Tập 2.
Bảo Ngọc! Sao hôm nay em đến sớm thế?
Bảo Ngọc cười nụ đáp lời Hạ Vy:
- Đêm qua em không tài nào ngủ được. Trong lòng cứ nôn nao nên mới đến sớm.
Hạ Vy cười nhẹ:
- Chị thì rất tự tin với mẫu tóc do mình sáng tạo nên cảm thấy rất an tâm.
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Em thấy mọi người đánh giá rất cao về chị. Như vậy, chuyến đi Thái kỳ này thuộc về chị là cái chắc.
Hạ Vy hớn hở ra mặt:
- Đến em cũng nghĩ vậy sao? Em không được cười nhạo chị đó nghen.
Bảo Ngọc cười tươi:
- Làm gì có, em chỉ nói sự thật thôi mà. Chị là người rất xứng đáng.
Hạ Vy thấp giọng:
- Dù sao cũng chưa có kết quả cụ thể mà không nên vui mừng sớm quá đúng không?
- Chị khiêm tốn quá đó thôi, chứ ai có thể so sánh với chị chứ!
Hạ Vy trầm giọng:
- Em đó.
Bảo Ngọc trố mắt:
- Em? Xời ơi! Không thể nào!
Hạ Vy buông giọng:
- Chẳng phải mẫu tóc của em cũng được mọi người khen ngợi đó sao? Chỉ có em mới là đối thủ đáng gườm nhất đấy, cô bé ạ.
Bảo Ngọc nhăn nhó giãy nãy cất giọng:
- Chị Vy này thiệt... chị cứ ghẹo chọc em hoài. Em hổng chịu đâu.
Hạ Vy ôm bụng cười sặc sụa:
- Chị chỉ nói vậy thôi, chứ thực ra quyền quyết định cuối cùng là thuộc về họ mà.
Bảo Ngọc gật gù:
- Em cũng nghĩ như vậy. Chị Kim Khánh bảo hôm nay chắc chắn sẽ có kết quả người nào sẽ được chọn, em hồi hộp quá chi Vy ơi...
- Nếu chị là người được chọn, chị sẽ đãi các em một chầu, chịu không?
Bảo Ngọc cười khẽ:
- OK. Còn gì bằng.
Cả hai đang huyên thuyên tâm sự, bỗng nhỏ Thu Nguyệt chạy nhanh vào la í ới:
- Đã có kết quả rồi mấy chị ơi!
Cả hai Hạ Vy và Bảo Ngọc kinh ngạc:
- Hả? Sao em lại biết vậy Thu Nguyệt?
Thu Nguyệt gấp giọng:
- Em vừa nghe bọn họ nói với chị Kim Khánh đó.
Bảo Ngọc lo lắng hỏi:
- Bọn họ ở đâu vậy hả?
- Họ đang ở quán ăn sáng "Ngọc Mai", vô tình em cũng đang ăn sáng ở đó nên mới biết được việc này.
Hạ Vy nôn nóng xen vô, cô gấp giọng:
- Vậy em đã nghe được những gì hả Thu Nguyệt?
Thu Nguyệt ngập ngừng:
- Em... em... không dám nói...
Thu Nguyệt cứ áp a ấp úng càng làm Hạ Vy sốt ruột hỏi dồn:
- Em làm sao vậy? Tại sao lại không dám nói. Sự thật vẫn là sự thật kia mà.
Thu Nguyệt lại lắp bắp:
- Nhưng... em sợ khi em nói ra sẽ làm chị buồn.
Hạ Vy gắt giọng:
- Con nhỏ này, làm gì mà hôm nay mày kỹ tính dữ vậy? Cứ nói đại ra xem nào. Sự thật em đã nghe được gì hả?
Thu Nguyệt e dè:
- Em nói ra, chị hứa không được buồn đó nghe.
Hạ Vy cười tươi:
- Hứ! Ta sắp tức chết vì mi đấy cô bé ạ! Có chịu nói hay không đấy?
Thu Nguyệt thầm nghĩ trước hay sau gì thì chị ấy cũng phải biết thôi. Mình nói cho chị Vy biết trước cũng đâu có ảnh hưởng gì. Nghĩ thế nên Thu Nguyệt nhẹ giọng:
- Em nghe họ nói hình như là chị Bảo Ngọc được bình chọn đấy.
Hạ Vy nghe lùng bùng cả hai tay, cô chẳng tin những lời của Thu Nguyệt vừa nói. Có khi nào nó nghe lầm không? Tại sao lại là Bảo Ngọc mà không phải là cô chứ?
- Thu Nguyệt! Em có nghe lầm không? Em nghe không rõ phải vậy không?
Thu Nguyệt nhận thấy Hạ Vy xúc động mạnh, cô thì thào:
- Em xin lỗi. Chắc em nghe lộn đó thôi. Chị đừng buồn, để chị Kim Khánh vô hỏi lại cho rõ nghe chị.
Hạ Vy gấp giọng:
- Vậy khoảng cách giữa em và những người đó xa lắm không?
Thu Nguyệt đáp nhanh:
- Dạ, chỉ cách một cái bàn thôi.
Hạ Vy tức khí quát tháo:
- Em nói chuyện một hồi chắc chị nổ tung cái đầu mất thôi.
Thu Nguyệt lắp bắp:
- Dạ.... em.. em...
Hạ Vy lớn giọng:
- Chỉ cách có một cái bàn ăn thôi mà nghe cũng lộn được sao. Còn cái gì mà hình như với hình không, thật chị muốn rối tung rồi đây.
Bảo Ngọc can ngăn:
- Chị Vy! Thu Nguyệt chỉ nghe loáng thoáng chứ đâu nghe rõ đâu sao chị luống cuống lên thế? Đừng như thế mà chị.
Hạ Vy nổi quạu:
- Em không cần phải khuyên can chị. Em có biết là chị đã dồn hết tâm huyết để có thể có được cơ hội sang Thái Lan không hả?
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Em rất hiểu tâm tư và niềm đam mê đang cháy bỏng trong chị, nhưng...
- Nhưng sao hả? Ý em muốn nói chuyện gì?
Bảo Ngọc cười nhẹ:
- Em không có ác ý gì cả. Em chỉ muốn nói với chị phải thật bình tĩnh, chúng ta chưa có kết quả chính xác mà.
Hạ Vy ngơ ngác:
- Ừ hén... mình chỉ nghe Thu Nguyệt nói thôi, chứ đâu phải chị Khánh đâu mà chị mất bình tĩnh như vậy chứ?
Bảo Ngọc gật gù:
- Đúng rồi! Chị hãy coi như chưa hề nghe thấy chuyện gì cả. Chỉ cần chị Kim Khánh đến thì mọi việc sẽ sáng tỏ thôi.
Hạ Vy ngượng ngùng:
- Chị thật vô lý quá! Nhưng chị rất nóng lòng vì chị mong sẽ được chọn để tu học ở Thái Lan.
Bảo Ngọc khẽ giọng:
- Điều đó em nghĩ tất cả các bạn ở đây ai cũng thích như vậy, kể cả em nữa.
Hạ Vy cười nhạt:
- Chị biết là em sẽ nói vậy mà. Nhưng điều may mắn chỉ đến với một người mà thôi, em có hiểu không?
- Em rất hiểu điều đó. Nhưng chị Vy này:
Hạ Vy dò xét:
- Chuyện gì vậy?
Bảo Ngọc chậm rãi:
- Em chỉ giả thuyết thôi nha.
- Em muốn nói gì thì cứ nói đại ra đi, Ngọc à.
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Nếu như người được chọn không phải là chị, thì chị sẽ như thế nào?
Hạ Vy nổi cáu:
- Dựa vào đâu mà em lại hỏi chị điều đó chứ?
Bảo Ngọc ngập ngừng:
- Em... chỉ giả thuyết vậy mà.
Nắm lấy tay Bảo Ngọc, Hạ Vy nghiêm giọng:
- Bảo Ngọc! Em đừng quên em chỉ là đàn em của chị đấy nhé.
Bảo Ngọc ngớ ngẩn:
- Chị Vy! Chị sao vậy?
Hạ Vy nổi sung:
- Ở đây chỉ có tay nghề của chị là vượt trội hơn hẳn mọi người. Lấy tư cách gì mà tranh giành với chị chứ?
Thu Nguyệt không thể chịu được nổi tính khí quá đáng của Hạ Vy, cô buột miệng thốt lên:
- Chị Vy! Chị quá đáng lắm đấy. Sao tự dưng lại nổi điên với tụi em vậy hả?
