VỤ 11: NGƯỜI CHĂM SÓC EM TRAI MÌNH

Theo Hunt đang có những hành vi mạo hiểm. Những cuộc dạo chơi vì tính tò mò của cậu đã leo thang thành chuyện đột nhập những ngôi nhà vắng chủ và lấy vài thứ về làm kỷ niệm, như trò chơi điện tử và máy nghe nhạc MP3. Vào chiều ngày 12 tháng 01 năm 2010, cậu đột nhập vào nhà một giáo sư đại học. Cậu không biết là người trông nhà, cô sinh viên cao học Jess Ogilvy đang tắm ở tầng trên. Cậu tự pha cho mình một tách trà, nghe thấy có tiếng động trên lầu, cậu liến lên đó xem thử.

Thật khó để biết ai mới là người ngạc nhiên hơn. Jess Ogilvy, thấy một cậu bé lạ mặt trong phòng tắm của mình lúc cô đang hoàn toàn trần truồng, hay Theo Hunt, nhận ra rằng mình quen cô gái đang tắm, là gia sư của Jacob, anh trai cậu. Jess Ogilvy với tay lấy khăn tắm và ra khỏi vòi sen, nhưng cô trượt chân, va đầu vào cạnh bồn rửa mặt. Khi cô cố gắng đứng dậy, thì Theo Hunt liền chạy đi, xô đổ vài chiếc ghế và chồng thư trên bàn lúc thoát thân.

Hai giờ sau, Jacob, anh trai của Theo đến để học kèm. Là một sinh viên khoa học pháp y, anh ngạc nhiên khi thấy dấu giày quen thuộc trên bậc cửa, là đế đôi giày Vans trùng khớp với đôi giày của em trai anh. Khi bước qua cánh cửa không khóa, Jacob thấy trong nhà bừa bộn. Anh gọi nhưng không có tiếng trả lời. Khi đi quanh xem xét, anh lên lầu và thấy Jess Ogilvy đang nằm trần truồng trong vũng máu.

Jacob cho rằng em trai mình có liên quan đến cái chết của cô ấy, có thể do vật lộn khi bị phát giác ăn trộm. Anh bắt đầu thay đổi hiện trường vụ án để không còn manh mối dẫn đến Theo. Anh lau chùi và mặc áo quần cho thi thể rồi chuyển xuống lầu, nhưng lỡ chân trượt trên cầu thang, và làm cho Jess Ogilvy bị gãy một chiếc răng sau khi chết. Anh dùng thuốc tẩy để lau chùi bồn tắm, xóa sạch máu. Anh dựng lại đồ đạc bị xô đổ, cả giá đĩa CD và chồng thư, rồi tiến hành tạo một hiện trường vụ án sao cho khi mới nhìn vào, cảnh sát sẽ xem đấy là một vụ bắt cóc, nhưng rồi khi xem lại sẽ thấy đây là một vụ bị che đậy có liên quan đến Mark Maguire, bạn trai xấu xa của Jess. Để làm thế, Jacob phải đi vào lối suy nghĩ của một tên đần đang cố biến hiện trường vụ giết người trông như một vụ bắt cóc. Anh lấy vài bộ áo quần và dụng cụ vệ sinh của Jess cho vào một chiếc balô, nhưng đấy phải là những bộ cô không thường mặc, một chuyện mà kẻ kém thông minh như Mark Maguire sẽ không bao giờ nhận ra. Anh để lại một lời nhắn đánh máy, ra vẻ như là của Jess muốn người đưa thư giữ lại thư một thời gian, tạo cảm giác như cô đã quyết định đi du lịch một chuyến. Rồi anh cắt kính cửa sổ trong bếp bằng một con dao cắt bơ, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy có người đột nhập. Cuối cùng, anh mang đôi giày của Mark Maguire đi vài bước dưới cửa sổ đó, để cảnh sát dò ra trò “che đậy” này của Mark Maguire. Rồi Jacob đưa thi thể Jess đến một ống cống cách nhà cỡ khoảng vài trăm mét, và chờ cho cảnh sát kết nối các manh mối anh đã để lại cho họ.

Nhưng Jacob Hunt đã không nhận ra rằng chính anh đang tạo manh mối cho thấy mình có liên quan đến vụ giết người. Anh quên nghĩ đến chuyện hiện trường án mạng mà anh nghĩ có thể do Theo gây ra dù vô ý hay cố ý, lại hoàn toàn có khả năng chỉ là cái chết tự nhiên, do trượt chân trên sàn, rạn xương sọ và chết vì tụ máu. Nhưng tất cả những chuyện này chẳng thành vấn đề.

Trong suốt nhiều năm về sau, người ta cứ bàn tán xôn xao về động cơ khiến Jacob sắp đặt lại hiện trường vụ án và chuyển thi thể đi. Có người cảm thấy đây là một tội phạm phải do đam mê hoặc một tội phạm phải do tình anh em. Có người lại thấy sự đam mê của Jacob với khoa học pháp y có quan hệ trong vụ này. Họ nghĩ anh muốn cảm nghiệm sự rộn ràng run rẩy của một kẻ giết người đang chờ cảnh sát lần theo những manh mối hắn để lại.

Muốn nghĩ gì tùy bạn. Điều duy nhất thành vấn đề là:

Tôi sẽ làm đi làm lại chuyện này suốt thôi.