Chương Sáu
Chương Sáu
ải dựng xe bước vào phòng trà đi lại chiếc bàn trống trên đó có đặt một tấm biển “ bàn đặt trước”. Chiếc bàn được đặt ở một góc xa của tiệm trà. Thấy anh, người phục vụ bàn vội vàng chạy lại.
-Anh vẫn dùng như mọi khi?
Hải khẽ gật đầu. Vừa lúc một đôi trai gái đi lại chiếc bàn kéo ghế định ngồi. Người phục vụ vội vàng ngăn họ lại.
-Xin lỗi anh chị! Xin anh chị chọn một bàn khác. Bàn này đã được đặt trước.
Đôi trai gái dời đi còn người phục vụ bàn đi vội ra chỗ quầy bar và mang đến cho anh một phin cà phê và một bao ba số. Vừa đưa ly cà phê cho Hải anh ta vừa nói nhỏ.
-Cô Vân tối nay hát vào đợt ba.
-Cám ơn!
Vừa nói, anh vừa nhét vào tay người bồi bàn tờ hai chục ngàn. Anh ta vội vàng nhét ngay vào túi rồi quay đi, vừa đi vừa cười thầm.
-Thằng điên!
Trong con mắt của anh ta thì Hải đúng là điên thật. Làm ở tiệm trà này đã vài năm, anh ta chứng kiến không biết bao nhiêu cây si đã bị những cô ca sỹ ở tiệm trà này đốn ngã nhưng chẳng có một “Cây si xe máy” nào dám mọc ở đây. Ở đây toàn là “Si mẹc”. Những đại gia cưỡi những con mẹc đen bóng khệnh khạng ném chìa khóa cho bảo vệ rồi gào rú, la hét cố làm mình nổi bật trước đám đông mỗi khi một cô ca sỹ là đối tượng của họ xuất hiện. Giữa cái đám “Cây si” ấy đột nhiên lại xuất hiện một anh chàng đi xe máy, im lặng ngồi khuất vào một chỗ và không bao giờ thể hiện mình, điều đó khiến người phục vụ bàn để ý đến. Phải đến mấy tuần liền mà những người phục vụ bàn ở tiệm trà này chịu không biết anh chàng kì quặc này trồng cây si vì ai. Chỉ biết là tối nào anh ta cũng đến và bao giờ cũng ngồi vào một chỗ rất khuất. Một lần, khi anh chàng này đến thì chỗ của anh ta đã bị một đôi khác chiếm mất. Anh ta vẫy người phục vụ bàn lại và đề nghị cho gặp chủ của tiệm trà. Chẳng biết hai người nói với nhau cái gì, chỉ biết sau đó chủ tiệm trà bảo với những người phục vụ bàn giành riêng cái bàn này cho anh chàng kì quái trong những tối mà có cô ca sỹ tên là Vân đến hát.
Hóa ra anh chàng này trồng cây si con Vân. Thằng ngốc! tự nhiên người bảo vệ bỗng nhiên có cảm giác thương hại anh chàng này. Trồng cây si em Vân có đến gần một tá các đại gia, trẻ có, già có người nào cũng giầu có và ga lăng. So với bọn họ anh chàng này đúng là “Quê một cục”. Chỉ có thằng ngốc mới có ý nghĩ dùng xe máy húc đổ ô tô. Anh ta nghĩ vậy. Ở quán trà này, Vân là cô gái được các đại gia tăm tia nhiều nhất. Không phải vì Vân trẻ. Các cô ca sỹ hát ở đây đều sàn sàn tuổi nhau. Cũng không phải là Vân đẹp. Nhiều cô ca sỹ còn đẹp hơn Vân nhiều. Nhất là cô nào cũng chịu khó trang điểm và chịu bỏ tiền mua những bộ trang phục hở hang đầy gợi cảm. Chỉ có Vân là không. Cô gái chỉ có độc nhất một chiếc áo dài trắng. Nhưng có lẽ chính vì vậy mà cô lại được nhiều người để ý đến. Các cô ca sỹ khi hát bao giờ cũng cầm micro đi xuống các bàn có những đại gia đang gào thét, lắc lư người cố làm nổi mình, vừa hát, mắt vừa lẳng vào những con nai con khờ khạo những cái liếc tình tứ có sức công phá bằng cả tấn thuốc nổ đủ sức xé toang chiếc ví của các đại gia. Chỉ có Vân là không. Bao giờ cô cũng chỉ đứng trên sân khấu để hát. Cái dáng người mảnh mai với những bài hát đượm chất dân ca của cô gái đã dẫn cảm xúc của người nghe hướng đến một cái gì thanh khiết, khiến cho những cây si không ai dám bỗ bã với cô và thế là cô gái chỉ nhận được những tràng pháo tay và những đóa hoa hồng. Chẳng ai khi chạy lên tặng hoa lại nhét vào tay ca sỹ những đồng tiền cả.
