Chương 101 - Va chạm khẩn trương

Trong đám người sáu trăm quân của Đường Mạch, có khoảng bảy mươi người là liều mạng kiếm về được, còn lại một trăm người cơ bản chưa qua huấn luyện chính quy, không khác gì đám "cảm tử quân" mua bằng tiền.

Gọi là cảm tử quân cũng không đúng lắm, bởi bọn họ chẳng dám xông pha đánh một trận tử chiến, thậm chí khi Đường Mạch chiêu mộ, cũng không hề nói những lời kiểu như bảo họ đi chịu chết.

Hắn chiêu mộ tạp dịch, mã phu, đầu bếp quân đội và công nhân bốc vác. Tóm lại, những người này chẳng có sức chiến đấu gì.

Ngoài ra, để bồi dưỡng thành viên nòng cốt, hắn còn mang theo một đội thiếu niên khoảng bốn mươi người. Đám trẻ này cũng chẳng có sức chiến đấu.

Chúng chỉ được huấn luyện nửa quân sự, trên đường hành quân có tập thêm bắn tỉa, sức chiến đấu gần như bằng không.

Đội đồng tử quân này không tham gia tác chiến chính quy, mà đi theo phân đội pháo binh, học cách thao tác hỏa pháo, quan sát chiến tranh và làm quen với không khí chiến trường.

Thực tế, đội hình chiến đấu của đám trẻ này do phụ huynh học sinh được đề cử làm chỉ huy. Mục đích họ đến đây không phải để chiến đấu, mà là giám sát Đường Mạch, phòng ngừa hắn vứt bỏ đám trẻ trên chiến trường vào thời khắc mấu chốt.

Trông cậy vào đám trẻ này chiến đấu hiển nhiên không thực tế, nên quân số thực chiến của Đường Mạch chỉ có mười mấy pháo binh, ba tiểu đội bộ binh từng trải chiến đấu được huấn luyện kỹ càng, bốn mươi kỵ binh và một ít lính săn tinh nhuệ.

Vậy nên, tính đi tính lại, đội quân này chỉ có hơn năm trăm người, trừ đi mười mấy pháo binh vớt vát nhét vào tay, có khi chưa đến năm trăm.

Đội quân như vậy vừa mới đến ngã ba đường vài giờ trước, pháo binh chưa kịp trinh sát địa hình, cũng chưa kịp bắn thử.

Về vũ khí, họ nắm giữ hỏa pháo và súng trường tân tiến nhất thế giới, nhưng ngoài vũ khí ra, tất cả chỉ là đám tân binh trứng gà.

Đó là lý do vì sao, ngay lần khai hỏa đầu tiên, họ đã đồng loạt bắn, và cũng vì sao lần đầu bắn đồng loạt lại trật mục tiêu.

Đứng trên trận địa pháo, Lôi Đức Man thở hồng hộc, quát lớn mấy sĩ quan đang xấu hổ, chỉ vào làn khói đen bốc lên ở đằng xa: "Xa như vậy mà các ngươi cũng bắn trật được hả?"

Hắn hận không thể đá cho một phát, nghiến răng nghiến lợi chất vấn: "Không phải khoác lác là bắn được ba cây số trở lên sao? Nổ banh xác đi!"

Đây là sáu quả đạn pháo đó! Có biết một quả bao nhiêu tiền không? Đường Mạch từng khoác lác với hắn trên đường đi, nói đám pháo binh này đều là bảo bối, là trứng vàng trứng ngỗng kiếm không dễ!

Tính theo giá trị ước tính, những hỏa pháo này chỉ là hàng thử nghiệm, chưa sản xuất hàng loạt, vật liệu lại phải tốn công nấu chảy rồi đúc lại, nên mỗi khẩu có giá trên trời.

Đại pháo đơn giá ba trăm kim tệ một khẩu, theo tính toán vốn liếng của Bắc Lĩnh Bá Tước trước đây, ông ta có bán cả gia sản cũng chỉ mua được năm khẩu, mà Đường Mạch hiện trang bị tới sáu khẩu.

Mỗi quả đạn pháo, bộ phận ngòi nổ đều do Matthew và các công nhân kỹ thuật cao cấp chế tạo thủ công, trong đó mười mấy ngòi nổ do chính Đường Mạch tự tay lắp ráp – thứ này rất tinh xảo, một cái ngòi nổ tốn tới ba kim tệ trở lên.

Đó còn chưa tính thân đạn pháo, thuốc phóng và các chi phí khác. Dù Đường Mạch lấy được giá gốc, những đạn pháo này tuyệt đối không thể gọi là rẻ.

