Lời Cầu Nguyện Của Tình Yêu

Bầu trời trong xanh cao vời vợi, điểm vài gợn mây trắng bồng bềnh đến dễ thương, từng làn gió mát rượi thổi chen qua kẽ lá nghe lao xao, trưa hè êm ả vô cùng.

Trên tàng cây cao cạnh bờ kinh, 2 gã con trai, 1 gã thổi sáo, còn gã kia ngâm thơ, những làn điệu thánh thót từ môi tên con trai thổi sáo như làm mê hoặc hồn người cộng vào giọng ngâm trầm ấm của tên con trai thứ hai, có lẽ cây lá trong vườn cũng nghiêng mình để thưởng thức tài nghệ của 2 gã.

Chợt gã ngâm thơ bấu nhẹ vào vai gã thổi sáo, nói nhỏ:

− Suỵt! Mày chuyển tông qua thơ Hữu Loan đi Vỹ, tao có chuyện vui rồi đấy!

Vỹ không biết bạn sắp bày ra chuyện gì gọi là vui, thơ Hữu Loan buồn, tuy vậy Vỹ vẫn chiều ý Trấn, hắn cho tiếng sáo thoát ra 1 điệu châm buồn réo rắt nghe não ruột, vậy mà Trấn lại ngâm:

"Nhìn áo rách vai tôi hát trong màu hoa.

Áo anh sứt chỉ đường tà

Mẹ anh chết sớm

Con vợ già nó... chưa khâu!"

Trấn ngâm lớn kinh khủng, giọng Trấn nghe vang vang át cả tiếng chim kêu, Vỹ dừng lại, hắn gõ nhẹ cán sáo lên đầu gối Trấn:

− Ngâm gì kỳ vậy Trấn? Ngâm tầm bậy làm mất cả hứng thú, vậy mà bảo là vui?

− Mày im đi Vỹ, mày thật thiếu đầu óc tinh tế để nhận xét tình hình, hãy nhìn xuống sông đi, đó, thấy chưa?

− Ôi! - Vỹ chỉ kêu lên được có 1 tiếng, mặt đã đỏ như gấc chín: dưới sông, 2 cô gái đang chống xuồng, có lẽ cô đang cầm mái dầm là người được cô gái kia hướng dẫn nên có vẻ luống cuống trong việc điều khiển làm sao cho con thuyền đi thẳng trên mặt nước. Trong lúc bạn như vậy, cô gái kia lại cười làm nghiêng cả con thuyền, cộng vào tiếng ngâm thơ của Trấn, họ đã nhìn thấy 2 gã con trai trên tàng cây dâu đầy những quả chín, điều này khiến cô gái run tay hơn, con thuyền chao qua chao lại, cô la lớn:

− Xuân Nương, Xuân Nương, giúp Hạnh Trang với, con thuyền này sắp lật đó, ôi, làm sao?!

− Có gì đâu, rơi xuống nước thì lội lên chứ gì mà Trang lo quá vậy, cứ bơi đi, nước mát lắm, Trang có từng tắm sông chưa?

Hạnh Trang lắc đầu:

− Bộ Xuân Nương không thấy gì sao mà bảo Trang tắm sông?

− Sao không thấy? 2 con khỉ đột chứ có gì mà lạ.

Xuân Nương nói xong, lí lắc cười, Trấn nghe giận sôi cả tim gan, hắn hái 1 nắm dâu vứt xuống mặt sông, sau đó la lên:

− Ê! Vỹ. Con nữ tặc kia cả gan bảo tao với mày là khỉ đột, nghe chưa?

Vỹ nhăn mặt:

− Mày theo gió, tất nhiên là phải gặp bão rồi, tự dưng đi ngâm thơ ghẹo con gái người ta.

− Thôi đi ông cụ non, giờ này không phải là giờ trách móc tao, phải làm sao dạy cho 2 con nhỏ đó 1 bài học mới nghe.

− Nhỏ ngồi sau lái ghẹo mày chứ nhỏ ngồi trước mũi đâu có đụng chạm gì tới mày, sao đòi trị tội người ta?

Trấn điểm ngay trán Vỹ:

− A! Mày bênh vực con nhỏ đó phải không? Vậy thì được, mày cứ yên thân ngồi trên cây đi, tao tuột xuống đất vậy.

Vỹ thổi nhẹ mấy nốt nhạc rồi bảo:

− Sợ họ trị mày thì có, Trấn à!

− Ngồi yên đó đi con thỏ Vỹ, xem bổn thiếu gia hành động nè.

Trấn tuột vội xuống gốc cây, đi đến bờ sông, nơi có 2 cô gái đang tbơi thuyền, cất tiếng bảo:

− Này 2 cô bé, có biết bơi xuồng không? Nếu không thì để anh chỉ giáo cho.

Câu nói của Trấn làm Hạnh Trang luống cuống thêm. Cô điều khiển chiếc xuồng chạy ngoằn ngoèo đến nỗi lùi vào 1 đám cây ô-rô, trên bờ Trấn hào hứng:

− Chứng tỏ là cô bé không biết bơi, nào, có cần thọ giáo không?

Xuân Nương chạy từ lái đến mũi làm chiếc xuồng chòng chành như sắp đổ ụp xuống sông, Hạnh Trang thét lên, 2 tay cô bấu cứng vào 2 be xuồng, giọng rên rỉ:

− Xuân Nương ơi, tao yếu tim đó nhé, mày làm tao chết ngất bây giờ!

Xuân Nương giành lấy mái dầm trên tay bạn, đẩy Hạnh Trang xuống lòng xuồng, cô la lớn:

− Xem bản cô nương chèo nè, có giỏi thì bơi sang đây đi nào, con khỉ đột!

Xuân Nương bơi xuồng đi thẳng, bỏ lại Trấn đứng trên bờ, vừa tức vừa... tiếc mà chẳng biết phải làm sao, không lẽ Trấn nhảy ùm xuống sông mà bơi theo 2 cô gái, chưa được nhìn thỏa thuê dung nhan của 2 cô, Trấn nghe ấm ức làm sao. Đứng trên bờ này, Trấn chỉ nhìn được 1 cô gái có mái tóc dài ngang vai và 1 cô tóc ngắn nhí nhảnh, hình như họ xinh lắm, xinh hơn cả những cô gái thành thị mà Trấn vẫn thường xuyên tiếp xúc.

2 cô gái bơi được 1 quãng, cô lí lắc còn quay lại, ngước mặt lên cây bảo:

− Anh gì thổi sáo ơi! Tụi em chỉ muốn học thổi sáo hà, dạy cho tụi em với nha?

Câu chọc ghẹo bất ngờ này làm cho Vỹ bối rối. Vỹ không dám nhìn xuống chỗ mấy cô gái đang bơi, chỉ biết giấu mặt vào cành lá, tay vân vê cây sáo trúc. Gió thoảng đưa trên khoảng đất trống bên kia, những đám hoa ve đỏ rực đầy những bướm là bướm là chỗ cho 2 cô gái đáp xuồng vào, họ lên bờ, neo xuồng lại bến sông rồi biến mất.

Vỹ giật mình vì tiếng la oang oang của Trấn:

− Xuống đi thằng khỉ, còn ngồi ở đó mà đỏ mặt tía tai, làm như con gái không bằng!

Vỹ tụt xuống gốc, phủi nhanh quần áo còn đầy bụi ở thân cây quến vào nhăn mặt:

− Ai bảo mày ghẹo người ta, không hại mày mà hại tao.

− Hại gì đâu?

− Nó bảo tao dạy thổi sáo!

− Có vậy mà cũng nói, không dám đổi 1 câu cho ra vẻ nam nhi. Vỹ à, tập làm đàn ông đi, như tao nè, có sao đâu.

− Thôi, tao không quen... chọc ghẹo bọn đàn bà con gái, gặp đứa chanh chua thì chúng cho bọn mình uống dấm.

Trấn tiếc rẻ:

− Phải lúc nãy người thổi sáo là tao thì tao sẽ nhận lời ngay, không chừng giờ này 2 đứa mình đã hiên ngang ngồi trên xuồng cho các em bơi đi dạo rồi cũng nên.

Vỹ bước qua đám lá vàng, ngoái lại:

− Về đi thằng quỷ à, ở đó mà mơ mộng hão.

− Về thì về, nhưng tao thì lại cảm thấy tiếc...

− Tiếc gì nữa?

Trấn đứng dạng chân trên bờ, 2 tay làm quai trên hông, hướng mặt về phía bên kia sông, chép miệng:

− Chắc là 1 chút nữa 2 con nhỏ kia trở lại, mình xin quá giang, sẵn dịp làm quen, chúng nó đẹp quá mày ạ!

− Thôi đi, mơ mộng hão huyền, họ chẳng có cảm tình với mình đâu, không khéo làm trò hề cho thiên hạ.

Trấn nhìn Vỹ, ánh mắt hắn có vẻ thật tình:

− Hay là mày về trước đi, bảo với nội tao còn ngồi ngoài này đọc sách, há, Vỹ?

Vỹ lắc đầu:

− Thôi, mày không về, tao cũng không về.

− Sao vậy Vỹ, mày cũng mong 2 đứa con gái trở lại hả?

Vỹ đỏ mặt:

− Làm gì có, tao ở lại thổi sáo cho mày ngâm thơ.

− Ừ, cũng được, giọng ngâm truyền cảm của tao, kiến trong lỗ cũng phải chui ra nghe nữa là!

