LỜI CẢM ƠN -
Lời cảm ơn là món quà mà, khi được trao đi, sẽ làm cả thế giới trở nên rạng rỡ. Tôi muốn thắp sáng một vài ngọn nến nơi đây.
Cảm ơn Kristin Nelson, đại diện của tôi, và mọi người ở Nelson Literary Agency vì đã ủng hộ tôi không mệt mỏi. Tôi thật may mắn khi có các bạn bên mình! Cảm ơn Angie Hodapp vì những kiến thức và nhận xét tuyệt vời. Cảm ơn bạn và nhóm của tôi tại G. P. Putnam’s Sons và Penguin Random House, đặc biệt, biên tập viên của tôi, Stephanie Pitts, vì những ghi chú sâu sắc và chu đáo, cũng như sự tận tâm với cuốn sách của tôi (và vì nghĩ ra tựa đề!); Lily Yengle, quảng cáo viên của tôi; Anne Heausler, biên tập của tôi; Samira Iravani và Theresa Evangelista, người đã thiết kế bìa sách tuyệt đẹp.
Tôi đã luôn yêu thích miền Nam Hoa Kỳ, và nhờ cuốn sách này, tôi đã có thể đến thăm miền đất đó và đắm mình vào lịch sử khu vực cũng như ảnh hưởng của vùng đất tới sự phát triển của cả quốc gia. Cảm ơn các bạn, những tổ chức với các chuyên gia, giáo sư và tình nguyện viên đã dẫn dắt tôi trên hành trình thấu hiểu miền Nam, trong đó có Trung tâm Lịch sử Atlanta, đặc biệt là David Roane, người đã chia sẻ tiểu sử gia đình đầy mê hoặc với tôi; Tổ chức Bảo tồn Công viên, đặc biệt là Ginny, người đã đưa tôi tham quan riêng cả công viên và từ chối nhận tiền quà bánh tôi gửi; Cao đẳng Spelman; bảo tàng APEX; trung tâm Bảo tồn Atlanta; trung tâm Bảo tàng Nhân quyền và Quyền Công dân; thư viện Nghiên cứu Auburn Avenue về Lịch sử và Văn hóa Người Mỹ gốc Phi. Cảm ơn Wayne Merritt thuộc Bảo tàng Dịch vụ Điện thoại JKL. Cảm ơn các thủ thư ở Đại học Stanford và thư viện Thành phố Santa Clara vì đã giúp tôi giải đáp những tài liệu mơ hồ khi nghiên cứu cho cuốn sách. Rất cảm ơn Herb Boyd vì những đóng góp của anh cho hoạt động nghiên cứu lịch sử về người Mỹ gốc Phi, và vì những lời khuyên thông thái của anh.
Tôi cũng mãi mãi biết ơn cộng đồng tác giả của tôi vì những hỗ trợ của họ, trong đó có Abigail Hing Wen, Jeanne Schriel, Mónica Bustamante Wagner, Parker Peevyhouse, Kelly Loy Gilbert, Sabaa Tahir, Ilene W. Gregorio, Evelyn Skye, Anna Shinoda, Arnie Kaufman, Eric Elfman, Ida Olson, và đặc biệt là nàng tiên cá của tôi, Stephanie Garber.
Cảm ơn Ariele Wildwind, Susan Repo, Angela Hum, Karen Ng, Bijal Vakil, Ana Inglis, Kristen Good, Adlai Coronel, và Yuki Romero, vì tình yêu và sự ủng hộ của các bạn. Cảm ơn Melissa Lee, vì đã cho tôi mượn cái tên rất đẹp.
Lời cảm ơn cuối cùng dành cho những người quan trọng nhất cuộc đời tôi, người cha và người mẹ sôi nổi và luôn hiếu kỳ của tôi, Evelyn và Carl Leong; cha mẹ chồng, Dolores và Wai Lee; các chị em rộng lượng, Laura Ly và Alyssa Cheng; người chồng luôn khuyến khích tôi, Jonathan; cô con gái rất thông minh, Avalon; và người dành tặng tôi những cái ôm ấm ấp, Bennett. Dành tặng tất cả, tôi là người hâm mộ nồng nhiệt nhất của mọi người.
HẾT