Dị Giới Quân Hỏa Đế Quốc

Đường Mạch tiên sinh, Nam tước đại nhân vẫn còn đang ngủ trưa." Người phục vụ vừa xoa xoa túi vải trong áo, cảm nhận được mấy đồng tiền xu bên trong, vừa mỉm cười hạ giọng, khẽ khom người nói với Đường Mạch, người đã ngồi đợi ở đó gần nửa canh giờ.

Đã nhận hối lộ của người ta thì phải nghĩ cho người ta nhiều hơn một chút. Bởi vậy, hắn mỉm cười, nói thêm một câu với người đàn ông trông có vẻ lúng túng này: "Ngài ấy bận rộn cả buổi sáng, nên cần nghỉ ngơi thật lâu."

"Không sao cả." Đường Mạch cười gượng gạo. Với thân phận một thương nhân, việc cầu kiến nam tước không phải chuyện dễ dàng. Trước đó, hắn đã hẹn trước hai lần, vất vả lắm mới đợi được đến hôm nay, có được sự cho phép và tư cách ngồi đây chờ đợi.

Vừa nãy, hắn đã thấy chiếc xe ngựa bốn bánh "Hoa hồng lãng mạn" trong sân, nên đương nhiên biết vị Stella Nam tước đại nhân kia bận rộn những gì vào buổi sáng.

Chắc hẳn là cùng Tiểu Lãng móng guốc, kẻ mỗi đêm ngốn hết hai kim tệ, giày vò đến tận hừng đông. Lúc này, ai mà còn muốn mặc quần áo vào để tiếp một thương nhân lặn lội đường xa đến chứ.

Thương nhân, a! Thương nhân hèn mọn. Đường Mạch tự nhủ một câu trong lòng, rồi đứng dậy tiễn người phục vụ đã nhận tiền của mình đi. Sau khi người kia rời đi, hắn lại chán nản ngồi phịch xuống ghế trong khách thất.

Hắn đã bỏ ra 25 ngân tệ và 75 đồng tệ mới có được cái quyền ngồi đây uống nước lã, đương nhiên không muốn dễ dàng rời đi, hắn không muốn số tiền này đổ sông đổ biển.

Thế nên, sau khi ngồi xuống, hắn liền yên lặng nhìn chằm chằm đôi ủng da cũ kỹ đã mòn gần rách mép, ngẩn người.

Dù đã thích ứng với thế giới này và chấp nhận sự thật mình xuyên không đến đây, nhưng hắn vẫn chưa quen, chưa quen với cuộc sống như mộng ảo này.

Không wifi, không internet, không đèn điện, không điện thoại. Không taxi, không máy bay, cả thế giới bỗng chốc chẳng còn chút tiện nghi nào.

Năm xưa, người ta nói có thể kiếm miếng ăn ở thế kỷ hai mươi mốt thì đổi cả ngai vàng cho Đường triều hoàng đế cũng không đổi, hóa ra là thật… Bởi vì Đường triều hoàng đế còn chưa từng được ăn khoai tây chiên.

Thậm chí, thế giới này đến quần cũng không có khóa kéo… Đường Mạch nhìn quần mình, lại một lần nữa rơi vào nỗi chán ghét vô tận.

Thế giới này là thời đại văn minh công nghiệp vừa mới chớm nở, thậm chí máy hơi nước còn ít người biết đến! Hai bên đường phố lớn mới bắt đầu phổ biến đèn Bunsen, xe ngựa bốn bánh vẫn là phương tiện giao thông quan trọng nhất.

Chiến tranh dựa vào súng kíp và pháo nạp tiền, binh sĩ dựa vào dũng khí xếp thành đội hình chỉnh tề, theo nhịp trống mà xông lên tấn công địch nhân một cách thảm khốc…

Các quý tộc được sắp xếp theo tước vị Công Hầu Bá Tử Nam chèn ép kỵ sĩ, dân tự do và nô lệ. Các vương quốc trên thế giới san sát nhau, vụn vặt như một bức tranh ghép hình – mọi thứ ở đây đều không hợp với thời đại mà Đường Mạch quen thuộc.