Vỹ cười, đưa sáo lên môi, vô tình Trấn ngâm bài thơ "Tương tư chiều" của nhà thơ Xuân Diệu... Lần này hắn không còn đùa nữa, cả 2 đều thả hồn trong tiếng sáo lời thơ... nắng sắp tắt bên kia bờ còn vương dài 1 vài sợi vàng yêu ớt, vậy mà 2 gã con trai vẫn chưa muốn về, không ai bảo ai, cả 2 đều có ý chờ đợi 2 bóng hồng trở lại, vô tình Vỹ lẫn Trấn đồng lượt vốc 1 nắm đất quầng trên mặt nước...

Vỹ ngủ khì trên chiếc võng bằng dây chuối mắc 2 đầu vào 2 thân cây mận, nắng rọi trên kẽ lá rót trên mặt Vỹ những đốm sáng lung linh, lung linh, vậy mà Vỹ vẫn ngủ, hình như hắn đang mơ, mặt hắn dãn ra rồi môi hắn mỉm cười.

Trấn đi tìm Vỹ khắp nhà, không có, chạy ra vườn, gã bắt gặp Vỹ ngủ khì như thế, quai tay lên hông, Trấn lẩm bẩm:

− Cái con thỏ này, suốt ngày chỉ biết ngủ, làm như hắn về đây để ngủ vậy.

Không nỡ làm mất giấc ngủ ngon lành của Vỹ, Trấn nhẹ nhàng nhón lấy cây sáo Vỹ gác ngang bụng, hắn bỏ đi 1 mình, ra bến sông, nơi ngày hôm qua hắn đã trêu ghẹo 2 cô gái, cần gì có Vỹ, 1 mình Trấn cũng được, có 1 mình hắn dễ chọn lựa hơn, hắn sẽ làm đủ mọi cách để tiếp cận được 2 đứa cô gái, nhìn ngắm dung nhan cho thỏa thuê và đi đến... quyết định chọn 1 trong 2. Có Vỹ, Vỹ làm kỳ đà cản mũi càng khó khăn cho Trấn thêm, cái gã con trai ấy nhát như 1 con thỏ vậy, chỉ vừa nhìn thấy 1 bóng hồng, chưa biết là con gái đẹp hay con gái "xí", Vỹ đã lo đỏ mặt tía tai rồi, Trấn thì đời nào, chỉ động lòng trước những người đẹp thôi.

Trấn trèo lên chạc 3 cây dâu, nơi ngày hôm qua Trấn và Vỹ ngồi, dựa vào thân cây, hắn thổi thử cây sáo, từ trước đến nay, Trấn chỉ nghe Vỹ thổi, hắn chưa thử học loại nhạc cụ này bao giờ, bởi vì tiếng của nó phát ra làm cho Trấn buồn quá. Còn cái tay Vỹ thì lại thích âm điệu não ruột ấy, nhưng hôm nay dù muốn dù không, hắn cũng phải dùng cây sáo này để lòe 2 đứa con gái. Ngày hôm qua họ chẳng đã bảo Vỹ dạy thổi sáo đó hay sao, hôm nay Trấn sẽ gật đầu đáp ứng ngay yêu cầu ấy, "lập kế hoãn binh" rồi sau đó sẽ nhờ đến "con thỏ Vỹ" vậy, chỉ cần quen họ là được rồi.

Xa xa thấp thoáng bóng xuồng, con kinh này rộng như con quốc lộ 1 của miền Tây vậy, cửa ngõ của nó ăn thông ra sông cái rất lớn, Trấn nghe tim nhoi nhói vì hồi hộp, hắn sửa cổ áo, vuốt tóc cho đàng hoàng lịch sự để chuẩn bị đón tiếp "2 người đẹp sắp giá lâm", tuột xuống khỏi thân cây, hắn đứng trên bờ kinh, cây sáo cầm trong tay: cố bắt chước vẻ thiện nghệ của Vỹ, hắn thổi mấy tiếng nho nhỏ như... rắn lục huýt gió!

Bóng xuồng lướt tới, chiếc nón lá che khuất gương mặt 2 cô gái, hắn cố nhìn xem phải là 2 cô gái hôm qua không, chợt giật mình và tiếng cười hí hí vang lên. Cô gái khua mạnh mái dầm cho thuyền bơi vào phía Trấn đứng, gọi với giọng nheo nhéo:

− Anh Trấn định đi đâu vậy, lên đây em cho quá giang, ra chợ hả?

Ái cha! Lầm to rồi, cô Thắm con của chú Tư sau nhà đây mà, thảo nào cô ta gọi đích danh hắn. Ở đây, ít ai biết Trấn với Vỹ, vì mỗi năm họ về thăm nội nhiều lắm là vài ba lần thôi, đường xá xa xôi, "sông hồ cách trở", về thăm nội, ngoài đường xe trên bộ còn phải đi đường thủy bằng tàu hoặc rắc ráng ngán lắm, chẳng thà bơi ở hồ bơi hay bãi biển, chứ nếu bị rơi vào dòng sông mênh mông này, ớn xương sống lắm chứ chẳng phải chơi đâu!

Trấn lắc đầu:

− Thôi, Thắm đi chợ đi, tôi chỉ muốn ra đây câu cá thôi.

− Câu cá?!

Thắm bụm miệng cười, mới đầu cười nhỏ, sau cười lớn dần. Trấn nhăn mặt:

− Bộ câu cá lạ lắm sao mà cười? Làm như tôi câu cá trên cây vậy.

Thắm cố nín cười:

− Nhưng mà anh câu cá bằng sáo trúc, kiểu này lạ lắm, ai chẳng tức cười chứ?

Lần này Trấn đỏ mặt, hắn bị Thắm lật tẩy không thương tiếc, hắn còn đang lúng túng thì cô gái nói:

− Không đi thì em đi nha, chắc là anh Trấn định câu Công chúa Thủy Tề!

Nói xong bơi xuồng đi mất.

Hay a! Rõ ràng Trấn giấu đầu lòi đuôi, bởi hắn đâu phải con nhà nghề mà nhớ rằng đi câu phải có cần câu, mồi câu, lưỡi câu và giỏ đựng cá chứ?

Lần này phải cẩn thận hơn mới được, cũng may là cô Thắm hàng xóm chứ nếu là 2 cô gái hôm qua, có nước Trấn làm trò hề cho họ rồi!

Cần phải kiên nhẫn 1 chút, Trấn lẩm nhẩm như vậy, lẩm nhẩm chưa xong, hắn đã nhảy nhỏm lên vì mừng, mừng đến thót tim. Đúng là 2 đứa con gái ấy rồi, đứa con gái lí lắc cầm dầm ngồi sau lát và khua nước, vừa bơi, họ vừa tắp vào 2 bên đám ô-rô, hái trâm ổi, chọc bần chua, trái cá, hoa mua... đại loại là những thứ gì 2 cô gặp trên đường đi, đều hái bỏ lên xuồng cả. Họ chưa thấy Trấn, chỉ đùa giỡn với nhau, thỉnh thoảng cô gái nhút nhát vòi vĩnh cho được 1 cành hoa trong đám cỏ rậm rạp khiến cô lí lắc phải khó khăn lắm mới đưa được mũi xuồng đến nơi có mấy cành hoa dại đó.

Chiếc xuồng lừ lừ tiến đến nơi Trấn đứng, chuẩn bị 1 nụ cười thật có thiện cảm, hắn cất giọng:

− Chào 2 cô bé.

Xuân Nương la lên:

− Ê! Con khỉ đột, định giở trò gì nữa đây hả?

− Đừng có gọi kỳ cục vậy chứ cô bé, xem ra cô bé nhỏ tuổi hơn anh đó.

− Không dám đâu, cái mặt ngươi non choẹt, có thể búng ra sữa thế kia, làm sao đòi lớn hơn ta được chứ?

− Cô bé ơi, lầm rồi, anh cá với cô bé đấy.

− Có gì mà phải cá với ngươi chứ, 2 ta với ngươi đâu có liên can gì!

− Trước lạ sau quen mà, cô bé, nhà anh ở gần đây thôi, không chừng mình còn là bà con với nhau nữa đấy, không bà con ruột thịt thì cũng... bà con chòm xóm.

− Bộ sáng nay ngươi có ăn mỡ hành hả?

− Đâu có.

− Sao mồm mép ngươi trơn tru thế hả?

− À, định bảo anh lẻo mép, nghề của anh mà.

2 cô cười lớn, gã con trai này cũng vui tính ghê đi chứ, nhưng mà phải đề cao cảnh giác với hắn, dù sao 2 cô với hắn vẫn là kẻ xa lạ.

Trấn thấy 2 cô gái có vẻ cười cười, hắn tấn công tiếp bằng cách giơ cây sáo trúc ra trước mặt 2 cô:

− Hôm nay anh có nhã hứng, nếu 2 cô bé muốn học, anh sẵn sàng.

Xuân Nương vốn lí lắc, cô bảo:

− Có cần làm gà vịt nấu cháo bái sư không?

Cô vừa nói vừa tìm 1 nhánh rễ cây để buộc dây xuồng, chứng tỏ cô muốn lên bờ, Trấn mừng muốn hụt tim, hắn hấp tấp nói:

− Thôi, khỏi, khỏi, đem mấy trái bần ăn chung đủ vui rồi. Mấy cô bé không biết chứ, thổi sáo là 1 nghệ thuật, tiếng sáo ru hồn con người khiến ta bềnh bồng phiêu diêu như lạc vào cõi bồng lai.