Ai không biết chị là người tài giỏi nhất ở đây, phải đợi chị quảng cáo chứ?
Hạ Vy vênh mặt:
- Muốn đấu với chị hả? Còn lâu đó cưng ạ!
Thu Ngyệt buông gọn:
- Chị muốn nói gì thì cứ nói cho đã đi, ai mà thèm đấu đá gì với chị.
- Chuyện gì? Chuyện gì mà chị vừa tới cửa đã nghe la lối lom sòm vậy hả?
Bảo Ngọc rụt rè:
- Dạ, đâu có chuyện gì đâu chị.
Hạ Vy cũng nhanh nhảu xen vô:
- Tụi em chỉ nói chuyện chơi thôi chứ đâu có gì đâu sư phụ.
Ký nhẹ lên đầu Hạ Vy một cái, Kim Khánh vọt miệng:
- Em đó chỉ giỏi cái miệng dẻo như kẹo bạch nha vậy đó. Còn Thu Nguyệt, làm gì mà đứng nhăn nhó và làm thinh vậy?
Thu Nguyệt từ tốn:
- Dạ, em không dám thốt nên lời chỉ sợ phật lòng người ta nên đành lặng tiếng im hơi đó thôi.
Kim Khánh trầm giọng:
- Chị biết ngay là có chuyện mà, mới sáng sớm lại tranh cãi chuyện gì rồi phải không?
- Dạ, đâu có gì. Chị đừng để ý đến nó, hay câu mâu chuyện của người khác.
Thu Nguyệt không thể nhịn nữa, cô cãi lại:
- Chị nói gì vậy, ai câu mâu chứ? Không phải chị lớn lối hống hách đó sao?
Kim Khánh gắt giọng:
- Các em có thôi đi không? Tại sao lại cãi vã nhau như thế? Thật ra là đã xảy ra chuyện gì vậy?
Thu Nguyệt cong môi:
- Tại vì có người khó lòng chấp nhận sự thật ê chề nên nổi điên đó thôi.
Hạ Vy nổi sung quát lớn:
- Mày có tin là tao tát vào mặt mày không hả con nhỏ nhiều chuyện lắm điều.
Thu Nguyệt cũng không vừa, cô thách thức:
- Chị dám không? Tôi không tài nào chịu nổi tính hách dịch của chị nữa đâu.
Kim Khánh bực bội quát mắng:
- Các em còn coi chị ra gì không hở? Thu Nguyệt! Em nói đi, thật ra là việc gì vậy?
- Hồi sáng này sau khi nghe chị và những người kia nói chuyện ở quán ăn.
Nên em mới về nói lại cho chị ấy và Bảo Ngọc nghe. Ai ngờ nghe xong, chị ấy nổi sung lên quát tháo đủ thứ.
Kim Khánh nghiêm ngay nét mặt:
- Ai cho phép em tiết lộ điều đó chứ?
Thu Nguyệt e thẹn ngập ngừng:
- Em... cũng không muốn nói, chỉ tại chị Vy cứ bảo nói cho chị ấy nghe, nên em mới nói chứ bộ.
Kim Khánh ngớ người:
- Chị đã hiểu rồi. Thì ra là chuyện này mà tranh cãi rùm beng vậy sao?
Thu Nguyệt gật gù:
- Dạ, đúng vậy. Giờ chị hãy nói đi, sự thật là như thế nào, để cho chị ấy khỏi ấm ức.
Kim Khánh vỗ nhẹ vào vai của Hạ Vy, nhẹ giọng:
- Chị rất làm tiếc đấy Vy à!
Hạ Vy đơ cả người cất giọng hỏi:
- Chị nói vậy có nghĩa là...
Kim Khánh chậm rãi:
- Em thực hiện rất tốt mẫu tóc do em sáng tạo. Nhưng...
Hạ Vy lo lắng hỏi dồn:
- Nhưng sao hả chị?
- Người họ chọn không phải là em, mà là một người khác.
Hạ Vy buồn bã buông giọng:
- Người chị muốn nói có phải Bảo Ngọc không vậy?
Kim Khánh khẽ gật đầu:
- Đúng vậy.
- Em có chỗ nào thua kém Bảo Ngọc đâu chứ?
Kim Khánh ôn tồn:
- Nói về tay nghề thì em hơn hẳn Bảo Ngọc. Nhưng ở sự thể hiện, em không thanh thoát và khéo léo bằng Bảo Ngọc. Do vậy, mọi người đã quyết định chọn Bảo Ngọc.
Hạ Vy tức cành hông, cô hét lên trong nỗi tức giận:
- Em không cam tâm, Tạ sao là Bảo Ngọc mà không phải là em chứ?
Thu Nguyệt đổ dầu vào lửa:
- Chấp nhận sự thật đi chị Vy ạ! Dù gì sự thật không sao thay đổi được, mọi người không chọn lầm đâu.
Hạ Vy vừa quê vừa tức, cô quát lớn:
- Mày im mồm đi. Tao không muốn nghe mày nói lời nào nữa cả. Tao thất bại ê chề như vầy, mày vui lắm chứ gì?
Kim Khánh trừng mắt nhìn Thu Nguyệt:
- Thu Nguyệt! Em không được nói thế.
- Dạ, chỉ tại em không thích có người huênh hoang, khoát lác nên mới nói vậy thôi.
Quay sang Hạ Vy, Khánh nhẹ nhàng:
- Lần này em không được may mắn thì hãy đợi lần sau vậy hãy đợi lần sau vậy. Đừng buồn em nhé.
Hạ Vy cất giọng:
- Hôm nay chị cho phép em được nghỉ nha. Em không có tâm trạng ở lại làm đâu.
- Vậy em về nghỉ đi, nhưng ngày mai trở lại làm, chị không muốn thấy em với bộ dạng như thế này nha.
- Dạ.
- Hãy vui lên, may mắn rồi sẽ đến với mình thôi.
- Dạ, em hiểu rồi. Em về nha chị.
Nói rồi, Hạ Vy nhảy phóc lên chiếc Attila vù thẳng. Kim Khánh nhìn theo lắc đầu ngao ngán.
Bảo Ngọc nãy giờ đứng lặng thinh, giờ mới cất giọng lên tiếng:
- Thật tội nghiệp cho chị Vy quá. Chị đã dồn hết tâm huyết vào đợt thử thách lần này vậy mà...
Kim Khánh chép miệng:
- Âu cũng là duyên số của mỗi người. Đâu phải lúc nào hễ muốn là được đâu.
Thu Nguyệt cũng xen vô:
- Chị Vy mà bị thất bại thảm hại như vậy là bởi tính khí của chị ấy quá kiêu căng, làm như chỉ có một mình chị ta tài giỏi không bằng.
Kim Khánh trầm giọng:
- Với bản tính của Hạ Vy lần này chị e là phải mất một thời gian nó mới trở lại bình thường đấy.
Thu Nguyệt tròn mắt:
- Nghiêm trọng vậy sao chị Khánh?
- Chứ tụi em không thấy sao? Nó háo thắng và rất nông nổi.
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Em nghĩ chắc là chị ấy sẽ rất giận em.
Kim Khánh cười nhẹ:
- Sao em lại nghĩ như thế?
Bảo Ngọc chậm rãi:
- Sự xuất hiện của em đã làm cho Hạ Vy mất đi cơ hội sang Thái Lan.
- Em nói nghe chẳng có lý chút nào cả. Nếu như không có em thì cũng có người khác thôi.
Bảo Ngọc bùi ngùi:
- Đành vậy, nhưng sao em cảm thấy rất áy náy.
Kim Khánh ân cần:
- Không việc gì phải áy náy cả. Xét cho cùng em đâu hề có lỗi gì, người ta chọn những người thật sự tài hoa, em rất xứng đáng.
Bảo Ngọc ngập ngừng:
- Em... em...
- Em đừng quá lo lắng, việc gì thì cũng phải thuận theo sự tự nhiên đi. Bây giờ em hãy chuẩn bị đi là vừa đó.
Bảo Ngọc ngơ ngác:
- Sao lại vội thế hả chị?
- Chuyện này chị cũng không rõ, nhưng họ báo với chị ngày mốt sẽ khởi hành.
- Thật vậy sao?
- Sao lại không?
Bảo Ngọc chùng giọng:
- Nếu vậy thì chiều nay em phải về quê để thông báo với ngoại em mới được.
Kim Khánh thúc giục:
- Em còn bận bịu chuyện gì mà đợi tới chiều lận?
