18. Những Dòng Chữ Nhỏ
Hai con mắt bé Lan sáng rỡ, nụ cười tươi rói, khi mở tấm thiệp mừng sinh nhật của chú Vĩnh gửi tặng. Bên trong là một thẻ quà tặng trị giá $25. Có thể dùng để mua sắm ở bất cứ tiệm nào, chấp nhận trả tiền bằng thẻ tín dụng.
Cả năm sau, gần đến ngày đáo hạn, Châu mới rảnh để chở con bé đi mua sắm. Ra đến quầy tính tiền, cả hai mẹ con mới chưng hửng, khi nghe người bán hàng “phán” cho một câu ” Thẻ này giá trị chỉ có $10 thôi“!
Phải mất vài tuần chờ đợi, sau khi gửi thư than phiền đi khắp nơi, chỗ này “đá” qua chỗ nọ, Châu học được nhiều bài học quý giá và hiểu rõ hơn. Ngân hàng nơi phát hành tấm thẻ quà tặng, đã tính chi phí “tiền công giữ thẻ” mỗi tháng $2.50, bắt đầu sau sáu tháng, kể từ ngày tấm thẻ được mua. Châu nhận được thư hồi âm với câu trả lời thật là mỉa mai:” …tại không chịu đọc kỹ những dòng chữ in NHỎ….”. Những dòng chữ bé li ti in nơi tấm thẻ hoặc bức thư đính kèm, thế mà có giá trị lớn lắm, coi chừng đấy các bạn!
Mùa lễ lại sắp đến, biết tặng nhau gì đây, mua quà thì phải cho đúng ý người nhận, chi bằng cho tấm thẻ quà tặng, người thân muốn mua gì tuỳ ý, mình khỏi tốn thì giờ đi mua sắm. Nếu bạn dự định cho quà theo kiểu này, hoặc nhận được thẻ quà tặng, nhớ cẩn thận. Phần nhiều những tấm thẻ này đều có ngày “đáo hạn”, ngoài ra mỗi nơi ấn định những kiểu “moi tiền nhẹ nhàng” khác nhau, dưới nhiều hình thức như “chi phí hành chánh, lệ phí, tiền công giữ thẻ ….”. Có nhiều nơi “đập” ngay những chi phí này, một tháng ngay sau khi được mua, có nơi khác thì sáu tháng sau đó mới bắt đầu ra tay. Mỗi tháng cứ trừ sơ sơ vài đồng bạc, chừng một năm sau, tấm thẻ quà tặng chả còn giá trị gì cả!
Con buôn rất thích bán các món hàng “thẻ quà tặng” như thế này, có nhiều thẻ bán đi, nhưng không được xử dụng vì người nhận làm thất lạc, hoặc quên dùng, để quá ngày đáo hạn, thế là chủ nhân phát hành được lời to.
Ôi những dòng chữ nhỏ mà giá trị to lớn vô cùng, nhất là khi đi mua sắm những món nợ lớn, phải ký giấy nợ, giấy tờ đưa ra để ký nhiều lắm, nhớ để ý các dòng chữ in nhỏ ở phía dưới, kẻo “bút sa gà chết”.
Mỹ Ngọc
11/11/2005