Chương 486 trong gió tuyết hỏa diễm

Vùng biên giới phía đông của Băng Hàn Đế Quốc, bên trong một trạm gác của doanh trại người lùn nước láng giềng, ánh lửa bập bùng soi sáng một đám nam nhân cường tráng đang vác súng trường.

Những người lùn này để râu quai nón, chiều cao trung bình từ một mét năm đến một mét sáu, ai nấy đều đội mũ da, tay lăm lăm súng trường Mạc Tân Nạp Cam.

Súng trường Mạc Tân Nạp Cam là loại súng trường do Đại Đường Tập Đoàn thiết kế riêng cho người lùn, kỹ thuật vô cùng thành thục, đã trở thành súng trường tiêu chuẩn của quân đội bảy tám vương quốc người lùn và Băng Hàn Đế Quốc.

Bên cạnh đống lửa, một người lùn đang ôm một cái chén, canh nóng bên trong bốc khói nghi ngút. Dù đã gần sang xuân, nơi này vẫn vô cùng lạnh giá.

Để đối phó với khí hậu khắc nghiệt, trang phục mùa đông của người lùn vô cùng dày dặn, khiến họ trông như những quả cầu tròn vo.

Họ ngồi quây quần bên đống lửa, mặt trước thì được lửa sưởi ấm, lưng lại hứng chịu những cơn gió lạnh buốt.

"Cái thời tiết chết tiệt này!" Một người lùn húp một ngụm canh nóng, bất đắc dĩ phàn nàn. Gần đây biên giới luôn trong tình trạng báo động, nếu không họ cũng chẳng phải canh gác cái chiến hào chẳng ma nào thèm đến trong cái thời tiết quỷ quái này.

Toàn bộ trạm gác được tạo thành từ hai chiến hào và một vọng lâu. Vọng lâu cách chiến hào một đoạn, vào ban đêm sẽ không có ai trực gác ở đó, vì trời tối thì có nhìn thấy gì đâu.

Công sự phòng ngự nhỏ bé này cách xa đường lớn, hầu như không ai lui tới, nên việc đóng quân một tiểu đội bộ binh ở đây, ý nghĩa tượng trưng rõ ràng lớn hơn ý nghĩa thực tế.

"Chúng ta còn may mắn chán, ít ra còn có một ngụm canh nóng để uống." Tiểu đội trưởng người lùn vừa phủi vụn băng trên giày, vừa hà hơi an ủi thuộc hạ.

Họ là nước yếu, từ khi Băng Hàn Đế Quốc thành lập, họ luôn sống trong kinh hoàng lo sợ. Chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, ai cũng biết đó chỉ là vấn đề thời gian.

Là binh sĩ, họ chỉ có thể thành thật chiến đấu vì tổ quốc, đó là nghĩa vụ và trách nhiệm không thể chối cãi. Nhưng trong tình cảnh này, ai mà không áp lực cho được?

Trải qua thời gian dài chỉnh hợp và phát triển, Băng Hàn Đế Quốc sớm đã trở thành một con quái vật khổng lồ, không cùng đẳng cấp với vương quốc của họ.

Sau khi đánh úp Thiết Lộ Bảo, một thành trì lịch sử nổi tiếng, Băng Hàn Đế Quốc dường như cũng có ý định kế thừa đế quốc người lùn về mặt pháp lý, đối với các vương quốc người lùn xung quanh cũng ra vẻ thượng đẳng.

Điều khiến người ta tuyệt vọng hơn là, Băng Hàn Đế Quốc vốn đã rất lớn mạnh, lại còn hoàn thành công cuộc kiến thiết công nghiệp khủng khiếp dưới sự điều hành của loài người.

Người lùn Băng Hàn xây dựng nhà máy, đồng thời trải một tuyến đường sắt từ Vĩnh Đông Cảng kéo dài đến tận Thiết Lộ Bảo. Vô số công trình công nghiệp khiến Thiết Lộ Bảo giờ đây trở nên vô cùng phồn thịnh, nhiều vương quốc người lùn thậm chí còn nảy sinh ý định chủ động phụ thuộc vào Băng Hàn Đế Quốc.