- Dạ, không.
- Vậy ngay bây giờ em chuẩn bị rồi bảo Thu Nguyệt đưa ra bến xe giùm.
Bảo Ngọc ngượng ngùng:
- Để chiều em về cũng được mà chị.
Kim Khánh nghiêm giọng:
- Em phải nghe lời chị, không được phép cãi lại. Đây là lệnh đấy cô bé.
Thấy từ chối không xong, Bảo Ngọc ríu ríu:
- Dạ, tuân lệnh sư phụ.
Kim Khánh cười xòa:
- Như vậy mới được chứ. Cố gắng đừng phụ lòng mong mỏi của chị đó nha.
Bảo Ngọc lên giọng:
- Yes, madam!
Thu Nguyệt với gương mặt ủ rũ, cô lẩm bẩm:
- Thấy hai người mà em phát ganh tị, không biết đến chừng nào em mới được như vậy đây?
Ký nhẹ lên đầu Thu Nguyệt một cái, Kim Khánh cười nhẹ:
- Con nhỏ này! Làm gì mà bi quan quá vậy? Từ từ rồi cũng đến lượt em thôi, hãy cố gắng mọi việc sẽ thành công thôi mà.
- Em cũng mong được như vậy.
Bảo Ngọc nhỏ nhẹ:
- Chị tin là với lòng nhiệt huyết của em, ước mơ sẽ thành hiện thực. "Có công mài sắt có ngày nên kim" đấy.
Thu Nguyệt cúi đầu lí nhí:
- Em rất cảm ơn lời khuyên chân thành của chị. Chị thật hiền từ và đáng yêu làm sao.
Bảo Ngọc chu môi:
- Thiệt không! Sao tui vẫn còn "ống chề" nè, hổng thấy sao cô nương?
Thu Nguyệt cười lớn:
- Chị nói nghe sao em mắc cười muốn nghẹn luôn đấy.
- Sao vậy ta?
Thu Nguyệt lý sự:
- Chứ không phải sao? Đẹp người đẹp nết như chị đây mà bảo là "ống chề", em hổng tin đâu.
- Chị nói thật đấy. Chắc có lẽ chị vô duyên bạc phận cũng nên.
Thu Nguyệt trách:
- Sao lại nói thế? Hay để em làm mai chị cho ông anh Hai của em nha.
Bảo Ngọc lắc đầu cười khẽ:
- Thôi, chị nói chơi vậy chứ chị chưa muốn nghĩ đến chuyện lập gia đình đâu.
Thu Nguyệt tròn mắt:
- Sao vậy? Ông anh của em là Việt kiều Mỹ đấy. Anh ta đang tìm kiếm một người tâm đầu ý hợp thùy mị duyên dáng như chị đấy.
Bảo Ngọc tế nhị:
- Chị rất cảm ơn em có lòng. Nhưng...
- Nhưng sao? Chị đã có người trong mộng rồi phải không?
- Làm gì có. Bộ em không tin chị sao?
Thu Nguyệt trầm giọng:
- Làm sao em có thể tin, mẫu người như chị đây chẳng lẽ không có anh chàng nào đeo đuổi sao?
Bảo Ngọc cười mỉm:
- Thật ra thì cũng có nhưng chị chưa hề để ý đến ai cả.
Thu Nguyệt gãi đầu nhăn nhó:
- Chị đúng là khó hiểu.
Bảo Ngọc chợt đề nghị:
- Hãy để chuyện này gác lại đi. Bây giờ em chở giùm chị ra bến xe nhé?
Thu Nguyệt cười tươi:
- OK! Em rất sẵn lòng.
- Mình đi thôi em.
- Dạ.
Cả hai cùng bước xuống bậc tam cấp. Thu Nguyệt dẫn chiếc Wave S màu xám lông chuột mới cáu, rối rít:
- Em mời hoa hậu lên xe.
Bảo Ngọc vỗ vào vai Thu Nguyệt, cười khúc khích:
- Con nhỏ này cứ ghẹo chị hoài.
Thu Nguyệt lại cười đùa:
- Em nói thật đấy. Mai mốt làm hoa hậu thật đừng quên em đó nghen.
- Thôi, đừng đùa nữa cô nương. Chúng ta đi được rồi.
- Xong chưa? Vịn cho chắc à nha!
- Chạy từ từ thôi, bộ em định đùa sao?
Thu Nguyệt cười duyên:
- Không có. Nhưng hễ lên xe là chạy hết ga không hà.
Bảo Ngọc tái mặt, nhóm người định bước xuống xe. Thu Nguyệt ngăn lại:
- Em giỡn với chị thôi, làm gì mà nhát gan dữ vậy?
Thu Nguyệt đề máy, nhắm hướng bến xe miền Tây thẳng tiến. Chẳng mấy chốc cả hai đã đến bến xe. Bảo Ngọc bước vội xuống nhoẻn miệng cười:
- Chị rất cám ơn em.
- Không cần cám ơn em đâu, chừng nào lên nhớ có quà miền quê sông nước là được rồi.
- Trái cây được hông?
Thu Nguyệt cười tít mắt:
- OK, em thích nhất là bưởi đấy.
- Cứ an tâm. Sẽ có quà cho cô thôi cô bé ạ! Chị đi nha.
- Hẹn gặp lại.
- Bye!
Khi đã yên vị trên xe, Bảo Ngọc cảm giác rất sung sướng. Cuối cùng, nàng cũng được chọn, rõ là một điều đáng mừng. Ngoại nàng biết được việc này chắc bà vui mừng lắm, đứa cháu gái yêu của bà nay đã trưởng thành và còn rất rất thành công trong sự nghiệp. Bảo Ngọc chợt mỉm cười với bao ý nghĩ trong lòng.
Bảo Ngọc vừa định quẹo vào con hẻm để nhanh chân về nhà, bỗng có tiếng gọi giật ở phía sau lưng:
- Bảo Ngọc! Bảo Ngọc!
Tiếng một người đàn ông gọi giật làm Bảo Ngọc giật mình quay lại. Cô chợt sững người và cất tiếng cằn nhằn khi người đàn ông đó vừa đến cạnh bên cô:
- Trời ơi! Lại ông đó sao?
Ông Hoàng Nam nhìn con gái ân cần:
- Bảo Ngọc! Ba phải làm thế nào để con hiểu và thông cảm cho ba chứ?
Bảo Ngọc cằn nhằn:
- Tôi nói đến khi nào thì ông mới hiểu đây? Tôi không cần ông phải bận tâm gì tôi cả. Hãy về lo tốt gia đình của ông đi.
Ông Nam nhẹ giọng:
- Nhưng ba rất mong con hãy hiểu cho ba, để ba được lo lắng cho con.
Bảo Ngọc cười nhạt:
- Nếu như ông muốn lo lắng cho tôi thì không cần phải đợi cho đến bây giờ.
Nhưng tôi nghĩ điều đó cũng không cần thiết lắm đâu.
Ông Nam nhăn nhó:
- Nói vậy con không tin những lời ba nói là sự thật sao?
Bảo Ngọc nghèn nghẹn:
- Đã gần hai mươi năm ngần ấy thời gian ông vẫn biệt vô âm tín. Bây giờ ông bảo tôi tin ông, tôi cũng không hiểu có nên tin hay không?
Ông Nam gào lên thảm thiết:
- Ba biết làm sao cho con hiểu đây? Trời ơi! Tại sao tôi lại ra nông nỗi như thế này?
Bảo Ngọc bối rối, cô lắp bắp:
- Ông làm cái gì vậy? Có cần thiết phải làm ra vẻ đau khổ như vậy không hả?
Ông Nam nhẹ giọng:
- Cho dù có như thế nào, ba cũng chỉ mong con hãy hiểu cho ba, được không con?
Bảo Ngọc chua chát:
- Đã từ lâu, thú thật, tôi rất ao ước được gọi tiếng "ba" trầm ấm quen thuộc mà thuở nhỏ tôi đã hằng gọi, nhưng thật vô vọng.
- Sự thật ba đã đi tìm con rất lâu nhưng không sao tìm được con. Con có hiểu cho ba không?
- Ông đã bỏ rơi tôi một thời gian dài dăng dẳng, bây giờ chỉ nói mấy câu ông bảo tôi sẽ tin ông mà cảm động sao? Ông lầm rồi đó ông Nam ạ!
Ông Nam tỏ ra bất lực:
- Bảo Ngọc! Con thật tàn nhẫn và đành lòng thế sao?
