Chương 8

Nếu có dịp gặp An, lân này, Hiền chắc phải gây với anh một trận quá. Bây giờ, Hiền hiểu ý nghĩa việc An trồng hai hột lúa rồi. Hiền đã đọc những truyện cổ để tìm điển tích, đi hỏi thăm người này người nọ: Có ai biết chuyện hai hột lúa không? Hai hột lúa làm gì? Hai hạt lúa thì biết làm gì nữa, người ta trồng xuống, rồi mọc lên hai cây lúa. Ơ thì tự chuyện nó giải đáp rồi, hai hạt lúa nó mọc lên hai cây lúa.nhỏ Huyên lý luận cũng đúng, nhưng Hiền vẫn thấy sai. Mà hai cây lúa có ý nghĩa gì? Thì hai cây lúa lớn lên, có hạt, lúa thành gạo, gạo đem nấu thành cơm…Hiền bật cười: Ừ há, vậy trồng hai cây lúa để có cơm ăn. Gì nữa. Huyên gật gù. Nhưng hôm sau, vô lớp, Huyên nói lại:

- Không phải bồ ơi.

- Gì không phải?

- Không phải lúa mọc cây để có cơm ăn. Chuyện hay lắm.

Hiền chờ đợi. Huyên nói:

- Má tui nói rằng, hồi xưa, trai gái ở thôn quê mê tín lắm.Khi một chàng trai yêu cô gái nào, chàng trai gieo xuống đất hai hột lúa. nếu có hai cây lúa cùng mọc thì chắc chắn chàng trai và cô gái sẽ lấy nhau…Như bói ấy mà.

Hiền lặng người đi. Lặng người trong nổi sung sướng cùng nổi lo sợ. Sung sướng vì thấy tình yêu của An chân thành, lo sợ vì chưa biết hai hạt lúa có mọc đều không.

- Còn nhỡ nó chỉ mọc một cây?

- Tui đây có hỏi kỹ mà biết. Chắc mọc một cây là chuyện không thành.

- Ừ há. Còn cả hai cây không mọc là không có chuyện tình yêu. Huyên nhỉ?

Huyên nhìn Hiền cười hóm hỉnh:

- Bồ đang gieo hai hột lúa ở nhà đấy hả?

Hiền chỉ biết đấm vào lưng Huyên. nhưng con nhỏ đưa lưng chịu đòn, còn chưa chừa:

- Ý cha. Ðau quá. Nhớ, nhớ tưới mỗi ngày một giọt nước mắt, lúa sẽ cảm động mau mọc lắm đó.

Hiền cũng định giữ câu này để nói cay đắng với An, Khi gặp. Nhưng có hai tuần lễ, Hiền không thèm ra chân tường. Hiền cũng mặc lũ nhỏ chơi với nhau. Hiền đóng vai trò nghiêm trang, đứng đán mà. Anh chàng, có lẽ cũng hiểu, bớt nhi nhô, và ba bốn ngày nay không thấy đứng ở sân ngó lên nữa.

Nhưng Hiền biết An vẫn ở nhà, không đi đâu xa xôi hết. An đang bận học thi. Vậy là phải. Chuyện học hành là quan trọng của cả một đời. Hiền không thích nổi những anh chàng qúa mềm yếu. Trong mùa thi, có chút ái tình, thay gì lo bài vở lại lo làm thơ, khóc gió, than mây vớ vẩn.Rồi thi trượt, không hận mình, lại hận đời, hận mùa thi, hận thầy giáo. Cha mẹ la rầy,thương liều thuốc chuột. Sai nặng. Hiền có chút thán phục An rồi đó.

Còn Hiền, năm nay Hiền không thi cử gì hết. Thi đệ nhị lục cá nguyệt cũng đã xong,và Hiền chắc chắn lên lớp. Lên lớp đã đành, suýt chút nữa còn được lãnh phần thưởng. Hiền tiếc quay quắt. Nếu được lãnh phần thưởng, hảnh diện biết bao. Hiền cần gì khoe, thằng Bi, con Ki đã khoe dùm Hiền um sùm, và chắc anh chàng phục mình phải biết. Những ngày rảnh rổi của Hiền buồn ơi là buồn. Nếu Huyên không có cháu bé, chắc hai đứa có chán thì giờ để gặp nhau, nói chuyện. Vậy mà Huyên làm như ban cho Hiền một ân hụê lớn lắm

- Ðó, bây giờ rỗi rồi, tui thả lỏng cưng để cưng có thì giờ với người ta.

