Chương 307 Pháo Kích Vương Thành

Một quốc gia biển cả, sợ nhất điều gì? Sợ nhất là một sớm thức giấc, bỗng thấy hạm đội địch lừng lững án ngữ ngoài khơi...

Khi dân chúng Tháp Luân Vương Quốc vừa dùng xong bữa trưa, họ nhận thấy binh lính hối hả chạy trên đường, bầu không khí chợt trở nên căng thẳng.

Rất nhanh, họ biết chuyện gì xảy ra: Một hạm đội xuất hiện ngoài khơi vương thành, chắn ngang trên mặt biển, nơi họ mưu sinh.

Một vài người dân gan dạ tìm đến những nơi khuất nẻo để quan sát, họ thấy khói đen cuồn cuộn trên biển, những chiếc chiến hạm màu xám tro không ngừng bị hải âu chao liệng.

Rồi, trước khi đám dân thường kịp rút lui, họ thấy chiến hạm đối phương nhả ra những vệt lửa.

Pháo hạm cỡ nòng 150 ly gầm rú, kỳ hạm Lang 1 khai hỏa vào vương thành Tháp Luân.

Loạt pháo đầu tiên trúng bến tàu, lập tức người ngã ngựa đổ, hàng hóa chất đống trên bến bị hất tung xuống biển.

Trong khoảnh khắc, mọi người nháo nhào bỏ chạy, binh lính vứt bỏ vũ khí, trà trộn vào đám công nhân bốc vác, tán loạn như ong vỡ tổ.

Chẳng mấy chốc, pháo đài ven biển cũng đáp trả, nhưng những khẩu pháo lạc hậu này thua kém đối phương một bậc, tiếng nổ chẳng khác nào tiếng thở dốc của đàn bà.

Hỏa lực hai bên không cùng đẳng cấp. Chỉ một loạt đạn, pháo đài phòng thủ đã im bặt, khói bụi mù mịt, dường như tê liệt hoàn toàn.

Sau đó, hạm đội trên biển dễ dàng "chặt dưa thái rau", dọn dẹp sạch sẽ những chiến hạm buồm định xông ra khỏi bến để phá vòng vây.

Hơn hai mươi chiến hạm không chiếc nào thoát được, đều bị đánh chìm trên đường phá vây. Những chiến hạm vất vả tập hợp lại chỉ trụ được chưa đầy một canh giờ.

Thảm nhất là một chiến hạm chìm xuống, một đoạn cột buồm còn nhô trên mặt biển, bọt nước cuộn trào quanh boong tàu vỡ vụn và những mảnh vỡ ngổn ngang trôi dạt vào bờ, khiến cả vương thành Tháp Luân im phăng phắc.

Đến lúc này, dân chúng dường như mới ý thức được tiếng pháo nổ như sấm rền vừa ngưng bặt, những âm thanh nặng nề như gõ vào lồng ngực mọi người đã tắt lịm.

Nhưng chưa kịp thở phào, hạm đội chiến hạm kỳ quái không buồm kia lại khai hỏa.

Lần này, mục tiêu của đối phương là nội thành! Từng cột khói đen bốc lên ngút trời, trong nháy mắt hơn trăm người bị vùi lấp dưới đống đổ nát.

Binh lính trấn thủ trên thành mặt cắt không còn giọt máu, thỉnh thoảng có kẻ vứt vũ khí, quay đầu bỏ chạy.

Đa phần bọn họ chỉ là tân binh mới được chiêu mộ, huấn luyện chưa đầy một tháng. Bắt họ đối mặt hỏa lực trực diện, chẳng khác nào si tâm vọng tưởng.

Đừng nói tân binh, ngay cả sĩ quan chỉ huy cũng chẳng mấy ai giữ được quyết tâm chiến đấu.

Vốn dĩ, Tháp Luân Vương Quốc là một vương quốc trên biển, tướng lĩnh có tài, có dã tâm đều tập trung vào hải quân, nhân tài phần lớn phục vụ trong quân đội trên biển.

Lục quân chỉ là vật trang trí, hoặc nói đúng hơn là quân số cho đủ. Mong họ nghịch thiên cải mệnh thì chẳng khác nào trò cười.

Nhưng giờ đây, không thể không dựa vào đám lục quân quan binh chẳng đáng tin cậy này, bởi lẽ hải quân tinh nhuệ đã chìm xuống đáy biển, làm mồi cho cá mập.

