Chương 842 Thủ đoạn cao cường

Trong một góc khác của trạch viện, Sở Mục Châu đặt chén trà xuống, liếc nhìn Chu Cường đang ngồi bên cạnh, chậm rãi lên tiếng: “Vậy ý ngươi là, ngươi định tự mình ra tay?”

Chu Cường thở dài, giọng đầy chua xót: “Ta cũng bất đắc dĩ thôi. Đám hậu bối chẳng nên cơm cháo gì, nếu không liều cái thân già này ra, lũ bất hiếu kia làm sao nên người.”

“Chẳng nên người thì cũng chỉ là chẳng nên người thôi, ba mươi năm, năm mươi năm sau, ít ra vẫn còn phú quý. Biết đâu đời sau có người hiền tài, lại có thể vươn lên chốn triều đình.” Sở Mục Châu vẫn từ tốn khuyên nhủ.

“Ai... Con cháu bất hiếu, bất hiếu a...” Chu Cường lại ảo não, hối hận vì hai đứa con trai gây họa, bèn nói: “Cho nên... mới phải cầu cứu đại nhân ngài.”

Hắn cúi đầu với Sở Mục Châu, nói: “Lần này đến đây, là vì hai thằng khốn kia xin xỏ... Tể tướng đại nhân, cái ơn này... Chu mỗ không thể không trả.”

“Kể từ đầu đi... Lão phu cũng muốn nghe xem, Đại Đường đế quốc giở những thủ đoạn gì.” Sở Mục Châu im lặng hai giây, cuối cùng quyết định nể mặt Chu Cường.

Ở Đại Hoa đế quốc, Lại bộ Thượng thư trên thực tế luôn là vị trí "Tể tướng dự bị". Người có thể đảm nhiệm chức này đều là người được hoàng đế tin tưởng, chuẩn bị gánh vác trọng trách, trở thành Tể tướng của đế quốc bất cứ lúc nào.

Vì vậy, Chu Cường luôn được xem là người kế nhiệm của Sở Mục Châu. Quan hệ giữa hai người trong một thời gian dài rất vi diệu. Bề ngoài, Chu Cường và Sở Mục Châu không hòa thuận, nhưng thực tế quan hệ của họ lại không tệ.

Với thân phận Lại bộ Thượng thư, Chu Cường không có dã tâm tiến thêm một bước, nhất là trong tình hình Đại Hoa đế quốc bấp bênh hiện nay.

Hắn muốn giữ vững vị trí Lại bộ Thượng thư, chờ đợi một cơ hội tốt hơn, chứ không muốn tranh giành cái vị Tể tướng chẳng có ích lợi gì với Sở Mục Châu.

Điểm này hắn nhìn rất thấu đáo: Quốc gia cường thịnh, quân đội tinh nhuệ, hoàng đế tín nhiệm thì Tể tướng mới thật sự quyền cao chức trọng. Hoàng đế bảo thủ, ngang tàng, quốc gia loạn trong giặc ngoài suy yếu thì Tể tướng làm cũng chẳng ra gì.

Lúc này, có người đứng ra gánh vác mới là dễ chịu nhất. Vì vậy, Chu Cường thận trọng duy trì quan hệ với Sở Mục Châu. Cũng chính nhờ sự thông minh này, hôm nay hắn mới có cơ hội đến cầu cứu Sở Mục Châu.

“Thằng con cả của ta không tham tiền tài, sắc đẹp, ngày thường phẩm hạnh cũng tốt.” Chu Cường không hề hoang mang, bắt đầu nói về đứa con trai lớn của mình.

“Chu đại công tử ta có nghe nói, cũng là một người nho nhã.” Sở Mục Châu cười, hắn có ấn tượng tốt về Đại công tử nhà họ Chu.

“Chỉ là học đòi văn vẻ thôi, nửa điểm định lực cũng không...” Chu Cường thở dài, dở khóc dở cười nói: “Ai ngờ, bọn chúng lại tìm được cả bức «Thút Thít Chăn Dê Nữ Nhân»...”

“Thủ bút lớn thật!” Sở Mục Châu cũng phải giật mình trước sự hào phóng của Đường Quốc. Bức danh họa này hắn đã nghe danh từ lâu, nghe nói giá cả tăng lên gấp mười trong mười năm qua, giờ đã có thể gọi là vô giá.

Mấu chốt là, bức họa này sớm đã bị Đại Đường thu mua, chưa từng đem ra bán, thuộc về hoàng thất Đại Đường cất giữ riêng, có tiền cũng không mua được.

Vậy mà đối phương lại đem ra tặng cho Chu gia Đại công tử... Đối với một người yêu thích danh họa thi từ mà nói, đây quả là... một sự dụ hoặc quá lớn.

Sở Mục Châu không biết rằng, trước khi tặng bức họa này, nhân viên tình báo Đường Quốc đã đáp ứng mọi yêu cầu của Chu gia Đại công tử, dùng những bức họa tầm thường khác ném cho hắn đến hoa mắt chóng mặt.

