Chương 1883 – Điên Cuồng Màu Đỏ

Ngươi điên rồi! Ngươi đang tự tìm đường chết đấy!" Gã đàn ông co quắp ngã xuống đất, nước mắt nước mũi tèm lem, dính bẩn bộ quần áo hắn từng lấy làm kiêu hãnh. Giờ phút này, hắn còn đâu ra nửa điểm thể diện quý tộc, dốc hết sức lực gào thét về phía Sophia, giọng khàn đặc như ống bễ hỏng: "Ngươi sẽ chết! Chúng ta đều sẽ chết!"

Sophia khinh miệt liếc nhìn hắn, như nhìn một con sâu bọ thoi thóp. Nàng thờ ơ dùng ngón tay dài nhọn tỉa tót mái tóc đỏ rực như ngọn lửa, ngắm nghía mình trong gương, thưởng thức dung nhan tinh xảo, dường như chẳng nghe thấy tiếng rên rỉ của gã đàn ông.

"Ai biết được," giọng nàng ngả ngớn, mang theo chút nghiền ngẫm, dường như cái chết chỉ là một trò chơi.

Gã đàn ông tuyệt vọng giãy giụa, muốn với tay lấy viên dược hoàn vương vãi trên tấm thảm Ba Tư. Đó là hy vọng cuối cùng của hắn, nhưng đôi tay run rẩy khiến hắn bất lực. Đau đớn khiến hắn sống không bằng chết, hắn nức nở cầu xin: "Van ngươi, Sophia, từ bỏ đi! Từ bỏ cái kế hoạch điên cuồng này, chúng ta có thể mai danh ẩn tích, làm lại từ đầu, có lẽ... có lẽ chúng ta có thể sống một cuộc đời khác..."

Hắn biết, một khi hắn cùng Sophia xuất hiện tại lễ đăng ngôi của Đường Mạch, chẳng khác nào bước lên con đường một đi không trở lại. Dù kế hoạch của Sophia thành công hay thất bại, thứ chờ đợi hắn chỉ có cái chết.

Độc tố Hắc Nha đã ăn sâu vào xương tủy, gặm nhấm thân thể, phá hủy ý chí, khiến hắn sống không bằng chết. Cơn đau như hình với bóng, giày vò hắn không ngừng, khiến hắn khuất phục trước sự điên cuồng của Sophia. Ngoài nỗi sợ hãi cái chết, thứ khiến hắn không thể chịu đựng được chính là thống khổ do Hắc Nha mang lại, loại thống khổ còn đáng sợ hơn cả cái chết, khiến hắn thà chọn cái chết.

Sophia chậm rãi xoay người, từ trên cao nhìn xuống gã đàn ông dưới đất, ánh mắt lạnh lùng và khinh thường: "Từ bỏ? Nếu ta từ bỏ, Sophia chẳng khác nào đã chết. Một cái xác không hồn, sống còn có ý nghĩa gì?"

Trong giọng nói của gã đàn ông, từ "chúng ta" khiến Sophia nhói đau. Nàng chưa từng nghĩ đến việc sống hết quãng đời còn lại với một kẻ tầm thường vô dụng. Sống không phải là điều quan trọng nhất với nàng, sống cùng phế vật thậm chí là một sự tra tấn.

Dưới cái nhìn của nàng, gã đàn ông này ti tiện như giòi bọ, nhìn thôi cũng thấy ô uế mắt. Trên danh nghĩa, nàng là vợ hắn, nhưng thực tế, nàng chưa từng để hắn chạm vào một đầu ngón tay.

Sophia đột nhiên nắm chặt tay, đốt ngón tay trắng bệch, run rẩy vì dùng sức quá độ: "Ngươi căn bản không hiểu!" Nàng nghiến răng nói từng chữ, mỗi chữ như bị ép ra từ kẽ răng, thanh âm chói tai như tiếng thủy tinh cào trên bảng đen.

"Báo thù!" Nàng dừng lại, hít sâu một hơi, như muốn hút hết phẫn nộ vào phổi: "Báo thù là động lực duy nhất để ta sống tiếp!"