-Sao mày ngốc vậy! –Một cô bạn hát đã bảo với Vân. –Cái cổ áo phải hở ra thì mới có chỗ cho người ta nhét tiền vào chứ.
Vân chỉ cười. Ai chẳng biết. Nhưng có phải ai cũng có thể làm được những điều mình biết? Nhưng có một điều Vân thực sự không biết. Đó là trong những thứ nhét vào ngực cô gái không chỉ có tiền mà còn có những mảnh giấy ghi số máy điện thoại, ghi những lời tán tỉnh tình tứ để rồi khi quay trở về đằng sau cánh gà cô gái hét lên vui mừng.
-Lại một con dê già nữa bị hạ!
Các cô gái ở đây chỉ thích những con dê già. Khi hát, họ lẳng quả tình với những con dê non làm cho cu cậu người đờ ra, tay móc tiền mà không biết mình đang làm gì. Nhưng hẹn gặp thì họ lại chỉ hẹn gặp với những con dê già.
--Sao cậu lại hẹn gặp lão ấy? –Có lần Vân đã hỏi Hà,cô gái đã bị biến thành vật bị săn. Khi cô gái này hẹn gặp với một người già gần bằng tuổi bố mình—Tớ thấy cái tay hay ngồi ở bàn số hai có vẻ mê cậu lắm. Mà anh chàng trông rất đẹp trai nữa.
Hà nhìn Vân với ánh mắt thương hại.
–Nó thì đào đâu ra tiền.
—Không có tiền mà lại vào đây.
Vân cãi lại. còn Hà thì phì cười trước cái ngây thơ của bạn.
. –Đấy là nó tiêu tiền của bố nó.
--Tốt số không bằng bố giầu, tớ thấy người ta vẫn bảo thế.
Hà thực sự ngạc nhiên.
.—Thế cậu nghĩ rằng chúng nó yêu mình thật à?
.—Không phải thế sao?
Vân cũng ngạc nhiên hỏi lại. Hà phá Lên cười. Nước mắt bỗng rớt dài trên má cô gái.
--Cô em ơi! Tất cả chúng nó đều là một lũ khốn nạn. Chúng nó chẳng yêu gì mình đâu. Bọn chúng chỉ dùng tiền để biến mình thành một thứ đồ chơi cao cấp của chúng nó thôi. Vì vậy bất cứ khi nào có điều kiện thì cô em phải lột sạch của chúng nó. Lột đến từng đồng xu. Nhớ lấy! Chúng nó, tất cả đều khốn nạn.
Nghe cái giọng đầy căm hờn của Hà mà Vân sởn cả gai ốc. Hóa ra ở cái tiệm trà này là một đấu trường mà ở đó các đấu sỹ đều hiểu rất rõ về nhau. Những con thiêu thân đến đây đều biết rõ các cô gái ở tiệm trà này, cô nào cũng chỉ có hai chiêu sở trường đó là “Nhiếp hồn đại pháp” và “Âm dương quỷ trảo”Biết! Nhưng khi đôi cánh tay trắng ngần, êm như nhung quấn quanh lấy cổ chàng. Đôi môi chín mọng, bộ ngực căng tròn áp đến đôi môi đang thèm khát của chàng thì dù biết nàng đang dở chiêu nhiếp hồn đại pháp thì mấy con nai tơ cũng chẳng bao giờ biết tiền thoát ra khỏi ví của mình bằng cách nào. Mười ngón tay búp măng thon thả với những cái móng tay hồng hồng chẳng bao giờ chạm đến cái ví của chàng mà tiền cứ tự nó thoát ra. Một hư chiêu thì làm sao có thể chống?
