Chương 65

Giờ Dậu ba khắc, mặt trời đã lặn xuống chân trời, tia nắng vàng cuối cùng trên mái ngói của biệt cung Ô Sơn cũng đã tắt hẳn.

Cao Quý công công đứng trong Hiên Vũ các, theo lệnh của hoàng đế, trước tiên đã chọn ra các tấu sớ của bộ Hộ và bộ Lại.

Hoàng đế ngồi trước bàn, dưới ánh đèn cầm bút phê duyệt.

Dạo gần đây, dù lấy lý do đến Ô Sơn để tĩnh dưỡng nhưng hoàng đế thực ra đã phải lo liệu vô số chuyện, từ việc trừ khử những người thân cận cũ của Thái tử Hoành, truy tìm tung tích Lưu Thái phi, đến việc đối phó với mưu đồ của các thế lực giả vương. Thêm vào đó, quốc khố trống rỗng, binh sĩ thiếu hụt, toàn bộ là những hậu quả rắc rối do tiên đế để lại… Nhìn đống tấu sớ chất cao như núi sau nhiều ngày bị dồn đọng, trong lòng Cao Quý công công thầm thở dài.

Ở biệt cung Ô Sơn này đã hơn nửa tháng rồi, nhưng hoàng đế dường như chưa có đêm nào ngủ yên giấc.

Haiz.

Cao Quý công công nhìn qua khóe mắt, thấy hoàng đế đang khoanh vài vòng tròn đỏ trên tấu sớ của bộ Hộ.

Phủ Đăng Châu, phủ Vũ Châu và phủ Phủ Châu đều là những phủ đã tự đề xuất phương án thu bạc theo diện tích đất, cải cách thuế khóa.

Cao Quý công công nghĩ ngợi, rồi lên tiếng: “Bệ hạ, hôm nay bệ hạ đã xem tấu sớ suốt nửa ngày rồi, chi bằng để lão nô truyền bữa tối, bệ hạ cũng nên nghỉ ngơi một lát?” Tiêu Diễn liếc nhìn ra ngoài trời, đặt bút xuống, đồng ý nói: “Truyền bữa đi.” Cao Quý công công mỉm cười nói: “Lão nô đi ngay, trong lúc chờ bữa, sao bệ hạ không thử xem qua thư từ gửi từ trong cung ạ? Nương nương của các cung đều đã gửi thư tới.” Ông ta đặc biệt nói thêm: “Uyển Mỹ nhân ở Tú Di điện và Cố Tài nhân ở Bình Thúy cung cũng có gửi thư.” Tiêu Diễn nhìn ông ta một cách thú vị: “Đưa lên đây đi.” Chỉ một lát sau, Cao Quý đã bưng lên một khay đầy thư từ, kèm theo vài hộp được sơn màu sắc rực rỡ.

Cao Quý công công chọn ra trước một chiếc tua ngọc đẹp nhất: “Đây là tua ngọc do Uyển Mỹ nhân tự tay làm, tay nghề thật tinh xảo, ngay cả trong cung cũng hiếm thấy.” Tiêu Diễn liếc qua tua ngọc màu xanh nhạt, nhưng chỉ “Ừ” một tiếng.

Hắn tiện tay mở vài phong thư, đều là những đoạn văn dài dằng dặc, trích dẫn kinh điển, khiến hắn cảm thấy hoa mắt sau một ngày dài đọc tấu sớ.

Tiêu Diễn khẽ nhíu mày, định bảo Cao Quý công công mang khay thư đi thì bỗng thấy ở góc dưới cùng có một phong thư mỏng nhẹ, bên trên có dấu niêm phong của Bình Thúy cung.

Là thư của Cố Nghi.

Trong lòng Tiêu Diễn chợt động, đưa tay lấy bức thư, mở ra đọc.

