Chương 147 Gặp Lại

Ta muốn đích thân về Lang Thành, hộ tống di thể bá tước đại nhân..." Đường Mạch phất tay, ra hiệu viên sĩ quan đang đọc thư kia vứt bỏ tờ giấy: "Nếu bọn chúng thật sự xuôi nam, vậy chẳng khác nào cho chúng ta cái cớ để khai chiến."

"Nếu vậy thật, cuộc chiến này sẽ không dễ dàng kết thúc. Ta sẽ đích thân mang quân giết vào Sousa, công chiếm vương thành của chúng, trói nghiến quốc vương của chúng trên ngai vàng!" Đường Mạch đứng dậy, nghiêm nghị nói: "Phái người đưa tin đi, thêm thắt chút ý của ta, nhắn lại cho chúng."

"Tuân lệnh!" Một đám quân quan Bắc Lĩnh lập tức đứng dậy, tựa như đang cúi chào bá tước đại nhân, hướng Đường Mạch hành lễ.

Trong lúc bất tri bất giác, Đường Mạch đã trở thành trụ cột tinh thần trong lòng bọn họ, thành thủ lĩnh mà lời nói có trọng lượng.

"Gửi thiệp mời đến các quý tộc trong lãnh địa và vùng lân cận. Mặt khác, phái người báo tin cho vương thành, để họ cử một người thích hợp đến tham gia tang lễ của Lạc đại nhân."

"Chúng ta đã làm vậy rồi, nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm."

"Vậy thì lập tức thúc ngựa lên đường, dùng danh nghĩa của ta gửi thêm một phong mời nữa." Đường Mạch không chút do dự nói: "Đem phong thư này giao cho Tể tướng, một phong khác giao cho kiến trúc đại thần Bảo Tư, cứ vậy đi."

"Tuân lệnh, đại nhân." Một người quản gia khẽ xoay người, nhận lấy phong thư tay viết từ Đường Mạch, rồi rời đi.

Tháng tư, tuần thứ tư năm 114 của Vương quốc Lai Đặc, di thể bá tước Phí Bố Lạc, người đã qua đời nửa tháng, mới rời khỏi Băng Tinh Thành, được Đường Mạch hộ tống, một đường trở về Lang Thành.

Cùng thời khắc đó, tại vương thành Lai Đặc, Tể tướng nắm chặt thư tín Đường Mạch gửi tới, trong đầu suy nghĩ nên phái ai đi tham gia tang lễ của Phí Bố Lạc.

Thật ra có rất nhiều ứng cử viên, ví dụ như đại thần Bảo Tư tốt bụng. Nhưng lần này bọn họ không thể để Bảo Tư đại diện ra mặt ở Bắc Lĩnh, vì Bảo Tư còn có một thư mời khác.

Đường Mạch hy vọng tổ chức tang lễ cho bá tước Phí Bố Lạc thật long trọng, nên đã trực tiếp gửi thư mời cho Bảo Tư.

Với thân phận kiến trúc đại thần, đồng thời cũng là "hảo hữu" của Đường Mạch, Bảo Tư không có lý do gì để từ chối lời mời.

Cho nên, Tể tướng nhất định phải nghĩ ra một nhân tuyển khác, vừa không đột ngột, vừa không khiến người ta khó xử khi tham dự tang lễ của Phí Bố Lạc.

Ứng cử viên không thiếu, ví dụ như mấy vị tướng lĩnh của vương quốc, kỳ thực đều có chút giao tình nhỏ nhặt với Phí Bố Lạc.

Chỉ tiếc là những tướng lĩnh này đều đã được mời, nên họ không thể đại diện cho quốc vương đến Bắc Lĩnh để trấn an Đường Mạch đang có phần nóng nảy.

Cuối cùng, người được chọn lại là vương tử điện hạ của Vương quốc Lai Đặc, con trai cả của bệ hạ.

Thế là, một đoàn đại biểu hùng hậu xuất phát từ vương thành, tiến về Lang Thành, để đưa tiễn bá tước Phí Bố Lạc.

Đoàn đại biểu này bao gồm 13 tướng lĩnh và sĩ quan cao cấp của vương quốc, kiến trúc đại thần, giáo dục đại thần, và vương tử điện hạ đại diện cho vương thất.

Cùng lúc đó, không ít quan chức Buna cũng tiến về Bắc Lĩnh, bao gồm một đám đại biểu giới mậu dịch. Những người này tuy không phải quý tộc, nhưng họ có một ưu thế khác, đó là có tiền.