Một đấu trường mà ở đó mọi đấu sỹ ai cũng tự nhận “ Mình là người thắng cuộc”. Tiếc rằng không phải vậy. Chẳng có ai thắng ở đấu trường này. Tất cả đều thất bại. Vân nhận ra điều ấy trong cái đêm đưa Hà đến bệnh viện phụ sản. Khi cô y tá đưa đứa bé con của mình cho Hà cô gái đã bật khóc. Nước mắt của người mẹ trẻ lã chã rơi trên đôi má đỏ hồng của đứa trẻ.
Hải bóc bao thuốc rút lấy một điếu và châm lửa. Thực ra Hải không phải túp người thích những chỗ ồn ào như nơi này. Anh đến đây là vì một tà áo dài. Đã đến lúc anh không thể tự lừa dối được mình nữa. Anh dơ tay nhìn đồng hồ thì một tiếng nói cất lên ngay sau lưng.
-Còn hơn nửa tiếng nữa mới đến phiên em hát cơ.
Hải giật mình quay lại. Vân! Anh khẽ thốt lên. Vân tươi cười tự kéo một cái ghế ngồi xuống.
-Sao hôm nay em đến sớm vậy? –Vừa hỏi, Hải vừa vẫy người phục vụ bàn. –Em uống gì?.
Vân cười, quay sang nói với người phục vụ.
-Anh cho em một ly nước cam vậy.
Người phục vụ bàn nháy mắt với Hải.
-Anh là người may mắn nhất ở quán trà này đấy. Từ xưa đến nay em Vân chưa hề ngồi với bất cứ khách nào.
Nói rồi anh ta quay đi lấy nước cam cho cô gái. Hải nhìn xuống thấy Vân cầm theo một túi xách. Anh biết ngay cô gái định làm gì. Không muốn để cho cô gái bị lúng túng, Hải nói ngay.
-Tay phục vụ này quá ít kinh nghiệm sống. Nếu anh ta mà nhìn thấy em mang gì theo thì chắc anh ta đã không nói “Anh là người may mắn nhất” quán này. Đúng vậy không? Mà sao em phải làm như vậy? Chỉ là một chiếc áo dài có đáng gì đâu.
Vân cười rất tự nhiên. Cô không hiểu tại sao mình lại tự nhiên được đến vậy. Trước lúc đến đây, Vân đã rất căng thẳng. Mình sẽ nói thế nào đây? Vân đã tự đặt mình vào vị trí của người trao tặng. Dù là có bất cứ ý đồ gì đi chăng nữa thì hành động tặng quà là một cử chỉ đẹp. Không thể làm cho anh ta mất mặt. Nhưng biết nói thế nào? Nhất là với anh ta, một người tặng quà đầy tự trọng. Sau cái đêm tặng quà ấy anh ta mất mặt không đến tiệm trà nữa. Bản năng mách cho cô gái biết đấy là một người tử tế. “Người tử tế” ba từ đó hình như không thích hợp với những chốn ăn chơi như tiệm trà này. Hát ở đây đã gần một năm, Vân nhận ra một điều, ở đây, người ta càng giàu có thì lại càng ít tử tế. Tại sao nhỉ? Có lần Vân đã tự hỏi và rồi cô tự trả lời. “Có lẽ là người ta bán sự tử tế lấy tiền” Cô gái đã bật cười trước ý nghĩ ấy. Cô gái cũng đã một lần nói ra với hắn cái nhận xét này và hắn đã cười hỏi cô.
-Thế sao em không học theo họ? Bán một chút tử tế đi cho bớt nghèo.
Cô đã cười trêu lại hắn.
-Thật nhé. Có mấy người đang muốn mua. Để đêm nay em bán.