Bảo Ngọc cười nhẹ:
- Bây giờ ông nhìn nhận lại tôi thì có ích gì, trong khi ông đã có gia đình hạnh phúc.
- Nhưng ba... rất nhớ con Bảo Ngọc à!
- Thôi đi, ông đừng làm phiền tôi nữa. Tôi không muốn nghe ông nói gì nữa cả. Chào ông!
Bảo Ngọc quay gót bỏ đi, ông Nam hớt hải chạy theo gọi lớn:
- Bảo Ngọc! Bảo Ngọc, con của ba.
Bỗng chiếc xe thắng gấp:
Rét rét... rầm... á... á...
Không còn kịp nữa rồi, chiếc môtô một trăm năm mươi phân khối chạy trờ tới, do quá bất ngờ nên thắng không kịp đã tông vào người ông Nam, ông chỉ kịp kêu lên mấy tiếng rồi ngất lịm.
Bảo Ngọc nghe tiếng la thét thanh của ông Nam. Điếng hồn, quay lại, cô sửng sốt kêu to:
- Ba... ba ơi! Ba đừng cô gì nha, ba ơi...
Bảo Ngọc nhanh chân chạy đến bên ông, bế thốc ông lên gấp giọng:
- Ba... ba có sao không? Ba thấy thế nào rồi?
Ông Nam vẫn lặng im không trả lời. Bảo Ngọc vẫy một chiếc taxi chạy trời tới rồi cùng mọi người đở ông Nam vào trong xe đưa thẳng đến bệnh viện.
Bảo Ngọc rất rối rắm, cô cũng không thể ngờ sự việc lại xảy ra như vậy. Tại sao? Tại sao cô có thể đối xử tệ bạc với ba mình như thế? Hay tại vì sự thiếu vắng cha quá lâu nên cô hận cha mình? Nhưng dù gì đi nữa thì cô cũng thầm van vái với đấng thiêng liêng cho ba cô tai qua nạn khỏi, bình an vô sự.......
Cánh cửa phòng cấp cứu xịch mở, vị bác sĩ già mặc chiếc áo blouse trắng với cặp kính cận bước ra. Bảo Ngọc nhanh chân chạy đến bên ông, gấp giọng:
- Bác sĩ... ơi, bác sĩ! Ba cháu... có làm sao không, thưa bác sĩ?
Vị bác sĩ già có cái tên là Mẫn Đạt nhìn vẻ lo lắng trên gương mặt của Bảo Ngọc, nhẹ giọng:
- Cháu là con của ông ấy sao?
Bảo Ngọc nhanh nhảu đáp lời:
- Dạ, đúng vậy. Cháu chính là con của ông ấy. Có việc chi không vậy, bác sĩ?
Ông Mẫn Đạt khẽ cười, ông dịu giọng:
- Cháu đừng quá lo lắng, tai nạn vừa rồi chỉ xây xát nhẹ thôi. Nhưng...
Thấy vẻ ngập ngừng của bác sĩ Đạt, Bảo Ngọc lo lắng hỏi dồn:
- Thật ra, ba cháu có chuyện gì vậy thưa bác sĩ?
Ông Đạt ân cần:
- Ta muốn báo với cháu một việc đó.
Bảo Ngọc dò xét cất giọng:
- Chuyện gì quan trọng sao bác sĩ lại tỏ ra ngập ngừng quá vậy?
- Cháu phải thật bình tĩnh để nghe ta nói về bệnh tình của ba cháu đấy.
Bảo Ngọc càng lo lắng, cô gấp giọng:
- Bác sĩ hãy nói cho cháu biết đi. Thật ra, ba cháu như thế nào?
Ông Mẫn Đạt trầm giọng:
- Ba của cháu đã mắc chứng bệnh tim khá nghiêm trọng đó.
Bảo Ngọc sửng sốt kêu lên:
- Hả! Tại sao lại như thế chứ?
Bác sĩ Đạt diễn giải:
- Vừa rồi cho tiến hành siêu âm nên mới phát hiện. Thật ra, ba cháu bị hẹp van tim, cần phải tiến hành phẫu thuật để nông van tim.
Bảo Ngọc chớp nhẹ viền mi, cất giọng hỏi:
- Thưa bác sĩ, liệu chi phí ca mổ có cao lắm không ạ?
Bác sĩ Mẫn Đạt trầm ngầm:
- Nhẩm tính có thể khoảng vài chục triệu đấy, cháu ạ. Cháu có thể bàn với gia đình để sớm có quyết định phẫu thuật.
Bảo Ngọc rối rít:
- Dạ, cháu cám ơn bác sĩ nhiều.
Bác sĩ Đạt cười khẽ:
- Không có gì. Trách nhiệm của ta mà. Cố gắng nha cháu.
Bác sĩ Đạt nói xong, ông đi thẳng đến văn phòng làm việc. Còn lại một mình, Bảo Ngọc lo lắng chạy vào trong. Ông Hoàng Nam đã tỉnh lại. Trông thấy Bảo Ngọc, ông mấp máy đôi môi:
- Bảo Ngọc! Sao con lại khóc... Ba thật sự không sao cả mà, con cứ yên tâm.
Bảo Ngọc nhanh chân chạy đến bên ông thì thào:
- Ba... ba đừng cố nói nữa. Ba hãy nghỉ ngơi cho khỏe đi.
- Con thật đã tha thứ cho ba rồi sao?
Bảo Ngọc nghẹn ngào:
- Con thật là đứa con gái bất hiếu, cũng tại vì con mà ba lại ra nông nổi này.
Con thật có lỗi với ba nhiều lắm. Ba hãy tha lỗi cho con nha ba.
Bảo Ngọc nói vừa dứt câu thì một giọng nói dõng dạc sắt lạnh vang lên:
- Con kia! Mày đúng là độc ác mà. Thì ra chính mày đã làm cho ông ấy ra nông nỗi này. Đúng là đồ mất dạy.
Ông Nam cất giọng yếu ớt:
- Kìa bà! Sao bà lại nặng lời với con bé quá vậy? Nó có lỗi gì kia chứ?
Bà Tuyết Linh trề môi vênh mặt:
- Ông không nghe chính miệng nó vừa thừa nhận đó sao? Cho vừa lòng ông, lao tâm tổn trí nhất định đi tìm nó cho bằng được.
Ông Nam nhỏ giọng:
- Nhưng thật ra chuyện tai nạn nó đâu có lỗi gì, sao bà lại có thành kiến với con bé quá vậy?
Bà Linh lớn tiếng:
- Ông nói sao? Tôi đây mà có thành kiến gì với nó chứ? Sự thật là như vậy mà.
Ông Nam nhỏ nhẹ:
- Bà ơi! Đây là bệnh viện, bà nói nhỏ tiếng một chút được không vậy?
Hoàng Tuấn và Tuyết Lan vừa đến cũng đẩy cửa bước vào:
- Ba... ba... có sao không vậy? Ba có bị thương chỗ nào không?
Ông Nam nhìn hai con thì thào:
- Chỉ xây xát ngoài da thôi con à!
Chợt Tuyết Lan nhìn xoáy vào Bảo Ngọc, mai mỉa:
- À, thì ra cũng có sự hiện diện của cô ở đây nữa sao? Tại sao ba tôi lại ra nông nỗi như thế này vậy hả? Cô đừng trả lời cho tôi biết là vì cô nên ba tôi mới như thế này đấy.
Ông Nam nắm lấy tay Tuyết Lan, nhẹ giọng:
- Tuyết Lan! Sao lại ăn nói với Bảo Ngọc như thế?
Bà Linh xen vô góp lời:
- Tuyết Lan! Con nói rất chính xác, chính nó đã gây ra cho ba con đấy.
Tuyết Lan căm phẫn liếc xéo Bảo Ngọc, giận dữ:
- Thật tôi đoán không lầm thì ra chính là cô. Tại sao cô lại nhẫn tâm như thế?
Cô có còn là một con người nữa không?
- Tuyết Lan! Con không được hỗn láo như vậy! Thật ra, Bảo Ngọc là chị của con đấy.
Tuyết Lan dài giọng:
- Chị của con ư? Còn lâu con mới chấp nhận. Ở đâu ba nhận cái thứ này làm chị của con vậy hả?
Ông Nam giận đỏ mặt, môi ông tím tái. Ông giận dữ quát:
- Con có chịu im đi không? Tại sao con lại thốt lên những lời lẽ vô giáo dục như thế chứ?