Cũng vì bị ép đến đường cùng, vị Chu gia Đại công tử này mới đưa ra yêu cầu bức «Thút Thít Chăn Dê Nữ Nhân», cho rằng đối phương sẽ biết khó mà lui. Ai ngờ, người ta lại thật sự mang đến cho hắn.

Không còn cách nào, vừa không nỡ từ chối một bức họa như vậy, vừa biết rõ mình đã lên "thuyền hải tặc", Chu gia Đại công tử cuối cùng đành đứng về phe "thân Đường".

“Hợp ý, vạn kim khó cầu... Không oan uổng...” Sở Mục Châu cụp mắt, nhẹ giọng đánh giá một câu.

“Thằng con thứ của ta thì càng tệ hơn...” Chu Cường thở dài, tiếp tục nói: “Mỹ nữ, xe sang, đồng hồ nổi tiếng, quần áo đẹp... Nó dám mở miệng đòi thẳng Triệu Thi Hàm.”

Nghe đến cái tên này, Sở Mục Châu lập tức thấy quen tai, rồi nhớ ra gần đây Đại Hoa đế quốc có một nữ minh tinh đóng phim tên như vậy. Thế là ông hỏi: “Cái cô minh tinh kia?”

“Vâng.” Không có gì bất ngờ, Chu Cường lập tức trả lời.

“Nó muốn, người Đường có thể khiến Triệu Thi Hàm gật đầu?” Sở Mục Châu cũng thấy kỳ lạ, một người nổi tiếng như vậy, theo lý thuyết bối cảnh phải rất thâm hậu, người nhòm ngó chắc chắn không ít, sao có thể tùy tiện đưa cho con trai út của Chu Cường như vậy.

Chu Cường mặt đầy cay đắng, cúi đầu hổ thẹn đáp: “Cái cô Triệu Thi Hàm kia... chính là do bọn chúng nâng đỡ.”

Đường Quốc luôn đầu tư quay chụp các loại phim ở Đại Hoa đế quốc, từ lâu đã thao túng các đạo diễn, minh tinh điện ảnh ở Đại Hoa.

Muốn nâng ai thì tìm người đó đóng phim, chi phí Đường Quốc bỏ, thiết bị Đường Quốc cho, muốn không nổi cũng khó. Người nổi tiếng thì thị phi nhiều, đến lúc đó có những kẻ không biết tốt xấu quấy rối, cũng là Đại Đường ra tay dẹp yên, khiến những minh tinh này có thể thoải mái kiếm tiền.

Mà những nghệ sĩ này cũng biết mình nên báo đáp, có chuyện gì thì cũng thật sự "đứng ra". Huống hồ, "ân khách" mà Đại Đường tìm cho họ đều là những nhân vật có máu mặt, là những người mà ngày thường họ có muốn dán vào cũng chưa chắc dán được.

“Khó trách... Già rồi... Cuối cùng vẫn là già rồi. Bọn chúng làm những chuyện như vậy, lão phu còn thấy lần đầu.” Sở Mục Châu cảm khái một câu, rồi tự giễu lắc đầu.

Năm xưa bọn họ thao tác những chuyện như vậy, cũng phải cẩn thận thăm dò, bố trí tỉ mỉ tính toán, đâu có phương pháp làm việc thô bạo như vậy.

Huống chi, làm những chuyện như vậy, chẳng lẽ không coi là tính vào chi phí hối lộ sao? Chuyện đút lót mấy ngàn, mấy vạn kim tệ Sở Mục Châu đã nghe nói qua, cũng đã thấy. Nhưng trực tiếp vung mười mấy, hai mươi mấy vạn kim tệ ra thì thật sự khiến ông mở rộng tầm mắt.

Trước đây, phía Đường Quốc vẫn dùng các hạng mục, đầu tư để che đậy, biến hối lộ thành chiến tích. Bây giờ thì tốt rồi, trực tiếp bắt đầu trắng trợn mua chuộc...

“Hạ quan hổ thẹn.” Chu Cường cúi đầu.

“Vậy, bọn chúng bỏ ra nhiều tiền như vậy, muốn gì?” Sở Mục Châu nhìn Chu Cường, trong nhất thời lại có chút kinh hồn bạt vía.

Ai rồi cũng có một cái giá, đối phương đã phóng khoáng như vậy, lại dụng tâm chu đáo như thế, thì toan tính nhất định rất lớn. Đây cũng là điều khiến Sở Mục Châu lo lắng.

“Phía Đường Quốc hy vọng... đời tiếp theo hoàng đế Đại Hoa đế quốc... là một người thân Đường.” Chu Cường thấp giọng nói ra mục đích của chuyến đi này.

Thương nhân đúng là giỏi tính toán! Sở Mục Châu thầm cảm khái, vẻ mặt ngưng trọng cũng giãn ra một chút.

Đoạn văn này chứa đựng rất nhiều thông tin, một số thông tin thậm chí là một loại đảm bảo, một loại hứa hẹn của Đại Đường đế quốc với tập đoàn cầm quyền Đại Hoa đế quốc.