Đúng là có mấy người đang muốn mua thật. Họ nhằng nhẵng gửi quà, hẹn gặp, đứng đợi cô ở cổng quán trà khi cô tan ca.Thậm chí có người còn lẵng nhẵng theo cô về để cho biết nhà. Với những người ấy, cô trả lại những món quà mà chưa bao giờ phải lựa lời để từ chối. Nhưng lần này thì khác. Có một điều gì đó mà chính cô cũng không hiểu đã làm cho cô phải ngần ngừ trước khi quyết định trả chiếc áo dài cho chủ nhân của nó. Cô tham chăng? Cô trả lại vì muốn một món quà có giá trị hơn chăng? Không! Chắc chắn là không vì những vật cô đã từ chối còn đắt tiền hơn gấp hàng trăm thậm chí hàng nghìn lần chiếc áo dài này. Vậy thì vì cái gì? Cô không trả lời được. Một sức hút vô hình đã khiến cô phải ngần ngừ.
Kéo chiếc ghế ngồi đối diện với Hải, cô đặt chiếc túi xách lên mặt bàn cười thân thiện.
-Nhưng em không có thói quen nhận quà của người lạ, nhất là của những chàng trai chưa quen biết vì em đã có người yêu rồi.—cô gái nhấn mạnh vào cụm từ “Em đã có người yêu rồi”. -- Em cám ơn nhưng các cụ đã dạy rồi “Không có công thì đừng hưởng lộc”
Hải đăm đăm nhìn cô gái. Anh hơi cắn môi rồi nói nhỏ.
-Em nhầm tôi với những người kia rồi.—Vừa nói anh vừa hất hàm chỉ về những người đang đứng lên vừa vỗ tay vừa hò hét.—Em rất có công với tôi đấy.
Lời nói của Hải làm cô gái giật mình. Nhìn vẻ mặt anh, cô biết đây không phải là một lời tán tỉnh.
-Công gì ạ?
Cô cười nhẹ, đôi mắt ánh lên một nét ngạc nhiên, tò mò. Hải không trả lời, anh mở hộp quà, rút chiếc áo dài ra.
-Em không nhận cũng không sao vì tôi cũng nghĩ rằng em sẽ không nhận nhưng tôi có một một đề nghị, tối nay em hãy mặc chiếc áo dài tôi tặng để lên hát. Em hãy cho tôi được ngắm em trong chiếc áo dài này một lần. Sau đó, tôi sẽ nhận lại chiếc áo dài này và không bao giờ đến đây làm phiền em nữa.
Lời nói chân thành của chàng trai làm cô gái xúc động. Sao không xúc động được trước sự tử tế hiếm hoi ở giữa chốn xô bồ này.
-Vâng! –cô nói nhỏ --Nhưng anh vẫn chưa cho em biết em có công gì với anh?
-Để sau đêm nay tôi sẽ nói cho em biết, rồi sau đó có nhận chiếc áo dài này hay không tùy em quyết định.
-Vậy đêm nay anh muốn em hát bài gì?
-Em có thể hát bài “Đợi” được không?
-Vâng em sẽ hát.
Nói xong, cô vội vàng cầm chiếc áo dài đi ra đằng sau sân khấu
*
* *
Vân bước ra sân khấu, mắt liếc nhanh về phía góc phòng. Cô thấy Hải đứng dậy hai tay nắm chặt lấy thành chiếc ghế. Không vỗ tay nhưng anh đăm đăm nhìn cô. Ánh mắt như ngỡ ngàng, như đắm đuối lại vừa như thân thiết. Ánh mắt ấy làm cô nao lòng. Cô cầm lấy micro, hướng về phía Hải.
- Hôm nay, theo yêu cầu của một người hâm mộ tôi xin hát tặng anh ấy bài “Đợi”
Tất cả ồ lên một tiếng. Mọi cái đầu đều quay lại theo hướng ánh mắt của cô gái. Có ai đó hét lên.
-Ai có cái diễm phúc này đấy?
Hải vội vàng ngối xuống.
“Em đứng bên cầu đợi anh” Tiếng hát trong, mượt của cô gái bay lên nôn nao. Hình như người hát hôm nay cũng nôn nao nên câu hát bỗng trở nên vời vợi. “Đứng một ngày đất lạ thành quen. Đứng hai ngày đất quen thành lạ”. “Đợi”! Cuộc đời là những phút giây chờ đợi bất tận. Một chút mong manh không rõ hình hài được giọng ca trong vắt, ấm áp của cô gái se lại thành một sợi tơ vô hình,bay trong không gian và từ từ quấn lấy tâm khảm người nghe. “Đợi”! Bao miếng đất lạ đã trở thành quen? Và đã có bao miếng đất quen đã trở nên thành lạ? Cuộc đời Hải đã từng chờ đợi và cũng đã từng “Lạ” “Quen”. Em ơi đừng bao giờ thành lạ. Nhưng…Hải khẽ thở dài.
