Chương 43 Alice

Một đội binh sĩ mặc quân phục màu vàng sáng, theo hiệu lệnh vang lên, đồng loạt giơ súng trường lên, nhắm vào bia ngắm phía xa, ngón trỏ bóp cò.

"Bình!" Tiếng súng dày đặc vang vọng trên thao trường, khói trắng phụt ra từ họng súng, cuộn mình trước mặt hàng binh sĩ, mãi không tan.

"Nhét vào!" Viên sĩ quan đứng bên cạnh hàng binh sĩ, ngẩng cao cằm ra lệnh.

Những người lính hạ súng xuống, kéo khóa nòng, bắt đầu làm sạch thuốc súng còn sót lại và vỏ đạn giấy chưa cháy hết trong nòng.

Động tác của họ có vẻ hơi vụng về, nhưng có thể thấy, họ đã hiểu rõ về loại súng trường kiểu mới này.

Loại vũ khí này mạnh hơn tất cả các loại súng kíp mà họ từng thấy, có thể giúp họ chiếm ưu thế trong cuộc chiến sắp tới.

Vì vậy, mỗi người trong số họ đều huấn luyện hết sức chăm chỉ và vô cùng trân trọng loại súng trường này.

"Đại nhân!" Một sĩ quan tay đè lên chuôi kiếm bên hông, tiến đến trước mặt người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, đứng ở rìa thao trường, hơi cúi đầu.

"Ừm. Bọn họ thể hiện rất tốt." Bá tước Phí Bỏ Lạc hạ ống nhòm xuống, rất hài lòng với loạt bắn này.

Trước đó, Đường Mạch đã chào hàng súng K1, mang đến tổng cộng ba mẫu súng, tất cả đều được giữ lại ở Bắc Lĩnh.

Bá tước Phí Bỏ Lạc quả không hổ là lão tướng dày dặn kinh nghiệm, lập tức tận dụng ba khẩu súng này, mở lớp huấn luyện cho tất cả sĩ quan.

Đầu tiên, ông tự mình giảng giải kỹ thuật bắn súng cho các sĩ quan, sau đó để họ thử bắn súng mới, tìm hiểu cấu trúc và làm quen với cách sử dụng.

Ngay sau đó, Đường Mạch mang theo vật tư trở về Buna Tư, đội xe hộ tống lại mang mười khẩu súng K1 đang tồn kho về Bắc Lĩnh, như vậy, bá tước đã có trong tay mười ba khẩu súng K1 do Đường Mạch chế tạo.

Đồng thời, tin tức Đường Mạch có thể sản xuất súng K1 cũng được xác nhận! Tin tức này khiến bá tước yên tâm, đồng thời hạ lệnh cho Đường Mạch gửi đến một lô vật tư sản xuất mới.

Trong hơn nửa tháng gần đây, bá tước vẫn luôn sử dụng những khẩu K1 này để huấn luyện đội vệ binh của mình, ông hy vọng có thể bắt đầu phổ cập toàn quân ngay khi lô súng tiếp theo đến Bắc Lĩnh.

Bá tước nhét ống nhòm vào ống da bên hông, ra hiệu cho viên sĩ quan trước mặt thoải mái một chút.

Viên sĩ quan kia hơi thả lỏng, không còn câu nệ như vậy nữa, mở miệng phàn nàn với bá tước: "Số lượng súng K1 trong tay chúng ta vẫn còn quá ít, các binh sĩ phải thay phiên nhau huấn luyện, thật sự rất phiền toái."

Phí Bỏ Lạc cũng có chút nóng nảy, nhưng ông vẫn không biểu lộ ra ngoài, chỉ giải thích: "Không còn cách nào khác, bên kia chỉ cung cấp cho chúng ta mười ba khẩu súng nhanh như vậy, ta chỉ có thể tận dụng vũ khí hiện có, thay phiên huấn luyện, để mỗi sĩ binh đều nắm vững cách sử dụng vũ khí mới."

Viên sĩ quan nhìn Phí Bỏ Lạc, có chút mong đợi hỏi: "Vậy, đại nhân, khi nào thì vũ khí mới có thể đến?"

"Tiger gửi thư nói, hắn chẳng mấy chốc sẽ hộ tống một lô súng mới trở về Lang Thành." Bá tước vỗ vai đối phương, trấn an viên sĩ quan của mình, vừa cười vừa nói.

"Lại còn rất nhanh, chúng ta sắp không có thời gian." Viên sĩ quan kia có chút bất mãn với sự chậm trễ của Tiger, nhỏ giọng lẩm bẩm.

Bá tước Phí Bỏ Lạc cười cười, che giấu sự cay đắng của mình: "Không có biện pháp nào tốt hơn, chúng ta có thể làm, cũng chỉ có chờ đợi mà thôi. Tin tốt là, chiến tranh không bùng nổ ngay lập tức, chúng ta vẫn còn ít nhiều thời gian..."

