Chương 1170 Yến Hội Lễ Tiết
Đại Đường đế quốc gần như đã thoát khỏi cuộc chiến tranh này. Tại vũ hội cung đình, các quý tộc mới nổi của Đại Đường đế quốc tụ tập, thưởng thức những loại rượu ngon hiếm thấy ngày thường, bàn luận về việc tham gia vào những hạng mục đầu tư nào để kiếm được nhiều hơn.
Giữa những bữa tiệc linh đình, rất nhiều dự án trị giá hàng triệu lượng bạc đã được đàm phán thành công. Tuy nhiên, những khoản tài chính kếch xù như vậy ở nơi này cũng chỉ là điều kiện cần để mọi người mở miệng bàn luận đôi ba câu mà thôi.
Cơ hội để sống phóng túng trong Tử Cấm Thành không có nhiều, nhất là... lần này, ngoài Hoàng đế bệ hạ, yến hội còn có sự hiện diện của các vị hoàng tử.
Đại hoàng tử Đường Ngọc hiện đã đi học tiểu học, đang học tập tại trường học quý tộc hoàng thất ở Trường An, nơi mà hắn quen biết rất nhiều bạn học.
Nhị hoàng tử Đường Hiên nhỏ tuổi hơn cũng đã đến tuổi đi học, vì vậy cũng được phép tham gia yến hội này. Để con cái có cơ hội gặp gỡ hai vị hoàng tử điện hạ, thắt chặt tình cảm, những đại thần và quý tộc quyền thế nhất của Đại Đường đế quốc đều đã nộp một khoản "tiền vé vào cửa" không hề nhỏ.
Đùa gì chứ, nếu không thể tham gia yến hội có các hoàng tử điện hạ, vậy thì làm sao hòa nhập với bạn học cùng lớp? Nếu các hoàng tử quen biết những kẻ hỗn đản hoặc kỹ nữ khác trên yến hội, vậy con cái nhà mình còn có cơ hội nào?
Hoàng đế bệ hạ thì không thể trông cậy vào được, năm vị hoàng phi đều có bối cảnh thâm hậu, không thể trêu chọc. Cho nữ nhi của mình tiến cung chẳng khác nào tự tìm đường chết, tám phần là sẽ liên lụy cả nhà.
U Lâm hoàng phi quen biết bệ hạ từ sớm, thuộc loại "vợ nghèo" phất lên, đãi ngộ đặc biệt cao, nắm trong tay bộ Nội vụ, quyền thế ngập trời.
Alice hoàng phi lại là "tài chính đại thần" của Đại Đường đế quốc, thậm chí còn có thể hợp tác với các bộ phận khác để thực hiện tầm ảnh hưởng. Loại người hung ác này tuyệt đối không thể đắc tội.
Nhạc Nhi thì có vẻ dễ nói chuyện hơn, nhưng vấn đề là... gần đây, các thú nhân rất được Hoàng đế bệ hạ coi trọng, cống hiến hàng chục vạn lao công cho đế quốc.
Doanh Nguyệt hoàng phi thì khỏi phải nói, người ta là công chúa đế quốc chính hiệu, nếu ở thời xưa thì phải là mẫu nghi thiên hạ, giờ phải hạ mình làm bé đã là rất ủy khuất rồi.
À, còn có Erin công chúa, người thừa kế cây bạch dương đế quốc. Dù xa xôi... nhưng dù xa thì nàng vẫn là công chúa đế quốc. Ảnh hưởng đến ngoại giao của đế quốc... tốt nhất là đừng nên làm.
Thế nên mọi người đều dồn sự chú ý vào các hoàng tử: Bản thân mình quật khởi như thế nào? Chẳng phải là đi theo Hoàng đế bệ hạ, rồi một đường đi đến bây giờ sao?
