Chương 57 Rừng Rậm Quỷ Mị

Trong khu rừng rậm rạp, một đám sơn phỉ đang ngồi quây quần bên đống lửa. Chúng xé thịt từ một con dã thú nướng dở sống dở chín, vẻ mặt ai nấy đều hung ác, nham hiểm.

Xung quanh núi rừng vẫn vang vọng đủ loại âm thanh kỳ quái, hòa lẫn tiếng củi cháy lách tách, tạo nên một khung cảnh không mấy yên tĩnh.

"Lão đại, xác nhận là Jack cùng đám người của hắn đã bị xử lý rồi… Dù bọn chúng không cùng đường với chúng ta, nhưng chết… chết thảm quá." Một tên sơn phỉ trung niên có vết sẹo trên trán, vác cung tên ngồi cạnh đống lửa, vừa nhai nuốt miếng thịt còn vương tơ máu, vừa lên tiếng.

Ngồi ở vị trí thủ lĩnh, gã sơn phỉ đầu mục vóc dáng vạm vỡ, biệt danh Cá Heo, mặt mày cau có, chẳng buồn để ý đến đám thủ hạ ồn ào, chỉ cắm cúi ăn thịt nướng.

Bọn chúng vốn là những kẻ hoành hành ngang ngược đã nhiều năm trong khu rừng rậm ác độc này. Năm xưa, Bá tước Lạc cũng từng tốn binh tiêu diệt toàn bộ đám đạo phỉ ở phía bắc khu rừng, nhưng hiệu quả cũng chỉ tàm tạm.

Đám đạo phỉ này đến vô ảnh, đi vô tung, ẩn náu trong núi rừng, gặp đại quân thì lập tức giải tán, thật sự rất khó tìm ra.

Việc điều động đại quân vào núi tìm lũ cường đạo này quả thực là một việc làm chẳng có lợi lộc gì, cho nên vương quốc Lai Đặc từ trước đến nay không mấy mặn mà tốn tiền của điều động quân đội truy lùng đám ác ôn phiền toái này.

Dần dà, bọn chúng, những kẻ lẩn trốn trong khu rừng rậm ác độc, đã trở thành những con rắn độc đúng nghĩa, và khu rừng rậm ác độc cũng biến thành một vùng đất ngoài vòng pháp luật.

Ở nơi này, ai cũng có địa bàn hoạt động riêng, và trong tình huống bình thường, chúng không tấn công, thôn tính lẫn nhau, bởi vì ai cũng biết, một khi quy mô lớn, có thể thực sự chặt đứt tuyến vận chuyển của khu rừng rậm ác độc này, thì tất cả đều chẳng còn cơm ăn.

Cho nên, về quy mô cướp bóc, tất cả đều duy trì một sự ăn ý cơ bản, và đội ngũ sơn phỉ đại đa số cũng chỉ có khoảng mười người.

Quy mô này đã được luận chứng qua kinh nghiệm lâu dài: Quy mô quá nhỏ thì dễ bị đồng bọn "ăn tươi nuốt sống" hoặc không thể hoàn thành tác chiến cướp bóc, quy mô quá lớn thì sẽ khiến quan phủ chú ý, dẫn đến việc quân đội đến thanh trừng, gây phiền toái.

Và trong số những sơn phỉ này, có hai đội tặc quy mô khá lớn, thanh danh tương đối vang dội, tác phong hung ác, đó là Jack và Cá Heo.

Hai gã một tên hoạt động ở phía đông tuyến giao thông của khu rừng rậm ác độc, một tên hoạt động ở phía tây, lấy tuyến giao thông làm ranh giới, ngày thường ai cũng không đi tìm ai gây phiền toái.

Quy mô của hai đội ngũ này kỳ thật cũng đã rất lớn, Jack có trong tay 25 tên sơn phỉ lão luyện, và Cá Heo cũng có 28 tên ác đồ chẳng hiền lành gì.

Trong khu rừng rậm ác độc, không ai không biết đến hung danh của bọn chúng, và những đám sơn phỉ nhỏ bé cũng đều cố gắng tránh xa khu vực hoạt động chủ yếu của bọn chúng.

Thật ra, gần đây, trong đám sơn phỉ thỉnh thoảng gặp nhau có lan truyền một lời đồn khiến người ta cảm thấy buồn cười, nói rằng trong toàn bộ khu rừng rậm ác độc vang vọng tiếng súng của âm hồn, và không ít sơn phỉ chết không rõ nguyên nhân, khiến tất cả đều rất khẩn trương.

Để xác nhận tin tức này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, Cá Heo đã phái người đi liên lạc với Jack, hy vọng có thể hỏi thăm tình hình từ phía bên kia.

Kết quả, người đi mang về một tin tức khiến người ta kinh hồn bạt vía —— toàn bộ sơn phỉ đoàn của Jack đã bị người ta tiêu diệt hoàn toàn!

