Mở đầu

... Và tại đấy, cư ngụ những đứa con bóng tối.

Thần ngủ Hypnos và Thần chết Thanatos, hai vị thần đáng sợ.

Họ nằm ở nơi ánh dương không rọi tới, khi họ đi vào cũng như khi xuống từ Ouranos [2E] .

❖ ❖ ❖

Gamo Minoru chẳng hề chống cự khi bắt.

Cảnh sát đổ xô đến theo tin báo của Higuchi rồi hoang mang tột độ trước nét cười điềm tĩnh của Minoru. Thậm chí, ngay cả khi trông thấy xác chết thảm thương bên cạnh hắn thì việc đồng nhất Minoru và con quỷ dữ giết người bấy nay vẫn là điều hết sức khó khăn với bất kì ai ở đó.

Bước ra khỏi nhà với cảnh sát áp giải và đôi tay bị còng, Minoru chỉ dừng chân một thoáng để ngoái nhìn qua vai. Bà Masako, sau một trận gào khóc và thất hồn lạc phách, vội dõi đôi mắt trống rỗng theo hắn, như thể muốn chờ nghe hắn hỏi hay nói điều gì.

Tuy nhiên, Minoru không nhìn Masako mà nhìn cái xác. Cái xác hắn vừa tự tay cướp đi sự sống. Viên cảnh sát đang cầm cùi chỏ của hắn cũng vô thức ngó theo.

“Người đó là do anh giết thật à?”

Bất chấp đây là câu hỏi cấm kị, và có hỏi cũng chẳng mong được câu trả lời ra hồn, viên cảnh sát vẫn buột miệng thì thầm.

Các cảnh sát khác đang lăng xăng bận rộn xung quanh cũng bất thần ngừng tay, đợi chờ phản ứng của Minoru mà quên bẵng cả việc lấy lời khai.

Minoru hơi ngỡ ngàng, nhìn người vừa hỏi mình rồi gật đầu, “Hả?... À, đúng, đúng thế.” Giọng hắn hết sức thản nhiên, không ăn năn, cũng không tự mãn.

Higuchi những muốn lưu ý viên cảnh sát rằng, trước mặt một đống nhân chứng thế này thì nên phát ngôn cẩn trọng, nhưng vì tâm trí vẫn bị khuấy đảo bởi cảnh tượng ban nãy, ông chẳng còn lòng dạ đâu mà làm việc đó.

Khác với các cảnh sát ở đây, ông đã chính mắt chứng kiến hành vi phạm tội kinh khủng ấy. Higuchi nhắm nghiền mắt lại.

Minoru tỏ rõ thái độ hợp tác, tích cực trả lời tất cả các câu hỏi do cảnh sát đưa ra. Hắn khai báo chi tiết về sáu vụ giết người cùng một vụ bất thành và không ngại sử dụng luật sư biện hộ do tòa chỉ định.

Mấu chốt nằm ở khâu kiểm tra thần kinh cho Minoru, nhưng bốn trong năm bác sĩ do phía kiểm sát và luật sư chỉ định đã kết luận “Có đầy đủ năng lực hành vi”.

Riêng bác sĩ do bà Masako nhờ vả lại đưa ra chẩn đoán Minoru “Rối loạn nhân cách phản xã hội bắt nguồn từ ẩn ức tình dục, cần chữa trị”, làm hắn cười sằng sặc. Hắn gửi thư cho Masako, nhắn nhủ, “Làm ơn bắt thằng bác sĩ im miệng hộ tôi.”

Khi bị tuyên án tử hình, Minoru không kháng án, nhưng bộ trưởng Bộ Tư pháp vẫn chưa hạ lệnh thực thi bản án.