Chương 642 Sân Nhỏ

Việc tìm kiếm hạm đội địch trên biển rộng mênh mông chẳng khác nào mò kim đáy bể. Dù biết khu vực hoạt động của đối phương, đôi bên vẫn như hai người mù mò mẫm, chẳng hay đối phương ở đâu.

Nếu tốc độ hai bên xêm xêm nhau, trò trốn tìm này càng thêm mệt mỏi. Dù có thấy nhau, một bên chạy, một bên đuổi, cũng phải đến thiên hoang địa lão.

Bởi vậy, về sau mới có hàng không mẫu hạm. Trong Thế chiến thứ hai, máy bay cung cấp tầm nhìn trinh sát cực lớn cho hạm đội, chẳng khác nào thắp sáng bản đồ, vô cùng tiện lợi.

Về sau, kỹ thuật phát triển, máy bay trên hạm không chỉ thắp sáng bản đồ mà còn trực tiếp tấn công, khoảng cách xa hơn, hiệu quả rõ rệt hơn, lập tức thay thế tàu chiến, trở thành sủng nhi mới của hải quân.

Dù sau này có radar, phạm vi trinh sát và khoảng cách tấn công của máy bay trên hạm vẫn hơn hẳn radar. Vì vậy, vị thế của hàng không mẫu hạm trong hải quân luôn vững như thành đồng.

Mãi đến khi vệ tinh và tên lửa đạn đạo chống hạm siêu xa ra đời, hàng không mẫu hạm mới thực sự đối mặt nguy cơ an toàn. Tuy nhiên, nó vẫn là điểm tin tức trên biển và phương tiện tấn công chiến thuật hiệu quả nhất, đóng vai trò then chốt trong tác chiến hải quân.

Chỉ tiếc, hải quân Đường Quốc hiện tại chưa có loại thần khí này. Vì vậy, Bernard chỉ có thể như người mù, mò mẫm trên biển, tìm kiếm chủ lực hạm đội Thận Quốc.

Thực tế, cùng thời điểm đó, chủ lực hạm đội Thận Quốc cũng đang tìm kiếm chủ lực hạm đội Đường Quốc.

Nhờ thu thập được chút ít tình báo, Cyric nhận được tin tức từ nhân viên tình báo ở cảng Gặp Nước.

Họ thấy hạm đội chủ lực Đường quân tiếp tế nhiên liệu và vật tư ở Gặp Nước rồi rời đi. Hướng đi thì khỏi cần nói cũng rõ như ban ngày.

Theo quỹ đạo của đối phương, hạm đội chủ lực Đường quân này đầu tiên tiếp tế ở Đông Vịnh, sau đó lên phía bắc đến Gặp Nước, rồi lại rời Gặp Nước sau khi tiếp tế, một đường hướng bắc. Mục tiêu tự nhiên là tuyến đường thuyền giữa Bắc Uyên Thành và Thận Quốc.

Vì vậy, Thận Biển Nhất Nam lại dẫn hạm đội xuất kích, chuẩn bị chặn đường hạm đội Đường quân, quyết một trận tử chiến với đám quân viễn chinh này.

Đáng tiếc, Thận Biển Nhất Nam cũng không có hàng không mẫu hạm, nên chỉ có thể thắp sáng bản đồ trong vòng mấy chục cây số quanh mình. Diện tích nhỏ bé như vậy, thả trên biển cả, cũng chẳng có tác dụng gì.

Kết quả là, cả hai bên đều quyết tâm tử chiến, nhưng lại không tìm thấy hạm đội địch. Vì vậy, hạm đội Đường Quốc lại phải tiếp tục công việc chặn đường tàu vận tải của Thận Quốc, buộc đối phương phải đến.

Chỉ là, biện pháp này cần thời gian. Bernard muốn giao chiến trực diện với hạm đội địch vẫn cần kiên nhẫn chờ đợi.

……

Bên ngoài một sân nhỏ ở Bắc Uyên Thành, bảy tám binh lính Thận Quốc tay lăm lăm súng trường Cyric 1 gắn lưỡi lê, dùng báng súng nện vào cánh cửa nhà.

Lão đầu ở đây có ba con trai, trước kia là thương nhân bán lương thực trong thành, cũng coi như có chút của ăn của để. Nhưng từ khi chiến sự ở Bắc Uyên Thành ngày càng lan rộng, việc buôn bán lương thực của ông không làm ăn được nữa, cuộc sống ngày càng tồi tệ.

"Tới đây, tới đây." Lão thương nhân vội vàng mở cửa phòng, đám lính Thận Quốc thấp bé liền ùa vào sân.