Khắp nơi là vết tích đạn bay tứ tung, và trên thi thể còn có thể tìm thấy những lỗ thủng da tróc thịt bong. Thi thể của Jack, kẻ không bao giờ rời hai khẩu súng ngắn Cyric, cũng đã được tìm thấy, nhưng hai khẩu súng ngắn thì đã mất tung tích.

Sự việc có vẻ đang phát triển theo một hướng mà Cá Heo không thể kiểm soát, bởi vì vết tích chiến đấu khốc liệt tại hiện trường cho thấy, có một đội quân quy mô lớn, quen thuộc với tác chiến ở vùng núi, đang hoạt động trong khu rừng rậm ác độc.

Trước kia, quân đội lên núi đều đi dọc theo tuyến giao thông, gióng trống khua chiêng tiến lên, mang theo xe ngựa cồng kềnh, vận chuyển một lượng lớn thuốc nổ và vật tư tiếp tế.

Lúc này, sơn phỉ chỉ cần rời xa tuyến giao thông, trốn vào chỗ sâu trong rừng rậm, là có thể tránh thoát sự thanh trừng của quân đội, bảo tồn thực lực của mình.

Hơn nữa, với tốc độ bắn của súng kíp Cyric trong tay quan binh, sau một lần khai hỏa, đám sơn phỉ có dư dả thời gian tản ra bỏ chạy, và gần như không có khả năng bị bao vây tiêu diệt.

Cho nên, Cá Heo đến giờ vẫn không hiểu ra, vì sao quân đội lại tốn công tốn sức âm thầm bồi dưỡng một đội quân có thể hoạt động ở vùng núi, và cũng không biết vì sao bọn chúng lại bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với việc tiêu diệt đám đạo tặc trong khu rừng rậm ác độc.

"Lát nữa ăn xong, dọn dẹp chỗ này một chút! Cố gắng xóa hết dấu vết!" Cá Heo cuối cùng cũng nuốt được thứ trong miệng, nhìn về phía một tên thủ hạ đắc lực, dặn dò: "Quỷ hồn thì chắc chắn là không có rồi, ta cảm thấy hẳn là quan binh làm."

"Ta cũng thấy vậy." Nhị đương gia của toàn bộ sơn phỉ đoàn, một gã đàn ông hình thể hung hãn không kém, ngồi ở phía bên kia, gật đầu đồng ý: "Không chỉ có Jack, còn nhớ hôm qua lúc chạng vạng tối, chúng ta đi ngang qua chỗ đó không?"

Hôm qua lúc chạng vạng tối, sau khi biết tin sơn phỉ đoàn của Jack bị diệt toàn quân, bọn chúng không dám đóng quân dã ngoại ở chỗ cũ, mà cùng nhau chuyển đến một cứ điểm dự bị khác.

Trên đường đến cứ điểm, bọn chúng đã thấy một vài thi thể sơn phỉ bị tiêu diệt. Những thi thể này đã chết được một thời gian, đa số đều đã đầy dòi bọ, lộ ra những khúc xương trắng hếu đáng sợ.

Những kẻ nhìn thấy cảnh tượng đó đều cảm thấy buồn nôn, dù sao bọn chúng, đám sơn phỉ này, tuy giết người cướp của, nhưng lại chưa từng có thói quen quay lại hiện trường gây án để quan sát.

Xương trắng hếu trong khu rừng rậm ác độc thì không hiếm, nhưng khô lâu xương trắng và thi hài mục nát một nửa vẫn có sự khác biệt về bản chất…

Nhất là, lần này, những thi hài đó không phải là những thương khách qua lại, mà là bọn chúng, đám sơn phỉ này —— "thỏ chết cáo buồn", ngồi ở chỗ này, ai nấy đều không tránh khỏi mang theo rất nhiều cảm xúc bi quan.

"Khốn kiếp! Chờ chuyện này lắng xuống, nhất định phải điều tra ra, là thằng chó chết nào dẫn quân đội đến, ta muốn cho hắn chết không toàn thây!" Một tên sơn phỉ tức giận chửi rủa ở phía xa.

Rất nhanh, tâm tình như vậy lan tràn ra trong đám sơn phỉ, một tên sơn phỉ tay đè bên hông thanh trường kiếm cũng mặt mày dữ tợn, chằm chằm vào ánh lửa nghiến răng nghiến lợi nói: "Còn có những tên quan binh vào trong núi này, bọn chúng cũng đáng chết!"

"Đoàng!" Ngay lúc đám sơn phỉ này cùng chung mối thù, chửi mắng quan binh, một tiếng súng đột ngột vang lên, quanh quẩn trong núi rừng.

Cá Heo theo bản năng lăn khỏi chỗ, tránh đi vị trí ngồi ban đầu, lúc này mới hơi ngẩng đầu lên, đánh giá bốn phía.

Một tên sơn phỉ trúng đạn, ôm ngực chậm rãi ngã xuống, và tiếng súng đột nhiên trở nên dày đặc, tựa như sấm rền liên miên không dứt.

Từng tên sơn phỉ trúng đạn kêu thảm ngã xuống, và chỉ trong nháy mắt, đã có bảy tám người mất đi sức chiến đấu.