Trong số đó có đại vương xi măng mới nổi, bá chủ muối ăn, cự đầu vải vóc, cổ đông mỏ than của Buna. Họ đến đây đơn thuần là để nể mặt Đường Mạch, đến Bắc Lĩnh đưa tiền.

Chỉ riêng giới mậu dịch Buna đã quyên góp 2000 kim tệ cho tang lễ bá tước đại nhân, một con số không hề nhỏ so với chi phí tổ chức tang lễ.

Đường Mạch đã giúp họ kiếm được tiền, và có thể đoán trước tương lai, họ sẽ còn kiếm được nhiều hơn nữa! Vì chỉ riêng đơn đặt hàng của Đường Mạch thôi cũng đủ để họ phất lên như diều gặp gió.

Tương tự, Đường Mạch cũng bỏ ra 3000 kim tệ cho tang lễ bá tước đại nhân, nâng tầm tang lễ lên một mức hơi quá giới hạn.

Thậm chí, nếu quốc vương Lai Đặc khi qua đời có chút túng quẫn, có lẽ tang lễ của ông còn không hoành tráng bằng tang lễ của Phí Bố Lạc.

Đường Mạch hộ tống quan tài bá tước một đường trở về Lang Thành, việc đầu tiên là đến trước cửa nhà Alice. Hắn thấy lão quản gia của Alice đang đứng đó, liền nhỏ giọng hỏi: "Thế nào rồi?"

"Tiểu thư không sao. Gần đây đã ăn được chút gì đó." Lão quản gia có vẻ hài lòng khi Đường Mạch quan tâm Alice trước tiên, nụ cười trên mặt càng thêm chân thành, đáp: "Nhưng cô ấy vẫn còn rất yếu. Chuyện của bá tước đại nhân vẫn là một cú sốc lớn đối với cô ấy."

"Ta hiểu. Các ngươi đã làm rất tốt, cảm ơn các ngươi đã làm tất cả cho gia tộc La Ninh!" Đường Mạch khẽ gật đầu, rồi đi đến trước cổng chính, liếc nhìn quản gia, như muốn hỏi xem mình có thể gõ cửa không.

Lão quản gia ra hiệu "xin cứ tự nhiên", Đường Mạch liền gõ cửa phòng Alice. Bên trong không có tiếng động, Đường Mạch chờ một lát, rồi lại nhẹ nhàng gõ hai lần.

Cuối cùng, cửa phòng được người từ bên trong kéo ra, Alice mặc lễ phục màu đen, sắc mặt tiều tụy cúi đầu, nhường đường cho Đường Mạch.

Đường Mạch bước vào phòng, giúp Alice đóng cửa lại, căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh, cả hai đều không vội lên tiếng.

Alice trở về bên giường, đoan trang ngồi xuống, cúi đầu không nhìn Đường Mạch. Đường Mạch đứng đó có chút lúng túng, gãi đầu không biết nên nói gì.

Cuối cùng, Đường Mạch vẫn quyết định mình nên mở lời trước, thế là hắn khẽ hắng giọng, nói: "Bộ đội Sousa ở biên giới phía bắc đã rút quân. Ta nghĩ trong thời gian ngắn, chúng sẽ không dám xuôi nam đâu."

"Vậy... vậy thì tốt rồi." Alice không hề bi thương, giọng nói của nàng nhàn nhạt, có chút hư ảo, phiêu đãng trong căn phòng yên tĩnh.

"Phụ thân của ngươi... bá tước đại nhân, ta đã đưa ông ấy về." Đường Mạch tiếp tục: "Tang lễ ta sẽ lo liệu... Chuyện sau đó ta cũng biết xử lý thỏa đáng, yên tâm đi."

"Giao cho ngươi ta rất yên tâm." Alice vẫn không ngẩng đầu, giọng nói của nàng khiến người ta thương xót, Đường Mạch không kìm được muốn đưa tay ra, nhưng tay giơ lên nửa chừng lại dừng lại.

"Đây là di vật của bá tước đại nhân." Đường Mạch buông tay xuống, móc từ trong túi ra một chiếc nhẫn, kẹp giữa đầu ngón tay, đưa cho Alice.

Một người đàn ông đưa nhẫn cho một người phụ nữ, điều này khiến Alice hơi căng thẳng. Nàng không dám ngẩng đầu, cũng không nhận chiếc nhẫn đang kẹp giữa ngón tay Đường Mạch.

Trên chiếc nhẫn có khắc hình sói, là tín vật của Phí Bố Lạc. Thông thường, dấu ấn này sẽ được dùng để niêm phong thư từ, đảm bảo tính bảo mật.

Theo một nghĩa nào đó, người nắm giữ chiếc nhẫn này có thể hiệu lệnh quân đội Bắc Lĩnh, thậm chí có thể ngồi lên ngôi vị chủ nhân Bắc Lĩnh.