Xuân Nương trèo lên bờ, cô vỗ tay:

− Hay, hay lắm, nói rất hay...

Trấn hứng quá, nói tiếp:

− Cô bé có nghe câu "Tiếng sáo Trương Lương" hay không?

Xuân Nương lắc đầu:

− Hỏng biết, chỉ biết Trương Chi hà!

Ái cha! Bị "kê tủ đứng" vào họng nữa rồi đây. Trấn tự nhủ mình: "Trấn ơi, đừng ngủ quên trên chiến thắng, Trấn ơi, có thể đây là 2 con yêu quái giả dạng đấy!"

− 2 cô bé, ta lại gốc cây trải lá ngồi đi, anh có nhiều chuyện hay có thể kể cho 2 cô bé nghe đấy.

Đột nhiên Hạnh Trang lên tiếng:

− Thôi, mình đến đó ngồi nghe anh ta thổi sáo đi Xuân Nương.

Tim Trấn muốn rơi ra ngoài, lạy thánh Ala! Chỉ có ngài mới cứu được con thôi, nếu không có ngài, thì phải có con thỏ Vỹ, con sắp bị "gậy ông đập lưng ông" rồi đây! Làm sao Trấn biết thổi sáo chứ, theo Vỹ bấy lâu nay, hắn chỉ đôi lần đưa cây sáo lên môi, mới đầu hắn thổi nghe phù phù, sau đó thì hoét hoét, lâu lắm mới được vài tiếng như là rắn lục huýt gió, làm sao bây giờ đây?! Kế hoãn binh của hắn đâu, phải đem ra sử dụng ngay mới mong thoát được cơn bế tắc chết người này?

Trải lá mời 2 cô gái ngồi, ôi, hắn cảm thấy điêu đứng vì sắc đẹp của cả 2, ở cái vùng quê sông nước xa xôi hẻo lánh này, sao lại có 2 cô gái model quá như vậy: xinh đẹp, model từ tóc tai đến áo quần, xinh ơi là xinh, cá giọng nói nữa, giọng nói cũng dịu dàng khoan thai chứ không như dân địa phương. 2 cô nói giọng cao và líu lo như chim hót, 2 cô gái này có phải là dân ở đây không nhỉ? Xuân Nương ngồi xong, cô bảo:

− Nào, khỉ đột, thổi đi chứ! Hạnh Trang nó đang chờ nghe kìa.

Trấn mở cờ trong bụng, có lý do thoái thác rồi đây, tuy nhiên hắn cũng giả vờ nhăn mặt:

− Gọi gì kỳ vậy cô bé?

Xuân Nương nghinh mặt:

− Thì không biết tên, chỉ biết nhà ngươi xuất thân từ trên cây dâu kia, chẳng là khỉ đột thì là gì nữa hả?

Trấn không giới thiệu tên, mặc dù hắn rất muốn cho 2 cô gái biết ngay tên của hắn, hắn ngại Xuân Nương và Hạnh Trang biết tên mình rồi, Trấn không còn lý do chối việc thổi sáo nữ, như vậy "kẹt phé" hơn, nhìn 2 cô, Trấn nheo mắt:

− Nếu cô bé muốn biết tên của anh, phải hỏi như thế này: "Xin anh vui lòng cho biết quý danh?", anh sẽ nói cho 2 cô bé nghe tên anh tên gì ngay?

Xuân Nương trề môi:

− Làm như tên của người là quan trọng lắm vậy, nếu ngươi không nói thì ta cứ gọi ngươi là khỉ đột, khỉ đột, đừng trách nha.

Hạnh Trang thúc trỏ vào hông Xuân Nương:

− Thôi mà Xuân Nương, để anh ta thổi sáo cho mình nghe, hôm trước anh ta thổi sáo ngâm thơ cũng hay lắm.

Trấn hoảng quá, lạy trời cho con thỏ Vỹ xuất hiện để cứu Trấn, chiều nay Trấn sẽ bỏ ra 1 buổi để đánh cờ với hắn. Ôi, cầu Khổng Minh thì phải khổ nhọc 3 lần như Lưu Bị chứ sao, không thích mấy cái trò "cầm, kỳ, thi, họa" mà muốn quen với 2 cô gái xinh xắn này, phải bò xuống mà chìu chuộng con thỏ Vỹ vậy!

Trời không phụ lòng người, Trấn đang lúng túng không biết làm sao thì Xuân Nương reo lên:

− A! Anh gì ơi! Anh gì ơi! Lại đây đi, anh ta thổi sáo mới tuyệt, còn con khỉ đột này, chắc là xạo thôi, làm gì biết thổi sáo.

Chẳng đặng đừng! Nếu đuổi Vỹ đi, hắn bị lật tẩy, còn nếu gọi Vỹ lại, còn gì là Trấn này nữa!

Vỹ vốn mắt cỡ, hắn thụt lại mấy bước, nhưng Xuân Nương đã chạy đến, cô nhìn da mặt đỏ ửng của Vỹ, trêu già:

− Anh gì ơi, thổi sáo cho 2 đứa này nghe đi, tụi này không gọi anh là con khỉ đột đa6u, mà sẽ gọi đúng tên đàng hoàng, nhìn anh không giống tên kia, chắc là anh không biết nói dối.

Trên tay Vỹ cầm 1 cây đàn ghita. Trời hỡi, mất sáo, hắn ôm theo đàn, đúng là gã con trai này bị nghệ thuật ám ảnh mà, sao hắn chẳng đi tay không cho Trấn nhờ nhỉ?

Hạnh Trang nói nhỏ:

− Hay là mình học đàn ghita đi Xuân Nương?

Trấn cuống quít, hắn giơ cây sáo lên trước mặt 2 cô gái:

− Học thổi sáo đi, ngày mai anh dạy 2 cô bé mà, uy tín!

Nhưng Xuân Nương và Hạnh Trang đã vây lấy Vỹ vào giữ, trong phút chốc, tiếng đàn của Vỹ vang lên êm ái kèm theo giọng ca truyền cảm của hắn làm 2 cô gái quên mất Trấn lẫn câu sáo trúc. Cái gã Vỹ này xem ra vậy mà ác và vô tình kinh khủng. Không tốn 1 tiếng nói nào, hắn đã trở nên sư phụ của 2 đứa con gái, chả bù với Trấn, thuyết phục rát cả cổ vẫn bị tiếng đàn quỷ ám của hắn đánh bạt, đánh bạt đến nỗi Trấn chỉ còn là 1 tay... dự thính đau khổ!

Trấn đá tung 1 lớp lá khô dưới chân, hắn có vẻ hậm hực thật:

− Tự dưng sao mày dạn dĩ ngang xương vậy thằng quỷ?

Vỹ nhe răng cười, hắn khảy mấy nốt nhạc kêu "tăn tăn":

− Tại 2 con nhỏ đó áp đảo tao quá, tao đâu có dạn, nó làm tao khớp thiếu điều...

Vỹ không nói tiếp, Trấn biết hắn muốn nói gì rồi, thật ra Trấn cũng tức đến thiếu điều... mà thôi, nói ra làm gì, chỉ giận tên Vỹ khi mưa khi nắng đâm ra hại bạn.

Trấn cằn nhằn:

− Sao lúc đó mày không bỏ chạy?

Vỹ lại nhe răng cười:

− Con nhỏ tên Xuân Nương kề sát mặt nó vào mặt tao, tao bị chôn chân liền tại chỗ.

− Rồi tại sao mày không bảo mày chẳng biết đàn địch gì, chỉ có anh Trấn tài hoa của mày mới đủ mùi cầm, kỳ, thi, họa, nói dối dùm tao mày chết hay sao vậy Vỹ?

Vỹ nhìn Trấn ngạc nhiên:

− Tại sao tao phải nói dối... dùm mày chớ hả?

− Ngu ơi là ngu!

− Sao tự dưng chửi tao ngu?

− Là vì mày không hiểu tí gì cả.

− Tao hiểu chứ sao lại không hiểu: tao hiểu mày muốn lấy le với 2 con nhỏ Xuân Nương và Hạnh Trang bằng cách bảo rằng mày đàn siêu, thổi sáo siêu, nếu tao không làm như vậy, mày chắc chắn còn nói với họ mày siêu nhiều chuyện lắm. Trấn ơi, Vỹ này là 1 kẻ rất thông minh, cho nên Vỹ này phải ra tay cứu độ mày, nếu tao không cứu mày, mày sẽ không có cơ hội gặp 2 con nhỏ đó đến lần thứ 3 đâu.

− Tại sao?

− Tại vì mày đã nổ banh lốc rồi, còn đâu mà gặp chúng.

− Dám bêu riếu tao hả, con thỏ Vỹ?

− Không phải bêu riếu, mà là vạch cho mày thấy: đừng có làm con sâu núp dưới lá mà lại ăn chiếc lá đó, phơi lưng ra ánh sáng làm mồi cho chim thôi, Trấn à!

Trấn lắc lắc đầu, hắn nhăn nhó:

− Mày ở đó mà dạy đời tao, có 1 vài chuyện mày hơn tao, phải công nhận là nghệ thuật tán gái mày thua xa tao, mày đâu có con mắt tinh đời để nhận thấy được lúc nãy dù có nghe mày đàn, cả 2 đứa con gái vẫn "liếc mắt đưa tình" về phía tao.

− Mày tham lam quá Trấn ơi, con gái nào mày cũng giành phần cả, coi chừng rốt cuộc mày chẳng còn đứa nào.

