LỜI CẢM ƠN

Tôi đã bắt đầu viết cuốn sách này không lâu sau ngày 7 tháng 6 năm 2006. Đó là ngày tôi đăng một bài xã luận trên tạp chí Foreign Policy với nhan đề “Những Tay Chơi Siêu Hạng Đối Đầu Những Quyền Lực Vi Mô”. Thông điệp trọng tâm của bài xã luận là khuynh hướng “mà những tay chơi có thể nhanh chóng tập hợp được quyền lực ghê gớm, còn quyền lực của những tay chơi siêu hạng truyền thống bị thách thức một cách thành công, và quyền lực vừa phù du vừa khó thực thi, có thể thấy rõ trong mọi khía cạnh của cuộc sống con người. Thật ra, đó là một trong những đặc điểm xác định nhưng chưa được hiểu đầy đủ của thời đại chúng ta”. Bài xã luận được đón nhận tốt và tôi được khuyến khích mở rộng nó thành một cuốn sách. Chỉ mất bảy năm để tôi biến ý định đó thành cuốn sách này... Không sai, tôi là một người viết chậm.

Nhưng đó không phải là lý do duy nhất khiến mất thời gian như thế. Tôi cũng bị phân tâm nhiều. Tới năm 2010, tôi còn là tổng biên tập tạp chí Foreign Policy, một công việc đòi hỏi cao độ khiến việc viết sách của tôi chậm lại và cũng cho tôi rất nhiều cơ hội để thử nghiệm, mở rộng và gọt giũa lại những ý tưởng của mình về cách quyền lực đang thay đổi. Tương tác với những tác giả viết cho tạp chí và với đội ngũ nhân viên sáng láng của nó là một nguồn cảm hứng, thông tin và thách thức học thuật liên tục. Họ đưa tôi tới chỗ mà lẽ ra tôi đã không tới được nếu chỉ có một mình, và vì điều đó, tôi rất biết ơn.

Người xứng đáng được ca ngợi nhất vì đã giúp tôi phát triển những ý tưởng trong cuốn sách này là Siddhartha Mitter. Sự ủng hộ, những đề xuất và đóng góp nói chung của ông cho cuốn sách là không thể đo đếm được. Chỉ có sự rộng lượng của Siddhartha mới có thể lớn hơn tài năng của ông. James Gibney, biên tập viên đầu tiên tôi tuyển dụng ở FP, một trong những biên tập viên giỏi nhất mà tôi biết, cũng cực kỳ quan trọng trong việc thôi thúc tôi làm sáng tỏ tư duy của mình và buộc tôi phải trình bày những suy nghĩ bản thân theo một ngôn ngữ rõ ràng nhất có thể. Tôi rất may mắn khi có được sự giúp đỡ của hai đồng nghiệp cũng là những người bạn tuyệt vời này.

Jessica Mathews, Chủ tịch Quỹ Camegie vì Hòa bình Quốc tế, đã đọc và bình luận cực kỳ chi tiết trong vài bản thảo và là nguồn liên tục những ý tưởng, sự phê bình và hướng dẫn. Bài báo năm 1997 của bà, “Sự Chuyển Đổi Quyền Lực”, tiếp tục là tác phẩm nền tảng ảnh hưởng tới tất cả chúng tôi, những người viết về quyền lực và những thay đổi đương đại của nó. Jessica cũng đã cho tôi thời gian hoàn thành cuốn sách ở Carnegie, nơi tôi làm việc từ đầu những năm 1990. Tôi mắc nợ bà và Quỹ Camegie rất nhiều.

Tôi cũng bày tỏ sự biết ơn với Phil Bennett, Jose Manuel Calvo, Matt Burrows, Uri Dadush, Frank Fukuyama, Paul Laudicina, Soli Ozel và Stephen Walt, những người đã đọc toàn bộ bản thảo và cho tôi những bình luận chi tiết khiến cuốn sách hay hơn rất nhiều. Và với Strobe Talbott, một người bạn lâu năm và độ lượng, hiện là Chủ tịch Viện Brookings, là người không chỉ dành thời gian đọc vài bản thảo của toàn bộ cuốn sách mà còn bỏ ra nhiều giờ giúp tôi tinh chỉnh lại những ngụ ý về sự suy tàn quyền lực.

