- 4 - Trưởng lớp Kiến Càng
SAU BÀI HỌC ĐẦU TIÊN BÊN ngưỡng cửa lớp học, anh em Kiến Vàng theo thày gịáo vào lớp. Lớp học đang ồn ào chuyện trò, vừa thấy bóng thày bước vào bỗng im phăng phắc. Thày Mối Già nghiêm nghị tới vị trí chiếc bàn là một mô đất hơi cao ở giữa lớp, ông dõng đạc giới thiệu anh em Kiến Vàng với cả lớp:
- Hôm nay các trò có thêm hai bạn mới, đó là Kiến Anh và Kiến Em cùng trong dân tộc tí hon chúng ta. Mỗi bạn mới là một bông hoa, tình bạn thân ái phải được nở to, ngát hương thơm và các trò hãy nhớ điều đó là cao quý. Chúng ta nên luôn luôn quan niệm rằng, dân tộc tí hon ta bốn bề đều là anh em. Tứ hải giai huynh đệ, Nhân dịp lớp chúng ta có thêm bạn mới, thày nhắc lại với các trò điều đó. Đừng vì màu da khác biệt mà sinh ra thù hằn ghen ghét nhau... Trò ở cuối lớp kia…
Trong lúc thày đang say sưa ca ngợi văn chương tình bạn thì ở cuối lớp thằng Kiến Đen cũng đang say sưa ngủ. Thày tức giận quá hét lên:
- Kiến Đen, thằng lười biếng! Mi ngủ cả đêm chưa đã sao. Ta bảo không được là cho ra ngoài phơi nắng lập tức.
Anh em Kiến Vàng nhìn chăm chú vào thằng Kiến Đen ở cuối lớp, hình như Kiến Đen cũng đang “chiếu tướng” chúng.
- Anh nhìn thằng Kiến Đen kìa.
- Nó đang “chiếu tướng” mày đó.
- Trông nó “dễ nực” quá.
- Đừng nhìn nó nữa.
- Em muốn “đinh” nó ghê
- Vừa thôi.
Thày Mối Già bỏ bục cao bước xuống bên anh em Kiến Vàng nhỏ nhẹ:
- Bây giờ ta gọi anh em mi là các trò, là học trò của ta. Từ nay, đây là lớp học hàng ngày, bạn bè hàng ngày của các trò. Trong lớp này các trò thấy đó, có đủ hết các màu da, kìa là bạn Kiến Nâu, kế đó là Kiến Vống và Kiến Càng, hàng sau là bốn anh em nhà Kiến Gió, ở cuối lớp chót hết là anh em thằng Kiến Đen, chúng lì lợm và ngang ngược nhất lớp. Cũng còn vài học trò Mối trong dòng họ ta, nhưng chúng phải theo lớp đêm vì ban ngày đôi mắt chúng không hạp với mặt trời, Thày để cho các trò tự chọn, các trò muốn ngồi gần ai thì cứ việc tự do.
Kiến Anh đang lưỡng lự thì thằng em đã phát biểu ý kiến:
- Thưa thày cho chúng con ngồi ở cuối lớp.
- Gần anh em nhà Kiến Đen à?
- Vâng.
Anh em Kiến Vàng được xếp ngồi ở cuối lớp, gần anh em Kiến Đen như Kiến Vàng Em muốn.
Có tiếng xì xào giữa hai anh em Kiến Đen:
- Ê mày, trông anh em nhà thằng này có vẻ phách lối quá hở?
- Cái mặt thằng em “kên kên” khó chịu ghê cơ.
- Bọn nó mới mày tính sao?
- Thế nào cũng có ngày anh em mình “khện” chúng một trận.
- Đồng ý, chúng mới, phải dạy dỗ chúng!
- Điều đó dĩ nhiên, anh em mình xếp sòng ở lớp này mà.
Anh em Kiến Vàng không nghe rõ được cuộc đối thoại ấy, nhưng nhìn những khóe mắt của anh em nhà Kiến Đen, cũng biết rằng chúng đang có ác ý gì với mình.
Kiến Vàng Em nghiến hàm:
- Em khó chịu với anh em thằng mọi này quá anh ạ.
Kiến Anh gạt đi:
- Đừng nhìn nó nữa.
- Anh ngán chúng à?
- Không phải, nhưng đừng ham gây sự.
Nghe lời anh, Kiểii Em ngồi yên nhưng hậm hực vẫn còn, thỉnh thoảng nó lại liếc anh em nhà Kiến Đen một cái, và lần nào Kiến Em cũng thấy chúng “chiếu tướng” mình.