Vô lý, Hiền phải thề thốt với nhỏ. Cả tuần rồi, Hiền không gặp An. Mùa hoa ngọc lan tàn rồi, và chiều, trời thường mưa lớn. Những chiếc ghế ở hai bờ tường cũng được dẹp đi. Bây giờ, làm gì còn phút làm quen, ngại ngùng lúc đầu nữa. Tụi nhỏ nhà Hiền sang bên nhà An cũng tự nhiên như Nai sang nhà Hiền vậy. Hiền vẫn thường thắc mắc về hai hạt lúăn trồng. Hiền muốn hỏi thăm quá, nhưng muốn hỏi thăm cũng phải chờ dịp chớ. Hiền biết dù không gặp nhau, nhưng Nai là bản tin về Hiền hàng ngày của An. Chắc chắn rồi, vì nhiều hôm, Nai hỏi Hiền những câu rất lạ:

- Chị Hiền. Mấy trái thông anh An gửi cho chị khô chưa?

Hiền giả vờ:

- Thông nào? À, mấy quả thông hả. Chị vất đâu chị không nhớ nữa.

- Chị “hửi”coi còn thơm không?

- Chị đã bảo chị để ở đâu rồi mà.

Ngày hôm sau, Nai vẫn không quên. Biết mà chắc An nói hỏi nữa đi.

- Chị tìm ra mấy trái thông chưa?

- Chưa.

- Anh An nói chị để trái thông trên bàn học, thông sẽ đem cho chị gió núi, nắng ngàn. Thông mang tới cho chị cả tiếng suối reo nữa.

- Thế hả?

- Anh An nói hỏi chị có thích núi không?

- Núi non gì. Chị hổng biết.

- Chị có thích không hả?

- Không.

Hiền dò:

- Bộ anh An biểu Nai hỏi há?

Nai gật dầu, thật thà:

- Anh An nói hỏi chị, chị tuổi con gì?

- Con sư tử.

Anh An nói chị tuổi con gà. Con gà hay bươi.

Hiền bụm miệng cười.

- Sai rồi. Chị tuổi con khủng long.

- Khủng long là gì hả chị?

Hiền không trả lời Nai:

- Về hỏi anh An. Anh An biết.

Hôm nay, có thể Nai sẽ sang để chuyển lại lời An về tuổi khủng long của Hiền đây. Hiền đóan đúng, vào khỏang ba giờ, Nai mò sang.Tụi em Hiền chưa đứa nào thức dậy hết. Nai đem theo một gói kẹo nhỏ.

- Thảo ăn ghê há. Nai đem kẹo cho Bi phải không?

Nai lắc đầu:

- Không,của anh An gửi cho con khủng long. Anh An nói con khủng long ưa kẹo lắm.

Hiền mở lớn mắt, ngơ ngác. Ơ hay,sao An có thể làm bộ được tới thế. Bộ…Thằng Nai tươi tắn:

- Em biết rồi.

- Biết gì?

- Con khủng long.

- Nó sao?

- Anh An nói con khủng long hiền lắm. Hiền hơn con gà con, và chỉ biết ăn kẹo. khủng lonh hay khóc, hay vòi.

Thằng Nai ngó Hiền chằm chặp:

- Mà em đâu thấy chị Hiền khóc, phải không?

Nó lắc đầu:

- Anh An nói sao chớ em đọc truyện, thấy khủng long dữ lắm.

Hiền cố nhịn cười:

- Sao Nai không hỏi anh An.

- Có hỏi chứ. Anh An nói khủng lonh thời tiền sử mới dữ, còn khủng long thời bây giờ hiền khô. Còn ít lắm, rất hiếm. Anh nói ở Việt Nam, Chỉ còn có một con. Con khủng lonh này ở trong rừng, ngủ hoài, chỉ nằm ngủ và cười thôi. Khủng long mà biết cười hả chị.

Ðó, cứ khen anh chàng chỉ chúi đầu học nữa thôi. Anh chàng học vậy nhưng cũng đâu có tha cho Hiền. Không gặp được Hiền, anh vẫn tìm cách gặp Hiền qua Nai, nhắn nhủ lời qua tiếng lại với Nai.Thì ra, Hiền vẫn mắc mưu anh như thường. Ðược rồi, bây giờ, Hiền phải tìm hiểu về hai cây lúa. Hiền chia kẹo cho Nai, dụ dỗ:

- À, bữa trước Nai nói Nai có trồng hai hạt lúa phải không?

- Không phải Nai trồng, mà anh An chị.

- Thế mà chị tưởng Nai trồng chớ.

- Chị thích không? Em trồng với chị nhé.Nó sẽ mọc hai cây, một cây chị, một cây em.

- Không, chị ghét trồng lúa. Trồng mất công lắm.

- Lâu lắm chị ơi.

- Thế hai hạt lúa chưa mọc mầm hả?

Nai lắc đầu:

- Chưa chị ơi. Anh An sáng nào, chiều nào cu4ng tưới nước. Anh nói phải tưới nước lâu lắm lúa mới nẩy mầm, vì hai hạt lúa đều lỳ, hạt này đợi hạt kia mọc trước. Nó kênh nhau.

- Lúa mà cũng biết kênh nhau?

- Anh An nói tại vì một hạt lúa con trai, một hạt lúa con gái.

Hiền bang hoàng. Thôi chớ An. Cứ đẩy qua người ta những lời bóng gió đó làm chi? Người ta đã biết rồi. Ðã hiểu rồi. Và Hiền phải bịa một chuyện để trêu An mới được.