Với sự hỗ trợ của năng lực công nghiệp, quân đội Băng Hàn Đế Quốc hiển nhiên cũng rất hùng mạnh. Trong năm qua, giới lãnh đạo Băng Hàn Đế Quốc luôn rục rịch, chuẩn bị dùng mâu thuẫn bên ngoài để giải quyết vấn đề nội bộ.

Ai cũng biết chiến tranh là biện pháp tốt để giải quyết mâu thuẫn nội bộ, nên mọi người đều hiểu rõ, cuộc chiến này rất dễ nổ ra.

"Chẳng biết người lùn Băng Hàn nghĩ gì nữa. Bọn họ đã giàu có như vậy rồi, còn chưa vừa lòng... Chẳng lẽ còn muốn thống nhất người lùn lại hay sao?" Một lão binh hơ chén canh nóng đã nguội bớt vào đống lửa, bực bội phàn nàn.

Nếu không phải cường quốc tăng cường quân bị chuẩn bị chiến đấu, những nước nhỏ như họ cũng chẳng đến nỗi phải chạy theo ráo riết như vậy. Nếu không phải vì đối phó với đại quân Băng Hàn Đế Quốc, họ cũng sẽ không bị tòng quân, đến cái nơi khỉ ho cò gáy này.

Nhìn từ xa, chiến hào của họ gần như đã bị băng tuyết che phủ hoàn toàn. Gió thổi qua những bông tuyết, cuốn theo những hạt băng lạnh buốt.

Dù chiến hào có thể ngăn phần lớn gió lạnh, nhưng việc canh gác trong đêm tối trong thời tiết này, không ai cảm thấy dễ chịu.

Lấy ra một mẩu bánh mì đông cứng từ trong túi lương thực, lão binh lờ mờ nghe thấy một vài động tĩnh, nên hơi nghiêng tai lắng nghe.

"Sao vậy?" Tiểu đội trưởng thấy lão binh giàu kinh nghiệm nhất của mình bỗng nhiên có chút khác thường, liền hỏi.

Phải biết, trước đây khi Băng Hàn Đế Quốc còn là Băng Hàn Vương Quốc, chính là bất ngờ tập kích đế quốc người lùn phương bắc, nhanh chóng kết thúc chiến tranh, chiếm lĩnh Thiết Lộ Bảo.

Hiện tại ai cũng sợ Băng Hàn Đế Quốc giở lại chiêu cũ, nên đều rất cảnh giác, mọi người đều đào và bố trí mấy lớp phòng tuyến trên biên giới, bố trí một lượng lớn binh lực, tạo thành vành đai phòng ngự chiến hào liên miên.

"Không có gì." Cẩn thận lắng nghe lại không phát hiện ra điều gì khác thường, lão binh người lùn lắc đầu, phủ nhận phán đoán của mình.

Nói xong, lão cài lại túi lương thực, rồi nhét mẩu bánh mì cứng ngắc vào miệng, nhai nuốt chậm rãi.

Bộ quân trang cá nhân do Đại Đường Tập Đoàn phát triển vô cùng được hoan nghênh, nên các nước đều cố gắng bắt chước, nghiên cứu ra bộ quân trang đặc trưng của quốc gia mình.

Có vài quốc gia thích bình nước lớn hơn một chút, có vài quốc gia túi lương thực có thể làm nhỏ hơn, có nước dùng da thuộc làm dây lưng, có nước lại dùng vải bạt.

Tóm lại, mỗi nơi một kiểu, cũng tăng thêm độ nhận diện cho các đơn vị. Dù sao nếu trên chiến trường tất cả mọi người mặc trang bị giống hệt nhau, thì đánh nhau coi như dở khóc dở cười.