Gã Nhị đương gia của đám sơn phỉ một tay rút thanh trường kiếm bên hông, và tay kia rút một khẩu súng kíp.

Ở cái nơi này, việc bảo quản thuốc nổ thật sự vô cùng khó khăn, cho nên việc có được vài khẩu súng kíp đã là những kẻ nổi bật trong giới sơn phỉ.

Bọn chúng được coi là đám sơn phỉ quy mô lớn nhất trong toàn bộ khu rừng rậm ác độc, với 29 người và bốn khẩu súng kíp, quy mô đã không nhỏ.

Nhưng vừa rồi, chỉ sau một loạt tiếng súng sắc bén, bọn chúng đã có bảy tám người nằm trên mặt đất. Và những tên sơn phỉ đáng thương này, đến bây giờ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo lại sau cơn khiếp sợ vì bị phục kích.

Từ trước đến nay, bọn chúng toàn đi phục kích người khác, sao có thể có một ngày bị người ta mai phục chứ? Cá Heo trốn sau một gốc đại thụ, hé nửa khuôn mặt ra, lén lút quan sát mọi thứ xung quanh.

Hắn muốn tìm ra kẻ địch đã khai hỏa, những tên binh sĩ vương quốc Lai Đặc mặc quân phục màu vàng sáng, trong rừng quả thực rất dễ dàng phân biệt.

Nhưng lần này, hắn không nhìn thấy những tên quan binh mặc trang phục màu vàng, và điều khiến hắn ngạc nhiên hơn là, hắn vậy mà không thấy được những đám khói dễ thấy tràn ngập xung quanh họng súng sau khi khai hỏa.

Cứ như vậy, sau một khoảng thời gian ngắn ngủi yên tĩnh, vòng thứ hai tiếng súng kíp lại một lần nữa dày đặc vang lên, lốp bốp quanh quẩn trong rừng.

Lúc này, Cá Heo mới nhìn thấy một bóng người màu xanh lục, mơ mơ hồ hồ, chợt lóe lên sau một bụi cây.

Hắn giơ khẩu súng lục lên, nhắm thẳng vào bụi cây kia, nhưng tay lại run rẩy, không dám bóp cò, không đủ dũng khí để khai hỏa.

Chưa kịp hắn nổ súng, khẩu súng kíp trong tay Nhị đương gia sơn phỉ, kẻ đang trốn sau đống lửa cách đó không xa, đã vang lên. Một tiếng súng nổ chát chúa vang vọng giữa núi rừng, ngay sau đó, vị trí hắn ẩn nấp liền bốc lên một đám khói trắng dễ thấy.

Đây cũng là lý do vì sao hắn không dám nổ súng đáp trả, đám khói trắng kia quá dễ thấy, dù có ẩn nấp thế nào cũng không thể che giấu được.

Điều khiến hắn kinh hãi là, đối phương, những kẻ đáng sợ như quỷ mị kia, sau khi nổ súng lại không hề có khói đặc bốc lên từ vị trí bắn! Điều này khiến hắn theo bản năng nhớ lại những truyền thuyết về quỷ quái.

Ngay sau đó, hắn thấy Nhị đương gia, kẻ dưới trướng hắn luôn xung phong đi đầu trong mọi trận chiến, bị một viên đạn bắn trúng từ phía sau, kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống đất.

Hắn tận mắt chứng kiến máu tươi của Nhị đương gia nhuộm đỏ bộ giáp da rách rưới, tận mắt chứng kiến Nhị đương gia nằm trên mặt đất giãy giụa vài cái rồi tắt thở.

Đến khi tiếng súng thứ ba truyền vào tai Cá Heo, ý thức của hắn mới trở lại chiến trường thảm khốc.

Sau khi quan sát cẩn thận, hắn vẫn thấy được ánh lửa mờ ảo từ họng súng, cùng làn khói mỏng manh, gần như không thể nhận ra.

Hắn lại lần nữa nâng khẩu súng kíp trong tay lên, hướng về phía vị trí vừa thấy họng súng lóe lên, nhưng rồi lại do dự.

Bởi tiếng kêu thảm thiết và tiếng la hét đã dần lắng xuống, đội sơn phỉ hai mươi mấy người, giờ còn đứng được chẳng còn bao nhiêu.

Vừa rồi, một tên không giữ được bình tĩnh, muốn bỏ chạy, vừa chạy được vài bước đã ngã nhào xuống đất sau một tiếng súng, thậm chí còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã chết thẳng cẳng.

Cảnh tượng dần bình ổn lại, số sơn phỉ chống trả và ẩn nấp ngày càng ít, thi thể ngổn ngang trên mặt đất ngày càng nhiều.

Một lúc lâu sau, tiếng súng không còn vang lên nữa, trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, một người đàn ông mặc quân phục màu xanh xám, cầm chắc khẩu súng trường gắn lưỡi lê, mở to mắt quan sát bụi cỏ phía trước, chậm rãi đứng lên.