Gần đây, người hàng xóm phía bắc tuy không quá an phận, nhưng lại bộc lộ ra một vài vấn đề - thời gian không có lợi cho cuộc chiến này, bởi vì mùa đông sắp đến.

Một khi vào mùa đông, tác chiến sẽ lâm vào khốn cảnh. Biện pháp tốt nhất, là đợi đến mùa xuân năm sau.

Như vậy, một mặt có thể lợi dụng thời điểm nông nhàn để chiến tranh phá hủy đồng ruộng Bắc Lĩnh, khiến nông nghiệp nơi đây bị tàn phá. Mặt khác, thời tiết cũng thích hợp hơn cho tác chiến, có lợi hơn cho việc điều động đại binh đoàn, có lợi cho vương quốc Sousa Tư vốn chiếm ưu thế về binh lực.

"Quân đội bên vương quốc Sousa Tư đang thường xuyên điều động, chúng ta nên chiêu mộ thêm binh sĩ." Viên sĩ quan nhắc nhở.

"Bắt những nông dân kia cầm vũ khí lên chẳng khác nào khinh nhờn sinh mệnh, bọn họ cái gì cũng không biết, ra chiến trường chỉ có con đường chết." Bá tước Phí Bỏ Lạc vẫn không tán thành tăng cường quân bị, bởi vì ông không có nhiều súng ống đạn dược, cũng không có nhiều thời gian để huấn luyện nông dân thành binh sĩ.

Mỗi sĩ binh của quân đoàn Bắc Lĩnh đều phải trải qua ít nhất hai năm huấn luyện nghiêm ngặt, còn tân binh chỉ huấn luyện ba đến bốn tháng, trong mắt bá tước Phí Bỏ Lạc, chẳng khác gì pháo hôi.

Viên sĩ quan kia vẫn kiên trì tăng cường quân bị, lại một lần nữa mở miệng, thuyết phục bá tước: "Thật vậy, họ có thể ngăn cản địch nhân tiến lên, giúp chúng ta có thêm thời gian cho binh sĩ tinh nhuệ."

Cuối cùng, bá tước Phí Bỏ Lạc vẫn không đồng ý đề nghị của ông ta, lắc đầu nói: "Ta sẽ suy nghĩ thêm! Nếu Tiger trở về, ngươi phải báo cho ta biết ngay!"

"Vâng!" Dù không cam tâm, viên sĩ quan bí mật siết chặt nắm đấm, vẫn gật đầu với Phí Bỏ Lạc.

Lúc này, một giọng nói thanh thúy dễ nghe như chim hoàng oanh vang lên sau lưng hai người: "Phụ thân!"

Phí Bỏ Lạc quay đầu lại, thấy một cô nương mặc trang phục kỵ sĩ quý tộc, thân dưới mặc quần bò, chân đi ủng dài, chỉ buộc một đuôi ngựa dài, không đội mũ phức tạp, đang đứng đó.

Cô nương tư thái hiên ngang này có dáng vẻ thanh tú, như được vẽ ra. Đôi mắt nàng rất lớn, lông mày hơi nhếch lên, đôi môi đỏ tươi được làn da trắng nõn tôn lên, vô cùng mê người.

Khuôn mặt ông lập tức nở nụ cười, dang hai tay ôm lấy đối phương: "A! Alice yêu quý của ta, con từ mỏ đồng trở về rồi à? Thế nào? Nơi đó có phải là một nơi săn bắn tốt không?"

Alice ôm phụ thân mình xong, tức giận nói thẳng: "Nếu con không trở về, phụ thân đại nhân, có lẽ ngài sẽ phải phá sản."

"Thế nào?" Phí Bỏ Lạc cười gượng gạo, gãi đầu, giả vờ hỏi.

Alice khẽ gật đầu chào viên sĩ quan bên cạnh phụ thân, sau đó tiếp tục nhìn Phí Bỏ Lạc: "Con phát hiện gần đây có một số tiền lớn không rõ đi đâu, cho nên mới muốn cùng ngài thảo luận một chút, thu nhập của chúng ta vốn đã rất ít ỏi, rốt cuộc là bị tiêu xài vào đâu hết."

Nhắc đến chuyện này, Phí Bỏ Lạc càng lúng túng hơn - vợ ông mất sớm, chỉ để lại cho ông một đứa con gái. Mà cô con gái này hiển nhiên thừa hưởng sự thông minh của mẹ, từ năm 12 tuổi đã bắt đầu quản lý sản nghiệp của bá tước.