Viên sĩ quan Thận Quốc cầm đầu, mang theo súng ngắn, mặt đầy nụ cười tàn nhẫn, không nói lời nào túm lấy cổ áo lão đầu: "Lão già! Đến lúc nộp lương thực rồi!"

"A!" Nghe vậy, lão thương nhân kinh hãi, vội vàng giải thích: "Đại, đại nhân! Tiểu lão đã nộp lương thực hôm qua rồi! Trong nhà, trong nhà thật sự không còn lương thực nữa!"

"Phì! Ngươi hôm qua nộp lương thực, hôm nay không cần nộp à? Ngươi hôm qua ăn cơm, hôm nay có cần ăn không?" Viên sĩ quan Thận Quốc đá một cước vào bụng lão đầu, chân nhấc cao.

Lão nhân đau đớn ngồi sụp xuống đất, ba con trai phía sau giận không kìm được, gỡ tay mẹ ra, lập tức xông đến bên cha mình.

"Đừng! Đừng đừng!" Lão đầu vội vàng giơ tay, vừa ngăn cản các con, vừa lớn tiếng hô: "Ta có tiền! Ta có tiền chuộc mạng! Đại nhân, ta đưa tiền, đừng xúc động! Đừng xúc động!"

"Ừ?" Nụ cười tàn nhẫn trên mặt viên sĩ quan Thận Quốc càng thêm đậm, dùng súng chỉ vào mấy người nói: "Vậy thì lấy tiền ra đi! Một cái đầu người năm kim tệ! Thiếu một xu cũng không được!"

"Cái gì?" Lão thương nhân nghe cái giá này, mặt mày trắng bệch. Ông tân tân khổ khổ cả đời, may ra tích lũy được mấy kim tệ. Đối phương vừa mở miệng đã đòi một số tiền không nhỏ.

Trước kia quan viên dọa dẫm bắt chẹt, ít nhiều còn có chừng mực. Bây giờ đại quân đóng ở Bắc Uyên Thành, việc buôn bán lương thực không làm được, họ trái lại còn phải tốn giá cao mua lương thực để sống qua ngày, cuộc sống đã rất khổ, lấy đâu ra nhiều tiền tích cóp?

"Tổng cộng năm người, 25 kim tệ! Ngươi lấy ra, chúng ta liền đi." Viên sĩ quan Thận Quốc tham lam cười xấu xa, giơ năm ngón tay trước mặt lão đầu.

"Đại nhân, đại nhân! Ta không có nhiều tiền như vậy, không có nhiều như vậy mà." Lão thương nhân còn muốn mặc cả.

Kết quả, lời còn chưa dứt, viên sĩ quan Thận Quốc đã ra hiệu cho thủ hạ động thủ. Mấy tên lính Thận Quốc cầm báng súng nện xuống, đánh cho lão thương nhân miệng đầy máu tươi.

"Đại nhân, đại nhân! Đừng đánh! Đừng đánh! Dưới giường ta trong bình, còn có 17 kim tệ, chỉ có bấy nhiêu thôi, chỉ có bấy nhiêu thôi." Lão đầu mặc kệ răng lung lay, ôm lấy các con đang muốn phản kháng, lớn tiếng hô.

Lính Thận Quốc quả nhiên không đánh nữa, hai người xông vào phòng, rất nhanh ôm ra một cái bình. Viên sĩ quan Thận Quốc nhìn vào, bên trong quả nhiên có một ít kim tệ, ngân tệ và đồng bạc.

"Ta chịu thiệt một chút, cho các ngươi con đường sống." Lời của viên sĩ quan Thận Quốc khiến lão thương nhân thở phào nhẹ nhõm, ông cho rằng chuyện này xem như đã qua.

Nhưng ông còn chưa kịp thở ra, đã nghe viên sĩ quan Thận Quốc vô sỉ nói: "Hai kim tệ ta nhận, ngươi nộp tiền ba cái đầu người, tự chọn hai người ra, ta làm thịt để bù vào."

"A!" Lão đầu nghe vậy, cả người run rẩy: "Đại, đại nhân! Lão đầu đã lấy hết tiền ra rồi! Đại nhân khai ân, khai ân a!"

"Các ngươi lũ hỗn đản vô sỉ, hỗn đản! Lương thực nhà ta các ngươi đều lấy đi, tiền cũng đều cho các ngươi, các ngươi còn muốn gì! Muốn gì!" Người vợ vẫn khóc lóc nãy giờ rốt cục bùng nổ, xông lại gào thét vào mặt đám lính lùn.

"Bình!" Một tiếng súng vang lên, bà lão ôm ngực ngã xuống sân, tắt thở ngay lập tức.