“Thu Lật Phú.” Khóe miệng hắn hơi nhếch lên, tiếp tục đọc, nhưng thư chỉ có hai trang giấy, mà trang sau toàn là lời lẽ vụn vặt, chưa đầy một khắc hắn đã đọc xong.

Tiêu Diễn cười khinh thường: “Cố Tài nhân bình thường đều qua loa như thế này sao?” Trong lòng Cao Quý công công thầm kêu khổ, trách Lục Triều không nhắc nhở đúng cách.

Ông ta cười gượng: “Hay là bệ hạ viết một lá thư hồi âm cho Cố Tài nhân, nhắc cô ấy lần sau chú ý hơn?” Tiêu Diễn đặt lá thư xuống: “Không cần.” Lúc này Cao Quý công công mới nhìn thấy ba chữ “Thu Lật Phú” viết trên đầu bức thư, trong đầu chợt lóe lên một ý tưởng, liền nói: “Lão nô thấy trên cây hạt dẻ ở núi này vẫn còn vài quả. Dù không tươi ngon như hồi cuối hè nhưng hạt dẻ mùa thu béo ngậy. Nếu Cố Tài nhân thích hạt dẻ, lão nô sẽ sai người đi hái một giỏ thật ngon, ngày mai khoái mã hồi kinh sẽ gửi đến Bình Thúy cung cho Cố Tài nhân.” Tiêu Diễn không phản đối.

Cao Quý công công hiểu ý, lập tức đi lo liệu.

Chưa đến giờ Ngọ, Lục Triều công công lại đến Bình Thúy cung.

Hôm nay mưa phùn đã rơi một lúc, cậu ta thu lại chiếc ô giấy dầu, đứng dưới mái hiên, vừa vặn thấy Cố Tài nhân bước ra.

Trên mặt cô trang điểm nhẹ nhàng, nhưng vẫn có thể nhìn thấy quầng thâm mờ dưới mắt.

Có lẽ đã thức khuya.

Cố Tài nhân cầm trong tay một cuốn sách dày khoảng nửa bàn tay, dài và rộng cỡ một bàn tay, một bên của sách được cố định bằng sợi dây gai nhỏ, có thể dễ dàng lật mở.

Lục Triều tò mò hỏi: “Tài nhân cầm gì trong tay vậy? Đây có phải là cuốn sách chuẩn bị cho bệ hạ không?” “Đúng vậy.” Cố Nghi tiến thêm một bước, biểu diễn cho cậu ta xem: “Cuốn này tên là “Hạt dẻ chạy trốn trong đêm”, công công cầm cuốn sách này và lật nhanh từ đầu đến cuối xem.” Lục Triều tròn mắt ngạc nhiên, thốt lên “A” một tiếng, nhìn thấy hạt dẻ nhảy nhót trên trang giấy.

Cố Nghi cười nói: “Công công xem, hạt dẻ này đang chạy trốn trong đêm đó.” Lục Triều khen ngợi: “Quả là thú vị, bệ hạ chắc chắn sẽ thích.” Cố Nghi đưa cuốn sách cho cậu ta, thấy cậu ta bọc nó cẩn thận trong một chiếc khăn, rồi cẩn thận cất vào trong áo.

Mưa phùn dần nặng hạt, càng lúc càng lớn. Khoái mã dự định khởi hành vào giờ Ngọ phải chờ thêm một canh giờ. Khi khoái mã thúc ngựa đến biệt cung Ô Sơn thì đã là nửa đêm.

Cao Quý công công chọn ra những tấu sớ quan trọng để mang đến Hiên Vũ các, còn những lá thư của các cung phi thì tùy tiện đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường ngủ trong tẩm điện.

Tiếng trống canh ba vang lên, sau khi luyện kiếm xong, Tiêu Diễn tắm rửa rồi lên giường nghỉ ngơi.

Nếu luyện kiếm xong thì hắn có thể ngủ ngon hơn một chút, nhưng hắn lại mơ thấy giấc mơ kỳ lạ kia.

