Chương 597 Ngọn Nến, Mười Bảy

Buna Tư buổi sớm, đám vệ binh ngơ ngác đứng gác, mặt mày ủ rũ nhìn lão đầu quét rác chậm rãi đi qua trước mặt.

Nơi này vốn dĩ vốn quạnh quẽ hơn nhiều, lão nhân sống lâu năm ở đây không lúc nào không kể cho đám thanh niên mới đến về sự huy hoàng năm xưa của Buna Tư.

Buna Tư thuở trước thật sự là "đêm không cần đóng cửa, của rơi không ai nhặt", ngay cả đám ăn mày ở đây, thu nhập cũng cao gấp bội so với nông dân ở những vùng khác.

Chẳng ngoa chút nào, nơi này từng là vùng đất giàu có nhất trên hành tinh này. Ai chưa từng đến Buna Tư, sẽ không thể nào hình dung được sự phồn hoa tột độ nơi đây.

Thực tế, chỉ cần sống ở đây vài ngày, người ta có thể dễ như trở bàn tay mà hiểu được năm xưa nơi này xa hoa đến mức nào.

Đường phố nơi đây toàn là đèn điện, lượng điện tiêu thụ mỗi đêm đủ khiến nhiều thành phố khác phải thèm thuồng. Huống chi, phố lớn ngõ nhỏ mỗi khi đêm xuống đều rực rỡ ánh đèn neon vô số.

Nơi này có bảy sòng bạc lớn, hơn ba mươi sòng bạc nhỏ mở cửa thâu đêm suốt sáng, có những rạp chiếu phim khổng lồ mỗi tối đều chiếu những bộ phim mới nhất.

Ngoài thành, trường đua ngựa mỗi tuần đều chứng kiến cảnh đám đông vung tiền như rác, hò hét điên cuồng, xe cộ đỗ xung quanh tắc nghẽn giao thông.

Nhà máy ở Buna Tư có hàng ngàn hàng vạn công nhân đi làm mỗi ngày. Lúc tan tầm, xe đạp và ô tô như thủy triều ồ ạt đổ ra, lấp kín đường phố, cảnh tượng hùng vĩ vô cùng.

Trong không khí thành phố tràn ngập mùi công nghiệp đặc trưng, đến mức ô nhiễm nghiêm trọng khiến người dân ho khan liên tục. Bệ cửa sổ chỉ cần một ngày không lau là bám đầy tro than đen kịt.

Những nhà máy hóa chất khổng lồ với các bồn chứa hình tròn nối tiếp nhau, đường ống sắt thép chằng chịt kết nối các nhà máy xung quanh, đến nỗi đi trên những con đường nhỏ giữa các xưởng, ngẩng đầu lên cũng không thấy được bầu trời trọn vẹn.

Đây chính là Buna Tư, là "viên minh châu công nghiệp" mà Lai Ân Tư cả đời tâm niệm, hao tâm tổn trí muốn chiếm lấy!

Đáng tiếc, nơi này giờ đã không còn dáng vẻ xưa kia. Dù đế quốc Lai Ân Tư đã dốc toàn lực mong muốn khôi phục lại sự huy hoàng, nhưng vẫn không thể nào làm được.

Mặc dù đã ban hành một loạt chính sách bồi thường, lại dời đến một lượng lớn công nhân, nhưng Buna Tư vẫn suy sụp không phanh, mắt thường có thể thấy rõ, thế không thể cản.

Những khách sạn lớn từng "một phòng khó cầu" ở Buna Tư phồn hoa ngày nào, nay tỷ lệ lấp đầy chưa được một nửa so với trước kia.

Ngân Hồ tửu quán nửa năm trước còn đông như trẩy hội, nay cửa đóng then cài, ngay cả tấm biển treo trên cửa cũng hư hại mà chẳng ai sửa chữa.

Các quý tộc của đế quốc Lai Ân Tư đến đây, chia nhau những khu nhà giàu trước đây, còn mang đi một số ngành nghề sinh lời, những nơi còn lại thì bắt đầu suy tàn và tiêu điều.

Chỉ có điều dù vậy, đế quốc Lai Ân Tư vẫn kiếm lời đầy bồn đầy bát: số máy móc và thiết bị mà tập đoàn Đại Đường để lại, trị giá hàng trăm triệu, lập tức cung cấp cho Lai Ân Tư sản lượng gấp hơn mười lần.

Sản lượng tăng vọt trong nháy mắt, thậm chí khiến Lai Ân Tư có chút trở tay không kịp, tiêu hóa không nổi: rất nhiều hạng mục sản xuất, bọn họ thậm chí còn không biết dùng để làm gì.

