Chương 150 Tiết Kiệm Vật Liệu Thép Làm Đại Sự

Nhưng đây không hẳn là một đoàn tàu pháo thực thụ, mà chỉ là hình thức sơ khai của một loại đoàn tàu pháo kiểu ăn mày. Thực tế, những khẩu lựu pháo C80 này đều là hỏa pháo kéo, có bánh xe di chuyển.

Đường Mạch chỉ đơn giản sản xuất vài toa xe phẳng, rồi cố định tạm bợ những hỏa pháo này lên trên.

Cách làm này giúp Đường Mạch sử dụng hỏa pháo linh hoạt hơn, nhưng lại hy sinh khả năng phòng hộ của đoàn tàu pháo.

Về lý thuyết, Đường Mạch hoàn toàn có thể chế tạo một đoàn tàu bọc thép, trang bị hỏa pháo và các loại vũ khí lên trên, tạo bất ngờ cho địch.

Nhưng cần biết rằng, đoàn tàu bọc thép tiêu tốn một lượng sắt thép khổng lồ, hơn nữa tính ứng dụng lại rất hạn chế. Trên thực tế, Đường Mạch không thể phát huy hết ưu thế của đoàn tàu bọc thép.

So sánh mà nói, cách tiết kiệm sắt thép phù hợp với tình hình hiện tại của Đường Mạch hơn. Dù sao, hắn cần dồn số sắt thép có hạn vào những nơi hữu dụng hơn.

Bởi vì Đường Mạch đang nghiêm túc cân nhắc việc nhúng tay vào Hắc Long đảo xa xôi, nơi có trữ lượng dầu mỏ dồi dào.

Dầu mỏ được xem là huyết mạch của nền công nghiệp hiện đại, vô cùng quý giá và quan trọng. Việc sớm nắm giữ một nguồn cung dầu mỏ có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với quy hoạch và bố cục của Đường Mạch.

Một khi đã biết đến Hắc Long đảo, hắn đương nhiên muốn nắm hòn đảo này trong tay.

Trong kế hoạch của hắn, hải quân đóng vai trò then chốt trong việc chinh phục và kiểm soát Hắc Long đảo. Chỉ dựa vào mười mấy chiếc thuyền buồm, mơ tưởng độc chiếm Hắc Long đảo chẳng khác nào người si nói mộng.

Dù hắn có chiếm được Hắc Long đảo, mười mấy chiếc thuyền con đó cũng không đủ sức để vận chuyển hàng hóa trên biển, càng không thể bảo vệ tài sản trên đảo!

Vì vậy, trong kế hoạch của Đường Mạch, việc mở rộng lực lượng trên biển là vô cùng quan trọng và cấp bách.

Trong bối cảnh đó, Đường Mạch không dồn hết số sắt thép có hạn vào đoàn tàu bọc thép, mà cố gắng tiết kiệm tối đa, biến đoàn tàu pháo của mình thành hình thức đơn giản.

Số sắt thép tiết kiệm được sẽ dùng vào việc đóng một chiếc chiến hạm hoàn toàn mới tại ụ tàu – một chiếc chiến hạm kiểu mới bằng thép thực thụ, sử dụng động cơ hơi nước.

Thiết kế của chiến hạm này tham khảo tuần dương hạm Trí Viễn lừng danh, nhưng do thời đại và năng lực hiện tại của Đường Mạch còn hạn chế, nên phải cải tạo một chút.

Đầu tiên là về khả năng phòng hộ của chiến hạm, do thiếu vật liệu thép, nên phải cắt giảm đáng kể. Các khoang kín nước dày đặc ban đầu bị giản lược đi nhiều.

Đồng thời, hệ thống giáp khung nổi tiếng của Đức cũng bị loại bỏ hoàn toàn, chỉ bố trí một lớp thép tấm dưới boong tàu để phòng ngự.

Dù sao, chiến hạm trên biển thời này vẫn dùng pháo hạm trước, và chủ yếu dùng đạn đặc. Trong bối cảnh đó, việc tăng cường giáp cho chiến hạm không có nhiều ý nghĩa.

Sau khi loại bỏ lớp giáp và cắt giảm lớp bọc thép phòng ngự bên trong, chiều dài chiến hạm của Đường Mạch được tăng thêm 10 mét, đạt đến con số ấn tượng 89 mét, chiều rộng 11.5 mét.

Lý do chính của sự thay đổi này là để tiết kiệm vật liệu. Ngoài việc đảm bảo độ bền của thân tàu, các thiết kế phòng ngự đều bị cắt giảm.

Thậm chí, phần cầu tàu vốn có thể chống đỡ pháo cỡ lớn bắn thẳng cũng bị giảm đi một nửa độ dày bọc thép.

Vì tiết kiệm được nhiều sắt thép, trọng lượng của con tàu giảm xuống, trọng tâm thiết kế không ổn định, nên chỉ có thể xây thêm một chút thân tàu, tăng thêm kho chứa nước ngọt và than đá – dùng làm đá dằn cho khoang thuyền.