"Nương!" Đứa con cả trong ba người thấy mẹ mình bị giết, bạo khởi nhào về phía viên sĩ quan Thận Quốc cầm đầu, kết quả bị hai lưỡi lê chặn lại, đâm hai nhát tả hữu, phun máu ngã xuống đất.

"Lớn mật! Các ngươi còn dám phản kháng!" Viên sĩ quan Thận Quốc cười gằn hô.

Lão thương nhân thấy vợ và một đứa con cứ thế mà chết, vội vàng kêu to: "Hai cái chết, hai cái chết! Còn lại ta giao tiền! Đại nhân thủ hạ lưu tình, thủ hạ lưu tình!"

Viên sĩ quan Thận Quốc hừ một tiếng, nhìn ba người còn lại, lại mở miệng nói: "Các ngươi phản kháng, không phải cái giá này đâu. Có tiền thì mau giao ra, không ta giết thêm một đứa nữa!"

Nghe vậy, lão thương nhân vội vàng gào lên: "Đại nhân khai ân, đại nhân khai ân a! Trong nhà thật sự không còn nửa xu nào!"

"Thật không có?" Viên sĩ quan Thận Quốc cười âm trầm, nhìn về phía đứa con út.

"Không có!" Thằng bé chưa đến mười tám tuổi, sớm đã sợ mất mật, vội vàng lắc đầu.

"Xem ra là thật không có." Viên sĩ quan Thận Quốc có chút tiếc nuối, bởi vì cả nhà này xem ra là thật không vắt ra được chút dầu mỡ nào nữa.

"Thật không có!" Lão thương nhân khóc nói.

"Ai..." Thở dài một hơi, viên sĩ quan Thận Quốc lắc đầu dặn dò: "Đã không có tiền, vậy sống còn có ý nghĩa gì nữa..."

Lời vừa dứt, đám binh sĩ Thận Quốc xung quanh đồng loạt giương lê xông lên. Ba cha con kia ôm nhau kêu la thảm thiết, rồi cứ thế bị đâm chết ngay trong sân.

"Dán giấy niêm phong ngoài cửa, ngày mai sai người đến dọn dẹp, để lại cho quân đội khác dùng." Gã quân quan Thận Quốc kia từ đầu đã không có ý định tha cho bất kỳ ai ở nơi này.

Mục đích của hắn là dọa dẫm, moi hết tiền bạc, lương thực của đám người này, sau đó giết sạch, chiếm luôn cả nhà cửa.

Chuyện như vậy, đâu phải lần đầu xảy ra. Quân đội Thận Quốc trong thành giết người phóng hỏa khắp nơi, trật tự đã sớm tan tành.

Điều khiến người Tề Quốc oán hận nhất là, nhị vương tử điện hạ của bọn họ, người đáng lẽ phải che chở bảo vệ dân chúng, lúc này lại bặt vô âm tín, hoàn toàn không có ý định lộ diện.

Trong quảng trường, tiếng khóc than, tiếng cầu xin tha thứ vang lên không ngớt, nhưng người Thận Quốc chẳng hề có ý định dừng tay. Đến cả việc xử lý thi thể, bọn chúng cũng không kịp làm, vì sợ dân chúng xung quanh nghe thấy tiếng động mà bỏ trốn.

Tuy nhiên, việc bóc lột đến tận xương tủy vẫn phải làm, dù sao tiền tham ô đều thuộc về bọn chúng cả – Thận Võ Tam Lang hạ lệnh, tiền cướp được về tay, lương thực sung công!

Đây cũng là một trong những thủ đoạn khích lệ binh sĩ Thận Quốc tàn bạo, bởi vì có lợi ích riêng, thuộc hạ mới tích cực hơn, tăng cao hiệu suất thi hành mệnh lệnh của hắn.

Giờ phút này, toàn bộ Bắc Uyên thành đã biến thành Địa Ngục trần gian. Trước kia, đám quân trú đóng Thận Quốc ít ra còn giả vờ giả vịt, giờ thì hoàn toàn không còn ước thúc. Bọn chúng hệt như lũ dã thú, điên cuồng tàn sát những người Tề Quốc đã từng nghênh đón chúng.

"Bệ hạ! Bệ hạ! Ngài quản chút đi! Cứ tiếp tục thế này, người Tề Quốc chúng ta, e là bị giết sạch mất!" Một người hầu khóc lóc quỳ trước mặt nhị vương tử Khương Trí, khẩn cầu chủ tử ra mặt, ít ra cũng ước thúc đám người Thận Quốc, để chúng đừng quá đáng như vậy.

Nhưng Khương Trí dường như điếc không nghe thấy, chỉ ngồi im ở đó, không hề mở miệng.