Điểm khác biệt dễ thấy nhất là mũ sắt, nên kiểu dáng mũ sắt của các quốc gia về cơ bản đều không giống nhau. Mà khu vực của vương quốc người lùn vì lạnh giá, đại đa số quốc gia không muốn sử dụng mũ sắt, mà thích dùng mũ da làm trang bị tiêu chuẩn hơn.

Dù sao so với mũ sắt, mũ da rõ ràng có ưu thế hơn về khả năng giữ ấm hàng ngày, vì nguyên vật liệu tự cung tự cấp giá cả cũng không đắt, nguyên nhân lớn hơn là —— những quốc gia này đánh giá thấp tính năng phòng ngự.

Thế giới này còn chưa bùng nổ một cuộc chiến tranh tàn khốc toàn diện quy mô lớn như Thế Chiến Thứ Nhất, nên chưa có lý luận nào ủng hộ việc các tướng lĩnh quyết tâm phổ cập mũ sắt hoặc các trang bị phòng vệ tương tự.

Không phải ai cũng có hệ thống Đường Mạch, có tầm nhìn xa trông rộng như vậy. Nên có vài quốc gia hoàn toàn trích dẫn Đại Đường Tập Đoàn, trực tiếp mua sắm trang bị mũ sắt, có quốc gia lại vì nhiều nguyên nhân không làm như vậy.

Có chút là vì rẻ, có chút là vì rẻ, còn có một số đơn thuần là vì rẻ —— chỉ một lý do này là đủ rồi, không cần lý do thứ hai.

Vì sản lượng sắt thép không đủ, mũ sắt tuyệt đối thuộc hàng xa xỉ phẩm: So với súng trường, súng máy hay hỏa pháo, hiển nhiên một cái "mũ" có thể bỏ qua.

"Chắc không có chuyện gì đâu." Tiểu đội trưởng vẫn cảnh giác, hắn đứng dậy trong gió tuyết, nheo mắt đi tới một bên, thò đầu ra đón gió tuyết nhìn về phía biên giới.

Đêm tối đen như mực, đón những bông tuyết bay tứ tung phóng tầm mắt nhìn tới, khắp nơi đều là một màu đen kịt, cả vùng yên tĩnh đến đáng sợ.

"Không có chuyện gì... Nếu có người đến gần, đã sớm bị phát hiện." Lão binh cũng đứng dậy, đi tới bên cạnh tiểu đội trưởng, khuyên nhủ: "Về thôi!"

Tiểu đội trưởng nghĩ ngợi, lời lão binh nói cũng có lý. Bọn họ đã bận rộn trên biên giới gần một năm, cũng không phải là công cốc, họ cũng có vũ khí tiên tiến của riêng mình!

Họ đã chôn mấy vạn quả mìn trên đường biên giới này, hầu như trải rộng tất cả những khu vực ít người qua lại. Dù mỗi km vuông cũng không có mấy chục quả, nhưng sức uy hiếp vẫn là đủ lớn.

Chỉ cần tùy tiện chôn thêm vài chục quả mìn loại mới này, sau đó cắm một tấm biển gỗ ở nơi địch nhân có thể nhìn thấy, trên đó viết cảnh báo "Khu vực nguy hiểm có mìn", là đủ để dọa lùi những tên lính Băng Hàn Đế Quốc có ý đồ bất chính.

Và nếu quân địch xâm chiếm trên quy mô lớn, dẫm lên những quả mìn này, vụ nổ cũng sẽ ngay lập tức cảnh tỉnh bên phòng ngự, cung cấp cảnh báo sớm cho bộ đội phòng ngự.

Thứ đồ chơi gọi là mìn này là vũ khí kiểu mới do Đại Đường Tập Đoàn phát triển, nhưng rất nhanh đã trở thành Thần khí để các quốc gia tranh nhau bắt chước.

Vì có thể làm chậm tốc độ tấn công của quân địch, đồng thời gây sát thương liên tục, loại vũ khí này nhanh chóng trở thành "tiểu điềm điềm" trong suy nghĩ của các chỉ huy quân đội các nước, trong nháy mắt vượt mặt cả súng máy hạng nặng.