Ví dụ như, cụm từ "đời tiếp theo hoàng đế Đại Hoa đế quốc" chứa đựng rất nhiều ý nghĩa: Thứ nhất, Đại Đường đế quốc không có kế hoạch tấn công Đại Hoa đế quốc, việc truyền ngôi hoàng vị Đại Hoa đế quốc vẫn có thể tiếp tục kéo dài. "Đời tiếp theo" này khiến người ta an ủi phần nào.

Đồng thời, câu nói này còn biểu lộ rằng Đại Đường đế quốc mong muốn duy trì quan hệ ngoại giao hữu hảo với Đại Hoa đế quốc - muốn đưa một người thân Đường lên ngôi chính là mục đích này.

Hàng loạt ý tứ mập mờ này khiến Sở Mục Châu dường như thấy được vô số khả năng. Và trong đó, điều dụ hoặc ông nhất chính là khả năng Đại Hoa đế quốc và Đại Đường đế quốc thân thiện.

Nếu thật sự làm theo ý của Đại Đường đế quốc, bày ra bộ dáng Đại Hoa đế quốc bằng lòng kéo dài chính sách thân Đường, liệu Đại Hoa đế quốc có thể có được một cơ hội quý giá, hòa bình phát triển trong mười năm không?

"Ngài nghĩ đến, ta suy nghĩ bao ngày nay, cũng nghĩ ra được đôi chút..." Thấy Sở Mục Châu không nói gì, Chu Cường tự dát vàng lên mặt mình mà nói: "Nếu chuyện này bất lợi cho Đại Hoa đế quốc, gây hại đến lợi ích của đế quốc, thì ta dù tự tay giết cả hai đứa con trai cũng không một lời oán hận. Có điều... Đại nhân... Hạ quan càng nghĩ, trong chuyện này..."

"Trong mấy vị hoàng tử... có ai hiểu đạo lý?" Sở Mục Châu thở dài một tiếng, đối phương đánh bài ngửa, hắn muốn không tiếp chiêu cũng khó. Cho nên hắn đành lùi một bước, chuẩn bị nghe xem Đường Quốc định liệu thế nào.

"Hạ quan nghe nói, hoàng tử Triệu Vũ tính tình ôn hòa, bình dị gần gũi, lại từng đến Đường Quốc tham gia duyệt binh điển lễ... Rất có tướng đế vương." Chu Cường cúi đầu nói ra cái tên mà hắn nhất định phải nói.

"Triệu Vũ... Triệu Vũ..." Nghe cái tên này, Sở Mục Châu lặp đi lặp lại lẩm bẩm hai lần. Vị hoàng tử này chẳng có gì đặc biệt, thuộc loại lựa chọn vô cùng bình thường.

Thái tử Triệu Cát tính tình kỳ thực cũng rất tốt, trong triều có không ít đại thần hài lòng với lựa chọn này. Nếu lúc này Sở Mục Châu tỏ thái độ ủng hộ Triệu Vũ, trong triều thế tất sẽ xuất hiện những tiếng nói khác.

Việc này rất có thể tạo cơ hội cho Triệu Khải, vừa chèn ép một phái vừa lôi kéo một phái, từ đó suy yếu quyền lực của triều thần, cường hóa hoàng quyền Đại Hoa đế quốc.

Tranh đấu, đối với Đại Hoa đế quốc mà nói đương nhiên là bất lợi, mặc kệ là cuộc chiến giữa hoàng quyền và thần quyền, hay là cuộc chiến đoạt ngôi giữa các hoàng tử, chung quy đều không tốt đẹp gì.

"Đại Đường đế quốc, vì sao không nghĩ đến việc lôi kéo Thái tử điện hạ?" Sở Mục Châu hỏi một câu khiến hắn nghi hoặc.

Thực tế, ý hắn là: Có phải Đại Đường đế quốc cố ý khơi mào cuộc chiến đoạt đích trong nội bộ ta?

"Hạ quan nhìn không ra... Bây giờ Thái tử điện hạ chẳng phải đã vào cung rồi sao... Nghĩ là rất nhanh thôi, thái độ của ngài ấy sẽ lộ rõ." Chu Cường hiểu rõ nhưng chỉ có thể giả bộ hồ đồ.

Một khi hắn đã chọn ra lựa chọn của mình, thì việc Triệu Khải làm Lại bộ Thượng thư hay Triệu Vũ làm Lại bộ Thượng thư, hắn đều không còn quan trọng nữa.

Thậm chí, hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý, đi làm Lại bộ Thượng thư cho Đường Quốc.

---

Tối qua vợ con đột ngột quyết định đi Bắc Kinh du lịch, sáng nay đi tàu, Long Linh đi tiễn một đoạn, hôm nay xin thêm để bù trước, ngày mai tiếp tục bù... Xin lỗi mọi người.

Vốn định đi cùng, ai... Nợ chương nhiều quá, không dám xin nghỉ, khổ quá.