Đường Mạch xuyên không đến đây, trở thành một ông chủ xưởng sản xuất vũ khí. Hắn ngồi ở đây chính là để giới thiệu loại vũ khí mới của mình.

Không biết qua bao lâu, người phục vụ lại đến, lần này hắn không vào phòng mà đứng ở cửa, nói một tin khiến Đường Mạch phấn khởi: "Nam tước đại nhân đã tỉnh, ngài ấy muốn gặp ngài."

"Cảm, cảm ơn!" Đường Mạch vốn đã gần ngủ gật, vội vàng đứng dậy, chỉnh lại quần áo rồi đi theo người phục vụ ra ngoài.

Đi qua hành lang, ngang hai bộ khôi giáp trang trí trông rất cũ kỹ, Đường Mạch theo người hầu đi ra sân. Hai bên con đường lát đá là những thảm cỏ được cắt tỉa cẩn thận. Nam tước mặc trang phục thợ săn, đang trò chuyện với hai người thị vệ. Họ thỉnh thoảng bật cười, cho đến khi Đường Mạch đến gần mới im bặt.

"Nam tước đại nhân." Khi Đường Mạch cúi đầu hành lễ, sự chú ý của hắn đều bị con chó săn mà Nam tước đang dắt thu hút.

Đó là một con chó săn thân dài nhỏ, vừa thấy Đường Mạch đã nhe răng, tính công kích rất mạnh, hơn nữa trông có vẻ đã đói bụng cả ngày.

Nam tước tùy tiện ngáp một cái, vừa mở miệng hờ hững nhắc nhở vị tân khách của mình: "Thời gian của ta rất quý giá, ha ha… vô cùng quý giá! Nên ta hy vọng ngươi đừng lãng phí thời gian của ta. Lần này cầu kiến ta, ngươi rốt cuộc có mục đích gì… Nói nghe xem."

Bản thân việc này đã là vô cùng thất lễ, nhưng khi một vị nam tước chịu bỏ chút thời gian ra gặp một thường dân, thì bản thân nó đã đại diện cho việc trọng hiền đãi sĩ.

Ta đã hai lần cầu kiến ngươi, hơn nữa còn bỏ tiền ra! Ngươi vậy mà mẹ nó đến cả thiệp cầu kiến của ta cũng không thèm ngó qua sao, hỗn đản! Đường Mạch thầm mắng trong lòng, nhưng nụ cười trên mặt không hề thay đổi, hắn hơi cúi đầu nói: "Là như vầy, Nam tước đại nhân. Ta đã phát minh ra một loại súng mới…"

"Ha ha!" Hai tên vệ binh đứng sau lưng Stella Nam tước nhếch mép cười khinh bỉ.

Họ là hộ vệ của nam tước, bên hông treo một khẩu súng ngắn nòng trơn trông rất đẹp và tinh xảo. Hoa văn được điêu khắc trên báng súng, bộ phận đánh lửa lộ ra bên ngoài.

Stella Nam tước lộ vẻ suy tư trên mặt, nhìn hai tên thủ hạ bật cười, rồi mở miệng nói với Đường Mạch: "Ta đang làm cái quái gì vậy… Hiện tại, cả thế giới gần như đều đang sử dụng súng kíp Cyric, nó gần như không có bất kỳ khuyết điểm nào!"

"Đại nhân! Súng mới của ta sử dụng loại đạn dược kiểu mới! Gần như không bị ảnh hưởng bởi thời tiết, lại còn bắn xa hơn, chuẩn hơn!" Đường Mạch quyết định giải thích cho tên ngốc kiêu căng trước mặt hiểu thế nào là tiến bộ của thời đại.

Dù trong hơn một trăm năm qua, súng kíp vẫn luôn là vũ khí chủ lực của quân đội các nước, nhưng Đường Mạch biết, loại vũ khí này hoàn toàn không phải là vũ khí cuối cùng.

Loại vũ khí này nhất định sẽ bị những vũ khí tân tiến và mạnh mẽ hơn thay thế, trở thành lịch sử. Và Đường Mạch tin chắc rằng vũ khí trong tay mình mới đại diện cho tương lai.