Để thực hiện hàng loạt cải tiến này, Đường Mạch đã cố tình thuê chín kỹ sư đóng tàu lão luyện với giá cao, đồng thời dùng máy tính trong đầu để mô phỏng tính toán, mới hoàn thành bản cải tiến cuối cùng cho con tàu.

Nhờ đó, khả năng tự cung cấp của chiếc chiến hạm Trí Viễn cải tiến này trên biển tăng lên đáng kể, tốc độ cũng tăng lên đến mức kinh khủng, 40 cây số mỗi giờ.

Để tiện tính toán, Đường Mạch không cố chấp dùng đơn vị "knot" mà vẫn dùng đơn vị chiều dài trên đất liền là cây số.

40 cây số một giờ tương đương khoảng 22 knot, đây là ưu điểm của việc giảm trọng lượng và sử dụng động cơ hơi nước hoàn thiện hơn.

Để đối phó với vấn đề nhiệt lượng tỏa ra lớn hơn do nồi hơi và động cơ hơi nước tân tiến hơn, chiến hạm này được gắn thêm một ống khói ở giữa thân tàu.

Vì không cần thiết kế nhiều khoang kín nước, chứa đủ than đá và nước ngọt, nên điều kiện sinh hoạt trên chiến hạm cũng được cải thiện đáng kể, có thể mang theo nhiều đồ ăn hơn và có không gian sinh hoạt rộng rãi hơn.

Về vũ khí, chiếc chiến hạm Trí Viễn cải tiến này, hay nói đúng hơn là chiếc chiến hạm bị cắt xén nghiêm trọng này, đã loại bỏ rất nhiều thứ mới lạ.

Đường Mạch không có nhiều thứ mới lạ để trang bị lên con tàu này, nên ngư lôi vốn được thiết kế sử dụng trên chiến hạm đều bị loại bỏ.

Không còn cách nào khác, Đường Mạch hiện tại thậm chí còn không có nhà máy sản xuất ngư lôi chứ đừng nói đến ngư lôi. Hắn không thể triển khai nhiều công việc sản xuất vũ khí như vậy, công nhân của hắn thậm chí còn không biết ngư lôi là gì.

Không chế tạo được ngư lôi, nên khoang chứa ngư lôi cũng có thể được chuyển đổi thành khu sinh hoạt cho thủy thủ.

Đồng thời, pháo cao tốc A-Q mở tư trang bị trên Trí Viễn Hào với số lượng lớn cũng hoàn toàn nằm ngoài khả năng của Đường Mạch.

Trên Trí Viễn Hạm ban đầu có 8 khẩu pháo đơn A-Q mở tư 57mm và 6 khẩu pháo cao tốc 37mm... Đường Mạch không thể trực tiếp lấy những thứ này ra trang bị cho chiến hạm.

Chúng tốt hay rác rưởi, Đường Mạch đều không định truy cứu, bởi vì dù sao hắn cũng không biết đến bối cảnh chiến đấu của chúng, nhưng việc hắn không có dây chuyền sản xuất những vũ khí này là sự thật.

Tương tự, Đường Mạch cũng không thể cố tình mở hai dây chuyền sản xuất vũ khí đặc thù chỉ vì một chiếc chiến hạm.

Mỗi một dây chuyền sản xuất của hắn hiện tại đều là bảo vật xa xỉ, hơn nữa chỉ có thể đáp ứng nhu cầu sử dụng của lục quân, đồng thời phải cân nhắc đến việc mở rộng tiêu thụ sau này, nên hắn không thể làm ra loại pháo chuyên dụng cho hải quân 37mm gà gân.

Do đó, chiếc chiến hạm này cuối cùng sử dụng toàn bộ 10 khẩu pháo dã chiến nạp hậu 75mm mà Đường Mạch có thể sản xuất...

Tầm bắn của những khẩu pháo này đều rất hạn chế, hơn nữa đều bố trí ở hai bên mạn thuyền, không thể cung cấp hỏa lực cho mũi tàu.

Tuy nhiên, nhờ tốc độ kinh khủng của chiếc chiến hạm này, nó có thể dễ dàng điều chỉnh tư thế bên ngoài tầm bắn của chiến hạm địch, dùng hỏa lực mạnh nhất của mạn thuyền để nghênh địch.

Pháo ở mũi và đuôi tàu không phải là pháo chính cỡ lớn 210mm có tốc độ bắn không đủ của Trí Viễn Hạm, mà là pháo dã chiến 120mm được cải tiến cho phù hợp.

Dù sao, năm nay, pháo hạm có thể bắn xa hơn 5 cây số vẫn chưa tồn tại, pháo 120mm có thể bắn đạn nổ mạnh trên biển cũng là nghiền ép hoàn toàn.

Hơn nữa, ưu điểm của việc thu nhỏ đường kính càng thêm rõ ràng, mũi và đuôi chiến hạm được lắp đặt lần lượt một tháp pháo ba nòng và một tháp pháo hai nòng!