Tham ô hủ hóa thì không có lá gan, đầu cơ trục lợi thì đã sớm chướng mắt chút tiền lẻ kia. Đời này chẳng phải chỉ còn lại việc lo lắng cho gia tộc, cho tương lai của đám hậu bối hay sao?
Đã tự mình theo chân Hoàng đế bệ hạ từ thuở hàn vi, vậy thì để con cái mình hộ giá hộ tống cho Hoàng đế và thân vương, chẳng phải là chuyện đương nhiên hay sao?
Thế nên, chỉ cần cấp bậc đủ, trong nhà có con cháu đủ tuổi, các tân quý của đế quốc đều nghĩ trăm phương ngàn kế để có được thiệp mời.
Từng tốp tiểu nữ hài phấn điêu ngọc tạc, từng đám tiểu nam hài tinh thần phấn chấn, tạo thành một khung cảnh tuyệt đẹp cho toàn bộ yến hội.
Không ai để ý đến chuyện của bọn trẻ. Đường Ngọc và Đường Hiên vốn là những "đứa trẻ vua" trong trường học. Có hai người bọn họ ở đó, những đứa trẻ khác về cơ bản đều có thể tìm thấy niềm vui.
Vậy nên Đường Mạch lúc này đang ngồi trên vị trí của mình, cùng Lặc Phu và Sở Mục Châu trò chuyện về cuộc chiến trên Bổn Đảo.
Đúng vậy, trong nội bộ giới thượng tầng Đại Đường, cuộc chiến với Thận Quốc đã trở thành "chiến tranh Bổn Đảo". Cuộc chiến này là cuộc chiến giữa thú nhân và địa tinh, còn Đại Đường đế quốc chỉ đang xuất khẩu vũ khí mà thôi.
Chỉ là giao dịch không phải bằng tiền, mà là bằng nô lệ.
"Trận chiến Định Thành vẫn chưa kết thúc. Thú nhân tuy đã bắt đầu chiếm ưu thế, nhưng vẫn chưa thể bao vây khu lũy trúc trên vùng núi của địa tinh." Lặc Phu biết thói quen của Đường Mạch, thường xuyên được giữ lại trong Tử Cấm Thành để ăn cơm cùng Đường Mạch, nên vừa ăn vừa nói, rất thoải mái.
So sánh mà nói, Sở Mục Châu lại toàn thân không được tự nhiên. Thói quen trước đây không cho phép ông làm ra những chuyện quá trớn như vậy trước mặt Hoàng đế bệ hạ: Đùa gì chứ, vừa ăn cơm vừa cao đàm khoát luận trên yến tiệc của Hoàng đế? Ngươi còn biết xấu hổ hay không?
Kỳ thật, trước đây ông đã từng kinh hoàng khi thấy các đại thần khác vừa ăn cơm vừa thảo luận vấn đề trước mặt Hoàng đế, nhưng Hoàng đế bệ hạ chưa từng trách tội ai.
Là một "hàng thần", Sở Mục Châu cảm thấy mình nên tuân thủ nghiêm ngặt lễ tiết, ít nhất cũng nên... cống hiến một phần sức lực để cung đình lễ nghi được coi trọng trở lại.
Với tư cách là Tể tướng của bộ Lễ, ông cho rằng mình nên tự mình trải nghiệm, đánh thức ý thức về lễ tiết của mọi người, để đảm bảo uy nghiêm và địa vị tuyệt đối của Hoàng gia.
Ông tràn đầy hy vọng, rằng trong một buổi yến tiệc cung đình gần như tương đương với quốc yến, mọi người sẽ giữ chừng mực, ít nhất cũng nên duy trì thể diện cơ bản.
Nhưng thật đáng tiếc, ông thấy mọi người đều buông thả, căn bản không coi cái gọi là lễ nghi yến tiệc ra gì. Thậm chí, biểu hiện đó khiến Sở Mục Châu có lúc nghĩ rằng đám dã man nhân ở Đông Đại Lục đều tụ tập như vậy.
