Chương 16 Mười sáu nhịp bước thời đại

Thật tình mà nói, ta cũng không chắc chắn." Đường Mạch thở dài: "Thứ này có vận hành được hay không, hoàn toàn dựa vào độ chính xác gia công của các ngươi."

Hắn quả thực không dám chắc sẽ thành công ngay từ đầu, nhưng hắn có thể làm theo y hệt, tìm ra chỗ trục trặc, rồi tiến hành sửa chữa, cải tiến nó.

Chỉ cần nó không quá tệ, quá vô lý, hắn tin chắc có thể xây xây sửa sửa, để nó vận hành trở lại.

Và một khi nó hoạt động, nó sẽ tốt hơn mấy trăm, thậm chí mấy ngàn lần so với cái gọi là máy hơi nước đang được chế tạo trên đời này.

"Ngươi có biết nó ngốn bao nhiêu thép không? Lô thép đầu tiên chúng ta đưa tới, cơ bản đều dồn vào thứ này!" Tiger từ phía sau bước lên, sắc mặt âm trầm, giọng yếu ớt nói.

Giờ đây, viên sĩ quan đến từ Bắc Lĩnh này thực sự tràn ngập oán niệm với con quái thú bằng sắt thép trước mặt. Bởi vì cho đến giờ, Đường Mạch vẫn chưa sản xuất ra được một món nào, tất cả sắt thép hầu như đều đổ dồn vào cái thứ quái dị trông có vẻ tinh vi này.

Nếu Đường Mạch thất bại, chẳng khác nào hắn phải trơ mắt nhìn tên lừa đảo kia tiêu xài hết vốn liếng mà Bá tước đại nhân tân tân khổ khổ tích cóp.

Nhưng hắn lại không dám ngăn cản Đường Mạch làm vậy, bởi vì hắn chỉ là một sĩ quan, đối với kỹ thuật sản xuất thì hoàn toàn không biết gì.

Vấn đề là, ngay ngày thứ hai hắn dẫn quân đến Buna Tư, Matthew, người am hiểu kỹ thuật nhất trong đội, đã hoàn toàn tôn sùng Đường Mạch, tin tưởng Đường Mạch đang thực sự tiến hành đổi mới kỹ thuật sản xuất.

Không còn cách nào khác, người hiểu kỹ thuật đều nói vậy, Tiger chỉ có thể thành thật ngậm miệng, sợ phá hỏng đại sự của Bá tước đại nhân.

Tuy vậy, khi hắn nhìn thấy đám công nhân luyện kim nung chảy gần như toàn bộ khối thép rồi đổ vào khuôn đúc, rèn thành một thanh thép gần như vô dụng, cả người hắn đều không ổn.

Cho nên hai ngày nay hắn vẫn luôn quanh quẩn ở xưởng này, nhìn chằm chằm vào các công nhân dần dần lắp ráp cái vật kỳ quái này.

Phải biết rằng, hôm trước thứ này vẫn chỉ là một hình thức ban đầu, nhưng hôm nay, dưới sự làm việc tăng ca của Matthew và Roger, cái đồ chơi này đã trở nên vô cùng phức tạp.

"Tin ta đi, nếu nó thực sự chạy được, tất cả, mọi thứ đều đáng giá." Đường Mạch tiếp tục an ủi người tâm phúc của Bá tước.

Đôi khi Đường Mạch cảm thấy mị lực nhân cách là thứ gì đó thật mê người và thú vị. Bá tước Phí Bỏ Lạc miễn giảm thuế ở lãnh địa của mình, tùy tiện không trưng dụng sức dân, lại đạt được hồi báo lớn hơn ở một số phương diện.

Ngẫm mà xem, Wes, gã du hiệp đến từ Bắc Lĩnh, tình nguyện từ bỏ công việc hộ vệ cho Nam tước Stella, cũng phải mật báo cho Bá tước đại nhân để tìm kiếm vũ khí kiểu mới, Tiger ở tận Buna Tư cũng trung thực thi hành mệnh lệnh của Phí Bỏ Lạc, những người sống theo cách riêng của họ này, chẳng lẽ không đáng yêu sao?

Cho nên Đường Mạch cũng không hề phản cảm với sự bất mãn của Tiger, thậm chí còn có chút thích thú. Người trung thành như vậy, ai mà không thích chứ?

"Xong rồi! Lão bản! Đây là linh kiện nội bộ cuối cùng, vừa nãy ta đã gia cố xong!" Roger nhảy xuống thang, báo cáo với Đường Mạch.

Đường Mạch khẽ gật đầu, cười với một công nhân quen mặt đứng bên cạnh, dặn dò: "Đi, tìm công nhân đốt than đá đến! Chúng ta thử nghiệm xem, xem cỗ máy hơi nước này có thực sự chạy được không!"