Vì vậy, chiếc chiến hạm mới được thiết kế này có vũ khí chính là 5 khẩu pháo 120mm và 12 khẩu pháo phụ 75mm, số lượng pháo đơn thuần còn mạnh hơn cả khu trục hạm.

Tuy nhiên, do kỹ thuật đèn pha chưa hoàn thiện, Đường Mạch chỉ có thể thành thật loại bỏ thiết kế đèn pha, nên chiếc cự hạm này cũng như các chiến hạm khác, không có khả năng tác chiến ban đêm.

Ngoài ra, mười mấy khẩu súng máy Gatling đời cũ được trang bị trên Trí Viễn Hạm cũng bị Đường Mạch loại bỏ. Thay vào đó là 6 khẩu súng máy hạng nặng làm mát bằng nước Mark Thấm có hỏa lực mạnh hơn.

Vì súng máy vẫn chưa được nghiên cứu phát triển hoàn thành, nên khi chế tạo chiếc chiến hạm này, chỉ giữ lại nền móng của những vũ khí này, chứ chưa lắp đặt.

Do không cần giáp trụ bảo vệ đạn dược quá dày, nên phần lớn kho đạn được thiết kế phân tán gần các ụ súng, nhờ vậy mà tổng trọng lượng của hệ thống hỏa lực giảm đi đáng kể, tốc độ nạp đạn cũng tăng lên tương ứng.

Việc thiếu hụt khả năng phòng ngự thực tế đã bị đối thủ hiện tại vô hiệu hóa. Những loại đạn pháo ruột đặc chỉ bắn được chưa đến một cây số kia, căn bản không thể xuyên thủng lớp giáp mỏng manh bên hông, càng đừng nói đến việc nện vào khoang đạn bọc thép của chiến hạm.

Thực tế, chiếc cự hạm có trọng tải lên đến 3700 tấn này, tuyệt đối là chiến hạm tiên tiến và mạnh mẽ nhất trên thế giới. Các loại thuyền buồm chiến đấu của các quốc gia hiện nay, căn bản không phải là đối thủ của nó.

Mặc dù nó vẫn còn nhiều điểm chưa hoàn thiện, nhưng sự ra đời của nó chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, sự xuất hiện của nó sẽ viết lại toàn bộ cục diện hải chiến thế giới.

Đường Mạch rất tự tin, chờ chiếc chiến hạm này hạ thủy, hắn sẽ có đủ khả năng bảo vệ tuyến vận chuyển trên biển của mình.

Đến lúc đó, việc xây dựng Hắc Long đảo sẽ trở nên vô cùng quan trọng. Vì vậy, hắn cần phải đi khảo sát Hắc Long đảo trước, đồng thời giúp các thủy thủ nắm vững kỹ năng đi biển xa.

Cho nên, hắn nhìn Roger và những người khác, mở miệng hỏi về tình hình hoạt động của đội tàu: "Tình hình đội tàu bên kia thế nào?"

Roger lập tức trả lời câu hỏi của hắn: "Chúng ta đã phái hai chiếc thuyền đi về phía nam, mang theo 1000 khẩu K1 tốc xạ thương, cùng 5 vạn viên đạn dược. Nếu thuận lợi, bọn họ có thể bán hết số vũ khí này."

Lý Áo cũng nói thêm vào: "Bọn họ mới đi về phía nam hơn một tháng, vẫn chưa có tin tức gì truyền về."

"Nếu chúng ta có thể chào hàng thành công súng kim châm, lần sau có thể cho tất cả thuyền cùng nhau đi về phía nam." Roger tiếp tục nói.

"Vậy cũng là một tin tốt." Đường Mạch khẽ gật đầu.

Đội thuyền của hắn sau nửa năm huấn luyện, cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động viễn dương. Một mặt có thể bồi dưỡng thủy thủ, mặt khác cũng có thể mang lại cho Đường Mạch nhiều lợi nhuận hơn.

Chỉ quanh quẩn ở vương quốc Lai Đặc, hiển nhiên không thể thỏa mãn dã tâm bành trướng của Đường Mạch. Hắn cần nắm giữ nhiều tuyến mậu dịch hơn, bán được nhiều hàng hóa hơn.

"Khi bọn họ chưa trở về, thì đây chưa thể coi là tin tốt." John nhắc nhở: "Mậu dịch trên biển là chuyện vô cùng nguy hiểm."

Hắn nhìn Đường Mạch, nhíu mày hỏi: "Ngươi trông có vẻ nam tính hơn đấy, chuyến đi Bắc Lĩnh này, ngươi có phải là..."

"Đừng đoán mò!" Đường Mạch cười nhìn John, giải thích: "Thủy thủ của chúng ta có dũng khí ra đại dương chém giết, đó chính là một tin tốt."

"Lại không đưa bọn họ ra ngoài, bọn họ có thể sẽ béo ú chết ở bến cảng mất." Chủ quản hải quân Bernard nói đùa.

"Ha ha ha ha!" Tất cả mọi người cười ồ lên.