Tệ hơn là, những đạn pháo này chế tạo không dễ, nếu không phải chiến tranh bùng nổ và thế yếu rõ ràng, Đường Mạch cũng không muốn lộ ra loại đại sát khí này trong tay.

Mấy chỉ huy pháo binh bị mắng, cũng hổ thẹn vô cùng. Họ biết rõ vũ khí trong tay mình đắt đỏ đến mức nào, kết quả đồ đắt tiền như vậy lại bắn trật hết, thật khiến họ đỏ mặt.

Phía bên kia, Lôi Đức Man vẫn chỉ vào làn khói đen bốc lên từ vụ nổ ở xa, gào to: "Ta tin tưởng các ngươi như vậy! Vừa lên đã cho các ngươi bắn đồng loạt! Kết quả đây! Các ngươi cho ta xem đây này! Toàn bắn trật!"

Thực tế, hắn sở dĩ gào to như vậy, cũng vì bị loại vũ khí này dọa sợ. Trước đó, hắn chưa từng nghe nói có loại đại pháo nào bắn ra còn nổ cả...

Thứ này gây chấn động cho hắn quá lớn, lớn đến mức dù nó là vũ khí hắn chỉ huy, cũng khiến hắn không khỏi sợ hãi kính sợ.

Theo lời Đường Mạch, thứ này là chiến tranh chi thần, là "chân lý" của tương lai, là giọng nói khi giảng đạo lý, là giọng điệu ác độc nhất khi chửi đổng.

Vậy nên, không tự chủ được, Lôi Đức Man càng thêm đau lòng, bởi lịch sử đã định trước sẽ ghi lại trang sử nổi bật hôm nay, và hắn cũng sẽ cùng sáu quả đạn pháo bị bắn bay "ghi tên sử sách".

Rõ ràng, hắn sẽ bị nhân thần đều biết đến bằng một phương thức sỉ nhục: Lần đầu tiên nhân loại đưa pháo vào thực chiến, lần khai hỏa đầu tiên không trúng đích, quan chỉ huy... đồ con lợn Lôi Đức Man.

Nghĩ đến đây, hắn càng thêm thẹn quá hóa giận, dùng ngón tay chỉ về hướng vụ nổ: "Các ngươi có còn cần mặt mũi không? Có cần không?"

"Đừng có mà thống kê tính toán nữa! Các pháo thủ hợp thành mở tính toán! Thẩm tra đối chiếu tham số cho kỹ! Bắn riêng lẻ! Đừng có mà bắn trật nữa!" Cuối cùng, để họ tranh thủ thời gian tiếp tục khai hỏa, Lôi Đức Man kết thúc bài phát biểu: "Nhanh! Chuẩn bị vòng pháo kích thứ hai!"

"Rõ!" Một sĩ quan vừa quay người đã thấy pháo thủ bên cạnh khẩu pháo mình phụ trách đang ngơ ngác nhìn, tức giận quát: "Nhìn cái gì đấy? Nhanh chóng chỉnh lý! Nhanh!"

"Bảo đồng tử quân cũng tính toán! Đừng để sai sót nữa! Nhanh lên!" Một quan quân khác trở về ụ súng của mình, cũng xấu hổ giận dữ gầm rú.

Đương nhiên, ngoài bọn họ ra, những người giật mình nhất là đội quân Sousa đang xếp hàng chuẩn bị nghênh chiến.

Những binh sĩ Sousa vốn không được huấn luyện quá nghiêm ngặt này đã bị những tiếng nổ bất ngờ phía sau làm cho kinh hãi.

Ấn tượng đầu tiên của nhiều người là: Những vụ nổ này là thuốc nổ được chôn sẵn dưới lòng đường, đây cũng là cách giải thích hợp lý duy nhất mà họ có thể nghĩ ra.

Dù sao lựu đạn năm nay cũng có, nhưng lựu đạn uy lực như vậy, đừng nói tân binh, ngay cả chỉ huy của họ cũng chưa từng thấy.

Vậy nên những binh lính này đều thầm thở phào nhẹ nhõm: Nguy hiểm thật, chắc chắn địch nhân đã dự đoán trước và chôn thuốc nổ, việc họ vừa vượt qua con đường mà không kích nổ chắc chắn là do thiên thần phù hộ.

Đương nhiên, họ thực tế cũng được thiên thần phù hộ, bởi nếu thiên thần không phù hộ, vị trí của họ có lẽ đã bị sáu quả đạn pháo lựu đạn bao trùm.

"Bình!" Khi một binh sĩ Sousa cuối cùng cũng hoàn hồn, rời mắt khỏi vụ nổ trên lòng đường, nhìn về phía sau lưng, mới đột nhiên phát hiện hai chiến tuyến dài và hẹp của binh sĩ Bắc Lĩnh đã ở ngay trước mắt.