Những lời cảm ơn được gửi tới những ai, trong thời gian dài thai nghén cuốn sách này, đã dành thời gian của họ cho tôi, chia sẻ những kiến thức sâu sắc của họ, phê bình các ý tưởng của tôi và trong một số trường hợp, đọc và bình luận trên những bản thảo sớm từng chương riêng lẻ: Mort Abramowitz, Jacques Attali, Ricardo Avila, Carlo de Benedetti, Paul Balaran, Andrew Burt, Femando Henrique Cardoso, Tom Carver, Elkyn Chaparro, Lourdes Cue, Wesley Clark, Tom Friedman, Lou Goodman, Victor Halberstadt, Ivan Krastev, Steven Kull, Ricardo Lagos, Sebastian Mallaby, Luis Alberto Moreno, Evgeny Morozov, Dick O’Neill, Minxin Pei, Maite Rico, Gianni Riotta, Klaus Schwab, Javier Solana, George Soros, Larry Summers, Gerver Torres, Martin Wolf, Robert Wright, Ernesto Zedillo và Bob Zoellick.

Một lời cảm ơn đặc biệt để gửi tới giáo sư Mario Chacon của Đại học New York, người đã chuẩn bị phần phụ lục, một phân tích chi tiết các dữ liệu thực nghiệm cho thấy những tuyên ngôn của sự suy tàn quyền lực trong chính trị quốc gia ở tầm mức thế giới.

Tôi đã có những trợ lý nghiên cứu tuyệt vời trong suốt giai đoạn tôi hoàn thành cuốn sách này. Tôi muốn cảm ơn Josh Keating, Bennett Stancil và Shimelse Ali vì những hỗ trợ của họ để khiến cuốn sách này trở nên mạnh mẽ hết mức.

Những ai tin rằng Internet và các máy tìm kiếm trên mạng đã khiến các thư viện trở nên lỗi thời hẳn chưa được trải nghiệm việc làm việc cùng đội ngũ của thư viện Quỹ Carnegie. Kathleen Higgs, Christopher Scott và Keigh Hammond không chỉ giúp tôi tìm những nguồn và dữ liệu mà tôi cần, mà còn báo cho tôi biết những tư liệu tôi không biết là có tồn tại và trong một số trường hợp, chứng minh bản thân rất quan trọng trong việc định hình tư duy của tôi. Xin cảm ơn!

Tôi nợ một món nợ đặc biệt với Melissa Betheil. Cô vừa làm trợ lý điều hành của tôi vừa là một nhà nghiên cứu, thực hiện với sự duyên dáng và thông minh các công việc tưởng như không thể cân bằng được. Lara Ballou cũng giúp tôi quản lý những hoạt động đa dạng của tôi với sự tử tế và hiệu quả. Vài năm trước, Lara đã gia nhập với Marina Spindler để điều hành The Group of Fifty, một tổ chức mà tôi chủ trì và sẽ tiêu tốn nhiều thời gian của tôi hơn nếu không có những nỗ lực của Marina và Lara. Tôi xin cảm ơn ba đồng nghiệp không thể thiếu đó.

Tôi rất may mắn khi có người đại diện và biên tập viên đều là những nhà chuyên môn hàng đầu trong lĩnh vực. Rafe Sagalyn, đại diện về sách lâu năm của tôi, đã nhẹ nhàng nhưng cương quyết giúp tôi định nghĩa chính xác hơn cuốn sách mà tôi muốn, rồi tìm ra nhà xuất bản và biên tập viên thích hợp cho một cuốn sách như thế. Tim Bartlett, ở Basic Books, người từng biên tập nhiều trong số những tác phẩm quan trọng nhất gần đây về quyền lực và những biến thể của nó, đã rất quan tâm tới dự án này và dành một khoảng thời gian nhiều khác thường để đọc, bình luận và biên tập những bản thảo của tôi. Tôi hết sức biết ơn cả hai người họ. Ở Basic Books, những trợ lý của Tim, Sarah Rosenthal và Kaitlyn Zafonte, đã hết sức giúp đỡ. Sandra Beris và Christine J. Arden thuộc nhóm sản xuất của Basic đã cung cấp sự hỗ trợ biên tập tuyệt vời. Và Michele Jacob, giám đốc tiếp thị của Basic, và Caitlyn Graf, chuyên gia xuất bản của tôi, là những người ủng hộ từ sớm và nhiệt tình cho cuốn sách này. Tôi cảm ơn tất cả mọi người ở đội Basic vì đã hỗ trợ cho cuốn sách.

Tôi cũng muốn công nhận và bày tỏ lòng biết ơn với Luis Alberto Moreno, Nelson Ortiz, Roberto Rimeris và Alberto Slezynger. Họ biết tại sao.

Tuy nhiên, lời cảm ơn lớn nhất của tôi là dành cho vợ tôi, Susana, và các con tôi, Adriana, Claudia và Andres, một nhóm giờ đã được tăng cường lực lượng thêm Jonathan và Andrew. Họ trao tôi tình yêu, sức mạnh và sự ủng hộ vô điều kiện khiến mọi thứ trở nên giá trị. Đó là lý do tại sao cuốn sách này được dành tặng cho họ.

Moisés Naím

Washington, DC

Tháng 3 năm 2013