Bảo Ngọc giận run cả người, cô hét lên:
- Đủ rồi! Các người nói đã chưa vậy. Thì ra, tôi không thể ngờ mồm miệng các người lại độc ác đến thế? Các người có thật sự lo lắng cho ông ấy chưa?
Bà Linh vênh mặt:
- Mày nói nghe lạ, bộ đợi mày dạy khôn tao chắc?
Bảo Ngọc gằn giọng:
- Chuyện nhìn nhận lại ông ấy hay không, tôi không muốn bàn cãi với mấy người. Hiện tại tôi rất lo lắng cho bệnh tình của ông ấy đấy.
- Ba tôi bị bệnh gì?
- Ông ấy bị mắc bệnh tim khá nặng cần được giải phẫu gấp. Tôi nghĩ các người đừng mãi tranh luận với tôi, hãy dể dành tâm sức mà lo cho ông ấy.
Bà Tuyết Linh há hốc mồm:
- Hả! Mày nói cái gì? Mày đang nguyền rủa chồng bà à? Mày cũng quá quắt lắm, ông ấy cũng là cha của mày kia mà.
Tuyết Lan cũng lớn tiếng xen vào:
- Tôi không ngờ cô cũng ác mồm ác miệng dữ lắm. Cô cũng khéo thêu dệt lắm điều.
Hoàng Tuấn nãy giờ đứng lặng thinh, giờ cũng tức khí cất giọng:
- Chuyện của cô và ba tôi, tôi cũng không muốn nói thêm điều gì. Nhưng thật ra, cô cũng không nên nói ba tôi như vậy chứ?
Nghe lối nói chuyện chẳng lọt tai tí nào của Tuấn, Bảo Ngọc bực mình thét lên:
- Các người nói xong chưa? Các người nói các người lo lắng cho ông ấy, tôi thiết nghĩ chỉ là hữu danh vô thực. Thực tế mọi người chẳng hề quan tâm đến sức khỏe của ông ấy.
Bà Linh nổi sung:
- Mày nói vậy nghĩa là sao?
Bảo Ngọc nói nhanh:
- Tôi nghĩ sự hiện diện của tôi ở đây khiến cho mấy người cảm thấy gai mắt.
Được, tôi sẽ đi ngay.
- Nhưng mày chưa giải thích cho tao hiểu thực ra mày muốn ám chỉ điều gì?
Bảo Ngọc buông gọn:
- Các người có thể gặp bác sĩ Đạt hỏi rõ để xem tôi dựng chuyện bịa đặt hay những lời nói của tôi hoàn toàn là sự thật.
Bà Linh vênh váo trừng mắt nhìn Bảo Ngọc, quát lớn:
- Nếu đúng là như vậy thì mày đúng là khắc tinh của gia đình bà mà. Từ khi gặp lại mày đến giờ toàn gặp những chuyện không đâu.
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Tôi xin các người tế nhị một chút đi, đây là phòng cấp cứu của bệnh viện, chứ không phải là nơi để các người lớn tiếng.
Bà Linh lắp bắp:
- Mày... mày... dám hỗn láo với bà à?
- Không dám! Tôi chỉ nhắc nhở mọi người thôi.
- Không cần mày nhiều lời! Bây giờ mày hãy biến đi ngay, tao không muốn nhìn thấy bộ mặt hắc ám của mày nữa.
Ông Nam thì thào yếu ớt:
- Bà ơi! Sao bà và tụi nó lại có thể đối xử với Bảo Ngọc như vậy? Cũng nhờ có nó đưa tôi vào đây nên tôi mới còn sống sót để gặp mọi người. Nếu không...
Bà Linh trách mắng:
- Kìa ông! Sao ông lại nói gở vậy?
Ông Nam chậm rãi:
- Nhưng những lời nói của tôi là sự thật đấy, bộ mọi người không tin tôi sao hả?
Chợt quay sang Bảo Ngọc, ông Nam ân cần:
- Bảo Ngọc! Con đừng để tâm lời lẽ không hay của mọi người nghe con.
Thật ra, cũng vì lo lắng cho ba nên họ mới có những hành động nông nổi như thế.
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Ba cứ an tâm lo tịnh dưỡng sức khỏe, chuyện nhỏ nhặt ấy con không để tâm đâu. Nhưng giờ con phải về ba cố gắng giữ gìn sức khỏe nha.
- Ừ! Con ngoan.
- Xin phép chào mọi người.
Bảo Ngọc quay gót bỏ đi ra khỏi phòng trước sự ngỡ ngàng của mọi người.
Chợt bác sĩ Mẫn Đạt bước vào, đến bên cạnh giường của ông Hoàng Nam, cất giọng:
- Sao rồi, gia đình đã bàn bạc đến đâu rồi? Đã có quyết định chưa?
Bà Tuyết Linh chột dạ, ông bác sĩ này nói gì vậy kìa? Bàn bạc... mà là chuyện gì kia chứ? Cố nghĩ mãi cũng không có câu trả lời thích hợp nên bà Linh cất giọng hỏi:
- Dạ, bác sĩ đang nói gì thật tình tôi không hiểu.
Bác Bĩ Đạt trầm giọng:
- Ở đây không tiện nói nhiều, mọi người hãy theo tôi vào văn phòng chúng ta sẽ trao đổi một số việc.
Bà Linh nhẹ giọng:
- Dạ!
Bác sĩ Đạt nhẹ bước ra khỏi phòng. Bà Linh quay sang Tuyết Linh, khẽ giọng:
- Con hãy ở lại đây với ba con nghe Lan. Mẹ và anh con đi xem thực ra bác sĩ muốn trao đổi chuyện gì.
- Được rồi! Mẹ và anh cứ đi đi.
- Xin lỗi, bà đây là vợ của ông Hoàng Nam phải không?
- Dạ phải.
- Mời bà ngồi!
- Bác sĩ cần gặp tôi thật ra là có chuyện gì cần trao đổi vậy?
Bác sĩ Đạt buông gọn:
- Bà đã biết bệnh tình của ông nhà rồi chứ gì? Thế đã có quyết định mổ cho ông ấy không vậy?
Bà Linh tròn mắt ngơ ngác, bà nghĩ tai mình đã nghe không rõ:
- Bác sĩ vừa nói ai vậy?
- Thì chồng của bà đấy.
Bà Linh sửng sốt lắp bắp:
- Bác... sĩ... nói ông ấy bệnh, mà ông ta bệnh gì vậy? Và cần phải mổ sao, thưa bác sĩ?
Bác sĩ Đạt ngớ người:
- Ủa! Thì ra bà chưa biết gì sao? Bộ con gái bà chưa nói việc này với bà à?
- Con gái? Là ai vậy?
Bác sĩ Đạt trầm giọng:
- Thì cô gái đã đưa ông ta vào đây khi ông ta xảy ra tai nạn đó.
Bà Linh gãi nhẹ đầu đáp lời:
- À, thì ra bác sĩ muốn nói con nhỏ đó sao?
Bác sĩ Đạt thoáng ngạc nhiên:
- Bộ cô gái đó không phải là con của bà sao? Lý nào là vậy chứ, cô ta rất lo lắng cho ông Nam kia mà.
Bà Linh khẽ giọng:
- Dạ thưa bác sĩ, đây là chuyện nội bộ trong gia đình chúng tôi, không dám làm phiền đến bác sĩ. Chúng ta có thể trở lại vấn đề chính được không ạ?
Bác sĩ Đạt cười nhẹ:
- Không có gì. Tôi chỉ thấy lạ nên mới hỏi vậy chứ thật ra chẳng có ý gì đâu.
Bà Linh hỏi khẽ:
- Dạ, ông nhà tôi bệnh ra sao vậy bác sĩ?
Bác sĩ Đạt nhỏ nhẹ cất giọng:
- Không sao! Nếu như bà chưa được biết thì tôi cũng xin nói rõ để cho bà tường. Thật ra, tai nạn giao thông không ảnh hưởng gì đến sức khỏe của ông Nam cả, chỉ trầy xước ngoài da thôi. Nhưng khi chúng tôi kiểm tra kỹ mới phát hiện ông đang mang căn bệnh tim rất nghiêm trọng, cần phải được tiến hành phẫu thuật gấp đấy, bà có hiểu những gì tôi đã trình bày không?
Bà Linh lạnh toát cả mồ hôi. Thì ra những gì con ranh kia nói là sự thật sao?
Thì ra ông Nam chồng bà mắc chứng bệnh tim. Phẩi chi con ranh kia nói thì mình không tin là thật, đằng này chính miệng bác sĩ điều trị đã thốt lên từng lời làm sao có thể...