− Anh Trấn của mày hào hoa, con gái có nước đeo theo tao như...

−... như ruôi bu.

− Không nói chuyện với mày nữa, nói chuyện với mày chỉ tổ mệt thêm, bởi 1 kẻ không có trái tim lai láng như tao, nói đến già vẫn chưa thấu nỗi "yêu là gì?"

− "Yêu là chết trong lòng 1 ít", mày đã tự chứng minh được rồi đó: 2 con nhỏ kia chèo thuyền đi mất, còn mày ngồi đây mà lo lắng khổ sở, không biết đến khi nào 2 con nhỏ đó phát hiện ra mày là 1 gã nói dối.

Câu nói thật tình của Vỹ làm Trấn im lặng, nếu Trấn không nói dối với Hạnh Trang và Xuân Nương rằng Trấn là 1 gã con trai đa tài như giỏi đàn, giỏi sáo, giỏi làm thơ, giỏi chơi cờ, thông thạo tất cả mọi chuyện trên đời thì giờ này Trấn đâu có lo lắng như vậy, Vỹ đã nói đúng tâm lý của Trấn, muốn 2 cô gái phục hắn, hắn đã không ngại đề cao mình, nhưng thực ra hắn không hề biết thổi sáo, đàn ghita thì cũng "thường thường bậc trung" thôi, không hiểu sao có 1 chuyện hắn rất giỏi mà hắn không khoe khoang với họ, đó là chuyện Trấn có tài ngoại giao, hơn nữa hắn đang là 1 giám đốc... tập sự dưới quyền chỉ dạy của phụ thân hắn!

Trấn chợt nói:

− Không phải tao có ý nói dối với Xuân Nương và Hạnh Trang, mà đó chỉ là 1 nghệ thuật trong trăm ngàn nghệ thuật chiếm lấy tình cảm ban đầu của phái nữ. Mày biết không, hãy cố gắng học lấy điều này ở tao: nói mình biết đi, dù mình chưa biết, rồi cấp tốc học cho được điều mình đã phô trương, tất nhiên là mình đâu có nói dối. Mày hãy dạy tao thổi sáo đi Vỹ, cam đoan với mày 3 hôm nữa gặp lại 2 con nhỏ đó, tao sẽ thổi sáo không thua gì Trương Lương.

− Nhưng mà hậu vận của mày sẽ đen đủi như Trương Chi, "con" ạ!

− Thôi, đừng có "kê tủ đứng" vào họng tao nữa, sợ gì Trương Chi, đời bây giờ có khối thẩm mỹ viện, chàng Trương Chi sinh vào thời đó thật tội nghiệp, kỹ thuật y học chưa phát triển nên đành ôm hận xuống tuyền đài. Còn tao, tao đẹp trai, hào hoa, con nhà giàu học giỏi, cộng thêm vào tài nghệ siêu phàm, hứa với mày chẳng những 2 đứa mà sẽ có khối con gái đẹp theo sau tao như cả 1 hậu cung của vua Ả Rập cho mày xem.

− Hoang đường quá đi Trấn.

− Nói cho vui vậy chứ chỉ cần 1 đứa yêu mình là được rồi há Vỹ?

− Mày tự trả lời mày đi, tao sợ bọn chanh chua đó lắm, tao chỉ thích đứa con gái nào hiền lành ngoan ngoãn thôi.

Trấn gật gù:

− Vậy thì về mà yêu con mèo mướp nhà nội đi Vỹ ạ, chỉ có con mèo mướp mới ngoan ngoãn suốt đời nằm trong xó bếp thôi. Còn con gái đời bây giờ, 10 đứa hết 9 đứa rưỡi là chanh chua, chằn, nhím rồi. Tao chỉ yêu cầu khi yêu tao, nó ngoan hiền với 1 mình tao là đủ rồi.

− Lúc hết yêu mày, nó hiện nguyên hình là 1 mụ phù thủy.

− Tao sẽ làm cho nó suốt đời yêu tao.

− Hoang đường!

− Vậy là mày chưa có ý niệm gì về tình yêu.

− Tao không thèm yêu, suốt đời tao không thèm yêu, nếu như chưa thấy 1 đứa con gái nào đó ngoan ngoãn như con mèo mướp nhà nội.

− Nhớ nhá, con thỏ Vỹ!

− Rất nhớ.

− Thôi bỏ qua chuyện mày, giờ nói chuyện tao nè: mày phải giúp tao biết thổi sáo, điều thứ hai: khi có mặt Xuân Nương với Hạnh Trang, mày phải giả vờ đàn thua tao, thổi sáo thua tao, OK?

Vỹ rụt vai:

− Thổi sáo thua mày? Được rồi, để tao chạy ra đường tìm 1 ông thợ... mượn cái kèn nghề của ổng về thổi đua với mày.

− Vỹ ơi là Vỹ, mày cố chấp quá đi, có giúp tao không thì bảo?

− Tại sao mày cần tao giúp kiểu đó đến độ phải năn nỉ ỉ ôi tao vậy hả Trấn?

− Mày ngốc quá, có vậy mà cũng hỏi: tại 2 con nhỏ đó đẹp quá chứ sao?

− Trấn ơi, tao nghe mày nói câu này hàng trăm lần và vào hàng trăm dịp rồi đó nha. Chắc là mày muốn gom hết con gái ở trên cõi đời này vào tay mày.

− Cần gì văn vẻ như vậy, dù sao tao cũng lịch sự chừa cho mày 1 con mà...

− Con nào?

Đầu óc Vỹ liên tưởng đến Hạnh Trang và Xuân Nương, óc hắn có dịp so sánh và chọn lọc.

... Không để cho hắn được mơ mộng viễn vông và sống thực với chính hắn 1 chút, tên Trấn đã bảo:

− Con mèo mướp nhà nội!

"Phù phù... Líu líu..."

Trấn cố hết sức mà cây sáo phản phé chỉ biết kêu lên có 2 âm thanh đáng ghét đó thôi, mà cũng vì hắn cố sức quá nên không đạt như ý muốn, thổi sáo là 1 nghệ thuật, "vận nội công" 1 cách nhẹ nhàng, sau đó đẩy ra 1 luồng nội khí làm sao chạy dọc theo lòng sáo thật tinh vi, nhớ là không có kèm theo... Nước bọt!

Vỹ gõ vào đầu Trấn, hắn bảo:

− Mày thổi mạnh quá, chỉ có nước đi học nghề... thôi.

− Đừng làm tao nản lòng chứ Vỹ, mày biết, tại sao tao không biết, chỉ là tao cũng như mày lúc mới bắt đầu học, có thể lúc mày mới học, mày thổi còn tồi hơn tao nữa đó Vỹ ạ.

− Mày làm "sư phụ" hay tao làm "sư phụ" đây? Muốn tao nghỉ dạy mày không?

Vỹ nhe răng hăm dọa, Trấn cười:

− Nói đùa để tạo khí thế cho tao thôi mà mày làm gì ghê vậy Vỹ?

− Vậy thì được, nhớ chiều nay đánh cờ với tao 6 ván nha.

Trời ạ! Con thỏ Vỹ này thật là tàn nhẫn, hắn muốn hành hạ Trấn đến chết mới truyền nghề thổi sáo cho Trấn hay sao vậy chứ? Đôi chân của Trấn là đôi chân dùng để đi đó đi đây, vậy mà hắn nỡ buộc Trấn phải ngồi yên 1 chỗ để chơi hầu hắn đến những 6 ván cờ. Trời ạ, chỉ có 1 điều nếu muốn rút ngắn thời gian là Trấn phải thua Vỹ cấp tốc. Nhưng thua như vậy, Vỹ mất hứng, tất nhiên hắn sẽ phát hiện ra Trấn chơi ăn gian và hắn sẽ làm eo làm sách Trấn bằng cách bắt... chơi lại, đến tối cũng không rứt ra được khỏi cái tên mê cờ đó nữa!

Trấn gật đầu:

− Vỹ à, mày có thể cho tao nợ 3 ván được không, ngày mai chơi tiếp, bù cho mày thêm 1 ván nữa vào ngày mốt?

− OK! Nếu mày không chơi cờ với tao, tao sang nhà cô Thắm chơi với ba của cổ suốt ngày thì đừng trách tao sao không dạy sáo cho mày nhá Trấn.

− Yên trí, yên trí đi nào, tao quân tử mà Vỹ.

Bằng cả nổ lực, Trấn thổi được 1 đoạn nhạc ngắn, hắn đúng là 1 gã đàn ông thông minh xuất chúng và quân tử, làm được mới nói. Chẳng phải ai cũng có lòng tự tin như Trấn: chưa biết gì đã bảo là mình thông thạo!

Trấn đưa cây sáo lên khỏi đầu, hắn vừa hát vừa nhảy lambada chung quanh Vỹ. Buổi trưa im ắng chỉ có tiếng lá dừa nước dưới bờ sông lẫn lá trong vườn reo lao xao bởi gió từ lòng sông thổi lên, cho nên tiếng ca của Trấn đến trong nhà nội cũng nghe thấy, nội ra đứng ở đầu vườn, hỏi vọng qua:

− Gì mà om sòm vậy Trấn, Vỹ!

Vỹ bắt tay làm loa:

− Thằng Trấn điên rồi nội ơi!

Nội biết 2 gã con trai tửng tửng này đang đùa, ông bảo:

− Khéo khéo nghe con, mai mốt về Sài Gòn, mẹ chúng mày lại bảo chúng mày bị sụt cân, chẳng đứa nào chịu ngủ trưa cả.