"Ta biết các ngươi, những thương nhân này, đang nghĩ gì… Ta biết! Các ngươi luôn làm ra những thứ chỉ đẹp mã mà không có thực chất, rồi mơ tưởng sẽ khiến quý tộc móc tiền ra cho các ngươi tham lam tính toán. Hừ!" Stella Nam tước khinh bỉ nói.

Con chó săn dưới chân hắn bắt đầu bực bội sủa loạn, ra sức lao về phía Đường Mạch. Stella Nam tước, kẻ đã bị tửu sắc làm cho rỗng tuếch thân thể, phải tốn hết sức lực mới giữ được xích chó.

Đường Mạch thật muốn nhắc nhở tên khốn đáng chết này quản cho tốt con chó của mình. Bởi vì con chó săn hung ác kia chỉ thiếu vài centimet nữa là cắn vào quần hắn rồi.

"Đại nhân! Ta hướng ngài đảm bảo…" Đường Mạch vất vả lắm mới nhịn đến khi con chó kia ngừng lại, mở miệng giải thích.

"Ừm… Người đâu!" Stella Nam tước hô lớn một tiếng. Người phục vụ ở gần đó liền cúi đầu đi tới. Chờ người thị giả này đến gần, Stella mới chỉ vào Đường Mạch: "Mang đồ của gã này đến đây. Nếu ta không hài lòng, thì phạt hắn một kim tệ!"

"Tuân lệnh! Đại nhân." Người thị giả kia liếc nhìn Đường Mạch, tràn đầy đồng tình với con trùng đáng thương này. Xem ra vị đại nhân nhà mình lại muốn hố người rồi, một kim tệ này chắc chắn là không thoát được.

Đường Mạch cũng rất tự tin vào hàng mẫu của mình, bởi vì đây chính là thứ tốt mà hắn cùng những công nhân lành nghề trong xưởng đã bận rộn suốt bảy ngày đêm mới tạo ra!

Đủ để ảnh hưởng đến thắng bại của chiến tranh… Đúng nghĩa là thứ tốt.

Chờ người hầu quay lại, trên tay còn mang theo một cái hộp gỗ trông dài hơn một mét. Nhìn bề ngoài tuy không có nhiều trang trí, nhưng lại có một vẻ đẹp giản lược khó tả.

Đường Mạch đã chuẩn bị sẵn, biết rõ tầm quan trọng của việc đóng gói, nên hắn đã tự mình đốc thúc làm chiếc hộp này. Tám góc đều được gia cố, sáu mặt đều được đánh sáp cho bóng loáng.

Ít nhất, chiếc hộp này là có dụng tâm, nên khi nhìn thấy nó, Stella Nam tước cũng hơi ngẩn ra.

Sau đó, hắn lấy lại tinh thần, đưa dây xích chó săn trong tay cho một tên hộ vệ, rồi quen tay vẫy vẫy tay với một hộ vệ khác.

Tên hộ vệ kia thành thói quen rút khẩu súng kíp bên hông ra, thuần thục nện chặt thuốc nổ, nhét viên đạn vào, rồi vặn mở khóa súng, đưa cho nam tước.

"Ta cho ngươi một cơ hội biểu diễn. Nếu ngươi làm ẩu, ta sẽ bắn chết ngươi. Nếu ngươi không làm ta hài lòng, thì nộp tiền rồi cút!" Nam tước nhận lấy súng ngắn, nhắm thẳng vào Đường Mạch. Vẻ mặt vui thích chứng minh hắn thường xuyên chơi trò này.

"Đây là kiểu khoái thương K1 Đường Thị do ta mới thiết kế!" Đường Mạch vội vàng mở chiếc hộp người hầu đang bưng, lấy ra cây trường thương hắn đã tỉ mỉ phối hợp, sắp xếp gọn gàng.

Loại vũ khí này, ở niên đại trước khi Đường Mạch xuyên việt, có một cái tên lừng lẫy: súng kim hỏa Dreyse! Nó đã trực tiếp đào thải súng kíp, xác định kiểu dáng cơ bản của súng trường trong một trăm năm tới!