- Thật ra, nãy giờ tôi nói gì bà có nghe không vậy?
Hoàng Tuấn lay lay vai mẹ mình khẽ gọi:
- Mẹ! Bác sĩ đang hỏi mẹ kìa. Mẹ sao vậy?
Nghe tiếng Hoàng Tuấn gọi, bà Linh giật bắn người cất giọng:
- Cái gì? Cái gì vậy?
- Con nè... Bác sĩ đang nói chuyện với mẹ kìa, sao mẹ ngớ người ra vậy?
Bà Linh thoáng bối rối trước sự ngớ nga ngớ ngẩn của mình. Bà nhẹ giọng:
- Thưa bác sĩ, tôi quá bất ngờ trước bệnh tình của ông nhà, nên mới có thái độ không phải, mong bác sĩ bỏ qua cho.
Bác sĩ Đạt gật gù:
- Tôi hiểu. Cho nên tôi mới mời bà và cháu đến đây để hỏi xem quyết định thế nào.
Bà Linh hỏi nhanh:
- Dạ, theo bác sĩ tính sao ạ?
Bác sĩ Đạt đáp lời dứt khoát:
- Phải mổ gấp.
- Có cách nào khác không, thưa bác sĩ.
Bác sĩ Mẫn Đạt diễn giải:
- Ông Nam đã bị hẹp van tim, cần phải phẫu thuật gấp, không có phương pháp nào hữu hiệu ngoài mổ cả.
Bà Linh ngồi đăm chiêu nhíu mày suy nghĩ. Bác sĩ Đạt thúc giục:
- Gia đình phải sớm có quyết định, rồi báo với chúng tôi. Bởi vì tôi nghĩ chỉ có phẫu thuật mới mong ông ấy sớm hồi phục lại thôi.
Hoàng Tuấn thúc giục:
- Mẹ.... mẹ còn chần chừ chuyện gì nữa vậy? Chúng ta phải làm thủ tục để phẫu thuật cho ba thôi, mẹ à.
Bà Linh gấp giọng:
- Bác sĩ có thể làm thủ tục để tiến hành phẫu thuật cho ông nhà giùm nha?
Bác sĩ Đạt khẽ cười:
- Gia đình đã sớm cố quyết định như thế, tôi cảm thấy rất vui, bởi tôi sợ để lâu ông ấy mệt lắm.
- Trăm sự cháu nhờ bác sĩ giúp giùm ba cháu nha.
Bác sĩ Đạt cười khì:
- Không có gì. Cháu đúng là đứa con hiếu thảo.
Bà Linh cũng cất giọng:
- Bác sĩ. Mẹ con tôi trông cậy vào sự giúp đỡ của bác sĩ đấy.
- Bà và cháu cứ an tâm. Chúng tôi sẽ làm việc tận tâm đúng y đức của một bác sĩ.
- Cám ơn bác sĩ nhiều.
- Không có chi. Bà và cháu có thể ra ngoài với ông nhà đi, sau khi hội chẩn và hoàn thành một số thủ tục, chúng tôi sẽ cho tiến hành mổ ngay.
- Dạ, chào bác sĩ.
- Cháu chào bác sĩ.
Vừa bước chân ra khỏi văn phòng bác sĩ, Hoàng Tuấn nói ngay với mẹ:
- Mẹ! Mẹ ơi! Thật ra, mình đã trách lầm người ta rồi. Những lời ba nói là sự thật đó mẹ.
Bà Linh lặng lẽ không cất nên lời. Hoàng Tuấn nói tiếp:
- Cô ấy chính là ân nhân cứu mạng của ba, chứ không phải là khắc tinh gì mà mẹ đã nghĩ đâu.
Bà Linh lên giọng:
- Thoạt đầu mẹ cũng đâu nghĩ thực hư thế nào, cứ trôg thấy nó là mẹ không vừa rồi.
- Tại mẹ có ác cảm với cô ấy đó thôi. Thực tế chưa chắc gì cô ta nhận nhìn lại ba.
Nhưng mẹ không muốn ba của con san sẻ tình thương cho ai hết. Ngày xưa cũng chính mẹ của nó mà mẹ phải chịu khổ một thời gian.
Hoàng Tuân nhẹ giọng:
- Chuyện người lớn ngày xưa mẹ đâu thể nào lại phủ lên đầu những người như cô ấy chứ.
Bà Linh nóng giận:
- Bây giờ con đang chỉ trích mẹ đó sao Tuấn?
- Dạ, con không dám.
- Mẹ làm thế cũng chỉ lo cho tụi con thôi.
- Mẹ ơi! Mẹ khéo lo xa rồi đấy. Con thấy ba vẫn thương yêu tụi con mà.
Bà Linh nghiêm giọng:
- Biết đâu, mải lo cho con nhỏ đó ông ấy quên bẳng hai đứa tụi con thì sao?
Hoàng Tuấn quả quyết:
- Con rất tin tưởng ở ba, ba sẽ không làm thế đâu.
- Bây giờ có nói ba con này nọ rồi không xem mẹ ra gì chứ gì phải vậy không?
Hoàng Tuấn nhẹ giọng:
- Mẹ.... mẹ là số một mà.
- Không cần phải khen nịnh tôi thế đâu.
- Mẹ nói vậy là sao?
- Hãy lo cho ông bố của cậu thì hơn.
- Mẹ cứ chọc con hoài. Bộ mẹ giận con sao?
- Không. Mẹ đâu dám giận hờn gì ai chứ.
- Nếu không giận, mẹ cười lên đi con mới tin.
- Thằng cha mày! Rầu thúi ruột, thúi gan lo cho ba mày kìa, ở đó mà bảo mẹ cười.
- Ngoại! Ngoại ơi!
- Gì vậy con?
Bảo Ngọc ngập ngừng:
- Con... con...
Bà Trâm hỏi dồn:
- Chuyện gì mà con cứ ấp a ấp úng vậy Ngọc?
Bảo Ngọc hít một hơi thật sâu đáp lời:
- Con... con cảm thấy rất có lỗi với ba của con đấy ngoại à.
Bà Trâm trầm giọng:
- Thì ra con muốn nói đến chuyện này sao? Vậy mà ngoại cứ tưởng con nói chuyện gì.
Bảo Ngọc phụng phịu:
- Ngoại! Con hổng chịu, ngoại cứ ghẹo con hoài.
Bà Trâm ngớ ngẩn:
- Ngoại có ghẹo con gì đâu nào.
Bảo Ngọc chợt bùi ngùi:
- Ngày mai con lại phải sang Thái Lan để hoàn thành khóa học rồi nhưng...
Bà Trâm ngạc nhiên hỏi:
- Ngoại thấy chuyện con đi Thái Lan cũng rất tốt cho con sau này chứ có gì đâu lại nhưng với nhị nữa vậy hả?
Bảo Ngọc cằn nhằn:
- Ngoại không biết hay ngoại lại cố tình trêu chọc con vậy?
- Ngoại nói thật tình đấy.
- Thế ngoại có biết ngày mai ba của con phải lên ca mổ không?
Bà Trâm nhăn trán:
- Thật tình mãi lo vui chuyện của con mà ngoại lại quên. Nhưng con hãy an tâm vì ba của con đã có bọn họ lo rồi.
- Nhưng con rất áy náy.
- Bác sĩ cũng đã nói rõ rồi, tai nạn xảy ra đối với ba con không hề gì. Đây là bệnh tình của nó.
Bảo Ngọc chột dạ:
- Đành rằng là như vậy. Nhưng sao con cảm thấy lo lắng cho bà quá. Ngoại ơi!
Hiểu được nỗi niềm của đứa cháu yêu, bà Trâm dịu giọng:
- Cháu cưng của bà không được mãi ray rứt về chuyện của ba con. Con cố gắng dồn hết tâm huyết vào chuyến đi sáng mai đó nghen.
Bảo Ngọc lo lắng:
- Ngoại ơi! Ngoại nghĩ xem ba con có sao không hả ngoại?
- Ngoại nghĩ với sự tài giỏi của bác sĩ, ba con sẽ không có chuyện gì đâu.
- Con cũng cầu mong ba con sẽ tai qua nạn khỏi, hóa rủi gặp lành.
Bà Trâm cười hiền:
- Ngoại nghĩ mãi cũng không sao hiểu nổi, con đã thay đổi cách nhìn và lo lắng cho ba của con từ khi nào vậy hả?
Bảo Ngọc nhăn nhó:
- Ngoại này! Bộ ngoại không muốn thế sao?
