên cứu các hiện tượng siêu nhiên.
[4]Đây là chương trình nói chuyện“Đêm khuya” -Late night talk showdo David Letterman dẫn dắt trên kênh truyền hình CBS tại Mỹ.
[5]Nguyên văn: guerrilla: quân du kích và dã nhân. Trong tiếng Anh hai từ này là hai từ đồng âm khác nghĩa. (ND.BS)
[6]Cửa hàng mang tên 7-11 (Seven Eleven) là tên một chuỗi các cửa hàng diện tích nhỏ, phục vụ 24/24 giờ, chuyên bán những mặt hàng thiết yếu, có mặt ở khắp nơi.