Qua làn hơi nước mờ ảo, hắn cố gắng vượt qua lớp màn sương mờ như mây. Hắn muốn đến gần hơn, gần hơn nữa, muốn nhìn rõ người trong làn nước kia, nhưng người đó vẫn quay lưng về phía hắn. Hắn định mở miệng gọi, dường như trong mơ hắn đã biết đó là ai, nhưng không nghe thấy âm thanh nào, hắn cũng không thể phát ra tiếng, chỉ thấy bóng dáng ấy khẽ lay động, dường như cuối cùng cũng sắp quay đầu lại.

Tiêu Diễn nín thở chờ đợi, bên tai chỉ nghe thấy một tiếng động lớn vang lên.

“Phịch.” Hắn bừng tỉnh mở mắt.

Cửa sổ bị gió đêm thổi tung, mưa tạt xiên vào trong phòng.

Cao Quý công công đứng ngoài cửa cũng nghe thấy tiếng động, lập tức mang đèn cầy bước vào tẩm điện, cúi người đóng cửa sổ lại, cài then: “Quấy rầy giấc ngủ của bệ hạ rồi…” Cao Quý quay đầu lại, thấy hoàng đế đã ngồi dậy trên giường gỗ, ngẩn ngơ nhìn cửa sổ chạm khắc hoa văn.

“Bệ hạ có khát nước không? Trên bàn có chén trà. Nếu muốn uống trà nóng, nô tài sẽ mang lên ngay…” Tiêu Diễn không còn buồn ngủ, lắc đầu: “Không cần, để lại cây đèn là được.” Cao Quý nghe theo, để lại cây đèn trên bàn nhỏ rồi lui ra khỏi tẩm điện.

Tiêu Diễn thấy trên khay có một chồng thư từ, trong đó có một bức dày cỡ nửa bàn tay. Hắn rút ra xem, hóa ra là của Bình Thúy cung.

Hắn mở ra, bên trong là một cuốn sách, trên bìa viết “Hạt dẻ chạy trốn trong đêm”.

Trên khuôn mặt Tiêu Diễn hiếm khi hiện lên biểu cảm vừa buồn cười vừa bất lực.

Đúng là làm chuyện gì đâu không.

Hắn lật trang đầu tiên, nhìn thấy trên tờ giấy tuyên trắng vẽ một vật hình tam giác, hai bên có vài nét bút mảnh, bên dưới là hai đường uốn lượn, phía trên góc phải còn vẽ một vầng trăng khuyết.

Nếu không có tựa đề chỉ dẫn, hắn có lẽ đã không nhận ra đó là một hạt dẻ.

Hắn nhẫn nại lật sang trang thứ hai, vẫn là hạt dẻ cùng vài nét bút mảnh, nhưng vị trí của các nét bút dường như thay đổi chút ít, vầng trăng khuyết trên cao cũng dịch chuyển.

Tiêu Diễn khẽ bật cười, cuối cùng cũng hiểu ra. Hắn gấp cuốn sách lại, rồi từ từ lật nhanh từ đầu đến cuối.

Khi hắn lật, những trang giấy phát ra tiếng “vù vù” nhè nhẹ, vầng trăng khuyết dịch chuyển nhanh chóng từ đông sang tây, hạt dẻ có tay chân như thể đang thực sự chạy trốn trong đêm.

Thật là trẻ con, vô cùng trẻ con.

Tiêu Diễn gấp cuốn sách lại, nằm trở lại giường, nhưng chỉ một lát sau, hắn lại cầm cuốn sách lên, dưới ánh đèn mờ nhạt, hắn xem lại cuốn “Hạt dẻ chạy trốn trong đêm” thêm lần nữa.

Sau khi xem đi xem lại nhiều lần, cuối cùng hắn cũng chìm vào giấc ngủ.

Một đêm không mộng mị.