PHẦN VII

Trong lúc Quân đang tính kế kéo dài thời gian bằng cách đi nấu nước pha cà phê, pha trà thì ở nhà Ngọc Anh vợ chồng ông Thành hốt hoảng khi nghe Quân gọi điện báo sự tình. Hai ông bà thấy mình thật sự có lỗi với bà An nên đã vội vàng gọi điện bảo bà chuẩn bị để hai người tới đón bà đi ngay.

Bà An run rẩy, tay cầm tràng hạt cứ rơi rớt mấy bận.

Nhã Trúc từ trong phòng tắm bước ra, có vẻ ngại ngùng khi thấy mình lọt thỏm trong bộ áo rộng thênh của Quân. Nhưng trông cô hạnh phúc lắm.

- Em uống ly trà nóng này vào cho ấm người!

Quân vừa rót trà cho cô vừa nói.

Nhã Trúc đón lấy ly trà, áp hai tay vào đó mà mắt cứ nhìn Quân đắm đuối.

Bỗng cô đặt tách trà xuống và nói, giọng thật rõ ràng, rành rọt:

- Anh... em tới đây không phải để uống trà… em muốn mình thành vợ chồng với nhau để em không còn gì phải tiếc nuối khi phải rời xa dương thế... Thời gian của em còn lại không nhiều đâu anh ơi... Xin anh hiểu cho em, em yêu anh thật nhiều, em không cam tâm... em không thể...

Quân cố tỏ ra bình tĩnh, đặt hai tay lên vai Nhã Trúc ân cần nói:

- Anh hiểu, anh rất hiểu tình yêu của em dành cho anh. Cũng như anh tin rằng em rất hiểu tình anh dành cho em to lớn tới mức nào... Nhưng đã có lần anh nói với em rồi đó… anh không thể cùng em... khi em đang ở trong một hình hài của người khác, mà đó lại là người bạn thân, là người mà cả anh và em đều thương quí. Nếu như anh vì tình của chúng mình mà không nghĩ đến gì hết, thì sau đó, chắc chắn Nhã Trúc sẽ hận anh, hận em và có thể cô ấy còn xấu hổ đến mức tự vẫn chết đi nữa là đằng khác. Chúng ta không có quyền làm như vậy đâu em.... Với lại, nếu như anh làm vậy là đồng nghĩa với việc anh đã ngoại tình vì thật sự cái quan hệ xác thịt đó không phải diễn ra với em, đúng không?

- Em mặc kệ, em không cần biết...

Nhã Trúc khóc ngất lên.

Vừa lúc đó có tiếng xe gắn máy đỗ xịch trước cổng nhà, Quân vội vã vơ lấy chùm chìa khóa chạy ngay ra đón vợ chồng ông Thành và bà An vào nhà.

Khi bốn người vào tới thì không thấy Nhã Trúc đâu nữa.

Quân lo lắng chạy tìm khắp nhà vẫn không thấy, bà An và bà Thành khóc ròng, còn ông Thành và Quân thì căng mắt ra vì lo sợ.

- Bà nín đi, đừng khóc nữa, ở lại đây chăm sóc chị An, để tôi và Quân chạy tìm xung quanh xem sao?

Ông Thành bảo vợ.

Nghe lời chồng, bà Thành cố nén tiếng khóc mà đến dìu đỡ bà An ngồi xuống ghế.

Quân lấy chiếc áo mưa đưa cho ông Thành, còn mình thì cứ để vậy mà nhào ra ngoài trời giữa cơn mưa mỗi lúc thêm nặng hạt.

Hai người lùng sục hết xung quanh nhà vẫn không thấy bóng dáng Nhã Trúc đâu.

Mưa dần tạnh, trời cũng đã sáng, nhưng người ở cạnh nhà Quân không khỏi tò mò khi mới sáng sớm đã thấy cha vợ và con rể ướt nhem dáo dác quanh nhà, bên trong lại có tiếng khóc của phụ nữ.

Họ thắc mắc lắm nhưng không ai dám hỏi, cũng không dám an ủi điều gì, chỉ biết xầm xì bàn tán, đoán già đoán non với nhau thôi.

Khi đã xác định Nhã Trúc chắc chắn không còn ở đây nữa, ông Thành lập tức ra lệnh cho Quân chở bà An về nhà bà, biết đâu Nhã Trúc đã về đó rồi, còn vợ chồng ông cũng sẽ về nhà mình ngay để xem Nhã Trúc có về đó hay không.

Ông Thành cũng không quên dặn, ai có tin tức gì trước phải báo ngay cho người kia biết.

Suốt cả một ngày đó, vợ chồng ông Thành, bà An và Quân chạy khắp thành phố, đến tất cả những nơi mà Nhã Trúc hoặc Ngọc Anh có thể đến, cũng như gọi hỏi tất cả bạn bè của hai cô, nhưng không một ai biết tin gì về Nhã Trúc.