"Ta đa tâm rồi." Tên ban trưởng cười, vỗ vai người lính già mà hắn tin tưởng nhất, rồi lại nhìn về phương xa, rụt đầu về, đi về phía đống lửa.

Mấy người lính lại nhặt những cành củi bị tuyết vùi dưới chân, bỏ thêm vào đống lửa, khiến ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ hơn.

Ngủ thì không ai dám ngủ, trong thời tiết giá rét này mà ngủ thiếp đi, liệu ngày mai còn mở mắt ra được hay không là cả một vấn đề.

Cho nên mọi người chỉ có thể quây quần bên đống lửa, co ro thành một cục, chờ gió ngừng tuyết tạnh, chờ bầu trời lại được ánh dương chiếu rọi.

Ban trưởng tiếp tục cùng lão binh ngồi trở lại vị trí cũ, trò chuyện phiếm. Họ nói về con cái, rồi cả về nữ minh tinh người lùn nở nang Maca.

Sau đó là những tràng cười càn rỡ, vui vẻ nhưng đầy ẩn ý, chỉ thuộc về những người đàn ông trưởng thành, xua tan đi cơn buồn ngủ của mọi người.

Đang nói chuyện, lão binh đột nhiên ngừng lại, nghiêng tai, nhíu mày, dường như nghe thấy được điều gì đó, những tiếng động rất nhỏ, liên tục và kỳ quái.

Nhưng tiếng động này rất nhanh lại biến mất trong gió, khiến người ta nghe không thật. Lão binh lại nghe thêm vài giây, nghi ngờ xua đi sự đề phòng của mình, hắn không dám chắc chắn, liệu mình có thật sự nghe thấy âm thanh gì hay không.

Ngay lúc này, ngay phía trên họ, một bóng đen đang chầm chậm trôi về phía trước trong gió tuyết.

Trong khoang lái mờ tối của phi thuyền, viên chỉ huy của đế quốc Băng Hàn chắp hai tay sau lưng, sắc mặt khó coi nghe báo cáo của thuộc hạ.

Thân phi thuyền đã đóng băng, còn phủ một lớp tuyết dày, trọng tải của toàn bộ phi thuyền đã vô cùng nguy hiểm, nhưng dự báo thời tiết trước đó lại không hề nói như vậy.

"Chúng ta đang liều mạng giảm tải..." Phó quan sắc mặt cũng khó coi đến cực điểm, ủ rũ báo cáo: "Hai dũng sĩ đã mạo hiểm trèo lên phi thuyền, đang cào tuyết... Hy vọng... Tuyết mau ngừng rơi..."

"Hy vọng là vậy." Thuyền trưởng nhìn qua cửa sổ mạn thuyền, nhìn bóng đen to lớn đang cùng hướng bay với họ, vẫn vô cùng lo lắng.

Lần hành động này, đế quốc Băng Hàn đã tỉ mỉ chuẩn bị hơn nửa năm, nếu vấn đề xảy ra ở khâu của họ, thì họ chính là tội đồ của đế quốc.

"Xác nhận phương hướng!" Vì đang di chuyển trong đêm tối, không có sao trời để so sánh tham khảo, nên cứ một khoảng thời gian, thuyền trưởng lại phải lo lắng xác nhận hướng bay của mình có chính xác hay không.

Họ hiện đang ở trong lãnh thổ quân địch, chỉ cần trời sáng, kẻ ngốc cũng có thể nhìn thấy thân ảnh to lớn của họ.

Nhưng mọi thứ đều ổn! Bởi vì họ ở trên trời! Trên bầu trời mà căn bản không có quân địch nào có thể ngăn cản! Chỉ cần họ một mực bay về phía mục tiêu, địch nhân sẽ bó tay chịu trói!