Nàng bỗng ngẩng đầu, ánh mắt bùng lên ngọn lửa điên cuồng, như dã thú bị nhốt, tuyệt vọng nhưng tràn đầy sức mạnh. Nàng tiến lại gần gã đàn ông, nhìn xuống hắn, ánh mắt khinh miệt và chán ghét: "Ta nhất định phải khiến Đường Mạch trả giá đắt!"

Nàng nghiến răng nghiến lợi, mỗi chữ đều chứa đựng hận thù thấu xương: "Cho hắn biết, ta mới là người thắng cuối cùng!"

Nàng nhẹ nhàng xoay người, vung tay lướt qua đồ vật trên bàn trà, đồ sứ tinh xảo vỡ tan tành, phát ra tiếng vang lanh lảnh, khiến gã đàn ông đang giãy giụa dưới đất kinh hoàng khiếp sợ.

Những viên dược hoàn Hắc Nha tinh khiết cao độ trong bình sứ lăn xuống thảm, màu đen nhánh như hố đen dụ hoặc lòng người. Gã đàn ông dưới đất càng thêm thống khổ, hắn dường như sắp mất kiểm soát hoàn toàn.

Gã đàn ông thống khổ cuộn mình run rẩy không ngừng, mặt tái mét, mồ hôi rơi như mưa. Hắn giãy giụa muốn đứng lên, nhưng chỉ có thể vô lực lăn lộn trên thảm.

"Ngươi điên rồi!" Hắn khàn giọng hô, mang theo chút tuyệt vọng nghẹn ngào.

"Ngươi hoàn toàn điên rồi! Con đường này là tử lộ, không có kết quả tốt đẹp!" Hắn run rẩy duỗi tay, muốn nắm lấy bắp chân Sophia, nhưng hụt.

Sophia khinh thường hừ lạnh một tiếng, ánh mắt băng lãnh như nhìn một con giun dế: "Hừ!"

Nàng xoay người, từng bước đi về phía cửa sổ, đôi chân trần đẹp đẽ giẫm lên tấm thảm mềm mại, không phát ra tiếng động, như tử thần đang hành tẩu.

"Ta trước kia thất bại," nàng chậm rãi mở miệng, giọng trầm thấp nhưng tràn đầy sức mạnh: "Là vì không đủ điên cuồng!"

Nàng đột nhiên xoay người, trong mắt lóe lên tia ngoan lệ: "Nếu năm đó ta có thể ác hơn một chút, quyết tuyệt hơn một chút..." Nàng dừng lại, hít sâu một hơi như để giải tỏa: "Đường Mạch đã sớm thua!"

Nàng đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài khung cảnh phồn hoa đô thị được trang hoàng rực rỡ cho ngày lễ, suy nghĩ trở về hai mươi năm trước. Khi đó, tập đoàn Đại Đường còn chưa quật khởi, Đường Mạch chỉ là một gã thợ rèn vô danh tiểu tốt. Nếu nàng có thể dốc toàn bộ lực lượng của tập đoàn Cyric, có lẽ đã bóp chết Đường Mạch từ trong trứng nước. Nàng nhắm mắt lại, trong đầu hiện ra khuôn mặt ngây ngô của Đường Mạch năm đó, cùng dã tâm lấp lánh trong mắt hắn.

Thật đáng tiếc, khi đó nàng không có khả năng đoán trước tương lai, cũng không dám được ăn cả ngã về không. Hơn nữa, nội bộ Cyric khi đó phe phái san sát, lục đục với nhau, không ai thèm để ý đến một gã thợ rèn vô danh. Nàng từ từ mở mắt, trong mắt hiện lên chút hối hận và không cam lòng.

Giờ đây, Sophia đã bị chấp niệm báo thù che mờ mắt, nàng không thấy nguy hiểm phía trước, cũng không nghe bất kỳ lời khuyên nào, như một cỗ máy được lập trình sẵn, lao về phía hủy diệt.