Khi Vân hát xong, lui vào cánh gà thì người bảo vệ đi lại đưa cho cô một mảnh giấy.
-Xem nào!
Các cô gái giằng ngay lấy, xúm lại. Một cô đọc to.
“ Tôi là bố cô bé bị lạc mà em đã đưa về nhà. Như thế đã đủ cho em nhận chiếc áo dài chưa? Nếu chưa đủ thì em gửi lại chiếc áo cho người cầm giấy này lúc khác tôi sẽ đến lấy.
Hải
Một sự lặng im lạ lùng bỗng trùm lấy đám những cô gái luôn luôn nhộn nhạo này. Một lúc sau, một cô bỗng thở dài rồi nói.
-Chán thật đấy! Mãi mới có một người tử tế xuất hiện thì lại có vợ rồi.
-Anh ấy về rồi à?
Vân hỏi người bảo vệ. Anh ta gật đầu. Hà lấy tay cốc vào đầu cô gái vừa thở dài.
-Thế đứa nào bảo “Dẹp! Đi xe máy mà đòi cưa ca sỹ phòng trà”?.
Cô gái ấy im lặng một lúc rồi buột ra.
-Ừ tiếc thật đấy. Giá như anh ta chưa có vợ nhỉ. Thà đi xe máy nhưng là của mình còn hơn đi ô tô nhưng lại là của người khác.
Mắt Hà đỏ hoe, nước mắt dơm dớm. Các cô gái ôm lấy nhau im lặng. Hóa ra, ẩn rất sâu trong cái vẻ ngoài sôi nổi bất cần đời của các cô gái nơi đây vẫn là một ước mơ từ ngàn xưa bình dị “Một mái nhà tranh hai trái tim vàng” mà không một ai dám nói ra. Thiện lương! Đó là thứ tạo hóa ban cho tất cả mọi người ngay từ lúc chào đời. Rồi thời gian trôi đi, con người lăn vào cuộc đời và những vết đen của cuộc đời cứ từng tý một bôi đen đi cái khoảng trắng lung linh mà tạo hóa đã trao tặng. Dưới tầng tầng lớp lớp vết đen của cuộc đời, cái khoảng sáng kì diệu kia thỉnh thoảng lại cựa mình và những lúc ấy là lúc con người ngồi im lặng và hối tiếc.
Vân gấp chiếc áo dài hoàng yến lại. Hà hỏi.
-Mày định trả lại à?
Vân lắc đầu.
-Không! Tao sẽ nhận. Chủ nhật này tao sẽ đến nhà để cám ơn anh ấy.
-Cẩn thận đấy!
Hà nhắc nhở. Vân cười.
-Ai phải cẩn thận? Tao hay anh ta?
*
* *
Có tiếng chuông, Hải đi ra mở cửa. Anh bỗng sững lại. Vân! Hải thốt lên khe khẽ rồi cứ thế đứng ngây người ra trước cửa. Vân cười rất tự nhiên.
-Sao! Anh không định mời em vào nhà sao? Mà bé Lê đâu anh?
Hải như sực tỉnh. Anh hấp tấp tránh sáng một bên.
-Em vào đi.—Rồi Hải gọi với lên trên gác.—Lê ơi, con xem ai đến đây này.
Từ trên gác hai, một cái đầu ló xuống rồi một tiếng reo trong trẻo.
-Cô Vân!
Con bé chạy ào xuống cầu thang như một ngọn gió thần kì cuốn đi những cảm giác ngại ngùng giữa hai người. Nó ôm chầm lấy Vân.
-Cháu nhớ cô quá.
Vân cúi xuống bế bổng con bé lên, cắn nhẹ vào má nó.
-Cô cũng nhớ cháu lắm.
