Chương 1160 Thanh Thủy

Mụ mụ! Mụ mụ!" Một tiểu cô nương thú nhân với đôi tai nhỏ lay động trên đầu, ôm chặt lấy mẹ mình giữa đám đông hỗn loạn.

Người nữ thú nhân kia vẻ mặt tang thương, trông già hơn nhiều so với tuổi thật. Nàng ôm con vào lòng, lộ vẻ thấp thỏm.

Nơi này quá hỗn loạn, đâu đâu cũng thấy thú nhân, đâu đâu cũng thấy binh lính vác vũ khí, đâu đâu cũng nghe thấy tiếng quát tháo nghiêm khắc, đâu đâu cũng văng vẳng tiếng khóc của trẻ con và phụ nữ.

"Đại nhân! Xin ngài thương xót! Con của ta cũng có thể làm việc kiếm sống mà!" Phía trước hàng ngũ, một người phụ nữ ôm con, nức nở cầu xin người lính đang chặn đường.

Người lính thú nhân tỏ ra thiếu kiên nhẫn. Hôm nay, hắn đã thấy quá nhiều những người phụ nữ dắt díu cả nhà như thế này rồi.

"Cút đi! Xem bố cáo kia kìa! Chỉ tuyển nam giới và phụ nữ trưởng thành! Trẻ con không được!" Người lính vung tay, quát lớn.

Không phải hắn không muốn làm người tốt, bỏ qua cho người phụ nữ này, mà là mệnh lệnh hắn nhận được không cho phép hắn làm vậy.

Nếu thật sự chọc giận đám quý khách loài người kia, ảnh hưởng đến số lượng chiêu mộ, tổn hại lợi ích của Thú Nhân đế quốc, thì một tên lính quèn như hắn sao gánh nổi?

Coi như giết hắn cũng chẳng đáng tiền! Nói thẳng ra, giết vài vạn người mà khiến đám người ngồi mát ăn bát vàng kia cao hứng, Thú Hoàng cũng chẳng ngại thử một lần xem sao.

Tại mảnh đất cát vàng này, không ai để ý đến giá trị sinh mệnh. Sống sót chỉ là lãng phí nguồn nước, hít thở cũng là lãng phí vật tư! Nếu không phải vậy, Thú Nhân đế quốc cũng chẳng cần hàng năm phái binh sĩ đến cứ điểm tây tường Tần quốc chịu chết.

Cái nóng như thiêu đốt là âm điệu chủ đạo nơi đây. Muốn có trái cây ở Thú Nhân đế quốc, đó là một thứ xa xỉ. Trong hơn trăm năm qua, Thú Hoàng chưa chắc đã ngày nào cũng được ăn trái cây và rau tươi.

Nhưng mấy năm gần đây, Đại Đường đế quốc xây dựng đường sắt, giúp chi phí vận chuyển giảm mạnh. Rau quả và trái cây từ Thục quốc... giờ phải nói là từ Tần quốc, có thể tiến vào sa mạc, giúp các quý tộc thú nhân hưởng thụ lợi ích từ kỹ thuật tiến bộ.

Trong Thú Nhân đế quốc, lợi ích này không lan tỏa đến người nghèo. Nhưng nhờ vật tư lưu thông thường xuyên hơn, cuối cùng cũng có một bộ phận người bình thường được hưởng lây.

Nhìn đám người loài người ăn dưa hấu dưới bóng râm, mấy đứa trẻ thú nhân nuốt nước bọt ừng ực. Chúng thèm thuồng muốn chạy đến, nhìn thứ mà cả đời này chúng chưa từng thấy... thứ nước sáng lấp lánh!

Đúng vậy, nước trong những chiếc lọ thủy tinh trên bàn kia sáng lấp lánh! Nó trong suốt, khác hẳn với nước giếng đục ngầu đầy cát ở khu ổ chuột của Thú Nhân đế quốc.

Đối với người nghèo thú nhân, nước không trong suốt, nó đục ngầu và đầy vị cát đất. Uống thứ nước này chỉ là để sống, đó là bản năng sinh tồn.

"Xin ngài! Đại nhân! Con của ta thật sự có thể làm việc kiếm sống mà! Nó khỏe mạnh lắm! Nó có thể nhấc đồ, giặt quần áo! Nó rất giỏi giang!" Người phụ nữ vẫn đau khổ cầu xin, vì nàng không muốn ném con mình cho đám buôn người không có ý tốt kia.

Bọn chúng chờ ở đây, chờ những người đàn ông, phụ nữ mất kiên nhẫn, không có tình thân, lạnh lùng, ném con cho chúng, đổi lấy chút thức ăn và tiền.