Nhất là với uy vọng của Đường Mạch ở Bắc Lĩnh, hắn cầm chiếc nhẫn này trực tiếp thay mận đổi đào, ở Bắc Lĩnh sẽ hầu như không ai chất vấn hay phản đối.

Nếu như trước đó còn có một số người không muốn thần phục Đường Mạch, thì sau khi Đường Mạch ổn định cục diện Bắc Lĩnh, tuyệt đại đa số người đều công nhận sự thật rằng Đường Mạch là một người lãnh đạo Bắc Lĩnh đủ tư cách.

Hàng trăm học viên của Học viện Quân sự Đại Đường được phân tán về các quân đội khác nhau, lập tức giành được quyền kiểm soát những quân đội này.

Đường Mạch nắm trong tay quân đội, cũng trên thực tế nắm trong tay kinh tế Bắc Lĩnh. Sau khi nhận thức đầy đủ về điều này, những người vốn có ý định riêng, hoặc trung thành với gia tộc La Ninh, cũng gần như đã chấp nhận sự thật Đường Mạch tiếp quản Bắc Lĩnh.

Nhưng ngay cả trong tình huống như vậy, Đường Mạch giờ phút này lại đưa chiếc nhẫn cho Alice, giống như đang trao một chiếc nhẫn cầu hôn.

Đường Mạch không có ý định chiếm đoạt sản nghiệp của bá tước đại nhân ở đây, bởi vì hắn thật sự không cảm thấy Bắc Lĩnh hiện tại đáng để hắn vứt bỏ tín niệm và giới hạn cuối cùng trong cách làm người của mình.

"Cầm lấy đi! Đây là thứ thuộc về ngươi." Đường Mạch nhìn Alice rất lâu mà nàng vẫn không động tĩnh, cẩn thận nhắc nhở một câu.

"A!" Alice đột nhiên nhào về phía Đường Mạch, hai tay ôm chặt eo hắn, vùi đầu vào bụng Đường Mạch, khàn giọng khóc nấc lên.

Bị quần áo trùm kín đầu, Đường Mạch chỉ có thể nghe thấy tiếng nấc nghẹn ngào của Alice. Thiếu nữ ôm hắn không ngừng nức nở, trong phòng nhất thời chỉ còn lại tiếng sụt sịt mũi.

Đường Mạch chậm rãi giơ một tay lên, rồi khựng lại ngay trước khi chạm vào. Sau vài giây, hắn nhẹ nhàng đặt bàn tay lên mái tóc của Alice. Mái tóc ấy, khi chạm vào, mềm mại hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.

"Không sao đâu! Ta ở đây... Không sao cả..." Đường Mạch xót xa an ủi, nhất thời không biết phải khuyên giải thế nào.

Căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng khóc nghẹn ngào của Alice bị tấm vải che khuất, đau đớn đến xé lòng mà không chút kiêng dè.

"Ta nhớ hắn lắm!" Alice dường như đang giải tỏa nỗi thống khổ kìm nén bấy lâu, vừa dùng vạt áo Đường Mạch lau đi dòng lệ nóng hổi trên mặt, vừa khản giọng gào thét.

Giờ phút này, nàng không còn là nữ cường nhân trên thương trường, không còn là người thừa kế của gia tộc La Ninh, chỉ là một tiểu nha đầu đơn thuần, một tiểu nha đầu bình thường đã mất đi cha mẹ.

"Ta biết. Chúng ta đều nhớ hắn." Đường Mạch vừa vuốt ve mái tóc Alice, vừa nhẹ giọng an ủi: "Nhưng người không thể sống mãi trong bi thương, chúng ta phải bước tiếp, không ngừng tiến về phía trước..."

"Vì sao thần lại đối xử với ta như vậy?" Alice ngẩng đầu, nước mắt mặc sức tuôn rơi trên mặt, khiến nàng trông như một chú mèo hoa đang ấm ức.

Đường Mạch cưng chiều cúi xuống, giúp nàng lau đi nước mắt: "Đợi khi ngươi mạnh mẽ, chúng ta cùng nhau đi tìm thần đòi lại công đạo."

"Được!" Alice nức nở, cắn môi nhìn Đường Mạch.

Đường Mạch nhìn khuôn mặt xinh đẹp nhưng đầy vẻ ấm ức kia, trong thoáng chốc lại có chút ngây người.

Một giây sau, vượt quá dự kiến của Đường Mạch, Alice nhón chân lên, đột ngột tiến sát lại gần, vòng tay qua cổ Đường Mạch, hôn lên môi hắn.