Bà Trâm cười khì:
- Muốn quá đi chứ, sao lại không?
Bảo Ngọc trầm giọng:
- Lúc trước tại con không hiểu ba con nhiều, cho rằng ba không thương con, nên con mới tỏ thái độ xấc xược vô lễ như vậy.
- Còn bây giờ thì khác rồi phải không?
Bảo Ngọc nhẹ giọng:
- Bây giờ con đã thông suốt tất cả. Thật ra, ba rất thương con và luôn lo lắng cho con đó.
Bà Trâm âu yếm:
- Thấy con biết suy nghĩ về ba của con như vậy, ngoại cũng rất mừng. Hai cha con có thể nhìn nhận lại nhau, ngoại cũng thấy mãn nguyện.
Bảo Ngọc lo lắng cất giọng:
- Nhưng... con có thể làm được gì khi ba đã có một gia đình khác chứ? Việc trước mắt bây giờ là con lo cho ngoại thôi.
Bà Trâm trố mắt nhìn nàng:
- Con lo chuyện gì?
Bảo Ngọc chậm rãi:
- Ngoại không nhận thấy sức khỏe của ngoại độ rày yếu lắm sao? Thật con không thể nào an tâm để xa ngoại đâu.
Bà Trâm trách yêu:
- Thôi đi công chúa nhỏ, đừng viện lý do mà từ chối cơ hội hiếm có này. Vả lại, ngoại cảm thấy sức khỏe ngoại vẫn tốt cơ mà.
Bảo Ngọc nhẹ nhàng:
- Con biết. Ngoại chỉ vì muốn con đi nên mới cố tình nói thế thôi, đúng không?
- Sao con lại nghĩ đi đâu vậy hả?
- Còn một chuyện con cũng rất lo nữa là ngôi nhà của mình đấy.
Bà Trâm ngạc nhiên kêu lên:
- Sao? Con nói ngôi nhà mình sao hả Ngọc?
Bảo Ngọc phụng phịu:
- Ngoại không thấy nó xiêu vẹo hết rồi sao? Trời mà đổ mưa thì dột tứ tung, con đau lòng lắm, ngoại à.
Bà Trâm trấn an:
- Đừng lo nghĩ nữa, chúng ta vẫn còn cơ hội để dành dụm tiền làm lại lành lặn mà.
Bảo Ngọc chắp hai tay khấn nguyện:
- Phải chi... ông Bụt xuất hiện, con sẽ ước cho ngoại có một ngôi nhà không cần sang trọng, nhưng sạch sẽ và lịch sự để ngoại và con có thể sống bên nhau hạnh phúc... cho dù có đánh đổi chuyện gì con cũng chịu cả.
Bà Trâm ngăn lại:
- Này con, con không nên nói quá. Biết đâu sau này con thành tài nổi tiếng làm ăn giàu có không những cất nhà sang trọng cho ngoại ở mà còn mua xe du lịch đời mới nữa. Đến lúc đó con có phải thực hiện lời hứa của mình không?
Bảo Ngọc dứt khoát:
- Con hứa là như đinh đóng cột, lời hứa đáng giá ngàn vàng, nhưng là sự kỳ diệu cơ?
Bà Trâm gật gù:
- Ngoại hiểu rồi.
- Trong thời gian con đi sang Thái Lan, ở nhà, Khánh Mai và nhỏ Như Quỳnh sẽ thay con thường xuyên đến đây để chuyện trò với ngoại đấy, ngoại đổng ý chứ?
Bà Trâm chắc lưỡi:
- Sao lại làm phiền người ta chi vậy con? Bà có thể tự lo cho mình được mà.
Bảo Ngọc cười khẽ:
- Ngoại cứ an tâm. Tụi nó tự nguyện chứ con có nhờ vả gì đâu nào?
- Vậy sao! Hai con bé đó bụng tốt thật đấy.
Bà Trâm chợt sa sầm nét mặt nhìn đứa cháu yêu:
- Lần này ra đến nước ngoài lận, thực tâm ngoại chẳng an tâm chút nào.
Bảo Ngọc cũng rưng rưng ngấn lệ:
- Ngoại! Sao lại thế? Nếu ngoại không an tâm thì con có thể đổi người khác đi, nha ngoại?
Bà Trâm gằn giọng:
- Không! Nhất định con không được làm vậy.
Bảo Ngọc ôm chầm lấy bà Trâm, cô dịu dàng:
- Ngoại ơi! Ngoại có biết không, con không muốn ngoại phải lo lắng cho con mà sinh bệnh thì nguy lắm.
Bà Trâm cố gượng cười:
- Ngoại không có sao đâu con đừng bận tâm. Bởi ngoại sợ con buồn bã nơi đất khách quê người không có người hầu bạn, chứ ngoại tuyệt đối không cho phép con từ bỏ cơ hội này.
- Nhưng ngoại cũng vui lên để con có thể an tâm vững dạ mà ra đi chứ. Cười đi ngoại.
Bà Trâm cười khúc khích:
- Con nhỏ này thiệt là...
- Đó như vậy có vui hơn không?
Ký nhẹ lên đầu Bảo Ngọc một cái, bà Trâm cất giọng lo lắng:
- Nhưng làm thân con gái phải biết giữ mình biết không? Đừng nên nghe những lời lẽ mật ngọt của bọn đàn ông háo sắc mà khổ thân nghe con.
Bảo Ngọc cười nhẹ cúi đầu:
- Con xin tuân lệnh ngoại.
- Chuyện gì cũng phải cẩn thận xét suy cho kỹ, đừng gì một phút nông nỗi mà bất hạnh đến với mình.
- Dạ, con hiểu rồi.
- Thân là phụ nữ nên mình luôn là người bị thiệt thòi nhiều nhất. Nên tuyệt đối không được kết thân với ai cả khi chưa tìm hiểu kỹ càng.
Bảo Ngọc dịu giọng:
- Con cảm ơn những lời lẽ vàng ngọc mà ngoại đã truyền đạt cho con. Ngoại sẽ không phải thất vọng về con đâu.
Bà Trâm cười tươi:
- Nếu được như những gì con đã nói thì ngoại rất an tâm, mà mẹ của con ở suối vàng cũng ngậm cười. Phải chi... mẹ của con còn sống chắc nó sẽ mừng lắm.
- Sao tự dưng ngoại gợi lại nỗi buồn chi vậy? Con nghĩ giờ này mẹ của con chắc cũng tiêu diêu nơi miền cực lạc rồi cũng nên.
- Cầu mong Trời Phật sẽ hạ trì cho mẹ của con được tịnh độ siêu sanh, cận kề với niết bàn.
- Thôi, chúng ta đừng nói nhiều nữa, bây giờ hãy đi nghỉ nha.
- Dạ!
- Mai con còn đi sớm đấy phải ngủ cho thật ngon nha cô bé.
Bảo Ngọc rối rít:
- Xin tuân lệnh nữ vương.
- Tổ cha mày. Lúc nào cũng giỡn được cả.
- Bởi con rất muốn thấy ngoại cười mà.
- Giỏi nịnh, mai mốt tới chừng xuất giá rồi không biết có còn được như vậy nữa không?
Bảo Ngọc mạnh dạn đáp lời:
- Con thì lúc nào cũng vẫn vậy, không bao giờ quên ơn ngoại cả. Nhưng kỳ thực con chưa từng có ý nghĩ phải có người yêu nữa chứ đừng bảo rằng chồng, nghe sao phát ớn lạnh quá đi.
Bà Bích Trâm cười vui và cảm thấy ấm lòng.
Máy bay hạ cánh được một lúc, hành khách đã xuống hết. Sáu cô thợ cắt tóc trẻ khỏe và đẹp được lựa chọn rất kỹ lưỡng, sau khi đã vượt qua sự kiểm tra của máy vi tính và ban giám khảo để có được vinh dự này. Thật sự, họ rất có tài năng sáng tạo. Nhưng trong sáu cô gái được chọn khắp các tỉnh thành, quận huyện đoàn kiểm tra rất để tâm đến một người. Ai là người có được diễm phúc đó chứ? Không lẽ... là Bảo Ngọc?
Đúng vậy! Chính cô ta!
Tất cả mọi người được đưa đến một quán ăn rất sang. Khi đã yên vị, Bảo Ngọc mới đảo mắt nhìn ngắm xung quanh, cô xuýt xoa:
- Qủa là đẹp. Phong cảnh ở đây được bài trí rất bắt mắt. Rất đơn sơ nhưng không kém phần sống động.
