Chương 550 Khắc Nghiệt
Rượu nồng ấm lan tỏa khắp cơ thể, như một con dao nóng hổi đâm thẳng vào cổ họng.
Đây chính là thức uống yêu thích của những người ngư dân.
Nghề ngư dân vất vả, phải dãi nắng dầm mưa, ngày đêm tiếp xúc với hơi nước ẩm ướt. Họ thường xuyên mắc các bệnh tật quanh năm, rất là khổ sở.
Rượu mạnh có thể làm ấm cơ thể, lại có tác dụng phòng bệnh, do vậy được những người ngư dân ưa chuộng, nhất là vào mùa đông. Nếu không có rượu mạnh để giữ ấm cơ thể, họ sẽ không dám liều lĩnh đi đánh bắt cá vào mùa đông, vì chỉ cần sơ sẩy một chút, họ có thể sẽ mất mạng.
A Thanh tuy là con gái, nhưng là con gái ngư dân nên từ nhỏ đã phải lo toan việc nhà và sớm biết cách uống rượu.
Vài ngụm rượu mạnh vào bụng, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, A Thanh mới cảm thấy như được hồi sinh.
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, A Thanh hít mũi một cái, lau mặt sơ sài, rồi nhấc sọt cá đi vào khoang thuyền.
Bên trong khoang thuyền, lò sưởi đã được đốt lên, tỏa ra một chút hơi ấm, xua tan đi cái lạnh giá buốt.
A Thanh cẩn thận cất giỏ cá đi, sau đó mới đi đến bên lò sưởi ngồi xuống. Nàng lấy một tấm vải rách rưới quấn quanh cơ thể gầy gò, dần dần lấy lại hơi ấm.
Cậu bé ngồi xổm bên cạnh, đầy lo lắng nhưng không dám lên tiếng. Mãi đến khi khuôn mặt trắng bệch của A Thanh ửng hồng trở lại, cậu bé mới run run hỏi: “A tỷ, không sao chứ?”
“Không sao!”
A Thanh quay đầu lại, nhìn khuôn mặt đầy lo lắng của cậu bé, nở một nụ cười dịu dàng. Nàng đưa tay vuốt ve mái tóc của cậu: “A tỷ đã bắt được linh ngư. Chẳng mấy chốc nữa chúng ta sẽ đi lĩnh thưởng, mười lượng bạc đủ để cho đệ đi khám bệnh và mua thuốc. Khi đệ khỏi bệnh, tỷ sẽ nói chuyện với bà mối, tìm cho đệ một người vợ để nối dõi tông đường, đó mới là điều cha mẹ mong mỏi.”
Cậu bé lắc đầu, ôm lấy cánh tay A Thanh và nói: “Ta không cần vợ, ta chỉ muốn có a tỷ thôi!”
A Thanh cười, không nói gì thêm. Nàng quay người cầm giỏ cá, nhìn vào con cá chình xanh trong giỏ, như nhìn thấy tương lai và hy vọng. Nàng đi đến bên cạnh vạc nước, thả cả giỏ vào cá.
“A tỷ, việc này…”
“Con cá này không thể chết, nếu chết sẽ bị trừ một nửa tiền thưởng. Một vạc nước mà thôi, so với năm lượng bạc thì chẳng là gì cả.”
A Thanh lắc đầu, quay người mặc quần áo.
⚝ ✽ ⚝
Nửa canh giờ sau, hai người đến chợ cá.
Trước cổng chợ cá, treo mấy thi thể người, hoặc là nói… mấy bộ thi thể bị tra tấn dã man.
“Đây không phải là Tam Gia sao?”
“Sao lại thành ra thế này?”
“Ngươi không biết à, tên chó chết này dựa vào chút quan hệ trong bang, dám cướp linh ngư mà người khác vất vả bắt được.”
“Phi Hổ bang coi trọng linh ngư này đến mức nào, sao có thể để tay sai làm hỏng quy củ? Đêm đó, hắn bị kéo ra ngoài cùng với mấy con chó săn, bị đánh chết ngay trước cổng chợ cá.”
“Chết tốt lắm! Tên đó bóc lột người khác đến tận xương tủy, sớm muộn gì cũng phải chết!”
“May mắn là có Lịch đại tiểu thư, là người đã cho những người dân lao động khổ cực chúng ta một cơ hội.”
“Có đại tiểu thư, quy củ là quy củ, không ai được phá vỡ!”
“Chỉ cần bắt được một con linh ngư, ngươi sẽ được miễn thuế ba năm và thưởng mười lượng bạc.”
“Nói thì dễ, nhưng mùa đông khắc nghiệt thế này, việc bắt cá bình thường cũng đã khó khăn, huống chi là linh ngư quý hiếm kia?”
“Biết Sở lão đầu không, hôm trước lão ta dẫn theo con trai đi bắt linh ngư, kết quả hai cha con đều mất tích, vợ lão ta khóc lóc rất thảm thiết.”
“Ai, ai bảo lão ta xui xẻo, không bắt được linh ngư mà lại đụng phải Hắc Dạ Xoa.”
“Nghe nói gần đây có rất nhiều người giang hồ đến đây, thường xuyên đánh nhau trên hồ, khiến trời đất rung chuyển, còn lật úp mấy chiếc thuyền lớn.”
⚝ ✽ ⚝
Mặc kệ những lời đồn đại ầm ĩ xung quanh, A Thanh cõng giỏ cá, kéo theo đệ đệ đi thẳng đến cổng Phi Hổ bang.
“Này, đây không phải A Thanh sao?”
“Thế nào, ngươi cũng bắt được linh ngư rồi à?”
Một vài ngư dân đứng trước cổng trêu chọc khi nhìn thấy nàng.
A Thanh không nói gì, bước về phía trước, cởi giỏ cá trên lưng và siết chặt nắm đấm, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc ẩu đả.
Mặc dù trong tháng qua, Phi Hổ bang đã dùng biện pháp mạnh tay, giết gà dọa khỉ, chặt đầu một vài ngư bá để chứng minh thái độ và quyết tâm của mình, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được những kẻ tham lam làm những việc liều lĩnh.
Con cá này là niềm hy vọng cho tương lai của hai tỷ đệ, dù thế nào cũng không thể để nó trôi mất.
Vì vậy…
“Đúng là linh ngư!”
“Bắt được ở đâu vậy?”
“Đưa cá cho ta, đăng ký một chút.”
“Đây là tiền thưởng, hãy cất kỹ.”
⚝ ✽ ⚝