Đau đớn, suy sụp, bà An không gượng dậy được nữa, bà bảo Quân chở bà đến ngôi chùa gần nhà rồi bà cứ quì sụp trước tượng phận mà cầu xin, khấn vái…

Đồng thời lúc đó ở tại nhà ông Thành, các vị sư thầy làm nhiệm vụ cầu siêu cho Ngọc Anh cũng không ngừng tụng niệm, nhưng bóng dáng Nhã Trúc vẫn cứ bặt vô âm tín, không biết cô đã đi về đâu?

Mọi người ai cũng sợ hãi lo lắng, vì biết đâu trong cơn mê loạn, Nhã Trúc không làm chủ được mình, mà đâm vào xe cộ trên đường hoặc rơi xuống sông, hoặc đi dọc đường gặp phải những thành phần bất hảo, trông thấy cô xinh đẹp như thế lại ăn mặc một cách kỳ khôi thì biết đâu chúng không giở những trò đồi bại?

Bao nhiêu nỗi lo chật cứng trong lòng bà An khiến bà có lúc gần như không thở được.

Đến tận xế chiều, bất ngờ một vị sư thầy sau khi tụng hết hồi kinh, đứng lên nói với bà Thành:

- Bà nên tới mộ cô Ngọc Anh đế đón cô Nhã Trúc về.

Bà Thành mừng quýnh, hối thúc Quân lấy xe đi theo vợ chồng bà. Mọi người đến giờ này mới phát hiện ra sai sót của mình, vì đã đi tìm khắp nơi mà lại không tìm tới mộ của Ngọc Anh.

Bà An một mực đòi theo nhưng vợ chồng ông Thành không đồng ý, các vị sự thầy cũng nói góp vô nên cuối cùng bà phải đành chịu ở lại nhà mà lòng nóng như lửa đốt.

Vợ chồng ông Thành và Quân chạy một mạch lên đến nghĩa trang rồi vừa tiến vào nơi có mộ của Ngọc Anh vừa dào dác nhìn quanh tìm kiếm.

Kia rồi! Nhã Trúc nằm co ro bên cạnh ngôi mộ mới xây còn đầy mùi vôi vữa của Ngọc Anh, trông cô hết sức thảm hại.

Bộ quần áo rộng thùng thình của Quân lấm lem bùn uất, tóc tai, mặt mũi cô cũng bê bết bùn sình, không ai hiểu nổi từ khuya hôm qua tới giờ này cô đã đi những đâu, làm những gì...

Nhìn thấy Nhã Trúc như vậy, ông Thành không ngăn được nỗi tức giận.

Ông để mặc cho vợ mình và Quân săn sóc Nhã Trúc, còn ông đến đứng trước mộ Ngọc Anh nói gằn từng tiếng:

- Con là đứa con gái ngoan của ba, lâu nay ba luôn tự hào về con! Ba tự hào vì con thông minh, hiểu biết và nhân hậu. Nhưng hôm nay con đã làm ba thật sự thất vọng rồi Ngọc Anh ơi! Con hãy nhìn Nhã Trúc đi, nhìn đứa bạn thân nhất của con đi, nếu ai khác đày đọa nó như vậy hỏi con có đau lòng không? Thế thì tại sao chính con lại làm cho bạn mình ra nông nỗi? Rồi cả ba mẹ, cả bác An ở nhà cả anh Quân của con nữa, có ai được yên ổn gì đâu? Hôm nay bác An suýt tắt thở mấy lần rồi đó, lỡ như bác có mệnh hệ nào, thì chính con là kẻ đã gián tiếp hại chết bác ấy. Tại sao bây giờ con lại thành ra như thế hở Ngọc Anh? Con không muôn sau khi con ra đi vẫn để lại ấn tượng đẹp trong lòng mọi người sao? Con... nếu ba nói lần này mà con vẫn không nghe lời thì... thì ba... thì từ nay ba sẽ không coi con là con gái của ba nữa…

Ông Thành nói xong, ông cũng đau đớn trào nước mắt.

Lúc này Nhã Trúc đã tỉnh, gương mặt cô bơ phờ hốc hác và thảng thốt vô cùng.

Bây giờ thì Nhã Trúc không mở miệng hỏi gì ai nữa cả. Vì cô đã cảm nhận được chuyện gì đã xảy ra cho mình, trong đầu cô vẫn còn mây đen kéo đến che kín cả bầu trời, cả bốn người không ai kịp chạy đi tìm chỗ trú mưa. Vả lại ở cái nghĩa địa rộng lớn không người trông coi này cũng không có chỗ nào khả dĩ có thể trú qua cơn mưa được.