Bây giờ, cô thiếu nữ xinh đẹp 17 tuổi này đã là chuyên gia tài chính nổi tiếng của Lang Thành, Bắc Lĩnh, dưới sự quản lý của nàng, bá tước đại nhân giảm miễn thuế cho dân chúng, có thể duy trì phát triển, không phải đối mặt với tin dữ phá sản.

Cho nên hiện tại, đối mặt với con gái mình, bá tước đại nhân chỉ có thể lúng túng cười trừ giải thích: "Là như thế này, gần đây chúng ta đang mua sắm một lô súng ống đạn dược..."

"Súng ống đạn dược? Phụ thân đại nhân, súng kíp Cyric là do vương quốc phụ trách mua sắm thống nhất! Vậy căn bản không cần chúng ta dùng tiền! Vì chuẩn bị chiến tranh, trước khi con đi đã cấp phát, mua sắm 30 ổ hỏa pháo! Hơn nữa theo con được biết, mua sắm một lô súng ống đạn dược, căn bản không cần một khoản tiền lớn như vậy!" Alice nhìn chằm chằm vào mắt bá tước, từng chữ từng câu nói.

Bá tước Phí Bỏ Lạc gượng cười, tiếp tục giải thích: "Đúng vậy, nhưng ta mua, là súng ống đạn dược kiểu mới."

"Súng ống đạn dược kiểu mới?" Alice nhướng mày, trong khoảnh khắc, nàng thậm chí nghĩ đến khả năng lão ba mình bị người lừa. Năm nay, ai mà không biết vũ khí súng ống đạn dược do Cyric cung cấp mới là tốt nhất?

Bá tước lập tức mến yêu giải thích với con gái: "Chuyện là thế này, con đang ở mỏ đồng kiểm tra, không về Lang Thành, nên có lẽ chưa biết. Chúng ta đã mua một lô súng trường mới, để ứng phó với mối đe dọa từ Sousa Tư đối với Bắc Lĩnh."

Alice sắp bị phụ thân mình chọc tức, giận dữ hỏi: "Vậy, 1400 kim tệ tiền tiết kiệm của chúng ta, còn có thuốc nổ, sắt thép, đồng, bạc, da thuộc và gần như tất cả các vật tư khác mà chúng ta bí mật chuẩn bị cho chiến tranh, đều không cánh mà bay?"

Dưới mắt nàng, vị phụ thân đại nhân xa hoa, chẳng biết quản lý việc nhà, chẳng tường củi gạo này, dường như chẳng hề hay biết những khoản tiền kia cùng vật tư kia rốt cuộc đại biểu cho điều gì.

Một khi chiến tranh nổ ra, tất cả vật tư đều hữu dụng, hơn nữa dùng hao hụt từng chút một. Trong tình huống này, dự trữ nhiều tiền hàng một chút, bất luận xét theo phương diện nào, đều đáng giá, và là điều cần thiết.

Bá tước có chút ngượng ngùng bổ sung: “Cũng không kém bao nhiêu đâu, chắc còn khoảng hơn ba trăm công nhân.”

Alice bất lực thở dài: “Ngài thật là hào phóng.”

“Có hứng thú xem vũ khí kiểu mới không?” Bá tước đại nhân có chút ngượng ngùng đánh trống lảng.

“Vậy thì xem một chút đi, xem là cái gì đả động ngài, phụ thân đại nhân, khiến ngài cam tâm tình nguyện... vung tay tiêu một khoản tiền lớn như vậy.” Alice nhìn về phía thao trường bên kia, thấy một hàng binh sĩ đang đứng chờ đợi mệnh lệnh mới.

“Tiếp tục huấn luyện, cho vệ đội của ta biểu diễn một lượt xạ kích liên tục!” Bá tước Lạc có chút xót của ra lệnh.

Theo như giấy xác nhận số lượng đạn mà Buna tư vận chuyển tới thì không tính là nhiều, sau lần trước đội xe của bá tước đại nhân vận chuyển vật liệu trở về, mang về năm trăm viên đạn Đường mạch cứng rắn kiếm được.

Những viên đạn này dùng để huấn luyện, thuốc súng chỉ nạp có hai phần ba, uy lực tự nhiên cũng nhỏ hơn! Nhưng chúng cũng không phải là vô dụng: Một mặt, vì thuốc súng ít nên áp suất thấp, những viên đạn này khi bắn ít gây mài mòn nòng súng hơn, mặt khác giá của chúng rẻ hơn, giúp bá tước có thể tốn ít tiền hơn mà mua được nhiều đạn hơn.

Nhận được mệnh lệnh, viên quan kia khẽ gật đầu, đi tới bên cạnh đám binh sĩ đang lau chùi nòng súng trên thao trường, lớn tiếng ra lệnh: “Chuẩn bị xạ kích liên tục!”