Nhưng... vì sao, vì sao chính Sở Mục Châu lại cảm nhận được một sự ấm áp và phóng khoáng trong trạng thái thất lễ này?
"Ta đã nói rồi, Sở phó tướng, không cần câu nệ như vậy. Ngươi không cảm thấy, trên bàn ăn của Đại Đường đế quốc chúng ta, cắt thịt bò có một loại khoái cảm như đang cắt lãnh thổ của kẻ khác sao?" Nam Cung Hồng bên cạnh đặc biệt thấu hiểu cảm xúc của Sở Mục Châu, cười nói với lão đầu đang chiếm vị trí của ông.
Không phải là ông ta tốt bụng, mà là vì Đường Mạch đã vẽ cho Nam Cung Hồng một chiếc bánh lớn trong một buổi gặp mặt riêng tư, và ông ta ăn chiếc bánh đó rất thoải mái - chỉ đơn giản vậy thôi.
Trước đây, ông ta cũng từng đề nghị Đại Đường đế quốc nên coi trọng cung đình lễ nghi, để giữ gìn thể diện cho Hoàng gia. Nhưng Đường Mạch từ chối yêu cầu này, thẳng thắn nói: Nếu đế quốc suy tàn, thì lễ nghi khắc nghiệt đến đâu cũng không cứu được hoàng thất. Nếu đế quốc phát triển không ngừng, thì việc thiết lập một bộ lễ nghi ngăn cách mọi người có ích lợi gì?
Tóm lại, Đại Đường đế quốc vẫn mang theo sự thô lỗ, không bị gò bó từ thuở lập nghiệp. Đây là bầu không khí mà Đường Mạch cố tình tạo ra, và hiệu quả trước mắt có vẻ không tệ.
Hắn có thể cùng đám đại thần ăn đồ nướng cười ha ha, bàn luận về con cái của đối phương, cho đối phương những ý tưởng làm giàu - đó là ân.
Cục An Toàn Đế Quốc và bộ Nội vụ Đại Đường đế quốc không lưu tình chút nào trong việc thẩm tra và giám sát, đồng thời khảo hạch kỷ luật và hiệu suất của quan viên - đó là uy.
Ân uy tịnh thi, Đại Đường đế quốc có thể vừa có tình nghĩa, vừa không đến mức nhanh chóng hủ hóa sa đọa. Trong khi mọi người bị hạn chế bởi công việc cường độ cao và quản lý nghiêm ngặt, thì vẫn có một chút ấm áp.
Sở Mục Châu ban đầu không muốn mở miệng nói chuyện, nhưng ông cũng không muốn phớt lờ bộ trưởng ngoại giao của đế quốc khi người đó nói chuyện với mình.
Thế là, trong tình huống lúng túng, ông chỉ có thể kiên trì dùng những lời ngắn gọn nhất để đáp lại ý tốt của Nam Cung Hồng: "Lão phu quen rồi, thật có lỗi."
Cũng giống như Sở Mục Châu, Tống Nhuận, Trần Cảnh, Vương Ngọc Tài cũng ăn uống nơm nớp lo sợ, như giẫm trên băng mỏng.
Nhưng khi nhìn thấy từng món ăn trước mặt, họ cảm nhận được tình nghĩa ngoài uy nghiêm của hoàng thất: Hoàng đế bệ hạ vậy mà tỉ mỉ chuẩn bị những món ăn mà họ thích.
Khẩu vị của họ khác nhau, và những món ăn được dọn lên cho mỗi người cũng khác nhau: Có người thích ăn cá, có người thích ăn tôm, có người thích ăn thịt, có người thích ăn rau. Những đại thần này đều thấy những món ngon mà mình thích trước mặt.
Thậm chí, người thích ăn cá phát hiện cá đã được gỡ hết xương, và sau khi gỡ xương cá, thịt cá vẫn thành miếng, không bị nát.
