Chương cuối
Triều đình ra lệnh mở yến mừng công ở kinh đô Thăng Long. Tất cả các đạo quân đều có đại biểu về dự. Các tướng danh tiếng nhất, các tướng công to nhất đều có mặt. Từ biên giới về là đạo quân Sông Đà của Chiêu Văn vương Trần Nhật Duật, của Minh tự Hoàng Mãnh, của Mai Đà hầu Trịnh Mác; còn có đạo quân của Hưng Hiếu vương Trần Quốc Nghiễn, của Hưng Nhượng vương Trần Quốc Tảng từ miền biển lên, có đội thuyền chiến của Nhân Huệ vương Trần Khánh Dư, có đội thuyền nan của làng Cóc với các nữ binh của cô Hồng. Lộ Khoái có đạo quân của Nguyễn Chế Nghĩa mới được phong chức Khoái hầu có tường tùy tùng là Hoa Xuân Hùng. Hành trung doanh là Phạm Ngũ Lão và các tướng tùy tùng là Yết Kiêu và Dã Tượng. Mãi đến gần ngày Thái bình diên yến mới thấy Nguyễn Địa Lô dẫn quân về. Dân binh còn có nữ binh của Hương Hoằng do Trinh Túc phu nhân chỉ huy. Còn dĩ nhiên các tướng lĩnh trọng yếu đều không thiếu mặt. Người ta thấy đức ông Chiêu minh vương Trần Quang Khải, đức ông Tĩnh Quốc đại vương Trần Quốc Khang, đức ông Hưng Ninh Vương Trần Tung. Còn Quốc công Tiết chế ít khi người ta thấy mặt, e rằng đức ông nhuốm bệnh chăng. Nhưng không phải, ngay tối hôm tiệc mừng, đức ông dẫn Nhân Huệ vương ra tận bến sông và cầm tay dặn dò:
– Đừng coi thường lời ta dặn. Giặc sẽ còn sang. Tin của Đỗ Vĩ đưa về là như vậy. Tiệc xong rồi em về ngay Vân Đồn chuẩn bị đóng thuyền chiến và mộ lính chiến. Tất cả những người thông thạo đường thủy phải huy động ngay một cách kín đáo. Lời ta dặn đây là loại thuyền đánh trên biển nhưng là loại thuyền nhẹ xoay trở nhanh,Đừng coi thường lời ta dặn. Giặc sẽ còn sang. Tin của Đỗ Vĩ đưa về là như vậy. Tiệc xong rồi em về ngay Vân Đồn chuẩn bị đóng thuyền chiến và mộ lính chiến. Tất cả những người thông thạo đường thủy phải huy động ngay một cách kín đáo. Lời ta dặn đây là loại thuyền đánh trên biển nhưng là loại thuyền nhẹ xoay trở nhanh, có thể chứa được chất cháy. Phải lập tức giăng mạng lưới tuần phòng tra soát vuốt ven biển từ Vân Đồn đến châu Hoan. Thôi em đi đi.
Sáng hôm sau đến lượt vợ chồng chưa cưới Hoa Xuân Hùng và Vi Hồng cũng đem quân về ven biển. Họ đươck lệnh lập trại đóng thuyền nhưng là loại thuyền nan có thể đội đi từ sông này qua sông bên kia bằng đường bộ. Họ được dặn là lập những đội quân biết đan thuyền nan để sẽ đưa vào trong ái châu.
Còn biết bao nhiêu công việc khác phỉa xem xét trong một cuộc chiến tiếp theo có thể xảy ra mà cũng có thể không xảy ra nhưng vị tướng lĩnh này nắm quyền bảo vệ nước không có quyền bỏ qua.
Trong khi đó, các quan văn võ trong triều lại tưng bừng với các tước vị mới, quyền lợi mới… Riêng Trần Quốc Tảng trở về Uông Bí với tâm trạng buồn nhớ người bạn xưa.
Trước khi về Uông Bí, Trần Quốc Tảng tìm đến chùa Nghi Tàm. Ông dâng hương ở ban thờ Đỗ Vĩ và chào từ biệt ni cô Diệu Liên. Đức ông Trần Nhật Duật đã về Nghi Tàm nói với sư bàn chùa làng làm lễ xuống tóc cho Liên và đạt ban thờ Đỗ Vĩ ở đó. Ban thờ có để một chiếc quạt Hới rất trang trọng.
HẾT.