"Ngươi chắc chắn điên rồi..." Gã đàn ông khó khăn thốt ra mấy chữ, run rẩy chỉ vào Sophia, ánh mắt tràn đầy sợ hãi và khó tin: "Trong tình huống này, ngươi không còn cơ hội thắng! Ngươi nhìn lại bộ dạng của mình đi, như một con thú bị nhốt, vùng vẫy giãy chết!"

"Không!" Sophia khinh miệt cười một tiếng, giọng đầy tự tin: "Ngược lại, cơ hội thắng của ta rất lớn. Ngươi cho rằng đế quốc Đường Mạch dựng nên là bất khả chiến bại sao? Ngây thơ! Đế quốc này hoàn toàn dựa vào một mình Đường Mạch, hắn là nền tảng của đế quốc, chỉ cần hắn chết, đế quốc này sẽ sụp đổ trong khoảnh khắc, như tòa cao ốc mất đi nền móng, ầm ầm sụp đổ."

"Những thủ hạ của hắn quả thực rất lợi hại," gã đàn ông thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào những viên thuốc trước mặt, tự lẩm bẩm: "Lerf, Tiger, Sở Mục Châu... Bọn chúng ai cũng không phục ai, Đại Đường đế quốc nhất định sẽ tự đánh lẫn nhau, đến lúc đó không cần chúng ta động thủ, bọn chúng sẽ tự sụp đổ!"

"Cho dù là vậy," gã đàn ông giãy giụa ngồi dậy, tuyệt vọng hô, "nhưng ngươi đã chết! Ngươi nhìn lại mình đi, người không ra người, quỷ không ra quỷ, ngươi đã là một người chết!"

"Không quan trọng," ánh mắt Sophia hiện lên vẻ điên cuồng: "Nếu ta có thể cùng hắn chết chung, ta sẽ rất vui lòng. Cùng hắn xuống địa ngục, với ta mà nói, là một vinh quang lớn lao."

"Ngươi..." Gã đàn ông nhìn vẻ điên cuồng của Sophia, nhất thời nghẹn lời, chỉ còn lại cảm giác bất lực sâu sắc.

"Đây cũng là lý do ta nhuộm tóc về màu đỏ..." Sophia vuốt ve mái tóc dài đỏ rực, ánh mắt mê ly như trở về quá khứ: "Hôm nay, tại lễ khánh điển, ta sẽ là người phụ nữ đẹp nhất... Cái nhìn của hắn khi thấy ta, nhất định sẽ tràn đầy hối hận. Đó sẽ là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, cũng là ngày cuối cùng của hắn trên thế giới này."

Gã đàn ông im lặng một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mở miệng: "Ngươi thật cho rằng hắn sẽ hối hận sao? Hắn có lẽ căn bản không để ý đến ngươi, ngươi trong mắt hắn, có lẽ chẳng là gì cả."

"Không," ánh mắt Sophia bỗng trở nên sắc bén: "Hắn sẽ hối hận, ta hiểu hắn, ta biết hắn khát vọng điều gì sâu trong nội tâm, ta biết hắn muốn gì nhất."

"Nếu sau khi chết có một thế giới khác," giọng Sophia trở nên dịu dàng, như kể một giấc mơ đẹp: "Ta sẽ cho phép hắn hôn tay ta... Hắn là người đàn ông duy nhất khiến ta cảm thấy hứng thú, ta có thể cho hắn vinh hạnh đặc biệt này. Hắn sẽ hối hận vì đối đầu với ta, hắn nên giống những người đàn ông khác, quỳ rạp xuống trước mặt ta, liếm láp ngón chân ta... đem Đại Đường đế quốc làm quà tặng cho ta!"

"Mụ điên..." Gã đàn ông bất lực co quắp ngã xuống đất, ánh mắt trống rỗng, lẩm bẩm: "Ngươi đúng là một mụ điên! Ngươi hoàn toàn điên rồi!"