Đương nhiên, phần lớn sản phẩm trong nhà xưởng thực chất là những sản phẩm đã lỗi thời. Từ khi Long Đảo được khai phá, công nghiệp Buna Tư rất ít khi được nâng cấp.

Thật khó tưởng tượng, khi tập đoàn Đại Đường đã bắt đầu sản xuất hàng loạt xe hơi xa xỉ Rolls-Royce thế hệ thứ ba, thì dây chuyền sản xuất xe Rolls-Royce thế hệ thứ nhất còn sót lại ở Buna Tư có ích lợi gì.

Đối với đế quốc Lai Ân Tư, có lẽ những kỹ thuật này vẫn còn giá trị tham khảo, nhưng đối với tập đoàn Đại Đường, những thứ này chẳng có tác dụng gì lớn.

Đương nhiên, đối với đế quốc Lai Ân Tư, sự tăng tiến không chỉ có vậy: trong xưởng quân sự ở Buna Tư, có dây chuyền sản xuất súng tự động Thomson hoàn chỉnh, và cả dây chuyền sản xuất đạn đường kính.45 đồng bộ.

Cùng lúc đó, còn có dây chuyền sản xuất súng máy Mark, dây chuyền sản xuất súng phóng lựu, dây chuyền sản xuất xe tăng MK, dây chuyền sản xuất phi thuyền...

Đây quả thực là "bánh từ trên trời rơi xuống": trước đây muốn mua những vũ khí này, phải tốn rất nhiều tiền. Giờ đây, đế quốc Lai Ân Tư không cần bỏ tiền, liền có thể nắm giữ những trang bị vũ khí tiên tiến này.

Tạm thời không nói đến các nhà máy sản xuất súng ống đạn dược, chỉ riêng một phần xưởng dược phẩm còn sót lại, cũng đủ để đế quốc Lai Ân Tư kiếm được một khoản lớn.

Tuy nhiên, để tập đoàn Đại Đường không mang đi bất kỳ thiết bị nào, đế quốc Lai Ân Tư vẫn tiếp nhận một số hợp đồng sản xuất từ tay tập đoàn Đại Đường.

Đây là những hợp đồng bán vũ khí mà tập đoàn Đại Đường đã ký kết năm xưa: ví dụ như việc tập đoàn Đại Đường bán xe tăng MK series, hiện tại cũng do đế quốc Lai Ân Tư tiếp quản.

Hiện tại, những xưởng này đều đang khởi công, công nhân được điều động từ các khu vực khác bắt đầu khôi phục sản xuất ở Buna Tư. Mặc dù tạm thời chưa thể khôi phục sản lượng về trạng thái ban đầu, nhưng phần lớn các nhà máy đều đã hoạt động trở lại.

Trên bến tàu, một chiếc thuyền buồm dần dần cập bến, cầu thang được hạ xuống, các thủy thủ thuần thục vận chuyển cá đánh bắt được xuống tàu.

Thời buổi này, nếu chỉ đơn thuần chạy vận chuyển thì hiếm khi thấy thuyền buồm, phần lớn thuyền buồm đều là thuyền đánh cá. Thuyền buồm viễn dương đang dần giảm bớt, chỉ còn những chiếc thuyền cũ chờ đào thải là còn kiên trì mà thôi.

Chiếc thuyền buồm neo đậu trên bến tàu lộ rõ là một chiếc thuyền cũ chờ đào thải: bản thân thuyền đã rất cũ nát, nhưng vẫn chưa nỡ bỏ, tạm thời dùng đến mà thôi.

Thực ra, việc "cố đấm ăn xôi" như vậy cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu: chi phí sử dụng xuồng máy hay những loại thuyền tương tự chưa hẳn đã đắt hơn thuyền buồm, nhưng năng lực lại mạnh hơn, nên có lẽ còn hiệu quả hơn về mặt chi phí.

Chỉ có điều, việc có kiếm được dầu than hay không, có xin được hạn ngạch mua thuyền hay không, mới là những nguyên nhân quan trọng cản trở chủ thuyền thay đổi thuyền.

Buổi sáng sớm, bến tàu không quá bận rộn, chỉ có một chiếc tàu hàng lớn đến, chiếc tàu "tao hóa" này chở đầy cao su từ Nhiều Ân, cần cẩu đang cẩu những hàng hóa này lên bến tàu.

Bên cạnh thuyền buồm, đám công nhân bến tàu đã xúm lại gỡ cá đánh bắt được. Bến tàu nhỏ này được chuẩn bị riêng cho thuyền buồm, không có cần cẩu, nên việc dỡ hàng khá là phiền toái.

"Ô!" Theo một tiếng còi dài vang lên, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về một bến tàu khác không xa, nơi một chiếc thuyền lớn đang nhập cảng.