- Làm gì mà thơ thẩn vậy, cô bé?
Một cô gái quê lần đầu tiên được đặt chân nơi đất khách quê người nên Bảo Ngọc rất tò mò. Hễ trông thấy gì là lạ cô ngắm nghía say mê, nên không để ý tới một anh chàng đang chú ý tới cô. Tiếng nói ấy lại vang lên một lần nữa:
- Bảo Ngọc! Sao em lại thừ người ra vậy? Đang có tâm sự à?
Giật mình nhìn lại, đúng là mình ngố thật, ngơ ngơ ngáo ngáo y chang như "Hai Lúa". Thẹn thùng, cô lắp bắp:
- Ơ... em... em.. - Đang tương tư phải không?
Bảo Ngọc chu môi:
- Làm gì có.
- Vậy mà anh tưởng.
Bảo Ngọc nhăn nhó:
- Anh này! Cứ ghẹo người ta hoài.
- Chúng ta tranh thủ đúng bữa rồi anh sẽ đưa các em đến viện tóc luôn nhé.
Cả nhóm đồng thanh đáp:
- OK!
Bảo Ngọc chợt hỏi nhỏ:
- Từ đây đến đấy còn bao xa hả anh La Hoàng?
La Hoàng nhoẻn miệng cười:
- Gọi anh là Hoàng được rồi, không cần phải là La Hoàng cho rườm rà luộm thuộm, lê thê...
- Yes sir!
La Hoàng nhẹ giọng:
- Còn khoảng vài cây số nữa là đến nơi rồi.
- Vậy sao?
Chợt Bảo Ngọc la oai oái:
- Ối! Thức ăn sao mà cay muốn bỏng cả lưỡi thế này?
Cả nhóm nữ người nào cũng tán thành:
- Đúng là như vậy, cay đến độ nước mắt nước mũi chảy ra hết rồi nè.
Thúy Liễu than thở:
- Còn em muốn đơ cả hàm không tài nào ăn được nữa.
La Hoàng chậc lưỡi:
- Rõ là thật tội nghiệp cho các cô nương. Nhưng ở đây hầu hết thức ăn đều có vị cay.
Cả nhóm đơ cả người:
- Trời!
Lam Thuyên nhăn nhó:
- Anh Hoàng sao kỳ lạ vậy hả?
La Hoàng đáp lời:
- Có gì mà kỳ lạ đâu? Chỉ tại các cô chưa quen thôi.
Bảo Ngọc phụng phịu rên la:
- Nếu tình trạng như thế này mà diễn ra hằng ngày, chắc có lẽ bao tử của em bị tra tấn dã man lắm.
Thấy vẻ lo sợ của các cô, La Hoàng dịu giọng:
- Đừng lo. Nếu như các cô không ăn cay được thì cũng có thể mua thức ăn mang về chế biến cũng được vậy.
Bảo Ngọc gật gù:
- Ừ hén! Vậy mà mình không nghĩ ra. Đúng là "đầu to mà óc như quả nho".
La Hoàng chợt hỏi:
- Nè, nè! Các cô dùng xong chưa vậy? Chúng ta đến viện tóc nhé?
Bảo Ngọc lè lưỡi:
- Vâng, chúng ta đi thôi, em ăn hết nổi rồi.
Lam Thuyên cũng tán đồng:
- Đúng vậy. Chúng ta có thể đi được rồi, em rất nôn nóng đến nơi để được nghỉ ngơi.
La Hoàng nhẹ giọng:
- Trước khi đến đây, tôi cũng xin báo cho các cô một chuyện để các cô tường.
Cả nhóm lo lắng hỏi:
- Là chuyện gì vậy anh Hoàng?
Bảo Ngọc dẩu môi:
- Anh làm như chuyện gì quan trọng lắm không bằng.
La Hoàng nghiêm giọng:
- Nghiêm trọng chứ.
- Thật sao? Thật ra là chuyện gì?
La Hoàng buông giọng:
- Lần đầu tiên đến công ty hoặc một tổ chức nào đó để làm việc, người mà các cô cần ra mắt là ai?
Bảo Ngọc trề môi:
- Dễ ợt! Vậy cũng hỏi!
- Thế Bảo Ngọc nói nghe xem?
Bảo Ngọc đáp nhanh:
- Thì giám đốc, quản lý chứ còn ai nữa?
La Hoàng vỗ tay khen ngợi:
- Rất chính xác. Nhưng đây là một quản lý trẻ đẹp trai và rất khó tính đấy.
Lam Thuyên vờ hỏi:
- Anh ta giỏi cỡ nào lận?
La Hoàng cười nhẹ:
- Phải nói là siêu sao mới phải. Anh ta đã đoạt tất cả các giải cao về tạo mẫu tóc cho các siêu mẫu, diễn viên tài tử của Mỹ. Anh ta rất có sáng tạo và tài hoa.
- Vậy là chúng ta có thể học những tinh hoa từ anh ta rồi.
La Hoàng gật nhẹ đầu:
- OK. Nhưng thường những con ngựa giỏi hay giở chứng lắm. Chúng tôi rất khó khăn mới mời được anh ta về đây đấy.
Tuyết Linh chen vô:
- Anh Hoàng quảng cáo mà em nôn nóng muốn gặp anh ta, để xem thật hư thế nào?
- Cố gắng lấy lòng anh ta để không phải bị đì đấy nhé.
Bảo Ngọc trố mắt ngạc nhiên:
- Hả! Lại có chuyện đó nữa sao?
- Tại sao không? Tính tình anh ta rất kỳ quặc, đến tôi đây cũng hiểu không nổi, nữa là...
Bảo Ngọc lên giọng:
- Anh ta khó ưa đến thế sao?
- Nhưng bù lại anh ta rất tài giỏi.
Chiếc xe dừng lại hẳn, La Hoàng đưa mọi người vào trong viện tóc. Bảo Ngọc cùng mọi người cùng ngồi ghế chờ đợi. La Hoàng đi thẳng lên lầu. Một lát sau, anh ta cùng đi xuống với một người, thoạt nhìn, Bảo Ngọc như không tin vào mắt mình.
Hình như là cái gã chết tiệt kia. Ối trời! Tại sao hắn ta lại có mặt ở nơi đây chứ? Vái trời hắn ta không phải là người mà La Hoàng đã nói với các cô. Đúng "oan gia ngõ hẹp" mà...
Tiếng của La Hoàng cất lên làm phá tan dòng suy nghĩ của Bảo Ngọc:
- Các cô, hãy đến đây để tôi được giới thiệu!
Lam Thuyên láu táu:
- Chuyện gì? Anh muốn giới thiệu ai vậy anh Hoàng?
Bảo Ngọc luống cuống. Nếu như hắn đúng là người La Hoàng đã từng nhắc thì cô tiêu tùng rồi. Cầu trời đừng phải là hắn.
- Bảo Ngọc! Sao cô còn ngồi đó?
Bảo Ngọc ấp a áp úng:
- Dạ.... dạ.... em tới liền.
Tiếng của La Hoàng dõng dạc:
- Tôi xin giới thiệu với mọi người, anh Nguyễn Khang đây sẽ là người trực tiếp quản lý điều hành mọi công việc ở đây. Mọi người nhất định phải nghe theo lời hướng dẫn của anh ta có biết không?
Cả nhóm đồng thanh:
- Yes, yes!
Bảo Ngọc không dám nhìn thẳng Nguyễn Khang, cô len lén ngẩng đầu lên thì bắt gặp ngay một cặp mắt tròn xoe với hàng lông mày rậm của hắn đang nhìn cô chăm chăm, như thể muốn ăn tươi nuốt sống cô vậy!
Nguyễn Khang cười nhẹ cất giọng:
- Xin chào mọi người. Tôi rất lấy làm vinh hạnh, vì được sự bổ nhiệm của công ty nên có cơ hội để trao đổi kinh nghiệm cũng như sáng tạo những mẫu thiết kế về tóc mới nhất và hot nhất. Rất hân hạnh...
Tiếng vỗ tay vang lên giòn giã.
Mọi người, ai nấy cùng đều giới thiệu về mình, duy chỉ có Bảo Ngọc thì cô lại lặng thinh khó hiểu.
La Hoàng tò mò gặng hỏi:
- Bảo Ngọc! Cô sao vậy? Ai cũng tự giới thiệu về bản thân cả rồi, thế còn cô tại sao lại im ru không nói gì hết vậy?
Bảo Ngọc lúng túng:
- Em... em không biết phải nói thế nào?
Nguy?