Nội ngỡ Trấn với Vỹ là 2 thằng cháu nội của 10 năm về trước, dưới mắt nội 2 gã chẳng lớn là bao nhiêu, nội quên rằng 2 tên cà tửng này đã biết... yêu và yêu búa xua nữa là khác!

Trấn tiếp tục thổi sáo, hắn hào hứng vô cùng, đã thổi được thông thạo các nốt nhạc, Vỹ nằm ngửa trên đống lá khô, 2 tay lót dưới cổ làm gối, chân hắn gác chữ ngủ, nhịp nhịp, nghêu ngao ca tầm bậy:

"Này cô bé có chiếc răng khểnh,

Sao không nhổ đi mà chừa 1 cái để làm chi...."

Chẳng là ngày hôm qua dù bị 2 cô gái áp đảo, Vỹ vẫn để ý thấy Hạnh Trang cười, miệng có 1 chiếc răng khểnh duyên ơi là duyên! Suốt đêm qua hắn ngủ không được, cũng vì mơ... chiếc răng khểnh!

May cho Vỹ, tên Trấn bận để ý cả "2 em", nên chưa có dịp quan sát kỹ đặc điểm của "từng em", chứ nếu không Vỹ đừng hòng!

"Ùm!"

2 gã con trai đồng bật dậy như chiếc lò xo đang bị nén chợt buông ra chạy về phía bờ sông, Vỹ kêu "Ối!", còn Trấn thì kêu "Á!". Nhanh chân hơn Trấn nhảy ào xuống sông, hắn bơi nhanh qua bờ bên kia. Nửa dòng sông bên kia, có 1 người vừa té xuống nước, người đó hụp tới hụp lui rồi chìm mất tiêu, sau đó có 1 bàn tay giơ lên mặt nước ngoắc ngoắc. Trấn nhắm hướng bàn tay người chết đuối lao đến, hắn lặn xuống, xốc ngang hông nạn nhân, dìu lên mặt nước, 1 cô gái. Cứ ngỡ cô ta đã xỉu vì ngộp, ai ngờ cô ta quẫy mạnh như 1 con cá lớn, sau đó Trấn bị nước tát tới táp vào mặt tối tăm mặt mũi khiến phải buông cái thân hình con gái kia ra, còn chưa định thần nhìn kỹ xem ai thì Trấn đã nghe tiếng con gái thét:

− Cũng lại con khỉ đột này phá đám nữa!

Đầu cổ, quần áo ướt ngoi ngóp, Trấn vuốt mặt:

− Không phải Xuân Nương chết đuối sao?

− Chết cái đầu của ngươi chứ chết! Siêu sao bơi lội như ta làm sao chết đoực, ai như người, đồ tài khôn, xí!

Tiếng cười khúc khích của con gái trên bờ, Trấn ngước nhìn lên, Hạnh Trang đang ôm cây chôm chôm mà cười, cô cười quặt cả người, vậy mà tiếng cười vẫn chỉ khúc khích khúc khích. Nhìn lại bờ bên này, lại gặp cái gã Vỹ cũng đang ôm bụng cười, cười đến đỏ mặt tía tai, cái gã con trai quái ác này phản bạn kinh khủng. Trấn bị như vậy mà hắn lại cười, đáng lẽ ra hắn phải mắng mỏ 2 con nhỏ kia để bênh vực Trấn. Nào ngờ hắn hùn vào mà cười, cười không chút thương tiếc.

Trấn tức quá, vẩy mạnh 1 cái làm nước bắn đến chỗ Vỹ đứng, xém chút nữa ướt cả áo tên Vỹ:

− Ai cho mày cười?

− Không lẽ mày bảo tao khóc? Ha... ha....

Hạnh Trang nói vọng qua, giọng nói cô gái trong veo thật dễ thương:

− Lúc nãy Vỹ định khóc vì ngỡ Trấn gặp thủy quái đó, ai ngờ gặp nữ quái, cũng thật đáng đời!

Ai cha! Miệng lưỡi cô gái này ác thật, giọng điệu cô ta chẳng khác nào tên Vỹ, nói chuyện tỉnh bơ nhưng làm cho người ta tức muốn lộn cả ruột, cứ ngỡ Hạnh Trang nhu mì hiền thục, nào ngờ cũng chanh chua lẻo mép không kém gì Xuân Nương, tuy có nhõng nhẽo hơn 1 chút thôi, chứ thực ra, Hạnh Trang cũng rất nguy hiểm đấy!

Trấn leo lên bờ, hắn rũ tóc như mộng con gà mắc mưa rũ cánh, sau đó hắn cởi phăng áo và vắt kiệt nước, phơi trên nhánh cây gần đấy, mặc chiếc quần ướt hắn ngoi ngóp đáng thương làm sao!

Xuân Nương la lớn:

− Khỉ đột, bất lịch sự với đàn bà con gái!

− Sao Xuân Nương chửi anh, nếu Xuân Nương không biết bơi thật, có còn sức để chửi mắng anh như vậy không, dù sao anh cũng có lòng tốt muốn cứu Xuân Nương mà?

− Không thèm nói chuyện đó, khỉ đột, ngươi xem bọn ta là ai vậy?

− Là người cá.

− Ngươi dám!

− Sao không dám: đồng nghĩa với thủy quái đó.

− Có giỏi thì trở xuống đây tát nước xem ai chết trước nè, khỉ đột!

− Xuống thì xuống chứ sợ ai nào.

Vỹ cản:

− Trấn ơi, đừng có xốung, nhỡ không phải Xuân Nương mà là 1 con nữ yêu trong chuyện Liêu Trai thì mày mất mạng thôi. Nơi đây hoang vắng, bây giờ lại là đang lúc giữa trưa mặt trời vừa đứng bóng, tao nghe nội nói chuyện yêu tinh hiện hình con gái trêu người là có thật đó.

− Nhảm nhí quá Vỹ, chẳng qua là nội muốn "làm cho cuộc sống thêm phần sinh động" đó thôi, mày không sợ con nữ tặc đó khinh dễ sao. Tao nhất định tát nước cho nó phải "tâm phục khẩu phục" mới nghe.

− Tao nghi nó tát mày tối tăm mặt mày đấy, nó bơi giỏi còn hơn rái cá nữa, liệu hồn!

− Đứng đó chờ tao đi, con thỏ Vỹ.

Trấn nhảy ùm xuống sông, hắn chơi cút bắt với Xuân Nương, 2 cô cậu móc bùn thảy vào người nhau, tát nước. Trấn không dám đến gần Xuân Nương, bởi Xuân Nương mặc bộ áo tắm 1 mảnh, còn hắn thì trần trùng trục, do đó hắn bị Xuân Nương tát nước đến tối tăm mặt mũi, cuối cùng, cô gái leo lên bờ. Trước khi bỏ đi, Xuân Nương chạy vào nấp sau gốc cây chìa đầu ra cho hắn chỉ được nhìn thấy mặt cô thôi, nheo mắt, thè lưỡi nhát Trấn rồi bảo:

− Blêu blêu! Học thổi sáo tới đâu rồi, khỉ đột, mai đi... "tịnh thân" cho mấy lão Trư được chưa?

Câu nói của Xuân Nương làm Trấn muốn chìm ngay xuống nước cho rồi. Trời ạ, 2 con nhỏ quái ác này đã lật tẩy được hắn, giấc mộng ôm ấp 2 ngày này thế là đi toong, Trấn leo lên bờ, nhặt cây sáo trúc kề vào đầu gối, Vỹ la lên:

− Ê! Ê! Mày định làm gì vậy Trấn, cây sáo của tao chứ đâu phải của mày, sao dám bẻ nó, trả lại đây cho tao, thằng quỷ!

Trấn la lên:

− Xuân Nương, anh còn biết đàn nữa mà, anh sẽ về lấy đàn ra đàn cho cô bé nghe nha?

Xuân Nương cười khúc khích:

− Chứ không phải về lấy cây đàn ra đập vỡ luôn sao?

− Không phải, đừng có nghe lời tên Vỹ này, nói đúng ra là anh đang dạy cho thằng Vỹ thổi sáo, lúc nãy Vỹ nó thổi đấy.

Nhưng Xuân Nương và Hạnh Trang đã bỏ chạy qua khoảng vườn rậm rạp, Trấn lẩm nhẩm:

− Chỉ có một con kinh mà nhằm nhò gì há Vỹ, mai tao với mày lội qua bên đó.

− Chi vậy Trấn, ăn cắp chôm chôm hả? Nội có thiếu gì mà phải qua vườn người ta?

− Mày khờ quá, đi tìm nhà hai con nhỏ đó.

− Tìm chi vậy?

− Trả thù chứ chi.

− Trả thù?

− Ừ

− Thôi cho tao xin hai chữ bình yên đi Trấn.

− Mày không có tự ái sao Vỹ?

− Tao đâu có bị chúng nó làm gì mà phải tự ái chứ?

− Thì tự ái giùm tao, chẳng lẽ anh mày bị chúng nó hành hạ te tua như vậy mà mày nỡ khoanh tay đứng nhìn sao Vỹ?

− Chứ tao biết làm gì bây giờ?

− Hợp lực với tao cho tụi nó một trận để tụi nó "tâm phục khẩu phục ".

Vỹ gật đầu:

− Thôi tao cũng vì mày một lần này đi, nhưng mày nhớ là chỉ có một mình Xuân Nương trêu tức mày thôi nha. Còn Hạnh Trang không liên can gì tới chuyện phá phách này, không có được trả thù cổ, tao mới đi theo mày.