Đương nhiên, cũng có kẻ may mắn, hoặc xui xẻo, bị đưa đến Bắc Lĩnh làm thợ mỏ, ngày ngày làm những công việc nguy hiểm, khổ cực nhất.

Có lẽ với họ, chết còn là sự giải thoát. Dù thế nào đi nữa, Tháp Luân Vương Quốc không thể trông cậy vào đám tù binh hải quân tinh nhuệ kia...

Dân chúng xem náo nhiệt sợ hãi rụt đầu, không khí nồng nặc mùi thuốc súng.

Trên đầu thành, sĩ quan cao cấp đàn áp đám binh sĩ đào ngũ ngày càng đông, rồi trợn mắt há hốc mồm nhìn bức tường thành bị pháo bắn thủng một lỗ lớn.

Tường đá vỡ hơn một mét, dù chưa sụp hoàn toàn, vọng lâu và lỗ châu mai phía trên gần như biến mất.

Mấy người lính đóng ở đó chỉ còn lại chân tay cụt, dĩ nhiên còn có những kẻ tan xương nát thịt, chỉ là không ai biết mà thôi.

Nuốt một ngụm nước bọt, viên sĩ quan vừa túm cổ áo tên đào binh, không cho hắn bỏ chạy, buông tay, ngoắc đám thủ hạ đang ôm đầu ngồi xổm sau lỗ châu mai, gào lên: "Nhanh! Mau rời khỏi đó! Đi mau! Nhanh!"

Nghe tiếng la của hắn, đám binh sĩ không chậm trễ thi hành mệnh lệnh, quả là huấn luyện nghiêm chỉnh.

Họ vứt bỏ vũ khí, mặc kệ khẩu pháo Cyric cổ lỗ sĩ từ ba mươi năm trước, theo sĩ quan quay đầu bỏ chạy.

Ngoài thành, trong đại doanh cách xa bờ biển, nghe tiếng pháo, đám tân binh lập tức tan tác, ngay cả đám sĩ quan quý tộc cũng chạy theo.

Ba ngàn tân binh mới được mộ hôm qua bằng tiền, miễn cưỡng tụ lại, trong chốc lát tan tác như chim muông, không một ai ở lại.

Thậm chí, lính canh giữ vũ khí trong đại doanh cũng biến mất, hai ngàn khẩu súng kíp Cyric chắp vá nằm im lìm, chẳng ai đoái hoài.

Tất cả những điều này xảy ra chỉ trong vòng chưa đầy hai canh giờ sau khi chiến sự nổ ra. Toàn bộ vương thành Tháp Luân yếu ớt như thành BJ trước mặt Lý Tự Thành.

Chỉ tiếc, hạm đội hải quân thuộc lực lượng an toàn của Đại Đường Tập Đoàn trên biển không hề có ý định đổ bộ, họ chỉ ở trên biển, dùng pháo hạm cỡ nòng 120 và 150 ly, hết đợt này đến đợt khác oanh kích thành phố xui xẻo này.

"Mở hỏa lực khác! Mở hết hỏa lực khác! Giả chết! Cứ giả chết xem sao!" Tướng lĩnh Tháp Luân trấn giữ pháo đài không bỏ chạy, nhưng đã bị hỏa lực áp đảo của địch làm choáng váng.

Pháo của hắn tầm bắn chỉ hơn một ngàn mét, mà quá năm trăm mét thì không còn chính xác.

Nhưng đạn pháo đối phương vô cùng chuẩn xác, mười phát trúng tám, chỉ hai loạt đạn, hắn biết mình chỉ có nước ăn đòn.

Nên hắn bắt đầu giở trò. Rất đơn giản, hắn hạ lệnh ngừng bắn, mặc cho đối phương cuồng oanh ba loạt đạn, cắn răng không phản kích.

Cuối cùng, hắn thành công, hắn nhịn đến "thắng lợi"! Đối phương cho rằng nơi này đã bị phá hủy hoàn toàn, nên chuyển sang tấn công thành phố, không còn quan tâm đến pháo đài của hắn.

Thực tế, pháo đài của hắn cũng chẳng còn gì để dùng, ba mươi khẩu pháo Cyric đời đầu đã quá lạc hậu, chất lượng còn kém pháo hạm đời đầu của hải quân.

Nhưng những chiến hạm buồm trang bị pháo hạm Cyric tân tiến nhất của hải quân giờ đang ngâm mình dưới đáy biển kia kìa.