Cho nên, Đường Mạch vô cùng tin tưởng loại vũ khí này, hắn chỉ là không có lòng tin với gã nam tước bao cỏ trước mắt mà thôi.

Có điều, hắn cũng chẳng còn cách nào tốt hơn. Đầu năm nay, càng muốn gặp đại nhân vật càng khó khăn, chưa kể lãng phí thời gian đi lại, Đường Mạch thật sự không có nhiều tiền để chuẩn bị quà ra mắt cho người gác cổng.

Hắn thong thả cầm lấy súng trường, nhét giấy bọc đạn vào nòng, xoay tròn đẩy về phía trước, đóng kín khóa nòng, động tác trôi chảy, tốc độ cực nhanh.

Sau đó, hắn nâng súng trường, nhắm vào cánh rừng xa xa, bóp cò. Một tiếng súng sắc bén vang lên, quanh quẩn trên bầu trời trang viên. Nơi xa, một loạt chim sẻ hoảng sợ, vỗ cánh bay về phương xa.

Trong ánh mắt trợn tròn của bốn người, Đường Mạch kéo khóa nòng, đổ ra những mảnh giấy xác cháy dở, rồi dùng miệng thổi thổi nòng súng.

Không còn cách nào, thời đại này thuốc súng không khói còn chưa ra đời, mỗi lần bắn xong, việc làm sạch nòng súng đều là một chuyện phiền toái.

Tuy nhiên, so với súng kíp, khẩu kim hỏa trong tay Đường Mạch đã có tiến bộ vô cùng rõ rệt.

Gần như chỉ mất một nửa thời gian chuẩn bị bắn của súng kíp, Đường Mạch đã lại một lần nữa nạp xong giấy xác định đạn dược, rồi lại đẩy khóa nòng, hoàn thành chuẩn bị xạ kích.

"Bình!" Lại một tiếng súng vang vọng trên bầu trời trống trải. Đường Mạch phẩy phẩy tay, giúp nam tước xua tan khói thuốc nổ tràn ngập xung quanh, yên tĩnh chờ đợi nam tước Stella lên tiếng.

"Cái rương không tệ." Nam tước chỉ vào khẩu súng kíp của Đường Mạch, rồi bóp cò lên trời, phát súng thứ ba vang dội.

Khi tiếng súng kia dần tan, giữa tiếng chó sủa, nam tước đưa khẩu súng kíp cho thị vệ của mình, chỉ vào người hầu đang bưng hộp gỗ, tùy ý nói: "Lát nữa khi ngươi ra về, hãy giao kim tệ cho hắn là được."

"Đại nhân!" Đường Mạch không cam lòng, còn muốn mở miệng, nhưng bị nam tước Stella dùng tay ngăn lại.

Chỉ thấy nam tước tiến đến bên chiếc hộp đựng súng kim hỏa, nhìn kỹ một chút, rồi tiếp tục nói: "Vừa rồi ta bắn đạn, coi như không tính tiền ngươi, cái hộp này không tệ, ta vừa hay dùng để đựng đồ đi câu."

"Thời gian không còn sớm, ta còn phải đi tham gia tiệc tối của Tử tước Geel." Hắn quay đầu, đuổi Đường Mạch: "Ngươi có thể rời đi."

Điều này có nghĩa là, lần gặp mặt này đã kết thúc. Người hầu đưa chiếc rương trong tay cho một thị vệ khác, rồi đi đến bên cạnh Đường Mạch, làm động tác tiễn khách.

Đường Mạch gượng gạo nở một nụ cười, khẽ khom người, cứ vậy ôm lấy kiểu nhanh đoạt mới của mình, lùi lại hai bước, đi theo người hầu ra phía cổng trang viên.

Hắn biết mình lần này thất bại, ai có thể ngờ... hắn lại thật sự gặp phải một kẻ lấy gùi bỏ ngọc như vậy.

——

Long Linh lại đến kể chuyện xưa cho mọi người! Sách mới ra mắt, cảm tạ sự ủng hộ của mọi người!