-Ứ phải. –con bé giãy nảy. –nhớ mà bây giờ cô mới đến chơi với cháu. Mà cô này, hôm nay cô phải ở đây chơi với cháu cả ngày đấy. Mà bố có biết không. Cô Vân của con hát rất hay nhé. Cô ơi! Hôm nay cô phải hát cho bố cháu nghe nhé. Cháu bảo với bố cháu là cô hát rất hay nhưng bố cháu không tin. Thế có tức không.
-Thế bố cháu bảo thế nào?
-Bố cháu bảo tại vì cháu mê cô quá nên bốc phét lên thế. –Con bé lay lay vai Vân. –Cô hát đi cho bố cháu tin.
Cả Vân và Hải cùng cười. Anh bảo với cô con gái.
--Bây giờ thì bố tin rồi. Cô Vân của con trẻ này, xinh này, hát hay này. Còn gì nữa không?.
Nghe bố hỏi, con bé bặm môi, mặt hơi ngây ra một chút.
--Để con nghĩ đã.—rồi nó chợt nói như reo. –Còn nữa! cô còn hay chơi với con. Tối đi ngủ cô còn kể chuyện cho con nghe nữa.
Nghe con nói mà lòng Hải sắt lại. Anh bỗng thấy thương con mình quá. Con bé cứ ôm choàng lấy cổ Vân nũng nịu.
-Cô ơi! Hôm nay cô cho cháu đi chơi, ăn kem cô nhé.
Nghe con bé nói, Vân bỗng lúng túng. Hải nhận ra điều ấy anh chìa tay đón con nhưng nó cứ ôm riết lấy Vân.
-Thôi để khi khác. Hôm nay cô Vân bận chỉ ghé qua chơi được một lúc thôi.
Nói rồi anh quay sang Vân nói nhỏ.
--Anh xin lỗi. Lâu lắm rồi anh chưa đưa nó đi chơi.
Nghe cái giọng ân hận và ánh mắt buồn buồn của Hải, lòng Vân bỗng có một cảm giác thương sót. Chẳng biết là thương sót ai. Con bé hay là bố nó? Không hiểu sao, mãi mãi về sau này Vân cũng không hiểu tại sao mình lại có cái quyết định kì lạ ấy. Cô lấy tay nâng mặt con bé lên, nhìn vào mắt nó và hỏi.
-Thế hôm nay cô bảo bố cháu đưa cô cháu mình ra vườn bách thú ăn kem nhé?.
Con bé ôm chặt lấy Vân.
-Cô muôn năm rồi nó quay sang Hải.
-Thế nào bố?
Hải như vừa uống một chén rượu mạnh. Người anh ngây ngất. Anh chỉ muốn ôm chầm lấy đứa con gái nhỏ của mình và nói thầm vào tai nó.
-Cám ơn con.
Họ ra xe, chiếc Mercedes lướt đi không một tiếng động. Hải dơ tay chỉnh chiếc gương chiếu hậu cho nó in rõ hình bóng Vân trên xe. Qua chiếc gương chiếu hậu anh thấy Vân như đang nhìn anh cười cười. Giật mình, Hải liếc nhanh y phục của mình. Không có sai sót gì anh mới hỏi.
-Sao em lại cười?
Vân không trả lời mà quay sang bảo với con bé.
-Cháu có biết không! Ngày xưa có một chàng hoàng tử nhát gái ơi là nhát gái đi đâu cũng bị những cô gái săn đuổi. Sợ quá nên mỗi khi đi ra ngoài anh ta phải giả làm một chàng ăn xin đấy.
Con bé tròn xoe hai mắt.
-Thật thế hả cô?
-Không tin cháu cứ hỏi bố cháu mà xem.
Con bé vươn lên ghế trước lay lay vai bố.
-Thật thế không hả bố?
Hải cười gật đầu.
-Đúng thế đấy. Hoàng tử là một người bị những cô gái săn đuổi nhưng hoàng tử không yêu ai cho đến khi chàng gặp một nàng công chúa.
Qua gương chiếu hậu, Hải thấy nét mặt Vân nghiêm lại. cô không cười nữa. Hải bỗng ân hận với câu nói của mình “ Mình có ảo tưởng quá không?” Anh tự hỏi. Cái không khí gượng gạo đã bị bé Lê xua đuổi lại trùm lấy hai người.