Nơi này của hắn toàn đồ rách nát từ hai mươi năm trước, trông cậy vào hắn làm gì thì bản thân ý nghĩ đó đã có vấn đề rồi.

Huống chi, một phần ba số pháo đã bị phá hủy, hắn đã cố hết sức... thật đấy.

"Lớn... đại nhân!" Một sĩ quan tay lăm lăm chuôi kiếm hốt hoảng chạy lên pháo đài, nhìn khẩu pháo lăn xuống đất, kinh hãi nói: "Đại nhân... Bệ hạ, bệ hạ bảo ta đến... đến xem, xem... pháo đài, vì sao... vì sao không... đánh trả..."

Trên đường đến đây, hắn chỉ thấy binh lính và dân chúng hỗn loạn, hắn biết pháo đài này giữ được không bỏ chạy đã là "trị quân có phương pháp" rồi.

Dù sao pháo binh là một binh chủng kỹ thuật, cần huấn luyện lâu dài, nên so với đám tân binh trên tường thành vẫn có sự khác biệt.

Bất quá, cũng chỉ có thế thôi.

"Chúng ta vừa mới khai hỏa mà! Tại quân địch hỏa lực quá mạnh, chúng ta tổn thất nặng nề, chỉ có thể tạm thời ngừng pháo kích..." Chỉ huy pháo đài giải thích.

Hắn vừa rồi cũng khai hỏa, và quả thật bị chiến hạm địch đánh cho tơi bời.

Ngay lúc hắn nói, hai tên lính khiêng một xác chết đi qua, khiến lời giải thích của hắn càng thêm thuyết phục.

Viên sĩ quan đến truyền tin kia vốn là tâm phúc của quốc vương, dù hắn hiểu rõ nỗi khó xử của chỉ huy pháo đài, vẫn miễn cưỡng thỉnh cầu: "Đại nhân! Nếu ngài nã pháo phản kích, đối phương sẽ không pháo kích vương thành đâu!"

"Ta cũng hết cách rồi! Vừa rồi ta mới khai hỏa một đợt, đối phương đã đáp trả năm đợt pháo kích đồng loạt, giờ đại pháo hỏng mất một phần ba, nhân viên thương vong nặng nề, thật sự không thể đánh tiếp nữa!" Viên sĩ quan pháo đài kiên quyết không chịu khai pháo.

Giờ phút này khai hỏa chẳng khác nào tự dẫn lửa thiêu thân, hắn còn chưa đạt tới giác ngộ "mồi lửa soi đường" cao thượng kia.

"Bệ hạ hứa, chỉ cần ngài khai hỏa đánh trả, thưởng năm trăm kim tệ, binh sĩ pháo đài mỗi người một ngàn kim tệ!" Viên truyền lệnh không còn cách nào, đành dùng lợi lộc dụ dỗ.

Người ta thường nói "nặng thưởng ắt có dũng phu", vì mấy đồng tiền mà liều mạng, thời nào mà chẳng có.

Chỉ tiếc, viên chỉ huy pháo đài trước mặt vẫn không hề lay chuyển: "Haizz... Có mệnh kiếm được số tiền đó, cũng phải có mệnh tiêu mới được!"

Vừa nói, hắn vừa liếc nhìn cái xác không ai đoái hoài bên kia – đầu bị pháo bắn nát, vô cùng thê thảm.

"Bệ hạ lệnh cho ngươi tiếp tục khai pháo! Nếu ngươi dám kháng mệnh... ta liền..." Tên tâm phúc của quốc vương nghiến răng, chọn cách uy hiếp.

"Ngươi dám bảo chúng ta đi chịu chết!" Bất thình lình, viên phó quan đứng sau lưng chỉ huy pháo đài không nhịn được nữa, gầm lên một tiếng, rút kiếm chém thẳng về phía tên tâm phúc kia.

Tên tâm phúc truyền lệnh không kịp trở tay, vừa quay đầu đã bị kiếm đâm xuyên ngực, hắn nắm chặt lưỡi kiếm, khó tin nhìn chằm chằm đối phương: "Ngươi! Ngươi dám... Ngươi dám tạo phản! Quốc vương bệ hạ sẽ không tha cho ngươi... Ngươi..."

Hắn còn muốn nói tiếp, nhưng đối phương đã đạp mạnh vào bụng hắn, thừa thế rút kiếm ra, máu tươi phun trào, đến cả chỉ huy pháo đài cũng ngây người tại chỗ.