"Ta hy vọng nó có thể chạy được..." Matthew bước tới bên cạnh cỗ máy, nhìn bộ truyền lực phức tạp kết nối máy khoan, trong lòng tràn đầy lo lắng.

Phần lớn thứ này đều do hắn làm, hắn lắp ráp – để có thể kết nối động cơ của máy hơi nước với máy khoan, mức độ phức tạp của bộ cơ cấu truyền lực này dường như còn vượt qua cả bản thân máy hơi nước.

Đầu tiên là một loạt bánh răng và dây xích tạo thành hộp số phức tạp, thứ này chắc chắn không phải là loại thiết kế tinh vi như trên ô tô. Nhưng dù đã được đơn giản hóa đến mức nhất định, thứ này vẫn là một thách thức cực hạn đối với độ chính xác gia công của thế giới này.

Trong lúc chờ đợi công nhân và than đá, Đường Mạch cũng không rảnh rỗi, hắn chỉ huy mấy công nhân tại hiện trường bắt đầu đổ nước vào bể nước của máy hơi nước. Đã là máy hơi nước, hơi nước chính là vật dẫn truyền lực của nó, không có nước thì chắc chắn không được.

Nhìn thấy từng thùng nước được đổ vào bể, Roger lại bắt đầu lo lắng. Hắn tự mình leo lên chiếc thang vừa rồi, lại bắt đầu kiểm tra những linh kiện mà hắn tự tay lắp đặt.

Hắn dùng tay sờ soạng từng cái một, xác nhận không có vấn đề gì, đều được cố định theo bản vẽ, hắn mới bớt lo lắng phần nào.

Trên thực tế Đường Mạch cũng rất khẩn trương, bởi vì đây là bước đầu tiên để hắn xây dựng đế chế công nghiệp của mình. Chỉ khi bước này được thực hiện, mọi thứ mới trở nên tốt đẹp hơn.

Máy hơi nước, biểu tượng cho sự khởi đầu của cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất, đã thúc đẩy nền văn minh công nghiệp của nhân loại tiến lên. Có câu nói thế này: Văn minh nhân loại chính là không ngừng cải tiến việc nấu nước và ném đá! Mà máy hơi nước, chính là việc con người thực sự bắt đầu nấu nước một cách rõ ràng...

"Lão bản!" Hai công nhân quần áo trên người gần như đã bị tro than nhuộm đen, thấp thỏm đứng sau lưng Đường Mạch.

Bên cạnh họ, còn có hai học đồ đẩy xe nhỏ, những đứa trẻ gầy yếu mặc những bộ quần áo vá chằng vá đụp, nếu giũ mạnh, chắc có thể rũ ra nửa cân mệt mỏi.

"Vất vả các ngươi rồi." Đường Mạch cũng không chê, cười với họ, rồi bắt đầu chăm chú giao nhiệm vụ.

Thực ra rất đơn giản, bởi vì Đường Mạch sử dụng kỹ thuật cải tiến, ngay cả cửa xả tự động cũng đã được chế tạo, cho nên công việc của công nhân đốt than đá trở nên vô cùng đơn giản.

Họ chỉ việc liên tục xúc than đá vào buồng đốt, đảm bảo nhiệt lượng của buồng đốt của máy hơi nước này là được.

"Nhìn chằm chằm vào áp suất! Để an toàn, ta đã thiết kế ba đồng hồ đo áp suất ở đây, ở đây và ở đây... Chúng sẽ phản ánh tình hình áp suất bên trong nồi hơi, một khi có một đồng hồ đo áp suất chỉ đến vị trí màu đỏ, chúng ta nhất định phải dừng lại! Hiểu không?"

"Hiểu rồi." Roger gật đầu, đứng trước một trong các đồng hồ đo áp suất.

"Cái này giao cho ta." Matthew cũng đứng ở một vị trí trong đó.

"Ta, ta coi chừng cái này." Tiger cảm thấy mình phải làm gì đó, tránh cho tiền của Bá tước trôi theo dòng nước, cho nên hắn cũng tìm cho mình một chỗ.

Khi ngọn lửa trong buồng đốt bắt đầu bùng lên hừng hực, Đường Mạch thấy kim của đồng hồ đo áp suất gần hắn nhất hơi rung rẩy.

Tim hắn cũng không tự chủ được run lên một cái – hy vọng đã ở ngay trước mắt, có thể thay đổi thế giới này, chẳng mấy chốc sẽ thấy rõ ràng.

Theo thời gian trôi qua, cỗ máy hơi nước to lớn này bắt đầu chậm rãi chuyển động. Bánh đà to lớn như bánh xe cũng bắt đầu hoạt động.