Đó là một tàu chiến, hai ống khói lớn vẫn lượn lờ khói nhẹ. Nó dần dần tựa vào bến tàu, trên họng pháo trước sau phủ tấm bạt chống nước.

Không cần phân biệt kỹ, cũng có thể dễ dàng nhận ra, đây là một chiếc tàu chiến bọc thép cấp Buna Tư. Do tập đoàn Đại Đường chế tạo, treo cờ đế quốc Lai Ân Tư.

Trên mặt biển không xa, một chiếc tuần dương hạm do Cyric chế tạo cũng đang chuẩn bị nhập cảng, bên cạnh còn có một chiếc tuần dương hạm khác do Cyric chế tạo đang điều chỉnh đường đi.

Đây là một chi hạm đội! Hạm đội Lai Ân Tư điều từ mặt phía nam đến Buna Tư! Nhìn sơ qua đã có bảy tám tàu chiến, đều là tàu chiến bọc thép, một màu đen kịt, toát lên vẻ "tài đại khí thô".

Đám công nhân bốc vác trên bến tàu đều nhìn những chiến hạm này dần dần cập cảng, đốc công ở phía sau bọn họ không nhịn được quát: "Mau làm việc! Mau làm việc! Nhìn cái gì mà nhìn! Nhìn bao nhiêu năm rồi còn chưa nhìn đủ à?"

Nghe tiếng quát của đốc công, đám công nhân cũng không dám nhìn nữa, cúi đầu vận chuyển cá vừa mới dỡ từ thuyền.

Lão đầu quét rác không biết đã biến mất từ lúc nào, đám lính đế quốc Lai Ân Tư đứng gác cũng không để ý. Hắn vác vũ khí đứng ở đó, hiếu kỳ đánh giá những chiến hạm san sát nhau ở đằng xa.

Gần bến tàu trong một tòa đại lâu, một lão đầu lưng còng gõ cửa phòng. Tiếng gõ của hắn rất có quy luật, chẳng mấy chốc, một bà lão từ bên trong ra mở cửa.

Hai người nhìn nhau một cái, lão đầu đưa tay ấn mấy cái vào lòng bàn tay bà lão, rồi thản nhiên rời đi như không có chuyện gì.

Bà lão đóng cửa lại, đi vào một gian phòng bên trong, kéo cửa tủ quần áo, đẩy cửa ngầm, đi sang phòng sát vách.

Đây là phòng bà ở sát vách, trên bàn bày một chiếc máy điện báo. Bà lão móc từ trong túi ra một quyển mật mã, đặt bên cạnh máy điện báo, đeo tai nghe bắt đầu làm việc.

Bà gõ rất cẩn thận, nhanh chóng gửi đi một tình báo quan trọng. Sau đó, bà thu lại quyển mật mã, ung dung trở về phòng mình.

Ở tận Long Đảo, trong phòng điện báo, sĩ quan trực ban xé tờ điện báo vừa ghi chép xong, đưa cho sĩ quan phiên trực phía sau: "Điện báo từ Ngọn Nến 17!"

"Ngọn Nến 17, Buna tư!" Sĩ quan phiên trực nghe vậy liền cúi đầu xem nội dung tình báo, một giây sau hắn xoay người chạy, không còn vẻ khoan thai thường ngày.

Tiếng ủng da va chạm với gạch vọng trong hành lang, rất nhanh một phong điện báo bay qua Vô Tận Hải, đến An Phổ.

"Tình báo Buna tư! Ngọn Nến 17 báo tin, hạm đội Lai Ân Tư đã xuất hiện, ở Buna tư!" Một sĩ quan xông vào phòng họp, lớn tiếng thông báo.

"Phù!" Hải quân liên lạc quan thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt Lặc Phu cũng giãn ra đôi chút.

"Xem ra, hạm đội địch không tập kết toàn bộ, ít nhất Lai Ân Tư không tham gia vào hành động quân sự của Cyric nhắm vào Long Đảo lần này." Một vị tướng lĩnh cởi mũ gãi đầu, may mắn nói.

"Xem ra là vậy." Đường Mạch cũng nở nụ cười – xem ra đối phương cũng chưa hoàn toàn liên hợp, đây tuyệt đối là một tin tốt cho Đại Đường vương quốc.

"Báo cáo!" Một quan quân khác thở hồng hộc xông vào phòng họp, mang đến một tin tốt khác: "Hạm đội Băng Hàn của đế quốc cũng đã được tìm thấy, hạm đội của bọn chúng đang quay trở về Vĩnh Đông cảng!"

"Tốt rồi! Xem ra ngoài hạm đội Cyric ra, chỉ còn lại hạm đội Đa Ân và Ca Borr là có uy hiếp với chúng ta." Nụ cười trên mặt Đường Mạch càng thêm rạng rỡ.