Trấn quay lại, mặt hắn kề vào mặt Vỹ, hắn trợn trợn cặp mắt, sau đó la lên:

− Oa! Có phải là con thỏ Vỹ thề suốt đời không thèm yêu không vậy?

Cây cầu khỉ bắc chênh vênh trên dòng kênh khá lớn, dù là "siêu sao" bơi lội, Xuân Nương cũng không khỏi sợ khi vừa đi trên cầu khỉ cheo leo vừa nhìn xuống dòng nước cuốn trôi bên dưới, Hạnh Trang thì không cần phải nói cũng biết Trang vừa vịn vào tay vịn vừa kêu réo om xòm:

− Xuân Nương, Xuân Nương, chờ Hạnh Trang đi với, Hạnh Trang sợ té xuống nước lắm!

− Thì đi từ từ, có gì mà sợ chứ.

− Nhưng mà Hạnh Trang đâu có biết bơi, nhỡ té xuống nước, chết đuối làm sao?

− Xuân Nương sẽ cứu Hạnh Trang sau khi... để cho Hạnh Trang uống no 1 bụng nước... Được chưa?

Xuân Nương vừa nói vừa lí lắc lay lay tay vịn khiến Hạnh Trang đứng lại bấu cứng tay vịn 1 cách run rẩy.

Bên kia bờ, 2 gã con trai ngồi trên cây dừa de ra sông, đã thu vào tầm mắt toàn cảnh ban nãy, Trấn thì thầm vào tai Vỹ:

− Nội bộ đang có chuyện lủng củng, nghĩa là Xuân Nương luôn ăn hiếp Hạnh Trang vì Hạnh Trang nhát như cáy và không biết bơi, đó là yếu điểm của "phe địch", mày nhớ nhá Vỹ!

− Nhớ để làm gì?

− Khờ ơi là khờ: tất cả mọi dữ liệu về 2 đứa con gái đó, mày phải nhanh chóng thu thập và cất lấy trong bộ óc vi tính của mày, có chuyện cần thì đem ra sử dụng ngay, biết người biết ta trăm trận trăm thắng mà Vỹ?

− Mày rành cả binh pháp Tôn Tử nữa hả?

− Ừ, nghĩa là anh Trấn của mày trên thông thiên văn, dưới am tường địa lý, theo anh Trấn của mày học hỏi đi mày sẽ giỏi ra trò.

Vỹ bật cười thành tiếng khiến 2 đứa con gái giật mình. Nhưng hắn kịp bụm miệng lại, nhìn quanh quất chẳng thấy ai, bởi 2 gã con trai núp kín trong tàng dừa đầy những lá và um tùm những rễ là rễ, hơn nữa, đám chim trao trảo ăn quả gừa chín tụ tập hàng trăm con trên đầu 2 gã nên Xuân Nương bảo:

− Chắc là tụi chim chóc giành ăn la chí chóe thôi.

− Có ma, Xuân Nương ơi!

− Đã bảo không là không mà, đời bây giờ mà tin có ma là chuyện sai khoa học, ngoại cũng nói ở đây không hề có ma, Hạnh Trang không nghe sao?

− Nhưng Hạnh Trang vừa nghe có tiếng ai cười thật mà!

Xuân Nương bướng bỉnh phất tay bảo:

− Đi theo ta, nhanh lên!

− Có chuyện gì là Xuân Nương chịu trách nhiệm đó nha!

− Ừ, đừng lo, 2 gã con trai quỷ quái đó, Xuân Nương còn làm cho khóc dài dài, huống hồ gì là ma.

Vỹ bấm vào tay Trấn:

− Xảo nữ! Nó nói sau lưng mình đó Trấn.

− Suỵt! im đi Vỹ, trên "đất địch" phải giữ bí mật quân cơ, quân lực, quân tình.

− Tuân lệnh Tôn đại nhân!

Hồi hộp theo dõi bước đi của 2 cô gái, quả là thích thú vô cùng. Khu vườn cây ăn trái của ông Chín Sang cách vườn cây ăn trái của ông nội Trấn và Vỹ 1 con kênh lớn, nhưng vườn của ông nội hoàn toàn là đất liền, còn vườn của ông Chín Sang vì kế hoạch thủy lợi "dẫn thủy nhập đồng" đã bị xẻ 1 con kênh nhỏ giữa mảnh đất, cho nên ông Chín cất 1 cây cầu khỉ để đi qua đi lại thăm vườn. Hôm qua, Trấn đã điều tra rất kỹ về khu đất ấy với ông nội, được biết thêm Xuân Nương với Hạnh Trang là con của 2 người con gái ông Chín, nghĩa là chúng bà con bạn dì với nhau. 2 người con gái ông Chín đều có chồng về Sài Gòn, thảo nào 2 đứa con gái ấy khác với con gái ở địa phương này, cũng như Trấn, Vỹ, họ về quê nghỉ hè.

2 cô gái đã qua hết cây cầu khỉ. Hạnh Trang thì men theo bờ hái hoa mua, hoa bìm bìm, hoa đậu ma dại. Còn Xuân Nương tinh nghịch hơn, cô lấy 1 nhánh trúc dài quất mấy chú chuồn chuồn tơi tả. 2 tên khỉ đột núp kỹ trong bụi rậm nhìn 2 cô gái, 2 cô trẻ con lạ, ở Sài Gòn chỉ có xe cộ ồn ào đầy khói và bụi bẩn, vào các công viên, hoa lá cũng là của chung cần phải bảo vệ, làm sao họ được quyền tự do hái chơi. Do vậy, thú vui bị đè nén lâu ngày, cứ có dịp về quê là cô gái trở lại nguyên hình là 2 cô bé ngay. Có thể nói họ rong ruổi suốt ngày ngoài vườn, trên sông hái hoa, hái trái, câu cá, bắt cua, bắt ốc, cố tận hưởng hết những ngày hè êm ả này. Vậy mà lại có 2 tên khỉ đột này xuất hiện để quấy động cuộc sống yên lành của họ, tức thật. Mấy năm trước, Xuân Nương và Hạnh Trang cũng có về ngoại chơi, nhưng họ chưa từng gặp 2 tên khỉ đột này, chẳng hiểu họ là ai?

Đột nhiên Xuân Nương bảo:

− Hạnh Trang, ngươi đoán xem 2 tên khỉ đột đó là ai?

Hạnh Trang với tay xuống bờ kênh, cố hái 1 nhánh cây cóc kèn:

− Thì là khỉ đột.

− Không phải, Xuân Nương muốn nói họ từ đâu đến, con cái nhà ai kìa?

− Chắc là con của ba má họ, từ khu vườn bên kia đến.

− Ôi, Hạnh Trang làm cho Xuân Nương giận rồi đấy, nói chuyện với Hạnh Trang mệt vô cùng.

Xuân Nương đưa chùm hoa lên mũi ngửi ngửi:

− Chứ biết họ là ai?

− Hạnh Trang muốn biết không?

− Để làm gì?

Xuân Nương đỏ mặt, chính Xuân Nương muốn biết chứ không phải là Hạnh Trang, cái tên con trai ôm vào người Xuân Nương rồi nâng bổng cô lên khỏi mặt nước, nhiều lần cô bắt gặp ánh mắt hắn nhìn cô với vẻ chiêm ngưỡng... Ôi, Xuân Nương đỏ mặt vì xấu hổ, cái tên con trai ấy cao lớn, rắn rỏi, mạnh khỏe và vui tính rất dễ cảm tình, không giống gã con trai tên Vỹ, lúc nào cũng có vẻ mắc cỡ và yểu điệu giống con gái, hở 1 tí là đỏ mặt tía tai rồi.

Hạnh Trang hỏi lại:

− Xuân Nương thích gặp họ lắm hả?

− Ơ... làm gì thích... và tại sao thích cái tên khỉ đột đó chứ?

− Hắn đâu có giống khỉ đột, hắn giống cái tên đóng vai Đoàn Dự trong phim "Thiên Long Bát Bộ" thôi.

Câu nói của Hạnh Trang càng làm Xuân Nương đỏ mặt thêm, phải, cái tên Trấn đó rất giống diễn viên điện ảnh Hồng Kông Trần Hào Dân, ai dám chối rằng hắn không có bề ngoài rất đẹp trai và hào hoa nhỉ? Tay Trấn và cô luôn khắc khẩu mà hắn chỉ khắc khẩu với 1 mình cô thôi.

Xuân Nương dẩu môi:

− Ai nói với Hạnh Trang hắn đẹp trai?

Xuân Nương buột miệng nói ra ý nghĩ của mình, Hạnh Trang tròn mắt:

− Hạnh Trang đâu có nói Trấn đẹp trai bao giờ, chỉ là Xuân Nương nghĩ như vậy thôi, thực ra... Hạnh Trang thấy... Vỹ rất... dễ thương!

Ôi! Trái tim 2 tên con trai đồng nhói lên 1 cái... hoa lá trong vườn reo lao xao... lao xao... trái tim 2 gã con trai cũng reo lao xao... lao xao...

Trấn kề tai Vỹ, hắn cố giấu vẻ hân hoan:

− Con nhím đó khen tao đẹp trai.

− Còn con chích chòe đó bảo tao dễ thương.

− Đẹp trai nhưng mà sẽ khó ưa.

− Dễ thương nhưng mà thương không dễ.