- Các trò chú ý đây, thày Mối Già đứng trên bục cao nói, ngay từ ngày khai giảng lớp học, thày đã có ý định chọn trong các trò một kẻ có thể coi như đàn anh của cả lớp, đôi khi thày có công chuyện, trò đó có thể thay thế thày để giữ trật tự hoặc hướng dẫn các trò làm theo chỉ thị của thày. Trò đó gọi là trưởng lớp, cần phải học giỏi và nhất là có đức hạnh. Nhân thể hôm nay có thêm hai trò mới nhập học, lớp chúng ta như thế có sĩ số là mười sáu trò chúng ta hãy bầu một trưởng lớp.
Cả lớp nhao nhao lên:
- Kiến Càng.
- Chỉ có anh Kiến Càng có đủ tư cách.
- Kiến Càng học giỏi.
- Kiến Càng hiền nhất lớp.
Kiến Vàng Em hỏi Kiến Vàng Anh:
- Kiến Càng là ai vậy anh?
- Cái anh chàng kia kìa.
- Ngồi bên cạnh Kiến Vống í hở?
- Ừa.
Kiến Vàng em trề hàm:
- Trông cù lần mười cục!
Theo lời đề nghị của cả lớp, Kiến Càng được triệu lên đứng trên bục cao của thày, anh ta cứ cúi gằm mặt xuống chẳng dám nhìn ai. Thày Mối Già lên tiếng:
- Đã có một ứng cử viên được nhiều anh em đề cử, bây giờ có ai tình nguyện tranh cử không?
Cả lớp ồn ào nhìn nhau. Anh em Kiến Đen bàn tán:
- Anh ra tranh cử đi.
- Thày có vẻ không ưa gì bọn mình.
- Điều đó hệ chi, mình được nhiều phiếu là mình thắng.
- Ai có thể bỏ phiếu cho mình?
- Bốn anh em thằng Kiến Gió và mấy thằng ở bàn trên, chúng sợ mình sẽ phải bỏ phiếu cho mình.
- Chăc ăn trăm phần trăm rồi. Tao sẽ ra tranh cử.
- Em sẽ hù cả hai thằng ma mới Kiến Vàng nữa. Cho cái anh chàng to đầu Kiến Càng de là cái chắc...
Thày Mối Già lại lên tiếng vận động:
- Có ai tình nguyện tranh cử cứ mạnh dạn bước lên.
- Thưa thày có con đây.
Kiến Đen Anh bước lên. Thày Mối Già hơi nhíu mày khi thấy thằng học trò ngỗ nghịch nhất lớp tình nguyện tranh cử. Con nhà này lại lợi dụng phá đám nữa đây, ta phải cho nó một bài học đích đáng.
Cuộc bỏ thăm bắt đầu. Thày Mối Già trịnh trọng tuyên bố:
- Trong hai ứng cử viên các trò hãy chọn một làm trưởng lớp bằng phương thức hoàn toàn tự do. Các trò hãy đưa... râu lên, và mỗi trò chỉ được đưa một lần để bầu cho kẻ mình chọn. Các trò có điều gì thắc mắc không?
- Thưa có.
- Nói đi.
- Đưa một râu hay hai râu ạ?
- Một râu và một lần.
- Nhỡ có kẻ ăn gian đưa hai râu một lượt.
- Kẻ đó sẽ bị phạt đứng ngoài nắng suốt buổi.
- Thưa thày hôm nay râu con bị đau.
- Ồ phiền phức quá, điều đó hệ chi, trò có hai râu lận mà. Còn ai thắc mắc gì nữa không, nếu không thày sẽ ra ngoài để cho các trò tự do một lát. Sau đó thày sẽ chủ tọa cuộc bầu trưởng lớp.
Thày Mối Già bỏ ra ngoài. Cuộc vận động hào hứng bắt đầu, ồn ào náo nhiệt:
- Bầu cho ai được mày?
- Cả hai cùng “ẹ” quá.
- Kiến Càng học giỏi, hiền lành nhưng có vẻ cù lì thí mồ.
- Còn hơn cái mặt thằng Kiến Đen du côn du kề, bầu cho nó làm trưởng lớp có ngày cả lớp ra ngoài trời phơi nắng hết.
- Phải đấy, bầu cho Kiến Càng hiền lành thế bọn mình sẽ dễ bắt nạt.
- Hãy bầu cho Kiến Càng.
- Kiến Càng số dách.
Thằng nào mà bầu cho Kiến Càng ông sẽ đấm vỡ mặt.
Kiến Đen anh và em nhứ những cái hàm dữ tợn của chúng thế.
- Thằng nào bầu cho Kiến Đen sẽ được cõng đi chơi ba vòng quanh lớp học.