Người thích ăn tôm cũng phát hiện tôm của mình đều đã được bóc vỏ, để họ không cần phải từ bỏ món ngon này chỉ vì phải giữ dáng vẻ khi ăn.
Trước mặt Sở Mục Châu là canh trứng gà, tôm trượt cá trượt, món nào món nấy đều mềm nhừ, rõ ràng là để ý đến lão nhân răng lợi không tốt nên cố ý chọn thực đơn như vậy.
Đường Mạch tiêu tốn bao nhiêu tiền nuôi đội ngũ ngự trù trong Tử Cấm Thành há phải là để nhận lương trên trời không công? Mỗi một người bọn họ đều mang tuyệt kỹ, trù nghệ thật đúng là Bát Tiên quá hải, ai nấy đều có tài riêng.
Hoàng đế Đại Đường đế quốc không chỉ là một thiên tài kỹ thuật, mà còn là một kẻ tham ăn. Vị hoàng đế bệ hạ này thường xuyên đưa ra món ăn mới, chỉ dùng lời lẽ hình dung một hồi, sau đó liền sai ngự thiện phòng chế tạo thử... Nếu không có chút tài năng, đám đầu bếp này thật không dám đến Tử Cấm Thành nhận lời mời.
"Binh đoàn thú nhân ở mặt bắc đảo cũng đang tiến công rất thuận lợi, bọn họ hướng Đông Bắc đẩy vào khoảng 110 cây số, gặp phải một ít xe tăng địa tinh mới dừng bước." Lúc này, Lặc Phu vẫn đang nói về chuyện chiến tranh trên đảo.
Binh đoàn thú nhân tiến công về hướng Đông Bắc kỳ thực đã dốc sức lắm rồi, nhưng vì đường tiếp tế tương đối xa nên không thể tiếp tục phát động tiến công quy mô lớn.
Điều này cho phép bộ đội Thận Quốc có chút thời gian chuẩn bị, bọn họ đang tổ chức phòng ngự trên một số địa hình có lợi, xem ra trận tuyến hai bên lại sắp bị cố định.
"Bọn họ chẳng phải có súng phóng lựu chống tăng sao? Vì sao lại bị xe tăng ngăn cản?" Đường Mạch thấy nhiều người đang chờ đợi câu trả lời của Lặc Phu, bèn mở miệng giúp đám đại thần không dám vừa ăn cơm vừa nói chuyện kia hỏi.
Lặc Phu lúng túng cười một tiếng, giải thích: "Bệ hạ, khi tiến công gặp phải xe tăng, bộ binh rất khó tiếp cận. Đối phương có một lượng lớn bộ binh yểm hộ phía trước, lấy xe tăng làm điểm tựa, ở trạng thái phòng ngự rất chiếm ưu thế."
Đường Mạch khẽ gật đầu, coi như chấp nhận lời giải thích này, ngay sau đó lại giúp đám đại thần vừa hiếu kỳ vừa chẳng hiểu gì hỏi một vấn đề chẳng liên quan gì đến cháo thịt: "Vậy không quân của bọn họ vì sao không liên tục oanh tạc phòng tuyến địch, mở đường cho bộ đội?"
Lặc Phu càng lúng túng hơn, hắn tiếp tục giải thích: "Bệ hạ, số lượng không quân thú nhân có hạn, bọn họ đang tập trung tiến công Định Thành, nên không có bao nhiêu binh lực trợ giúp tiền tuyến phía bắc."
"Chúng ta cung cấp cho bọn họ sư đoàn thiết giáp thứ hai... Vận chuyển đến đúng chỗ được bao nhiêu rồi?" Đường Mạch lại hỏi một vấn đề mà bản thân hắn cảm thấy hứng thú.
Lần này Lặc Phu cuối cùng cũng không xấu hổ: "Trang bị chúng ta mang đến đảo, đã có khoảng một phần năm đến nơi rồi!"