2 bàn tay chìa ra siết chặt lấy nhau, đừng để cho mình yếu đuối trước mặt con gái, con gái vốn nói có là không, nói không là có, nghe câu trước nhưng mà phải chờ xem câu sau họ nói gì, biết đâu Xuân Nương và Hạnh Trang đang giăng bẫy Vỹ và Trấn, chắc chắn 2 cô nàng đã biết 2 gã đang có mặt tại đây cũng nên, phải đề cao cảnh giác.

Trấn rỉ tai Vỹ:

− "Tiên hạ thủ vi cường", chắc là chúng nó phát hiện ra tao với mày rồi Vỹ ạ, con gái là chúa tinh quái mà. Ai bảo lúc nãy mày cười làm chi, nhưng mà có dùng thủ đoạn để lừa tụi mình, cũng không qua mắt được tao đâu Vỹ, yên chí.

− Bây giờ mày tính sao?

− Chờ 2 con nhỏ đó tới gần rồi hãy hay, tao bảo làm gì mày làm nấy nha.

− Ừ, sao tao run quá Trấn ạ.

− Bình tĩnh đi, con thỏ Vỹ.

Vỹ hồi hộp lẫn lo lắng, chẳng biết tên Trấn quỷ quái sắp làm gì Hạnh Trang của Vỹ đây nữa? Ôi! Nhỡ mà Trấn trả thù thật, Vỹ chắc chắn là sẽ không còn cơ hội lấy cảm tình với Hạnh Trang, Vỹ kéo tay Trấn:

− Trấn này...

− Gì?

− Hay là thôi đi...

− Thôi gì?

− Không trả thù 2 cổ...

− Không được.

− Sao mày thù vặt vậy?

− Không phải là thù vặt mà là làm cho chúng nó tâm phục khẩu phục.

− Tao năn nỉ mày được không Trấn?

− Tại sao mày phải năn nỉ tao?

− Vì tao cảm thấy mình làm như vậy không phái là đàn ông con trai.

− Mày nghĩ tao làm gì 2 con nhỏ đó hả Vỹ?

− Tao nghĩ mày đang toan tính ghê gớm lắm, chẳng hạn... thôi, tao không nói đâu.

− Đồ điên, dù sao chúng nó cũng là con gái đẹp mà Vỹ, tao đâu có nỡ xuống tay độc ác với chúng, chỉ là rủ mày sang đây... ngắm chúng thôi.

− Thật vậy hả Trấn, sao mày không nói sớm?

− Suỵt! im đi Vỹ.

2 cô gái đến gần gốc gừa, Xuân Nương lí lắc bám vào 1 chùm rễ lớn đung đưa thân hình như đung đưa trên võng, còn Hạnh Trang thì ngước lên tàng cây xem đám chim trao trảo ăn trái chín đang tranh nhau la chí chóe 1 cách mất trật tự, chợt Hạnh Trang phát hiện ra 2 gã con trai ngồi trên tàng cây, bất thần cô kêu á, kêu xong, Hạnh Trang rơi tõm xuống nước, chới với, Xuân Nương cũng nhảy ào xuống bơi theo Hạnh Trang, 2 gã con trai hoảng quá, tụt xuống gốc cây, Trấn nhảy và Vỹ cũng nhảy liền theo, Vỹ dìu Hạnh Trang, Trấn dìu Xuân Nương, chẳng hiểu sao Xuân Nương để yên cho Trấn dìu lên bờ, ngồi trên bãi cỏ, Xuân Nương thút thít khóc:

− Không biết, tại 2 ngươi làm cho chân ta chảy máu rồi đây nè... Hu hu...

Trấn không dám đùa nữa, hắn loay hoay móc chiếc khăn tay ướt sũng nước trong túi ra băng chân cho Xuân Nương, dỗ dành:

− Nín đi Xuân Nương, anh đâu có cố ý làm cho Hạnh Trang sợ đâu.

− Chứ tại sao 2 người ngồi trên cây dừa nhà ngoại ta, ai cho phép 2 ngươi qua vườn ngoại chứ... Hu hu... ai cha! Đau quá!

Trấn cuống quít cầm bàn chân Xuân Nương lên thổi thổi rồi xoa xoa nhẹ muốn làm cho Xuân Nương hết hết đau, nhưng cô vẫn khóc, bàn chân nhỏ nhắn mềm mại và xinh như 1 búp sen hồng khiến Trấn có cảm giác bối rối...

Hạnh Trang được Vỹ dìu lên bờ, cô đã hoàn hồn, nhớ tới Xuân Nương, Hạnh Trang chạy đến bên bạn, vô tình 3 người vây quanh Xuân Nương để năn nỉ:

− Anh cõng cô bé vào nhà nha?

Trấn hỏi, Xuân Nương la lên:

− Ai nhờ tên khỉ đột người chứ?

Xuân Nương đỏ mặt, hắn dám đề nghị như vậy thật sao? Nhưng nếu hắn không đưa cô vào nhà thì ai đưa cô đây, với 1 Hạnh Trang lúc nào cũng nhõng nhẽo và dựa vào Xuân Nương, cả đến qua cầu khỉ còn chẳng dám qua 1 mình, làm sao có khả năng đưa Xuân Nương vào nhà chứ?

− Anh chuộc lỗi với Xuân Nương vì anh có lỗi gián tiếp làm cho cô bé đau chân, OK?

− OK cái đầu của người có có!

Xuân Nương nói xong, giận dỗi đứng lên, đi cà nhắc, nhưng đi được vài bước đã kêu ối, rồi ngồi bệt xuống đất, Trấn chạy đến, hắn xốc Xuân Nương lên dìu cô đến cầu khỉ, hắn bảo cô ngồi lên lưng hắn, Xuân Nương không chịu, làm sao cô có thể áp người vào người hắn được, hơn nữa cô và hắn đều đang ướt như chuột lột, cô là con gái phải giữ sự tự trọng mới nên.

− Không! Ngươi tránh ra, ta đi qua cầu 1 mình.

− Xuân Nương sẽ rớt xuống kình đá.

− Mặc ta, ai cần ngươi lo.

Xuân Nương lần theo tay vịn, qua cầu 1 cách khó khăn, Hạnh Trang theo sau, cố theo kịp Xuân Nương, nhưng Hạnh Trang nhát quá, chưa qua cầu 1 mình được, làm sao bảo vệ Xuân Nương đây, do vậy cả 2 cô gái đều qua cầu khó khăn như nhau, 2 gã con trai theo sau tội nghiệp cây cầu khỉ bé nhỏ phải cong lưng ra mà gánh lấy 1 trọng lượng trên... 2 tạ, nhưng 2 kẻ cố đi qua và 2 kẻ khác nóng được theo làm anh hùng cứu mỹ nhân, chẳng ai thèm nhớ đến cây cầu tội nghiệp cả.

Rắc... Rắc... Ùm!

4 người rơi xuống dòng kênh, cũng mày là rơi xuống giữa dòng nên chẳng có chạm phải cây cối gì cả. Trong 4 tên, có Hạnh Trang là không biết bơi, cho nên tên võ sĩ theo sát Hạnh Trang để che chở, cũng may cho Trấn là Xuân Nương bị đau chân nên leo lên bờ 1 cách khó khăn, Trấn có dịp ra tay nghĩa hiệp. Khi cả 4 lên được bờ thì Xuân Nương tỏ vẻ giận thật. Cô ngồi bệt trên cỏ, mặt phụng phịu:

− Ai cần tên khỉ đột ngươi chứ, sao ngươi theo phá ta hoài vậy, bộ kiếp trước ta có ân oán gì với ngươi hả?

− Cứ cho là có đi, nhưng mà có ân thôi chứ không có oán.

− Hỏng dám!

− Xuân Nương, anh dìu Nương vào nhà nha, chuyện ân oán tính sau, bây giờ Nương nên nghĩ đến cái chân xi cà que của Nương kìa, để lâu nó nhiễm trùng, mà nhiễm trùng thì phải cưa chân, cưa dần dần hết cả cái chân...

Xuân Nương hét lên:

− Ngươi có chịu im đi không, trù người ta chết đó hả?

− Không phải trù mà là nói thật, nếu không tin, Xuân Nương có thể hỏi tên Vỹ, hắn biết rành lắm.

− Làm gì phải hỏi hắn chứ?

− Là bởi vì hắn sắp làm bác sĩ.

− Mặt hắn non choẹt mà sắp làm bác sĩ? Ngươi nói dối!

− Anh nói chưa hết câu, hắn sắp làm bác sĩ sau 4 năm.

− Sời ơi, mới có năm thứ 2, bày đặt.

− Hắn sắp lên năm thứ 3, dù sao cũng biết chút về y học chứ, chẳng hiểu cái chân này sắp bị cưa...

− Á!

Xuân Nương la lên, cô bịt tai lại, sau đó tự đứng lên đi cà nhắc, nhưng đau quá đành ngồi xuống, nhìn quanh chẳng thấy Hạnh Trang đâu, thì ra Trang và Vỹ đã bỏ Trấn với Xuân Nương đi mất tiêu.

Trấn quỳ xuống cạnh Xuân Nương, hắn chìa tay, nhún vai:

− Chẳng còn cách nào khác là anh phải về nhà thay quần áo vậy, mặc quần áo ướt lâu sẽ cảm lạnh.

Nói xong, hắn đứng lên bước đi trở ra bờ sông, bất thần Xuân Nương la lên:

− Ngươi bỏ ta hả? Ai cho ngươi bỏ ta?

− Hả?

Trấn quay trở lại:

− Cần anh thật hả?