Tiến tới bàn bốn anh em nhà Kiến Gió là bốn anh em nhỏ thó và nhút nhát, rất khiếp sợ anh em Kiến Đen, anh em Kiến Đen vận động theo lối dọa dẫm, nạt nộ:
- Bốn anh em chúng mày bầu cho ai, nói đi thằng anh lớn.
-….
- Nói đi.
-….
- Chúng mày sẽ bầu cho Kiến Đen phải không?
Kiến Gió nhìn những hàm nhe ra dữ dằn của anh em Kiến Đen đành phải gật đầu lia lịa.
Tiếp tục vận động theo kiểu “rừng” ấy, anh em Kiến Đen tới chỗ anh em Kiến Vàng.
- Hai đứa chúng mày mới nên chưa biết anh em tao. Tao là xếp, em tao là... phó xếp trong lớp này. Tao đã từng uýnh vỡ mặt cả chục thằng, bẻ gãy răng cả trăm đứa cũng chỉ vì chúng dám cãi lời ta. Chúng mày nghĩ sao?
Kiến Vàng Em ra vẻ sợ hãi:
- Các anh bảo gì chúng em cũng nghe ngay lập tức.
Anh em Kiến Đen khoái chí tử:
- Biết điều lắm.
- Cứ đưa cả hai râu lên khi bầu cho anh tao nghe chưa.
Kiến Em mếu máo:
- Thưa đàn anh hôm nay hàm em không được khỏe lắm, song em vẫn có thể...
Kiến Anh trừng mắt để ngắt lời Kiến Em ra dấu, đừng ham gây sự với anh em Kiến Đen làm gì. Vâng lời anh, Kiến Em im miệng. Không quên, Kiến Đen Em và Kiến Vàng Em cùng “chiếu tướng’’ nhau rất tận tình.
Cuộc vận động tranh cử kết thúc khi thày Mối Già trở lại lớp học. Hai ứng cử viên Kiến Càng và Kiến Đen đứng bên nhau trên bục cao của thày giáo. Chàng Kiến Đen nhỏ thó vênh cái mặt lên ra cái điều ta đây sắp đắc cử, trái lại anh Kiến Càng có cái đầu to tướng lại cứ gục mặt xuống làm như mắc cỡ lắm vậy.
Thày giáo hắng giọng mở đầu cuộc bỏ phiếu tự do, công khai và, hở để bầu vị trưởng lớp:
- Thầy nhắc lại thể thức bỏ phiếu, các trò chọn ai thì đưa râu lên, một râu thôi và một lần. Bây giờ đầu tiên là bầu trò Kiến Đen, trò nào bầu cho Kiến Đen thì đưa râu lên!
Ở cuối lớp chỉ có một cái râu độc nhất của Kiến Đen Em đưa lên. Nhìn trái nhìn phải, nhìn trước nhìn sau cũng chỉ có một mình, Kiến Đen Em hoảng quá đưa cả hai râu lên khiến cả thày Mối Già cùng toàn lớp cười rộ.
Chờ cho lớp tạm yên lặng, thày Mối Già tuyên bố kết quả bầu đợt nhất:
- Kiến Đen được một phiếu an ủi của Kiến Em. Bây giờ đến lượt bầu cho Kiến Càng, ai bầu cho Kiến Càng đưa râu lên.
Thày Mối Già vừa dứt lời thì ào ào cả lớp đồng lượt đưa râu lên, trừ Kiến Đen Em.
- Như thế là Kiến Càng đã đắc cử với đại đa số phiếu. Từ nay Kiến Càng là trưởng lớp đại diện cho các trò, các trò phải coi Kiến Càng như một anh cả. Anh cả Kiến Càng có điều gì muốn nói với cả lớp không?
Anh cả Kiến Càng lí nhí cám ơn các bạn, rồi vội vã trở về chỗ ngồi để giấu cái mặt đỏ gay vì cảm động.
Cuộc bầu bán vừa xong thì đến giờ ra chơi. Học trò ùn ùn kéo nhau ra sân, hả hê vui vẻ với kết quả cuộc bỏ phiếu đã hạ nhục được anh em Kiến Đen.
- Lúc ấy tao thấy cái mặt thằng Kiến Đen thộn ra tức cười quá.
Anh em Kiến Đen giận dữ đứng ra giữa sân nhe hàm tuyên bố:
- Trên nguyên tắc con nhà Kiến Càng làm trưởng lớp, nhưng thực sự chúng tao vẫn làm xếp sòng toàn thể chúng mày. Đứa nào mà cãi lệnh, chúng tao sẽ bị vặt râu bẻ hàm ngay lập tức.