Hải đã một lần lầm tưởng. Cái vẻ đẹp đài các, kiêu sa của mẹ bé Lê đã làm anh choáng ngợp và anh đã vội vàng đồng nhất sự si mê với tình yêu nhưng hóa ra là không phải. Sự si mê như một thùng thuốc súng. Nó bùng nổ với một sức mạnh điên cuồng nhưng sau tiếng nổ dữ dội đó là một dấu chấm hết,cái còn sót lại duy nhất là những hậu quả nặng nề của vụ nổ tạo nên. Tình yêu không như vậy. Nó cũng là một sự si mê nhưng không bùng nổ. Nó lặng lẽ ngấm từng tý một như một người uống rượu lúc nào cũng cảm thấy lơ mơ, lúc nào cũng cảm thấy thèm, nhơ nhớ. Nó không làm chết người nhưng thiếu nó cuộc sống trở nên vô vị.
Đến công viên, Hải cố tình lùi lại đi đằng sau hai cô cháu. Con bé lâu lắm mới được đi chơi, nó hào hứng lôi tay Vân, len qua những dòng người tấp nập sán đến chỗ chuồng thú.
Trời nắng, gió nhẹ. Cái nắng vàng hình như nhuộm vàng thêm tà áo dài màu hoàng yến. Hải đi đằng sau thích thú ngắm nhìn. Người anh lâng lâng. Khi chọn mua chiếc áo dài này để tặng Vân, anh đã hình dung trong đầu mình hình dáng mảnh mai của cô gái trong tà áo dài màu hoàng yến. Một mái tóc buông lơi trước ngực, cánh tay cầm Micro vươn lên cao và dưới ánh đèn sân khấu, màu hoàng yến của chiếc áo anh tặng sẽ cháy lên một mầu vàng huyền ảo. Tất cả đều đúng như anh đã hình dung. Nhưng đêm hôm ấy, anh ngồi quá xa sân khấu. Hôm nay, đi cạnh Vân trong tà áo dài này, anh mới biết. Vân còn hơn như thế. Một làn gió khẽ cuộn lên, tà áo dài cuốn lên theo gió làm lay động một vạt nắng trong anh. Anh hiểu, khi Vân mặc chiếc áo dài này đến nhà anh có nghĩa là Vân đã chấp nhận.. Một niềm vui không rõ nét cứ xao động trong anh. Ngày xưa anh cũng đã từng yêu, anh cũng đã từng đi chơi với rất nhiều cô gái nhưng chưa bao giờ trong anh xuất hiện cái tình cảm xao động mà lại rất thanh bình này. Anh chỉ muốn bước nhanh hơn một bước để được đi ngang hàng với Vân, để được nắm lấy bàn tay nhỏ bé, mềm mại của cô, kéo cô băng lên phía trước. Nhưng anh không dám. Ngày xưa, đi cạnh những cô gái anh không sao động mà anh rạo rực. Anh không thấy sợ bất cứ một điều gì. Anh có thể ôm eo cô gái cùng đi trước bao nhiêu con người. Anh có thể bón cho cô gái cùng đi một thìa kem trước bao con mắt của bàn dân thiên hạ để rồi có thể tự hào nhìn khắp lượt tất cả mọi người như muốn bảo “Người yêu tôi xinh quá! Đúng không?” Toàn thân anh rạo rực nhưng không thanh bình. Còn hôm nay? Anh được sống trong một cảm giác thanh bình nhưng lại không rạo rực. Và anh sợ. Phải chăng đó mới chính là tình yêu?
-Thôi chúng mình đi đạp vịt đi.
Hải nói với con nhưng mắt lại đưa về phía Vân như để hỏi ý kiến. Còn Vân, cô hơi mỉm cười trước hai từ “Chúng mình” của Hải còn con bé reo lên hưởng ứng.
-Chúng mình đi đi cô!
Ba người rời chuồng thú đi về phía bờ hồ. Đến bến thuyền, Hải bế con xuống thuyền trước rồi quay lại chìa tay cho Vân. Cô gái một tay vén tà áo dài, tay kia đưa cho Hải nắm lấy. Lúc Vân bước xuống, chiếc thuyền chòng chành, người cô dúi về phía trước. Hải vội vàng dơ hai tay ôm gọn lấy tấm lưng thon thả của cô gái. Một làn hương xộc thẳng vào mũi Hải kiến anh ngây ngất. Hình như đất trời khẽ lắc một cái. Toàn bộ tấm thân mềm mại của cô gái áp sát lấy người anh. Một hơi ấm từ cơ thể cô gái lan nhanh sang Hải. Người Hải đờ ra. Vô tình cánh tay anh riết chặt.