Kết quả là, binh sĩ Sousa thất kinh này không đợi hiệu lệnh, liền bóp cò súng, nổ một phát súng về phía đội tân binh của Đường Mạch ở đằng xa.

Phát súng này cũng khiến nhiều binh sĩ Sousa khác nghĩ đến một sự thật: Còn có hai đội quân địch đang bước những bước chân chỉnh tề, tiến về phía họ.

"Khai hỏa! Bọn chúng còn cách một đoạn! Khai hỏa!" Một sĩ quan Sousa hy vọng có thể ngăn cản binh sĩ phe mình đang có chút bối rối, giơ trường kiếm gầm rú trong đội ngũ.

Tâm phúc của tướng quân Tucci đứng tại vị trí của mình lúc này cũng đã hoàn hồn. Hắn phán đoán sơ bộ tình hình chiến trường, phát hiện ưu thế vẫn nằm trong tay phe mình.

Một mặt, pháo binh quân địch tuy có chút quỷ dị, những vụ nổ kia cũng khiến hắn bất an, nhưng dù sao vòng pháo kích này đã qua.

Theo lý thuyết nạp đạn, những khẩu đại pháo kia muốn khai hỏa lại, chắc phải đợi vài phút nữa.

Mà đối phương hiển nhiên chưa trải qua chiến trận, sự phối hợp giữa bộ binh và pháo binh có lỗ hổng rõ ràng – bộ binh của họ còn ở nửa đường, đến khi hai bên áp sát, vòng pháo kích thứ hai của đối phương chưa chắc đã chuẩn bị xong.

Mặt khác, một điều khiến hắn dần yên lòng là đối phương chỉ huy đám bộ binh một cách vụng về, dường như không có kinh nghiệm chiến đấu.

Thông thường, đội hình tiến công sẽ được sắp xếp thành ba hàng, hoặc dùng đội hình vuông trực tiếp đột kích. Như vậy vừa đảm bảo mật độ hỏa lực, vừa tránh cho binh sĩ bên mình sụp đổ ngay khi có tổn thất.

Rõ ràng, quan chỉ huy đối phương không ý thức được điều này. Đội hình của chúng chỉ có hai hàng ngang, dù là hai phương trận cũng chỉ có hai hàng ngang, nhìn mỏng manh đến đáng thương.

Với đội hình mỏng manh như vậy, chỉ cần một loạt đạn là có thể xuyên thủng, trận hình đối phương sẽ tan tác ngay lập tức, căn bản không còn sức chiến đấu.

Với hai ưu thế này, tâm phúc của Tucci cảm thấy hắn vẫn có thể giữ vững chiến tuyến. Có điều, vụ nổ vừa rồi vẫn khiến hắn có chút bối rối.

Thế là, hắn túm lấy tên lính thông tin bên cạnh, có chút khẩn trương hỏi: “Tên lính thông tin phái đi thúc giục viện binh đâu? Xuất phát chưa? Đã đưa tin tức đến chỗ Tucci đại nhân chưa?”

Tên lính thông tin lắc đầu. Hắn đâu phải thần tiên mà biết được đồng đội giờ này phút này đã đến đâu.

Tình huống chiến trường thay đổi trong nháy mắt, người kia có thể đã chết giữa đường, có thể không tìm được Tucci, cũng có thể bị đau chân lạc đường... Hắn làm sao mà biết được.

“Ngươi! Đi ngay! Đi nhanh lên! Đi thúc giục lần nữa! Báo cáo tình hình ở đây cho tướng quân Tucci! Nhanh! Đi ngay!” Hắn buông tay ra, tên lính thông tin lập tức quay người chạy về phía sau.

Ở một bên chiến trường khác, Đường Mạch đi theo bên cạnh đội ngũ, từng bước một tiến lên. Khi thấy phương trận quân địch phía xa bốc lên một làn khói trắng, một tiếng súng chói tai vang lên mà không thấy ai ngã xuống, hắn thở dài một hơi, lớn tiếng hô to, cổ vũ binh sĩ: “Ổn định! Các tiên sinh! Chúng ta cứng cỏi như thép ở Bắc Lĩnh! Nhiệt huyết của chúng ta có thể đốt cháy than đá ở Bắc Lĩnh!”

“Đây là vườn nhà của chúng ta! Không ai cướp được quê hương này! Hãy cho lũ khốn kiếp kia nếm thử đạn của Bắc Lĩnh có mùi vị gì!” Hắn từng bước lội qua đám cỏ dại, nhìn phương trận đối phương ngày càng gần. Hắn không ngại lải nhải, để bản thân có thể bình tĩnh nhất có thể.