Hôm nay là một cơ hội tốt, cơ hội đến thế giới loài người tươi đẹp! Chỉ cần có thể lên chuyến tàu hỏa chờ ở nhà ga kia, bọn họ sẽ có những ngày tốt đẹp chưa từng thấy!

Chỉ có điều... cần phải trả một cái giá nhỏ! Bọn họ phải bỏ lại người già, trẻ con, làm một món hàng, tiến về một thế giới xa lạ, lao động mười năm!

Trong mười năm đó, những thanh niên trai tráng thú nhân này chỉ là một loại tài sản, một loại tài sản hình người của Đại Đường đế quốc. Bọn họ phải làm những công việc nguy hiểm, phức tạp và mệt nhọc nhất.

Mười năm sau, bọn họ sẽ có tư cách đến một nơi gọi là "Tự Do Đảo", ở đó hưởng thụ cuộc sống hạnh phúc! Nơi đó không có cát vàng, chỉ có rừng cây và đồng ruộng, chỉ có thành thị và cảnh biển tươi đẹp.

"Tránh ra! Người tiếp theo!" Người lính không dám tự quyết định, quát người phụ nữ đang chờ phía sau.

Nghe tiếng quát, người phụ nữ vội vàng bước lên. Người lính phụ trách kiểm tra càng thêm ghét bỏ, vén tấm vải rách quấn trên mặt lên, người nữ thú nhân này trông có lẽ đã 40 tuổi.

Ở Thú Nhân đế quốc, phụ nữ trên 40 tuổi về cơ bản là "vốn âm", vì vất vả và thiếu thốn vật chất mà cơ thể họ rất yếu, lại không thể sinh con, gần như không có tác dụng gì.

Rõ ràng, Thú Nhân đế quốc không ưa gì những bà lão, càng không thể để lọt vào mắt xanh của đám khách quý loài người. Những cô nàng mèo trẻ tuổi có thể được đưa đến Sở quốc hoặc Đường quốc làm hầu gái, hoặc trực tiếp đến những chốn ăn chơi, nhưng bà lão thì rõ ràng là không được.

Hơn nữa, loại nô lệ này rõ ràng không thể làm việc cho Đại Đường đế quốc mười năm, không chừng hai ba năm sau sẽ chết bệnh, chẳng phải là lừa tiền của Đại Đường đế quốc sao?

Người ta Đại Đường đế quốc thanh toán bằng vàng thật bạc trắng, mua được súng ống đạn dược, vũ khí cao cấp, còn có những kỹ thuật khiến người ta kinh sợ! Nếu cầm hàng dởm lừa gạt Đại Đường đế quốc, chọc giận họ, thì coi như xong đời.

"Ngươi..." Người lính vác súng trường Mauser 98K còn chưa kịp trách mắng bà lão, khóe mắt đã liếc thấy một cảnh tượng kinh hoàng.

Mấy đứa trẻ, vậy mà không biết từ lúc nào, đã chạy đến dưới bóng cây duy nhất gần đó, đứng cạnh bàn của mấy vị khách quý từ xa đến.

"Hắc! Hắc!" Trong tình thế cấp bách, người lính thú nhân vội gọi đội trưởng: "Lớn, đại nhân... Hắc!"

Thú nhân cấp thấp không có tên. Thông thường, một chi đội sẽ có hai trăm "thổ cặn bã", hơn một trăm "cát hổ". Sự khác biệt lớn nhất giữa thú nhân trong Thú Nhân đế quốc và thú nhân trong Đại Đường đế quốc có lẽ là thú nhân trong Đại Đường đế quốc có tên...

Bị mặt trời ác độc phơi đến choáng váng, đội trưởng thú nhân nheo mắt, bực bội nhìn về phía tên thủ hạ đang gọi mình, hận không thể rút súng ngắn bắn chết cái tên hỗn đản dám quấy rầy giấc ngủ của hắn.

Hắn vất vả lắm mới tìm được một tảng đá chẳng mấy bỏng mông để ngồi một lát! Hậm hực, hắn liếc theo hướng tay của thủ hạ, rồi phảng phất như bị lửa đốt vào mông, bật dậy khỏi tảng đá.

Gần như với tốc độ của đạn bắn, tên đội trưởng thú nhân xấu xí chạy đến dưới bóng cây, cúi đầu xoay người chuẩn bị xua đuổi những đứa trẻ dám đến quấy rầy đám khách quý loài người.

Nhưng chưa kịp mở miệng, hắn đã thấy người mà ngay cả trưởng lão bộ lạc gần đó gặp cũng phải gọi một tiếng đại nhân, đưa một miếng dưa hấu cho một đứa trẻ trông bẩn thỉu.