Vì thế Quân xốc Nhã Trúc ngồi dậy, tựa sát vào một ngôi mộ xây cao to ở gần đó để tránh bớt gió mưa, vợ chồng ông Thành cũng vội vã ngồi nép sát vào nhau, trên mặt họ hằn rõ sự lo lắng, căng thẳng tột cùng.

Trong lòng vợ chồng ông Thành và Quân lúc này đều có những suy nghĩ giống nhau, rằng cơn mưa bất chợt này không phải là một cơn mưa bình thường mà chắc rằng ít nhiều gì đó cũng có liên quan tới Ngọc Anh.

Những tia chớp sáng lòe như muốn xé nát bầu trời ra từng mảnh, sấm ầm ầm long trời lở đất.

Đột ngột, một luồng ánh sáng đâm thẳng xuống gần chỗ mọi người đang ngồi, hất văng tất cả sang một bên.

Hình như cả bốn người đều bất tỉnh đi trong một vài phút, đến lúc mở choàng mắt ra thì trời đã quang đãng lại rồi! Nhưng một điều xảy ra khiến ai nấy rụng rời, đó là ngôi mộ của Ngọc Anh đã bị nứt toạc một đường như bị chẻ đôi ra!

Bà Thành khóc òa lên. Bà nhào tới nằm phủ người lên mộ cơn gái:

- Trời ơi, con ơi... con có tội lỗi gì mà phải chết một cách thê thảm, đến lúc chết đi rồi, cả ngôi mộ cũng không được vẹn nguyên... ông trời ơi nếu tôi có tội gì thì ông cứ giáng thẳng vào đầu tôi đây này, xin ông tha cho con gái tôi đi...

Bà vật vã khóc than và la hét như người điên loạn.

Ông Thành và Quân phải kéo bà lại, không cho bà đập đầu vào mộ con gái.

Nhã Trúc hình như đến bây giờ mới thật sự hoàn hồn, cô ngơ ngác nhìn quanh và lập tức hiểu ra cớ sự. Cô lặng lẽ đến bên bà Thành, không nói lời nào chỉ ôm lấy bà, thế mà lập tức bà Thành không vùng vẫy nữa. Hai người phụ nữ ôm chặt lấy nhau khóc ròng khiến cả ông Thành và Quân đều phải quay đi để len lén lau khô nước mắt.

Khi bốn người về được đến nhà, bà An ôm chầm lấy Nhã Trúc mà khóc không thành tiếng.

Bà Thành cũng không còn sức lực nào nữa để nói với bà An một câu xin lỗi. Bà ngã quị xuống giữa nhà, đôi vai run lên nhưng không bật ra được tiếng khóc.

Vị sư thầy già nhất đến bên:

- Xin bà đừng quá đau buồn, luật trời có nhiều điều không thể giải thích được, nhưng bà yên tâm đi, từ hôm nay cô Ngọc Anh đã thật sự được yên ổn rồi...

Vừa nghe đến đó, bà Thành bỗng vùng dậy:

- Không… Không... làm sao con gái tôi yên ổn cho được khi mà…

Bà Thành chưa kịp nói hết câu thì vị sư già đã cắt lời:

- Tôi biết, tôi biết cả rồi! Mộ cô ấy nứt không phải là do trời đánh như bà nghĩ, mà đó là một sự giải thoát cho linh hồn còn vương vấn quá nhiều chuyện thế gian... Đó là một điềm tốt, cô Ngọc Anh chừng như đã hiểu ra được vấn đề nên đã tự mình bứt phá, tự mình vượt qua, thoát ra khỏi cái vòng lẩn quẩn tình cảm thế nhân... Chính cô ấy đã xé toạc mộ mình để bay thẳng lên trời... Xin ông bà, xin mọi người hãy an tâm...

Tất cả mọi người đều há hốc trước những lời nói rành rọt của nhà sư.

Chuyện ngôi mộ của Ngọc Anh bị nứt thì từ lúc bước chân vào nhà chưa ai kịp nói ra, thế mà vị sư già này lại tường tận một cách không ngờ. Thật đúng như lời đồn đại lâu nay, rằng những người tu hành lâu năm, đạt phẩm hạnh ở một mức độ nào đó sẽ có huệ nhãn, sẽ nhìn được những chuyện xảy ra trong quá khứ vị lai...

Bà Thành ngó sững nhà sư rồi từ từ quì sụp xuống, hướng về phía bàn thờ phật mà vái lấy vái để. Ông Thành, từ hồi nào tới giờ chưa khi nào ông quì lạy trước bàn phật, lúc này cũng tự nhiên quì xuống, kế đó là bà An, Nhã Trúc và Quân đều quì xuống...

Mùi trầm hương phảng phất bay lên, những câu kinh ngân nga của các vị sư thầy khiến cho lòng mỗi người chừng như trút hết những gánh nặng lo toan, khổ ải...