"Ha ha ha ha." Sophia cất tiếng cười lớn, trong tiếng cười tràn ngập điên cuồng và tuyệt vọng: "Đa tạ khích lệ. Mau ăn hết đám Hắc Nha này đi, chúng ta sẽ cùng nhau tham gia buổi lễ long trọng nhất trên thế giới..."

"Đừng cố chấp nữa..." Gã đàn ông đau khổ cầu xin: "Quay đầu lại đi, từ bỏ đi, Sophia! Ngươi vẫn còn cơ hội làm lại từ đầu! Người như ngươi dù sống thế nào, cũng sẽ tốt hơn người khác..."

"Không còn cơ hội nữa rồi." Sophia lắc đầu, ánh mắt kiên định: "Ta đã đi quá xa, không thể quay đầu lại được nữa."

"Ngươi thật sự muốn làm như vậy sao?" Gã đàn ông tuyệt vọng hỏi.

"Đúng vậy!" Sophia kiên định trả lời: "Ta đã quyết định rồi."

Nàng sẽ không để bất kỳ ai thay đổi kế hoạch của mình, đó là kết cục tốt đẹp nhất mà nàng dành cho bản thân, dành cho thế giới này.

"Ngươi nhất định sẽ hối hận!" Gã đàn ông gào lên.

"Ta không hối hận." Sophia bình tĩnh nói: "Ta chưa từng hối hận."

Nói đến đây, Sophia dường như nhớ ra điều gì đó, dường như có thứ gì đó mất đi trong lòng nàng... Nàng muốn hủy diệt, có lẽ là khoảnh khắc nào đó nàng đã từng khao khát.

"Tên điên! Ngươi đúng là tên điên!" Gã đàn ông lại chửi rủa.

(Bản tác phẩm được chỉnh lý và đăng tải bởi Sáu Chín Thư A)

"Có lẽ vậy." Sophia cười nhạt, liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tường: "Nhưng đây chính là ta."

"Nhanh uống thuốc đi!" Không đợi gã đàn ông nói gì thêm, nàng liền thúc giục: "Thời gian không còn nhiều. Ngươi tốt nhất nhanh lên một chút, ta đang vội."

"Ta..." Gã đàn ông do dự.

"Đừng sợ." Sophia an ủi: "Cái chết không đáng sợ, đáng sợ là sống mà như đã chết."

"Ta... không muốn chết..." Gã đàn ông vẫn còn do dự.

"Tin ta đi." Sophia dịu dàng nói: "Sống không bằng chết mới là điều thống khổ nhất trên đời, ngươi rất may mắn, ít nhất còn có thể lựa chọn... và đây sẽ là lựa chọn đúng đắn nhất trong cuộc đời ngươi."

"Chúng ta sẽ cùng nhau xuống địa ngục..." Gã đàn ông cuối cùng cũng quyết định, run rẩy cầm lấy một viên Hắc Nha dược hoàn, bỏ vào miệng.

Khi phòng tuyến cuối cùng đã bị đánh sập, khi nỗi thống khổ vượt qua nỗi sợ hãi cái chết, sau khi nuốt viên Hắc Nha dược hoàn đầu tiên, gã đàn ông không chút do dự bắt đầu nhặt những viên dược hoàn đen ngòm trên mặt đất, nhét vào miệng.

Bộ dạng đáng thương, hèn mọn kia, giống như một gã ăn mày đáng thương đang nhặt nhạnh cơm thừa trên mặt đất. Sophia không hề đồng cảm, nàng chỉ cúi nhìn gã đàn ông không ngừng nuốt Hắc Nha, nở một nụ cười bệnh hoạn.

"Vậy là được rồi." Sophia hài lòng gật đầu: "Chúng ta cùng nhau nghênh đón khởi đầu mới."

"Khởi đầu mới..." Gã đàn ông lẩm bẩm, thân thể hắn không còn đau đớn, tác dụng của dược vật khiến ánh mắt hắn dần trở nên mê ly, trên mặt tràn đầy vẻ bình tĩnh bệnh hoạn, trông như một cái xác không hồn.