Biết mình lỡ lời, Xuân Nương đỏ mặt, cô lầu bầu:

− Ai nói ta cần ngươi?

− Thì Xuân Nương không cho anh bỏ Xuân Nương, Xuân Nương vừa kêu lên đó.

− Ừ thì tại ta...

− Thôi, đừng có tự ái nữa, lên lưng anh cõng cho vào nhà.

Hắn năn nỉ, nhưng đời nào Xuân Nương chịu để cho hắn cõng, nhưng cô để cho hắn dìu vào nhà. Ông ngoại Xuân Nương đã thấy, ông hỏi:

− Xuân Nương làm sao vậy, còn con Hạnh Trang đâu?

− Ngoại, con bị té cháy máu chân.

− Để ngoại lấy thuốc rửa rồi băng lại cho con kẻo nó làm độc.

Trấn nhanh miệng:

− Ngoại để cháu làm cho.

Ngoại của Nương chợt để ý gã con trai đứng bên cạnh:

− Cậu là con cháu nhà ai?

− Dạ, là Trấn, cháu nội của ông nội cháu.

Câu tếu lâm của hắn khiến ông ngoại Xuân Nương cười lớn, còn Xuân Nương đang phụng phịu cũng phải phì cười, ông bảo:

− Ôi! Cháu nội của cha Tư Bạch bên kia sông đây mà, cha chả là lớn!

− Dạ, lúc nãy tình cơ thấy Xuân Nương té xuống sông đứt chân, cháu mới đưa dùm cổ vào nhà.

Trấn nói dối, hắn muốn kể ơn với ông ngoại để lấy tình cảm của ông, Xuân Nương la lên:

− Ngoại, đừng có tin, chính hắn làm cho con đứt chân đó, phải bắt hắn đền tiền thuốc.

Ngoại của Xuân Nương nhìn gã con trai với cái nhìn thiện cảm, cười, ngoại biết tỏnh tính Xuân Nương: nghịch ngợm và phá phách như 1 đứa con trai.

Ngoại bảo:

− Thôi thì dù sao hắn cũng đã đưa con vào nhà và băng bó cho con rồi, coi như huề đi.

Hắn đứng xớ rớ cạnh Xuân Nương vì chưa muốn về, nhưng Xuân Nương đã bảo:

− Ngươi về đi, dù ngươi có băng chân cho ta, ta vẫn không ưa ngươi.

− Nói gì tàn nhẫn vậy?

− Nói thật đấy!

− Vậy thì anh về, còn phải tìm xem thằng Vỹ mất tích ở chỗ nào.

Xuân Nương la lên:

− Tìm Hạnh Trang hộ ta với?

− Có năn nỉ cũng không tìm.

− Con khỉ đột ngươi nhỏ mọn!

− Nói nữa đi!

− Thù vặt!

− Còn gì nữa?

− Tiểu nhân!

− Nói tiếp!

− Ngươi... ngươi...

Hắn cười cười:

− Nói thật với Xuân Nương nha: ta chửi ai mà họ không thèm tức là ta sẽ tức lắm đó, tối nay không ngủ được đâu.

Nói xong hắn chào ngoại rồi đi ra cửa, Xuân Nương kêu lên:

− Ngươi thử đứng lại xem!

Nhưng hắn đã đi thẳng, chỉ cần trêu cho Xuân Nương tức thôi là Trấn cảm thấy vui rồi, nhìn gương mặt cô gái phụng phịu, hắn thấy dễ thương hơn là lúc bình thường, lạ thật!

Đời có câu ác lai ác báo, đúng thật đấy!

Hôm nay nhà ông Chín Sang có tiệc, ông không quên mời láng giềng, trong đó có ông nội của Vỹ, Trấn. Ở thôn quê, tiệc tùng quả là 1 việc phức tạp, phức tạp nhất là mấy gã thanh niên chời có dịp là cứ chén anh chén tôi đến bao giờ rục tùng mới chịu thôi.

Con trai thành phố như 2 tên Trấn, Vỹ quả là cái gai trong mắt con trai xóm này, cộng thêm vào yêu sách của 2 cô gái xinh xắn, bọn con trai phải chìu chuộng Xuân Nương và Hạnh Trang cố lấy điểm, mục đích nhắm vào 2 gã Trấn, Vỹ.

Ông nội bảo:

− Trấn, Vỹ sang bên kia sông ăn giỗ với nội, cha già Chín nằng nặc đòi mời cho được 2 đứa con, chả ngeh danh cháu nội của ông thổi sáo đánh đàn xuất chúng nên muốn thử tài tụi con đó.

Trấn rụt vai, giả vờ:

− Thôi nội ơi, cháu gái của ổng chằn thấy mồ, con thổi sáo đánh đàn thì thuộc vào bậc thầy của Trương Lương rồi đó, nhưng mà nhìn thấy mặt con nhỏ có tên Xuân Nương là con cảm thấy xung khắc ngay.

− Vậy thì con cứ ở nhà, để thằng Vỹ đi với nội.

Nội vừa nói vừa liếc Vỹ, 2 người cười cười với vẻ bí mật làm Trấn cảm thấy bất ổn, chẳng lẽ tên Vỹ đọc được cả những ý nghĩ của Trấn, hắn lẻo mép mách lại với nội hay sao chứ?

Trấn nghe hoảng, hắn nắm tay ông nội:

− Con đâu có nỡ để cho nội bị mất mặt, vả ại con là nam nhi đại trượng phu mà sợ gì họ chứ?

− 1 mình thằng Vỹ đàn, sáo cũng hay rồi, bao nhiêu đó đủ cho cha già Chín tâm phục khẩu phục.

− Nội à, nếu con không đi, họ sẽ bảo là con sợ nên trốn, con nhất định phải theo nội.

Nội cười cười:

− Còn mục đích gì nữa không? Chẳng hạn như muốn nhìn ngắm tụi con gái ở xóm này?

− Không, chuyện đó chỉ có mấy đứa nhút nhát như con thỏ Vỹ mới làm thôi, còn làm gì thèm lén lút lút nhìn mặt tụi con gái đó chứ?

− Vậy thì nhìn 2 đứa cháu của già Chín ở trên Sài Gòn về?

− Nội ơi, 2 con nhỏ đó còn bèo hơn nữa, con gái Sài Gòn chán vạn, con đâu có thèm nhìn, làm gì thích 2 đứa cháu gái chằn tinh gấu nhím của ổng?

− Bộ con có quen chúng rồi sao?

− Ai thèm quen chứ nội?

− Không thèm quen, không thèm nhìn, lại cũng chẳng thèm quan tâm, vậy mà biết cháu người ta chằn ăn trăn quấn, nội phục con luôn.

Vỹ từ đầu im lặng, hắn không hở răng nói lấy nửa lời, vậy mà tự dưng hắn cười ha hả, sau đó cười ôm bụng gập đôi người mà vẫn cười.

Trấn nạt:

− Thằng khỉ, làm gì cười ghê vậy?

− Cười cho lòng người gian dối, Trấn ơi, mày cứ ở nhà đi, tao trị 2 đứa con gái đó cho, trả thù dùm mày há?

− Bản lĩnh nhãi nhép của mày chỉ có nước đi mà mổ mấy con gà. Con gái đời nào thích mày, anh Trấn mới là bản lĩnh.

− Vậy thì tao với mày sang đó, mọi chuyện ta để cho mày giải quyết há, tao làm tiểu đồng hầu mày.

− Nói là nhớ đấy, chuyện gì mày phải hỏi ý kiến tao.

− OK! Giữ uy tín, yên trí đi Trấn.

Ông nội cười:

− 2 đứa vào thay quần áo, cô Năm bây đi chợ mua bánh trà về, 3 ông cháu mình đi.

− Dạ!

− Dạ!

2 cái miệng con trai dạ lớn, trái tim 2 gã đồng háo hức như nhau, lần trước đã ra tay nghĩa hiệp làm anh hùng cứu mỹ nhân, dĩ nhiên là đã có ân oán với 2 cô gái xinh đẹp ấy rồi, bây giờ có dịp trổ tài giữa bá quan văn võ trong xóm này, tất nhiên chẳng còn gã con trai nào sáng giá hơn 2 gã nữa.

Chiếc xuồng e 10 lướt êm êm trên dòng kênh xanh, cô Năm cầm dầm đưa ông nội, Trấn, Vỹ đến bên nhà ông Chín, 2 gã con trai cứ liên tục hình dung cảnh ồn ào vui nhộn diễn ra rồi mọi người ngơ ngẩn lắng tai thưởng tiếng đàn, sáo, tiếng ca, ngâm truyền cảm của 2 gã với lòng tràn trề thán phục... rồi Xuân Nương, Hạnh Trang đến mời 2 gã ăn uống, 2 cô sẽ cười duyên thay đổi thái độ với 2 gã, 2 bàn tay ngà ngọc ấy sẽ gắp thức ăn vào chén cho 2 gã, ôi tuyệt diệu!

Xuồng cập bến, 3 ông cháu lên bờ, nội dặn dò cô Năm giờ trở lại đón nội, Trấn, Vỹ, sau đó 2 gã theo nội vào nhà.

Khác với sự tưởng tượng của 2 gã, bàn tiệc đã bày sẵn nhưng mâm cỗ, họ chạy tới chạy lui làm việc và trò chuyện râm ran, không kèn không trống gì tỏ vẻ họ yêu thích văn nghệ cả. 3 ông cháu được mời vào bàn uống nước trà, ôn