"Lớn, lớn, lớn, đại nhân..." Tên cai thú nhân sợ đến nói không rõ lời. Miếng dưa hấu kia... ở đây giá trị còn hơn một đứa trẻ.

"Đứa nhỏ này tướng mạo không tệ." Nhìn đứa trẻ ăn ngấu nghiến, lần đầu tiên trong đời được ăn dưa hấu, người đàn ông cười khen.

Đánh giá một người thú nhân, nhất là thú nhân nam, tiêu chuẩn cao nhất có lẽ là tướng mạo không tệ. Chẳng còn cách nào, loài người đều là nhan cẩu.

Đối với người Đường mà nói, dù một người thú nhân làm việc chậm một chút cũng không sao, nhưng quá xấu thì thực sự khiến người ta khó chịu. Thú nhân nữ thì đa phần xinh đẹp, thú nhân nam thì đúng là vùng trọng tai.

"Hắn, bọn chúng..." Tên cai thú nhân không cảm nhận được sự tức giận của đám người mà hắn không thể đắc tội, nên nói năng lưu loát hơn.

"Ngươi đừng nói vội." Người đàn ông ngồi ở vị trí đầu bàn dưới bóng cây mở nắp một chai nước khoáng, uống một ngụm rồi vẫy tay với tiểu cô nương thú nhân đang nhìn mình không chớp mắt.

Sau khi vẫy tay, hắn đổ thứ thanh thủy quý giá trong bình lên một chiếc khăn lụa trắng nõn. Chờ tiểu nữ hài rụt rè đến gần, hắn cười dùng khăn lụa lau khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé, giúp mặt cô bé sạch sẽ hơn.

Sau khi lau xong mặt cho nữ hài, người đàn ông đưa chiếc lọ thủy tinh trong tay cho cô bé: "Rất giải khát, con uống trước một chút, rồi có thể để dành phần còn lại cho mẹ."

Tiểu cô nương thú nhân có dáng vẻ như búp bê nhận lấy chiếc bình từ tay người đàn ông, nhưng không dám uống nước bên trong.

Thực tế, tại Đại Đường đế quốc, nước khoáng đóng chai nhựa đã bắt đầu được ưa chuộng, dần thay thế thủy tinh. Tuy nhiên, xét trên toàn cõi Đường quốc, lọ thủy tinh vẫn chiếm ưu thế hơn cả.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ, đồ uống và nước khoáng của Đường quốc đều sử dụng nắp kim loại có đệm cao su kín khít. Các quốc gia khác lại không mấy mặn mà với đồ kim loại, đành dùng nút gỗ thay thế.

Nước khoáng bày trên bàn dĩ nhiên không thể nào được vận chuyển từ Đại Đường đế quốc, chúng được sản xuất từ nhà máy ở Thục quốc... giờ đã là xưởng của Tần quốc.

"Uống đi!" Người đàn ông mỉm cười, trong mắt cô bé, đó có lẽ là nụ cười đẹp đẽ nhất nàng từng thấy, nàng cảm giác như đối phương tỏa ra ánh sáng, tựa như thần linh.

Nàng khẽ chạm đôi môi khô khốc vào miệng bình, cẩn thận nâng đáy bình lên, để dòng nước ngọt lành chảy vào miệng... Thì ra, nước có thể ngon đến vậy!

"Đi thôi!" Một vị khách nhân khác ném cho mỗi đứa trẻ một quả, mặc kệ là quýt hay lê, rồi vẫy tay với lũ trẻ.

"Còn không mau cút đi!" Cảm thấy cuối cùng mình cũng có cơ hội lên tiếng, tên cai ngục thú nhân đứng ở đó dở khóc dở cười quay đầu trừng mắt lũ trẻ. Dưới dâm uy của hắn, bọn trẻ lập tức bỏ chạy.

"Mấy đứa trẻ này đều tính là đầu người bỏ qua đi. Còn nữa, vừa rồi tiểu cô nương kia... không được phép để ai làm khó dễ nàng." Người đàn ông đến từ Đại Đường đế quốc liếc cũng không thèm liếc tên cai ngục xấu xí kia, khoát tay ra hiệu cho hắn lui xuống. Hết cách rồi, hắn thật sự không thể nhìn nổi cái bản mặt khó coi kia.

Người bên cạnh cũng rất hào phóng, đưa cho tên thú nhân cai một bình nước. Đây tuyệt đối đã là ban ân, nghe được phân phó, tên cai ngục thú nhân vội vàng ôm lấy cái bình trong tay, cúi đầu lui ra.