Cấu trúc pít-tông cuối cùng cũng lặp đi lặp lại tuần hoàn, toàn bộ máy móc phát ra âm thanh ầm ĩ, khiến cả xưởng trở nên ồn ào vô cùng.

Trên thực tế toàn bộ xưởng chưa bao giờ có tạp âm lớn đến vậy, nhưng điều thực sự khiến người ta kinh ngạc không phải là tạp âm áp đảo tất cả, mà là những cơ cấu bánh răng liên động phức tạp, cũng bắt đầu hoạt động theo.

Bánh răng đầu tiên bắt đầu chuyển động, kéo theo một bánh răng lớn khác khớp vào nhau, rồi truyền lực cho một bánh răng khác, tiếp đó dây xích bắt đầu chuyển động nhanh chóng.

Dưới sự kéo của những bánh răng này, mũi khoan vốn nên chui vào nòng súng, bắt đầu quay tít, không hề lệch hướng.

Trong tiếng ồn ào, Matthew thấy kim đồng hồ đo áp suất trước mặt mình đã chỉ vào vị trí gần khu vực cảnh báo màu đỏ, nhưng lại không tăng thêm nữa. Kim đồng hồ đó nhảy lên qua lại bên cạnh con số lớn nhất, phảng phất như đã có được sinh mạng.

Tất cả mọi người đều bị chấn kinh bởi mọi thứ trước mắt, họ thật không ngờ, con quái vật mà mình chế tạo, lại có thể thoăn thoắt chuyển động như vậy.

Bánh đà xoay tròn đã chuyển động nhanh chóng, van xả cũng phun ra một luồng khí trắng khi áp suất quá cao để giảm áp suất nồi hơi. Mọi động tác của máy móc đều nằm trong tầm kiểm soát, dường như bên trong có một chương trình riêng đang vận hành tốt đẹp.

Đây chính là mị lực của công nghiệp, vẻ đẹp của máy móc. Khi mọi linh kiện vận hành theo quỹ đạo thiết kế hoàn hảo, một luồng sức mạnh cường đại sẽ được giải phóng, cuối cùng biến thành nguồn lực mà nhân loại cần!

"Để nó vận hành thử xem... Nhớ tra dầu bôi trơn cho các bộ phận chuyển động!" Đường Mạch thấy van tiết lưu do mình thiết kế hoạt động bình thường, biết rằng cỗ máy này sẽ không gặp sự cố lớn.

Có thể một vài linh kiện sẽ bị hỏng hóc, khiến cỗ máy ngừng hoạt động, nhưng chắc chắn sẽ không xảy ra nổ tung nguy hiểm.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, rồi tiến đến trước máy khoan đang vận hành ổn định, nhìn người công nhân trung niên đứng đó: "Thế nào rồi?"

Người công nhân này chính là người trước đây từng dạy dỗ đồ đệ, là sư phụ máy khoan giỏi nhất xưởng, đồng thời đang dẫn dắt năm người học việc.

"Cái này khoan nhanh hơn ta nhiều, người làm thì phải nghỉ ngơi, khoan một lúc lại phải dừng... Hơn nữa còn phải sửa chữa, hiệu chỉnh, nên quy trình rất phiền phức." Người công nhân trung niên có chút lo lắng nói: "Cái máy này... Nếu nó cứ chạy mãi như vậy thì thật tốt, có thể thay thế ta."

"Không, ngươi vĩnh viễn không thể bị thay thế." Đường Mạch nghe thấy sự giằng xé và tuyệt vọng sâu thẳm trong lời nói của đối phương, vỗ vai ông ta nói: "Kinh nghiệm của ngươi là vô giá, không thể thay thế được. Rất nhanh trong xưởng sẽ có rất nhiều loại máy móc như vậy, và chất lượng nòng súng sẽ cần đến ngươi kiểm soát."

Hắn cười nhìn đối phương, thấy ánh mắt người đó có chút hoảng loạn: "Ta dự định để ngươi đảm nhận vị trí phụ trách sản xuất của quy trình này."

Người đàn ông kia không biết chức vụ phụ trách sản xuất là gì, nhưng ông ta biết mình sẽ không bị mất việc, đây tuyệt đối là một tin tốt.

Khuôn mặt ông ta rạng rỡ hẳn lên, hé miệng muốn nói lời cảm ơn với Đường Mạch, nhưng lại nghẹn ngào.

"Mười công nhân mới đến, cả đám học trò của ngươi nữa, đều thuộc quyền quản lý của ngươi. Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ báo cáo trực tiếp với ta!" Đường Mạch giải thích ý nghĩa của chức vụ phụ trách cho đối phương, khiến người đàn ông trung niên kia kinh ngạc đến nỗi quên cả nghẹn ngào...

---

Cảm tạ Hoàng đế bệ hạ đã ủng hộ! Vô cùng cảm tạ!