Đối phương chỉ có thể trơ mắt nhìn họ bay đến đích, rồi ném xuống những quả bom, phá hủy những mục tiêu chiến lược giá trị cao, vô cùng đắt đỏ!

Họ giống như một thanh đao nhọn, với tốc độ nhanh nhất đâm vào bụng dưới mềm mại nhất của quân địch! Một kích chế địch, kết thúc chiến tranh!

"Hướng đi không có vấn đề!" Người điều khiển nhìn thoáng qua la bàn trước mặt, hồi báo với chỉ huy của mình.

"Phái thêm hai người lên! Bất kể dùng biện pháp gì... Phải giữ được độ cao của phi thuyền!" Liếc nhìn biểu đồ độ cao, thuyền trưởng lại một lần nữa lo lắng, ra lệnh cho phó quan: "Vì Hoàng đế bệ hạ! Ô Lạp!"

"Ô Lạp!" Tên sĩ quan phụ tá nhiệt huyết sôi trào, thấp giọng đáp lại một câu, rồi đi về phía sau khoang thuyền.

Đi qua hành lang chật hẹp, hai bên lối đi dài đầy lưới sắt là những ổ đạn của phi thuyền, treo đầy lựu đạn.

Hiện tại, những kệ đạn này chỉ treo đầy một nửa số lựu đạn, vì phải thực hiện cuộc tập kích tầm xa, nên để đảm bảo tải trọng, họ chỉ có thể mang theo một nửa số đạn dược.

Cũng chính vì tính toán chính xác tải trọng trước đó, nên hiện tại họ mới có thể an toàn bay lượn trong gió tuyết.

Ngay lúc mọi người đang khẩn trương vạn phần, ông trời dường như đã nghe thấy lời cầu nguyện của những người lùn đế quốc Băng Hàn.

Tuyết ngừng...

Gió dần nhỏ lại, bông tuyết cũng không còn rơi nữa.

Thuyền trưởng trong khoang lái siết chặt nắm đấm! Nguy cơ đã được giải trừ! Cơ hội của họ vẫn còn!

Trong bầu trời đêm tĩnh lặng, ba mươi bóng đen khổng lồ, lặng yên không tiếng động lướt về phía xa.

Trên mặt đất, gió tuyết ngưng lại, bên cạnh đống lửa, lão binh rốt cuộc không còn nghe thấy những tiếng ong ong kỳ quái vừa rồi nữa.

"Tuyết ngừng rồi!" Ban trưởng duỗi lưng mệt mỏi, cảm thấy ông trời vẫn còn chiếu cố họ. Ít ra, tuyết đã ngừng rơi vào đầu đêm.

"Đúng vậy! Vận khí không tệ!" Lão binh gật đầu, xua tan đi nỗi bất an trong lòng, nở một nụ cười.

Trong vương quốc, bên cạnh một thôn xóm nông thôn bình thường, một người đàn ông móc đồng hồ bỏ túi ra xem bên ánh nến.

Sau đó, hắn ôm lấy bình gốm bên chân, đi ra khỏi phòng. Dưới ánh trăng, hắn chậm rãi từng bước đi tới một bãi đất trống, nhìn đống gỗ mà ban ngày hắn đã chất thành.

Đống gỗ này có cả cỏ khô lẫn những khúc gỗ được xếp chồng lên nhau ngay ngắn, trên cùng còn có tuyết đọng chưa kịp quét.

Người đàn ông quét bớt tuyết đọng trên đống gỗ, rồi đổ dầu đen trong bình gốm lên những khúc gỗ, ngay sau đó móc ra một hộp diêm.

Hắn quẹt diêm, châm lửa vào đống gỗ, đốt cháy dầu hỏa. Ngọn lửa lớn bùng lên, cao ngút trời, ở trên không trung ngàn mét cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Trong phòng điều khiển của phi đội đế quốc Băng Hàn, hoa tiêu hưng phấn hô lớn: "Thấy rồi! Thấy được tín hiệu dẫn đường trên mặt đất rồi!"