- Chị biết một chuyện về hai cây lúa. Nai nghe không?

- Nghe chớ. Kể đi chị.

- Thế này nhé. Ngày xưa có hai hạt lúa, một hạt lúa con trai một hạt lúa con gái. Hai hạt lúa hạt nào cũng đẹp nên có một người con trai và một người con gái dành nhau, đem cất riêng đi. Bà tiên, Mẹ của hai hạt lúa, giận lắm, mới hoá phép cho hai người bị câm không nói chuyện với nhau được.

Về sau có một ông tiên già, đi ngang qua mách rằng: Hai con cứ chon hai hạt lúa xuống đất, mỗi ngày nhớ tưới nước cho đều đặn. Hai hạt lúa sẽ mọc, khi đó, hai con sẽ hết câm. Nhưng hai hạt lúa lại không chịu nhau.Hạt lúa con gái ghét hạt lúa con trai lắm. Hạt lúa con gái nhất định không thèm mọc thành cây. Hạt lúa con trai thì nôn thành cây lắm rồi, nhưng không dám mọc một mình, buồn lắm, sẽ lớn trước, già trước, và chết trước. Vì thế hai hạt lúa cứ gây gổ nhau mãi dưới đất. Trong khi đó, ở trên mặt đất, người con trai ngồi đợi hoài.Chờ đợi từ năm này qua năm khác. Và cho tới lúc, người con trai tuyệt vọng quá, khóc. Một giọt nước mắt rơi xuống thấm vào hạt lúa con trai. Hạt lúa nẩy mầm liền. Nhưng ông tiên nhân đức không biết chuyện hai hạt lúa giận nhau, ghét nhau nên tính sai. Khi hạt lúa con trai mọc, người con trai hết câm. Nhưng hạt lúa con gái không chịu mọc thành thử hạt lúa con trai lớn một mình, già một mình và chết một mình. Người con gái, vì hạt lúa con gái không thèm mọc,nên câm suốt đời và cứ trẻ mãi, đẹp mãi.

Mắt Nai sáng ngời. Thằng bé khoái quá vổ tay đôm đốp:

- Hay quá. Hay quá chị Hiền ơi. Thế hạt lúa con gái về sau có chịu mọc không?

- Mọc chứ. Nưng lúa không mọc một mình. Về sau, bà tiên, mẹ của hạt lúa con gái đi tìm. Ðem hạt lúa con gái về cánh đồng. Hạt lúa con gái gặp bạn bè, đông và vui quá, bèn nẩy mầm, lớn lên.

Người con gái, lúc đó cũng hết câm. Nàng trở thành một cô gái ngồi canh ruộng lúa. Một hôm có một hoàng tử cưởi ngựa đi qua, trông thấy..

Hiền ngừng lại không kể nữa. Nai nghe một cách say mê, Và thấy Hiền cắt nửa chừng thì tò mò:

- Rồi sao nữa chị.

- Chị không biết.

- Hạt lúa con gái ác.

Thằng bé bất bình ra mặt. Con Hiền thì tủm tỉm cười. Con gái ác. Hẳn lát nữa Nai kể tới, chắc An khoái lắm. Tức ghê đi. Ác gì đâu. Người ta bịa ra chuyện cổ tích. Chớ hai hạt lúa của An, mọc hay không mọc là do ông trời xếp đặt nữa chớ bộ. Không có ông trời xếp đặt, sao An dọn tới ở sát bên nhà người ta chi vậy? thấy không, đâu cần Huyên tiếp sức. Một mình Hiền,cũng dư sức làm anh chàng“xính vính”.Người ta chỉ trả đũa nhẹ nhàng như vậy vì người ta biết mình sắp thi. Người ta muốn mình thi đỗ.

Hiền không phải bứt những sợi tóc của mình cho Nai nữa. Con dế cuối cùng của chú bé đã chết vì kiến vùi.Trò chơi đã bị bỏ quên, chú dế nhỏ bị bỏ quên ngoài mưa sương,đã chết. Tụi nhỏ xúm nhau làm một đám tang, xây mộ cho chú dế. Thằng Bi quả quyết rằng, sang năm, chú dế sẽ sống lại, sẽ góp tiếng ca vui cùng bầy dế khác trong vườn. Cho nên phải cho dế ăn đầy đủ. Lũ kiến được một dịp no nê. Chuối,bánh,mứt, đường, chúng nó đặt trên những chiếc lá vàng đem ra mộ dế. Bi nói tối, dế sẽ dậy, chui lên đất dể ăn,nhưng lúc nào cũng thừa, để dành cho lũ kiến.

Và những cơn mưa buổi chiều làm cánh cửa sổ phòng Hiền phải đóng lại.Cần gì nắng với gió, vì trong phòng, Hiền đã bắt đầu thấy những trái thông khô của An gửi cho toát ra một mùi hương ngây ngất.