Vân đỏ mặt gỡ tay Hải ra.Giật mình Hải buông vội tay lúng túng nói.
-Anh xin lỗi
Bỗng cô gái có cảm giác gáy mình nóng rát. Cô quay lại. Hắn! Nụ cười trên môi cô gái vụt tắt. Hắn xốc cái hòm đánh giày lên vai quay người bỏ đi. Vân đứng sững người nhìn theo bóng dáng của hắn đang hòa vào đám đông xa dần.
-Ai vậy hả em?
Hải quay sang hỏi.
Vân nhìn thẳng vào Hải trả lời không một chút đắn đo.
-Một người bạn của em.
Con tim Hải chùng xuống. Một đám mây đen đột nhiên trôi ngang qua bầu trời đầy nắng. Hải cố lấy giọng bình thản hỏi Vân.
-Có phải là anh chàng đánh giầy không?
-Vâng! –Vân trả lời một cách mạnh mẽ. Cô nhìn thẳng vào Hải –Nhưng anh ấy không phải là “Anh chàng đánh giầy”. –Cô nhấn mạnh vào bốn từ “Anh chàng đánh giày” của anh. –Anh ấy là một họa sỹ.
-Anh xin lỗi. –Hải lúng túng. –Anh không có ý xúc phạm anh ta. Sao em không mời anh ấy cùng đi chơi?
-Chắc anh ấy chẳng chịu đi đâu.
Vân thở dài một tiếng. Tiếng thở dài của cô gái đè xuống trĩu nặng trong lòng Hải.
*
* *
Khuya lắm rồi nhưng Hải vẫn trằn trọc không sao ngủ được. Nhìn sang bên, con bé ôm chặt con gấu bông của cô Vân tặng đang ngủ ngon lành. Trong giấc ngủ, Hải thấy con bé như đang cười. Có lẽ con bé đang mơ một giấc mơ đẹp đẽ sau một buổi đi chơi thú vị.
Hải ngồi dậy đi ra tủ rượu rót một chén rượu đầy. Uống đi! Say đi! Để mà ngủ, để mà quên đi. Hãy đi đi! Những giấc mơ. Đừng hành hạ ta thêm nữa. Chén rượu làm anh thấy lơ mơ nhưng vẫn không thể nào ngủ được. Hình ảnh anh chàng đánh giày và tiếng thở dài của cô gái cứ lởn vởn trong đầu.
Có lẽ ngày mai mình nên tìm gặp anh ta để nói cho anh ta hiểu. Hải thầm nghĩ. Nhưng! Hiểu gì chứ? Hiểu là mình không phải là người yêu của Vân ư? Một sự thật phũ phàng. Anh nhớ đến lời nói đầy mạnh mẽ của Vân khi nói về chàng trai ấy “Anh ấy là một họa sỹ”. Thế là đã rõ. Lúc ấy anh như bị rơi xuống vực. Nhưng! Một tiếng nhưng rất yếu ớt cứ dai dẳng bám theo anh suốt từ bấy đến giờ.
Hải uống thêm một ly rượu nữa. Hình ảnh Vân với nụ cười tắt lịm đứng trân trân nhìn theo anh chàng đánh giày lại hiện về trong óc. Không hiểu sao, trong tâm trí của Hải, hắn chỉ luôn là một “Anh chàng đánh giày”. Có lẽ đấy là nguồn sống của tiếng “Nhưng”yếu ớt trong anh?.
Ngày mai mình phải gặp anh ta. Hải quyết định. Lòng anh bỗng thấy thanh thản lạ. Anh lên giường, ôm lấy bé Lê. Giấc ngủ kéo tấm màn nhung huyền diệu đắp lấy hai người.
Nguồn: Tác giả VNthuquan.net - Thư viện Online
Được bạn: Ct.Ly đưa lên
vào ngày: 12 tháng 1 năm 2015