"Đúng vậy." Sophia khẳng định: "Khởi đầu mới... hay là kết cục cuối cùng."

...

Cánh cửa gỗ nặng nề bị quản gia nhẹ nhàng đẩy ra, phát ra một tiếng "kẽo kẹt" trầm thấp. Đập vào mắt là thân hình mạnh mẽ, rắn rỏi của gã đàn ông, hắn mặc một bộ tây trang đen thẳng thớm, tỉ mỉ, khôi phục lại vẻ thong dong, giàu có như trước kia.

Hắn đứng bên chiếc ghế sa lông nhung đỏ thẫm, như một kỵ sĩ trung thành bảo vệ Sophia đang ngồi ở đó. Ánh mắt hắn không còn mê ly, thay vào đó là một sự bình tĩnh trống rỗng, dường như mọi thứ đều không còn quan trọng. Sophia lười biếng dựa người vào ghế sa lông, nhẹ nhàng lắc lư ly rượu màu hổ phách trong tay, chất lỏng đỏ thẫm xoay tròn trên đầu ngón tay nàng, như ngọn lửa đang nhảy múa.

"Lão gia, xe đã chuẩn bị xong." Quản gia khẽ khom người, cung kính nói: "Theo thời gian, ngài và phu nhân nên xuất phát rồi." Giọng nói của ông trầm thấp và bình ổn, mang theo một chút nhắc nhở khó nhận ra.

Sophia tao nhã đặt ly rượu xuống chiếc bàn trà chạm khắc, chậm rãi đứng dậy, chiếc váy dài màu đỏ làm nổi bật mái tóc đỏ rực của nàng, như một ngọn lửa đang bùng cháy nhẹ nhàng. Thời gian đã để lại dấu vết trên khuôn mặt nàng, cuộc sống nhiều ân nam bộ rừng cây cũng khiến làn da nàng không còn trắng nõn như mười mấy năm trước, nhưng vẻ phong độ thành thục này vẫn vô cùng quyến rũ, vẫn chói lọi, khiến người ta khó cưỡng lại.

"Ta biết rồi, đi thôi." Sophia nhàn nhạt đáp lại, trong giọng nói mang theo một sự uy nghiêm không thể nghi ngờ. Nàng bước những bước tao nhã về phía cổng, gã đàn ông lẽo đẽo theo sau nàng, như một cái bóng trung thực.

Quản gia lặng lẽ nhìn theo hai người rời đi, nhiều năm kinh nghiệm làm việc giúp ông giấu tất cả cảm xúc dưới vẻ mặt bình tĩnh. Ông sớm đã quen với việc phu nhân mới ra lệnh, quen với việc ngậm miệng, không dễ dàng bộc lộ cảm xúc của mình.

Vốn dĩ nữ chủ nhân qua đời một cách khó hiểu vài tháng trước, lão gia liền nhanh chóng cưới người phụ nữ xinh đẹp và thần bí này. Đến tột cùng đã xảy ra chuyện gì, ông ít nhiều vẫn biết một chút, nhưng chỉ có thể chôn những nghi vấn sâu trong lòng. Với tư cách là một quản gia, trách nhiệm của ông là phục tùng, chứ không phải chất vấn.

Chiếc xe con màu đen êm ái khởi động, hòa vào dòng xe cộ như nước chảy ngoài cửa sổ. Phần lớn những chiếc xe này là chuyến xe đặc biệt chở khách quý đến tham dự khánh điển, trang trí hoa lệ, khí phái phi phàm.

Sau vài tiếng nữa, nghi thức đăng quang lớn nhất trên thế giới, sắp diễn ra ở trung tâm thế giới, thành phố lớn nhất Trường An... sẽ kéo màn.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ xe chiếu xuống khuôn mặt Sophia, tỏa sáng dã tâm và dục vọng trong mắt nàng. Nàng muốn leo lên sân khấu này, dưới ánh đèn, mang đến cho toàn thế giới một sự rung động, khiến toàn thế giới mãi mãi ghi nhớ mái tóc đỏ rực xinh đẹp của nàng.